***
— Румпельштильцхен! — Приветствую, дорогуша! Появившись, как всегда, внезапно и эффектно, Тёмный маг, расплылся в довольной улыбке и изогнул пальцы рук в своей привычной манере. Предвкушая намечавшуюся сделку, он окинул взглядом свою ученицу и стоящую возле неё Фею, которая с открытым от удивления ртом, совершенно не стесняясь, разглядывала Тёмного. — Власть тебе к лицу, — обратился он к Реджине. — Но вырезать целое селение… Продолжишь в таком духе и скоро будешь править пепелищем. — Что? — удивилась Реджина, но в следующую секунду махнула на мага рукой. — Неважно. Это… — начала Реджина, но Румпель тут же перебил её. — Я знаю, кто это. Динь-Динь, — довольно хохотнул он. — Фея, что лишилась крыльев по собственной глупости. А теперь по такой же глупости обрекла себя на смерть в муках. Румпельштильцхен, не отводя своего коварного взгляда от зелёных глаз девушки, прошёлся туда-сюда и неожиданно возник прямо перед ней, что заставило её вздрогнуть. — Хочешь совет, дорогуша? Не берись за дело, если не уверена в своей победе, — обратился он к Фее, уже вовсю рассматривая повреждённое ядовитой стрелой место. — И как только тебе ума хватило притащить в Зачарованный Лес мор шиповник? Даже я бы на такое не пошёл! Ты хоть знаешь, что будешь, попади он не в те руки? — У тебя есть противоядие? — в лоб спросила Реджина, пресекая довольные ухмылки Тёмного. — По-твоему, я похож на того, кто возжелал бы отправиться в Нетландию? — усмехнулся маг. — Да и к тому же, путь туда мне заказан. — То есть, она обречена? — Ммм… — с улыбкой протянул Тёмный. — Не совсем. — Господи, Румпельштильцхен! — повысила голос Королева. — Её можно спасти или нет? — Ходят слухи… Противоядие есть. Твою… — он посмотрел на Фею, подбирая нужное слово. — Подругу? — усмехнулся маг. — Или кто она там тебе, что ты так о ней печёшься. Спасёт её лишь вода, что льётся из водопада Нетландии. — Но нам не попасть в Нетландию! — озвучила Реджина очевидную вещь. — Ты можешь помочь или нет? — Я? Нет. Король Георг может. — Как может помочь этот напыщенный идиот? — зло усмехнулась Реджина, не скрывая своего презрения и недоверия к старому Королю. — Ходят слухи… Однажды, он отправил королевский корабль во главе с братьями Джонс в Нетландию, чтобы те добыли для него мор шиповник и доставили его сюда, в Зачарованный Лес. Он сказал, что свойство этого растения лечебное, что так они спасут всех умирающих: раненных, больных, детей. И когда братья Джонс — наивные, кстати, идиоты — прибыли на остров и нашли тот самый мор шиповник, мнения их разошлись. Тот, что старше, решил доказать своему младшему брату, которого терзали сомнения по поводу благих намерений Короля, что растение абсолютно безвредно. Он оцарапал себя шипом, яд которого тут же проник под кожу. Ничего не подозревающие братья, решившие, что раз старшенький не упал замертво, значит, всё хорошо, продолжили набивать свои мешки ядом, вовсе не замечая, как тот уже начал расползаться по венам бедняги. Глупцы! — прогневался маг. — Совсем, как ты, дорогуша! — обратился он к Фее. — Но те, в отличии от тебя, хотя бы прихватили с собой лечебной водицы из водопада! — Хочешь сказать, что у Короля Георга замок набит ядом? — усмехнулась Реджина. — Да нет, не набит. Старшенький всё же помер, а младшенький уничтожил мор шиповник. Оставил лишь одну ветку, чтобы убить Короля. Но… что-то пошло не так. — Что именно? — Откуда ж мне знать, дорогуша? — Ты — Тёмный! Ты всё знаешь! — встряла в разговор Динь. — Ну, по крайней мере, так говорят. — Я же сказал, ходят слухи, — рассмеялся Румпель. — Но водицу он всё-таки припас. — Значит, мы отправимся к Королю Георгу! — констатировала факт недовольная Королева. — А вот тут, боюсь, выйдет заминочка, — скорчил лицо маг, тут же получив неодобрительный взгляд со стороны Королевы. — Что? Я действовал исключительно исходя из своих интересов! Мы заключили сделку. Он дал то, что мне было нужно, взамен на защиту его замка. Выдержав небольшую паузу, что заставило напрячься не только из без того раздосадованную феечку, но и самого Румпельштильцхена, Реджина