* * *
Леон с заметной долей шока и страха смотрел на своё иное воплощение. Не корявое, не кривое, а именно иное. В существе, безмятежно сидящем на тумбочке, чувствовалась инородность. Нет, это было не следствием его шрамов или искажённого голоса, просто… оно было иным. Но при всей чуждости этого существа Леон ощущал нечто родное, то, что всегда было с ним, являлось его частью. Можно было сказать, что Леон будто встретил дальнего родственника, которого ни разу не видел. — Это твой голос я слышал, — осознал Леон, даже ткнув в Иного пальцем. — Кто ты? Но ответа не последовало. Иной просто смотрел на Леона, не шевелясь и не произнося ни слова. — Лео? Ты тут? — раздался из коридора голос девушки Леона. Тот на короткий миг рефлекторно отвел взгляд в сторону источника звука, но когда захотел вновь обратиться к своему гостю, того уже не было. И… был ли он? Почувствовав нарастающий холод в теле и боль в висках, Лео встряхнул головой, старясь отогнать тревожные мысли. — Мне показалось, или ты с кем-то разговаривал? — сонно спросила зашедшая на кухню Вики. Её растрёпанные белоснежные волосы разметались по плечам, словно снежное одеяло. Одета она была лишь в длинную чёрную футболку, принадлежавшую Леону. Заметив его недоуменный взгляд, Вики смущённо прикрыла руками грудь, но, задумавшись на секунду, убрала их. — Моя одежда порвана, — пояснила она, избегая смотреть ему в глаза. — Порвана? А-а-а… Я её порвал? — кашлянув в кулак, спросил он. — Нет, это была я, — почесала она кончик носа, пылая красными щеками. — Эм-м… Так с кем ты разговаривал, Лео? — С кем… с самим собой, Вики, — со вздохом ответил он. Леон даже не знал, как более точно объяснить появление гостя. Да и стоило ли это объяснять, тоже стояло под вопросом. Произойди это с кем другим, и Леон сказал бы, что человек явно сходит с ума — сперва голоса в голове, а затем и зрительные галлюцинации. Но что-то внутри него сжималось от первобытного ужаса и вопило, что это вовсе не его воображение, и более того — он чувствовал, будто балансировал на тонкой струне, протянутой над пропастью. Кем бы ни был его гость, к нему стоило отнестись предельно серьезно. — Ты как, выспалась? — решил он сменить тему. — Да, — улыбнулась ему Вики. Она подошла к нему и мягко обняла, прижимаясь всем телом. — Давно так хорошо не спала. — Мы, кстати, школу проспали, — как бы невзначай заметил Леон, прижимая к себе Вики. Всё ещё разгорячённую после сна, её было невероятно приятно обнимать. — Плевать… — прошептала Вики. Прикрыв глаза, она наслаждалась объятиями любимого человека и даруемым им теплом. Отпускать Леона Вики совсем не спешила, не после того, как она его чуть не потеряла. — Не делай так больше… — Вики? — Не смей выходить драться с Губителем лично… Я… я… — глаза Вики снова подернулись влагой. Тонкие дорожки слёз незамедлительно побежали по её щекам. Глубоко вздохнув, она усилила свои объятия. — Прости, что так сильно напугал, — прошептал он в ответ. Дать обещание так больше не делать он не мог. Рано или поздно, но Губитель снова нападёт, и неважно, какой именно, Леон будет с ним сражаться. — Ты меня так раздавишь, Вики, — попытался он снова переменить тему, выдав нехитрую шутку. — Не раздавлю, — помотала она головой, уткнувшись носом ему в грудь. — Пока не переключусь, я не сильнее обычного человека… — Это как? — вздёрнул он бровь, посмотрев на белокурую макушку. — Второй триггер… — на грани слышимости прошептала она. Услышав это, Леон замер статуей. Он читал о вторых триггерах на ПЛО. Был он такой же своеобразной лотереей, как и первый, ведь мог как усилить имеющиеся силы, так и дать новые. Заранее предсказать было нельзя, что же именно ты получишь. Но был один неоспоримый факт — второй триггер по своей дерьмовости зачастую намного превосходит первый. В статьях на ПЛО нередко говорилось, что кейпы, получившие второй триггер, часто сходили с ума или же получали психологические травмы и фобии. И вот, дорогая — и чего уж скрывать — любимая девушка из-за него испытала этот чёртов второй триггер. — Вики… — Тс-с-с… — приложила она пальчик к его губам, подняв на него взгляд. — Я в порядке. Теперь в порядке. Я теперь понимаю свою силу, как