Калейдоскоп проклятий

      Мне удалось поймать профессора на следующий же день по окончанию занятий.       — Профессор, могу ли я попросить вас кое о чём? — застенчиво начала я. Отсутствие богатого опыта взаимодействия с людьми сказывалось, конечно же, и в тех ситуациях, когда мне требовалось попросить что-либо. Надеюсь, он не заподозрит заранее ничего плохого...       — Я вас внимательно слушаю, мисс Дагворс-Грейнджер. Что привело вас ко мне, помимо занятий?       — Джейкоб рассказывал мне, что вы являетесь признанным чемпионом-дуэлянтом. Это так? — я не умела красиво оттягивать моменты.       — Ваш брат не ошибся: в своё время прошёл через множество поединков, — важно подтвердил Филиус Флитвик. — Я не большой противник сражений как таковых, однако по-дружески померяться силами я всегда был не против, конечно, с равными противниками. Отступефаить и отпротежить всех вокруг — это моё. Но почему вы интересуетесь?       — Я пришла к выводу, что о своей безопасности нужно в первую очередь заботиться самостоятельно с малого возраста, — искренне выдала я, понимая, что о моей встрече с дьявольскими силками профессор наверняка не знает, иначе он бы сказал что-нибудь. — И я хотела попросить вас обучить меня всему, что вы знаете сами!       — Мисс Дагворс-Грейнджер, это очень серьёзное решение. Я действительно преподаю уроки дуэлей, однако не в первую же учебную неделю. Более того, в Хогвартсе существует официальный дуэльный клуб, который регулярно принимает всех желающих, у которых есть разрешение декана на участие. Занятия начинаются со второго курса. Возможно, вам стоит подождать открытия и попробовать свои силы уже с остальными одноклассниками? — вежливо ответил мне преподаватель. — Очень скоро вы изучите всё, что вам может предложить наша школьная программа и больше.       — Это конечно так, однако мне скорее всего понадобится более ранний старт. Я отличаюсь от других первокурсников, даже если не пытаюсь ничего делать для этого специально, — пробормотала я в ответ. — В любом случае, дома мне не давали тренироваться от слова вообще, а потому мне нужно набить руку в обучении навыкам магии в принципе.       — У вас определённо хватает амбиций, — усмехнулся профессор. Было видно, что он начал колебаться.       — Это может спасти жизнь мне или кому-то ещё. Прошу, я бы не просила, если бы это не было так важно, — протянула я, стараясь звучать собрано, а не истерично, хотя сомнение почти одолело меня. — Я вас не подведу.       — Учитывая репутацию вашего брата, я и в самом деле опасался, что вам может быть тяжело, мисс Дагворс-Грейнджер. Хорошо. Я обучу вас тому, что помогло мне в начале моего пути чемпиона, — согласился декан.       — Спасибо огромное! — почти подпрыгнула, но сдержалась.       — Пока ещё не за что. Я обучу вас всего одному заклинанию, но очень важному: экспеллиармусу. Оно помогает разоружить вашего оппонента, не причиняя ему физического вреда. Конечно, некоторым волшебникам в принципе не нужна волшебная палочка, однако вам ещё не скоро доведётся столкнуться с такими врагами, — объяснил Флитвик.       Мы договорились встретиться позже вечером, когда у профессора будет свободное время, чтобы он принялся за моё обучение. Я нервничала всю пару часов: по сравнению с люмосом, экспеллиармус — очень серьёзное дело. Вскоре появились первые звёзды на небесах, и мы с профессором сошлись в укромном уголке во дворе замка.       — Для начала я хочу рассказать вам немного больше, чтобы вы понимали суть заклинания, — начал полугоблин. — Обезоруживающее заклинание, иначе заклинание Разоружения. Оно является защитным, заставляет предмет, который держит в руках противник, отлететь в сторону. Для активизации заклинания надо направить свою волшебную палочку на противника, произнести «Экспеллиармус!» и одновременно повести волшебной палочкой вниз, а потом сразу наискосок вверх и вправо. Заклинание вырывает палочку (или другой предмет) из рук жертвы и выбрасывает её вверх или в сторону. Тот же эффект (выбрасывание вверх) заклинание производит с неодушевлёнными предметами малой массы, если оно попадает в них. Если заклинание попадает в человека, оно производит мощный толкающий эффект. По этой причине всегда нужно быть осторожным: даже само невинное заклинание может при стечении обстоятельств стать атакующим и нанести человеку физический вред.       Я задумалась.       — В таком случае, можно ли навредить человеку люмосом? Ведь мы прошли его и помню, что он не вызывает тепла, а значит, им нельзя оставить ожёг, как, например, может обычная горячая лампа или факел, — поделилась я мыслями.       — Тем не менее, он отлично вызывает свет, и стоя близко к противнику, его можно на время ослепить, или навсегда, если проткнуть его глаз палочкой, — потёр переносицу профессор. Я поёжилась. Описание было не самым приятным. — Давайте же перейдём к занятиям.       Довольно быстро мне было показано, как держать палочку, как ускорить её движение под неудобным углом, даже как правильно дышать, если нужно будет повторить несколько попыток для обезоруживания врага. Наконец, через час тренировок, Флитвик предложил мне опробовать заклинание на нём. Я растрерялась, но другого выхода не было — мне же надо было узнать, насколько я справлюсь. Глубокий вздох.       — Экспеллиармус! — и "галочка" в воздухе. Палочка профессора довольно резво вылетела из его руки и приземлилась где-то в двух метрах от него. Спокойно подобрав её, мой декан заметил:       — У вас действительно талант. Так много получается с первого раза! Если будет время, то позанимайтесь с Беном Коппером — у парня хватает сил, однако совершенно нет уверенности в себе, — отметил Флитвик.       — Да, конечно, я помогу Бену, — согласилась я на радостях. У меня не так много друзей и мне нужны полезные связи, тем более на других факультетах.       — И ещё кое-что перед тем, как мы разойдёмся, мисс Дагворс-Грейнджер! — спокойно сказал профессор Чар. — Я вас не знаю так хорошо, как Джейкоба, но мне нужно задать вам один вопрос. Можете ли вы пообещать, что будете участвовать в дуэлях только в крайнем случае?       — Однозначно могу, профессор. Я и хотела изучить побольше заклинаний для того, чтобы постоять за себя, если не будет иного выхода, — важно подтвердила я.       — Рад это слышать. Самовольные дуэли в Хогвартсе запрещены, это важное правило. Мне бы не хотелось просить о вашем отчислении из школы, безопасность учащихся мы ставим превыше всего, — сообщил Флитвик и откланялся по своим делам. Конечно я бы не хотела повторить судьбу Джейкоба и вылететь, так и не изучив всю программу, однако я понятия не имею, на что способна Мерула и к чему следует готовиться.       Когда я вернулась в гостиную меня ждал сюрприз: Рован читала книгу про дуэли для начинающих.       — О, Эйприл, ты вовремя! Как прошло занятие с Флитвиком? — сразу же поинтересовалась подруга.       — Достаточно хорошо, теперья могу обезоружить Мерулу, а не только ткнуть палочкой ей в глаз, — нервно засмеялась я. Мир вокруг опасен и без магии, а уж с ней... — А ты тоже готовишься к возможным дуэлям?       — Просто решила помочь тебе! Смотри, тут есть простое заклинание щекотки, Риктумсемпра. Я думаю, это может поставить Мерулу на место, — делилась девушка. — Может, она знает, как сбить тебя с ног, но ты сможешь сбить её с толку, что намного лучше!       — Ха-ха, отличная идея. Расскажешь мне, что узнала? — спросила я, усаживаясь поудобнее на диван между волшебницей и книгой Миранды Гуссокл «Учебник по волшебству, 2 курс», явно взятой из библиотеки.       Чары щекотки оказались ещё проще чем Экспеллиармус. В них надо было вложить больше энергии, однако движение палочкой оказалось не таким строгим, и уже через полчаса наблюдения за моими движениями Рован предложила опробовать щекотку на ней.       — Ты уверена? Я ещё даже не знаю фините инкататем на тот случай, если не смогу прервать поток энергии в заклинание, — пробормотала я. Профессор Флитвик — взрослый, который знал, на что шёл, но девушка одиннадцати лет, жизни которой ранее ничего не угрожало? Это было сомнительно.       — Не переживай, мы фермеры выносливые! Я выдержу немного смеха, — улыбнулась подруга. Господи, это я собралась расследовать тайные хранилища, или она? Кажется, я не достаточно смелая. Можно уволиться с роли главной героини, пожалуйста?       — Ну смотри, в крайнем случае я позову старшекурсников, — предупредила я. — Конечно, я бы предпочла другую мишень, но раз так... приготовься к щекотке, наверное.       Рован кивнула и я произнесла заклинание. Серебряная молния вырвалась из моей палочки и обвилась вокруг подруги, заставляя её согнуться пополам от смеха.       — Боже, хаах... я ахахах... не могу ахахахха, — пыталась отдышаться девушка. К счастью, с третьей попытки я смогла прекратить посылать энергию в палочку, так что Рован смогла перевести дыхание. Волшебная палочка уже не так непривычно лежала в руке как сразу после покупки и я надеялась, что научусь ей пользоваться как можно скорее.       Внезапно к нам подошёл Честер.       — Готовитесь к дуэлям заранее? Не могу не похвалить такое рвение. Это пригодится вам обеим, — кивнул нам староста. — Что ты выучила, Эйприл?       — Экспеллиармус и Риктумсемпру, — гордо ответила я. Мои второе и третье заклинания, да-да, я молодец.       — Ого, оба? Хвалю! Хотите проверить свои успехи? Идёмте на площадку для квиддича и проверите друг на друге под моим присмотром, чему вы научились.       — Что? Но... Я не хочу приносить Рован ещё больше неудобств. И я боюсь боли... — растерялась я. Я не была готова к тому, что староста поставит нас друг против друга.       — Да, я тоже не фанатка боли, — вставила Рован. — У меня до сих пор болит живот от Риктумсемпры, плюс я не успела изучить Экспеллиармус.       — Не успела изучить или не успела опробовать? — приподнял Дейвис бровь. По реакции стушевавшейся первокурсницы было ясно, что дело во втором. — Ну вот и отлично, пускать заклинания в бой — лучший способ проверить свои способности. Не стойте на месте. Вот так мы и оказались под стеной Хогвартса рядом с полем для квиддича. Судя по всему, нас привели сюда именно потому, что дуэли в замке запрещены, а в это время людей на поле нет.       — Перед тем, как вы начнёте, я хочу раздать вам эти шарики, — и парень действительно передал нам стеклянные шарики с каким-то туманом внутри. — Это жидкий туман, предназначенный для розыгрышей и учебных дуэлей. Он не может навредить, но может дать вам время на то, чтобы собраться с мыслями. Это может пригодиться вам как сейчас, так и в будущем, чтобы разобраться с той слизеринкой-подругой. Сомневаюсь, что у неё богатый опыт в настоящих дуэлях, и что она не растеряется.       Мы с благодарностью приняли жидкий туман и встали по разные концы дорожки, затем вытащили палочки и дождались, пока староста не крикнул "Начали!"       Я всё ещё не была готова морально, и пока я готовилась, Рован успела послать в меня щекотку. Я отпрыгнула так резво, что чуть не упала, однако удержалась на ногах. Подруга явно соображала быстрее меня. Что-то в лице девушки, как мне казалось, символизировало, что сейчас она попытается меня обезоружить. Я отпрыгнула очень вовремя — траву, где я стояла секунду назад, снесло магией. Мне надоело прыгать и я кинула в девушку туманом. Из-за моей неловкости или простого отсутствия опыта туман появился не прямо под её ногами, а в 30-40 сантиметрах, однако пока Рован, заинтересованная эффектом, смотрела в ту точку, я успела её обезоружить. Сердце колотилось как бешеное, и я заметила, что во время прыжков успела больно прикусить губу и теперь она саднила.       