Прикосновение его руки

У них был огромный слон в комнате, и с каждым днем он становился всё больше и заметнее. Кроме того, из-за постоянного игнорирования он становился всё более раздраженным и мог прибить гневной вспышкой двух идиотских существ, которые отводили от него глаза и притворялись, что его вовсе нет. Прошло четырнадцать недель с тех пор, как они остановили Армагеддон, и жизнь практически вернулась в нормальное русло. Азирафаэль проводил большую часть времени, перебирая книги у себя в магазине, а Кроули делал всё, что делают демоны, когда у них нет никаких инструкций от начальства. Он никогда не объяснял своё отсутствие после того, как возвращался спустя дни или даже недели, а Азирафаэлю казалось, что спрашивать про это будет не слишком вежливо. Он всегда испытывал огромное облегчение, когда тот возвращался обратно, и старался – в основном безуспешно – не волноваться, когда его не было. Несмотря на то, что у Рая и Ада явно нет времени беспокоить их, ведь им ещё нужно заставить войска отступить с боевой базы, они волновались о том, что кто-то обидчевый может предпринять ещё одну попытку убить их. Но у них ничего не было для того, чтобы это предотвратить, так что им оставалось только быть настороже. Азирафаэль старался смотреть на светлую сторону и сосредоточиться на более приятных временах. Когда он их вспоминал, он понял, что большинство счастливых моментов связаны с его лучшим другом, так что он очень надеялся, что так будет и дальше. Сейчас казалось, что это не измениться, и нет никакой опасности. Они в течении нескольких дней обсуждали то, что произошло в Аду и Рае, и, казалось, стали даже более честны по отношению друг к другу. Каждый подробно рассказал про то, что произошло, когда они притворялись, и каждый успокоил другого, несмотря на гнев и обиду от того, что они испытали. Азирафаэль заплакал от того, что ему даже не дали шанса защититься перед бывшими коллегами на Небесах, прежде чем осудить. Лицо Кроули было измученным, когда он рассказал, что чувствовал из-за возвращения на Небеса после столь долгого времени. Он сказал, что это было хуже, чем Ад, который он презирал на протяжении веков. Иногда их беседы были болезненными, но за это время дружба стала более крепкой. После всего пройденного была лишь только «их сторона», и она принадлежала им двоим. Это не заставляло никого из них чувствовать себя изолированно или потерянно. Во всяком случае, они чувствовали себя в безопасности рядом друг с другом. И также их отношения проявлялись физически. Всякий раз, когда они они стояли или сидели рядом, Кроули больше не держал дистанцию между ними, часто придвигаясь достаточно близко для того, чтобы они соприкасались плечами. Время от времени Азирафаэль пытался прикоснуться к его руке, и он старался не чувствовать разочарование, когда демон неловко убирал руку. Это не имело значения. В конце концов, они снова были вместе. Кроме того, все чаще Кроули снимал свои солнцезащитные очки, и во время разговора поддерживал зрительный контакт, позволяя Азирафаэлю видеть свои эмоции. Азирафаэль находил это достаточно милым, и он сказал себе, что именно немигающий взгляд демона вызывает у него сочувствие. Глазам нужно моргать, и из-за этого они неоднократно наполняются непролитыми слезами. В четверг, спустя три с половиной месяца после того, как их жизнь изменилась, они пошли в парк кормить уток, которые были очень злы из-за того, что Азирафаэль не давал им хлеб. Он прочитал статью, объясняющую, что хлеб – не слишком хорошая еда для них. Будучи удрученным тем, что в течении такого огромного количества лет, он не сделал для них ничего хорошего, он предложил им на выбор сладкую кукурузу, овсяные хлопья и птичий корм, и, несмотря на то, что они сожрали всё предложенное, они бросали злые взгляды и недвусмысленно выразили свое неодобрение. Он не говорил на утином, но подозревал, что некоторые кряки содержали абсолютно не ангельский язык. Изумленная ухмылка Кроули говорила о том, что он говорил на утином и подозрения Азирафаэля