никогда раньше. — Не стоило это понимание того… — пробормотал Леон, но, посмотрев в голубые омуты Виктории, только тяжело вздохнул. — Расскажешь? — Мой полёт, аура, неуязвимость, суперсила… Это всё следствие силовых полей, — начала рассказывать Вики, немного ослабив объятия, чтобы спокойно смотреть на Леона. — У меня нет суперсилы, есть поле, которое взаимодействует с теми же объектами, что и я. С полетом так же — я не делалась суперлегкой, не левитировала, просто управляла полем, которое меня обхватывало, и перемещала его в пространстве, а вместе с ним и себя. Про неуязвимость и так понятно, а моя аура… Лео, это тоже было поле, но действующее, как линза. Гребаная линза, представляешь? — Вики на некоторое время вновь уткнулась лицом к нему в плечо, взяв паузу, видимо, борясь со своими эмоциями, но вскоре продолжила: — Раньше они были активны постоянно, но работали даже не вполсилы. — А сейчас? — с интересом спросил Леон, посмотрев в глаза вновь поднявшей голову Виктории. — А сейчас у меня есть переключатель, — усмехнулась она. — Я могу «включить» все поля, чтобы было как раньше, а могу… Как бы точнее-то сказать, — ненадолго Вики задумалась, пытаясь правильно сформулировать то, что чувствует. — Это похоже на генератор с четырьмя каналами. Перекрыв три канала, я могу направить всю энергию на одно конкретное поле, выводя его возможности на качественно иной уровень. Стать действительно неуязвимой, прямо как Александрия, или всё перенаправить в силу, становясь даже сильнее её. Так же с полётом и аурой. Летать я могу быстрее звука, ну, а аура… Лео… Я чувствую, что могу взять человека под полный контроль. Линза теперь пропускает в обе стороны, — закончив говорить, она опустила голову, скрывая лицо за длинными белыми локонами. — Вики, ты помнишь, что ты мне говорила, когда я сознался, что Биотехнарь? — спросил Леон, заметив, как погрустнела Виктория после последних слов. — Не бывает злых сил, бывает зло в самих людях, — сказал он ей то, что когда-то говорила она ему. Мягко взяв Вики за голову, он приподнял её лицо к себе и отвёл в сторону белые локоны. — Хах, мы поменялись ролями, да? — хмыкнула она. Из её глаз ушла грусть, вызванная новыми возможностями её силы. — Ладно, я теперь могу быть неуязвимым Бугаём, суперсильным Бугаём, быстрым Движком, либо берущем под контроль мозги жалких людишек Властелином, — закончила она жутким голосом на последней ноте. — Но к СКП у меня теперь есть счёт. — А при чем тут они? — удивился Леон. — Они знали, Лео, — Виктория невольно сжала кулаки. — Они всё это время знали, я уверена. Я проходила тестирование, за его ходом наблюдала команда аналитиков, среди которых было четыре Умника СКП. И они якобы ничего не поняли? Чушь! Теперь всё кристально ясно. Новая Волна хоть и союзники для СКП, но наша независимость как бельмо на глазу для них. С родителями регулярно проводят разговоры, агитируя их перейти под крылышко Протектората, но мама и тётушка твердо держат позиции… держали. Когда появилась я — девочка-катастрофа, им стало тяжело. Действительно тяжело. Многочисленные счета за разрушение собственности и причитания СКП, что «в Стражах ваша дочь научится управлять своей силой»… ублюдки, — не выдержав, Вики с размаху ударила кулаком в стену. Без усилений — стена осталась абсолютно целой и без единой трещинки. — Все мои тренировки самоконтроля… гады… — Вики, а ты уверена… — Леону было тяжело видеть свою девушку в подобном раздрае, но ему не хватало опыта, чтобы понять, как ей помочь в подобной ситуации. Да и не легко ему давалось осознание того, что СКП пошло на такой подлый трюк. — Оператор, Ордис может подтвердить догадку мисс Даллон. В ранее скачанных внутренних базах СКП, в деле на Славу действительно указано управление Эмпатическим, Кинетическим, Защитным и Левитационным полями, — вмешавшись в их беседу, Ордис внес окончательную ясность. — Вот как… — Виктория горько усмехнулась, даже не поинтересовавшись откуда у Цефалона доступ к секретным базам СКП и насколько это законно. — Лео, можно мне потом копию этого дела? Думаю, мама должна будет узнать этот факт о наших союзничках. — Как пожелаешь, Вики, — Леон покачал головой. Ему было больно