После выпускного

Стэн погладил котенка, который спал после пережитого стресса. Спарки осторожно положил на него голову и прижал малыша к себе, словно мать своего сына. Картина вышла очень милой и Марш не сдержал улыбки, пока убирал все препараты в шкаф. Наконец, со всем было покончено и оставалось только открыть окно, чтобы проветрить комнату после запаха кошачьей рвоты и различных медикаментов. — Нужно получше следить за собственным питомцем. Скорее всего, ему попался некачественный корм или он съел что-то плохое. Есть предположения? Марш повернулся к парню в кресле, который ел кекс, иногда поглядывая на своего любимца. На вопрос Стэна он лишь пожал плечами, пытаясь припомнить что-то, а потом резко распахнул глаза, когда снизошло озарение. — Я недавно поменял ему корм. Слышал, что этот хороший и читал в интернете, — припомнил он и почесал подбородок. — Нельзя верить всему, что пишут в интернете. Господи, тебе ли не знать? — риторически спросил Стэн, зачесывая волосы назад и устало потирая переносицу. — Но не важно. Теперь ему лучше неделю-другую питаться лишь чистой водой и специальным кормом. Обычную еду не давай вообще, даже когда вылечится, ибо ты его уже кормишь чем надо. И если будешь давать молоко, то, желательно, разбавляй водой, ибо лактоза ему сейчас тоже плюсом не будет, — с неким упреком объяснял Марш, отчего парню напротив стало даже не по себе от чувства вины. — Спасибо, Стэн, — опустив взгляд вымолвил он. — Пф, — Стэн отмахнулся рукой. — И еще… — тот поднял вопросительный взгляд, пока Стэн потирал затылок, подбирая слова. Наконец, он сделал глубокий вдох и посмотрел серьезно на парня. — «Искра», серьезно? Тупое имя для кошки. — Это кот. — Знаю и тем более. Парень демонстративно закатил глаза и положил обертку от кекса на тарелку, скрестив руки на груди, пока Марш продолжал убирать все приборы по местам, не заметив его недовольства. Вновь повисла тишина, которая не мешала лишь Стэну. Парень же напротив него немного неловко поерзал на кресле, поняв, что его проигнорировали и наконец удобно сел, взглянув в сторону. — Стэн, — позвал он, хотя даже не повернулся на собеседника. — Деньги не возьму по старой дружбе, — флегматично отозвался Марш. — Я не об этом, — вздохнул парень и оперся на руку. — Неужели ты мне ничего больше не хочешь сказать? — уже с обидой и какой-то детской злостью спросил собеседник. Марш закрыл шкаф и снял с ладоней перчатки. Он демонстративно скрестил руки на груди всем своим видом показывая, что, мол, «нет, не хочу, а ты?». Парень увидел его отражение в выключенном уже телевизоре и лишь второй раз закатил глаза, словно обиженная дама, которую не понимают даже по намекам. На самом деле, было и правда обидно, что за все это время они хоть и общались намеками на то, что были знакомы, но именно как знакомые, а не как друзья. Словно всего за несколько лет их отношения вдруг резко покрылись пылью, как старый хлам, и теперь они просто люди, которые знают лишь имена друг друга. — Кайл. Стэн так резко позвал его по имени, что парень даже почувствовал себя так неловко в одно мгновение. За весь их разговор Марш ни разу не назвал его имени и Кайл уже решил, что он и вовсе его не узнал или держит на него какую-то давнюю обиду, о которой сам Брофловски, по-видимому, забыл и сильно ранил этим Стэна. Мысль была неплохая, но скорее всего Кайл просто явился не вовремя и помешал Маршу в его выходной. — Знаешь, — начал Брофловски, сложив руки вместе, — мы так давно не виделись. Я даже твой голос в трубке не узнал. Но ты не капли не изменился. Я даже не думал, что ты до сих пор живешь в Южном Парке… — А ты нет? Кстати, что ты тут делаешь? — наконец прервал бесполезные попытки Кайла начать как-то разговор Стэн и сел на диван. — Вообще-то, да. Я нашел работу в Денвере, но там меня могли направить в ближайший город и я выбрал Южный Парк. Давно тут не был. — И что за работа? — В одном колледже преподаю. — Там есть направления? Кайл кивнул и слабо улыбнулся, чувствуя, как медленно вся неловкость между ними проходит и вот они спокойно что-то обсуждают, как в старые-добрые. Для Кайла вообще было приятным, безусловно, сюрпризом, встретить своего супер лучшего друга, как только он вернулся в городок. Правда, странное чувство