Заново.

Было больно. И больно это ещё мягко сказано. Грудь разрывало так, будто кто-то медленно и методично вскрывает ей ребра. Отламывает одно за другим. Но Карин из-за всех сил старалась игнорировать эту боль. Она уже целую вечность сидела без движения, привалившись спиной к неровной стене шахты, и старалась, забыв о боли, прислушаться к своему занпакто. Но мало того, что цепь судьбы пожирала сама себя, так ещё и порезы на груди от когтей пустого пылали так, будто кто-то наставил на них горелку. Иноуэ вернулась в магазин уже после того, как Карин спустилась в шахту, и не успела залечить хотя бы эти раны. Карин не знала, сколько она так уже сидит, и сколько ей ещё осталось сидеть. Она могла бы посмотреть на цепь и узнать это по количеству оставшихся звеньев, но страх того, что она там увидит, не давал раскрыть глаза. "Прекрасная возможность подумать о жизни, о жизни после смерти, и о других философских вещах, - с усмешкой думала девушка, - разобраться в себе, раскаяться в грехах, или что там ещё перед смертью делают..." Карин мысленно отвесила себе пощечину. Рано ещё о смерти думать. Рано сдаваться. Если она опустит сейчас руки, то умрет. На этот раз насовсем. И тогда уж её семье придется взаправду хоронить девушку. "Не могу я их оставить, только не сейчас. Только не тогда, когда я вновь начала их вспоминать. Я не могу опять разбить им сердца, опять заставить их страдать..." Она думала о Юзу, о своей любимой сестренке, которую единственную сумела вспомнить. Она думала о том, как близняшка страдала без неё, и как была счастлива узнать, что Карин все ещё жива. Ну почти. И Карин была счастлива. Настолько счастлива, что это и словами то не описать. Будто на место вернули вырванный из сердца кусок, заполняя ту дыру, что пробила амнезия, хоть и не до конца. Карин думала о Ичиго, которого хоть и не совсем вспомнила, но уже успела полюбить заново. Она всегда чувствовала связь с ним, даже когда не помнила совсем. А теперь эта связь крепла с каждым днем, с каждым разговором, с каждой шуткой, даже просто с каждой минутой, проведенной вместе. Она думала о всех, кого успела заново узнать и к кому вновь привязалась, к некоторым даже сильнее, чем при жизни, так ей казалось. Наконец она решилась подумать о том, мысли о ком старалась затолкать в самый далекий уголок сознания. Что ж, сейчас самое время быть честной с самой собой. Ей нравился Тоширо. Даже очень. Никакого, кроме этого объяснения Карин не видела. Как ещё объяснить её постоянное желание, чтобы он был рядом, постоянное беспокойство за него и чувство вины за то, что из-за неё парень всегда грустит. Карин мечтала увидеть его улыбку. Она ни на секунду не сомневалась, что при жизни видела её, и что она была прекрасной. "Чудно, Куросаки, дожили. На волоске от смерти самое время думать о парнях!" Она вспомнила разговор с Юзу. Сестра была уверена, что Тоширо нравился Карин при жизни. "Ты права, сестренка, - с тоской подумала девушка, - но он мне нравился не только при жизни." Теперь это не имело значения. В глубине души Карин отчаянно желала, чтобы Юзу была права во всем, и что она, Карин, ему тоже нравится. Но разум бессердечно разбивал все надежды. "Не могу я ему нравится. Это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Да и чем я могу его привлечь? Я не сильная, и не то чтобы красивая. Я даже не шинигами..." - Это пока. Девушка резко распахнула глаза. - Кто здесь? В ответ тишина. "Занпакто, - пронеслось в голове девушки, - тут кроме меня никого нет. Разве что мой занпакто." Она сосредоточилась. Нельзя упускать его. Она чувствовала возрастающий уровень реацу, чувствовала, как что-то в её душе одобрительно улыбается. - Найди меня.