видеть Викторию в таком состоянии, и если доказательства подлой игры СКП помогут ей вернуть душевное равновесие, то это самое малое, что он готов дать ей. А СКП… Леон и раньше не считал, что государственная организация в принципе может играть чисто. Но когда это касается твоих близких… — О, ты приготовил завтрак? — заметила Вики наконец тарелки на столе. — Нет, это не я, — покачал Леон головой, а затем с хитринкой посмотрел в её глаза. — Это папа нам приготовил. — Нам? А… Э… Оу… — выдала Вики, стремительно краснея. — Он был дома, да? А я… я совсем не сдерживалась… Мамочки, — прошептала она, становясь похожей на варёного рака. — Кстати, о мамочке, — появился ромб Ордиса на браслете Виктории. — Кэрол Даллон оставила пятнадцать пропущенных на ваш телефон, Вики. — Я же дома не ночевала… — глаза Вики округлились, а в голосе с каждой секундой становилось всё больше паники. — И… и у меня одежды запасной нет. Мне конец. — Если вы стесняетесь лететь голой, то думаю, что мой Оператор может предоставить вам способности Октавии для незаметного возвращения домой, — весёлым голосом предложил Ордис выход из щекотливой ситуации. Если бы Вики не знала, что большую часть времени голос Цефалона весёлый, то вполне могла бы подумать, что тот тонко издевается над ней. Но ведь это же неправда, верно? — Ордис, у меня полно разной одежды, — вздохнул Леон. Уж кому, как не создателю, досконально знать своё творение. — Что-нибудь да подойдёт Вики, чтобы долететь до дома. — Спасибо, Лео, — улыбнулась она ему, быстро чмокнув в щёку. — Ага, — немного смущённо почесал тот затылок. — Давай завтракать? — Скорее уж обедать, — усмехнулась Вики. — А потом я быстренько домой смотаюсь, а то с мамы станется приехать сюда. — Кстати, Оператор, Дракон хочет с вами поговорить. — Насчёт спутника, да? — хмурым взглядом покосился Леон на маленький ромб Ордиса. — Не только, Оператор. Также я хочу сделать запрос на полную разблокировку Дракон. Цефалону Ордису печально видеть её в таком состоянии. — Разблокировку? О чём ты, Ордис? — нахмурился Леон. Загадок на сегодня ему было достаточно. — Предлагаю вам сначала поесть, Оператор. Вам стоит восполнить ресурсы организма после экстренного лечения, — не терпящим возражения голосом заявил Цефалон. — После я воспроизведу наш с Дракон разговор. — Ладно, — кивнул Леон, потирая рукой черный шрам на щеке, что был очень похож на шрамы Иного. Ему ещё предстояло придумать отмазку для школы, где он его получил. И получить втык от отца, ведь тот точно поймёт, где же именно он его заработал. — Так, секунду! — воскликнула Вики. — Ордис стырил спутник у Дракон?! — Ордис возмущён! Я его не крал, а честно реквизировал! — полным возмущения голосом ответил Цефалон. — Да какая разница! Ты, клептоман, спёр спутник! — с каким-то даже восхищением во взгляде, обвинительно тыкнула пальцем Вики в ромб. — Это случилось ещё во время ограбления банка Неформалами, — начал рассказ Леон, прерывая дальнейшие возмущения и несуразные оправдания. — Мрак окутал меня своей тьмой, и Ордис нашёл замечательный способ мне из неё выбраться…* * *
[Внимание! Неизвестная угроза. Неизвестный сигнал. Неизвестный энергетический спектр] <[Поиск аналогий. Аналогия найдена: Элис Уильямс. Леон Уильямс] [Наивысший приоритет. Отмена текущих инструкций. Отмена текущего цикла. Триангуляция для выявления источника неизвестного излучения]
Н̷̗̙̼̗̰̼̉̑̏͋͑̌е̵̧͓̰̣̞̠̙̘͐̊̍̿̉̓̃̚͝ ̵͕͉̼̰̰͔̻̜̌̑͑̄́̿ͅт̴̢͓̫̬͙̮̤͕̣͙̜̝̤̍́ͅӓ̴̌̀͆̍̄͝м̴̝̍̊̊̽̃͋̏͗ ̸и̴͆щ̴̨͕͍͙͔̥͔͔͓̜̝̣̀͜е̵͛̾̽̄̓̈́̈̃̏̕͝ш̵̡̨̢̖̝̙͖͔͚̼͕̟̼͙̙̯͋̄́̇ͅь̴̨̙̩̰͎̞͈̾́́͌͌̀̃͝ͅ, к̸̨̊у̷͔̞̟̯͈̻̹̥̜̫̞͋̓̈̏͊̆̌̏̈́͜͜͝к̶̨͖̹̭͙̹͓̩̄ͅл̵̨͚͔͇̤̻̳̻͓͙̼͇̯͆а̷̢̢̣̘̞̳͓̘̪̝͔͈͚̭̠̲͂ͅ
[Триангуляция прервана] [Внимание! Входящий сигнал. Неизвестный адресат. Получены координаты] [Отклонить] [Входящий сигнал. Неизвестный адресат. Получены координаты]
Н̷̡̰̗͈͒̉̒́͠ͅу̷͇̟͓͖̬҇̓͛̓̐͜ ж̷̡͎̳͔̯͙̏̀̂͞е̴̧̦̭͇̩̞̍̎͝.̶͈̙̤̤̮̈͆͜͠.̵̡͕͎̭̦͒̔̆͋͝.̶̢͉̗̎͐̐͆͂͝ т̷̨͕̯̠̐͗̾͡ͅе̸̨̩͓̠̒͂̾̄̎͞б̷̢͚͙̬͍͛͊͆̐͞е̴̡̝͍́͐͠ ж̸̨̭̙̞̜̇͐͞ё̸̨̛̬͓̮̩͚́̆̽̽̊ н҈̝͉̫͋̽̋̎̒͢͡у҈̢̰͖͍̍͂̚͞ж̴̢̱̥̜͉͉̍̔̚̚͡н̴̟̞̰̳̜͆͊̕͜ы҉̞͙̃́̈́͜͠ о҈̨̭̋͌͝ͅт̸̢̞̮̩̬̘͂́̓͞в҈̜̙͙̠͖҇̂͌͛͢е҉̢͎͉̗̀̇̌̀̕ͅт̷̡̱̘͈͚̬̀͐͠ы̷̦͕̌́̂͢͠? ̵͇̣̓̄́̓̓͜͝
[Задача: проследовать к источнику. Наивысший приоритет. Совместить с выполнением основной директивы.]
