Посохом и Добрым Словом

      — Выглядишь неважно, — хмыкнул Люцифер, смотря на измождённое лицо своего извечного соперника.              Аджука Вельзевул в ответ фыркнул, с лёгкой усмешкой смотря на тёмные круги, залёгшие под глазами Сатаны.              — Мне ли об этом говорить? В любом случае, — нынешний носитель титула Вельзевула поморщился, почувствовав укол боли в районе висков, — новостей с пограничной зоны не поступало?              Сазекс потянулся рукой к графину и наполнил свой бокал тёмно-красной жидкостью.              — Новости есть всегда. Вопрос в другом: хорошие или не очень? — последнюю фразу демон пробормотал себе под нос, покачивая ёмкость и наблюдая за игрой света. — В целом, всё стабильно-плохо. Количество заражённых увеличивается равномерно, зоны карантина приходится сужать с каждым днём, а лекарства от неизвестного вируса… — он взглянул в уставшие глаза приятеля и криво улыбнулся. — У нас нет.               Вельзевул прикрыв веки, издал долгий вздох, кладя руки на подлокотники кресла.              — Оно было. Точнее, оно создаётся каждый день, — Аджука цыкнул. — Распознать схему вируса не представляется чем-то сложным. Нам стала понятна его механика от первого же заражённого, однако, — собеседник Сатаны качнул головой. — У меня складывается такое ощущение, будто создатель этой заразы знал, против кого её выпускает. Я в жизни не видел вируса, способного мутировать в момент малейшей опасности, полностью изменяя свою структуру или даже маскируясь под клетки демонического тела! Любая попытка лечения заканчивается тем, что, спустя пару минут после возвращения заражённому сознания, он вновь впадает в безумный припадок!              — В итоге, у нас возникает ситуация, когда приходится буквально отсекать территорию за территорией, стоит в ней появиться хоть нескольким носителям, — подвёл черту Сазекс, залпом осушая бокал. — Хорошо, с лечением понятно. А с уничтожением есть подвижки?              Вельзевул посмотрел в глаза товарища и вздохнул. Чтобы нынешний Люцифер, пекущийся о численности демонов больше других, всё-таки решился на уничтожение заражённых собратьев?              Этот мир определённо начинает сходить с ума.              — Только если полностью уничтожить тела, — всё же ответил Аджука. — Причём безотходно. Один из моих сотрудников, случайно вдохнув пепел, оставшийся от носителя, подцепил вирус.              Обдумывая слова одного из Владык, Сатана приподнял руку и, выставив палец, зажёг на нём ало-чёрный огонёк. В принципе, с его силой Разрушения, избавиться от всех заражённых, не будет представлять какой-либо сложности.              Только вот вырезать порядка тридцати процентов текущего населения Преисподней крайне не хотелось. Мало того, что это ударит по их боевой мощи, так ещё и даст фракции Старых Владык лишний рычаг для давления.              — Пока что пытайтесь разработать лекарство, — погасив огонь, Сазекс поднялся с кресла. — И…              То, что он хотел добавить, так и осталось неизвестным, в эту же секунду дверь в кабинет распахнулась, и внутрь забежал подчинённый Вельзевула.              — Аджука-сама! — не здороваясь с Сатаной, молодой демон упал на колени перед начальником. — Срочное сообщение от агента на территории падших!              — И? — несмотря на спокойное лицо, внутри Владыки Ада всё замерло.              — У них появились первые заражённые! Симптомы те же самые!              Тут Владыка Ада уже не сумел сохранить внешнее спокойствие и крайне грязно выругался.              — Сазекс, организуй связь с Азазелем, срочно! — Аджука поднялся на ноги, создавая круг телепортации. — У нас серьёзные проблемы...              