***

Ичиго поднялся в магазин и зашел на кухню. Там он нашел Тоширо, который задумчиво смотрел на кружку с остывшим чаем. - Где Юзу? - Уснула. - Хорошо. Куросаки заварил новый чай себе и Тоширо и поменял остывший на горячий у не реагирующего капитана. - Сколько времени прошло. Там внизу нет часов. - Десять часов, 38 минут, - почти моментально ответил Хитсугая. - Ещё есть время. - Мало. Ичиго не стал отвечать. Он и сам понимал, что прошла уже, можно сказать, половина отведенного Карин времени. Парни молча сидели за нетронутыми кружками чая, оба погруженные в свои тяжелые мысли. В магазине остались не все. Кто-то ушел домой, кто-то спал. Миноре и Айон отказывались уходить, но Рангику спровадила их, поскольку им вредно находиться в месте, где такое сосредоточение высокой реацу. Сама же лейтенант патрулировала город, взяв на себя эту миссию вместо своего капитана. Женщина видела, какого ему сейчас, и без лишних слов и возражений объявила парню, чтобы тот сидел в магазине. Рукия отправилась сообщить обо всем брату. Ичиго взглянул на застывшего Тоширо и решил все же спросить то, что его уже давно интересовало. - Тоширо, что между вами с Карин происходит? Капитан поднял на собеседника непроницаемый взгляд и холодно ответил. - Ничего. - Ну конечно! - воскликнул Куросаки, - я, по твоему, идиот? - поймав красноречивый взгляд капитана, парень закатил глаза, - не отвечай. Но я серьезно. Почему ты так за неё переживаешь? Вы же не знакомы. - Вы с Юзу сговорились? - капитан тяжело вздохнул, и понимая, что ему особо терять нечего, ответил, - мы общались при жизни Карин. Она иногда просила поиграть за её команду в футбол. Да и просто так. Можно сказать что мы... друзья. Тоширо посмотрел на Ичиго, и, увидев глаза по пять копеек, раздраженно закатил глаза. - Ну и что ты на меня так смотришь? - Да потому что я об этом не знал! Почему мои сестренки ничего мне не рассказывают?! Это потому, что они выросли и больше не нуждаются в моих советах? Хитсугая не знал, то ли отвесить парню подзатыльник, то ли пожалеть. Сын своего отца, ей богу. - Глупости не говори, Куросаки. Они не обязаны все тебе рассказывать. - Да. Но ты же шинигами! Карин могла хотя бы разочек как бы между делом упомянуть, что на досуге играет в футбол с капитаном Готея! - Да успокойся ты. - С чего бы?! - Юзу разбудишь. Ичиго резко опустился на стул, с которого в порыве негодования подскочил, и заговорил тише. - Но все равно! Почему я вечно все узнаю последним?! - Вопрос не ко мне. Ичиго нахмурился. - Ох, Тоширо, порой тебя хочется прибить. - Капитан Хитсугая, - на автомате проговорил парень, - ну рискни. Ичиго недовольно пыхтел и старательно не смотрел на Тоширо, словно обиженный ребенок. - Ну ладно, живи пока. Карин расстроится, если я покалечу её друга. И хотел было Тоширо возмутиться, но последняя фраза словно холодной водой облила его. Какое-то время оба молчали. - Куросаки. - Мм? - Я пообещал Юзу, что буду оберегать вашу сестру. Ичиго поднял глаза на собеседника. Тот продолжал напротив, опустив глаза. - И я хочу, чтобы ты знал, что она всегда будет под присмотром. Когда она попадет в Готей, я добьюсь того, чтобы её назначили в мой отряд. И сам буду её тренировать. Ты можешь не беспокоится, десятый отряд в основном за бумажной работой следит, - Тоширо грустно усмехнулся, - нежели участвует в боях. Ичиго долго молча смотрел на парня. Наконец Тоширо поднял глаза. - Что? - Ничего. Просто... спасибо. Большое спасибо, Тоширо. Если Карин будет в твоем отряде и под твоим присмотром, я буду волноваться не так сильно, как в любом другом случае. Но только... Временный шинигами замолчал, а Хитсугая нахмурился. - Что только? - Надеюсь ты делаешь это не из-за чувства вины. - Я... Тоширо не знал, что на это ответить. Да, он винил себя во всем, что случилось с Карин, но не только поэтому он хочет оберегать её. - Не вини себя, - не дождавшись ответа, продолжил Ичиго, - я не виню тебя, и Карин тоже. Наоборот. Она очень переживает за тебя. Я не знаю, что тогда на самом деле произошло, может когда-нибудь ты расскажешь об этом. И я не буду давить. Расскажи, когда будешь готов. Ичиго встал из-за стола, собираясь уйти. Около двери он остановился и обернулся. - Ты мучаешь не только себя, но и тех, кому ты дорог. Пора бы уже простить себя. Куросаки ушел, оставив парня с ещё более тяжелыми мыслями, чем прежде.