расплылась в хищной улыбке, зажигая бушующий огонёк в своих тёмных глазах. — Обучи меня заклинанию преображения! Румпельштильцхен открыто рассмеялся, совершенно не заботясь о чувствах притихшей Динь-Динь. Девушка считала себя обречённой, не верила в лучший исход. И это та, что никогда не теряла надежду, что практически жила ею. И сейчас насмешки мага ничуть не прибавляли ей уверенности в своём скором исцелении. Да и к тому же, в компании сильнейшего мага и его ученицы она чувствовала себя весьма неловко. — Твоя мать усвоила его за полгода, коих у твоей подружки нет! У неё максимум… пара недель. Знаешь, чему ты успеешь научиться за это время? Менять цвет волос, осветлять прядки. — Если я не могу, тогда это сделаешь ты. — Это можно, — маг демонстративно прошёлся и встал прямо перед Королевой. — Но только учти, в чужом обличии ты колдовать не сможешь. — На то и расчёт, иначе как я попаду в замок к Георгу? Я и без магии справлюсь! — уверила она скорее саму себя, чем Тёмного. — Вопрос в другом. Какова цена? — вздернула подбородок, внимательно всматриваясь в глаза мага. Румпельштильцхен довольно улыбнулся, он, обладая не только тёмной магией, но и даром провидца, явно предвкушал исход сей беседы, как только явился сюда по зову Королевы. — Убей его! — серьёзно произнёс маг. — Кого? — непонимающий взгляд Реджины заострил своё внимание на лице мужчины. — Короля Георга? Я, конечно, терпеть его не могу, но это разразит войну между королевствами! — Да нет же, дорогуша! Разбойник, что томится в твоей темнице. Он — твоя погибель. Убей его. Реджина почувствовала, как что-то ёкнуло в её сердце при упоминании того, кого она не только помиловала, но ещё и отпустила. В замок к Георгу. К тому самому Королю, который был готов использовать смертельный яд в своих целях. — Он мне не опасен. — Правда? А не он ли этим утром пытался пронзить твоё сердце своей стрелой? — Хотел бы убить — убил. — Ты его защищаешь? — удивился маг. — Видишь, говорю же, он — твоя погибель. Из-за него ты станешь мягкой, слабой, добросердечной. Ты полюбишь его. Тёмное заклятие, что ты наложишь в будущем на этот мир… Я умолчал кое о чём. — И о чём же? — заинтересовалась Реджина. — Один из ингредиентов — сердце того, кого ты любишь больше всего на свете. Так какая разница, убьёшь ты его сейчас или потом? Хотя, погоди-ка, разница всё же есть! Убить его сейчас, пока он для тебя никто, или потом, когда он станет для тебя всем. — Не-е-ет, — протянула Реджина, рассмеявшись. — За столько лет, Румпельштильцхен, я хорошо тебя изучила. Тебя никогда не волновали мои чувства! Тебе нужна его смерть! В чём подвох? — А разве непонятно? — встряла в разговор Динь-Динь, о присутствии которой, кажется, все уже позабыли. — Для кого я воздух сотрясаю? Ты что, не слушала меня? Этот разбойник — твоя судьба! Если ты его полюбишь — конец планам Тёмного! Истинная любовь обратит твою тьму к свету. — Будучи обладательницей светлой магии я не смогу наложить тёмное заклятие? — обратилась Реджина к Тёмному, игнорирую Фею. — А значит… Месть Белоснежке не свершится! Она будет жить долго и счастливо! Мягкие черты лица исчезли с лица Королевы, будто их сдуло ветром. Злость и гнев, направленные в сторону падчерицы, взяли вверх. Реджина существовала, как две стороны одной медали. И сейчас эту медаль вертели из стороны в сторону Румпель и Динь-Динь. Фея, что взывала к благоразумию, и Тёмный, что действовал лишь из корыстных побуждений. — Не только Белоснежка, ты тоже станешь счастливой! — пыталась воззвать к разуму Динь. Девушка заглянула в глаза Реджины, но увидела лишь злобный взгляд Королевы. Надежда на то, что свет возьмёт вверх над тьмой, постепенно угасала, но Динь-Динь, не готовая сдаваться, продолжала бороться, настаивая на своём. — Я согласна на сделку! — обратилась Королева к магу. — Но только мы слегка переиграем условия. — Реджина! — взмолилась Фея. — Может, стоит дать ей умереть? — задал вопрос Тёмный маг, ответа на который не получил.2
9 августа 2019 г. в 14:46
— Румпельштильцхен! — громко выкрикнула Реджина в пустоту своего замка.