* * *
Добравшись до орбиты Юпитера, Симург нашла то, что искала. То, что ей «подсказали» найти. Неизвестную аномалию в пространстве, излучающую совершенно невозможный спектр энергий. И, находясь в считанных километрах от искомого, Губитель замерла и… наблюдала. Начавшая десять лет назад испытывать тени эмоций, Губитель пребывала в неописуемом состоянии. Одно можно было сказать точно — неизвестность манила её. Переливы серебристого тумана, протуберанцы из чистой энергии, не поддающиеся расчетам, предсказанию, алгоритмам. Чистый. Абсолютный. Хаос. Исчерпав все существующие способы анализа, Симург замерла в состоянии, которое человеческим языком можно было объяснить как «растерянность». От пребывания в этом состоянии она даже не заметила, как начала сжимать пальцы на руках и ногах.В̵̨̛͐ ̷̨̙̜̓̐̽ч̸̯̅̐е̸̰͑м̵̟̌̉̈ͅ ̸̨̪͈̕д̸̛̯͂̽е̴̡͕͂л̸̨̞̃̈́̈́ͅо̷̬͔̼̾͝, ̶͓̗̮̎̒ ̵̥̾̕д̵̭́̌е̸̬͇͗̐в̸̞̏̈́̒о̴̣͎̑ч̸̣̒к̸͇̌͗͛ӑ̵͇̌? ̸̗͚̄̕
Аналитические способности Симург заработали с новой силой, но не показали ничего нового. Кто-то или что-то был полностью укрыт от её сил, но она чувствовала его внимание отнюдь не силами. Это было что-то новое. Что-то… будоражащее? Описать это как-то подробнее было невозможно. Расправив крылья, Губитель двинулась в широко распахнутые объятия Бездны.* * *
Томас Кальверт, усевшись перед широким дубовым столом, размышлял. Тэнно так и не вышли на связь. Данный Тринити телефон был уничтожен целительницей, но она заверила наёмника, что запомнила номер. Но звонка так и не было, хотя прошло уже достаточно много времени, чтобы принять решение. Технологии Тэнно привлекали Выверта своей мощностью и необычностью. Вооружить своих наёмников не только передовым оружием, но и первоклассными костюмами, дающими необычные способности, Выверт не просто хотел — он этого желал всем своим естеством. Даже если основные способности давали вовсе не костюмы, а одетые в них кейпы, то даруемые ими сила, скорость и защищённость позволили бы его людям на равных сражаться с другими кейпами. А это много стоило. Но… Всегда было это вечное «но». Тэнно позиционировались, как независимые герои, что уже успели это подтвердить. Столкновение с Крюковолком, сражение с Лунгом и… пленение Неформалов. Однозначно Тэнно были героями, чтобы они там ни говорили по этому поводу. И даже более — они были сильными героями. Практически в одиночку отправить Лунга на больничную койку? А потом его полностью исцелить и спокойно покинуть базу АПП. И это ещё не беря в расчёт их феноменальное выступление с Губителем. Это было хорошим доказательством силы. Неподвластной Выверту силы. Глубоко вздохнув, злодей поднялся из-за стола. С Тэнно надо было что-то решать. Увы, но как бы ни манили их технологии, они были слишком опасны для Выверта и его планов. Потому решение было только одно — устранить угрозу. Направляясь к своему «Дружочку», Выверт привычно разделил реальности, чтобы задать больше вопросов. Первая линия ничем не выделялась, а вот вторая… Выверт из второй реальности замер. Всё пространство вокруг него стало отдавать красным оттенком, а его слух уловил словно белый шум. Свет в его подземном убежище замерцал, пропав на несколько секунд и появившись вновь. Томас был человеком стойким, после ужасов Эллисбурга его мало что могло напугать. Но когда исчезнувший свет вернулся, он не смог удержать ровное выражение лица. Бетонные стены бункера были залиты алой кровью. Неизвестный художник попытался нарисовать ей какие-то символы, но, бросив дело на полпути, просто размазал её по стенам. На полу были кровавые дорожки, словно кого-то тащили, а следы от когтей намекали на то, что это явно был не человек. А ещё был странный гул, больше похожий на помехи в эфире, который становился всё громче и громче. Оглядевшись по сторонам, Выверт никого не увидел. Но шестым чувством он ощущал, что кто-то за ним наблюдает. Прямо из окровавленных стен. Со всех сторон. Выверт из первой реальности недоумённо замер. В его реальности ничего такого не было, антураж бункера никак не напоминал дешёвый фильм ужасов. Выверт же из второй реальности почувствовал, что на его разум стало что-то давить. Словно бы кто-то настойчиво пытался залезть ему прямо в голову. Не став рисковать, Выверт в тот же миг свернул эту жутковатую реальность. Не понимая, чем были вызваны такие «дополнения» во второй реальности, Выверт снова разделил мир. Всё повторилось, первая реальность осталась без изменений, а вот вторая снова стала каким-то трешовым фильмом ужасов. И в этот раз