***

- Найди меня. Карин прислушивалась ко всем своим чувствам. Она сосредоточилась на реацу своего занпакто, которое почувствовала, когда он впервые подал голос. Она шла на него словно следуя по тонкой ленте, что тянулась куда-то вдаль, среди множества других лент, тянувшихся наверх, к её семье. Встречая очередную ленту, она безошибочно понимала, к кому она ведет. Каждая имела свой цвет, всегда разный, она это точно знала, хотя сейчас у многих лент преобладали холодные оттенки. "Будто их обладатели из-за чего-то печальны." - Так и есть. Карин резко обернулась, но рядом никого не было. Она продолжила идти. Лент становилось все больше. Все равно, как если бы она зашла в дремучие Амазонские джунгли, где за огромным количеством лиан не видно неба. В конце концов девушка увидела просвет, и пошла на него. Чем ближе она подходила, тем ярче становился свет, и реже ленты. Так она вышла на просторную поляну, по краям которой были непроходимые "заросли" лент. Они тянулись неведомо откуда, и уходили в никуда. На поляне многие ленты поросли цветами, которые вьюном взбирались выше к небу. - Как прекрасно... У Карин перехватило дыхание. Здесь было так красиво и спокойно. Все тревоги вмиг стали незначительными. Ей не хотелось уходить отсюда. Вдруг на противоположной стороне поляны она заметила силуэт, который приближался к ней. Девушка пошла к нему навстречу. Подойдя достаточно близко, Карин увидела перед собой молодого парня ростом не намного выше неё самой, с лохматыми каштановыми волосами и озорными темными глазами. Одет он был в достаточно простую одежду, сверху которой был болотного цвета плащ с капюшоном. Необычно в одежде было только то, что парня по всем рукам, ногам, и туловищу обматывали ленты. Грудь пересекал ремень, который держал на спине большой меч, напоминающий по форме нож. Парень улыбался. - Ты мой занпакто? - Ну не здрасте, не до свидания, а я ведь так рад тебя видеть, - он лукаво улыбнулся, смотря на девушку из-под челки густых волос, - ты права, я твой занпакто. - Это замечательно! - радостно воскликнула Карин, - как тебе зовут? - Э не, душа моя, не все так просто. - Попытаться стоило, - пожала плечами девушка, не сильно то расстроившись. Она была готова к этому. - А ты забавная. Хорошо, что моя хозяйка ты, а не какой-нибудь высокомерный зазнайка. - Спасибо, - немного растерялась Карин, - а что мне нужно сделать? Чтобы узнать твое имя? - Нуу, - задумчиво протянул занпакто, - для начала давай сыграем в футбол!

