Посохом и Добрым Словом

      Возможно, кармические силы сегодня ослабили хватку на его заднице, так как Джуну, без каких-либо неприятностей, удалось добраться до церкви. Единственное, что омрачало радужное настроение парня перед приятным отдыхом на коленках Асии — он всё ещё хотел курить. Кажется, одной порции никотина прямиком в лёгкие явно не хватало. Однако, несмотря на сильное подзуживающее желание добыть себе новую раковую палочку, Хёдо показывал чудеса воли и характера, игнорируя возникающие позывы.              «Не думал, что это немного странно? Попробовать своим вуду-юду исправить это не можешь?»              Джун дёрнул уголком губ.              — Ты ведь знаешь, что никотин влияет на центральную нервную систему, действуя как агонист никотинового подтипа рецепторов к нейромедиатору ЦНС ацетилхолину, — озвучил парень.              Его «шиза» замолчала на минуту, после чего достаточно тихо поинтересовалась:              «А у нас цитирование чужих статей в попытке выдать за свои мысли даёт плюс балл к самооценке?»              — Нет, по три сразу, один — за умные слова, второй — за грамотное вплетение в контекст. А третий — потому что я великолепен. В любом случае, от курения я получаю моральное удовлетворение, осознавая, что таким образом развлекаю свой организм повышенным шансом рака, при наличии возможности избавиться от него в стадии зарождения. Знаешь, вот на фоне наличия сил, способных послать в дальнее путешествие почти любую проблему со здоровьем, — блондин потянулся, довольный тем, что тропинка, ведущая к церкви, как всегда безлюдна, во весь голос ведя диалог с голосом в голове, — как-то даже плевать.              «И при этом ты изображаешь из себя волевого человека, отказываясь от сигарет?»              — Асии не нравится запах табака от меня, — пожал плечами Джун, поскольку именно эта причина в какой-то момент сподвигла его отказаться от никотина. Не то чтобы девушка явно выражала своё недовольство, просто пару раз недовольно поморщилась, чего хватило для решения.              Парень почесал щёку.              «Подкаблучник!»              Да, именно так бы прошлый он своё поведение и описал.              В любом случае, как оно и бывает, за внутренним диалогом время пролетело незаметно, и Хёдо даже слегка удивился, заметив, что почти уткнулся носом в двери церкви. Не долго раздумывая, блондин открыл их и заглянул внутрь, оглядываясь.              Его драгоценная монашка обнаружилась на своём искомом месте — в первых рядах перед всё ещё разрушенной статуей ангела, склонив голову и о чём-то молясь. Услышав скрип дверей, она, конечно же, сразу прервалась и поднялась на ноги, поворачиваясь к нему.              — Джун! — Ардженто ярко улыбнулась, рефлекторно поправляя локон волос, выпавших из-под головного убора.              — Не скучала? — хмыкнул парень, быстрым шагом преодолевая разделяющее их настроение.              — Немного, — девушка слегка наклонила голову, всматриваясь в лицо Хёдо. — Ты выглядишь уставшим. Всё нормально?              Она издала «материнский» вздох, когда целитель, ничтоже сумняшеся, рухнул перед ней на скамейку и приглашающе похлопал по свободному месту рядом. Закатив глаза, Асия выполнила его просьбу, сразу же стряхнув невидимую пыль с ткани длинной юбки. Джун довольно заурчал и умостил свою голову на мягких бёдрах монашки, чувствуя, как всего тяготы мира дружным маршем валят в глубины одной тёмной дыры.              — Вот теперь всё прекрасно. И да, я настолько очевиден?              — Кто знает, — улыбнулась блондинка, кончиками пальцем начиная чертить невидимые линии в районе висков парня. — С чего такое хорошее настроение?              — Ну-у-у, — Хёдо не стал сдерживать зевок, втягивая носом легкий запах лаванды, исходящий от Ардженто. — Я сегодня был настоящим молодцом. Помог кому-то, сделал то-то и, вообще… Я очень вымотался.              Последние слова он пробормотал сквозь полудрёму, окончательно поддавшись напору накопленной усталости.              — Тогда поспи, а потом мне всё расскажешь, — предложила Асия, и, что логично, целитель не имел никаких возражений насчёт подобного развития событий. Поэтому, закрыв глаз, парень, впервые за последние пару суток, позволил себе спокойно заснуть.              ***              Иссей не хотел признавать, но слова старшего брата возымели на него определённое воздействие, из-за чего парень достаточно долго мялся возле закрытых дверей комнаты, где отдыхала после лечения Акено.              Он всё ещё помнил её крики и рычание. Попытки разрезать его длинными когтями. Абсолютно обезумевший взгляд нечеловеческих глаз. И собственный страх, цепкими щупальцами обвивающий сознание, попутно создавая бесконечное противное желание убежать как можно дальше.              