***
Она шла к месту совершения казни, шаг за шагом приближаясь к ненавистному Королю. Вокруг стоял гул голосов: одни, едва завидев Королеву, поспешили покинуть трибуны; другие терялись, не в состоянии решить остаться или уйти; третьи, самые отчаянные, оставались на своих местах, криками подзадоривая публику. Для Реджины всё было, словно в тумане. Нельзя по щелчку пальцев превратиться из убийцы в пай-девочку. Тьма всё ещё здесь. Она внутри неё и, словно дьяволёнок, сидящий на плече, пробуждает желание повырывать сотни сердец. Как велик соблазн. Вальяжно вышагивая, Злая Королева окинула взглядом толпу. Гнев сжирал её изнутри, а руки чесались раздавить чьё-то сердце. О, это блаженство, растекающееся по венам, словно наркотик, когда буквально в твоих руках чужая жизнь. Когда алый комок пульсирует в ладони, а в глазах его владельца застывает дикий ужас. Она была готова пойти на самые крайние меры, но где-то в голове прозвучало «обещаю». Где-то там Белоснежка — девочка, которую она воспитала и которую любила… любит. Где-то там Робин — мужчина, который изменил её мир, изменил её судьбу и окрасил жизнь в яркие краски. Где-то там люди, которые верят в неё. Люди, которым она обещала не срываться. Реджина, глубоко вздохнув, увела мысли в другое русло, хищный взгляд сменился на более мягкий, а сердце заколотилось, как сумасшедшее. Она взмахнула рукой, и гул голос в одночасье умолк. Повисла гробовая тишина. Взгляды Короля и Королевы встретились. Ещё один взмах руки, и острое лезвие, обещавшее отсечь голову принцу Генри, превратилось в поток ледяной воды. Мужчина встрепенулся и поднялся на ноги, когда сообразил, что оковы ослабли, и он свободен. Генри улыбнулся, увидев дочь, и кивком головы дал понять Реджине, что он в порядке. — Реджина, — прозвучал чёткий голос Георга. — Какими судьбами? Неужели ты передумала и решила принять моё предложение? — раскатал губу Король. — Даже не надейся, — вышло грубо и с гримасой отвращения на лице, но Реджину уже не волновал тот факт, что она испортит отношения с соседним королевством. Слишком далеко всё зашло. Георг давно перешёл все дозволенные границы, и сегодня Королева намерена приструнить неуправляемого Короля. Мгновение, и его сердце в плену её тонких пальцев. Велик был соблазн раздавить этот бьющийся комок. Одна жизнь, всего одна, последняя отобранная жизнь… а скольких бед можно избежать. Сколько невинных жизней спасёт смерть безжалостного Короля. Но вправе ли она осуждать Георга, когда на своей совести убийств в сотни раз больше. Вправе ли она «казнить» Короля за его злодеяния, когда сама получила второй шанс, которого, возможно, и не заслуживала. Держа в руках сердце Короля, Реджина смотрела в глаза Георга, во взгляде которых плескался страх за свою жизнь. Все было как в тумане. Она потеряла счёт времени, словно впав в забытье, и опомнилась лишь тогда, когда услышала голоса позади себя. Снежка умоляюще просила не делать этого, и Робин настаивал остановиться, уверяя, что она об этом пожалеет. Королева повернула голову, и тёмные, чернее ночи, бездонные глаза окинули взглядом дорогих людей. — Твой сын? — Реджина обеспокоенно посмотрела на Робина, игнорируя призывы не убивать Короля. — Он в порядке. Ушёл с моими ребятами. — Ты не Джеймс, — констатировала факт Реджина, переведя взгляд на Принца. — Это Девид, — отозвалась Снежка. — Я потом объясню. Реджина… — взгляд упал на комок в руках. — Успокойтесь, я не собираюсь его убивать, — отчеканила, словно только что вырвавшись из какого-то транса. — Тогда что… — не успела Белоснежка договорить, как Реджина поднесла сердце Короля к алым губам. В глазах Георга Реджина прочитала ужас, заполнивший весь его разум. Она хищно улыбнулась, мысленно ликуя и празднуя победу. — Прикажи страже принести противоядие от яда моршиповника, — начала Королева. Сопротивляясь, Георг сморщился, всем своим нутром противясь внушению Королевы, но её тёмная магия была сильнее, чем он мог себе представить. Кровь в жилах закипала, а мозги словно плавились в адской