были верны. Они пошли в одно из самых любимых тихих кафе Азирафаэля для послеобеденного чая, и Кроули даже откусил пару раз сэндвич с тарелки Азирафаэля. Впоследствии, из-за того, что они были ближе к апартаментам Кроули, чем к магазину, они пошли туда. Кроули забрел на кухню, чтобы найти бутылку вина, в то время как Азирафаэль шептал успокаивающие слова его комнатным растениям, которые, как и всегда, выражали привязанность к нему, выпрямившись и став чуть более блестящими. Войдя в комнату с бутылкой и двумя стаканами, а также оставив солнечные очки на кухне, Кроули одобрительно кивнул растениям. Если бы они могли вздохнуть с облегчением, они бы так и сделали. Поставив два бокала вина на кофейный столик, они растянулись бок о бок на диване – ну, Кроули растянулся и занял большую часть пространства, а Азирафаэль сел рядом с ним, устроив руки на коленях. Они сидели некоторое время в очень комфортной тишине, и это было очень мило и мирно. Азирафаэль заметил, что его левая нога трется о правую ногу Кроули, из-за чего по его телу пробежали очень приятные ощущения. Слон в комнате ободряюще улыбнулся, Азирафаэль впервые обратил на него внимание и развернулся на диване, чтобы посмотреть на своего друга. Кроули лениво повернул голову для того, чтобы посмотреть в глаза, когда Азирафаэль заговорил: - Кроули, я долго думал.. - Не напрягайся, ангел, - протянул Кроули. - Нет, я не буду, - произнес Азирафаэль. – но, я подумал о том, что для нас было бы неплохо иметь то, что можно назвать отношениями. - Что, сейчас? – выражение лица Кроули было достаточно удивленным, но, по крайней мере, он не выглядел возмущенным. - Ну, знаешь, отношения, - объяснил Азирафаэль. – Люди в них состоят. Они собираются вместе, и, эмм.. проводят всё свое свободное время рядом… - Мы уже проводим всё… ну, большую часть времени вместе, - напомнил ему Кроули. - Да, да, это так, но отношения – это другое. Это обязательство. Это… Вы заявляете друг другу, что хотите быть вместе. Глаза Кроули расширились. - Ты предлагаешь это мне?! - Нет!.. Ох, я не имею в виду нет. Я не… Я действительно не думал так далеко наперед, - он не мог более терпеть ласкового недоумения в глазах Кроули и отвернулся. - Азирафаэль. - Я действительно не слишком хорош в этом всём, - неловко признался Азирафаэль. - Азирафаэль, - Кроули потянулся и слегка коснулся плеча ангела. – У тебя всё хорошо получается, - его голос был поддерживающим и неожиданно нежным. – Продолжай. Азирафаэль умоляюще бросил взгляд на слона в углу, молча умоляя придать ему сил, затем повернулся и посмотрел в глаза лучшего друга. – Я думаю, что влюблен в тебя. Глаза Кроули вновь расширились, а затем он расслабился. – Ты не торопился. Азирафаэль удивился. – Что? - Ох, ангел, я знал, что ты влюблен в меня уже многие годы, - произнес Кроули. – Не то, чтобы ты это скрывал. Ты излучал любовь практически каждый раз, когда смотрел на меня. Иногда я удивляюсь, что ты не светишься на самом деле. - И ты.. Ты не против? - Почему я должен быть против? – Кроули пожал плечами. – Я любил тебя даже дольше. Азирафаэль не думал, что ангелы могут распаться из-за шока, но тем не менее, ему пришлось сосредоточиться, чтобы убедиться, что это не произошло. Он действительно чувствовал себя так, словно сейчас распадется на месте. - Ты любишь меня? Меня? – наконец-то он смог заставить себя это произнести. - Нет, я разговаривал со слоном. Азирафаэль уже начал поворачивать голову в сторону, чтобы осмотреть угол, затем он издал раздраженный звук и повернулся обратно. – Будь серьёзным, - он умолял. – Пожалуйста. Кроули выглядил так, словно ему было неловко. – Ты действительно не знал? Азирафаэль тяжело вздохнул. – Ну, я надеялся, - произнёс он. – Я имею в виду, я иногда мечтал об этом, но не смел верить… Я имею в виду, мы не совсем… - «Я ангел, а ты демон», - саркастично процитировал Кроули, достаточно хорошо подражая Азирафаэлю. – «Отойди от меня, дурак». - Ох, да, ну… - Азирафаэль заикался. – Вот почему я не думал, что это возможно, - он