Риас, Киба и Конеко уже побывали там, вернувшись немного мрачными, но в куда лучшем состоянии, нежели были прежде. Оставался лишь он.              Хёдо прекрасно понимал, что кроме бесполезного страха за свою безопасность — Джун не стал бы лгать, что вернул ей сознание — его ещё и мучает щекочущее чувство отвращения. Причём, не к Химеджиме, нет. К самому себе, раз продолжает мяться и строить из себя плаксивую девчонку!              Последняя мысль была подобна оплеухе крепкой мозолистой ладонью. Мотнув головой, шатен подавил желание наорать на самого себя и, откашлявшись, уверенно открыл дверь, заходя в полутёмное помещение.              Его девушка обнаружилась на кровати, в дальнем углу комнаты, закутанная в одеяло. На появление Хёдо она отреагировала своеобразно — накрылась ещё сильнее.              Нужно было что-то сказать, такое, уверенное и отчасти самодовольное. К сожалению, в голову Иссея пришёл лишь один человек, чьё поведение он мог скопировать в данной ситуации. Но выбора особого не было.              — Привет. Я думал, что ты сразу закричишь: «Уйди отсюда!» — неловко улыбаясь, хоть Акено и не могла видеть его лица, протянул Хёдо, медленными шагами приближаясь к кровати, игнорируя неприятный запах медицинского спирта и остаточные следы крови на полу.              Химеджима ничего не ответила.              — Теперь ты будешь делать вид, что не замечаешь моего присутствия, а потом, когда я окажусь близко, резко накричишь на меня или что-то в таком духе? — поинтересовался парень.              Тихий хриплый смешок.              — Мы не в дурацком сопливом фильме, Исэ, — голос звучал намного ниже, чем прежде, с отчётливыми рычащими нотками. Но всё же, он принадлежал ей, сомнений не было.              Приблизившись к её «кокону», Хёдо присел на краешек кровати.              — Тогда почему в таком положении?              Молчание.              — Акено, — вздохнул Иссей, отдергивая руку, изначально желая попробовать стянуть одеяло. — Покажись уже. Поверь мне, твой внешний вид не станет для меня сюрпризом.              Ни слова в ответ.              — Ладно, — придвинувшись к стене, парень откинулся назад, прикрывая глаза. — В любом случае, я рад, что тебе стало немного лучше. Честно говоря, я боялся, что потеряю тебя навсегда. Странное чувство, конечно, дурацкое какое-то. Вроде бы именно ты у нас — бессмертный демон, способный в приступе гнева разорвать меня на две ровные половинки.              Невольно Хёдо коснулся груди, куда прилетел случайный удар от Химеджимы. В своём «больном» состоянии, она явно не поддерживала идею быть утащенной в какую-то комнату, так что проявила толику агрессии. Повезло, что он успел слегка изогнуться, иначе бы его легкие оказались щедро нашпигованы осколками его же ребёр.              — М-да, слишком много всего в нашей жизни произошло за последнее время. Конечно, сравнивать твои и мои проблемы — дурная идея, но мне реально до сих пор неудобно. Оказывается, валяние в грязи на коленях перед старшим братом негативно сказывается на самооценке.              — … Он ужасный человек, — тихий ответ.              — Можешь не рассказывать, я его знаю с момента рождения, — довольный тем, что она хоть как-то отреагировала, оживился Иссей. — Зато он смог тебе помочь.              — А надо ли было?              Парень застыл, чувствуя, как у него слегка дернулось нижнее веко.              — Акено, ты сама сказала, мы не в дурацком сопливом фильме. Не смей нести подобной чепухи! — фаталистичность её вопроса вызвала у него приток крепкого раздражения.              — Мне больно, Исэ. Мне очень больно. Понимаешь? Даже сейчас… — хриплый выдох. — Даже сейчас мне приходится прикладывать… силы, чтобы думать и говорить правильно.              Парень вздохнул.              — И это причина?              — Мне больно! — крикнула Химеджима, в её голосе промелькнули нотки бессильной злости.              — Всем нам бывает больно. Да, я боюсь представить, насколько тебе плохо сейчас и смог бы я сам вынести подобное, однако даже так…              — Что так?! — раздраженно поинтересовалась Акено.              — Если ты умрёшь до своего выздоровления, мне придётся остаться девственником до конца жизни.              В комнате наступило гробовое молчание. Иссею не нужно было зеркало, чтобы представить степень красноты собственных ушей.              — Исэ… — хриплый смешок. — Ты иногда такой идиот.              — Привыкай, выбора у тебя другого нет.              — Слишком слащаво.              — Ничего не знаю, — Хёдо вздохнул и прикрыл глаза. В принципе, тут достаточно тихо, к запаху он привык.              