От А до Я

Следующей ночью Хлою посетило озарение — что именно люди называют эффектом «дежавю»: в ее нелюбимом диалоге снова была картинка ее собственной входной двери, только подпись разнилась. Теперь внизу шла кайма «Жду вас здесь». При этом оповещения от охранных систем или камер внутреннего слежения не было. Проклятый девятисотый перемещался в стелс-режиме, будто был мирмидонцем-разведчиком, не меньше. Хлоя, конечно, пошла: прочность у нее была даже побольше, чем у рядовых мирмидонцев, штучная работа самого создателя. Боевые программы, конечно, стоило обновить, но в целом Хлоя не боялась никого и ничего. Подумала и призналась самой себе — разве того, что сонный Элайджа все-таки упадет в бассейн. Так или иначе, а РК900 ее всё-таки немножко пугал. Просто потому, что как у недевиантной модели у него отсутствовал характер, поэтому Хлоя терялась — чего от него ожидать, а чего не стоит. Вряд ли ему было нужно проверять ее прочность, если он хотел извинений, но в прочем РК900 «Айзек» оставался темной лошадкой. Ещё и лапы эти, обзор вокруг всей головы… Хлоя, пусть и не была человеком, как выяснилось, была склонна к человеческим предрассудкам — отличающегося строением Айзека она пока не могла признать обычным ни с какой стороны. Что, опять же, возвращало к проблеме — она не могла его простить, он был ей неприятен. На пороге Хлоя огляделась: весенние лужи, прихваченный ледком по ночному времени, влажно блестящий асфальт, пустая площадка, ни следа такси или любого транспорта — он что, пешком пришёл?! Хлоя высунулась чуть дальше за козырек входа, прошла пару шагов по мостику-крыльцу, никого не видя. — Ждёт он меня, как же… — Здравствуйте. Доброй ночи. Пожалуйста, ваши руки. Хлоя вздрогнула и не устыдилась этого. Голос девятисотого раздался сверху. В неверном свете звёзд его силуэт обрисовывался серебром поверх крылечного козырька. — Предупреждать надо! — но любопытство активизировалось рядом с девятисотым тоже ненормально. Хлоя подошла и протянула руки вверх. Ее запястья крепко обхватили, а потом подняли, как пушинку, будто она вовсе ничего не весила, прямо на крышу. Хлоя думала возмутиться — о весенней холодной погоде тоже стоило предупредить! — когда на ее босые ноги натянули какие-то теплые сапоги, поверх платья накинули длинную куртку, мгновенно отрезавшую окружающий холод. — Меры безопасности. Девятисотый привычно дуболомно заглянул в глаза своими стекляшками, убедился, что Хлоя не скидывает одежду с визгом, помигал на нее одобрительно голубым диодом. — Нахождение на крыше предполагает облегчённую схему наблюдения небесных объектов, без отрыва от несения службы рядом с создателем, — девятисотый галантно расстелил на ровном участке крыши свой пиджак и указал как возможное место приземления в диалоге. Мишень нарисовал, садись, мол. Придурок. Хлоя села. «Айзек» опустился рядом. — Если это очередная хитрая попытка добиться извинений… — Разумеется, — голова придурочного механизма повернулась с эмоциями башни танка. Хлое захотелось спрятаться от глаз-бойниц, поэтому она поглубже закопалась в куртку и мужественно договорила: — Давай так, я тебе скажу, когда тебя прощу, ладно? Это все необязательно. Где-нибудь через полгода, когда я с трудом смогу вспомнить твой серийный номер и наши обстоятельства встречи, я сама тебе напишу. А пока — это все не обязательно, слышишь? РК900 помигал на нее все ещё синим диодом, потом поразительно глубоко вздохнул, выдыхая пар, то есть внутри он был тёплым, и высказался: — Извините, этот прогноз неудовлетворительный, — и покачал головой ещё так удручённо. — Это ещё почему?! — Хлоя аж подпрыгнула. — В силу обстоятельств непреодолимой силы, вряд ли я смогу узнать о вашем прощении через полгода. Посидели, помолчали. Хлоя — огорошенная внезапной настойчивостью и общей сюрпризной необъяснимостью РК900. РК900 — по