Наследник Тагоров

Экран погас. На мониторе замерло изображение пустого пиршественного зала. Лестер какое-то время неподвижно глядел на него, а потом щёлкнул мышкой, отключая камеру. Закрыл ноутбук и встал. Остановился, глядя сквозь окно башни на крепостной двор. «Что я делаю здесь?» — билось в голове. «У меня был долг перед Торвальдом. Но его больше нет. И если молодой вожак решит меня изгнать… Пусть будет так. Всегда бывает так. И мы были такими же как он. Мы установили свою власть и столкнули вниз всех, кто до тех пор был на вершине. Ты сделал свою ставку, Лестер. Сделал и проиграл. Время платить по счетам». Он не слишком задумывался о том, что сделает с ним его собственная семья, если он лишится защиты Тагоров. Мориган не привык испытывать страх. Он принимал любое будущее таким, каким оно было, и предпринимал необходимые действия. Так было и с Вильгельмом. Так было со многими другими, кого приказал убить Торвальд Тагор. Лестер никогда не задумывался о собственной вине, потому что действия, которые он предпринимал, всегда были единственно возможными для него. И никогда не боялся, что однажды придётся ответить за свои дела. Никогда до сих пор. «Тебе было нечего терять, вот и всё», — с горечью подумал он. «Ты устроил свою жизнь так, чтобы никто не смог тебе отомстить. Все эти двадцать лет у тебя не было ничего, кроме твоей проклятой жизни… Да ещё верности, которую не отнять. Не было до сих пор». Он сделал глубокий вдох и вышел во двор. Пересёк его, вошёл в жилую пристройку и, миновав коридор, зашёл в комнату. Он не ожидал, что Райдер уже будет там. Юноша лежал, уткнувшись носом в подушку. Шелковистые завитки чёрных волос рассыпались по простыням. Лестер осторожно опустился на краешек кровати возле него. Провёл рукой по этим волосам. Райдер не шелохнулся, и Мориган подумал, что это, должно быть, последняя возможность коснуться его. Вплёл пальцы в чёрные кудри и скользнул ладонью вниз, касаясь спины. Рэй зашевелился. Лестер заледенел. Замер неподвижно, не желая убирать пальцы и не решаясь окликнуть человека, которого любил. Райдер медленно повернулся, и взгляд его замер на лице мужчины. Протянул руку и коснулся щеки Лестера. Тот невольно прикрыл глаза, целиком погружаясь в это недолгое мгновение ласки. Матрас скрипнул, и в следующее мгновение его обхватили сильные руки. — Лестер… — выдохнул Дихтер, прижимаясь к нему всем телом, поглаживая по волосам в ответ. — Господи, как же я устал. Мориган наконец открыл глаза и осторожно обнял его в ответ. — Ты знал, чего они потребуют от меня? — спросил Райдер, всё ещё не отстраняясь от него. — Эрик мне сказал. Райдер шумно выдохнул ему в плечо. — Ну и какого чёрта ты меня не предупредил? Лестер долго молчал. — Ты должен был решить сам, — наконец сказал он. Помешкал и добавил. — И я не мог. Просто не мог сказать тебе всё. Райдер снова вздохнул. Замолк и обмяк в его руках. Он думал, что делать теперь. Ему было о чём просить Лестера, но он отчётливо видел, что это бесполезно. Так же, как бесполезны любые уговоры не умалчивать и не врать. Мориган же после долгой паузы спросил: — Какой ты дал ответ? — Никакого, — Райдер ослабил объятия и сел, опираясь локтями о колени. — Никакого… — медленно повторил он. — Знаешь, я думаю, что решать это нужно не мне. Есть внутри клана какой-то Сход? — Есть. И Эрик входит в него. — Пусть входит, — Райдер повёл плечом. — Не знаю, чего хотел от меня Торвальд, но я не стану удерживать власть, если моей власти здесь никто не желает. Пусть решают сами. Но одно я знаю точно — если ты уйдёшь из семьи, я уйду следом за тобой. Лестер несколько секунд молча смотрел на него. Потом осторожно коснулся пальцами плеча и когда Райдер повернулся к нему, наклонился и осторожно поцеловал. — Это ужасно глупо, — прошептал он ему в губы. — Ничего не могу поделать. Если бы я знал, что это принесёт нам безопасность, я бы просто ушёл… Вместе с тобой. Мне кажется, ты не так уж хочешь оставаться в клане Тагор. Лестер грустно усмехнулся. — Нас убьют, как только мы откажемся от фамилии. Тебя — потому что ты всё равно останешься наследником Торвальда. А меня… — он замолк и отвернулся, вспоминая слова, сказанные на совете. — Райдер, я не убивал твоего отца. Райдер повёл плечом. — Об этом нам ещё предстоит поговорить, — нехотя произнёс он. — Но как бы там ни было… Я не позволю кому-либо причинить тебе вред. Ты значишь для меня намного больше, чем он. Мориган опустил взгляд. Он не до конца верил сказанным словам. — Лестер… — окликнул его Райдер. — Я не хочу сейчас оставаться здесь. Я поклялся, что разберусь в том, кто убил Миранду и отца. Нам нужно возвращаться домой и как можно скорей. Лестер кивнул и достал телефон. Набрал сообщение начальнику смены и вслух сказал: — Самолёт уже ждёт. Охране потребуется минут десять, чтобы собрать снаряжение, и можем выезжать.   