Оковы

             Проснулась Селина где-то ближе к полудню. Она чувствовала себя бодро, но с непривычки спину слегка тянуло. Отбросив одеяло и осмотрев свою спальню, девушка глубоко вздохнула, упираясь руками в мягкий матрас. Комната по-прежнему казалась ей прекрасной, пускай она и скучала по своей земной, полной всякого хлама, что грел подростковую душу. Плакаты с любимыми музыкантами, шкаф с бесчисленным количеством любовных фэнтези романов, одежда на стульях и письменный стол, оккупированный кружками и пластиковыми тарелками из-под дешёвой лапши - всего этого Лин так не хватало. Она будто повзрослела за этот месяц на несколько лет, ведь теперь одна в чужом мире без близких, которые всегда были готовы за неё вступиться. Тоска сковала её сердце, но слёз уже нет чтобы плакать. Светловолосая давно смирилась, что семья и друзья где-то далеко.              И просидев в полной тишине пару минут, она окончательно отогнала пелену сна и поднялась на ноги. Даже не одевшись, Селина быстро заправила кровать, ладони скользили по покрывалу, разглаживая атласные складки, и вскоре постель заблестела в лучах солнца. Девушка неохотно натянула на себе чёрное платье, подошла к окну и увидела прислугу, что давно приступила к работе. С первого раза открыть форточку не получилось, но немного напрягшись, она оттянула на себя узкую часть деревянной рамы, впустив внутрь свежий воздух. Ей даже не пришлось высовывать голову, чтобы услышать разговор горничных. Мэй отчитывала Ари и Жули за их медлительность, они же лишь захихикали, хотя поторопились. Рыжеволосая, демонстративно расставив руки по бокам и невольно подняв голову, заметила Лин, которая наблюдала за двором, взобравшись на довольно широкий подоконник. Зеленоглазая служанка лучезарно улыбнулась и помахала ей, она поступила так же, а две хохотушки зашептались между собой, стараясь не подавать виду, что подглядывают за донором их Господина. Мэй вновь грозно посмотрела на них и позвала за собой.              Селина продолжила сидеть у окна. Её глаза устремились в даль, миновав прекрасное озеро, что своей лазурью игралось с переливами света. Она прожигала взглядом изумрудный густой лес, он сплошной лентой окружал поместье, скрывая его ото всех. Стройные, пушистые сосны, казалось, выстроились в шеренгу, будто вооружённые воины, готовые идти в атаку, но среди них затаились и безобидные лиственные деревья, уступающие им в высоте. Зелёная чаща завораживала своей глубиной, отрешённость и величием, ведь прошёл не один век, чтобы она смогла так сильно разрастись. И не сумев оторваться, девушка кое-что поняла. « — Его глаза того же оттенка.»              Но посчитав такое сравнение бредовым, Лин спрыгнула с подоконника и пристыдила себя за эти мысли. Она оправила подол формы и решилась принять ванну. Теперь то у неё есть возможность понежиться в тёплой водичке. Светловолосая с некой опаской открыла дверь и выглянула в коридор, ни прислуги, ни кого-либо ещё не было, и она спокойно вышла, зная куда идти. В доме Арджента было несколько ванных комнат. Три общего пользования и одна хозяйская, напоминающая большую купель. В последнюю Селина по своей воле не сунется, но на третьем этаже есть гостевая, что была намного ближе к ней. Войдя, она сразу заперла дверь, оказавшись в небольшом предбаннике, проходом соединённым с основной частью.              