***
Похороны Роберта Дауни-младшего были сделаны так же, как и для Тони Старка в «Мстителях». Поскольку актеры хотели вернуть его тело в свою вселенную, Тони взял свой первый дуговой реактор, который Пеппер подарила ему — «доказательство того, что у Тони Старка есть сердце» — и украсил его цветами. Каждый Мститель — от Тони до Ника Фьюри, наблюдал, как реактор уплывал в озеро. Тони обнял Питера и Тома — он знал, что не может быть Робертом для Тома, но хотел как-то его утешить. Скарлетт прислонилась к Эвансу, Хемсворт и Хиддлстон стояли рядом. Джереми и Марк стояли позади них, их глаза были красными от ночных слез. Мстители засвидетельствовали свое почтение герою — тому, кто спас их всех. Да, именно шестеро оригинальных мстителей вернули их после щелчка, но если бы не жертва Роберта, они были бы уже мертвы. После похорон большинство Мстителей разошлись, прощаясь с актерами и благодаря их за то, что они сделали. Тони уже начал работать над порталом в альтернативную реальность, думая, что это лучшее, что он может сделать для Роберта. Он хотел бы, чтобы его друзья… его семья — вернулась в свое измерение как можно скорее. Поскольку он уже разобрался с квантовым туннелем, ему было нетрудно сконструировать похожую, но другую машину. Он работал над квантовым туннелем ещё и для того, чтобы Мстители смогли вернуть камни туда, откуда они их взяли, после того, как портал в альтернативную измерение будет закончен. Когда Тони работал над порталом, он нашел странную черную коробку. Он открыл её и понял, что это такое. Это была М.О.Р.Г «Ментальная Органическая Ретро-Грамма». что он представил миру два года назад. Он поднял её. В коробке была карточка, на которой было написано: Для моей второй семьи и самых могущественных героев Земли. Роберт Дауни-младший и лучший Тони Старк Тони усмехнулся. Ты никогда не перестаешь драматизировать, да? Тони немедленно вызвал оставшихся Мстителей и актеров. — Ребята, я нашел кое-что, что вы, возможно, захотите увидеть, — сказал Тони. После того, как все собрались в гостиной, Тони нажал кнопку «Play» Появилась голограмма Роберта. Он сидел на стуле задом наперед, точно так же, как Тони в Эндшпиле. — Привет, ребята. Если вы смотрите это… значит, я мертв, — сказал Роберт. —Все мечтают о счастливом финале, да? Но итог не предсказуем. Может быть, в этот раз получится. Я надеюсь, повод сыграть эту запись, он больше радостный. Надеюсь, семьи воссоединились, всё вернулось на круги своя, и что планета восстановилась в нормальном виде. Хотя где мы, а где нормально. Скажи мне кто-нибудь десять лет назад, что я буду основной частью КВМ, я бы вам не поверил. Моя карьера была испорчена, и я… я шёл в никуда. Эта… эта роль… Тони Старк стал для меня не просто еще одной ролью. Это величайшее событие в моей жизни. Эванс улыбнулся. Он знал, что у Роберта были тяжелые времена, прежде чем он сыграл роль Железного Человека в 2008 году — и он был рад, что сделал это. Без Роберта Дауни-младшего КВМ никогда не стала бы настолько масштабной. — Надеюсь, в конце всего этого… мы все выживем и будем праздновать вместе. И когда мы вернёмся в наш мир, мы расскажем эти удивительные, феноменальные истории нашим семьям. Но что-то мне подсказывает, что не всё закончится в нашу пользу. Поэтому я решил оставить небольшое напутствие, на случай моего безвременного ухода. Смерть это такая штука… Она всегда не вовремя. Путешествие во времени, что мы наметили на завтра заставило меня задуматься о бренности всего сущего. Но, такова уж доля героев. Конец