того, что что-то все-таки не так не отпускало. — У тебя есть машина? — неожиданно перевел тему Стэн. — Машина? Ох, да, подарок от родителей на совершеннолетие. Мать была против, но отец решил, что я уже достоин, — хихикнул Брофловски. — У меня нет. Я предпочитаю мотоцикл. Удобно и практично, — Стэн тоже улыбнулся и Кайл наконец смог вздохнуть с облегчением. — Кстати, будешь чай? — взглянув на время, спросил он. Кайл тоже взглянул на настенные часы и покачал головой, поднимаясь с удобного кресла и осторожно забирая Искру от пса. Как бы он не хотел продолжить разговор со Стэном, ему уже было пора. И он осторожно поднял на руки своего кота, пока Спарки лишь тихо проскулил и лег на свои лапы, наблюдая за тем, как котенка укладывают в переноску. — Мне уже пора домой. Завтра надо будет с утра отвезти отца на встречу по работе, — объяснился Кайл. — Ты с родителями сейчас? — Да, — кивнул Кайл. — Денег нет снять собственную квартиру, как времени. Все равно постоянно на работе и дом не особо-то нужен. Марш понимающе кивнул, взяв кекс с тарелки. Пока Кайл пытался не разбудить котенка вновь и уложить его, Стэн лишь стоял рядом и крутил кекс в руке, пока к нему наконец не повернулись с улыбкой. — Еще раз спасибо, Стэн. Увидимся. — Увидимся, — кивнул Марш. Когда Кайл хотел уже отвернуться, Марш резко сократил расстояние между их лицами. Брофловски замер, ощутив пристальный взгляд лазуритовых глаз. Чужие губы коснулись его щеки, а холодная ладонь легла на другую, нежно ее огладив. Сердце и дыхание замерло, заставив Кайла широко распахнуть глаза от удивления. Парень не смог вымолвить и слова, а когда же он пришел в себя, то Стэна уже не было в гостиной, а у него в руке лежал последний кекс. Кайл огляделся и только мяуканье заставило его взять переноску, спешно покидая чужой дом. Парень все еще не мог сообразить, было ли это реальностью или его воображение вдруг сыграло с ним злую шутку. Но каков ответ бы ни был… Это все чертовски странно. И жар на щеках был тому подтверждением.

***

Кайл уже неделю как был в этом городе, но уже словно отвык от всего старого. Это и неудивительно, ведь Южный Парк не стоял на месте и тут появилось много новых зданий. Даже школа теперь есть старшая. Жаль, конечно, что раньше ее тут не было. Но в любом случае, больше парня интересовала их начальная, которую он хотел бы посетить. Да и увидеться со старыми друзьями была бы неплохая идея. Может, как раз самое время устроить встречу выпускников? Конечно, ее делают позже, когда у всех уже семьи, но кажется для Брофловски и так прошла вечность с тех пор, как он видел всех. Вроде бы кофейня братьев Твиков до сих пор на месте, а значит, Твик тоже, возможно, не переехал. Можно будет и его проведать. Да, давненько они все не собирались вместе… Он не видел никого, кроме Стэна. Кстати, о Стэне. Тот довольно изменился с их последней встречи. Кайл уже упоминал его голос, но и тело Марша довольно неплохо выглядело. Для ветеринара он был хорош собой, хотя даже в средней школе уже имел внимание девушек, когда окончательно расстался с Венди. И, видимо, с Тестабургер они больше не сходились. Вроде бы она вообще училась заграницей, если Кайлу не изменяет память. Интересно, есть ли у Стэна девушка? К этому вопросу добавились новые, которые Кайл не посмел озвучивать даже мысленно. Но тот вчерашний поцелуй не выходил из головы, словно Марш сделал нечто странное. Возможно, Кайл просто ищет намеки там, где их нет, ведь Стэн же не поцеловал его в губы. Может, он так своеобразно попрощался? Сейчас так модно, а Брофловски не знал? Может, он даже не целовал, а Кайлу показалось? Каков бы ни был ответ, но этому точно было логическое объяснение. Может, Стэн и вытянулся, став красавчиком, но характер почти не изменился. Да, вчера он был не в духе и напоминал чем-то Крейга, но потом он вел себя как обычно и даже улыбался. Конечно, не считая того чертового поцелуя. Кайл мысленно простонал от такого длительного мыслительного процесса и помассировал пальцами виски, пока проходил по городу. Сейчас тут было не так многолюдно, хотя самый час-пик. Но ответом на это могла быть немного прохладная погода. Брофловски и сам спешил найти какое-нибудь заведение или ларек, чтобы купить себе что-нибудь горячее