неизвестной причине, черт его пойми, что у него было в программе. — А что за обстоятельства? — Хлоя решила зайти с другой стороны. — Посмотрите на звёзды, пожалуйста, — вместо ответа РК900 вытянул руку вверх, отчего его одежда сместилась, и Хлое стала видна небольшая прореха вдоль шва. За прорезью виднелся скин, и вторая такая же, наверняка, располагалась симметрично, с другой стороны. Прорези для нижних манипуляторов, чтобы РК900 не приходилось тратить время на оголение торса для мгновенного доступа к лишним рукам. — На звёзды? — РК900 проследил ее взгляд. — Вас оскорбляет дизайн моей одежды? — Нет, — Хлоя поспешно отвела глаза, сделала лицо попроще и перестала представлять, как оттуда высовываются какие-нибудь паучьи лапы… — Я вас пугаю? — РК900 повернул голову. Хлоя неубедительно даже для самой себя что-то возразила. — Я вас пугаю, — чурбан впал в задумчивость, потом резко развернулся к ней всем фасадом. — Это надо исправить. — И как ты собрался это делать?! Познакомь с процессом для начала! — Хлоя слегка от него отодвинулась. РК900 снова тяжело вздохнул. — Очевидно, вас пугают наши отличия, обусловленные не временем сборки или типом молда, а более новые, делающие меня менее антропоморфным, чем андроиды других линеек, — РК900, не смущаясь любопытным взглядом Хлои или банальным холодом, начал расстёгивать магнитную полосу жилета и мелкие пуговки рубашки. Хлоя представила, как все это выглядит со стороны, зажмурилась, но через пару секунд сдалась на волю любопытства — РК900 остался сидеть напротив, в расстёгнутой одежде, сняв скин с живота, давая рассмотреть очертания нечеловеческих лап в стыках пластин. Это было даже забавно, потому что выглядело так, будто он просто сложил дополнительные руки в замок. Что, конечно, было обусловлено соображениями экономии и лаконичного распределения места, но Хлое «Айзек» теперь напоминал пародийного Будду. Разве что не был лысым и не улыбался. — Нижние манипуляторы ограничены в чувствительности, предназначены для вспомогательной работы или продолжения преследования при отказе нижних конечностей. Хлоя представила себе этот кошмар наяву, но прежней жути фигура девятисотого не вызывала. — На четвереньках, что ли? — она даже улыбнулась. — Именно так, — РК900, конечно, скорее бы деактивировался, чем улыбнулся. — Желаете провести сенсорное исследование? — А давай! — Хлоя, осмелев, и подумав, что раз сам разрешил, его проблемы, потянулась и погладила РК900 по животу без скина. То есть по рукам. По манипуляторам. Погладила, в общем! Франкенштейн был неживым задолго до Хлои в своей жизни и даже не попытался дрогнуть, хотя приподнял брови, обозначая удивление. — Видите, совсем не страшно, пластик и пластик, — аккуратно поймал и медленно отвёл ее руку своей нормальной ладонью, довольно теплой. — Сейчас я буду их задействовать. Предупредил, предупреждальщик! Впрочем, наверное не зря — первые движения манипуляторов, покинувших гнездо на животе, были резкими: законсервированная механика расконсервировалась, приходила в форму, соответствующую рабочему состоянию. И первый жест, который выполнил РК900 этими марсоходскими плоскими пальцами, всего по четыре на ладони — сплел их между собой, теперь точно уподобляясь улыбчивому доброму богу, сложившему на животе руки в замок. Хлоя развеселилась и немножко хохотнула. Прикрыла рот рукой, проверила состояние Элайджи, чтобы успокоиться — создатель откинул одеяло, но пока не замерзал, будучи уложенным сегодня прямо в домашней одежде, раз уснул за компьютером. — Вам смешно, — Франкенштейн кивнул одобрительно. — Это хорошо. Смешно, значит, не страшно. Пожалуйста, пожмите мне руку? Один из манипуляторов выдвинулся вперёд, что смотрелось забавно при расслабленно опущенных нормальных руках девятисотого. — Так это для тебя все-таки руки? — Хлоя любопытно обхватила