только часть пути. Если выживут все остальные, особенно Тони и Нат, они смогут воссоединиться со своими друзьями и наблюдать, как растут Питер и Морган… Я не против того, чтобы так покончить со своим персонажем. С самого начала я хотел спасти своего друга и героя — Тони Старка. Тони печально улыбнулся, но он был благодарен ему. — Э-э, что-то меня пробрало. Все в итоге закончится так, как и должно, — сказал Роберт, вставая. Он посмотрел прямо на каст. — Вы, ребята, лучшая семья, о которой я мог только мечтать, — сказал Роберт. — Люблю вас 3000. Голограмма закончилась, и Роберт исчез. Все снова заплакали. Они, наконец, осознали это. Роберт исчез. Из этого мира и Вселенной.***
Несколько недель спустя. Портал в альтернативную реальность был готов — пришло время актерам наконец-то вернуться домой. Тони позаботился о том, чтобы портал работал без шести Камней Бесконечности — они нужны были только для того, чтобы запустить машину. Они поместили тело Роберта в огромную коробку и уменьшили его, используя технологию Скотта из Человека-муравья. — Я позаботился о времени, — сказал Тони актерам. — Вы, ребята, должны вернуться ровно туда, где вы были когда вас втянуло в эту вселенную. Актеры кивнули. — Спасибо, Тони, — сказал Эванс со слабой улыбкой. Видеть Тони все еще было больно, потому что он очень напоминал ему Роберта. Тони обнял Эванса. Когда они отпустили друг друга, Том бросился в объятия Старка. Тони просто обнял его в ответ и даже поцеловал в щеку. Он… он был так похож на Питера. Тони очень долго не отпускал парня. — Ты можешь приходить сюда, когда захочешь, Том, — сказал Роберт. — Ты был здесь, когда я нуждался в Питере. Теперь моя очередь. Портал всегда активен, а вот устройство, чтобы открыть его. Тони протянул ему маленький серебристо — голубой прибор, и Том с улыбкой взял его. — Спасибо, мистер Старк, — поблагодарил Том. — У меня есть такой для каждого из вас, — сказал Тони, доставая их. — Я всегда буду здесь, так что если я когда-нибудь понадоблюсь вам… Актеры улыбнулись и с благодарностью приняли устройства. Затем Тони активировал портал, и он издал жужжащий звук, образовав синий барьер, через который должен был пройти каст. — Думаю, это все… пока, — сказал Тони. Актеры повернулись к порталу. Пока они шли к нему, Эванс окликнул Тони, как будто вспомнив что-то. — Тони, сделай нам одолжение. — Попросил Эванс. — Конечно, с удовольствием, — ответил Тони. — Мы возвращаемся к премьере Эндшпиля, и мы… пока не готовы все объяснить общественности и семье Роберта. Не мог бы ты поехать с нами на день или два? — Хочешь, чтобы я притворился Робертом Дауни-младшим? — Если ты не против. Тони быстро оборвал Эванса. Конечно, он хотел бы изобразить Роберта. К тому же это был его шанс впервые увидеть другую вселенную. — Мне бы очень хотелось это сделать, капитан Сосулька, — сказал Тони. — С удовольствием. Тони повернулся к Мстителям и помахал им на прощание. — Послушай, пока меня нет, ты за главного, Питер, — сказал Тони. — Неужели? — Удивился Питер. — Почему он за главного? Он ребенок! — Запротестовал Клинт. — Дай подумать. О, я знаю почему. Потому что, прежде всего, Питер такой же гений, как и я, поэтому он умнее всех вас, и он единственный человек, у которого есть доступ к ПЯТНИЦЕ, — сказал Тони. Лицо Питера покраснело от комплимента Тони и его доверия к нему. — Ладно, пошли, — сказал Тони, подталкивая каст к порталу. Один за другим актёры проходили сквозь барьер. Это было похоже на дверь. Когда они вышли из портала, все оказались в зале