выпить. И как раз вовремя перед глазами встала знакомая вывеска. Кайл как раз вспоминал недавно кофейню Твиков, которая сейчас выглядела полноценным кафе с вкусной выпечкой. Аромат свежих пончиков так и манил, поэтому Кайл решил, что как раз проверит, как там заведение и наконец увидит Твика спустя столько лет. А ведь он до сих пор хочет узнать, как там он и Крейг. Женаты они уже? Расстались? Умерли? Внутри кофейня тоже не выглядела так же, как раньше. Теперь это и правда было полноценное заведение; довольно уютное и отдающее спокойствием. Тут было тепло, а свет не такой сильный, как раз под атмосферу кафешки. Кажется, даже играла тихая и спокойная мелодия, пока посетители между собой негромко общались. Сразу рядом с дверью парень заметил предупреждающие знаки, заявляющие, что в грязной обуви, с большими животными, объемным грузом, и своей едой вход запрещен. Еще рядом красовались таблички о том, что на роликах и скейте нельзя; что нельзя курить и громко говорить. Раньше такого точно не было. Кайл обошел занятые столы и заметил столик в углу. За ним уже вроде кто-то сидел, поэтому Брофловски решил занять столик рядом, но, подойдя ближе, обнаружил за крайним столом Марша, который ловко крутил меню в руках и беспричастно глядел в сторону, не замечая людей вокруг него. Кайл сразу улыбнулся и сел напротив, снимая пальто и пытаясь привлечь внимание парня. — Привет, чувак, снова выходной? — спросил Кайл, поправляя рыжие локоны, после того, как их немного потрепал ветер. — Привет, — кивнул Стэн, словно не был удивлен тому, что Кайл сидит перед ним, и давно его заметил. — На этот раз заслуженный, — ответил он так же спокойно на второй вопрос. Брофловски хихикнул и взял второе меню со стола, открывая, пока думал, что спросить у Марша. Но тут же его внимание с идей для разговора перешло к обилию выпечки и напитков в кофейне. Кайл перелистнул страницу, все больше удивляясь, словно впервые видит меню в кафе. Он провел пальцем по названиям и остановился на одном, мысленно прочитывая. Это был пончик в голубой и зеленой глазури. — Твик тут все изменил, как видишь. Теперь тут стало куда приятнее и посетителей больше, — добавил Марш, замечая заинтересованный на всем взгляд друга. — Это круто, — кивнул Брофловски, отвлекаясь на секунду на приятеля. — А что случилось с Мистером и Миссис Твик? — поспешил поинтересоваться он. — А это ты сам у Твика спроси. К их столику как раз подошел парень в коричневом фартуке с логотипом кофейни и в рубашке болотного цвета. Его волосы были убраны назад черным ободком, но по-прежнему были взлохмачены, словно никогда не видели расческу. Кожа была бледна, показывая, что ее обладатель не часто посещал улицу. И, если брать во внимание большие круги под глазами и тонкий голос, то лишь один человек подходил под это описание вместе со своими лазуритовыми глазами с зеленым отливом. И Твик как раз переворачивал страницу блокнота, с улыбкой подняв взгляд к клиентам. — Здравствуйте. Что закажите? — задал уже базовый вопрос он. — Ого, Твик, а ты почти не изменился! Кайл был в чем-то прав. Несмотря на то, что Твик вырос и теперь был чуть выше даже самого Брофловски, немногие его черты изменились. Только тело было куда более худым, чем в детстве, добавляя какую-то эстетичность тонким запястьям и пальцам блондина. И также его ключицам с шеей, на которой Кайл только сейчас заметил темно-фиолетовые пятна, подобно синякам. — Кайл? А ты тут какими судьбами, аргх? Лишь после второй фразы Кайл обратил внимание, что Твик почти не трясется и не вскрикивает без причины. Он стал куда спокойнее за прошедшее время и, кажется, Кайл уже потихоньку понимал почему. — Да вот, теперь тут работаю. Все-таки привык к Южному Парку, что вернуться решился. Надолго ли — не знаю, — хихикнул Брофловски. — Ох, — Твик понимающе кивнул. — Я вот его, мгх, почти не покидал. Только учился в старшей школе в Денвере и там же окончил институт. Теперь вернулся к кофейне. — Я думал, ты ненавидишь это место. — Есть такое. Но, мгх, теперь я тут сам хозяин и это не так уж и плохо. А Крейг мне помогает. Как раз позади раздался знакомый гнусавый голос, который почти не изменился за года и лишь стал более грубым. Но даже так Кайл сумел его с легкостью узнать и улыбнуться от