***
Тони бегал по подвалу в поисках Тессеракта. Довольно скоро слова «цель обнаружена" мелькнули на стеклах его очков. Используя свою железную перчатку, Тони с силой открыл контейнер и схватил Тессеракт. Затем он быстро положил портфель на стол рядом с собой. — Мы в игре, — произнёс Тони. Как раз в тот момент, когда Старк собирался направиться к выходу, позади него раздался знакомый голос. — Арним, ты здесь? Арним? Эй! Говард Старк, родной отец Тони, стоял в дверях, всего в нескольких футах от Старка. Хотя у Говарда и Тони действительно были не самые хорошие, если вообще были, отношения отца и сына, пока Говард был жив, Тони не мог не почувствовать облегчение и счастье, увидев своего отца живым еще раз. — Эй, выход там, приятель, — сказал Говард, указывая в противоположную сторону. — Тут, часом, доктор Зола не проходил? Доктор Арним Зола. Это имя показалось Тони очень знакомым. Затем он вспомнил, что Зола был частью Гидры, прячущейся внутри ЩИТа, и что он был одним из главных агентов Гидры, наводнивших ЩИТ. Его кулаки сжались от того факта, что Зола и его отец были на самом деле близки — очевидно, достаточно близко, чтобы назвать друг-друга по имени. Тони задавался вопросом, знал ли Говард, что Зола все еще имеет свои корни в Гидре или полностью доверял ему. Он хотел сказать ему…хотел рассказать ему, как он умрет через 21 год, оставив собственного сына… — А, нет, нет, нет, доктор Зола не появлялся, его не было, — вот и все, что вырвалось из уст Тони. — Я вас знаю? — Поинтересовался Говард. Да, знаешь. Я твой сын…твой сын, который родится в этом году. Кричал внутри Тони. — Нет, сэр, я посетитель из M.I.T. — сказал Тони, показывая удостоверение. — Хм, M.I.T. И зовут вас? — Спросил Говард, явно заинтересовавшись Тони. Тони запаниковал — он понятия не имел, каким будет его вымышленное имя. Он не думал, что через миллион лет, из всех людей столкнется с собственным отцом. Быстрее, Тони. Думай быстрее. — Говард, — ответил Тони, тут же пожалев о своем выборе. Говард? Я что, идиот? — Тёзка, легко запомнить. — усмехнулся Говард. — Говард…э… Поттс, — сказал Тони. Извини, Пеп, но я позаимствую твою фамилию на секунду. — Ну, а я — Говард Старк, — представился Старк-старший, протягивая руку для рукопожатия. Тони схватил его за руку, но вместо этого потянул за средний палец. — Жми, да не зажимай. — Да… — Что-то вид у вас бледноватый, Поттс, — заметил Говард. Ты понятия не имеешь, пап. Ты понятия не имеешь, кто сейчас перед тобой. — Ерунда, заработался, — ответил Тони. — Может на воздух? Когда Тони был младше, он много раз представлял, как разговаривает со своим отцом. В детстве он хотел нормально поговорить с Говардом, но этого никогда не получалось, ведь всё, что Старк-старший делал, это кричал на Тони и называл его огромным разочарованием для семьи. Теперь Говард просил его провести с ним немного времени. Хоть он и понятия не имел, что мужчина перед ним на самом деле его сорокалетний сын, для Тони это что-то значило. — Ау, Поттс! — Говард повысил голос, возвращая Тони к реальности. — О… Да, было бы неплохо. — Тони уже собрался к выходу, когда Говард напомнил ему про портфель. — Портфель забыли. — Тони взял его у Говарда, напоминая себе, как по идиотски он себя вёл последние несколько минут перед отцом. — Вы ведь не из битников, а, Поттс?***
Стив никак не мог найти Хэнка Пима. Да, он мог бы просто спросить кого-нибудь, но Роджерс боялся, что этот человек узнает его. Хотя прошло 25 лет с момента его исчезновения, Стив не хотел рисковать, показывая своё лицо перед агентом ЩИТа. Идя по коридору, он заметил, что к нему идет та самая черная дама, которую он встретил в лифте, с двумя охранниками на стороне. — И раньше вы их не видели? — Спросил один из охранников. — Нет, глаз у меня намётанный. Они оба выглядели подозрительно. — Опишите их нам? — спросил другой охранник. — Ну, один с бородой, вроде хиппи, а второй вы не поверите. Со стороны он выглядел в точности как Капитан Америка. Стив быстро вошел в ближайшую комнату справа и закрыл за собой дверь. Так, что она его заметила. Он до сих пор не нашел частицы Пима, а вскоре должны были объявить, что на объекте есть имитатор Капитана Америки. Роджерс должен был двигаться быстро. Через несколько минут Стив уже собирался выйти из комнаты, когда увидел