Премьеры, включая обоих Томов. — Вам не нужно возвращаться? — Спросил Эванс. — Мы хотим посмотреть фильм, — сказал Том. — Ради Роберта. Съёмки могут подождать. — Я все равно был у себя дома, — сказал Хиддлстон. Эванс просто кивнул. Хемсворт обнял Хиддлстона за плечи. — Я так рад, что ты остаешься, Том! Тони нежно обнял Тома и притянул к себе. — Я здесь, Том, — прошептал Тони. В этот момент вошел один из сотрудников и сказал актерам, что им пора выходить на сцену. С Тони впереди, актёры начали свой путь на сцену, чтобы представить фильм. Кевин Файги и братья Руссо уже были на сцене, ожидая появления актеров. Они были очень удивлены, увидев там Томов. Они оба проговорили: — Поговорим об этом позже. Когда каст вошёл в зал, публика, состоявшая из сотен человек, разразилась громкими аплодисментами. Они даже встали и засвистели. Оба Тома остановились, потому что им еще не пора было туда идти. Оригинальная шестерка поднялась на сцену и присоединилась к Кевину и Руссо. Тони, который был хорошо знаком с публикой, был потрясен количеством людей, приветствующих актеров. Он знал, что это будет очень важно, но он не знал, что куча народу любит, так называемую КВМ. Приветствия были громче для Тони, или Роберта, что очень польстило Старку. Когда крики стихли, актеры жестом попросили Тони заговорить первым. — Привет, — заговорил Тони, взяв в руки микрофон. — Как дела сегодня? Зрители кричали и кричали от возбуждения. — Во-первых, спасибо, что пришли сегодня, — сказал Тони. — Я был безумно рад быть частью этой вселенной, этой семьи. Я бесконечно благодарен за эту команду. Следующим заговорил Эванс: — Никогда не думал, что восемь лет, проведенные в роли Капитана Америки, приведут меня сюда, — сказал Эванс. — Я нервничал, когда брался за эту роль, и поэтому я отказывался три раза. Но теперь, оглядываясь назад, я думаю, что сыграть Стива Роджерса было лучшим решением, из всех, что я когда-либо делал. И вы, ребята, сделали это возможным. Так что спасибо вам всем. — Когда я впервые начал играть Тора в 2011 году, я никогда не думал, что стану частью этой огромной вселенной, — начал Хемсворт. — Не могу поверить, что мы уже достигли конца эпохи. Это было бы невозможно без наших замечательных поклонников. — Я впервые присоединилась к КВМ в 2010 году, — сказала Скарлетт. — Это было привилегией, представлять одну из первых женщин-супергероев в КВМ — Наташа всегда будет занимать особое место в моем сердце. Спасибо, что поддерживали ее все эти годы. — Играть Брюса Бэннера и Халка все эти годы было так весело, — сказал Марк. — Я никогда не забуду любовь, которую я получал через эту франшизу. И простите за то, что проспойлерил кое-что. Смех раздался из зала и от актёров. Наконец настала очередь Джереми заговорить. — Для меня было честью быть частью этой шестерки, — сказал Джереми. — Не могу дождаться, пока вы, ребята, увидите, что произойдёт в фильме! Джереми посмотрел на Тони. Тони кивнул, зная, что делать. — Я знаю, что вы, ребята, ждали целый год этого фильма с «Войны Бесконечности», поэтому без дальнейших церемоний мы с гордостью представляем «Мстители: Финал»! Когда зрители снова зааплодировали, актеры вернулись на свои места в самом начале. Эванс сел рядом с Тони. — Спасибо, Тони. Ты проделал потрясающую работу, — прошептал Эванс перед самым началом фильма. — Нет проблем, Кэп, — улыбнулся Старк. Когда фильм начался, Тони был поражен тем, насколько точными были вещи до тех пор, пока экран не погас и не появились слова «пять лет спустя». Графика тоже была