Оковы

             Дверь в камере со скрипом отворилась, а в узком проёме показались два высоких силуэта. Селина бросила на них довольно безразличный и уставший взгляд, хотя внутри всё трепетало. Видимо, ей уже вынесли «приговор».              — Вставай и идти за нами, — послышался мужской грубый голос. И Лин неспешно поднялась на ноги, прихватив с собой пальто, послужащее сидушкой. Она стала отряхивать его от пыли, чувствуя, как у неё сильно затекли конечности, немного защемило шею, да и в принципе не было желания что-либо делать. Но её медленный темп не устраивал мужчин. Один из них недовольно оскалился.              — Давай быстрее, или тебе помочь? — он грубо рявкнул, рассчитывая припугнуть девушку, только вот никакой реакции не последовало. Селина просто аккуратно сложила свою верхнюю одежду и наконец-то последовала к выходу. Она бы запросто могла ответить в стиле «Лучше помоги себе сам», но зачем же опускаться до их уровня? По ним не скажешь, что они какие-то значимые, скорее мелкие подручные, что выполняют грязную работу. И чтобы хоть как-то повысить свою самооценку, они потешаются над теми, кто ниже их. Ничего нового…              Выйдя наружу с этими амбалами, девушка оказалась в белом, ярко освещённом коридоре, где было ещё с десяток однотипных дверей, а в самом конце виднелся лифт. Похоже, что это некое подобие тюрьмы, но раз здесь так мало охраны, и лишь камеры в каждом углу, тут содержат таких же бедолаг, как Селина. Она шла, еле поспевая за быстрыми шагами мужчин. От них веяло необычной аурой, словно дикие звери окружают её, готовясь напасть в любой момент. Это совсем отличалось от того, что Лин чувствовала при разговоре с Джейн. Тогда ей просто было страшно, и неведомая сила подавляла девичью волю. Но девушке не казалось, что перед ней хищник… И держа в голове разговор с вампиршей, она предположила, что перед ней два оборотня. Нутро просто кричало об этом! Селине стало не по себе, хотя ничего, кроме отвращения, эти парни не вызывали.              Она настолько задумалась, что и не обратила внимание, как уже оказалась возле дверей лифта. Один из сопровождающих коснулся большим пальцем квадратной панели в стене. Лин услышала еле уловимое трение - механизм заработал, опуская кабину вниз. Через пару секунд металлические створки автоматически распахнулись, и девушка вошла во внутрь первой, быстро осмотревшись. Этот лифт ничем не отличался от земного… В их мире тоже отпечатки пальцев используются как ключ от чего-либо. Но символы на панели имели странную форму, скорее всего это просто нумерация этажей со странным шрифтом. И синий кружок застыл на предпоследнем знаке, хотя приглядевшись, девушка поняла, что там написано «-3». Значит она сейчас находится под зданием, но, а всего в нём было восемьдесят пять этажей, не считая семь нижних. Селина ещё больше стала верить словам Уолкер, что оба мира похожи: Триас стоит на одном уровне развития технологий с Землёй. И от осознания этого, она не сдержала улыбку, что сразу заметили двое амбалов, один из которых уже нажал на кнопку нужного этажа. Разве не странно, что люди, презираемые здесь всеми, смогли добиться того же? Хотя «высшие» могли бы далеко шагнуть в прогрессе, используя своё превосходство в силе.              Лифт остановился неожиданно быстро. Переведя удивлённый взгляд на панель, Лин поняла, что они поднялись лишь на следующий этаж. Дверь плавно открылась, показался ещё один ослепительно белый коридор, но он был шире нежели предыдущий. Мужчины молча пошли вперёд, и девушка рванула за ними, хотя идти далеко не пришлось: они остановились около серой неприглядной двери. Такую бы никогда не поставили в какой-нибудь камере.              — Проходи, у тебя двадцать минут, чтобы помыться. Сменная одежда уже там, — сухо сказал оборотень, быстро открыв дверь в комнату. А Селину словно окунули головой в ледяную прорубь. Мыться… Они серьёзно? Хотя скорее всего это идея Джейн. И посмотрев на свои грязные руки, она решила не отказываться от горячего душа. — А с моими вещами что делать?              — Оставь там, они тебе больше не понадобятся, — прозвучал грубый ответ, и Лин зашла в ванную. Мужчины закрыли за ней двери, она же попыталась найти щеколду или подобие замка, однако там ничего не оказалось: душевая запиралась только снаружи. Это напрягало и смущало одновременно. Но встряхнув головой, девушка принялась раздеваться, посчитав, что эти парни и минуты лишней не будут ждать. Скинув с себя любимый сарафан, кофту и прочие вещи, что необходимы для утепления в конце осени, она залезла в полупрозрачную кабину. Горячие струи воды обрушились на уставшее тело, расслабляя каждую его клеточку, прогревая мышцы и даже кости. Именно этого ей не хватало, не считая еды, которой так требовал желудок. Но это ушло на второй план, Селина потянулась за шампунем с приторно-химозным цветочным ароматом.              И довольно быстро помывшись, Лин вылезла наружу, обмотавшись полотенцем, что висело на крючке совсем рядом. Дойдя к скамье, стоящей у стены, она увидела свою новую одежду: непонятного фасона платье, легинсы и балетки. Всё чёрного цвета, и лишь неприглядное бельё бежевого оттенка. Ещё немного разглядев невзрачный наряд, девушка принялась одеваться, удивившись, что размер подобран почти в пору. Она развернулась к зеркалу и окинула себя взглядом, на лице читались явные усталость и недосып. Губы пересохли и потрескались от сухого воздуха в камере, а со светлых прядей волос медленно стекали холодные капли воды. Селина и правда выглядела отчасти убого. Но у неё ещё осталось пару минут, чтобы высушить волосы, и вскоре она уже была полностью готова, даже успев сделать высокий пучок, найдя в прежней одежде пару резинок.              — Время вышло, выходи, — без капли стыда распахнул двери оборотень. — Иду уже…              На лёгкое раздражение в ответе никто не обратил внимание, они лишь как послушные псы дожидались Лин, чтобы отвести её в кабинет Уолкер. И девушка вновь оказалась в том самом лифте, но теперь они поднимались на много этажей выше. Кабина плавно, но быстро двигалась по шахте вверх, и вот они уже скользнули на поверхность. Селина спешно повернулась в сторону улицы, чтобы рассмотреть город этого мира. Он напоминал оживлённый мегаполис: десятки небоскрёбов, широкие многолюдные улицы, непрерывный поток машин. Она точно в другом мире? Всё это чертовски напоминает Землю! Тоска по дому в миг закралась в сердце… Лин никогда не перестанет думать о родных, о друзьях и одноклассниках. Наверно, последние уже возвращаются домой после уроков. И вдруг она вспомнила, что к концу недели должна была сдать доклад по физике. Но похоже не судьба ей иметь «отлично», раз забросило аж в параллельный мир. Лифт остановился довольно внезапно, и на выходе открылся целый мир офисной рутины. Около сотни сотрудников сидели за рабочими столами непрерывно заполняя бумажки. Но единственным отличием от земного офиса были странные, почти незаметные работники. Мужчины таскали тяжёлые коробки или стопку документов, а женщины разносили кофе со сладостями, и у них всех были одинаковые обручи на шее и похожий с девушкой наряд. Селина заметила стеклянные взгляды этих людей, они смирились со своей участью, покорно выполняя все поручения, будучи неприметной прислугой. От такого Лин застыла на месте, не желая вступать в этот мир… На первый взгляд он такой же как и её, но в корне отличается своей бесчеловечностью.              — Хей?! Чего встала… — мужчина заметил девичий ступор и схватил за руку, потянув вперёд.              — Не трогай меня! — неожиданно для себя крикнула девушка, легко вырвав своё запястье, но её тут же скрутил второй. И самое страшное в этой ситуации - никто не обратил на них внимание, словно подобное происходит здесь по десять раз на день. Селина злобно оскалилась, но прекратила вырываться, ощутив, что заломленные руки стали затекать. — Ладно, ладно! Я сама пойду.              