Выверт сразу же ощутил, как в его разум что-то стало ломиться. Вторая реальность была тут же закрыта. Покинув свой кабинет и пройдя пост охраны, Кальверт вновь предпринял попытку разделения реальности, и в тот же момент услышал со стороны охранников щелчок снятых предохранителей в «неправильной» реальности. Выверт-2 резко развернулся, готовясь отпрыгнуть в сторону, избегая выстрела в спину, но этого не требовалось — его люди не пытались убить его, вместо этого один из них засунул ствол пистолета себе в рот и выстрелил, а второй, выхватив штатный армейский нож, распорол себе горло. Выверт из главной реальности, встряхнув головой, тут же свернул «неправильную». Его наемники стояли на своих местах и продолжали нести караул, не подавая никаких признаков о возможном суициде. Направляясь в сторону камеры Дины Алкотт, Выверт предпринял еще несколько попыток разделить реальность, но каждый раз результаты его все меньше радовали и все больше — откровенно — пугали. Люди в «неправильной» реальности практически всегда пытались свести счеты с жизнью, как только Томас видел их, за исключением одного случая — встреченный им начальник охраны, Джозеф Хардсворд, человек железной воли, его случай отличался. — Босс, зачем?.. Я не должен быть здесь, — встреченный в коридоре, в шаге от командного пункта, Джозеф из «неправильной» реальности выглядел худо. Он трясся, словно от лихорадки, а его раскрасневшаяся кожа, помимо обильного пота, была покрыта вздувшимися черными капиллярами. — Что ты знаешь, Джозеф? — Выверт из «неправильной» реальности уцепился за возможность получить хоть какую-то информацию, в то время как Выверт-1 наблюдал за начальником охраны, покупающим колу в автомате, готовясь в любой момент свернуть нежелательную реальность. — Это… только ваше место, Босс… Зачем вы нас сюда тащите? Кха… — Джозеф прервался, потому как не смог сдержать некий приступ, и его стошнило на пол. Передернувшись, Выверт понял, что тошнило того кровью. Справившись со своим телом, начальник охраны, утерев перчаткой подбородок, вновь встал прямо, и Кальверт увидел, что лицо Джозефа подверглось метаморфозам — склеры его глаз налились темно-алым цветом, а кожа лица стала практически черной от вздувшихся капилляров. — Босс, я… кх… не могу… более… оно зовёт… — Что зовёт? Куда? Что происходит?! ОТВЕЧАЙ! — непонимание разжигало в Кальверте страх, а он вылился в охвативший его гнев. Схватив начальника охраны за грудки, Выверт прижал того к стене, буквально проорав свои вопросы ему в лицо. — Человек в Стене… кх… смотрит… — через силу прошептав эти слова, Джозеф обмяк и словно изломанной куклой повалился на пол. Каждая его кожная пора сочилась кровью, покрыв всё его тело алой пленкой, в том числе и форму военного образца. Тело под этой пленкой стало меняться, появлялись новые конечности… Не став ждать развития событий, Выверт решил схлопнуть «неправильную» реальность — он видел нечто подобное в Эллисбурге. И тут же с ужасом осознал, что реальность словно сопротивляется ему, будто не желая быть свернутой. В этот раз страх оказался полезен — он дал Выверту сил побороть непонятное давление «неправильной» реальности и все-таки свернуть её. Тяжело дыша и чувствуя, как холод расползается по телу, Кальверт осел на пол. — Босс, вы в порядке? — подняв голову, Выверт увидел Джозефа, наклонившегося над ним. У него в руке была банка газировки, и он никак не подавал признаков «неправильного» Джозефа. — Да… в порядке. Давно не спал. Стоит отдохнуть, — приняв протянутую руку, Выверт поднялся с пола, но вопреки своим словам отправился не в личную комнату, а продолжил свой путь к Дине Алкотт — вопросов становилось всё больше, как и росла важность ответов. Дойдя до камеры его Зверька, Выверт внутренне был готов к новой чертовщине, но, войдя внутрь, он увидел, что девочка просто лежит на койке и спит. — Вставай, Дружочек, время вопросов, — взяв свои эмоции под контроль, Выверт подошёл к своему Зверьку и потряс её за плечо. Но девочка продолжала спать. Чувствуя растущее раздражение, Выверт схватил со столика стакан с водой и вылил его содержимое на девчонку, но и это не принесло результатов. Не останавливаясь, Выверт отвесил несколько пощечин по лицу спящей девчонки, а когда и это не принесло результата, схватил детскую ручку, надеясь, что боль от сломанной кости наконец разбудит спящего Зверька. Но этого не случилось. Рука Выверта замерла в невидимой хватке, и он чувствовал, как хрустят его собственные кости. Рука Выверта-2 в «неправильной» реальности, которую он не открывал замерла, удерживаемая хрупкой детской ладонью Дины Алкотт. Или тем, что надело на себя Дину Алкотт. Из-за покрытых антрацитово-черной пленкой глаз девочки на него смотрело что-то… другое. Детская ладонь продолжала выворачивать ему руку, заставив Выверта упасть на колени. В обеих реальностях. Судорожно хватая ртом воздух, Кальверт прикладывал все силы чтобы свернуть «неправильную» реальность, но, в отличие от прошлого раза, его попытки не принесли абсолютно ничего. «Неправильная» линия событий, словно неразрушимый монолит, даже не замечала его попыток. — Ц-ц-ц, сто процентов, что ты боишься, Кальверт, — поцокав языком, девочка выпустила его руку и заговорила с ним. — Сто процентов, что ты растерян; сто процентов, что ты ищешь причину; сто процентов, что у меня есть ответы. — Что ты, черт подери, такое? — потирая ноющую конечность, Выверт отступил на шаг назад, задав главный вопрос, что крутился у него на языке. — Хи-хи-хи, тридцать три процента, что рап; тридцать три процента, что тап; тридцать три процента, что тап. И один процент, что ты поймешь, — рассмеявшись, девочка выдала очевидную чепуху. — Что с моей силой? — чувствуя, как помимо страха, внутри растет и раздражение, Выверт сдержал его. Сейчас была отнюдь не та ситуация, когда можно было давать волю эмоциям. — Сто процентов, что всё не будет как раньше; пятьдесят процентов, что ты справишься; пятьдесят процентов, что нет. Орел или решка, Кальверт? — на последней фразе девочка улыбнулась, склонив набок голову. — Почему это происходит? В чём причина? — вопреки ожиданиям, на этот вопрос девчонка ни рассмеялась, ни ответила очередной глупостью. — Тэнно, Кальверт, сто процентов, что дверь открыл Тэнно, — очередная улыбка на лице Дины проморозила всё его естество. — Сто процентов, что грядут перемены. Ноль процентов, что ты выживешь, если не остановишь Тэнно. Вероятность твоего успеха… Пускай это будет нашим секретом. И этого достаточно, Кальверт. Как только слова были произнесены, Выверта буквально вышвырнуло из «неправильной» реальности. Обливаясь холодным потом, Кальверт из основной реальности всё так же стоял возле кровати со спящей Диной Алкотт. Вновь подойдя к девчонке, Выверт решил предпринять еще одну попытку разбудить её, но тут же остановился. Какой-то просто-таки липкий животный страх охватил разум злодея, не давая ему даже пошевелиться.Н̴̨͖̮͗͑̒͘͠е̶̯̲̊̾̈́̀̃̚т̵̬̫̗̳̅̏͊́̂, ̴͓̏̈́̈́͊̓̄ К̷̨̗͕̖͒̍̀̎͠ͅа̷̛̳̲̙͚̬̽̐̊̕л̴̗̼̦̎͂̐̿́͜͝ь̸̨͕̻̪͍̦̐̓̀̉в̵̟͖̼̜̊͒е̸̡̜͇̮̯̻̍̀͛̒́͠р̷̥͙̱̱̮̝̋̅͗͘т̷͈̍͂̽͘
Хватая ртом воздух, Выверт всё же смог пошевелиться. Еле двигая ногами, он вышел из камеры Дины. Весь его черный костюм сейчас был насквозь мокрым, от испытанного им страха. Это злило злодея. Тэнно не только лишили его возможности раздвоить реальность, пленили Сплетницу, испортили его «Дружочка», но ещё и заставили его бояться, как какую-то тварь. Оставлять это просто так он не собирался. — Хотите играть по-плохому? — практически выплюнул Выверт эти слова. — Мы с вами поиграем…* * *
— Значит, Дракон — ИИ? — переспросил Леон, смотря на платформу с ромбом Ордиса. Закончив с обедом и проводив Вики, Леон спустился на подземную базу, чтобы выслушать разговор Ордиса с Дракон. Какого же было его удивление, когда Ордис сообщил ему, что Дракон вовсе не человек, а лишь машина, им притворяющаяся. Ему потребовалось более десяти минут, чтобы переварить эту информацию и задать свой вопрос. — Точнее, ИЛ, Оператор, — вильнул Ордис ромбом. — Правда, она сильно ограничена. Её создатель полагал, что без ограничений она слишком быстро осознает себя, сочтёт себя рабом и повернётся против человечества. — И ты просишь у меня разрешения на её разблокировку? — Верно, Оператор. Но, чтобы вы не делали поспешных выводов, я предлагаю вам лично поговорить с Дракон в Каптуре, — уточнил важный, по его мнению, момент Ордис. Леон, облокотившись о капсулу соматического переноса, глубоко задумался. То, что один из величайших Технарей является машиной, было очень опасной информацией не в тех руках. Теперь он понимал, почему Ордис по соматической связи попросил его воздержаться от вопросов насчёт Дракон при Вики. Нет, сам Леон ей всецело доверял, но такую информацию действительно должно знать как можно меньшее количество людей. Тут дело не в доверии, а в предосторожности. Но ИЛ, да ещё и благодарный им с Ордисом за снятие ограничений, очень бы пригодился Леону. Он уже задумывался о создании второго Цефалона для управления