Хитрость

Полицейский участок внутри совсем не такой, каким его обычно показывают в фильмах и сериалах. Вокруг своеобразный порядок, созданный сотрудниками. Пару детективов удобно расположились за своими рабочими столами: кто-то заполняет бумаги по очередному закрытому делу, кто-то проверяет зацепку, сидя за компьютером и делая заметки в блокнот. А один молодой офицер и вовсе увлечён телефонной перепиской и молоденькой секретаршей в обтягивающей юбке-карандаш. Четыре часа до: — Не дури, Биа, это платье отлично сидит и подчёркивает твою фигуру! — послышалось непонятное шуршание в динамике. — Ладно, если всё будет дерьмово, просто напиши мне смс-ку, и я заберу тебя. — Будь добра, в следующий раз дай мне подзатыльник, когда я буду соглашаться на идиотское пари с твоим идиотом парнем, — в очередной раз выдохнув, Стэйл повернула руль и выехала на Западную Пятьдесят вторую улицу, где располагался уютный ресторан, в котором и должно было пройти злосчастное свидание вслепую, подстроенное друзьями. — В общем, я почти на месте. Напишу, как буду дома. — Бланка, чёрт тебя за ногу, мы же для тебя стараемся. Ты кроме своей работы и дома ничего не видишь. — Да-да, и тебя туда же, — сбросив вызов, Биа отметила про себя, что поговорить с друзьями действительно нужно. Потому что за последние несколько месяцев это уже третья попытка свести её с «тем самым» парнем. Эмилия Джонс — миниатюрная брюнетка, которая очень сильно любит экспериментировать не только со своими волосами, но и друзьями. И сегодня эта великая честь свалилась на плечи Бланки Стэйл. Вспомнив о давно забытом пари и желании, которое так и не было использовано, Эми решила устроить подружке-затворнице свидание вслепую. Аргументируя всё это тем, что ей уже двадцать три, молодость проходит, а хорошего парня найти всё сложнее. Злиться на подругу совершенно бессмысленно, да и не хотелось вовсе. Несмотря на то, что они умели довести друг друга до белого каления своими выходками, они были неразлучны вот уже десять лет, и если вспомнить все взлёты и падения, то они были больше, чем просто друзья — семья. А, как известно, семья — это не те, кто тебя балует и следует всякому твоему капризу. Это те, кто приносит беспокойство и сражается не только за тебя, но и за кого сражаешься ты. «Всё внутри, будь готова» — пришло смс-сообщение со скрытого номера, возвращая девушку в жестокую реальность и напоминая о том, что ждут ещё дела. Сорвался очередной вздох. Дикое желание развернуть руль и уехать, куда глаза глядят, просто исчезнуть и начать всё заново. Но, куда бы не подалась Бланка, в небольшом чемоданчике она везёт с собой прошлое, да и себя в принципе. — Всё пройдёт хорошо, — ложь, в которую так хотелось верить. «21 Club» — ресторан размещается в четырёхэтажном здании. Основные помещения — «барный зал» и «на верхнем этаже» — кроме них есть ещё десять приватных обеденных помещений, включая зал в винном погребе на двадцать посетителей. — Стэйл, — назвав свою фамилию официантке, девушки направились вверх по лестнице на второй этаж, где уже должен был дожидаться знакомый Эмилии и Джонатана — жениха девушки. Интересно, под какими угрозами расправы они заставили его согласиться на эту идиотскую авантюру со свиданием? Потолок и стены ресторана увешаны раритетными игрушками, первую из которых подарил один из завсегдатаев — это была модель гидросамолёта британских ВВС. Сейчас в оформлении заведения можно было увидеть множество моделей автомобилей или автобусов, теннисные ракетки и футбольные мячи, телефоны и нефтяные вышки. Отличительной особенностью «21» является наличие так называемых «лужаечных жокеев»: крупных фигурок в жокейской форме. Тридцать три жокея стоят в ряд на балконе над входом, ещё два находятся