Битва за Айнкард

      Внутри замка было темно, но света, пробивающегося через открытые двери, хватало, чтобы осветить комнату. Когда ребята зашли в помещение, дверь внезапно закрылась и зажглись факелы во всём замке. Друзья находились в тронном зале, впереди возвышались лестницы, а на стенах висели знамёна с изображениями рун.       — Итак… значит, тут должен быть этот камень? — спросил ещё раз Аято. — Какое-то странное предчувствие у меня возникло.       — Ладно, чем быстрее добудем его, тем лучше, — сказал Акира. — Идёмте наверх.       Наверху было всё так же, как и на первом этаже, только спереди находились врата. Распахнув их, ребята вошли внутрь, но внезапно врата вновь захлопнулись, оставив компанию в темноте.       — О, неужто сюда кто-то осмелился явиться? — прозвучал откуда-то женский голос. — Людишки… Хе-хе-хе… Надеюсь, вы меня повеселите.       Вновь засветились факелы, и путники увидели довольно высокую девушку, одетую в кимоно. Она была стройной и красивой, с длинными черными волосами, а глаза её были алого цвета. Стояла она позади трона из камня.       — Я слышала, вы пришли за каким-то камнем? — спросила девушка.       — Как ты услышала нас? И вообще, где он? — ответил Акира вопросом на вопрос.       — Как грубо… Ты хоть бы представился сначала, для приличия, — проговорила она с ухмылкой.       — Я Акира, вон там, сзади — мой брат Аято. Справа Сетсуко, а слева Минэко.       — Ага… Но я сказала тебе представиться, а не рассказывать про всю свою команду. Ну да ладно. Повторяться не стану: моë имя Мария, и я — ваша смерть! Камень сможете забрать, только если вы меня победите, в чём я очень сомневаюсь. Ваши жизни и так коротки, но я сегодня милосердна. Даю вам единственный шанс свалить отсюда, иначе сдохнете.       — Спасибо за предложение, но нет. Мы заберëм этот чëртов камень! — крикнула Сетсуко, готовясь к бою.       — Эх… Ну что ж, попробуйте! Но знайте, вы — трупы!       Материализовав из воздуха копье в свои руки, Мария быстро атаковала Акиру. Он успел достать меч и блокировать удар, Аято и Сетсуко решили внезапно напасть на неё. Но этот манëвр не увенчался успехом, и незнакомка смогла быстро защититься и отскочить назад. И вдруг ребят неожиданно окружили взявшиеся из ниоткуда демоны.       — Решили меня атаковать, пока я сражалась с ним? Не прокатит, голубки! — сказала Мария угрожающим тоном.       — Минэко, лучше укройся где-нибудь! Это опасно! — приказал Акира.       Девочка быстро спряталась за колоннами. Демоны продолжали появляться и нападать, их было слишком много. Мария снова и снова атаковала Акиру быстрыми ударами, крича при этом:       — Умри! Умри! Умри! Умри!       «Чёрт, слишком быстро атакует! Нужно что-то делать», — подумал он, после чего активировал Верон. Глаз его сразу слегка покраснел, а зрачок стал алого цвета. В двух местах на бедрах появилось что-то похожее на щупальца. Хватка его руки стала сильнее, а сам он — злее.       «Он так легко управляет этим?!» — удивилась Минэко.       — О-о-о-о-о! Надо же, так ты обладаешь Вероном? Мне об этом рассказывали, но в это не то чтоб верилось. Жаль, что тебя надо убить! — сказала Мария, высунув язык. — Верон!       У неё глаз, наоборот, стал темнее, зрачок позеленел. На лице появилась ухмылка.       — Молниеносный удар! — выкрикнула она и сразу же начала бить копьем так быстро и часто, что высекала небольшие искры.

***

      Тем временем Сетсуко и Аято отбивались от демонов, но всё же они видели, что Акире нужно помочь. Мария была слишком сильна.       «Надо покончить с этим!» — подумал Аято.       — Сетсуко, используй вспышку на демонов.       — Поняла! — сказала Сетсуко, начав концентрироваться. — Вспышка света!       Появившийся яркий свет ослепил демонов, и Аято стал их стремительно рассекать.       — Стихия огня: Слияние с мечом!       Аято с Сетсуко быстро убили своих противников. Дело номер один было сделано, теперь же они поспешили к Акире на выручку.

***

      В это время Акира немного ослабел, его ноги и руки были покрыты довольно глубокими царапинами. Он держался как мог, но ещё один такой «молниеносный удар» он, скорее всего, не переживет.       — Да уж, так быстро выдохся… Хоть и обладаешь Вероном, но такой слабак. Тебе бы лучше сдохнуть! Не бойся, твои дружки тоже придут «туда»! — ухмылялась Мария.       «Вот же стервозная сука».       — Кто первым и сдохнет, так это ты! — ответил он ей. Похоже, она немного разозлилась.       — Огрызаться вздумал, человек?       Вдруг сзади Марии образовалось множество мелких копий, которые были нацелены в сторону Акиры. И стоило лишь указать ей пальцем на Акиру — как тут же они устремились пронзить его. Акира знал, что скорее всего ему придёт конец, но он продолжал защищаться от летящих в него мелких копий, хоть и думал про себя, что ему уже ничто не поможет. Акира думал как бы спасти если не свою жизнь, то жизни друзей и Минэко. Но Аято молниеносно подбежал и оттолкнул своего брата, тем самым подставив себя под удар. В его руки, ноги, грудь, плечи попало множество мелких копий, задев также и жизненно важные органы. Град копий закончился.       — Умирать тут вздумал, братец? Не позволю… — Аято тут же свалился на пол, не успев договорить.       — Аято… — Акира был шокирован. Глаза наполнились слезами, несколько капель скатилось по его щекам. Его распирала ярость. — Аято!       Сетсуко и Минэко тоже были в шоке. Их охватили страх, ярость, печаль. Всех, кроме Марии. Акира встал, его лицо потемнело, а взгляд был полон отчаяния. Аято в это время находился на грани жизни и смерти.       — Сетсуко, живо отнеси Аято за колонны… — сказал Акира мрачным тоном.       Без лишних слов она подбежала и понесла его подальше от места битвы. Но Мария не собиралась просто так их оставлять и просто метнула копьëм в уходящих. Акира с ту же секунду появился и отбил копьë своим мечом. Оно в ту же секунду растворилось.       — Не смей их трогать, сука! — крикнул он яростно и, вскочив, быстро атаковал её, ударив по лицу, отчего у Марии пошла кровь из носа. Ударив локтëм по черепу Акиры, она сказала:       — Это все, что ты способен? — спросила Мария. — Орать, кричать и всë? Разочарование!        Мария с такой силой пнула Акиру ногой, отчего он отлетел к стене. Несмотря на сильную боль, пульсирующую во всем теле, он сумел медленно встать и произнести:       — Да заткнись ты уже!