Там, на просторной поляне у речки, чьи волны тихо бились о камни, Реджина, видя неподдельный испуг в глазах Феи, одним взмахом руки перенесла их в замок, напрочь позабыв о том, по какой причине она провела весь прошедший день в скитании по лесам своего Королевства.
Яд мор шиповника только начал распространяться по телу Динь-Динь, поэтому все её силы и боевой дух пока ещё оставались при ней.
Фея еле поспевала за стремительными шагами Королевы. Та, несмотря на свой королевский наряд, подол которого изящно лавировал из стороны в сторону, выкрикивала имя Тёмного мага так, словно делает это на постоянной основе. Зато девушка, которой прежде не доводилось встречаться лицом к лицу с самим Тёмным пребывала в смешанных чувствах.
— Румпельштильцхен! — вновь позвала его Королева, преодолев длинный тёмный коридор замка и оказавшись в просторном холле.
— Постой… — насторожилась Динь-Динь, стараясь не отставать от несущейся вперёд Королевы и вприпрыжку догоняя её. — Ты что? Да такие имена называть вслух страшно! Он же очень опасен!
— Не опасней меня, — с насмешкой посмотрела на девушку. — Для тебя, по крайней мере.
— Реджина! — настойчиво позвала её Фея. — Думаешь, это хорошая идея? — сомневалась в намерениях.
— А у тебя есть другие варианты?
— Нет, но… Без сделки он помогать не будет.
— Значит, заключим сделку, не вижу проблемы! — пожала плечами Королева, гордо вздёрнув подбородок.
— Его мотивы всегда коварны, Реджина, — упорствовала Динь, стараясь вынудить Королеву хорошенько взвесить все «за» и «против».
— Мне ли не знать, — усмехнулась, косясь на Фею.
— Не думаешь, что от такой сделки, ты больше потеряешь, нежели приобретёшь?
— Если хочешь умереть, Динь, так и скажи. Я даже могу облегчить твои страдания и раздавить твоё сердце прямо сейчас, — алые губы изогнулись в фальшивой улыбке, а из-под пышных ресниц с коварством выглядывали темные зрачки.
— Почему ты спасаешь мою жизнь? — немного помолчав спросила Динь-Динь.
Девушка на самом деле не понимала, почему безжалостная Королева печётся о её благополучии. Неужели Её Величество не такая уж и бессердечная злодейка, какой её все считают?
— Потому что однажды ты спасла мою, — тихо ответила девушка, во взгляде которой Фея уловила еле заметные нотки сочувствия. — А я не привыкла оставаться в долгу.
Королева одарила Динь презрительным взглядом. Даже сейчас, готовая помочь, наплевав на свой статус безжалостной Королевы, Реджина оставалась самой собой: невозмутимый вид, как будто всё происходящее её совсем не волнует, как будто это просто долг перед короной или обыденное занятие.
— Раз уж Тёмный не отзывается, пойду навещу пленника. А ты, — ткнула указательным пальцем в сторону блондинки, прожигая серьёзным взглядом её зелёные глаза, — жди здесь. Никуда не ходи! Ни с кем не говори! И, ради Бога, ничего не трогай! Если, конечно, не хочешь остаток жизни провести жабой, — невинно похлопала ресничками, поджав губы, и пышный подол её платья закружился в развороте.