В воздухе раздались хлопки.       — Молодцы, девочки, так держать! — тепло произнёс Роджер. — Для первой дуэли очень даже неплохо: и эффект неожиданности для Ханны, и урок физкультуры для Дагворс-Грейнджер. Держите ещё жидкого тумана, если понадобится, — и он протянул нам ещё несколько шариков. — Я надеюсь, что теперь вы сможете постоять за себя с реальным противником вашего уровня. А теперь идёмте в гостиную, пока нас не застукали с поличным. На следующий день мы с Мерулой столкнулись на выходе из большого зала.       — Что, Дагворс-Грейнджер, ускоренно учишь заклинания? Похвально, но тебе не поможет, — скривилась слизеринка. — Сегодня после ужина жду тебя во внутреннем дворе рядом с фонтаном и посмотрим, чему ты успела научиться у своих заучек, — на этих словах она больно толкнула меня плечом и ушла вперёд, а я тем временем отправилась к Флитвику — мы с Гриффиндором изучали сегодня вингардиум левиосу. По пути я пыталась понять, откуда эта змея выяснила, что именно я делаю. Подсмотрела нас с Флитвиком на улице? Просто угадала? Кто-то из наших рассказал, что Дейвис отправил меня и Рован на учебную дуэль? Вряд ли, наши не слишком сильно интересуются чужими делами, хотя конечно сплетников везде хватает.       Я медленно зашла в класс, предвкушая получение нового навыка, как какой-то гриффиндорец обратился ко мне:       — Слышал, ты подбодрила Бена на уроке полётов, и дала ему пару советов. Может, и мне как-то дашь парочку?       Я удивлённо моргнула и медленно кивнула. Мы в тот раз так и не взлетели, неужели Бена действительно успокоили мои слова? Не то чтобы я была экспертом по полётам — ведь сама я в воздух поднималась на данный момент аж ноль раз.       Когда все расселись по местам, профессор Флитвик оглядел нас и начал свою речь:       — Сегодня, студенты, мы изучаем чары Вингардиум Левиоса. Я надеюсь, вы о них уже слышали, — ожидающе протянул профессор. Рука Рован взметнулась вверх. — Да, мисс Ханна?       — Левитационные чары — чары, относящиеся к группе левитационных заклинаний, которые заставляют предметы летать. Палочка при этом описывает плавную небольшую дугу и затем идёт резко, коротко вниз, — бодро выдала подруга.       — Отлично, пять баллов Рейвенкло, — улыбнулся полугоблин, стоя на горе своих потрёпанных книг. — А теперь внимательно наблюдайте за мной! Это заклинание тестирует вашу концентрацию и ваше терпение, поэтому если кто-то надеется, что достаточно влить побольше сил в движение, то вы ошибаетесь. Начнём мы с левитации перьев, которые лежат перед вами, а со временем потренируемся на объектах потяжелее.       Занятие прошло довольно быстро. Я подняла перо в воздух раза с четвёртого: предыдущие попытки заставляли пёрышко подёргиваться, но не взлетать. Терпению мне явно придётся поучиться. Интересно, с какого раза моя противница сможет это повторить? Или уже смогла, если владеет этими чарами. Рован справилась с первого раза, потому что активно применяла данное заклинание на ферме, и помогала тем, у кого тоже не выходило: поправляла движение рукой, ударение, и так далее.       После занятия я занесла сумки в гостиную и успела повторить материал, когда меня дёрнула за руку подруга.       — Идём скорее, Эйприл! Там Бен! — торопила меня Рован.       — Что? Где Бен? — растерянно спросила я, но времени, похоже, не было. Я схватила палочку со своих колен и Рован бегом отвела меня во двор под часовой башней.       — Что всё-таки происходит? — взволнованно спросила я подругу.       — Я услышала от какой-то гриффиндорки, что Мерула задирает Бена во дворе. Мы должны вмешаться! — выдала подруга, ещё сильнее ускоряясь и почти переходя на бег. — А лучше ты, потому что я её побаиваюсь. Но, конечно, в случае чего, я тебя прикрою, — тут же заверила рейвенкловка.       