пальцы, пожала, потянула на себя и с удивлением пронаблюдала, как манипулятор слегка удлиняется. — Выражение «пожмите мне манипулятор» пока не является расхожим и может быть истолковано неправильно, — РК900 покачал головой. — То, что вы видите, это компенсаторная система, чтобы манипуляторы были достаточно длинными для обеспечения нормальной работы юнита. — И какой они длины? — Примерно сопоставимы с нижними конечностями. — То есть, чисто теоретически, ты мог просто бежать на них? Но предпочел на четвереньках? Логика недевианта от Хлои ускользала напрочь. То ли она сама слишком давно обрела свободу личности, то ли девятисотый и впрямь был уникумом. — Именно так, однако предпочтение неполной компенсации длины было оказано из-за преимущества в скорости и меньшей нагрузке на вспомогательные суставы при активном преследовании. В его словах было много разумного, конечно, если опустить саму технологию дополнительных конечностей, но у Хлои не проходило ощущение, будто ей безбожно врут. — А твой обзор на 360°? Как ты осуществляешь его? — Хлоя совсем расслабилась возле «Айзека», пожимала ему обе манипуляторные лапы и теперь заглядывала в глаза. — Я не вижу никаких признаков иного строения оптических модулей, они даже не фасетчатые, под обычной оболочкой! — Я боюсь вас разочаровать, однако фасетчатые модули пугали бы пользователей гораздо сильнее дополнительных манипуляторов. Данная технология встроена в «Боевой тепловизор» для модели РК900, но является съемной, временной и внешне похожа на очень толстые очки. — Ха, андроид-очкарик, — Хлоя осмелела до того, чтобы, продолжая смотреть Франкенштейну в глаза, пощупать его одной рукой за лицо. — Ваше утверждение в высшей степени нелогично, — вблизи Айзек не казался таким уж бревном, особенно когда переходил на шепот. — Мне снять скин с головы? — Сначала только с лица, — Хлоя завороженно пронаблюдала, как на лице остаются живыми только глаза. Тоже по разнице смотрящиеся очень выразительными, а не стеклянными. Хлоя, привставшая на колени поверх пиджака, слегка заскользила, что «Айзек» тоже сразу заметил. — Позвольте провести рекалибровку? — протянул к ней вместе с манипуляторами обычные руки. Хлоя прокляла свое любопытство и осторожно кивнула, готовясь визжать и вырываться, если что — а вырваться из четырех рук явно труднее! Впрочем, она, как обычно, слишком настороженно отнеслась к Айзеку: тот сел по-турецки, пересадил Хлою в куртке на свои теплые ноги и поддержал манипуляторами за спину, образуя довольно удобное сиденье. — О, мне нравится, — Хлоя поерзала, она теперь не доставала заглядывать Айзеку в глаза, но любопытно тянуть руки — сколько угодно. Тем более, что Айзек понимающе склонил голову, очевидно, считывая ее любопытство. — Я ещё представляю интерес для исследования? — с полуприкрытыми глазами РК900 смотрелся вовсе неопасным. Хлоя оперлась на его плечо локтем, вытянула руку за чужой затылок и спросила: — Сколько пальцев я показываю? Франкенштейн не замедлил с ответом: — Нисколько, вы показываете сжатый кулак. — А теперь? — Два. — А сейчас? — Пять. — А так видишь? — Три. — Ты не можешь так видеть! — Один. Хлоя немного оскорбилась происходящим и вознамерилась найти-таки чужие глаза. Пошевелилась, пытаясь встать на колени, но тут манипуляторы Айзека просто ее приподняли и снова замерли. — А как же нагрузка на вспомогательные суставы? — Хлоя подозрительно прищурилась на белое лицо Франкенштейна. — Незначительная. И в глубоких ночных тенях, на крыше, в обводах белого лица Хлое показалась едва заметная улыбка. Стало как-то неуютно — а вдруг он все чувствует? Но Айзек мгновенно разбил зародившиеся сомнения. — Ваш крошечный вес не может считаться нагрузкой на модули юнита РК900 даже при угрозе полного отключения юнита в связи с серьезными механическими повреждениями, — и ещё плечами пожал! — Какой же