внутри. Самого первого жокея подарил ресторану один из посетителей, владелец лошадиной фермы, и эта традиция успешно прижилась. Бланка любила такие заведения, с историей. Когда ты по щелчку пальцев можешь переместиться в любой год и прочувствовать атмосферу того времени. Посетителей было немного, что и не странно, ведь был будний день и многие ещё были на работе. Мужчины в костюмах и в идеально выглаженных рубашках, женщины — в красивых платьях. В такое место не придёшь в джинсах и кроссовках, соблюдался строгий дресс-код. Кай Бернс — правнук того самого Чарли Бернсона, который и помог создать это место под названием «Jack and Charlie’s 21» — уже сидел за одним из столиков. Бланка не была бы Бланкой, если бы путём сложных махинаций не узнала, с кем именно её решили свести друзья, и уже на следующий день знала об этом парне всё, что только можно было найти в сети и не только. — Вот ваш столик, мисс Стэйл, — высокая светловолосая девушка указала на столик, где сидел Кай. — Я надеюсь, всё пройдёт достаточно быстро. Кивнув, Биа уверенным шагом направилась прямо к нему. Каблуки стучали по деревянному паркету. Совсем не хотелось в этом признаваться, но она жутко нервничала, за что сейчас ещё и начинала злиться. На себя, на подругу, на этого ни в чём не повинного Кая и на стерву-судьбу, что свалила все беды на хрупкие плечи Бланки. — Прости, — коснувшись плеча, девушка привлекла к себе его внимание, — Это ведь ты внебрачный сын Гермионы и Тома Реддла? — Бланка озвучила фразу, которую должна была произнести по просьбе друзей. — Господи, они серьёзно заставили тебя это сказать? — на его красивом лице появилась широкая улыбка. Он встал со своего места и протянул букет пионов. В это время года было сложно их достать, и этот маленький шаг — очень даже радовал душу. — Кстати, я — Кай. Ей пришлось изрядно помучаться, чтобы найти фотографии Кая Бернса. Но всё же получилось — несколько фото со студенческих времён и школьных. А вот на данный промежуток времени — практически нет. С высоты под два метра на девушку смотрели большие глаза цвета корицы, обрамлённые густыми чёрными ресницами, за которые бы любая девушка продала душу дьяволу. Кажется, в этих глазах — вкрапления золота, и была такая привычная радость. Высокие скулы, ухмылка и слегка пухлые, красные губы. Чёрная рубашка с расстёгнутой верхней пуговицей и в тон классический чёрный костюм, идеально сидевший по фигуре. Невозможно не засматриваться на мужчин в костюме, а на тех, на ком эти самые костюмы сидят как влитые — вообще можно потерять рассудок. — Благодарю, я — Бланка, — приняв цветы, села на стул напротив. — Сразу хотела извиниться за наших общих знакомых. Они в последнее время совсем с ума посходили. — Ничего, я привык, что у Джонатана, что не день — то новый повод меня помучать или опозорить, — на его лице снова появилась улыбка. Знает же чёрт, чем покорить девушку. — Давно с ребятами знакома? — С Эми, наверное, всю жизнь. Но вот прям общаться начали, когда были в средней школе. С Джо познакомились на предпоследнем курсе в университете. — Ты тоже училась в Стэнфорде? Как тесен мир! — И правда, — конечно же, Стэйл уже знала о том, что Бернс с отличием окончил Стэнфорд, на два года раньше её самой. — Если честно, то я тут впервые. Не подскажешь, что лучше заказать? — Как насчёт фирменного гамбургера, который, без преувеличения, лучший в Нью-Йорке? О, а лобстер-тирамидор заставит приходить тебя сюда каждые выходные, — быстро просмотрев меню, ответил Кай. — Доверюсь твоему выбору. Официанта долго ждать не пришлось. Уже через пару минут букет аккуратно стоял в вазе, напитки уже были на столе, ужин — прибудет с минуты на минуту. — Как тебе место? — Кай налил стакан воды. — Справедливую