Калейдоскоп проклятий

      — Профессор Снейп! — радостно воскликнула Мерула. Рано радуешься, тебе точно влетит. Тем более, что рядом с деканом Слизерина стоял и наш с Рован декан.       — Дагворс-Грейнджер, я так и знал, что от вас будут проблемы. Вы в курсе, что дуэли вне супервизии преподавателей запрещены? — холодно осведомился профессор зельеварения. Как всегда без оглядки защищает своих. Ну а чего я ждала?       — Да, профессор, я знаю, — тихо произнесла я.       — Мисс Дагворс-Грейнджер, кто произнёс первое заклинание? — спокойно, даже хладнокровно уточнил профессор Флитвик.       — Мерула использовала Флипендо на Бене Коппере, а потом и на мне, профессор! — твёрдо сказала я.       — Вот видите, моя студентка только защищалась, Северус, — уверенно обратился к коллеге Флитвик.       — Даже если это правда, в чём я не уверен, откуда начинающей знать чары разоружения? Если я правильно помню, её старший брат не знал ничего на своём первом курсе, — казалось, что Снейп сейчас прожжёт во мне дыру своим взглядом. Но я знала, что права и просто хотела жить спокойно, так что с вызовом посмотрела в ответ. Коленки, правда, подкашивались, ну так это и понятно — кто ещё когда-либо так смотрел на "грозу подземелий" на первом курсе? Заболела голова.       — Вы обе — через час чтобы были у западной башни, там с вами и разберёмся, — проворчал Снейп, резко развернулся, махнув мантией как хвостом, и начал удаляться в сторону замка.       Первым делом я подумала, что факт того, что нас зовут обеих — невероятно обидный. Что я сделала? Не захотела превратиться в грушу для битья? Посмотрела бы я на самого зельевара в аналогичной ситуации, нечто подсказывает мне, что он бы на месте не стоял. Мне в любом случае хотелось отдышаться, поэтому мы с Рован направились в гостиную, оставив недовольную Мерулу за спиной. Конечно я ей не доверяла, но должно же ей хватить здравого смысла не атаковать меня на глазах у Флитвика?       В гостиной было довольно шумно, так что мы с Рован вернулись в нашу спальню. Кроме нас там никого не было. С громким вздохом я села на кровать.       — Эйприл?       — Что? — спросила я.       — Что "что"? — удивилась Рован.       — Ээ... Ты же позвала меня по имени, — брови сами нахмурились.       — Нет, я совершенно точно молчала, — сказала подруга задумчиво.       — Это странно, я уверена, что слышала голос... Ну да ладно, наверное мне показалось. Видимо, я очень устала.       После этих слов я поняла, что мне немного не хватает воздуха и тяжело дышать. Последствия стресса? Я откинулась на кровать и прикрыла глаза, чтобы сосредоточиться на процессе. Вдох... Выход... Вдох... Внезапно темнота в закрытых глазах отступила и я увидела коридор из серого дыма. Это не было похоже на последствия того, когда долго смотришь на свет. В дыму проступили очертания доспехов. Они шли по коридору. Картинка сменилась на лестницу, окружённой лёгкой дымкой. Затем появился лёд. Лёд рос, рос и рос, с поражающей скоростью захватывая весь замок. "Лёд уже здесь, — прозвучал в моей голове голос. — Хранилище открывается". Это всё настолько испугало меня, что я со вскриком села на кровати и открыла глаза.       Те же кровати вокруг. Шкафчики. Рован, которая совершенно точно не понимает, что происходит.       — Эйприл, ты чего?       Я осознала, что дышу очень часто и через рот.       — Кажется, у меня только что... было видение, — призналась я. Это звучало нереалистично, однако врать не хотелось. Я же видела то, что видела? Наверное...       — В смысле? Как предсказание? Ты снова слышала тот голос? — посыпались уточняющие вопросы.       — Да, голос там тоже был...       Я пересказала всё, что видела, и ощущение страха, которое до сих пор не покидало меня. Кажется, руки тряслись. Рован тоже выглядела напуганной.       — Это очень странное видение, оно меня беспокоит, — призналась она. — У тебя раньше бывали видения?       Задумываюсь.       — Нет, но, кажется, пару раз в жизни уже слышала голоса в голове... Это было давно, и я точно не помню, что это было, — призналась я.       — Это звучит достаточно опасно.       — Я сама в шоке. Меня к этому никто не готовил. У Джейкоба такого, вроде бы, не было. Рован, ты же поможешь мне во всём разобраться? — с надеждой спросила.       — Конечно помогу. Только чем?       — Как минимум всем, что узнала из книг, и своей поддержкой. Это простые вещи, но они нужны мне, — я сжала ладонь Рован в своих руках, а она улыбнулась мне в ответ, после чего я её отпустила.       — Думаешь, это какое-то предупреждение? Или, может, предзнаменование? — размышляла подруга.       — Не знаю, слишком странные были картинки. Может, это какая-то подсказка.       — В любом случае, если это твоё первое видение, и ты понятия не имеешь, что оно значит, то тебе стоит быть осторожной, — нахмурилась одноклассница.       — Конечно. Мы будем присматривать друг за другом, — киваю.       Таким образом час пролетел незаметно. Точнее, почти пролетел, у меня оставалось восемь минут, когда я поднялась на башню — с пунктуальностью профессора лучше было не рисковать. Прийти даже на секунду после него во время конфликта не позволительно.       — Эйприл, привет! — услышала я бодрый голос. На нервах я развернулась со скоростью света (ну, по крайней мере, мне хотелось так думать), но обладательница голоса меня поразила. Я её знала — моя однокурсница с Хаффлпаффа. Что она здесь делает? Мы ни разу с ней не разговаривали.       — Ам, привет, — неловко ответила я. Её что-то было от меня нужно?       Видя мою неловкость, девочка улыбнулась и подошла ближе. Она выглядела словно ангел: пшеничные волосы, заплетённые в две густые косы по грудь, светлая кожа, большие голубые глаза. Стройная и изящная. Словно куколка. Я невольно засмотрелась на её элегантные движения: сама я грацией подобного рода не обладала.       — Ты знаешь, кто я? — вырвалось из моего рта. Пенни Хейвуд — самая популярная девчонка первого курса. К ней все относятся либо хорошо, либо нейтрально, она за считанное количество времени успела познакомиться почти со всем курсом и, кроме того, общалась и с ребятами постарше. Её обаянию было трудно противостоять.       — Неужели это настолько удивительно? — ответила мне говорящая кукла голосом нимфы. Тьфу. Она же живой человек, Эйприл, соберись!       — Ну, я не популярная, как ты, поэтому да, — призналась я. — Да и мы с тобой ещё не разговаривали.       Ну ладно, мы с ней здоровались пару раз в коридоре. Но ведь это не считается за настоящий разговор.       — Не могу с этим согласиться, — усмехнулась Пенни. — Сейчас все только и говорят о храброй студентке, которая открыто выступила против тирании Мерулы Снайд и защитила Бена. Тобой даже тайно восхищается пара человек из Слизерина, хоть они и ни за что в этом не признаются, если спросишь.       Я была... огорошена? Прошло меньше часа, ведь не могут обо мне действительно говорить все? Или могут?       — И это уже не говоря о слухах, которые окружают твоего брата, — продолжала собеседница.       — Это безусловно интересно, — нервно признала я. — Но у меня скоро встреча со Снейпом, и... Ты что-то хотела?       — Только поблагодарить тебя. Все ждали прибытия в Хогвартс как интересное места для роста, забав и дружбы, а не нахождения под гнётом. Спасибо и за Бена — он хороший человек, хоть и не самый смелый, — снова эта тёплая улыбка.       — Кто-то должен был вмешаться, — пожимаю плечами.       — Верно, но храбрости хватило лишь у тебя. Надеюсь, тебя не накажут. В любом случае, если тебе нужна будет помощь, обращайся ко мне в любой момент! — ошарашила меня однокурсница. — Я знаю очень много интересных слухов, а кроме того, с детства занимаюсь зельеварением и довольно хороша в нём.       — Спасибо, я запомню твоё предложение, — улыбаюсь в ответ. Лишних союзников не бывает! Если только это не враги, конечно, которые хотят подобраться поближе. Я почти вздрогнула. Может ли Пенни желать мне чего-то плохого и сближаться только ради слухов и внимания других? Или же она искренна? Я её совсем не знаю. Думаю, время покажет.       — Увидимся! — красавица помахала мне и ушла. Я продолжила свой путь в глубь башни и не зря: профессор и Мерула уже поджидали меня. Хотя у нас была ещё минута или две.       — Наконец-то Дагворс-Грейнджер соизволила к нам присоединиться, — проворчал Снейп. — Теперь по делу: лично я считаю, что исключение — самое логичное наказание.       — Профессор, я здесь не при чём, — вставила Снайд, когда зельевар сделал паузу. — Я просто защищалась от заклинания этой неудачницы!       Снейп тяжело вздохнул.       — Мисс Снайд, все свидетели видели, как вы первая выпустили заклинание, — ледяным тоном отметил преподаватель. — Но это, конечно же, не оправдывает и поведение Дагворс-Грейнджер. С момента вашего прибытия вы уже начали вызывать в замке хаос, а ваш брат причинил ещё больше ущерба.       — Но профессор, я ведь просто защищала своих друзей и себя от нападения, — постаралась я внести капельку здравого смысла в разговор. Он хочет моего исключения, но даже не снимает баллов с Мерулы, ха. Ох уж эти слизеринские деканы.       — Школьными правилами запрещено нападать на других студентов с каким бы то ни было заклинанием, — парировал мужчина. — И вы подняли свою палочку на мисс Снайд. Двадцать очков с Рейвенкло.       Фух, всего двадцать очков. Этот мог и пятьдесят снять, и более. Видимо, головой он всё-таки понимает, что я защищалась, просто "держит марку". Обидно, что его слизеринство не справедливо, но хорошо, что оно не полностью вынесло ему мозг.       — Как я уже сказал, за несанкционированные дуэли я бы студентов исключал. Однако наш иррациональный директор считает, что в данном случае это было бы несправедливо, — скривился Снейп, а я немного испугалась: он успел поговорить с директором! Преподаватели и так обо мне шепчутся, а теперь ещё и директор. Слава Мерлину, он хотя бы более здравомыслящим оказался. — Но если одну из вас ещё раз застанут за дуэлью на школьной территории, то уверяю вас, с рук это вам так просто не сойдёт!       — Профессор Снейп! — раздался неожиданно запыханный голос Филча. Вот только его здесь и не хватало!       — Да, мистер Филч, что такое? — недовольно развернулся к нему зельевар. Конечно, прерывать монолог нашего "защитника справедливости" должно быть законодательно запрещено.       — Это... — завхоз подозрительно взглянул на нас и понизил голос, — касается хранилищ. Вам нужно пройти со мной.       Несмотря на то, что кошатник старался говорить тихо, я его услышала. Сердце сразу забилось чаще. Хранилища? Те самые? Мне нужно узнать об этом больше!       — Возвращайтесь в свои гостиные, — приказал нам Снейп и вернулся к завхозу. — Ведите меня.       Они начали поспешно удаляться, когда Мерула рядом прошептала:       — Должно быть, это те самые проклятые хранилища! — и аккуратно двинулась за ними. Это было очень заметно, но, с другой стороны, она могла бы сказать, что просто хочет спуститься в подземелья по лестницам рядом с ними.       Следующая моя мысль была более логичной: а что ЕЙ понадобилось от хранилищ?! Разве она не считает их сказками? Я не могу остановить Мерулу от слежки со своими умениями, сейчас самое важное — узнать побольше о том, что происходит. Естественно мне противно от того, что я буду шпионить с этой чокнутой, но есть ли у меня выход? И я двинулась следом.       