невероятно точной — особенно квантовые костюмы и костюмы железного человека. Тони заметил все изменения, которые они с актёрами сделали. Хоть этого и не произошло в его вселенной, Тони заплакал, когда Наташа пожертвовала собой ради Камня Души. Но он не мог не улыбнуться при виде Морган — своей дочери. Ему не терпелось рассказать Пеппер, что у них будет маленькая девочка. Она была такой очаровательной. Его сердце разрывалось, когда он видел, как он сам, или Роберт, стёр Таноса и его армию щёлчком. Как будто он снова смотрел, как умирает Роберт. И сообщение, в основном для Морган, заставило Тони всхлипнуть. Он, наконец, понял, почему Роберт всё время говорил — «Я люблю вас три тысячи» актерам — это было чем-то особенным. После того, как фильм закончился, на сцену вышел весь актерский состав фильма. Большая часть актеров тоже плакала, а зрители аплодировали им стоя и плакали. Тони схватил микрофон, но некоторое время не мог говорить. Это было слишком для него. — Я хочу, чтобы вы знали, что для меня было честью и привилегией быть вашим Тони Старком в течение последнего десятилетия. Это лучшее, что когда-либо случалось со мной. Я люблю вас всех три тысячи. Зал заполнился аплодисментами. Файги и Руссо также поблагодарили зрителей. В самом конце все актеры поклонились и покинули сцену. Перед тем, как отправиться на афтепати, актеры и Тони вернулись в комнату, чтобы обсудить будущее в этой вселенной. — Когда мы скажем правду? — Спросил Хемсворт. — Мы расскажем семье Роберта… завтра. Сегодня будет безумие, — сказал Эванс. — И я думаю, что лучше не говорить общественности или другим людям о его смерти. — Что? — Скарлетт повернулась к Эвансу. — Крис, мы не можем вечно скрывать его смерть, — заметил Марк. — Почему? В любом случае, они не поверят, что он умер, спасая вселенную КВМ, — сказал Эванс. — Мы можем сказать им, что он погиб в автокатастрофе, — предложил Джереми. — Я тоже не думаю, что это правдоподобно, — сказала Скарлетт. — Каковы шансы попасть в смертельную аварию сразу после премьеры? — На самом деле довольно высоки… — начал было спорить Джереми. — Мы не должны говорить об этом общественности, — сказал Том. Все повернулись к нему. — Крис прав. Никто нам не поверит, а это маловероятно. Мы просто скажем семье Роберта, потому что они заслуживают знать. Но общественность не должна знать. Тони может время от времени приходить, чтобы ненадолго появляться. Актерский состав и Тони были ошеломлены тем, что Том говорил так решительно, но решили согласиться с ним. — Хорошо, — сказал Хемсворт. Том больше ничего не сказал, но была и другая причина его решения. Что-то подсказывало ему, что объявлять о его смерти публике — плохая идея. Это было похоже на Паучье чутьё… но на самом деле он не был Питером Паркером или Человеком-Пауком, поэтому у него не было настоящего паучьего чутья. Так ведь? Так ведь?***
Пять Лет Спустя. Тони нёс Морган в спальню. Они просто выпили по стаканчику сока, и когда он уложил Морган в постель, она попросила рассказать ей сказку на ночь. Тони обычно говорил, что уже слишком поздно, но сегодня…сегодня был особенный день. Пять лет назад Роберт отдал свою жизнь, чтобы Тони мог жить со своей семьей. Он перестал быть Железным Человеком, как и Стив, перестал быть капитаном Америкой. В отличие от фильма, Стив не вернулся в прошлое, чтобы остаться с Пегги. Он вернул камни на прежние места. Роджерс остановился лишь в 1970 году на день, чтобы получить этот давно обещанный танец. Тони почувствовал, что у Стива и Наташи может быть