***

             — “Причины участившегося в последнее время исчезновения людей так и остаются загадкой. Полиция города умалчивает детали и пытается сохранять спокойствие среди населения. По последним сведениям, за прошедшие две недели исчезло порядка…”              Джун, протянув мороженое Асии, довольно улыбнулся при виде заблествеших глаз девушки. Погодка на улице стояла прекрасная: яркое летнее солнце активно нагревало асфальт, редкие дуновения ветерка приносили короткую, но такую приятную прохладу, а отсутствие большого количества людей служило вишенкой на торте.              — Все действительно этого боятся, — пробормотала монашка, оглядев скверик, где пара решила присесть отдохнуть. — Обычно тут столько парочек с детьми ходило…              Хёдо, погладив подругу по голове, ласково улыбнулся.              — Люди привыкли бояться подобных вещей, особенно, если они непонятны. Страх неизвестного опаснее всего, — вытащив из кармана салфетку, блондин аккуратно вытер уголок губ девушки, заставив ту покраснеть от мимолётного смущения.              — Тогда может и нам бы стоило остаться в церкви?              — И лишиться возможности погулять в такую прекрасную погоду? — слегка наигранно возмутился Джун, решив не добавлять, что если кому-то и нужно бояться, то точно не им. — Тем более, почти все исчезновения происходят в ночное время.              — Наверное, ты прав, — смирилась с положением Асия, искоса взглянув на плечо сидящего рядом парня. Джун, почувствовав её желание, притянул к себе монашку поближе, позволяя той прижаться.              Нет, это определённо слишком хороший день, чтобы провести его взаперти.              — А, вот и вы! — Хёдо с трудом удержался от иронического смеха, понимая, что своими мыслями накликал проблем.              С дальней дорожки парка, из-за деревьев, показалась другая пара, крайне знакомая жрецу. Асия, взглянув в сторону источника шума, невольно улыбнулась и замахала рукой, приветствуя товарища, которого уже достаточно давно не видела.              — Звучит так, словно вы нас намеренно искали, — Джун слегка улыбнулся, кивком головы приветствуя младшего брата и сестру, на кой-то ляд решивших нарушить его мирное уединение в компании прелестной монашки.              — Уже нельзя соскучиться по старшему? — фыркнула Шизу, сканируя взглядом сидящую рядом с её целью Асию. Она, конечно, разок встречалась со служительницей церкви, но тогда это были немного другие обстоятельства.              — Можно. А ещё можно сделать вид, что у вас есть чувство такта, — несмотря на отсутствие в голосе жреца явного раздражения, Иссей невольно замер, интуитивно почувствовав леденящий ветерок, прошедший по ступням. Виновато улыбнувшись и не став говорить, что идея целиком и полностью принадлежит стоящей рядом негоднице, он попытался сменить тему.              — Я так понимаю, что вы на свидании?              Судя по тому, как вспыхнули уши у Асии и прищуренному взгляду от старшего брата, получилось так себе. Уже готовый извиниться за своё предположение, Хёдо открыл рот, однако замер, услышав спокойный ответ Джуна:              — Да, мы на свидании. С этим есть какие-то проблемы, о которых мне стоит знать? — его брат ласково улыбнулся, только вот почему это не внушило Иссею надежды? — Если это всё, что вас интересовало, тогда… — блондин повернул голову в сторону своей спутницы, которая, опустив взгляд, внимательнейшим образом изучала носки своих туфель. Прикинув что к чему, старший отпрыск семейства мысленно вздохнул. — Почему бы нам не переместиться в другое место? Я, конечно, ценю летнее солнце и жару, но больше бы оценил прохладу кондиционера и условный молочный коктейль.              — Без алкоголя? — Шизу, всё это время молча изучавшая Ардженто, встрепенулась. — Кто ты такой и куда дел моего брата?              Джун на это лишь оценивающе оглядел сестру.              — Великий судья небес, посланный, дабы покарать грешные души путём крепкого тумака по макушке. И, кажется, я нашёл свою цель, — и опять, несмотря на явную шутливость и сарказм в голосе, почему-то никто из присутствующих не улыбнулся. — Ладно, пошли в центр, я знаю неплохую кафешку. Заодно обсудим дела наши скорбные, — взгляд льдисто-голубых глаз вперился в Иссея, добавив тому ещё больше сожалений по поводу согласия на дурацкий план сестры. — Ибо складывается ощущение, что я многое упустил за последний месяц…              Честно говоря, Джуна абсолютно не устраивала ситуация, в которой он оказался. Во-первых, его родственники вмешались в то, что он надеялся оставить личным. Во-вторых, судя по взглядам Шизу — которая, по настоятельной просьбе Асии шла рядом с монашкой — кое-кто ещё не избавился от своего бзика на почве инцеста. В-третьих…              — Так ты говоришь, что всё то, ради чего ты корпел, отложилось по непонятной причине? — навесив на них двоих заклинание, искажающие смысл фраз, поинтересовался Джун.              — Именно так, — с хмурым выражением лица отозвался Иссей. — Причём, я уверен, что ни Акено, ни Гремори-сан даже не догадываются о причинах.              — Что насчёт Ситри?              — А к чему твой интерес? — младший брат, собрав силы в кулак, смело встретил взгляд старшего. — Ты же сам говорил, что больше не будешь вмешиваться в мои дела.              — Братец, напомню, не буду, пока они не начнут представлять опасности нашим близким, — Джун дёрнул уголком губ. — Судя по твоим словам, несколько недель назад в Аду произошло что-то такое, из-за чего помолвка твоей госпожи, — Иссей инстинктивно поморщился, — оказалась отложена на неопределённый срок. После этого, Риас и Ситри вообще оказались заперты на “поверхности” без возможности “спуска”. И последний момент, с того самого закрытия Преисподней, у нас начал твориться какой-то беспредел по ночам. Или ты хочешь мне сказать, что исчезновение такого количества людей никак не связано с вами?              — С нами? — шатен вскинул бровь.              — Ты добровольно примкнул к демонам, — жрец смерил брата равнодушным взглядом. — Пускай ещё и остаёшься человеком, но это лишь дело времени. В любом случае, возможно этот “маньяк” и не грозит напрямую семье, однако, — блондин наклонился к брату поближе, — я предпочитаю избавляться от угрозы до того, как она станет представлять реальную опасность. И судя по тому, что мне не удалось найти ни одного человека…              — Я понял, понял, — Иссей сжал зубы, но не стал увеличивать расстояние, стоически терпя пронзающий взгляд старшего брата. — Но, к сожалению, мне самому ничего не известно. Гремори-сан уже направила своих фамильяров в качестве наблюдения за улицами по ночам, однако, пока что они ничего не обнаружили.              Убедившись, что младший ничего не скрывает, Джун вздохнул и ослабил заклинание, убирая из глаз леденящее присутствие одной из своих личностей.              — Тогда будем надеяться, что всё обойдётся. Давай теперь к более интересным темам, — блондин улыбнулся, приобнимая брата за плечо. — Как там продвигаются твои отношения с одной небезызвестной особой?              Иссей попытался вырваться, однако лишь ойкнул, почувствовав, как усилилась хватка старшего.              В это время, пока братья мило беседовали на свои темы, между отдалившимися девушками происходил не менее интересный разговор.              — Итак, — Шизу приблизилась к Асии. — Рассказывай, как тебе отношения с Джуном?              Ардженто, избегая взгляда блондинки, сложила пальцы в замок.              — Ну, они… тёплые? — с лёгкой ноткой неуверенности пробормотала девушка, старательно следя за тем, чтобы идущие позади парни ничего не услышали.              — В каком это смысле? — удивилась Хёдо.              — В прямом и переносном, наверное, — понемногу свыкаясь с давлением, оказываемым собеседницей, Асия приложила палец к губам. — Он очень тактильный, по крайней мере, со мной. И г-горячий, — и, поняв, что её слова можно трактовать неправильно, выпалила очередью дополнение: — В том плане, что его ладони! Ой, ну…              — Не волнуйся, я не подумала ни о чём таком, — фыркнула Шизуку.              Конечно же её брат не зашёл настолько далеко с этой невинной монашкой. Девушка была более чем уверена, что пока была единственной, кто получила максимально жаркое отношение от брата. Да, тогда Джун был не в себе, но…              Блондинка невольно облизнула губы, чувствуя лёгкое превосходство над Асией.              — Что-нибудь ещё?              Монашка на секунду подняла взгляд на собеседницу              — Нет, Шизу-чан, больше ничего. Это всё, что я могу сказать о наших отношениях с Джуном, — в её глазах виднелось странное умиротворение, но почему-то Хёдо чувствовала недоговорку.              Будто бы Ардженто скрывает от неё нечто важное.              И этим монашка, сама не догадываясь, заработала несколько бонусных очков от сестры жреца. В конце концов, хороший человек должен хранить тайны своего партнера.              — Тогда прекрасно! — она широко улыбнулась. — А теперь, расскажи мне: чем вы вообще в этой церкви целыми днями занимаетесь? Наша мама уже места себе не находит: что не зайдет в комнату Джуна, а от того и след простыл, и только записка: “Вернусь к вечеру”. Неужели у тебя получилось пристрастить моего братца к религии?              Асия, услышав подобное предположение, тихо рассмеялась.              — О чём ты? Ты же его сестра, должна понимать, каковы шансы принудить этого упрямца к чему-либо, — с легкой улыбкой на устах, она посмотрела на пустые улицы города. — А к религии… к религии нельзя приманить. К ней можно прийти, самостоятельно. В ином случае, это будет фальшивой верой, приносящей лишь вред, а не пользу.              — М-м-м… — блондинка почесала щеку. — Разве ты сама не была насильно к этому приставлена? Если не ошибаюсь, что братец говорил о…              — Шизу-чан, — Асия качнула головой. — Я выросла в окружении католиков, но к Богу пришла намного позже.              — Понятненько, — повесив мысленно ярлык “странной” на лоб Ардженто, Хёдо ещё больше убедилась в том, что девушка подходит брату в качестве партнера.              Осталось только выяснить, как монашка относится к многоженству…