Как ни странно, по пути Мерула не сказала мне ни одной гадости, когда заметила, что я тоже следую за Снейпом и Филчем, только поднесла палец к губам, чтобы я молчала. Но пока что было ясно, что говорить нельзя, если мы не хотим, чтобы нас заметили. Мы спустились на несколько этажей и проследовали к незаметному коридору. Кажется, нас не заметили лишь потому, что взрослые торопились.       — Это правда, что хранилища таят в себе горы золота, невероятные предсказания и артефакты, которые старше Хогвартса? — услышала я Филча, когда лестница закончилась, и мы направились мимо Большого Зала. — И что старший Дагворс-Грейнджер сошёл с ума, когда пытался найти их?       — Вам нужно волноваться не о том, что внутри, а о том, чтобы никто из учащихся не смог туда попасть, — казалось, что Снейп и к завхозу относился, как к нашкодившему школяру.       Был ли в мире кто-то, кого этот человек уважал?       — Кто ещё знает об этом? — Мы как раз прошли через дверь, старшие завернули за угол, а мы со слизеринкой прислушивались к голосу преподавателя за поворотом.       — Никто. Лёд видели только я и миссис Норрис, — ответил Филч. — Я как раз собирался сообщить об этом директору.       Минутку, лёд?! Буквально только что я вижу лёд в видениях, а теперь его видят другие люди в реальности? Это не может быть совпадением!       — Я сообщу ему сам. Возможно, это связано с Дагворс-Грейнджер. Заприте эту дверь и следите за ней, — приказал Снейп.       — Больше мы ничего не выясним, — прошептала Снайд и быстро направилась к выходу. Я прикинула, что если завхозу не доверяют важных сведений, то дальнейшее нахождение только нас рассекретит и ещё сильнее озлобит слизеринского декана, и на носочках (как же не удобно!) попыталась догнать Мерулу.       — Разве ты веришь в хранилища? — прошептала я, оказавшись поближе к девушке. — Ты же всё время называешь моего брата сумасшедшим.       — Даже если бы я захотела объяснить, то такая идиотка бы не поняла меня, — самодовольно ответила она. Это было странно (слизеринка противоречит сама себе), нелогично, и просто неприятно, как и большинство оскорблений, а потому я не нашлась, что на это ответить. Мы подошли достаточно близко к Большому Залу. Там как раз начинался ужин и я пошла искать Рован, в то время как Снайд ушла за свой стол.       Пока я шла вдоль стола, какой-то гриффиндорец удивился, что меня не исключили за дуэль. Другие тоже шептались и оглядывались на меня. Неужели обо мне и правда так много говорят?       — Ну как прошло со Снейпом? — тихонько спросила подруга, как только я села рядом. Я оглянулась вокруг, чтобы проверить, насколько легко нас подслушать. К счастью, мы сидели не вплотную к соседям по столу, вряд ли мы настолько кому-то интересны, чтобы подслушивать нас магией, так что шёпот должен помочь.       — На удивление спокойно, он всего лишь снял с меня баллы, — так же тихо ответила я, подвигая к себе тарелку. — А вот потом произошло нечто странное.       И вот второй раз за вечер я поразила девушку рассказом.       — Мы как будто оказались в художественной книге, — ответила та.       — Да, точно. Нам нужно исследовать тот коридор, как ты, наверное, уже догадалась.       — А что по поводу Снейпа и Филча? Вдруг нас поймают? — нахмурилась Рован.       — Возможно всё, но мы с тобой подготовимся, чтобы свести этот шанс к минимуму.       — Но хранилища прокляты, если верить слухам.       — Мы сделаем всё, чтобы снять это проклятие.       — Можем ли мы случайно пересечься с Мерулой? Или вдруг она захочет нам помешать?       — Я понятия не имею, что у неё в голове, если что я разберусь с ней по ходу дела. В одной дуэли мне уже удалось победить.       