***
- Я жду уже больше года. – Кхал Дрого нервно теребил в пальцах ключи от машины. – И это начинает мне надоедать. - Понимаю ваше нетерпение, кхал, но пока ваша супруга находится под опекой братьев, я, к сожалению, бессилен. - А потом её выдадут замуж, и она окажется под опекой мужа. Знаете, магистр, – сказал Дрого, пристально глядя на Иллирио, – у меня такое ощущение, что во всём этом есть ваш личный интерес. Иллирио, держа толстыми пальцами пиалу с чаем, обильно приправленным маслом и кардамоном, улыбнулся в ответ. - Ну что вы, уважаемый Дрого… Я, конечно, амбициозен, но в отношении вашей супруги не питаю никаких иллюзий, поверьте. Слишком стар и тучен для этого. – Он смачно отхлебнул из пиалы. – Зря вы отказываетесь от чая. Такого вам нигде не предложат. - Спасибо, я сыт, – отрезал кхал. - Должен сказать, вам очень повезло с женой, – продолжил Иллирио. – Не так давно я видел её в «Драконьем Камне». Она просто красавица. - Я хочу, чтобы она вернулась, – ответил Дрого, сверкнув глазами. - Понимаю, – Иллирио снова отхлебнул из пиалы. – И всеми силами стараюсь вам помочь. Кстати, мне скоро понадобятся ваши люди. - Для чего? – спросил Дрого. – Очередной рейдерский захват? - Не совсем. Я хочу, чтобы вы устроили небольшую заварушку на таргариеновском заводе. Ну, знаете, пороховой завод в долине Скахазадхана? - Его «крышуют» господа из Юнкая, – ответил кхал, не переставая вертеть в пальцах ключи. – А у меня с Юнкаем договорённость: я не трогаю их, они – меня. - Странно. Я был уверен, что вам это будет интересно, – пожал плечами Мопатис. – Вы ведь хотите отомстить Таргариену? - Я хочу вернуть жену, – Дрого поднял на него тяжёлый взгляд. – Это единственное, что меня заботит на текущий момент. А что до мести… Недавно из Вестероса депортировали двух дотракийцев. - И в чём же тут месть, дорогой кхал? – в голосе Иллирио послышалась насмешка. – Вы решили отомстить за депортацию двух ваших соотечественников? - Не вижу смысла. Тем более одному из них на днях разбили голову камнем, – отмахнулся Дрого. - Это печально, – сказал магистр, снова глотнув чаю из пиалы, – но так бывает. - Они рассказали мне очень интересную историю. – Кхал внимательно посмотрел на Мопатиса. – Вы знаете, кто такая Санса Старк? - Судя по громкой фамилии, дочь Старка из Винтерфелла, – ответил Иллирио. - Да, это она, – утвердительно кивнул головой Дрого. – Красивая, рыжие волосы… Как говорят северяне, поцелованная огнём. - И какой мне прок от её красоты? – прищурился Иллирио. – К чему вы клоните, Дрого? - Вам проку никакого, – усмехнулся кхал. – Но к ней подкатывает сам Дракон Таргариен. Мопатис, словно гончая, почуявшая дичь, внутренне напрягся.***
Дом, который арендовал Тормунд, небольшой, но аккуратный, находился в одном из районов Блошиного Конца, чуть в стороне от старого порта, на улице Плача – название не располагало к романтике, но таковы уж исторические реалии. Несмотря на портовую близость, район был довольно тихим. Здесь не было многоэтажек, только частный сектор, в котором проживал среднестатистический рабочий люд с уровнем дохода чуть выше среднего. От улицы Плача рукой подать до городского пляжа, на котором, впрочем, отдыхали только туристы. Местные предпочитали ездить купаться в другие места. Сандор безошибочно определил дом Тормунда по припаркованным возле кирпичного забора машинам. Тут были и красный минивэн Берика, и шикарный белый джип Джейме, и пижонская тачка Бронна. Неподалёку стояла чёрная спортивная машина Таргариена-младшего. Ариса не было. Настроение, и без того испорченное, вообще ушло в минус. С другой стороны, подумал он, в пекло их всех! И пташку, и обиженного неизвестно на что Ариса. Он приехал сюда отдохнуть и расслабиться. Зря, конечно, что на своей машине: знал бы, что всё так получится, оставил бы машину дома и напился. А потом вызвал бы такси. «Ладно, – решил Сандор, – посмотрим, как дело пойдёт. В случае чего закажу «Трезвого водителя»». Он захватил из салона пакет с несколькими бутылками пива, поставил