Оборотень отпустил её, и Лин последовала вперёд, не прекращая рассматривать всё по сторонам. Кто-то обсуждал очередную проверку, кто-то жаловался на клиентов, а кто-то ютился в самом уголке на мягких диванах, устроив себе небольшой перерыв. И вот в конце офисного лабиринта показалась дверь, девушка поняла, что её привели к Уолкер. Как никак она представлялась главой какого-то НКН. Один из парней постучал, и услышав «Входи», приоткрыл двери, пропуская Селину. Она оказалась в просторном кабинете, где одна из стен служила панорамным окном с видом на центр города. Обстановка в комнате была не скудной: широкий письменный стол из красного дерева, пару тройку шкафов по обе стороны от него, а в центре два массивных кресла, окруживших низкий журнальный столик. И возле одного из книжных стеллажей стояла сама Джейн, она что-то внимательно перебирала в папках. Но немедля окинула быстрым взглядом пришедших.              — Оставьте нас одних, — этот безразличный и холодный тон Лин никогда не забудет. И оборотни в миг покинули кабинет, а Уолкер, найдя нужное, направилась к столу.              — Ну и как тебе в камере? — с насмешкой спросила вампирша, дополнительно достав тонкую папку из нижнего ящика.              — Как в номере «люкс», — девушка решила не уступать и присела в одно из кресел. Оно оказалось очень удобным и будто засасывало в себя. Через пару секунд к ней присоединилась Джейн, аккуратно положив бумаги на край столика.              — Что ж, дерзить за такое короткое время я тебя не отучу, но хотя бы внешне ты стала походить на прислугу, — женщина кинула в сторону Селины какую-то фотографию. Она взяла её в руки и стала с негодованием разглядывать. На ней изображён какой полный, лысоватый мужчина лет пятидесяти… Неужели Лин отправят к нему прислуживать? От одной такой мысли бросает в дрожь. — Кто это?              — Геральд Дэнни — аристократ и представитель демонической семьи Дэнни. По моей, а точнее твоей, истории, он твой бывший Господин, у которого ты прислуживала с десяти лет, — налету ответила Уолкер. Девушка слегка насупилась. «Бывший Господин». Как же гадко это звучит!              — Значит ты отправляешь меня к другому? — вампирша лишь кивнула. — Но зачем всё это?              — Если кто-нибудь за этими стенами узнает, что ты иномирянка, тебя, без раздумий, через минуту разорвут на клочья. Надёжней этой истории не придумать: Геральда позавчера казнили, а всех его прислуг сейчас делят другие аристократы. На тебя не падут лишние подозрения, — Селину это напрягло ещё больше. Откуда такая забота о её безопасности…              — Странно, совсем недавно ты грозилась убить меня, а сейчас пытаешься сделать так, чтобы не убили другие. С чего такая милость? — двуличие женщины настораживало, поэтому она решила спросить прямо, не зная какие будут последствия.              — Верно, это милость, — сухо сказала Джейн, встав и размеренной походкой львицы подойдя к Лин. Она резко наклонилась, облокотившись одной рукой о спинку кресла, повисла над ошарашенной девушкой. — Только вот «зачем?» и «почему?» тебя не должно волновать. Я дала тебе шанс выжить в этом мире, ты же должна на коленях меня благодарить за такой дар. Поэтому сейчас ты либо соглашается стать прислугой в поместье, либо я нахожу для тебя менее снисходительный вариант. Например, отдать в один бордель, где как раз давно не было новых молоденьких девчонок.              Её глаза вновь засияли алым, а лицо было настолько близко, что девушка ощутила горячее дыхание на своей щеке. Аура вампира стала подавлять волю Селины, но она сопротивлялась, не желая сдаваться. С трудом сглотнув образовавшийся в горле ком и вцепившись ногтями в подлокотник, Лин всё же сумела встретиться с ней взглядом.              — Хорошо, я поеду в это поместье, — хоть она и переборола навеянный ей страх, однако пришлось согласиться на работу слуги. Другого варианта у неё и правда нет.