ты бесчувственный чурбан, — Хлоя удручённо вздохнула и пропустила момент, когда прикрытые серые глаза распахнулись обратно. Случайно поймала внимательный взгляд и вздрогнула. — Требуется рекалибровка модуля по шкале адаптивности? Почему вы называете меня так? На мне неудобно было бы рубить дрова, — и продолжал смотреть своими красивыми стеклянными глазами. — Нет, никакой рекалибровки не надо, Айзек, развивайся со своей скоростью, — Хлоя махнула на него рукой. — А про чурбана не обращай внимания, это все женские штучки! Тут диод РК900 впервые на ее памяти пожелтел, а чтобы нагрузить такой танк аналитикой, надо было бы здорово его закидать информацией. — Детектив Рид не является женщиной, однако употребляет сходное выражение, характеризующее меня как черствое, грубое и бесчувственное создание? И делает это с позитивной коннотацией? — в подтексте фразы были вопросы, на которые Хлоя не хотела отвечать. — Как это объяснить? — Сними скин с головы? — Хлоя полюбовалась белой безволосой макушкой и стала исследовать ее на предмет спрятанных оптических блоков. — Повтор запроса? Почему ваши с детективом Ридом характеристики меня так похожи? — Потому что этот твой детектив явно соображает, — Хлоя ощупывала и осматривала голову на предмет неровностей, но все было как у всех. — То есть это вопрос не гендера, а проницательности? — голос РК900 звучал глухо: Хлоя оперлась на него локтем, налегла животом в пуховике на лицо и заглянула в затылок. — Вроде того, — подозрительно вгляделась в ровный пластик затылка. — Я сдаюсь. Где твои вспомогательные глаза? — Они не вспомогательные, — РК900 перехватил ее манипуляторами удобнее и опять вернул на место перед собой. — Они всегда задействованы. — Ты поэтому под камеры не попадаешься! — Хлоя немного подпрыгнула на месте. — И как я их тогда увижу? — Я включу подсветку, — Айзек не обманул, и вокруг его головы вспыхнул приглушённый свет. Сияли глаза, сделавшись фонариками, и светились шесть маленьких кругляшей по периметру головы. Они были похожи на кнопки или винтики, сверху казавшиеся матовыми, наверняка работавшие по принципу зеркала Газелла. — А верни скин? — Хлое было очень интересно, по какой линии волос пойдет свет. РК900 выполнил ее пожелание без вопросов, покрутил головой в жесте доброй воли и погасил фонари. — Вы удовлетворили свое любопытство? Хлое необъяснимо захотелось быть с РК900 дружелюбнее — он сидел перед ней в расстёгнутой одежде, грел, помогал достать до всего своими манипуляторами и ни капли не сердился на глупые, любопытные и бестактные вопросы. Хлое стало стыдно. — Айзек, ты… Спасибо, — Хлоя ощутила себя в праве погладить по волосам подставленную во имя ее любопытства голову. — Пожалуйста, — недевиантный РК900 прогудел это точно так же, как сказал бы «вы арестованы» или «я не чурбан, опомнитесь» или «всю жизнь мечтал сыграть терминатора», то есть никак. Но теперь это Хлою не пугало и не настораживало. Теперь Хлое вдруг стало приятно общество данного юнита, организовавшего ей самый романтический поход за звездами за всю ее девиантную и недевиантную жизнь. — Дай я тебя застегну, мерзнешь же, — Хлоя осторожно упаковала распахнутый живот обратно, застегивая одну за другой мелкие пуговки, а потом быстро схлопывая магнитную ленту на бронированном и утяжеленном жилете, такой не удержали бы обыкновенные пуговицы. — Это необязательно, — РК900 наклонил голову и странно посмотрел на Хлою. — Я могу сделать это сам. — Разумеется, можешь, но иногда необязательные вещи приносят удовольствие, — Хлоя убедилась, что застегнула качественно. — Тебе, конечно, это в силу конструкции не понять, так что просто прими к сведению. — Хорошо, — интонации чурбана никуда не подевались, взгляд оставался стеклянным, как всегда, но Хлое упорно казалось, что она обнаружила в РК900 что-то новое. Как минимум — нашла друга.