машину на сигнализацию и, толкнув высокую металлическую калитку, вошёл внутрь: небольшой дворик, выложенная клинкерной плиткой дорожка, несколько кустов роз под окнами… - О, Клиган, здоро́во! – весело поприветствовала его взлохмаченная голова Тормунда, выглянувшая из-за угла. – Проходи, мы все тут! Сандор прошёл по дорожке мимо открытой двери в дом, из которой доносились звуки работающего телевизора. За домом находился маленький садик с несколькими фруктовыми деревьями по периметру и виноградной лозой, обвившей самодельные шпалеры. В резной беседке за столом сидели сам хозяин этого вечера, Джейме, Берик, Бронн и Джон Таргариен, которого Тормунд называл лордом Вороной. Стол был заставлен бутылками с пивом и элем, в центре стояло блюдо с овощами и зеленью и ещё одно – с оливками и белым сыром. Отдельно была нарезана вяленая рыба и, конечно же, форель в лимонном соке – для Джейме. Он покосился в сторону находившегося рядом с беседкой гриля, в котором прогорали дрова, и Джейме, сидевший дальше всех от огня, перехватив его взгляд, встал из-за стола. - Садись на моё место, – сказал он, уступив ему стул в углу, а сам придвинул к себе поближе тарелку с форелью и плюхнулся рядом с Тормундом на диван. - А Арис где? – спросил Сандор, пожимая протянутые ему для приветствия руки. - Едет, – ответил Тормунд и громко крикнул: – Ве-э-эль! Ну ты скоро там? Из открытой двери дома вдруг вышла девушка. Все молча уставились на неё, а Сандор поймал себя на том, что даже рот приоткрыл от удивления. Светловолосая красавица с горделивой осанкой и высокой грудью, совершенно не смущаясь мужских взглядов, подошла к столу. - Ну, чего замерли? – спросила она. – Освобождайте место… Берик с Джоном подскочили и принялись отодвигать бутылки и тарелки, а девушка водрузила на стол блюдо с горячим мясным пирогом. - За углями следи, а то прогорят, – сказала она Тормунду и пошла обратно в сторону дома. - Это кто? – не выдержав, хрипло спросил Сандор. - Сеструха моя, – с гордостью ответил рыжий. – Я же говорил, что приехала. Красивая, да? - Да мы тут все охренели, когда увидели, – усмехнулся Джейме. - У такого страшного мужика, как ты, такая сестра? – удивился Сандор. Парни дружно заржали. - Я вовсе не страшный, – нисколько не обиделся Тормунд. – Меня бабы знаешь как любят? - Наслышан, – ответил Сандор. – Не боишься за неё? Здесь тебе не север. Здесь такую девушку любой может обидеть. - А ты попробуй её обидь! Это она только с виду слабая, а на самом деле – во! – Он вскинул сжатую в кулак руку. - А почему ты рыжий, а она блондинка? – спросил Бронн, и Сандор заметил в его глазах похотливый блеск. - Мы с ней не близкая родня, – Тормунд отхлебнул пива из бутылки и вытер губы. – У меня в семье все рыжие, поцелованные огнём... У Сандора гулко ухнуло сердце. - ...А она родом из Теснины. Это в долине реки Молочной, к северо-западу от Стены. Может, потому они все белые. - Белые и холодные, – философски заметил Бронн. - Нет на севере холодных баб, отвечаю! – вскинулся Тормунд. – По крайней мере, я о таких не слышал. Все, как одна, горячие и очень охочи до нашего брата… - Перестань молоть ерунду! – донеслось из дома. – Следи лучше за углями! Парни снова засмеялись, а Тормунд сдвинул рыжие брови и предупреждающе произнёс: - Только смотрите мне…! Не вздумайте к ней с глупостями какими… Она девка серьёзная. - Ты же сказал, что не боишься за неё, – возразил Бронн. - За неё – нет. За тебя дурака боюсь. И глазом не успеешь моргнуть, она тебе яйца отхватит… - Тормунд! – снова донеслось из дома. - Да нормальные уже угли! – крикнул рыжий в ответ. – Неси давай мясо! - А она к тебе в гости приехала? – спросил вдруг молчавший до этого Джон. Сандор бросил на него быстрый взгляд. Ему всегда было удивительно, насколько парень не похож на своего отца. Ничего общего с Драконом Сандор в нём не находил, разве что резко очерченные губы и печаль во взглядез. - Нет, – Тормунд снова отхлебнул пива, – она врач, учиться здесь будет. - А какой врач? - Да Иные её