приятной ностальгии. Он ведь был прав, когда думал, что это все влияние Крейга помогло Твику. — Я рад за вас. Но твой парень уже места себе не находит, поэтому… — Кайл вновь оглядел меню, хихикая с недовольного лица Такера, — один латте с двумя шотами и карамелью, и вот эти пончики «Style». Твик все записал и взглянул на Стэна. Тот за весь их разговор не подал ни слова. Сначала кофеман улыбнулся, но заметил, что Стэн выглядит как-то не слишком радостно, поэтому просто попросил заказ. Прежде чем уйти, он бросил взгляд на Кайла и лишь покачал головой. Брофловски не понял этого жеста и сам повернулся к Маршу, который по-прежнему выглядел удручающе. — Все хорошо? Марш кивнул и чуть улыбнулся уголками губ, словно успокаивая Кайла и говоря, что все хорошо. Он взглянул в окно и, несмотря на свои попытки показать, что все в порядке, избегая зрительного контакта. Кайл это заметил, но лишь вздохнул. Наверное, не самое время, но он решил, что именно сейчас стоит спросить про тот поцелуй вчера. Только вот, он не был уверен, что Стэн сейчас вообще настроен на разговор, а когда открыл уже рот, Стэн его даже опередил: — Ты видел хоть кого-нибудь из наших с тех пор, как окончил среднюю школу? — Нет, — по-началу опешил Кайл, вспоминая. — То есть да. Но только в колледже. Я учился вместе с Лео. А так больше никого не видел. — Ясно, — кивнул Стэн. Вновь настала тишина и Кайл устало выдохнул, рассматривая свои руки. Он уже не понимал, что со Стэном, и это чертовски бесило. Брофловски чувствовал, что Марш не может быть таким, какой он сейчас, но почему-то Стэн выглядел немного угнетенно рядом с ним. Может, он совсем не рад видеть Кайла даже спустя столько лет? — Стэн, — и Кайл решил начать разговор с ним. — что-то не так? У тебя какие-то проблемы? Я о том, что с тех пор, как мы увиделись, ты всего раз улыбнулся и выглядишь так, словно я тебе жизнь в прошлом сломал, а сам об этом не помню. Кайл и сам понял, что звучал чертовски нелепо сейчас, поэтому отвел взгляд в окно, ища там что-то. Сам же он ждал, что Стэн скажет хоть что-то, но этого так и не происходило. И они продолжали вместе молча пялиться на улицу через стекло. Кайл уже стиснул зубы и вновь собрался спросить Марша, как вдруг напротив его лица оказалось меню. Он успел только поднять взгляд, когда их со Стэном лица оказались закрыты от других, а сам Марш очень близко. И через секунду его губы накрыли чужие. Нет. Ему точно не показалось и это точно был не тот поцелуй как вчера в щеку. Но и самим поцелуем это было сложно назвать, ведь Стэн лишь коснулся его губ и тут же отстранился. Хоть для Кайла и прошла почти целая вечность, на самом деле, прошло меньше минуты, а Стэн как ни в чем не бывало, продолжил сидеть, оставив лишь жаркое дыхание и недоумение после себя. Брофловски все еще не понимал, что произошло и находился даже не в этом мире, а Стэн, по-видимому, был очень доволен, ибо теперь улыбался, перебирая пальцами по тому самому меню. Все мысли отступили и Брофловски замер, ощущая лишь резкий жар на щеках, как вчера. В реальный мир же парня вернул лишь голос Твика, который положил перед ними их заказ и удалился. Парень опустил взгляд на кружку с кофе и тут же поднял на пончик, который ему протягивали. — Кайл? — спросил Стэн, наклонив голову. Парень не сразу его взял, не в силах отвести взгляд на Марша. Все выглядело так нелепо, словно этот обрывок с поцелуем тупая и ненужная сцена в любительском фильме, которую вставили при монтаже. А на самом деле сейчас ничего не было, а это лишь воображение Кайла, которое жестоко играет с ним. Только вот даже после того, как Стэн спокойно посмотрел на него, Кайл все еще ощущал недавнее тепло на своих губах. Это все реально. Наконец-то Кайл взял пончик с рук Стэна и откусил. А Стэн будто не нарочно успел коснуться его ладони и убрать руку назад, пока Марш пил свой чай. Его безмятежность сейчас пугала Кайла, который ничего не понимал, чувствуя себя не в своей тарелке. Сначала невинный поцелуйчик вчера, а теперь это. И Стэн даже не пытается что-то сказать, словно это все нормально. — Стэн… — наконец выдает Кайл, но не так уверенно, как хотелось бы, и даже не взглянув на него. — Давай после кофе погуляем? — проигнорировав его, спрашивает Марш и Кайл сглатывает.