Рован отодвинула свою тарелку и потёрла лоб рукой, сдвигая тёмную чёлку.       — Я не думала, что первый же курс окажется таким насыщенным на события, — призналась она.       — Ты связалась с плохой компанией, — улыбаюсь в ответ. — Но, если серьёзно, то я не потащу тебя в хранилище против твоей воли. Обдумай все риски. Мой долг заключается в нахождении брата, а не твой. Так что я пойму, если ты не захочешь пойти.       — Но мы же друзья, я не могу просто бросить тебя, — возмутилась подружка. — Тем более, я не могу пренебречь возможностью отыскать тайные знания замка!       — Типичный Рейвенкло, — усмехаюсь. — Мне тоже очень интересно, что же там спрятано и проклято.       — Ладно, в любом случае, первым делом нужно разведать обстановку. Давай сходим сегодня после отбоя в тот коридор? — предложила Рован.       — Можно, но нас могут поймать... Мы ещё толком ничего не умеем из волшебства. Придётся действовать аккуратно и быстро, — прикинула я.       Времени до отбоя оставалось не так уж много. Мы вернулись в гостиную, где Рован села читать книги, а я пыталась успокоиться. Руки снова дрожали от нервов. Говорить о таких вещах легко, а вот нарушить правила школы, из которой был исключён мой собственный брат, ещё и не в первый раз. Не самая лучшая идея. Но это всё ещё лучше, чем бросать мысли о нахождении Джейкоба и думать о том, что я упускаю.       Когда в гостиной осталась только парочка дремающих студентов и старшекурсники, дописывающие домашнее задание, мы вышли и тихонько стали спускаться по направлению к незаметному коридору. Наконец-то я увижу его полностью, а то с подслушиванием преподавателей из-за угла сильно не развернёшься. Хотя, проходя по тёмному замку, я начала сомневаться в том, что увижу хоть что-то: слишком темно было вокруг. Факелы на стенах горели раз в несколько метров, так что мы видели, куда идём, но не слишком хорошо. Может, используем Люмос, если нужно будет.       Как ни странно, до коридора мы дошли не встретив ни преподавателей, ни Филча, ни привидений или Пивза. Чем объяснить такую феноменальную удачу я не знаю. Разве что тем, что позже мне так сильно не повезёт.       Сам коридор оказался небольшим: не более десяти метров в длину. На стене слева было большое окно и, чуть дальше, закрытая дверь из тёмно-коричневого дерева. На проверку эта дверь оказалась заперта. Заканчивался коридор тупиком.       — Ты слышала эти звуки? — внезапно спросила я. Похоже на шорохи или шаги, но очень тихие.       — Если верить тому, что я прочитала, то ночью в замке может быть как минимум двадцать одно существо, на которое можно наткнуться, это включая профессоров, привидения, домашних животных, эльфов и Пивза. Остальные варианты ещё более жуткие, — прошептала моя напарница по преступлению.       — Тогда давай осмотримся как можно скорее и будем надеяться, что звуки не станут приближаться, — решила я.       В коридоре было прохладно: откуда-то пробивался ветер. В принципе, я уже знала, что в некоторых местах бывают сквозняки, однако и окно и дверь выглядели надёжными, интересно, откуда дует? Дверь была надёжно заперта на замок. Мне нужно было туда попасть во что бы то ни стало — ведь там мог оказаться Джейкоб или что-то не менее важное. Только для этого мне придётся подобрать нужный ключ, или же заклинание. Филч вроде как сквиб, если нам повезёт, и никто не заколдует эту дверь, то мы её отопрём каким-то простеньким заклинанием. Прошло не больше десяти минут, как мы осматривались, когда я услышала звуки снова — это оказалась кошка.       — Смотри, какая прелесть, — говорю я Рован. Она не раздеяет моего восторга:       — Это миссис Норрис, и сейчас она позовёт Филча, — тут вышеупомянутое животное зашипело, и я от неожиданности подпрыгнула. — Нам нужно уходить поскорее!