***

             Выходя на улицу в сопровождении тех самых оборотней, девушка ощутила тёплое дуновение ветра, а яркие солнечные лучи на пару мгновений ослепили её. Похоже в этом мире лето или конец весны. Селина вновь еле поспевала за этими мужланами, и она не могла сполна насладиться последними секундами свободы. Джейн сказала, что её отвезут в поместье к одному знатному демону, Аллану Ардженту. Также она предупредила, чтобы Лин вела себя тихо и не встревала в неприятности. А за этим должна проследить какая-то родственница Уолкер. Но самое обидное, что став лишь прислугой, девушка лишилась даже фамилии. Теперь она не Селина Майер, а просто Селина, хотя если «Господин» пожелает, то сможет дать ей любое другое имя. Это так низко и обидно, словно у тебя отобрали часть души и связь с близкими.              Девушка шла к машине с опущенной головой, не было желания даже смотреть на этот грязный мир. А возле чёрного минивэна уже толпился народ.              — В заказе на прошлой недели было указано, что я везу всего одну девку… А сейчас вы даёте мне троих! — высунув голову через окно автомобиля, возмущался водитель, но его сразу же усмирили. — Мы вчера отсылали новые списки, если ты их не проверяешь - твоя проблема. Все равно оплата за троих.              Мужчина угомонился, став дожидаться пока посадят девушек. Двое из них уже находились у приоткрытой двери машины, а Селина была на подходе.              — Вы опоздали на три минуты, — небрежно бросил мужчина, стоящий возле минивэна с планшетом в руках.              — Просто кто-то очень медленно ноги волочит… — промолвил оборотень, и на него сразу упал злобный взгляд голубых глаз. Конечно, всю вину можно скидывать на неё, она же человек! Но ответа в её сторону не последовало, а парень, сделавший замечание, лишь что-то отметил у себя в документах.              — Залезайте, чего встали? — внезапно раздался голос ещё одного сопровождающего, и девушки поспешили сесть в автомобиль. Суматошно заняв заднее сидение, Лин оказалась у окна, открывающего вид на дорогу. Мужчины перекинулись парой фраз друг с другом, а после резко захлопнули дверь. В салоне стало довольно темно и тихо, а водитель, передав своему напарнику телефон, завёл машину, плавно тронувшись с места.              Он и его друг молчали всю дорогу, да и девушки не проронили ни слова. Селина безразлично смотрела, как плавно меняется пейзаж в окне. Небоскрёбы, вычурные бигборды и бесконечная толпа, идущая в никуда, постепенно превращались в жилые скромные дома, окружённые парками, где можно встретить счастливые семьи. И их явно не волнует, что совсем недалеко рушатся чьи-то судьбы… Через несколько минут минивэн уже выехал из спального района, заехав в густой лес. Хвойные деревья изумрудной лентой скользила на статичном голубом фоне. Лишь изредка сквозь густые кроны можно разглядеть полуразрушенные дома, а где-то и здания похожие на склады. Всё это быстро исчезало из виду, но отпечаталось в памяти Лин. Отведя взгляд от окна, она уставилась на таких же невинных девчонок, что обречены на прислуживание какому-то аристократу. Они выглядели хрупкими, отчасти истощёнными, но посмотрев на их руки Селина ужаснулась. Даже в такой темени можно разглядеть огрубевшие ладони и следы от мелких ран и мозолей. Невольно она посмотрела на свои: светлые, нежные, никогда не знавшие, что такое настоящий труд. Они сжались в кулак… Ей стало стыдно за себя. Эти девушки с самого рождения рабыни, у которых два пути - прислуга у аристократа или шлюха в борделе. Сердце бешено заколотилось, ведь она пыталась хотя бы мысленно представить, что пережили они за все годы рабства.