Мда, а я, конечно же, ни капельки не боюсь эту чокнутую... Но выхода не было. Бен наверное боится собственной тени, она не даст ему уйти...       Во дворе собралась целая толпа: наш год, несколько второкурсников и даже третьекурсников с разных факультетов. Мне захотелось присвистнуть от количества народа, окружающего Мерулу и Бена.       — Зачем грязнокровки вообще поступают в Хогвартс? Волшебство не для вас, можете даже не пытаться, — заявила Снайд с видом смертельной усталости, как будто это Бен к ней пристал с полемикой, а не она зажала его в углу.       — Я просто хочу жить своей жизнью, — тихо пробормотал блондин, но к несчастью, его услышали.       — Грязнокровка хочет жить? Умоляй меня на коленях и я подумаю, — выкрикнула самая противная ведьма Хогвартса. Многие вокруг захохотали, другие выглядели откровенно напуганными. — Флипендо!       С негромким стоном Бен отлетел и упал на задницу. Это было отвратительно и мой страх уступил место ярости. Джейкоб бы никогда не позволил никого обидеть просто потому, что человек родился в иной семье.       — Думаешь, ты самая умная, Мерула? Отпусти Бена и тебе не придётся самой просить никого на коленях, — прошипела я, вырываясь вперёд, сквозь толпу, и закрывая гриффиндорца своим телом.       — Не можешь дождаться нашей встречи тет-а-тет, Дагворс-Грейнджер? — фыркнула Мерула. — Мне очень прискорбно тебе это сообщать, но для всех будет лучше, если ты просто исчезнешь в никуда, как и твой брат!       — Оглянись, Мерула, — воззвала я. — Если чьего исчезновения и желают, так это твоего!       Я услышала, как Рован помогает Бену подняться и отводит его в сторону.       — Жизнь тебя ничему не учит, — прошипела слизеринка. — Флипендо!       Я вновь отлетела и чувствительно стукнулась задом о землю. Мне было страшно, но я понимала, что на такую толпу очень быстро обратят внимание преподаватели, а значит, мне нужно продержаться совсем недолго. Пока Снайд ухмылялась сама себе, я бросила к её ногами жидкий туман. Он действительно отвлёк девчонку и я вскочила на ноги. От моей Риктумсемпры Мерула, к сожалению, успела увернуться, и тут же послала в меня Флипендо, которое попало в кого-то из толпы.       — Разойдитесь! — крикнула я, снова пытаясь защекотать Мерулу. Щекотка отнимет у неё много сил и я точно продержусь до прихода старших. Ещё несколько раз мы обе уклонялись от вспышек друг друга.       Кольцо людей вокруг нас наконец немного рассосалось и я уже не боялась попасть в невинного человека. Один раз я, уклоняясь от Мерулы, ударилась плечом о статую справа и от боли чуть не выронила палочку. Мерула засмеялась с моей неловкости, чем дала мне время на ответный удар.       С четвёртого раза я наконец попала в неё щекоткой, но, к достоинству моего врага, она сквозь смех пыталась произнести заклинание. Пока она проигрывала эту борьбу, я успела крикнуть "Экспеллиармус!" и наша недолгая борьба завершилась.       Здесь и отменила щекотку, так как рассчитывала, что слизеринка недостаточно сумасшедшая для того, чтобы кинуться на меня с кулаками. А сводить её с ума щекоткой ещё дальше было себе дороже.       — Эй, так не честно! Ты не можешь знать это заклинание! — крикнула Снайд так, как будто мы вместе игрались в песке, а не учились в школе магии.       — Всё ещё думаешь, что ты самая сильная ведьма замка? — приподняла я бровь. До Снейпа мне далеко, но ведь сарказм не только он использует...       — Да я чистокровная слизеринка в четвёртом поколении! — заорала Мерула с лицом, покрасневшим от злости. — Я Мерула Снайд! Самая сильная в Хогвартсе! И я могу делать что захочу когда захочу! Да всей школой заправляю я!..       — Кхе-кхем,— раздалось у нас над головами. Мы обе подпрыгнули от неожиданности как... Как нашалившие школьницы, которыми мы и были.       — Профессор Снейп!