Лин разделась, оставив и бельё и платье на скамье, отыскала на стеллаже полотенце с халатом, минимальный набор гигиенических средств и с лёгким волнением взобралась в ванную, что была сделана из белоснежного фаянса в виде углублённого овала на мраморном возвышении, прилегающего к стене. Из крана полилась умеренно горячая вода, и Селина несомненно ликовала в эти секунды, ведь никакой душ и постоянные поторапливания со стороны горничных не сравнится с размеренным лежанием в роскошной ванне. Открыв шампунь, она намылила волосы, нежно массируя голову. В воздухе начал витать лёгкий, но освежающий запах малины, от такого настроение начало само по себе подниматься. Облившись водой, девушка стала играться с воздушной пеной, позже руки потянулись к мочалке и гелю с не менее ярким ароматом. Приподнявшись, она тщательно отёрла своё тело, скользя по плавным изгибам: от тонких ключиц к приподнятой груди, от узких рёбер к талии, и внешнего бедра ко внутреннему. Кожа сразу стала шелковистей, чувствительней, и, закончив, Лин начала опускаться, боясь поскользнуться. Однако резких хлопок дверью и мужской силуэт, что появился в проходе, заставили её испуганно вскрикнуть и съёжиться в воде, спрятав под пеной всё, кроме возмущённого лица. — Эй!              — Не стесняйся ты так. Думаешь, я никогда не видел обнажённую девушку? — взявшийся из ниоткуда Аллан расплылся в довольной улыбке, оглядывая Селину, что пускай и спряталась, но была сейчас абсолютно голая и беззащитная перед ним. Он медленно, даже вальяжно стал подходить к ней, не опуская глаз, чем ещё больше смущал светловолосую. — Т-так вы видели других… Не меня!              Демон горой навис над Лин, игриво изогнув брови, его пальцы коснулись водной глади и плавно двинулись параллельно краю ванны, нарочно задев девичье колено. — Оу, мы можем это как-нибудь исправить.              — Слушайте, раз вы сюда пришли, то зачем-то меня искали? — выпрямив ноги, она нервно улыбнулась и попыталась сменить тему, пряча от него свой взгляд.              — Да. Я тут вспомнил, что у тебя из одежды только лохмотья горничной, а мне не хочется, чтобы мой донор ходила оборванкой, это ничуть не привлекает. Поэтому сегодня ты поедешь с Алекс в город, выбери себе там, что захочешь, — Арджент отпрянул от неё на несколько шагов и ещё раз осмотрел. Селина задумчиво закусила нижнюю губу, понимая, что должна хотя бы поблагодарить его, и выдала немного сухое — Спасибо, вам.              Он направился к выходу, проигнорировав её слова, но почти у самого выхода притормозил, посмотрев через плечо. — Прекращай уже говорить со мной на «вы», между нами не такая уж и большая разница в возрасте.              От этих слов щеки Лин поалели. Ей не кажется, что восемь лет это мало… Аллану осталось немного, чтобы считать его полноценным мужчиной, а она ещё девчонка, которая только через год должна была окончить школу. И услышав успокаивающий звук закрывающейся двери, светловолосая расслабилась, разогнав пену, но подозрительно уставилась на проход. Она ведь закрывалась на замок, как он вошёл?

***

             — Так, смотри, думаю, тебе на раз сойдёт, — Уолкер положила на комод стопку своей одежды, на отрез отказавшись ехать с Селиной в город, если на ней будет форма служанки. Девушка скептично осмотрела вещи, но всё-таки переоделась. Белая рубашка, что с трудом застегнулась, зауженные джинсы и чёрные балетки на невысокой танкетке. Оценив себя в зеркале, она улыбнулась, ведь в похожем образе частенько гуляла с друзьями. Просто, но со вкусом, а после месяца расхаживания в платье с широкой, неудобной юбкой, штаны казались ей благодатью.              — Ну, хоть выгляжу теперь по-человечески, — невольно протянула Лин, но негодующе повернулась к вампирше. — Или у вас принято считать это за оскорбление?              — Не зацикливайся на этом, — махнула рукой Алекс и подошла к ней, как-то странно уставившись на девичью грудь. — Что у нас в Ариасе едят, из-за чего она так вырастает?              Светловолосая поспешила прикрыть себя, успев усомниться в натуральности управляющей поместья. — Эм… Моё поколение в принципе «формируется» довольно рано по сравнению с другими.              — Ладно. Тогда пошли, машину уже должны подготовить, — и как ни в чём не бывало она отошла в сторону, указав пальцем на дверь.              