моргнул. – Ты уверен? - Уверен насчет чего? - Что ты любишь… что ты действительно любишь меня. - Ага, - терпеливо произнес Кроули. – Конечно это так. Ты же не думал, что я каждый раз спасаю тебя просто из-за доброты своего демонического сердца, не так ли? – он посмотрел на Азирафаэля и закатил глаза. – Ну да, конечно же ты так думал. Ты думал, что твоя святость терзает меня, - он фыркнул. – Лишь в твоих мечтах. Азирафаэль сморгнул слёзы. – То есть, ты делал это из-за… - он немного колебался перед тем, как продолжить. – из-за меня? - Из-за любви, - Кроули сказал одновременно с ним. - Из-за любви, - удивленно повторил Азирафаэль. - Из-за любви, - сказал Кроули, и в его голове слышалось нетерпение. – Чёрт подери, я не знаю, насколько часто должен говорить это, но да. Из-за любви, - он понял, что звучал излишне раздражительно, когда заметил обиженное лицо Азирафаэля. Он выпрямился и повернулся к нему лицом, начав говорить более мягко. – Господство* Азирафаэль, бывший Ангел Восточных ворот, бывший Хозяин Пламенного меча и в глубине души ужасный мерзавец, я влюблен в тебя на протяжении многих веков. Азирафаэль пытался собраться с мыслями. Всё происходило намного быстрее, чем он ожидал, и он не был уверен, что происходящее доходит до его мозга. С другой стороны, в глубине сердца он давно знал, чего хочет. - Итак, эм, в таком случае у нас отношения? – спросил он. Кроули снисходительно улыбнулся и снова откинулся на спинку дивана. – Я думаю, что в плане многих вещей мы были в отношениях уже достаточно долгое время. Но если тебе нужно сделать это официально, то да. Мы встречаемся. - Ох! – выдохнул Азирафаэль. Кроули косо глянул на него. – Ты же не упадешь в обморок, не так ли? - Нет, конечно нет! - произнес Азирафаэль, пытаясь действительно не потерять сознание. – Ну, эм, что… Что ты думаешь насчет того, чтобы съехаться? - Серьёзно? – спросил Кроули. – У нас не было даже первого свидания, а ты уже предлагаешь съехаться? - У нас была куча свиданий! – запротестовал Азирафаэль. – Мы постоянно вместе обедаем! Мы ходили вместе на концерты, спектакли и всё такое! - Да, но мы не встречались офицаильно «раньше», - Кроули драматично изобразил кавычки. – Ты должен хотя бы купить мне ужин перед тем, как сюда переедешь. - Ох, я не думал о том, чтобы переехать сюда, - сказал Азирафаэль, но поспешил договорить, когда Кроули нахмурился. – Или в мою квартиру над магазином. Я думал над тем, что мы могли бы вместе купить новый дом. Не знаю, может коттедж недалеко от города. И.. если… Если ты думаешь, что всё будет нормально, мы могли бы разделить спальню или, может быть, даже кровать? - Ангел, - Кроули выглядил неловко. – Я не очень люблю секс. Я имею в виду, я пробовал, но это не для меня. - Ох, нет! – Азирафаэль поёжился. – Я не имел в виду заходить так далеко… не обязательно… и вообще… Дорогой, я не могу объяснить должным образом.. - Дыши, - посоветовал Кроули. Он вдохнул. Это не помогло. Он вдохнул ещё раз, но и это не принесло пользы. Он решил закончить прежде, чем начнет учащённо дышать. - Я имел в виду, что это было бы прекрасно, если бы мы могли спать рядом. И может ещё обниматься. Я не часто обнимался с кем-то, но это было достаточно приятно. Объятия тёплые и уютные. Я знаю, что ты чувствуешь холод, так что думал, что ты оценишь это. Впервые с начала разговора Кроули выглядел взволнованным. Азирафаэль поспешил его успокоить. - Если ты не хочешь, то это нормально. Всё хорошо, - он сказал. – Всё, что ты хочешь, дорогой, и всё, что не хочешь. Всё в порядке. Я просто думаю.. – он замолчал на недолгое время, а после излил свои чувства в порыве почтения. – Я обожаю тебя, Кроули. И я хочу, чтобы мы всегда были рядом. Он протянул руку, и нежно положил её на руку Кроули. Тот вздогнул и, казалось, собирался её отдёрнуть, но затем утих и посмотрел немигающим взглядом на Азирафаэля. Он слегка дрожал. Азирафаэль нежно ему улыбнулся. – Я действительно думаю, что это может сработать, - сказал он ему, и взял вторую руку. Кроули вскрикнул в агонии.