Плюс он так устал, так что просто немного вот так посидит и…              — Эй, ты тут? — спустя пять минут тишины, спросила Акено и, не услышав ответа, аккуратно приспустила одеяло. — Дурачок…              Иссей, опустив голову, спокойно дыша, спал в полуметре от неё.              ***              С громким воплем, очередной демон сверзился на землю, начиная биться в конвульсиях, в то время, как его товарищи, аккуратно опустив носилки, переглянулись и вздохнули.              — У тебя смесь с собой? — флегматично поинтересовался первый и, получив утвердительный кивок в ответ, кивнул на припадочного товарища. — Лей, у меня запасы кончились.              — Чего у «халатов» не пополнил? — уныло спросил его напарник, извлекая из наплечного мешка небольшой плотно закрытый сосуд. Подцепив пальцем пробку, он поморщился от едкого запаха, ударившего в нос и, вытянув руку, вылил всё содержимое на понемногу меняющего свою внешность демона.              — Ты же знаешь, как они реагируют на подобные просьбы. В последний раз, у меня потом голова несколько часов болела, — вызвав в руке сгусток огня, демон кинул его на бывшего товарища. Спустя мгновение, дикий вопль, полный боли, огласил туннели подземелья.              Парочка, отойдя немного в сторону, чтобы катающийся по полу бедняга, объятый зелёным пламенем не задел их, беспристрастно наблюдали за светопредставлением и игрой теней.              — Кстати, он вроде говорил, что у него у сестры скоро день рождения, даже подарок ей приготовил. Помнишь, где он был? — дождавшись полного превращения трупа в сероватые кучки пепла, глава группы присел, подхватывая носовую часть носилок.              — Хочешь отправить? — его напарник, без лишних действий, подхватил другой край.              — Если она ещё жива, то почему нет.              Больше до конца задания, они не сказали друг другу и слова, равномерно передвигаясь по сети подземных переходов, раскинувшихся под одним из особняков бывшего Вельзевула.              Дойдя до каменной плиты, с множеством вырезанных светящихся символов, ведущий перенёс вес носилок на левую руку, правой залезая в нагрудный карман и извлекая оттуда небольшой амулет. Вставив его в паз подле «врат», демон дождался, пока, грохот открывающегося проход не стихнет, после чего сразу зашагал вперёд.              Ещё несколько минут ходьбы по очередному туннелю, почти ничем не отличающемуся от предыдущих, и очередной проход.              — И какой от них смысл, если ключ одинаковый? — напарник мужчины больше пробурчал, чем спросил,              — Не задавай лишних вопросов, целее будешь.              Огромный каменный зал встретил их гулом заклинаний, шумом множества голосов и отчетливым запахом гнили, который успешно пробивался сквозь поставленные заклинания.              Невысокая женщина, о чём-то разговаривающая с со своим коллегой, заметила вошедшую пару.              — Отлично! Новые образцы?! — подбежав к ним, она отодвинула ткань носилок в сторону, обнажая несколько трупов демонов и падших, складированных друг на друга. Точнее, нечто относительно похожее на трупы, поскольку их состояние явно оставляло желать лучшего.              — Последняя партия, точно не помню. Ответственный за информацию заразился в процессе, — отрапортовал глава группы, передавая груз другой группе, которая, уверенно начала растаскивать тела. Куда — его не волновало, меньше мыслей — меньше головной боли.              — Понятно. Запишите свои имена у смотрителя, думаю, вам положена щедрая награда за ваши труды, — и после этого женщина стремительным шагом последовала за одним из свежей принесенных трупов, на ходу что-то рассматривая и восклицая.              — Думаю, бессмысленно задавать тебе вопрос: а на кой ляд им сдались трупы заражённых? — напарник демона скосил взгляд на коллегу.              Тот открыл было рот, чтобы что-то ответить, но замер, постоял пару секунд, после чего тихо вздохнул.              — Они извлекают из них какое-то дерьмо. Змеи или черви, так и не понял. А потом скармливают их другим. И так по кругу.              — Лучше бы я не спрашивал… — падший ангел поморщился, чувствуя тошноту, подкатившую к горлу. — Ладно, пошли к «глазу», мне явно нужно выпить после сегодняшнего дня.              — Как будто у них есть что-то нормальное.              — Плевать, главное — градус. Кстати, откуда ты это узнал?              Демон бросил короткий взгляд в сторону шеренги из собратьев, покорно следующих на мужчиной в доспехах, куда-то в глубину пещеры, откуда доносились особенно громкие вопли.              — Ты не захочешь узнать.              Сказано это было таким тоном, что падший передёрнулся и благоразумно решил не развивать тему.              В конце концов, в текущее время, где цена жизни равняется нулю, самое ценное, что можно сохранить — собственный рассудок.