Смерть тоже может любить

Кто-нибудь представлял, что это со мной случится? Со мной, с Повелителем Подземного Мира. Ведь я - тот, кто разбивает надежду, ломает судьбы и надежды. Но теперь я, словно какой-то неоперившийся юнец, трепещу и жажду любви. Все началось одним летним утром. Хотя в моем мире не определишь. Тут всегда полумрак, развеиваемый голубоватым свечением, идущим от светила подземного мира. Я сидел и делал пометки в книгах тех, кому настала пора придти сюда. Где-то рядом бродят мои прислужники и помощники. Для людей привычно называть их темными Ангелами. Все как всегда. Вздохнув, захлопнув очередную книгу, я потянулся за другой. Но тут что-то изменилось. Я почувствовал, что где-то оборвалась чья-то жизнь. Причем неожиданно. Сделав знак одному из Ангелов, я поднялся и направился к дальнему стеллажу, где стоят книги Жизни детей. Мое внимание привлекла одна, которая упала и была раскрыта на середине. Подняв ее, я стал переворачивать страницы назад. Я знал, что в это время несколько Ангелов поднимутся в мир живых и принесут ее душу ко мне. Так было всегда. Итак, имя этой души – Элизабет. Юная дочь герцога Максимилиана и Людовики Баварской. Взбалмошная, ищущая вечно приключения, эта смертная постоянно попадала в неприятности. Но в этот раз, похоже, она зашла слишком далеко. Натянув веревку между окном и высоким деревом, девушка решила поупражняться в акробатике. Не сделав и пары шагов, она потеряла равновесие и упала. Я захлопнул книгу. Что ж, пора познакомить гостью с ее новым домом. Элизабет сидела на коленях на полу в тронном зале. Страха она не выказывала. Наоборот, она осматривалась по сторонам. Я подошел к ней и произнес: - Добро пожаловать, Элизабет, в мир Мертвых. На минуту в ее глазах промелькнул страх. Но потом она поднялась, гордо выпрямилась и, глядя прямо мне в глаза, произнесла: - мир Мертвых? Немедленно верни меня домой! Для большей убедительности она даже замахнулась на меня. Сначала мне хотелось посмеяться. Но, перехватив ее руку, я заглянул в ее глаза. И тогда случилось это. Видимо, Любовь может настигнуть и бессмертных. Я замер, не способный оторвать от нее глаз. Стало очевидно, что я не могу убить ее сейчас. Мне хотелось узнать, какая она, любовь смертных. Я вернул ее родным, но поклялся присматривать за ней. Шло время. Элизабет росла и стала прекрасной 16 летней девушкой. Про меня она не вспоминала: да и неудивительно. Кому охота вспоминать о Смерти. Вместе с семьей она приехала в год Бад-Итиль. Это был курорт, где отдыхали Габсбурги. Короли – вечный источник войн и смертей. Благодаря ним, мое царство пополнялось регулярно. Но сегодня здесь проходило нечто другое. Молодой Габсбург собирался выбрать себе жену. Я видел, как он заглядывает на Элизабет. Как он касается ее волос, руки. Стиснув зубы, мне с трудом удавалось держать себя в руках. Но никто не знает, что теперь участь династии предрешена. И начнется все из-за нее. На свадьбе я не мог сдержаться, когда услышал, как она уверенно отвечает согласием на брак. Мой гулкий смех эхом отразился от стен. И тогда я увидел, как она начала озираться по сторонам. Впервые за долгое время она вновь ощутила мое присутствие. Что ж, стоит этим воспользоваться и нанести ей визит. Напомнить, кому она принадлежит на самом деле. На королевском балу ей впервые довелось испытать унижение. Каждый обсуждал ее промах: она споткнулась, и тяжелая корона чуть не упала с ее головы. Танцевать и то не умеет. Тогда-то я и вмешался. Время застыло, когда я вышел из зеркального прохода. Она узнала меня, но не сразу. Я пытался запутать ее, забрать с собой. И я держал ее в своих объятиях. На минуту мне удалось коснуться ее волос, вдохнуть запах ее кожи. Она дрожала в моих руках, зажимала уши, стараясь заглушить мои слова. Наигравшись, я тогда ушел. Вновь я не смог лишить ее жизни. Да, Смерть не может так поступить. Потому что хочет испытать любовь живого человека. В ярости я наблюдал, как Габсбург уводит ее в их спальню. Ладно, пусть тешит себя иллюзией счастья. Посмотрим, как она заговорит, когда начнется жизнь при дворе.