— Помни, ты обещала не убивать его, — крикнула Фея вслед уходящей Королеве.
Реджина спустилась в темницу своего замка, преодолев довольно большое расстояние от зала, где только что оставила девушку, до подвальных помещений. Она не воспользовалась магией для быстроты, даже несмотря на то, что терять лишние минуты было не уместно для жизни Динь-Динь.
В Реджине отчаянно боролись две стороны, и она это сознавала, что сводило её с ума. С одной стороны, Белоснежка, что разрушила её счастье, с другой — мужчина, в чьих силах вернуть ей былые чувства. У неё было словно раздвоение личности. Вот она, Злая Королева, не знающая пощады, а вот она просто Реджина, которая почему-то теряет хватку от одной лишь мысли о Разбойнике. Вот она безжалостно вырывает сердца невинных и превращает их в горстку пыли в своих нежных ладошках, а после, с гордым видом победителя взбирается на своего коня или садится в свою карету, давая понять простому народу, что вовсе не господь бог решает, когда им умереть. А вот она проявляет сочувствие к Вору и бывшей Фее, поддаваясь своим чувствам или долгу, или как ещё она захочет себе это объяснить, и уже с видом проигравшего осознаёт, что поддалась эмоциям, которые отчаянно пытаются вытеснить оставшиеся капельки гнева.
— Как тебя зовут? — спросил женский голос откуда-то со стороны.
Изрядно покалеченный Разбойник с трудом повернул голову в сторону, откуда исходил тоненький несмелый голос. Темноволосая девушка, облачённая в крестьянскую одежду, через металлическую решётку уставилась на Робина заинтересованным взглядом.
— А разве это важно, если на утро нас всё равно казнят? — еле выдавил из себя мужчина, хватаясь за повреждённые рёбра, и сдавленный стон боли слетел с его уст.
— Думаешь, нас казнят? — испуганно спросила девушка.
— А зачем ещё нас тут держать?
Голос мужчины был спокоен и, казалось, приближающая казнь его ничуть не пугает. Он посмотрел на перепуганную до смерти девушку и осознал, что её попытка завязать диалог — это лишь способ успокоиться и отвлечься от мыслей о собственной казни.
— Робин. Меня зовут Робин.
— Я Мэриан, — тихо произнесла брюнетка. — Тебе больно?
— Ну уж точно не щекотно, — огрызнулся Вор, вовсе не желая быть грубым.
— За что ты здесь?
— Да так… Всего-то пытался убить Королеву, — уголок губ дернулся вверх, создавая ухмылку. — Так что мне здесь, вроде как, самое место.
— Не говори так. Королева — монстр! — повысила тон. — И она заслуживает смерти.
— Ты хоть что-нибудь про неё знаешь? Кроме того, разумеется, что она Злая и вырывает сердца.
— А этого мало? Она хочет убить Белоснежку. Я здесь только потому, что знала её местонахождение, но не выдала её Королеве.
— Спасла Принцессу ценой собственной жизни?
— Так поступает всё Королевство. Вот ты сам-то выдал бы?
— Нет, но… Никто не знает, что на самом деле не поделили Королева с Принцессой.
— Ты что, защищаешь её что ли? — удивилась Мэриан. — Она же чудовище!
— Да, да, да, — с усмешкой встряла в диалог Королева, плавно, с грацией кошки шествуя к клеткам, в которых томились её пленники. — Я — монстр, чудовище, зло во плоти, что там ещё про меня говорят? Хотя нет, не отвечай, мне наплевать.
— Как вы так можете? Сколько жизней вы уже загубили? — внезапно осмелела пленница.
— Похоже, что я веду подсчёт? — огрызнулась Королева. — Замолчи! Не по твою душу я пришла!
Реджина с помощью магии лишила юную крестьянку голоса, чтобы та не раздражала её своими бессмысленными воплями, а может, чтобы не слышать про себя столь нелестные отзывы, которых она и так наслушалась уже сполна за время своего пребывания в статусе Королевы.
