Разница между "Нравится" и "Люблю"

33 год н.э. Голгофа Кроули поднялся на поверхность по собственному желанию. Вельзевул не давала на то приказа, но ему было скучно сидеть в Аду, поэтому он предавался любимому из своих развлечений - наблюдал за ангелом, попутно выполняя давний наказ - стараться помешать тому творить добро, согласно наказам начальства, среди которого он уважал только Повелительницу мух, ну, ещё Люцифера. Как выяснилось, день был выбран неудачный. Всё человеческое общество собралось, чтобы посмотреть на казнь. Это было в порядке вещей. Люди любили наслаждаться мучениями других, но сегодня назревало что-то совершенно иное. Удивление обрушилось на рыжеволосого как божественная кара. Ибо он знал одного из людей, приговорённых к распятию. С Иисусом, сыном плотника, он был неплохо знаком. Более того, именно он показал ему все царства мира. Даже попытался соблазнить, но не вышло. И вот теперь его распинали на кресте недалёкие люди, испугавшиеся его чистоты помыслов. Сын божий был казнён словно преступник, совершивший самые страшные злодеяния. Но что было ужаснее всего: Она допустила это. Заметив в толпе знакомые белые одежды, Кроули подошёл к ангелу, пряча лицо за чёрным покрывалом. Ангел оказался ему не рад. - Что, пришёл поглумиться? - поинтересовался он, даже не поворачивая к знакомому демону лицо. Не желая это делать. - Почему мнение вашей небесной братии к нам так предвзято? - не отрывая взгляда от казни вопросом на вопрос ответил демон. - Я лично знал его. Сообразительный, очень достойный молодой человек. Зачем бы мне желать ему смерти? - Вы демоны, это очевидно, - отозвался Азирафаэль, морщась, когда стоны вздёрнутого на поднятом кресте. - О, наверно это дико больно, - посочувствовал несчастному Кроули, пропуская мимо ушей ангельскую остроту и зная, что ему скоро нужно будет вновь возвращаться в Ад. Рано или поздно его всё равно хватятся, а навлекать на себя гнев Вельзевул - себе дороже. - Неужели она допустила это? - Он должен искупить людские грехи, - ответил светлый. - Ради этого он и пришёл в этот мир. Кроули ничего не ответил. На зрелище перед ним у него было собственное мнение, которым он не собирался делиться. Ни с кем и никогда. 41 год н.э. Древний Рим Кроули сидел в самом тёмном углу римского бара, задумчиво потягивая из кубка вино. Вельзевул дала ему выходной, заявив, что сама справится со всеми делами на поверхности, поэтому рыжий демон сделал то, что давно хотел сделать - напиться. Какого же было его удивление, когда в толпе людей он обнаружил ангела. Интересно, какие дела принесли Азирафаэля в Древний Рим? Пока он размышлял над этим невероятно важным вопросом, его заметили. - Кроули! - эфирное создание, прямо-таки сияя, опустилась на лавку неподалёку от него. - Здравствуй. Рад видеть тебя. Какими судьбами в Риме? Всё ещё демон? - Да так, - отмахнулся демон, беззастенчиво разглядывая небесное существо из-под своих чёрных очков. - Заскочил на маленькое искушение. А ты что здесь забыл? Обычно ваша братия не очень-то жалуют такие места. И да, кем мне ещё быть? Трубкозубом? Ангел виновато скосил глаза. - Здесь весьма вкусные устрицы. Позволь соблазнить тебя... - Соблазнить меня? - демон даже посмотрел на ангела поверх очков, удивлённый донельзя. А Азирафаэль, оказывается не так прост как кажется. Видимо, он тоже это понял, поэтому опустил глаза, замявшись. - Да, думаю, это больше по твоей части, - быстро ответил ангел. - До встречи. И быстро поднявшись, представитель небесного воинства ушёл, даже не обернувшись. Кроули же остался. Идея напиться никуда не делась. Лишь возросла. Поэтому, когда поздно вечером в поисках нерадивого советника в бар вторглась разгневанная Повелительница мух, закончившая запланированное на поверхности дела, Змей даже не обратил на неё внимание, обнимаясь со столом в пьяной дрёме. Вельзевул не стала церемониться. Размахнувшись, она отвесила нерадивому помощнику подзатыльник, даже не обращая внимания на удивлённо воззрившихся на неё смертных. Это подействовало. Кроули приоткрыл один глаз, но увидев, кто перед ним, едва не свалился с лавки на пол. - В Ад. Сейчас ж-ж-ж-ж-ж-же! - сдерживая ярость прожужжала демоница, хватая рыжее недоразумение за шиворот и вытаскивая его из бара. К чести Змея он даже не сопротивлялся, только недовольно шипел, поспевая за начальницей. Смертные ещё долго будут обсуждать этот случай, как низенькая, но очень сердитая спартанка, одетая в короткую чёрную тунику из козьей шерсти, заляпанную чем-то красным, легко одолела рыжего мужчину, напившегося до синих звёзд. Конечно, потом об этом забудут, вот только далеко не сразу. Что же до протрезвевшего уже внизу Кроули, то он на целый век был лишён не только перерывов, но и завален работой - помогал своей княгине резервировать души, начавшие литься в Преисподнюю рекой из-за неожиданно вспыхивающих то там, то сям войн... 537 г. н.