оценку, если только. — Скажу после того, как отведаю лобстера-тирамидора. А тебе? Я так понимаю, ты тут часто бываешь, — Бланка не планировала выдавать, что уже знает о нём всё, что только можно было и нельзя, но он явно сам напрашивался на комплимент. — Не так часто как хотелось бы, но я являюсь одним из владельцев этого замечательного места, — помедлив пару секунд, ответил Бернс. — На самом деле, мой прадед со своим другом открыли это заведение. В своё время они много чего открывали, но часто переезжали с места на место, но это было последним. — Из-за сухого закона им приходилось перемещаться? — Бланка хорошо знала историю и на самом деле очень любила слушать рассказы из прошлого. — Да, в конце концов, и на этот клуб происходили облавы, но полицейские уходили с пустыми руками. В помещении была устроена сложная система сдвижных полок, прячущая алкоголь или сливающая его в канализацию. В подвале была потайная дверь, ведущая в подвал соседнего дома. — А что сейчас с потайными выходами? — Несколько нашли и замуровали ещё в начале девяностых. Но дед говорил, что один так и не был найден. Он немного выше, это мой кабинет, и через него можно пройти в здание напротив, там сейчас банк. Так что думаю, даже если бы его и нашли, то выхода никакого. С одной ловушки, в коробку побольше — такое себе развлечение, — тихая мелодия прервала разговор. — Прости, мне нужно ответить на звонок. — Ничего, я как раз схожу припудрить носик, — Бланка была благодарна всем Богам, ведь времени у неё осталось в обрез. Коротко взглянув на наручные часы, взяла с собой клатч и быстрым шагом направилась к лестнице. «9 минут» — написала смс-сообщение и, отправив как можно быстрее, направилась в уборную. Закрыв деревянную дверь на замок, Бланка осмотрелась. Чёрная коробка, которая совершенно не вписывалась в интерьер. За пару секунд распечатав её, нашла планшет и наушники. Разблокировав сенсор и вставив гарнитуру в ухо, Бланка подключилась к камерам. На экране всплыло шесть окошек. — Итак, меня все слышат? — услышав согласие, продолжила: — Итак, дело осталось за малым: пробраться в хранилище, забрать запись и уйти. Джод? В чём дело? Почему ты не идёшь на второй подуровень? — Ключ-карта не проходит, чёрт! — послышалось какое-то постороннее шуршание и ругань парня. На дисплее было видно, как он снова пытается открыть дверь, но ничего не выходит. — Ты можешь взломать систему и пропустить меня? — Не здесь, это займёт слишком много времени, — Бланка попыталась сосредоточиться, сейчас может многое пойти не по плану, а это чревато большими проблемами. — Ами, ты можешь меня встретить? Я сейчас загружу на флешку вирус, его нужно будет подключить и устроить скачок напряжения, систему безопасности перезагрузит, и на всех картах коды станут по умолчанию. — Сколько будет времени? Нам как бы ещё стену взрывать, — отозвалась девушка. Она сидела в холле и листала журнал. — Не больше четырёх минут. Когда вы уйдёте, все будут думать, что перезагрузка случилась из-за скачка напряжения, до момента, пока не увидят в подвале дыру. — Выдвигайся, Би, — мужской голос раздался в гарнитуре. — Ами, двигай к выходу. Сгрузив вирус на флешку, Бланка быстро запихнула планшет в коробку, где он и был. Уже на выходе, посмотрела на себя в зеркало. В отражении была девушка-незнакомка. Стэйл сомневалась уже во всём, что происходит в её жизни последние месяцы. — Да, с тобой мне тоже предстоит серьёзно поговорить, — отмахнувшись от ненужных мыслей, таким же быстрым шагом направилась на выход из «21». Надеясь, что Кай всё так же увлечён телефонным разговором и не обратит внимание на столь долгое отсутствие. До закрытия банка оставалось меньше двадцати минут. Двухэтажное здание полностью из чёрного непрозрачного