Бросив укоризненный взгляд на уже безмолвную бедняжку, как бы говорящий «сама напросилась», Реджина проследовала к соседней клетке. От увиденного у Королевы прошёлся жуткий холодок по спине. Искалеченный Разбойник лежал на земле, не подавая признаков жизни. На долю секунды Реджине показалось, что он мёртв, но вздымающаяся грудь говорила о том, что мужчина дышит, а значит, жив, возможно, просто без сознания. Имя стражника громким эхом пронеслось по темнице, словно Королева трубила в горн. На её зов тут же прибежал мужчина, облачённый в чёрную одежду, достойную королевской стражи.
— Звали, Ваше Величество?
— Вот скажи мне, какой приказ я отдавала касаемо Вора?
— Бросить в темницу, Ваше Величество.
— Я просила его избивать, калечить?
— Нет, Ваше Величество.
— Тогда почему он еле живой? — закричала Королева.
— Он хотел вас убить, Ваше Величество. И…
— Что и?
— Мы подумали…
— Подумали?
— Решили…
— Решили?
Глаза Королевы сверкали злым огнём, а по телу прошлась невидимая молния, которая заставила невольно магию вырваться наружу. Словно электрический заряд прошёлся по темнице, от чего Реджина на пару секунд застыла в немом удивлении, а после перевела непонимающий взгляд на свои руки. Впервые магия сработала без её собственной на то воли. Решив, что разберётся позже с неконтролируемой вспышкой гнева, Королева запустила руку в грудь стражника и вытащила оттуда его сердце.
— Это за своевольничество! Чтобы другим неповадно было! Никто не смеет не послушаться Королеве!
Без доли сочувствия раздавив сердце мужчины и наблюдая за тем, как жизнь покидает его, и бездыханное тело падает на землю, Реджина поймала на себе испуганный, но в то же время осуждающий взгляд крестьянки. Захотелось так же поступить и с её сердцем. Чтобы эта надменная девчонка больше никогда не посмотрела на Королеву так, будто она не человек вовсе, а зверь, что не заслуживает жизни. Из пагубных мыслей Реджину вывел хриплый мужской голос.
— Если вы будете вырывать сердца собственной страже, то вскоре защищать вас будет некому.
Реджина лёгким взмахом руки отворила клетку, вошла внутрь и присела, нависая над искалеченным телом.
— Разве я похожа на ту, кого нужно защищать? — вновь огрызнулась Реджина.
— Нет. Вы похожи на ту, кого нужно спасать. От самой себя.
Реджина перевела взгляд от ран на теле мужчины на его лицо и медленно добралась до его глаз. Даже сейчас, когда его тело готово испустить последний вздох, его глаза словно жаждут жить. Королева замерла и нашла во взгляде Разбойника некое умиротворение. Захотелось снова сбежать. И почему она постоянно от него убегает, будто он — её самый страшный кошмар?
Выйдя из оцепенения, Реджина занесла руки над мужским телом, и Робин увидел, как из её ладоней засветилась магия. Реджина умела залечивать раны, но воскрешать мёртвых ей было неподвластно. Даже сам Тёмный маг на такое не способен. Никто не способен. А Робин определённо бы умер, сбеги она сейчас от него.
Через довольно короткий промежуток времени Робин облегчённо вздохнул, больше не чувствуя ни капли прежней физической боли. Все раны с его тела исчезли, и он выглядел так, словно ничего и не было.
— Спасибо, миледи, — искренняя благодарность читалась в его голосе.
— Ты настолько отупел за годы жизни в лесу, что позабыл, как нужно обращаться к Королевам?
Отскочив от Робина, поднявшись на ноги и гордо расправив плечи, Реджина вновь приняла свой королевский вид и встала в оборону, словно колкие фразы — это её спасение от непонятных эмоций, что она испытывает, находясь возле мужчины, сполна пропахшего лесом.
— Шервудский Лес не в ваших владениях, Ваше Величество, так что, я вроде как, вам не подчиняюсь, — ответил, поднимаясь на ноги.
— Бестолковый Вор! — косилась в его сторону. — Уважения-то никто не отменял!
— Я бы попросил того же и с вашей стороны. У меня есть имя.
— Вор он и в Африке вор, — позлорадствовала Королева.