э. Уэссекс. Окрестности Наступил 537 год новой эры. В Аду вновь стало скучно, поэтому исключительно ради собственного удовольствия Вельзевул, скинув все дела на Дагон, прихватив с собой Хастура, Лигура и Кроули, поднялась на поверхность. Быстро смекнув что к чему, она назвалась Морганой и открыла войну против короля Артура. Её личным рыцарем стал Кроули. Поэтому когда она отправляет его с заданием встретиться и поставить на место белого рыцаря, он не задумываясь соглашается. Наблюдать за возбуждённо блестящими азартом глазами начальницы, склонившейся над картой - то ещё удовольствие. Вместе с группой солдат, рыжий демон прибыл на место - в окрестности Уэссекса - раньше положенного и разбил там лагерь. Сочинив быстрое послание, он отправил одного их людей к белому рыцарю, а сам от нечего делать задумчиво принялся гладить своего адского чёрного жеребца. Он был быстрым, яростным к другим, верным ему - единственным минусом было неудобство езды, в точности, торможения на полном ходу. Видимо, Вельзевул сама постаралась выбрать своему окружению и себе лошадей поспокойнее. С минимальным количеством проблем. Кроули до сих пор спрашивал сам себя каковы тогда были те самые, с максимальным? Отойдя от от животного, рыжий демон зашёл в шатёр. Как существу инфернальному, ему не нужен был отдых. Он просто хотел уединения. В Аду эта возможность всегда предоставлялась в стократном размере. Исключение составляли оргии. Последняя, например, прошла на редкость удачно. С песнями. Конечно, они больше напоминали завывания, но прогресс налицо. - Эй? - раздался снаружи до боли знакомый голос, заставивший демона насторожиться. -Здравствуйте! Я ищу Черного Рыцаря! Напяливая на ходу шлем, Кроули выходит из палатки, стараясь убедить себя, что у него просто разыгралось воображение. Но нет. На коне, в белых доспехах и плаще, отороченном белым мехом, сидел никто иной как Азирафаэль. Он же ангел. - Кому это понадобился Чёрный рыцарь? - лениво поинтересовался демон, нехотя выходя из тумана. - Кому жизнь опротивела? - Змей? - белый рыцарь спешился, быстро подойдя к нему. - Это ты? - Кроули, - на автомате поправил его тот, поднимая забрало. - Что ты здесь делаешь? - тут же полюбопытствовал Азирафаэль, видимо, чувствуя себя более-менее спокойно при виде старого знакомого. - Разжигаю распри, - уклончиво отозвался Кроули, благоразумно умалчивая о том, что на самом деле здесь по приказу начальства, к которому скоро придётся возвратиться. - Король Артур сеет мир, я его расшатываю. Ты? - Я закладываю ростки добра, - немного нервно ответил ангел. - То есть мы тут с тобой батрачим почём зря в абсолютной сырости? - не поверил своим ушам рыжий демон, совсем забывая о том, что он-то батрачит не почём зря, а выполняет приказ начальства, чересчур увлёкшегося игрой в войну. К его удовольствию, белый рыцарь поёжился. - Здесь и правда сыро. - Вот, - серьёзно подытожил Кроули. - Не проще было бы сидеть дома. Посылать в конторы отчёты. Результат от этого не изменился бы. "Мой по крайней мере точно" - пронеслось у него в голове. - "Я на целую вечность застрял с Вельзевул. Ну, или до тех пор, пока ей не надоем." - На что это ты намекаешь? - подозрительно спросил ангел. Он не хуже остальных знал, что демоны - народ тёмный. С ними нужно держать ухо востро, иначе и до падения недалеко. - Я предлагаю объединить усилия, - отозвался демон. - Если нам дают одинаковое место работы, её делает кто-то один, таким образом не нейтрализуя её. - Исключено! - возмущению АЗирафаэля не было предела. - Это обман. Ангелы не обманывают! Кроме того, проверками занимается Михаил. Она тот ещё педант. Да и Гавриила лучше не злить. Его голос в последних фразах стал совсем уж объясняющимся. Советник принца Ада возвёл глаза горе. - Можно подумать, ты первый раз пишешь отчёт. Кто в них не привирает? - Нет! - отрезал белый рыцарь. - Обойдусь без твоей помощи, демон. - Ладно. - Ладно! - ангел дёрнул плечом и повернувшись спиной, ушёл в туман, знаком веля своему оруженосцу вести за собой его лошадь. Опустивший забрало Кроули лишь театрально взмахнул руками. Права была старушка Вельз, ангелы - неуверенные в себе создания, которые даже решение самостоятельно принять не могут. Только и ждут, когда под юбку к любимой Матушке можно будет забраться. Вернувшись к палатке, демон дал приказ сворачиваться. Здесь его больше ничто не держало.