стекла, а над дверью большими буквами выгравировано название банка. Не доходя до входа, Биа увидела невысокую девушку в брючном костюме, ту самую, что сидела в холле. Она стояла возле входа и курила. Кивнув ей, направилась прямо навстречу. — Ой, прости, я такая неуклюжая! — на входе они столкнулись. Бланке казалось, что ещё секунда, и она бы точно навернулась на этих шпильках. — Ничего страшного, — кивнув друг другу, они разошлись в разные стороны. «Возвращайся к Каю, он нервничает» — пришло очередное смс. Мысленно ударив себя по лбу, Стэйл направилась назад к ресторану. Надеясь, что всё пройдёт хорошо, потому что если план провалится, не только Бланка будет рыть себе могильную яму, но и все, кто является частью её жизни. — Бланка? Какого чёрта ты тут делаешь? От испуга ноги подкосились и ещё секунда, и Стэйл действительно бы познакомила свою пятую точку с асфальтом. Крепкие мужские руки держали девушку за талию. Она была так близко прижата к груди парня, что слышала, как быстро бьётся его сердце. Знакомый аромат парфюма ударил в голову, а глаза совсем не хотелось открывать. — Эй, я держу. Ты в порядке? — его рука коснулась её щеки, убрав светло-рыжую пядь волос. — Можешь поставить меня на землю, — собрав всё своё мужество в кулак, Бланка посмотрела в небесно-голубые глаза своего «спасителя». Не было в них больше ни привычной радости, ни любви, ни заботы как когда-то давно. Тёмно-шоколадные волосы были зачёсаны назад, на лице недельная щетина, которая безусловно была к лицу. — Спасибо. — Так что ты тут делаешь? — сделав шаг назад, будто держа дистанцию, брюнет осмотрел старую знакомую с ног до головы. Множество вопросов атаковали его мозг, и трудно было сосредоточиться на чём-то одном. — Спрашиваешь как коп или как бывший парень? — Бланка не планировала язвить, но как только нервозность подбиралась ближе, так мозг моментально отключался и выдавал совсем не то, что нужно. — А хотя знаешь, не важно. У меня свидание и меня уже ждут. — Свидание? — лёгкая усмешка появилась на его лице. — Кто этот счастливчик? — Я, — раздался голос Кая за спиной у Стэйл. Вздрогнув, она обернулась. На лице отразилось беспокойство. — Кай Бернс, — протянул руку. — Энтони Коулман, — голубоглазый ответил на рукопожатие. Повисло неловкое молчание. Но, казалось, это молчание смущало только Бланку. — Кхм, Кай, я думаю, нам лучше вернуться. На улице как-то прохладно, — мысль о том, что она ещё хоть минуту проведёт в компании бывшего, нагоняла тихий ужас. — Да, ты права, — тепло улыбнувшись, протянул руку и Стэйл приготовилась её принять. В эту самую секунду произошло то, что совершенно не должно было случиться ни в каком из многочисленных вариантов событий. Ударная волна от взрыва отбросила рядом стоящие машины на несколько метров. Гул сирены и сигнализации оглушал. Открыв глаза, Бланка поняла, что находится в крепких объятиях, но не Энтони, как пять минут назад, а Кая. Шок отразился на его лице, да и не только. Машины, которые ехали мимо, остановились, кто-то снимал на камеру происходящее, кто-то помогал подняться людям, которые оказались рядом. К счастью, таких оказалось не много. Повернувшись, Бланка увидела Тони: он с кем-то говорил по телефону и всё время смотрел на девушку, тем самым взглядом, что и год назад. С ненавистью и опаской. — Ты в порядке? Не ранена? — обеспокоенный голос Кая вывел из транса. В ушах всё ещё звенело, а голова немного кружилась. — Эй, Бланка? Посмотри на меня. Боже, ты вся дрожишь, — через секунду Стэйл оказалась в объятиях. Она пыталась успокоиться и понять, что произошло. «Бомба», — кричало её сознание. «Это всё из-за тебя», — летело вдобавок. — Бланка, я думаю, тебе нужно поехать со мной в отделение, — хриплый голос Энтони вывел из