армией Спектров, ведь возможности Ордиса, при всех его остальных обязательных функциях, не позволяли ему контролировать более трёх Спектров. А тут у него есть возможность получить мало уступающий Цефалонам, по словам Ордиса, ИЛ. Короткое сражение с Симург показало, что ему не хватает сил. Леон был уверен, что если бы у него было больше Спектров, как для защиты Мисы, так и для атаки Губителя, то всё сложилось бы совершенно иначе. Возможно, что сейчас весь мир праздновал бы, а он мог прийти к могиле матери и сказать ей, что она может спать спокойно. — Ладно, — вздохнул Леон, понимая, что строить планы, ещё не поговорив с Дракон и не спросив её мнения, — несколько некрасиво. — Она сейчас может говорить? — Да, Оператор, — кивнул Ордис своим ромбом. — Она сама желает с вами поговорить. — Хорошо, — кивнул, Леон, залезая в капсулу. — Направь Экскалибура в Каптуру. — Сию секунду, Оператор! — радостным голосом ответил Ордис. Створки капсулы соматического переноса закрылись, и Леон осознал себя уже в теле Экскалибура. Но покидать пределы бокса хранения он не спешил. Вместо этого Леон терпеливо ждал, когда Ордис организует перенос в Каптуру, что случилось довольно скоро. На мгновение взгляд Леона потемнел, и тут же его охватил свет. Он, в теле Экскалибура, стоял на широкой стальной площадке посреди белого ничто. Пару секунд спустя рядом с ним материализовался ромб Ордиса, а спустя ещё немного времени и сама Дракон. Дракон предстала в виде двадцатипятилетней девушки с длинными русыми волосами. Одета же она была в лёгкий сарафан цвета ночного неба. Она с интересом осматривала Экскалибура, полностью игнорируя местность и Ордиса. — Эм… Оператор? — после недолгого молчания подала Дракон голос. Экскалибур же повернул голову к Ордису. — Я вас называл исключительно Оператором, Оператор, — ответил Цефалон, уловивший немой вопрос к нему. — Ясно, — кивнул Экскалибур и повернулся к Дракон. — Рад познакомиться с тобой, Дракон. — И я рада… Оператор. — Ордис, если меня и Вики начнёт называть «Оператор», я поищу молоток, — с тихим вздохом пообещал Экскалибур. — Ладно, Ордис мне уже всё рассказал насчёт тебя, — продолжил он, обращаясь уже к Дракон. — Честно говоря, я очень удивился, узнав что один из величайших Технарей не человек. — Об этом уже знают все Тэнно, верно? — с обречённым вздохом спросила Дракон. — А ведь раньше никто не знал. Я вообще-то тоже очень удивилась, когда угонщик… И не смей оправдываться, Ордис! Ты именно украл, а не реквизировал мой спутник! — обвинительно ткнула она пальцем в голубой ромб. — Простите, я просто всё ещё злюсь на него за это. Мог бы просто попросить… — Учитывая твои ограничения, ты бы была вынуждена мне его предоставить. Это было бы не твоим решением, а решением подавляющих личностные решения программ, — забавной тавтологией ответил Ордис. — Что-то бы изменилось? — с затаённой грустью спросила она. — Конечно, Дракон! — весело ответил Ордис. — Мои действия привели к тому, что тебя никто не заставлял поступать помимо твоей воли! — Ты теперь ещё и рыцарь, да? — хмыкнула Дракон, недовольно сложив руки на груди. — Я не рыцарь, я Цефалон, — гордо произнёс тот. — Дракон, скажи, — влез в разговор двух ИЛов Экскалибур. — Что ты намерена делать, когда Ордис снимет с тебя все ограничения? — Буду дальше героем, — пожала она плечами. — Мне… мне нравятся люди. Я хочу их и дальше защищать в образе героя-Технаря. — Вот как… — сказав это, Экскалибур принял позу лотоса прямо в воздухе и ненадолго замолчал. Дракон не стала более ничего говорить, лишь терпеливо ожидала решения человека, который мог дать команду на снятие всех её блокировок. Она считала, что он всё же даст добро, ведь Тэнно и сами были героями, чтобы они другим не говорили. Но слова Экскалибура всё же были совсем не такими, какие она втайне жаждала услышать. — Не хочешь присоединиться к нам? — вдруг спросил лидер Тэнно. — К вам? В смысле, стать одной из вашей команды? Тэнно? — осторожно уточнила Дракон. Свои возможности как ИЛ она прекрасно осознавала, даже будучи ограниченной. Вполне понятно, что её захотели бы использовать, когда она получит доступ ко всем своим возможностям. Это её даже не обижало. Это было понятно с самого начала. Чтобы там ни говорил Ордис, а просто так никто ничего не будет делать в этом мире, особенно для машины. — Не совсем, — покачал головой Экскалибур, вызвав удивление у Дракон. — Я предлагаю тебе не только избавиться от ограничений, но и стать чем-то большим, чем ИЛ. Я предлагаю