— Зачем вы спасли мне жизнь? Чтобы бросаться нелестными эпитетами и поливать грязью?
— Да тебя и поливать не нужно, ты и так…
Оборвав себя на полуслове, Реджина отвела взгляд и не решалась посмотреть на Робина. Он же стоял в паре шагов от неё и наблюдал за тем, как одна эмоция на прекрасном лице сменяет другую. Что-то было в ней такое, что не давало Разбойнику покоя уже целый день. Он её не боялся, как почти всё Королевство. Смело отвечал колкостью на колкость, дерзил в ответ и не боялся спорить. Она на его глазах заставила девушку замолчать, вырвала сердце стражнику, а ему хоть бы что, он отчаянно продолжает видеть в Королеве что-то ещё, помимо воздвигнутых ею стен вокруг себя, своей души и своего сердца.
— Кто приказал тебе убить меня? — наконец разрушила Реджина неловкое молчание.
— С чего вы взяли, что мне кто-то приказывал?
— Не держи меня за идиотку, Вор! — возмутилась Королева, окидывая его надменным взглядом. — Не скажешь по-хорошему, я заставлю!
— Так заставьте, Ваше Величество, — сказал, будто бросил вызов, смело заглядывая в темные омуты.
— Думаешь, не стану? — усмехнулась Реджина.
— Вы уже дважды спасли мне жизнь. Явно не для того, чтобы убить.
Он возвёл брови к верху и улыбнулся совершенно невинной улыбкой. Реджина даже оторопела от такого его поведения. При виде Королевы все стремились вдавить голову в шею, лишь бы Её Величество не обратила своё недовольное внимание именно на них, а он, этот Вор, делал всё с точностью наоборот, да ещё и улыбался.
Сократив столь короткое между ними расстояние, Реджина поднесла руку к Робину, готовая пропустить свои тонкие пальчики сквозь сильную мужскую грудь и вынуть оттуда алый комочек, стоит над которым ей пошептать, и его законный владелец выдаст всю информацию, как на духу.
Робин довольно грубо схватил королевское запястье, останавливая её руку в миллиметре от своей грудной клетки. Взгляды встретились. Казалось, разразится война. Тёмные глаза, цвета горького шоколада и опьяняющего коньяка, просверлили светлые, подобные морской волне. И водная прохлада каким-то невообразимым чудом смогла усмирить бушующий огонь, готовый вспыхнуть в любую секунду. И опять, опять она потерялась в его взгляде, всматриваясь в голубизну, будто в зеркало, в котором видела своё отражение.
— Пусти меня, Вор! — крикнула Королева.
— Георг, — тихо произнёс Робин, отпуская руку Королевы. — Король Георг. Вы разорвали с ним торговые отношения. Он на грани разорения. И он зол. Очень. Настолько, что готов убить вас.
— Зол он вовсе не поэтому, — так же тихо произнесла Королева. — Торговые отношения я разорвала с ним уже давно, потому что так хотел Румпельштильцхен, — сама не понимала, зачем вдалась в подробности и пояснения.
— Тёмный маг? — удивился Робин.
— А ты знаешь какого-то другого Румпельштильцхена? — задала она риторический вопрос.
— У Короля мой сын, — произнёс Робин, заставив Реджину встревоженно на него посмотреть. — Так он вынудил меня…убить вас.
Робин посмотрел на Королеву виноватым взглядом и заметил, как она нервно стиснула челюсти, скрывая приступ злости.
— Роланд. Его зовут Роланд, — продолжил Разбойник, уловив в отражающихся на лице эмоциях девушки едва заметные изменения при упоминании ребёнка: заинтересованность, легкое волнение и некое смятение. — Ему всего 4. И он любит слушать перед сном сказки про Злую Королеву.
— Ты… — часто заморгала ресницами, вглядываясь в лицо мужчины. — Ты рассказываешь четырёхлетнему мальчику про Злую Королеву? — возмутилась Реджина.
— В моей сказке Злая Королева становится доброй и имеет счастливый финал, — Робин слегка улыбнулся. — Уверен, ему не хватает… сказок… и меня. Я обещал за ним вернуться, но сделать это будет нелегко, учитывая, что Королева не мертва, а я застрял тут, — развёл руками в стороны.