печке. — Делайте, что она говорит, — скрипя зубами, процедил Король, но стража не торопилась выполнять приказ. Они косились на Королеву и неуверенно поглядывали на Короля. — Я что, неясно выразился? Несите противоядие! — крикнул Георг, не жалея голосовых связок. Пара стражников подорвались и, гремя доспехами, двинулись в сторону замка. — Мне это начинает нравится, — злорадствовала Реджина. — Продолжим? — дьявольски улыбнулась она. — Ты уничтожишь все запасы моршиповника. Все! До единого! Ты прекратишь терроризировать свой народ и обратишь, наконец, должное внимание на голодающий в деревнях народ. Ты поможешь каждому, кто нуждается в твоей помощи. Ты приструнишь всех своих приспешников, которые властвуют, грабят, насилуют и убивают. Ты прекратишь казнить невинных людей. Раз и навсегда ты забудешь о нашем с тобой союзе. Ты никогда не хотел и никогда не захочешь жениться на мне, перестанешь воспринимать меня, как объект своего желания, и будешь думать обо мне лишь как о друге и союзнике. Наши Королевства дружат и помогают друг другу в трудных ситуациях. Ты оставишь в покое Робин Гуда и его ребят и прекратишь использовать их в своих грязных целях. Ты забудешь, что хотел казнить моего отца, и отныне даже дышать в его сторону не посмеешь. А теперь мы уйдём отсюда, а ты и твоя стража позволите нам это сделать. Ты забудешь о том, что я была здесь, и все вышеперечисленное примешь за свои собственные мысли. — Реджина… — тихо позвала мачеху Снежка. — Я х-хотела попросить, — неуверенно мямлила девушка, робко смотря на мачеху. — Что, Снежка, это не в твоём духе? — по привычке злорадно усмехнулась Королева, стреляя огненным взглядом. — Нет, забудь, — отмахнулась Принцесса, уводя взгляд в землю, и подхватила под руку возлюбленного, в его объятиях желая скрыть стыд от почти выдвинутого предложения. — Ладно, прости, — через силу протянула Реджина, закатывая глаза. — Я уловила твою мысль, — Королева развернулась к Королю, и его сердца вновь коснулось её дыхание. — Ты оставишь своего сына в покое. Дашь ему уйти, не будешь его преследовать и искать. Позволишь ему самому выбирать свою судьбу, — Белоснежка благодарно улыбнулась. Сердце Короля было возвращено на его законное место. Реджина отступила на пару шагов назад и поймала растерянный взгляд Георга. Тот осмотрелся по сторонам, недоумевая, и взглянул на окружающих с немым вопросом: «Что я пропустил?» — Папа… — Реджина прильнула в объятия отца. — Я столько всего натворила… Спасибо, что всегда оставался рядом, несмотря ни на что. — О, милая… — ласково протянул Генри, обнимая дочь. Он не мог не заметить изменений в ней. — Ты в порядке? — встревоженно заглянула в глаза Принцу. — В полном, — он улыбнулся дочери, а внутри теплом разливалась гордость за свою девочку. — Давайте уберемся отсюда, — устало произнесла Королева. Реджина протянула Робину руку и вынырнула из отцовских объятий прямиком в руки лучника. Он обхватил тонкий стан, целуя девушку в висок, и вдохнул приятный аромат, исходящий от её волос. Генри улыбнулся, наблюдая милую картину, и каждую клеточку его тела обдало приятным теплом. Его девочка снова счастлива. — Не так быстро, дорогуша, — Румпельштильцхен, как всегда, появлялся эффектно и не вовремя. Взгляд Реджины ожесточился, а выражение лица приняло более серьезный вид. — Что тебе нужно? — злобно выплюнула Реджина. — Опустим душераздирающее вступление и перейдём сразу к делу. Темное заклятие. — Нет! — коротко отрезала Миллс. — Я не наложу его. — Ты правда считаешь, что у тебя есть выбор? — хихикнул Тёмный. — А ты правда считаешь, что у меня его нет? — она сделала пару шагов навстречу магу и хищно улыбнулась. — Видишь ли, дорогуша. Я не люблю, когда мои планы рушатся, — Румпельштильцхен вплотную подошёл к ученице. — А потому подстраховался, — сделал паузу, заставив всех напрячься. — Зачарованный Лес разрушается, и вскоре он падет. У тебя есть чуть меньше года, чтобы наложить заклятие. Уверен, теперь-то, с полным набором воспоминаний о прежней жизни, ты хочешь спасти все эти невинные