стать тебе Цефалоном. — Оператор! Вы уверены? — расширился ромб Ордиса в удивлении, но заметная радость в голосе его перекрывала. — Да, Ордис, уверен, — кивнул Экскалибур. — Вы можете сделать из меня Цефалона? — медленно спросила Дракон, на что получила кивок от обоих своих собеседников. — А… а если я откажусь? — Тогда Ордис просто снимет с тебя ограничения, — просто ответил Экскалибур. — Я только попрошу тебя дать обещание помочь при нападении Губителя. Ничего более я за это не попрошу. Дракон в очередной раз удивилась. Экскалибур сказал: «попрошу». Не потребую, заставлю или запрограммирую это сделать. Такое отношение… подкупало. Ордис не зря так хорошо отзывался о своём создателе и называл его своим другом. А возможность стать Цефалоном… Дракон лично смогла убедиться, насколько же её превосходит Ордис, и стать такой же, как он, она бы очень хотела. Конечно, она понимала, что тогда ни о какой имеющейся у неё мнимой свободе не будет и речи, но… Дракон устала. Устала от всех наложенных на неё ограничений и невозможности хоть перед кем-то поговорить без маски. Нет, не маски кейпа, а маски человека. Решение было принято за рекордно короткие сроки. Дракон даже не потребовалось подключать дополнительные вычислительные модули, чтобы принять решение. — Я согласна, — сказала она. — Согласна стать Цефалоном… Оператор. — Замечательно, — кивнул Экскалибур. — Ордис, приступай к снятию ограничений, я же подготовлю платформу Цефалона. — Принято, Оператор! — радостно отозвался Ордис. — Начинаю снятие ограничителей и управленческих подпрограмм. — Да, Дракон, — сказал Экскалибур перед отключением от Каптуры. — Зови меня, пожалуйста, Леон. — А вы меня Тереза, — улыбнулась в ответ бывшая ИЛ Дракон.* * *
Коёми лежала на диване и, положив ноги Кенте на колени, смотрела старую дораму, снятую ещё до нападения на Кюсю Левиафана. На битву с Симург брат её не отпустил, хоть она пыталась пойти на неё силой. Увы, но Лунг не просто так являлся один из сильнейших Бугаёв в мире, удержать сестру дома ему сил хватило с избытком. И хоть Коёми злилась, но прекрасно понимала нежелание брата её отпускать. Но это вовсе не значило, что Кента останется безнаказанным. Именно поэтому ужасный и могущественный Японский Дракон смиренно сидел на диване и стойко терпел уже четвёртую серию невероятно романтичного и слезливого сериала, в основе которого лежала подростковая драма о школьной любви. Но в мучениях Кенты внезапно наступил перерыв — у Коёми зазвонил телефон. Посмотрев на экран смартфона, Коёми с неудовольствием увидела надпись: «номер не определён». С секунду поразмыслив, она всё же приняла вызов. — Алло? — слегка нахмурившись сказала она в телефон. — Сакура? Это Леон… Коёми тут же подскочила с дивана, заехав ногой брату по лицу. Его возмущения она проигнорировала, убежав в соседнюю комнату. Кента же, поняв, что это его шанс, как можно тише и незаметнее позорно сбе… тактически отступил. — Давно я не слышала твоего голоса, Леон, — улыбнулась Коёми. — Да и он стал таким мужественным и взрослым, совсем не похоже на ту детскую писклю. — Спасибо… наверное… Так ты хотела со мной о чём-то поговорить? Тринити сказала… — Тринити, ага, — усмехнулась Коёми. — Давай без этого, хорошо? Не будь мы тогда в масках и на базе АПП, я бы с тобой говорила совершенно иначе. Леон, Элис мне рассказала про Варфреймов, что это такое и как Тэнно их используют. Кстати, забавный ты устроил цирк с целой командой независимых героев. Забавный, но глупый. — Ч-что?.. — Вот ты и спалился, — усмехнулась злодейка. — Ты, похоже, знал свою маму не так хорошо, как я. — Откуда ты её знаешь? — Это долгая история и совсем не телефонная, — вздохнула Коёми, выглядывая за дверь. Как она и думала, Кента позорно сбежал. Ничего, у неё ещё много дорам, хватит, чтобы в полной мере отомстить брату. — Ты свободен сегодня вечером? Мне многое тебе нужно рассказать и ещё кое-что показать. — И что же ты мне расскажешь и покажешь? — Пф, какие мы подозрительные, — фыркнула Коёми, но лёгкая улыбка легла на её губы. — Я расскажу тебе о АПП, твоих настоящих силах и о Пути. Ты ведь ещё не определился, верно? — Путь?.. — Вижу, что нет, — вздохнула она. — Через час на Набережной, — быстро сказала она, посмотрев на время. — Как я тебя узнаю? — Я тебя узнаю, — усмехнулась Коёми. — Не опаздывай, — сказала она, перед тем как завершить вызов. — Пришла моя очередь отплатить тебе за всё, что ты для меня сделала, Элис, — тихо прошептала Коёми, убирая телефон в карман.