Королева опять внимательно посмотрела на Робина. Он заточён в темницу, жизнь его сына в опасности, а он стоит перед ней с таким невозмутимым видом, будто вообще ничего не происходит, да ещё умудряется улыбаться. И где он только научился такой выдержке характера?
— Почему ты не убил меня? — прозвучал вопрос, который волновал девушку с самого начала.
— Я не убийца. Я правда думал, что ради сына смогу пойти на всё, что угодно. Смогу убить вас… — он словно чувствовал себя виноватым. — Но… будь на вашем месте какой-нибудь отморозок, я бы, может быть, и мешкать не стал. Я, как идиот, повелся на поводу у Короля и выбрал не тот путь. Всегда есть лазейки. Всегда и везде. А я отчего-то позабыл об этом. Каким примером я буду сыну, если стану убийцей? — вздохнул Робин. — А ещё, я думаю, что вы не заслуживаете смерти.
— Иди, — тихо сказала Королева, дослушав монолог мужчины. Она отвела взгляд и отступила в сторону, освобождая путь.
— Что? — непонимающий взгляд вперемешку с удивлением упёрся в Реджину.
— Ты… Господи, и это моя судьба, — пробубнила себе под нос. — Ты глупый? — прокричала Королева. — Почему до тебя всё доходит, как до… — она замолчала, тяжело вздохнув. — Иди! Я отпускаю тебя! Спасай своего ребёнка!
Робин застрял на месте, как вкопанный, не веря своим ушам. Приоткрыв рот от удивления, он, кажется, даже перестал моргать и дышать.
— Проваливай, пока не передумала! — крикнула она.
— Почему? Почему вы делаете это?
— Идиот! — усмехнулась Реджина. — Серьёзно? Вместо того, чтобы бежать без оглядки, ты стоишь тут и задаёшься вопросом «Почему?».
— Мне… — замялся на секунду, — это важно. Почему?
— Болван! — выдохнула она, недоумевая. — Отчасти, твой сын у Короля из-за меня. Он зол не потому, что я разорвала торговые отношения, а потому что… Я отказалась соединить наши королевства. Он действительно на грани разорения и увидел во мне возможность удержаться на плаву. Но вместо того, чтобы кинуть ему спасательный круг, я дала ему утонуть.
— То есть вы отказались стать его Королевой?
— Именно. Я отказалась выйти замуж за Короля Георга. Одной королевской свадьбы мне хватило сполна, второй я бы не… — поникла Королева, — не пережила. Именно поэтому он зол. И да, я бы помогла тебе вызволить сына, но Тёмный защитил замок Георга от таких, как я. Любой, кто владеет тёмной магией, не может попасть в замок Короля.
— Спасибо, Ваше Величество.
— Давай, проваливай, Вор! Исчезни с глаз долой! И да, если ещё раз попытаешься убить меня, я раздавлю твоё сердце быстрее, чем ты пустишь стрелу!
— А её, — он указал на крестьянку, что с особым интересом наблюдала всё это время за Королевой и Разбойником. — Её вы отпустите?
— Не наглей! — возмутилась Реджина.
— Она невинна.
— Невинных на свете нет! — повторила слова учителя.
— Ну… По крайней мере смерти она ничем не заслужила.
— И зачем она тебе? Обменяешь её на своего сына? Георг позарился на Королеву, сомневаюсь, что ему придётся по душе крестьянка. Или оставишь её себе, для плотских утех, чтобы спать на сене было не так холодно?
Робин издал смешок, улыбаясь и косясь в сторону Королевы. В любом своём виде она была прекрасна, каждая эмоция на её лице отражалась по-особенному, а когда она злилась на него, или пыталась злиться, была похожа на капризного ребёнка, которого Робину непременно хотелось обнять и как можно крепче прижать к себе.
— У меня здесь томятся пленники, которым не сбежать, но впервые пленник, которого не выпроводить! — взбунтовалась Королева. — Я верну ей голос и отпущу её, только убирайся уже отсюда! И если хоть один из вас обмолвится где-то, что Королева вас отпустила — убью обоих!