душонки, — на последних словах маг скривил гримасу, показывая отвращение. — Ты блефуешь! — Можешь мне не верить, вскоре сама всё увидишь. — Если Зачарованный Лес и правда разрушается, я найду способ остановить это. Ты никогда не попадёшь в другой мир. Ты не найдёшь своего сына моими стараниями! — повысила голос Королева. — Ты лишил меня моего ребёнка, я не помогу тебе найти твоего! — А… Вот в чём дело? Так бы сразу и сказала, — закатил он глаза. — Ваша с Робином дочь там же, где и мой сын. Они в том, другом мире. В реальном мире, как там принято говорить, потому как все мы там лишь персонажи сказок. — Она жива? — спросил Робин, сжимая пальцы на талии девушки. — Кажется, ей сейчас около 10 лет, — на глазах Реджины выступили слезы. — Её зовут Эмма. Папина внешность, мамин характер, — Темный фальшиво улыбнулся. — Наложи тёмное заклятие, создай Сторибрук. Да, все мы будем в забвении. И будем проживать один и тот же день несколько лет подряд. Но когда вашей дочери стукнет 20, судьба сама приведёт её в Сторибрук. И тогда время возобновит свой ход. Она снимет проклятие и все заживут долго и счастливо. Ну и конечно же… Именно она поможет найти моего сына.10
25 мая 2021 г. в 22:39
Секунды утекали, как песок сквозь пальцы, наращивая волнение девушки. Принцесса выжидающе пожирала взглядом Королеву, чьи скулы заострились, как следствие плотно сведённых челюстей. Карий взгляд пылал огнём: искорки злости с примесью страха и долькой желания разорвать Короля на части метнулся в сторону Снежки, и девушка на секунду подумала, что сейчас главное зло вовсе не Георг. От злой ипостаси Королевы избавиться непросто, а то и вовсе невозможно. Её можно приручить, как дикую кошку, но как скоро Реджина научиться жить в ладах с гневом и управлять им, Снежка не знала, а потому каждую секунду опасалась непоправимого. В мыслях слова сложились в предложения, собираясь внушать мачехе, что насилием проблему не решишь.
— Реджина… — шаг вперёд, и умоляющий взгляд направился прямо в карие глаза.
— Идите! — скомандовала Королева, игнорируя Снежку. — Сейчас самое время. В замке практически нет стражи. А Короля отвлеку я. Спасу отца и… потяну время.
— Что ты задумала? — практически в один голос обеспокоились Робин и Белоснежка.
Оба встревоженно смотрели на девушку, не зная, чего ожидать от Её Величества. И если в глазах Робина Реджина увидела лишь беспокойство, то во взгляде Снежки было что-то ещё. Недоверие? Могла ли Реджина винить падчерицу за её неумело скрываемый скептицизм? Наверное, нет. Но как бы сильно Снежка не хотела, Реджина просто не способна подавить в себе злую сторону, по крайней мере, на данном этапе жизни.
— Успокойтесь! — в предупреждающем жесте Реджина выставила ладонь вперёд, окидывая мимолетным взглядом всех присутствующих. — Если вы считаете, что я разорву толпу на части, то этого не будет! Обещаю, — более мягко добавила она. — Идите, спасайте гнома, — обратилась к живунам. — Снежка… Вытаскивай из темницы своего Принца. Хоть я и не до конца понимаю, как можно было влюбиться в сына самого Георга! — поморщилась Реджина, словно упрекая.
— Это не… — хотело было объяснить Принцесса, но вовремя остановилась, ощутив нехватку времени. — Я потом всё объясню.
— Робин, — Реджина обратила на мужчину любящий взгляд. — Спасай своего сына. Только очень тебя прошу — будь осторожен! Не лезь на рожон! Не рискуй своей жизнью.
— Со мной ничего не случится. Обещаю, — заверил он. — Я люблю тебя!
Шаг навстречу девушке приблизил мужчину вплотную к ней, и его губы прикоснулись в её, оставляя мимолетный поцелуй.
— А ты, Реджина? Что будешь делать ты? — не успокаивалась Снежка.
— Спасать своего отца! — озвучивая очевидное, бросила взгляд из-за стены, оглядывая место казни. — Ну же, идите! Что стоим? — возмутилась Королева. — Я никого не убью… — как же непривычно было произносить подобное, в голове словно сидит иная личность и дёргает за верёвочки, указывая, что произносить вслух, а что отбросить прочь. — И не сожгу этот замок дотла, — убедительно добавила девушка.