***

Прошло ещё какое-то время. Юзу проснулась, и, отказавшись уходить, предалась своему любимому занятию - готовить всего и много. Наверно обитатели магазина Урахары никогда не ели так много и так вкусно. Рукия вернулась вместе с Бьякуей. Рангику сменил Ренджи, и теперь лейтенант десятого отряда объедалась всевозможными кулинарными изысками Юзу. Ичиго бы все время просидел около шахты, если бы не Рукия и Юзу, которые периодически заставляли неугомонного иногда есть и спать. Тоширо же смотрел на часы, отсчитывая оставшееся время. Когда до истечения назначенного Урахарой срока оставалось пару часов, все уже сидели около шахты, в ожидании. Только лишь Тоширо находился в магазине, которого Ичиго с большим скандалом оставил следить за Юзу и не пускать её в пещеру. Вот и сидели они вдвоем злые, как собаки, мысленно убивая Ичиго наиболее изощренными способами. Вдруг Тоширо почувствовал резкий всплеск реацу. Судя по тому, как замерла Юзу, даже она это почувствовала. Девушка обеспокоенно обернулась на подскочившего со своего места капитана. - Хитсугая-сан? - Будь здесь. Парень пронесся мимо Юзу словно молния, и скрылся на лестнице, ведущей в подвал. Подлетев к шахте Тоширо увидел, как все, приняв боевые стойки, ожидают того, что вот вот должно появится из шахты. - Сколько осталось времени? - спросил Ичиго у Урахары. Тот посмотрел на часы, которые принес с собой из магазина, и упавшим голосом ответил. - Время вышло. Ичиго резко побледнел и медленно обернулся к шахте. Тоширо оглядел присутствующих, и с ужасом заметил, как капитан Кучики медленно доставал свой занпакто. Никто, кроме Хитсугаи видеть этого не мог, поскольку оба капитана находились дальше остальных. Вдруг из глубин шахты послышался страшный рев. Теперь уже все повыхватывали мечи, приготовившись к худшему. - Ждите до последнего! - прокричал Ичиго. Резко, словно пушечное ядро, из шахты вылетело нечто, и приземлилось на противоположной от шинигами стороне. Поднявшаяся от приземления пыль не давала рассмотреть существо. Тоширо прищурился и медленно начал подходить ближе, но Ичиго рукой остановил его. - Карин? Кругом все будто замерло, все равно, что если бы кто-то поставил происходящее на паузу. Тоширо даже вздохнуть не решался. Силуэт за облаком пыти шевельнулся, заставляя всех вздрогнуть. Хитсугая видел, как Кучики уже готовился произнести имя своего меча. Тут существо вышло из-за облака пыли, и Тоширо с облегчением узнал фигуру Карин в форме шинигами. Но радость длилась недолго, поскольку на лице девушки красовалась маска пустого, точно такая же, как у Ичиго. - Цвети... - Нет! Ичиго и Тоширо одновременно выбросили свои мечи, заслоняя Карин от Бьякуи. - Отойдите, - холодно произнес капитан, - это приказ главнокомандующего. - Она не пустой! - закричал Ичиго, нападая на Кучики. Тут начался хаос. Рукия и Рангику пытались удержать Ичиго и Тоширо. Оба парня будто потеряли голову. - Ты не убьешь мою сестру! - занося меч, прокричал Куросаки. Но холодное оружие не достигло цели. Все пораженно замерли. Лезвие Зангецу упиралось в выставленный вперед меч, который держала Карин. - Не волнуйся, братик, ему нет причин убивать меня. Ичиго смотрел на сестру не в силах поверить своему счастью. Перед ним стояла Карин в форме шинигами. Маска пустого на лице рассыпалась, точно так же, как было когда-то и с ним. Парень выронил меч из ослабевших рук. Долгих два месяца бесконечного волнения и переживаний вдруг резко свалились на него единовременно. Из глаз потекли слезы, когда он крепко прижал к себе сестру. Карин, будто следуя примеру брата, тоже расплакалась. - Ичи-нии, может сейчас не самое подходящее время, но я вспомнила тебя! Рукия счастливо улыбалась, украдкой вытирая проступившие слезы. Рангику не считала нужным сдерживаться. В порыве чувств она обняла своего капитана, которого теперь и не душила её грудь, вырос, слава Богу, но менее удушающими объятья все равно не стали. Бьякуя ограничился легкой улыбкой кончиками губ. Как и Урахара, но у второго улыбка была чуть шире. Тоширо же наконец облегченно выдохнул. Будто человек, застрявший в пустыне на долгое время, наконец попал под дождь. Он даже не вырывался из хватки своего лейтенанта, а напротив, обнял её в ответ. Теперь все будет хорошо.