***

1348 г. н.э. Лондон Шёл 1358 год. В Англии, как и во всех странах Европы, вовсю бушевала Чёрная Смерть. Одетый в маску врача, Кроули подошёл к кровати на которой лежала маленькая человеческая девочка. Откровенно говоря, он и сам не знал, почему подобрал и притащил в место, куда регулярно наведывалось его начальство в лице, обычно, Вельзевул. Но притащил и теперь пытался вылечить, пробуя различные комбинации лекарств. Пока что получалось плохо. Девочка слабо подняла голову. Сегодня она была слабее обычного Её бледная кожа была покрыта язвами, голубые глаза были мутнее обычного, а чёрные спутанные волосы, заплетённые в две косички слиплись от нечистот. При одном взгляде на неё было ясно - дитя не жилец на этом свете. Демон ничего не сказал. Просто дал ей выпить немного воды с примесью лекарства - больше ничего. Дождавшись, когда она вновь уснёт, демон в который раз задался вопросом - радии чего он прятал и пытался выходить эту мелочь уже четвёртый день подряд. Уж точно не потому, что у неё такие же чёрные волосы и голубые глаза, как у Вельзевул. Кроули тряхнул своей головой. В последнее время странные мысли о начальнице посещали рыжеволосого всё чаще и чаще не давая ни капли покоя. Обычно следом приходили сны-воспоминания, в которых всё представлялось совсем по-другому и которые Змий так часто забывал на свою большую часть. Об Азирафаэле он если и вспоминал, то редко. После ссоры в 537 году они практически не виделись. Кроули сильно подозревал, что "Зефир" (так он окрестил пернатого) просто дулся. Но даже при всём при том не перестал интересовать советника князя Ада. В комнату влетела муха, заставив рыжего вздохнуть. - Вельзевул, - протянул он, оборачиваясь и вовремя. В дверном проёме образовалась худая, одетая во всё чёрное, со струпьями на щеках, главная по Аду после Люцифера. - Кроули, - ответила Повелительница мух не сильно изобилуя эмоциями. - Собирайся, мы возвращаемся обратно. Мужчина напрягся. - Прямо сейчас? - уточнил он, обеспокоенно поглядывая в сторону закутка, где спал ребёнок. Да, она должна была скоро умереть, но пока её маленький организм сражался со страшным вирусом и бросать её... бросать её казалось демону чем-то неправильным. - Прямо сейчас-з-з-з, - подтвердила Вельзевул, слегка жужжа. - Приказ Люцифера. Кроули вздрогнул. Если приказ исходил от основного начальства, то... Вельзевул он ещё мог потрепать нервы, зная границы её терпения, но главного босса лучше было не злить. - Дай мне 2 минуты, - попросил он. - Мне нужно завершить кое-какие дела. Это быстро. Демоница удивлённо приподняла брови. - Хочешь заставить меня ж-ж-ждать? - поинтересовалась она. - Меня, князя Ада? - Всего две минуты, - Кроули согнулся в поклоне. - Мой лорд, даже в мыслях не было. Просто завершу одну демоническую пакость и я всецело в вашем распоряжении. Всё произошло слишком внезапно. Вельзевул пристально посмотрела на советника, склонившегося в поклоне. Он что-то не договаривал, но в остальном говорил правду. - У тебя времени столько, сколько ты попросил, - медленно, стараясь не жужжать, произносит она наконец. - Но, если ты хоть на минуту задержишься - пеняй на себя. Кивнув, Змий развернулся и быстрым шагом прошёл к тому закутку, где также спало дитя человеческое. Он щёлкает пальцами и свиток, исписанный вдоль и поперёк рецептом возможного лекарства от Бубонной Чумы, сворачивается. Отправляя его в карман, рыжеволосый демон подхватывает на руки ребёнка, исчезая мгновенно, чтобы появиться рядом с церковью. Оставив ребёнка на пороге вместе со свитком, мужчина исчезает, громко постучав в двери. Ребёнок точно не умрёт на улице. Что же до лекарства - это был его собственный протест против Небес, которые, собственно, и выплеснули на человечество эту заразу. Роль Ада здесь была маленькая - они всего лишь помогли распространить вирус. Не более того. Невыразимый план у них, видите ли... Появившись вновь у себя дома, он с лёгкостью минует расстояние и вновь оказывается перед Вельзевул. Та же, ни слова ни говоря, схватила своего советника за руку и вместе с ним провалилась под землю. Спустя каких-то полтора часа, изрядно вымотанный Кроули плёлся за своей непосредственной начальницей. Впереди дамокловым мечом висела помощь с резервацией новых и старых душ. Люцифер хоть и не сильно гневался, был недоволен, что его главное ответственное лицо и её помощник увлеклись Землёй, нежели своими прямыми обязанностями. По его словам, Чума и без их помощи распространится достаточно быстро. А у Вельзевула есть свои обязанности. Здесь. Кроули же находится при Вельзевул, поэтому при такой занятости начальницы был обязан помогать ей. Одним словом, об отпуске и не мечтайте! Эх, всё-таки правильно он сделал, что сбыл с рук ребёнка. Быть демоном не так-то просто. Особенно, если ты - советник князя Ада...