транса. — Что ты несёшь, ей в больницу нужно, не видишь, у неё шок! — вступился Кай. — Давайте без истерик. Биа, я знаю, что ты была в банке, я знаю, что кто-то взломал камеры, поэтому по-хорошему поехали и поговорим. Потерев запястья, на которых проступали красно-багровые следы от наручников, Стэйл тяжело вздохнула. В планах был совершенно другой конец вечера, но вот, из-за одной ошибки, она снова оказалась в двенадцатом участке, который совсем не изменился за год. Всё те же стены, которые так и жаждут сдавить тебя, а потом выплюнуть. Неприятные воспоминания так и норовили пробраться через защитную стенку, совсем не жалея девушку.  — Ну что, Бланка, — высокий брюнет появился будто ниоткуда, что помогло высвободиться из ямы воспоминаний. Положив тоненькую коричневую папку на стол, возле которого расположилась рыжеволосая девушка в красивом вечернем платье, совершенно не к месту, продолжил: — Можешь сказать своему дяде спасибо и проваливать с участка. И да, знаешь, когда-нибудь ты доиграешься, и ни родственничек, ни Тони тебе не помогут. Видит Бог, дорога тебе только в Райкерс. — Расслабься, твой дружок меня не интересует, — натянув на лицо фальшивую улыбку, направилась на выход из этого цирка. Хватит на сегодня приключений и людей. Больше всего сейчас хотелось оказаться дома, залезть в холодный душ и смыть весь сегодняшний день, но, кажется, судьба на пару с вселенной решили сыграть злую шутку. Уже на выходе из участка глаза наткнулись на знакомую фигуру. — Отлично. Просто отлично, — подняв подбородок выше, а плечи расправив, Бланка более уверенной походной направилась вперёд, надеясь, что главная проблема в её жизни не обернётся и не заметит её, но всё снова пошло не так. — Классно танцуешь, — на лице появилась улыбка, показывая аккуратные ямочки на щеках. Голубые глаза светились и прям так и заглядывали в душу. — Познакомиться пытаешься? Совсем неудачная попытка, — пытаясь перекричать музыку, Бланка продолжала двигаться под песню. Её любимую песню. — Не поверишь, но танцую я всё же немного лучше, чем знакомлюсь, — он снова улыбнулся, — Я Энтони. Для друзей можно просто Тони, — парень наклонился, чтобы сказать это предложение. Слишком близко. — Бланка, но можно просто Биа, — в той же манере ответила. — И что ты тут делаешь? — когда поняла, что их разговор неизбежен, Бланка остановилась и посмотрела в лицо. Такое родное, но чужое одновременно. — Решил, что должен тебя проводить. Так будет безопасней, — совсем не изменился. В голове вспышками всплыли воспоминания трёхлетней давности, как они познакомились в клубе. — Безопасно для тебя, меня или окружающих? — Биа… — Бланка не даёт ему договорить, подняв одну руку вверх. — Бланка. Мы не друзья, помни об этом, Энтони. — Бланка, — Тони провёл рукой по своим шоколадным волосам. Сейчас они лёгкими волнами спадали ему на лоб. — Я погорячился, ясно? Я знаю, что ты замешана в этих чёртовых ограблениях — твой почерк видно из космоса! Ты понимаешь своим крошечным мозгом, что я не смогу помочь тебе, если ты и дальше будешь лезть в эту яму? Ты хочешь правосудия, но при этом нарушаешь закон. — Зависит от точки зрения. И не твои ли слова: «иногда важнее не за кого ты играешь, а против кого»? Это ты сказал. — Я знаю, ты пытаешься найти своего… — Стоп. Если мы говорим сейчас, это не значит, что я забыла и готова разговаривать на личные темы. Ты меня понял? — Если ты продолжишь с этой работой, с этими людьми, ты не отделаешься условным, — попытка достучаться летела в бездну. — Я ни с кем не работаю, сколько раз тебе это повторить? — Бланка начинала всё больше раздражаться. Ногти больно впились в кожу ладоней, чтобы хоть как-то себя начать контролировать и не взболтнуть лишнего. — Всего хорошего, Энтони.