Битва за Айнкард

      — Н-необязательно меня тащить на спине! Я не маленькая, могу и сама ходить! — смущенно бурчала Минэко на Акиру.       — Да, но я подумал, что тебе тяжело, — объяснил ей он. — И тем более ты недавно споткнулась и ранила колено. Так что не бурчи тут.       «Хочу, чтобы Акира меня катал так же», — думала о своëм Сетсуко.       Ребята брели по лесу. Стоял довольно ясный день, но всë же тут было множество монстров. Монстры скрывались среди деревьев и неожиданно нападали на группу. Однако эти битвы заканчивались, даже не успев начаться. И спустя пару часов блужданий путники увидели за горизонтом поселение.       — Акира, впереди Руут! — увидев издалека деревню, сказал Аято.       — Ну наконец. Заодно стоит пополнить запасы.       Руут — поселение, основанное на руинах небольшого города с одноимëнным названием. На данный момент является одним из больших поселений, хотя лет семь назад это были ничем не примечательные руины, население которых состояло лишь из трупов людей и монстров. Само поселение окружено каменными стенами с двумя вратами спереди и сзади. Внутри было множество однотипных домов и ларьков, а сами улицы были оживлëнными и можно было увидеть развлекающихся детей во многих улицах. Несмотря на то, что сам город около двух лет был заброшен и заполнен трупами, земля каким-то чудом оставалась плодотворной. И на данный момент фермеры из этого поселения являются одними из главных поставщиков круп и пшеницы.       — Минэко, сама дальше идти сможешь? — спросил Акира.       — Да. Но я это ещё и тогда могла, — и вдруг у неё заурчал живот. — Э… это не я…       «Определенно она…» — подумал Аято.       — Надо найти столовую, хоть пообедаем наконец, — сказал Акира.       Ребята вошли в одну из местных столовых. И так как это был самый разгар дня, то народу было немало. Кто-то ел, кто-то выпивал, а некоторые просто разговаривали. В целом, ничем не примечательная столовая. Друзья сели за стол и взяли меню, и скоро к ним подошла официантка:       — Здравствуйте! Что будем заказывать? — поприветствовав их, спросила она.       — Мне спагетти с подливой, а также кофе, — сказал Акира.       — Мне просто салат, — заказала Сетсуко.       — Мне то же самое, что и ему, — Аято показал пальцем на Акиру.       — Э-э-э-э-эм… — Минэко не знала, чего она хочет. Да и просто стеснялась что-то попросить.       Акира посмотрел на какого-то паренька, который ел, похоже, детский обед. И ничего лучше не придумав, он сказал:       — А ей детский обед.       — Заказ принят, ожидайте! — улыбнувшись клиентам, она удалилась.       — Э-это было необязательно…       — Смотреть на то, как мы тут едим, не комильфо. И тем более, тебе явно нужно поесть.       Через несколько минут ребятам принесли их заказ.       — А… а мне точно можно? — робко посмотрев на еду, спросила Минэко.       — Не задавай странных вопросов… Ешь на здоровье!       Они приступили к обеду и минут через пятнадцать всё было съедено. Ребята подошли к кассе и, оплатив счёт, начали обсуждать дальнейшие действия.       — Итак, тысяча триста кредитов было потрачено на еду… Около двадцати-тридцати тысяч кредитов мы потратим на припасы. Аято, Сетсуко, отправляйтесь пополнять запасы лекарств и оружия, а я пойду за продуктами и сменной одеждой.       — Хорошо! — Они разошлись.       Купив еду, Акира зашëл в магазин одежды, и на оставшиеся деньги он решил взять для Минэко платье с длинными рукавами, босоножки с носками белого цвета и комплект рубашек и брюк. Выйдя из примерочной и представ перед ним в новом платье, девочка спросила:       — И как? Нормально ли я смотрюсь?       — Довольно красиво… Главное, чтоб тебе удобно было, — сказал Акира довольно холодным тоном, отчего Минэко немного надулась.       — Папашка, ну не будьте таким безэмоциональным бревном! Какая красивая девочка тут перед вами стоит! — сверкая глазами, продавщица посмотрела на Минэко.       — Э-э-э-эм… Я даже в отцы ей не гожусь. — ответил Акира, немного растерявшись.       Заплатив за одежду и выйдя из магазина, они направились на главную площадь, где их ждали Аято и Сетсуко.       — О, наконец-таки вы пришли! — сказал Аято. Но заметив Минэко, младший воскликнул: — О-о-о-о! Ты купил ей платье! Как миленько на ней смотрится!       — Не ходить же ей в тех порванных тряпках! — ответил Акира и подумал: «Всё же стоило купить ей наряд сразу, как только мы пришли сюда».       — Ну раз уж мы тут всë сделали, можем отправляться в Юнону. Если верить карте, то через часов семь мы окажемся там. Но как быть с…       — Простите, а могу ли я дальше с вами пойти? — вдруг спросила Минэко.       — Нет, — не раздумывая ответил Акира. — Там, куда мы идëм, слишком опасно. И как-то не хочется подвергать опасности ребëнка. «Даже если она и с Вероном…»       — Я не буду для вас обузой, честно! А… А в случае опасности, я смогу постоять и за себя, и за вас! «Надеюсь…»       Спустя довольно долгий разговор, ребята всë же решили пойти на риск и взять Минэко с собой. Правда, с одним условием: если будет слишком опасно — она должна будет незамедлительно убежать в безопасное место.       Ребята направились к выходу и сразу же пошли по тропе, что вновь вела в густой лес. И спустя продолжительное время, не взирая на натруженные от долгого пути ноги и устраивая иногда привалы, они оказались на месте назначения. Перед ними был город Юнона.       — Ну и ну… — с ужасом сказал Акира.       Юнона — один из некогда крупных городов Айнкарда, в котором насчитывалось около миллиона жителей. Сейчас же тут — полнейший хаос из разрушенных зданий, впрочем, как и в других местах. В городе очень много нечисти, из-за чего трудно найти хоть какое-то приемлемое место для возведения стен. И даже из далека можно увидеть участок с крепостью, что левитировал. И скорее всего там находилась нужная ребятам вещь.       Продолжая идти и попутно убивая множество демонов, они часа через два добрались до того участка с крепостью.       — Итак, тут, значит, мы будет искать этот камень? — спросил Аято.       — Да, по крайне мере должен быть, — ответил старший. И обратившись к Минэко, Акира напомнил: — Помни, если будет слишком опасно — тут же уходи.       — Х-хорошо…       Вздохнув, Акира с трудом открыл огромную дверь, ведущую внутрь крепости.