Они быстро спустились, и у главного входа, перед крыльцом, стоял серебристый автомобиль, из его мигом выскочил подчинённый Стивена. Оборотень подбежал к Уолкер и отдал ключи, учтиво поклонившись. Вампирша уверенным, грациозным шагом обошла седан и заняла водительское место. Селина решила также сесть спереди. Заведя мотор, Алекс медленно, но уверенно развернулась и поехала в сторону ворот, что автоматически открылись пред машиной. Они выехали на гладкую, прямую трассу, разделяющую сплошной лес на двое.              — Поправь воротник, — лишь на мгновение посмотрев на подопечную, она вернулась к внимательной слежке за дорогой. А заворожённая видом девушка, переспросила. — Что?              — У тебя обруч видно. Лучше спрячь его, косые взгляды - вещь не приятная, — пояснила управляющая, и Лин спешно подвернула плотную хлопковую ткань, дополнительно застегнув верхнюю пуговицу. Минут через двадцать среди деревьев стали мелькать старые полуразрушенные строения. Она помнила их, потому что ехала из НКН вместе с Анной и Роуз по этому же пути. Её глаза пытались внимательнее разглядеть заброшенные здания, но из-за скорости всё пролетало мгновенно.              — Там живут люди, что смогли добиться твоей пресловутой свободы, — с лёгкой издёвкой в голосе произнесла Уолкер, и Селина просто обомлела, не веря, что в таких местах можно жить. Неужели это и есть трущобы? — Ужасно…              — Ужасно? Да! Мужчины за кусок хлеба работают на заводе по семнадцать часов без выходных, женщины продают себя в бордели, чтобы хоть как-то прокормить детей, которые и так с трудом выживают. Такая для тебя свобода? — они уже проехали эти развалины, но осадок пробивал светловолосую на дрожь. — Шутишь? Людям нужны равные права с остальными, вы же сами губите своё общество!              — Равноправие - лишь утопичные мечты, вряд ли такое хоть где-нибудь возможно, — Алекс стала более серьёзной и сильнее вжала педаль газа, явно не желая продолжать эту тему, однако последнее слово все равно было за Лин. — На Земле хотя бы пытаются к нему приблизиться.              Всю оставшуюся дорогу они молчали. Заехав в город, машина ещё минут десять рассекала по оживлённым улицам, затем спустилась на подземную парковку крупного торгового центра. Девушки, поднимаясь на верхние этажи, примерно подсчитывали то, что необходимо купить, но их план пошёл коту под хвост, когда они оказались в зале с десятками бутиков различной одежды. Первым делом вампирша потащила её за нижним бельём, настаивая на том, что это самое важное и нужное. Промчавшись фурией по всему магазину, она вручила Селине с десяток комплектов, и некоторые из них были слишком вызывающие. С трудом примерив каждый, светловолосая остановилась на самых приличных, но не менее красивых. И к ней в примерочную проскользнула Уолкер, хищно улыбнувшись. — Аллан оценит!              — Я не собираюсь перед ним так показываться! — возмутилась она, прожигая взглядом отражение управляющей в зеркале, а Алекс лишь многозначительно хмыкнула и потянулась к отложенным вещам. — Берёшь?              — Да, с этим ещё, — девушка поправила широкую лямку белоснежного кружевного бюстгальтера и поспешила выпроводить вампиршу, чтобы переодеться. Закончив с этими покупками, они пошли выбирать верхнюю одежду, застряв там на несколько часов. Примерено было всё, что подходило Лин по размеру, и Алекс, обвешанная десятком тремпелей, просто негодующе стояла, размышляя, что же лучше взять из всей кучи. — Так, этот джемпер хорошо смотрится с теми штанами, но кардиган более универсален. Хотя тебе то по дому нужно в чём-то ходить. Короче, берём всё!              — Может, не стоит? Дороговато как-то… — застёгивая рубашку, Селина попыталась усмирить пробудившего в ней шопоголика, но Уолкер было не остановить. — Так, не возникай. Не ты тратишься. Аллан сам виноват, что доверил мне карту. А теперь ноги в руки, и пошли подбирать тебе платья.              — Но я же говорила, что не люблю их! — она запротестовала, однако с вампиршей сложно договориться. — Цыц. Он по-любому отведёт тебя на какое-нибудь торжество. Не будешь же ты пугать знать растянутой футболкой и джинсами?              — Хорошо, но тогда все претензии ложатся на тебя, — сдавшись, светловолосая вышла из кабинки. На кассе им выдали почти метровый чек, но они продолжили тратить деньги, успев заскочить в обувной и маленькую кафешку. И сколько бы народу Лин не встречала, все были либо вампиры, либо оборотни, а людей, что не прислуга, просто не пустили бы сюда. Уже под вечер девушки решили возвращаться в особняк и, еле спрятав пакеты в седан, собирались рассаживаться, но их отвлёк звонкий стук каблуков и громогласный, требовательный голос женщины. — Ей, пёсик, заводи машину, а ты, ничтожество, будь поаккуратнее с моими вещами. Это последняя коллекция!              Алекс внезапно изменилась в лице, побледнев. — О нет. Быстрее садись!              Но они не успели, ведь Уолкер окликнули.              — Какая встреча, — с натянутой улыбкой сказала незнакомка с роскошными багровыми локонами и серыми глазами, сияющими самоуверенностью. Эта дама была одета в серый костюм, брюки со стрелками не закрывали и щиколотки, сливаясь с оверсайзным пиджаком, который лежал поверх красного топа в вырезом. А лакированные шпильки в цвет волос гулко оповещали всех о её приближении. По угнетающей ауре и наличию двух прислужников: оборотня-шофёра и бедной, измотанной служанки, Селина поняла, что она демонесса. И высокомерный, брезгливый взгляд скользнул на девушку, но это не оказало должного эффекта. — Оу, не думала, что Аллан может связаться с кем-то кроме шлюх из квартала Алых огней… Хотя, разница невелика.              — А ты благодаря личному опыту научилась определять себе подобных? — ответ Лин просто подкосил женщину. Аристократическое лицо вытянулось в гневе, однако ей удалось взять свои эмоции под контроль. Алекс же ошалела, удивленно уставившись на подопечную, за которую сейчас испытывала некую гордость.              — Хм, видимо ты в постели так же хорошо работаешь язычком, но запомни, деточка, ты пожалеешь о своих словах. Как никак моя сестра вскоре станет для тебя Госпожой Арджент, — демонесса убрала волнистую прядь со своего плеча, и Селина, обдумав её слова, опешила, но в диалог вовремя вступила Уолкер. — Не спеши с тем, чтобы выдавать сестру замуж, Лайла. А нам уже пора ехать. «Приятно» было увидеться!              Вампирша подхватила девушку под руку и прямо запихнула её в машину. Она грозно осмотрела Лайлу, что, закатив глаза, демонстративно ушла, успев выместить злость на горничной, случайно зажавшей пакет крышей от багажника. И виртуозно вырулив между другими автомобилями, управляющая выехала с парковки, тяжело вздохнув, когда они попали в небольшую пробку. — Ну и дрянь же она…              — А кто эта Лайла? — мысленно сравнив её уровень стервозности с Джейн, светловолосая решила, что первая взбесила намного больше.              — Одна из близняшек Визнорд. Они с детства вхожи в особняк Аллана, и теперь его мать настаивает на женитьбе с Лейлой, — ответила Уолкер, следя за дорожными знаками и паутиной улиц, из которой им нужно выбраться. Лин же опустила свой взгляд и уставилась на руку с бесполезной повязку, что нужно ещё поносить немного. Мысли о невесте Арджента не давали ей покоя, ведь она почувствовала себя любовницей, заменой его жены. — А свадьба всё-таки будет?              — Нет. Пускай Лейла и намного лучше своей сестрички, она не нравиться Аллану. Ему не по вкусу такие девушки, — многозначно улыбнувшись, протянула Алекс.