***

РК900 возвращался от дома мистера Камски как и прибыл туда — пешком, и как по дороге туда, ему было о чем подумать. До рассвета оставалось много времени, однако понятия «рассвет» и «утро» в весеннем режиме существования на планете Земля немного разнились. До рассвета было прилично, а вот до утра и начала рабочего дня — не так много времени. Такси было не вызвать, об отсутствии финансовых средств РК900 «Айзек» не шутил. А вот энергия, потраченная за двое суток активного расследования, осмысления, советования и собственно любования звездами (в конце они все-таки посмотрели туда, куда Айзек предлагал изначально), энергия была на уровне, близком к критическому. Иными словами, РК900 требовалось место, где можно хотя бы полчаса сохранять состояние покоя. Желательно, без угрозы демонтажа, деактивации или совершения противоправных действий посредством самого юнита. В поисковом запросе по системе: как соединить все факторы в одном ответе — всплыл домашний адрес детектива Рида. Если бегом, до него оставалось не более получаса, если с использованием программы «паркур», которая тоже всплыла сама, без запроса — не более пятнадцати минут. РК900 замер, прогнулся в одну сторону, в другую сторону, вытащил опять манипуляторы — до сих пор фантомно теплые от прикосновений СТ200. Промониторил все камеры уличного видеонаблюдения, не оборачиваясь, благо, конструкция позволяла. Отошел в тень, погасил все опознавательные светодетали и полез вверх прямо по стене. Опять же, конструкция позволяла. Юнит двигался легко, модули работали слаженно и только слегка иногда гудели при умеренных перегрузках. Пока РК900 прыгал с балки на крышу, с крыши на балкон, с балкона через пустырь на другую крышу и дальше по карнизу, процессорные мощности отказывались обрабатывать успешность встречи с СТ200 в процентах. Вместо этого, чтобы не терять время, РК900 решил обдумать вопрос: как донести до напарника все возможности юнита без жестких мер и использования инструкции в оригинальном виде (5000 страниц с объяснениями и схемами)? Насколько «Айзек» своего напарника успел узнать, Гэвин Рид, конечно, был чрезвычайно упорным и эффективным, мог сосредоточиться и приложить усилия для понимания любого предмета, однако ставить его перед фактом прочтения инструкции было, на взгляд РК900, избыточным. Детектив и так мало спал. И у него был самый продвинутый напарник из всех возможных! Стоило употребить собственные процессорные мощности в дело. Поэтому РК900 проанализировал активность детектива Рида в том, что люди называли «свободным временем» или «хобби». Преимущественно Гэвин предпочитал пассивный отдых — неудивительно при его основном роде деятельности, но с обязательным посещение спортзала — неудивительно по той же причине. В состоянии покоя детектив предпочитал читать (вариант сразу отпадал), просматривать комиксы (один из возможных) и играть в приложения на телефоне (самый интересный из вариантов). Создание комикса на основе инструкции, где героям бы приходилось проговаривать всю важную информацию об РК900, выглядело перспективным, но менее результативным — попросту прочитанную информацию, без эмоционального подтекста, мозг человека, даже самого эффективного, запоминал не слишком детально. Гэвин бы сосредоточился на сюжете, а как раз в этом РК900 предполагал себя довольно посредственным. Зато создание приложения, которое бы вынуждало напарника распоряжаться моделькой юнита и выбирать условия, при которых он одновременно выживет и догонит преступника — процесс, затягивающий из-за игровой механики, вынуждающий эмоционально вовлекаться и сохранять информацию. РК900 начал предварительно прорабатывать систему достижений, чтобы их наименования помогали быстро вспомнить узнанную информацию, когда на внутреннем экране замигало предупреждение о пониженной энергии заряда. Включенные во время прыжков по крыше диодные части начали мигать уже сами по себе: полоса на руке, диод. Разве что подсветка пиджака еще не сдавалась. Айзек сосредоточился на достижении собственной цели — квартиры напарника с минимальными потерями для его личного имущества и самого Айзека, поэтому на время отключил вообще все функции, кроме двигательной и ориентировочной. Надо было просто пройти маршрут, забраться куда-нибудь, где он не помешает детективу, и перезарядиться. Забраться и перезарядиться. Забраться и И перезарядиться…