Поворот не туда

***

— Хахаха, что же ты такой неуклюжий? — насмешливо произнес незнакомец, медленно приближаясь к Нику, который с трудом поднимался с земли. — Пошел к черту! — выплюнул Ник, резко дернувшись вверх. Но прежде чем он успел подняться на ноги, убийца с силой пнул его в живот. Воздух резко вырвался из легких парня, и он снова рухнул на землю, корчась от боли. Следующие удары посыпались беспощадно — в живот, по ногам, по лицу. Каждое движение убийцы было пропитано яростью и садистским удовольствием. Кровь наполняла рот Ника, оставляя на языке металлический привкус. — Нет, Ник! Оставь его, прошу! — Лили кричала, срывая голос. Маньяк даже не повернул голову, продолжая избивать её брата.       Глаза девочки наполнились слезами, но внутри что-то щелкнуло — она не могла просто сидеть и наблюдать. Стиснув зубы, Лили ухватилась за ветку и спрыгнула с дерева. Её ноги не выдержали удара, и она тут же упала на холодную землю, но, сжав кулаки, заставила себя подняться.       Ник, едва открывая опухшие глаза, увидел, что сестра спустилась. — Беги! — прохрипел он из последних сил. Лили вздрогнула, сердце сжалось от ужаса и боли, что ей придется оставить брата вместе с ним... но ноги сами понесли её вперёд. Лес расступался перед ней, но дорога была неровной, корни цепляли её за ноги, а ветки хватали за одежду, словно пытались остановить. Темнота сгущалась вокруг, становясь удушающим саваном страха. — Прости меня… — пвыдохнула девочка, чувствуя, как слёзы снова жгут её глаза. Она бросила брата… Оставила его с этим чудовищем. Но Ник хотел, чтобы она выжила. Ради него она должна выжить.       Фонарик дрожал в её руках, слабый луч света метался между деревьями, выхватывая силуэты причудливых теней. Листва под ногами хрустела, и каждый звук заставлял сердце сжиматься. Дыхание рваное, в груди пламя страха.       Она бежала… Но куда? Где её спасение? Может, обратно к машине? Там, возможно, кто-то проедет… Но в какую сторону? Лес казался бесконечным лабиринтом из тьмы и отчаяния.       Внезапно позади раздался хруст веток. Сердце Лили замерло. Кто-то был рядом. Кто-то шёл за ней. Тяжёлое дыхание. Глухие шаги. Маньяк. Девочка прикрыла рот руками, сжалась в комок за широким стволом дерева, молясь, чтобы он прошёл мимо. — Куку! — раздался хриплый голос прямо у неё за спиной. Дикий, пронзительный крик разорвал ночную тишину. Лили вскочила и побежала, но руки убийцы уже тянулись к ней. Он схватил её за волосы и рванул назад. Девочка дёргалась, извивалась, но он был слишком силён. — Пусти! — захрипела она, пытаясь царапаться и отбиваться, но его хватка лишь крепчала.       Он схватил её за горло и резко прижал к шершавому стволу дерева. Лили захрипела, её ноги беспомощно зависли в воздухе. Мир начал расплываться перед глазами. Она не сдавалась, из последних сил вцепившись в его руки, сдирала кожу ногтями. Последний удар по лицу сбил маску, и на миг она увидела его лицо…       Его губы растянулись в холодной, хищной улыбке. Это было последнее, что она запомнила, прежде чем сознание покинуло её, погружая в чёрную пустоту.