В самолёте они были уже глубокой ночью, до рассвета оставалась пара часов, а до кровати — ещё восемь часов лёту. И если Райдер успел немного вздремнуть в машине, то силы Лестера были уже на пределе. Заметив его состояние, Дихтер принялся оглядываться по сторонам. — Не могу поверить, что Торвальд никак не обеспечил себе возможность поспать. Лестер, слишком вымотанный, чтобы разбираться в скрытых смыслах сказанных слов, ткнул пальцем в диван. — Слишком узкий, — возмутился Райдер. — Он раскладной. Лестер сложил откидной стол и потянул за петлю. Получившееся ложе заняло почти весь салон, зато, как оказалось, было уже застелено. Мориган замер, выжидающе глядя на Райдера. — Ложись, — устало сказал он. Тот без слов подошёл к нему и принялся раздевать. — Райдер, это точно не самый удачный момент. — Уймись, — буркнул Рэй. Освободил советника от костюма и рубашки и толкнул на кровать. Быстро скинул с себя куртку, футболку и джинсы и забрался к нему под бок. Замер, опираясь на локоть и глядя на Лестера сверху вниз. — Спи. Лестер был бы рад последовать приказу, но мысли о Сходе не давали ему покоя и он ещё какое-то время вертелся, пока наконец не погрузился в беспокойный сон. Райдер опустил подбородок ему на грудь и самым кончиком пальца обвёл контуры шрама. Становилось ясно, почему Лестер его скрывал. Но с точки зрения Райдера шрам ничего не мог доказать. Эрик не успел толком изложить свою версию событий, и Дихтер с тоской предчувствовал, что ему придётся встретиться с дядей ещё раз. «И хорошо было бы сделать это в присутствии надёжных людей, которые смогут оценить, где правда, а где ложь». Райдер покосился на Лестера. Увы, на него он в этом вопросе положиться не мог. Наконец и сам он сомкнул веки и задремал. Ему виделись во сне подземелья под замком Тагор. Камень, от которого исходила странная и опасная сила. И тень человека, лица которого разглядеть он не мог. Человека, который говорил с Лестером о смерти отца. Лестер проснулся первым, едва солнечные лучи, показавшись в окне самолёта, защекотали его лицо. Не открывая глаз, он ощупал лежавшее на нём тело. Райдер тихо забурчал и когда Лестер коснулся его губ, цапнул его за палец. — Эй! — Мориган открыл глаза и с возмущением посмотрел на него. Райдер тоже едва заметно приоткрыл одно веко. — Привет, — произнёс он и зевнул. Подниматься с груди спутника он явно не собирался. Лестер помолчал, разглядывая его красивое лицо и растрёпанные после сна волосы. — Сделать кофе? — спросил он. — Лично я бы лучше поспал. Лестер послушно опустил голову обратно на подушку, но долго не продержался. Райдер тоже не мог уснуть, чувствуя напряжение в его теле. Наконец он скатился в бок и сказал: — Тогда можешь принести и мне. Лестер выбрался из постели и не одеваясь направился к кофе-машине, стоявшей у другого борта. Там же находился мини-холодильник с закусками. Собрав то и другое на небольшой поднос, он вернулся в постель и установил его себе на колени. При виде еды, Райдер сразу оживился и подцепил с подноса один из бутербродов. — Кажется, еда — это твоя слабость, — заметил Лестер, наблюдая, как тот увлечённо истребляет завтрак. — Есть такое, — с набитым ртом признался тот. — Есть ещё? Хотя ладно, сам посмотрю. Райдер тоже выскользнул из постели, открыл холодильник и, внимательно изучив его содержимое, достал ещё некоторое количество копчёностей. Соорудил ещё четыре сэндвича и вместе с ними вернулся к Лестеру. Тот уже наполовину опустошил чашку кофе. Было видно, что завтракать в постели он не привык. В отличии от Райдера, который мог есть когда и где угодно. — Лестер, — сказал он, немного утолив голод и поудобнее сев на разложенном диване. — Ты знаешь что-то о камне, который они мне показали? Лестер помрачнел и чувствуя, что у того есть ответы хотя бы на часть вопросов, Райдер продолжал. — Насколько всё это серьёзно? Может какой-то булыжник определить мою пригодность как предводителя? Может он меня убить? Лестер молчал. — Ты не похож на человека, который верит во всякую мистическую чушь. Так скажи, ты веришь, что всё это так? Лестер вздохнул. — У тебя на пальце перстень, который может превратить меня в волка. Ты всё ещё считаешь, что подобные вещи — мистическая чушь? Райдер повёл плечом. — Я не видел его в действии. И… Это немного другое. Лестер серьёзно посмотрел на него и спокойно произнёс: — Этот камень может тебя убить. Если сила Зверя в тебе недостаточно сильна. И напротив, может лишить тебя разума, если ты не можешь контролировать Зверя. Ты согласился сделать то, что хотел от тебя Эрик? Райдер качнул головой. — Я не знаю, плохо это или хорошо, — признался Лестер. — Хотя я рад, что ты вернулся оттуда живым. Оба надолго замолчали. Обоим больше кусок в горло не лез. Наконец Лестер вернулся к кофе, а Райдер — к еде. Когда поднос уже опустел, Лестер посмотрел на часы — и Дихтер тут же наклонился к нему, чтобы тоже взглянуть на циферблат. — Летим уже больше семи часов, — озвучил Лестер общую мысль. — Кажется, пора вставать и пристёгивать ремни. Райдер выглянул в окно и понял, что тот прав — внизу расстилался город. Хотя Райдер не знал точно, какой, но мог предположить, что до посадки осталось всего ничего.