***

             Лин почувствовала сквозь пелену сна, как её кто-то несильно трясет за плечо. Она неохотно распахнула глаза, мысленно вернувшись в салон машины, а над ней повисла озадаченная девушка с русыми волосами. Селина сонно помотала головой, и заметив, что позади распахнута дверь, тут же встрепенулась. — Ах, приехали…              — Да, давай быстрее выходить, а то водитель явно не хочет, чтобы мы задерживались, — спокойно и с лёгкой улыбкой сказала незнакомка, пальцем указывая на переднее сидение. И Лин поспешила выйти наружу, где уже стояла последняя приехавшая.              Ступив на асфальтированную дорожку, девушка потеряла дар речи, увидев поместье перед собой. Такие она видела только в кино, а сама архитектура напоминала причудливую помесь барокко и готики. Первый этаж был полностью закрыт с выступающим вперёд главным входом, на втором и третьем располагалось множество террас и балконов, изысканно окантованных белой лепниной, где-то она была незамысловатой, ровной, а где-то струилась, становясь лианами каменных роз, на крыше же возвышались острые металлические шпили, придающие образ защищённости, будто никто не посмеет осквернить эти владения. Такой дом можно разглядывать вечность, подмечая различные детали и чудные узоры, дополняющие дивную композицию, но Селина смогла сдержать себя, переключив внимание на незнакомых особ, стоящих перед ними: девушка в очках и смуглый парень со скучающим видом.              — Что ж, вы наконец-то приехали. Добро пожаловать в поместье главы клана Арджент, — с задором промолвила коротковолосая, незаметно встретившись взглядом с Лин. Неужели это и есть та, кто присмотрит за ней?              — Вы прибыли довольно поздно, так что приступите к работе только завтра, а сейчас проследуйте за ней. Она управляющая поместьем, так что все вопросы к ней, — как-то уныло сказал брюнет, спокойно направившись к автомобилю, из которого вышел напарник водителя.              — Я вообще-то могла это и сама сказать, — кинула ему в след девушка, спустя мгновение добавив. — Я - Алекс Уолкер, ответственная за вас и самый незаменимый человек здесь, не считая его хозяина. Поэтому прошу идти за мной.              И девушки направились за особняк по аккуратно вымощенной тропинке.              — Знаешь, прости меня, — внезапно заговорила русоволосая, подойдя ближе к Селина, что аж опешила от такого. — А? За что?              — Я должна была разбудить тебя ещё до того, как мы приехали. Получилось как-то неудобно, — Лин удивлённо уставилась на неё: она за это короткое время уже успела отвыкнуть от нормального общения и любезности. Да и эта девушка была довольно милой и простой, без подавляющей ауры и хищного взгляда. Селина невольно слегка глуповато улыбнулась, ликуя в душе.              — Ничего страшного, я сама виновата, что уснула. Главное, что всё обошлось.              — Угу. Кстати, я - Анна.              — Селина… Приятно познакомиться, — и с приподнятым настроением девушка оказалась позади поместья. А оттуда открывался вид на лес и небольшое озеро, в пару метрах от которого стоял невысокий, но длинный дом.              — Там вы будете ночевать вместе с остальными, а сейчас идём во внутрь. Ужин уже должен быть готов, как раз познакомитесь со всеми, — с лёгкой ухмылкой сказала Алекс, направляя их к неприглядной двери в пару метрах от роскошного крыльца с прямой дорожкой к деревянному мостику у озера. Селина подумала, что сейчас они идут ко входу прислуги, и отчасти она оказалась права. Это была специально отведённая для слуг кухня, соединённая проходом с основной. И Уолкер по-свойски вошла туда, застав за трапезой нескольких горничных.              — Привела к вам новеньких на попечение, вы тут им всё объясните, а я завтра с ними поговорю. Эх, нужно столько бумаг разобрать, — сделав уставший вид, Алекс поспешила удалиться из кухни, быстро прошмыгнув через другие двери. И вдруг повисла неловкая пауза, которую нарушили женщины, возобновившие ужин.              — Когда нас станут предупреждать заранее? Это же нужно теперь постель и форму им искать.              — Ладно тебе, я уже привыкла.              — Что ж, девочки, присаживайтесь. У нас, правда, не королевский пир, но наесться можно, — пригласила к столу девушек одна из горничных, указывая взглядом на кастрюлю с вареной картошкой и жареными грибами.