знают, – отмахнулся он. – Я так и не понял. Сам у неё спросишь, если интересно. Стемнело. В листве запели цикады, с моря потянуло солью и йодом. Вель включила подвешенную на балке лампочку в абажуре. При искусственном освещении её северная красота выглядела ещё загадочней: высокие скулы заострились от залёгших теней, серые глаза стали ярче, светло-золотистые волосы, собранные в хвост, блестели и переливались. При этом она оказалась очень простой и располагающей к себе. В ней совершенно не чувствовалось заносчивости или кокетства, присущего красивым южанкам. Она села рядом с Джоном, и спустя пару минут они уже о чём-то тихо разговаривали, вернее, Джон о чём-то её спрашивал, а она, сдержанно улыбаясь, отвечала на его вопросы. Атмосфера за столом была очень уютной. Жарились на углях сочные стейки, наполняя всё вокруг вкусными запахами, текло рекой холодное пиво и эль, вовсю разошёлся Тормунд, веселя всех своими нескончаемыми байками. Сандор поймал себя на том, что если бы не мысли о пташке и так и не появившийся Арис, то вечер можно было бы считать хорошим. Весёлая компания, вкусная еда, выпивка, общие темы для разговоров – что ещё нужно, чтобы расслабиться и отвлечься от тоскливых дум?.. - Привет! – раздался знакомый голос. – Не ждали? Все дружно обернулись в сторону говорившего. Из темноты в круг светового пятна беседки шагнул улыбающийся Арис. Хорошо знавший его Сандор сразу отметил, что он чем-то взволнован. - Ну слава Богам! – воскликнул Тормунд, хлопнув его по плечу. – Ты что, со Стены ехал? Проходи, заждались уже. - Я не один, – ответил Арис, бросив торжествующий взгляд на Сандора. - Не один? – Тормунд удивлённо вскинул брови. – А с кем? Наслаждаясь произведённым эффектом, Арис обернулся назад, и из-за его спины вышла Арианна Мартелл, которую он по-хозяйски обнял за талию. Одетая в короткие джинсовые шорты и рубашку оверсайз, завязанную узлом под грудью, она тоже улыбалась и наигранно-наивно хлопала глазами. - Во... – простодушно хрюкнул опешивший Тормунд, глядя на Арианну. – Ну здравствуй, дорогуша. Проходи. ххх За столом царило общее веселье: Тормунд хохмил не переставая, и подогретые алкоголем парни смеялись от души, даже Арис, поначалу напряжённый и взвинченный, расслабился; Джон, смущённо улыбаясь, о чём-то разговаривал с Вель; Бронн острил и откровенно пялился на округлые прелести сидевшей рядом Арианны. Сандор долго крепился, пытаясь успокоиться и перестать обращать внимание, но потом решил, что это бесполезно. То, что разговора с Арисом сегодня не получится, он понял сразу, как только увидел его вместе с Арианной, и теперь кожей чувствовал его торжествующий взгляд. Это злило и раздражало. Ещё больше выводил из себя Джейме, который то и дело сочувственно на него посматривал. Арианна пила дорнийское, смеялась над шутками, в открытую флиртовала с Бронном и всячески показывала, что ей весело. В сторону Сандора она принципиально не смотрела, но он не сомневался, что она всё видит. В какой-то момент ему это надоело и он, никем не замеченный в пылу общего веселья, встал из-за стола и пошёл через тёмный двор к калитке. Достал ключи от машины, нажал кнопку сигнализации. - Сандор… Сзади подошёл Джейме. - Я понимаю, тебе неприятно на всё это смотреть. - Да перестань, Джей, – отмахнулся он, – всё нормально. - Я же вижу, что ты расстроен. - Ты понятия не имеешь, из-за чего я расстроен, – прохрипел он в ответ. - А разве не из-за Арианны? – словно не слыша его, продолжал Джейме. – Но ты же понимаешь, Арис не в курсе, что у вас с ней… - Пекло, Джей, повторяю ещё раз, – зарычал Сандор, – она тут ни при чём. С кем она спит – мне по барабану. Хоть с Арисом, хоть с Тормундом, хоть с самим Баратеоном. Понял? Всё. Я уехал. Он сел в машину, хлопнул дверцей и завёл двигатель. Джейме постоял, провожая взглядом мигающие в темноте габариты, а затем повернулся и вошёл в калитку. Во дворе, прижавшись к забору, почти невидимая в темноте стояла Арианна. По щекам медленно катились слёзы, а она даже не пыталась их остановить.