старую фотографию… себя. Но не одну из тех, для которых он позировал бесчисленное количество раз в качестве Капитана Америки или Капитана Стива Роджерса, героя войны, а ту, где он был просто Стивом Роджерсом, до сыворотки. Стив обернулся и увидел на двери имя: Директор Маргарет Картер. Это… Это была комната Пегги… комната его Пегги. Потом вошла Пегги, которая выглядела точно так же, как Стив её помнил, и взяла трубку. Когда звонок продолжался, ее лицо сменилось с подозрительного на шоковое. Стив сделал шаг вперед к жалюзи, чтобы лучше ее видеть. То, что он считал невозможным, происходило у него на глазах. Он наблюдал за своей девушкой. Закончив разговор, Пегги посмотрела в сторону Стива. Стив быстро отвернулся от нее и потянулся к двери. Но было уже поздно. За его спиной стояла Пегги. — Ты же знаешь, что окна прозрачные, да? — Спросила Пегги. Стив не обернулся. Как будто его ноги были приклеены к Земле. Он не мог пошевелиться. Он никогда, никогда не думал, что снова услышит ее голос. В последний раз он слышал его в 2014 году, когда ездил к ней в Вашингтон, но эта Пегги была другой. Это была та самая Пегги, которую помнил Стив. — Мне только что позвонили из Службы безопасности, — сказала Пегги, подходя к нему. — Они сказали, что один из наших сотрудников видел двух подозрительных мужчин, один из которых выглядел точно так же, как Стив Роджерс. Стив молчал. Он медленно повернулся к Пегги. О, она выглядела прекрасно, как всегда — казалось, что она совсем не стареет. — Итак, кто ты? — Спросила Пегги, целясь в него из пистолета. — Я… Стив Роджерс, — ответил Стив. — Пегги… Я знаю, что ты мне не веришь. Но… Я из будущего. — Ты хочешь чтобы я просто поверила, что ты Стив Роджерс? Мой Стив Роджерс, который был достаточно храбр, чтобы прыгнуть на гранату и пожертвовать собой, чтобы тысячи могли жить? — Клуб Аиста, ровно в восемь часов, в следующую субботу, — сказал Стив. — Что? — Это было наше свидание, помнишь? То, к которому я так и не добрался, потому что спустился в Арктику, — сказал Стив. — Извини, что опоздал. Но сейчас я здесь… не могу оставить свою лучшую девочку. Пегги опустила пистолет и уставилась на Стива. — Стив? Стив кивнул, и Пегги упала в его объятия. Стив крепко обнял ее, пытаясь убедить себя, что это действительно так. Что он действительно был в 1970 году с Пегги Картер.***
— Итак, цветы и квашеная капуста. У вас сегодня свидание? — Спросил Тони, садясь в лифт вместе с Говардом. — Да, жена в положении. А я, всё время на работе, — сказал Говард. Ты не представляешь, сколько времени будешь проводить в офисе после моего рождения. — Поздравляю, — сказал Тони, стараясь говорить естественно. — Спасибо. Не подержите? — Да, конечно. На каком она сроке? — Спросил Тони, чувствуя себя немного странно от того, что спрашивал о своем рождении. Тони держал цветы, а Говард поправил галстук. — Даже не знаю… э… На таком сроке, когда я отвратительно жую. Так что придётся снова ужинать на кухне, — ответил Говард. Тони усмехнулся. — Моя невеста и я подумываем о ребенке, — сказал Тони. — Мы надеемся на девочку. — Вот и мне бы так. Меньше вероятность, что станет моей копией, — ответил Говард. Тони нахмурился. Он не знал, что отец был не очень хорошего мнения о себе. Для Тони Говард всегда был строгим и могущественным существом, знающим все. — А что в этом страшного? — Скажем так: интересы общества, редко когда перевешивают мои собственные, — объяснил Говард, поворачиваясь к нему. Тони вспомнил, каким эгоистом он был до того, как его похитили и он стал Железным Человеком, как он почти каждый день веселился и нарочно показывал свое богатство публике. Он разговаривал только с богатыми, образованными людьми и не обращал внимания на остальных. В том числе и проблемы с алкоголем, да, Тони во многом походил на Говарда. Но это было в прошлом. С 2008 года Тони Старк стал другим человеком. Он был готов пожертвовать собой ради великого блага, ради мира, а теперь и Вселенной. Его коллега, Роберт, изначально сказал ему, что он умрет, спасая Вселенную. Может быть, если такова его судьба, настанет тот же самый момент, и Тони будет готов к этому. Лифт зазвенел, и когда двери открылись, Тони не смог скрыть потрясения. Перед ними стояли Стив Роджерс и Пегги Картер. — Черт, — одновременно произнесли Тони и Стив.