что-то общее, и, как он и думал, они начали встречаться вскоре после того, как Кэп вернулся со своей последней миссии. Пять лет спустя они всё ещё были вместе — Тони гадал, когда же Стив сделает предложение Нат. Возможно, скоро. — Папа? — Морган позвала Тони. — Да, конечно, я расскажу тебе сказку, — сказал Тони, улыбаясь дочери. — Ура! — Она очень, очень особенная, — сказал Тони. — Речь идет о человеке по имени Роберт. Иногда он был раздражающим, саркастичным и высокомерным, но, в конце концов, храбрым. Очень, очень храбрым. — Роберт был героем? Как ты? — Спросила Морган. Тони улыбнулся. — Да, — ответил Тони. — Он был настоящим героем. Затем Тони рассказал Морган все о Роберте, начиная с его прибытия в эту вселенную и его героической жертвы. Спасибо, Роберт. Я смотрю, как Морган растет благодаря тебе.***
Нюрнберг, Германия, 2018. Глаза Роберта распахнулись. Он видел только темноту. Интересно, как выглядит этот ад? Когда он попытался встать, то не смог этого сделать. Затем он увидел, что привязан к кровати цепями по рукам и ногам. Он попытался освободиться от них, но это было бесполезно. В этот момент открылись двери, и вошли несколько человек. Они включили свет. Роберт понятия не имел, кто они такие, но понял, что не умер. Но, возможно, лучше бы он умер. — Наконец-то вы проснулись, Мистер Старк, — сказал человек в белом халате. — Я не Тони Старк, — сказал Роберт. — О, я знаю… вот поэтому вы здесь, — сказал мужчина. — Но в каком-то смысле вы Старк. Он знает. О, это было еще хуже. Намного хуже. — Я думал, что умер, — сказал Роберт. — И где же я? — Вы в Нюрнберге, Германия, — сказал мужчина. — Да, вы умерли, мистер Старк. Но мы возродили вас, благодаря чему-то вроде проекта Т.А.И.Т.И. ЩИТа, только лучше. Роберт боялся спросить, кто они такие. В глубине души он уже знал ответ. Германия… но не ЩИТ. — Кто вы? — Роберт все же спросил, просто для подтверждения. — Гидра, — сказал мужчина. — Я Брайан Кузнецов, начальник отдела. О, черт. Почему я просто не умер? — Что вы со мной сделали? — Спросил Роберт. — Мы сделали тебя лучше, сильнее близнецов Максимофф, — сказал Кузнецов. — Ты наш новый, и лучший, актив. — Я не ваш актив, придурок, — сказал Роберт. — С таким же успехом вы можете убить меня. Я не буду работать на вашу грязную организацию. На губах Кузнецова появилась улыбка. Роберту это не понравилось. — Конечно будете, мистер Старк, — сказал Кузнецов. — Потому что вы ничего не вспомните о своем прошлом. Роберт закрыл глаза. Так, я буду их следующим Зимним Солдатом. Чёрт. Чёрт. Чёрт. Чёрт. Чёрт. — Не волнуйся. Мы разработали лучшую технологию стирания воспоминаний — это будет совсем не больно, — сказал Кузнецов. Роберт усмехнулся. О, от этого мне должно стать легче? Солдаты с татуировкой Гидры на руках повели Роберта в другую комнату. Если бы Роберт не знал всего, он бы сказал, что попал в больницу на МРТ. Солдаты посадили Роберта на машину и приковали цепями. Они вышли, и Кузнецов нажал кнопку за стеклом. — Сладких снов, Мистер Старк, — сказал Кузнецов. — Увидимся на другой стороне. Роберт почувствовал, что машина заработала, и закрыл глаза. Он не знал, было ли это реально — он не знал, было ли реальным все, что он испытал за последний месяц. Он очень, очень надеялся, что все это просто кошмар. Может быть, если он откроет глаза прямо сейчас, то проснется рядом со Сьюзен — в ночь перед премьерой. Но он этого не сделал. Роберт вздохнул. За несколько секунд до процедуры Роберт произнёс. Я Железный Человек. Затем его разум затуманился.