Посылки от сына Короля Демонов

В душном помещении, заполненном паром, розово-алым неоном и влагой двигались десятки тел, сливаясь в удовольствии. Звуки стонов, шлепки кожи и влажные проникновения в каждое из возможных отверстий делали все происходящее недвусмысленно-очевидным. Баградиель сидел у стены на диване, поставив руку на набалдашник трости, и с отрешенной пустотой холодно наблюдал за устроенной им же оргией всех разномастных существ, которых только могла собрать Чертоводчина. Ауритолли и Ририал стояли по бокам дивана, заведя руки за спину и вытянувшись, и если на лице Ририала невозможно было прочесть ни одной эмоции, то эмоции Ауритолли, напротив, с головой выдавали его беспокойство. Он то и дело поглядывал на своего босса с каким-то собачьим сожалением во влажных глазах. В Чертоводчине на двух этажах, в вип-ложах, на балконах и у огромного бассейна — везде, где только можно было представить, шла массовая оргия, в которой участвовали и люди, и демоны, и ангелы. И для всех них это был лишь способ сбежать от одиночества. В воздухе парили опьяняющие пары сочных плодов возбуждения Гурилии. Музыка была тише обычного, ее ритм лишь помогал двигаться, изредка прослышиваясь громче шлепков и стонов. Пары влаги и наркотического дурмана заполняли собой все, вытесняя воздух. Баградиель с пустотой во взгляде наблюдал за грехопадением и возрождением. — Это… — Ауритолли сделал шаг в сторону Ририала и обеспокоенно завертел головой. — Несколько нездорово, ты не находишь? — его голос дрогнул. — Босс так сильно опечален, что… — голос ангела опустился до шепота, но он замолчал, поджав губы и не зная, как лучше выразить мысли. Ририал не ответил. Острая боль Баградиеля сейчас была буквально ощутимой — ее можно было будто бы разрезать, она витала в воздухе и пронзала вокруг каждый сантиметр. — Знаешь, если это для тебя не притон, то я не знаю, что вообще такое притон в твоем понимании, — задумчиво-удивленный голос Ишина заставил вздрогнуть всех троих ангелов. Баградиель застыл лишь на мгновение, словно пронзенный, а затем обернулся резко и быстро, впился взглядом в стоящего сбоку Ишина, который, изогнув бровь, без особого интереса наблюдал за содрогающимися во фрикциях телами. Он перевел взгляд с них на ангела, но не успел сказать что-то еще, когда Баградиель в одно мгновение вжал его в стену, распахнул за его спиной Бездну и исчез вместе с демоном из поля зрения всех присутствующих. Ишин вновь оказался вжатым в стену, как только они вынырнули из Бездны. При этом демон замер, не дыша, потому что ему в висок упиралось тяжелое дуло белой пушки. Баградиель удерживал оружие и смотрел прямо в глаза взглядом, от которого Ишину стало до странного не по себе. Ангел не улыбался, он был абсолютно серьезен и сосредоточен, и Ишину он вдруг показался совершенно незнакомым. Баградиель не был по-обычному изощренно-безумен, напротив, он был собран и каждое его движение, включая ствол у виска Ишина, было выверено и отточено. — Что-то случилось? — демон изогнул бровь, вглядываясь в его лицо. — Почему ты пропал? — голос у Баградиеля тоже показался Ишину незнакомым. Он был спокойным — настолько, словно и не принадлежал живому существу, холодным и лишенным любой эмоции. И смотрел ангел так же — ледяным взглядом, стеной надвигающейся глыбы из сплошной угрозы, боли и еще раз боли. У Баградиеля только что забрали все, и только что все вернули, и теперь каждое его слово, каждое его движение выражало собой угрозу — Ишин понял это слишком быстро. — Наверное, отцу стоило поискать психотерапевта среди ангелов, — задумчиво проговорил демон, задумчиво кусая нижнюю губу. — Вы явно более эмоциональны. Баградиель улыбнулся пусто, безлико и очаровательно, а затем вжал спусковой крючок. Оглушительный звук выстрела отскочил от стен и осел в мозгу надсадным писком сломанного телевизора. Голову Ишина мотнуло, он ошарашенно уставился перед собой и осел на пол, прижимая руку к переставшему слышать уху. Черная кровь капала с виска, в мозгу пульсировало и вибрировало от боли и шума. В голове зазвенело, а все вокруг словно натянулось. Демон медленно поднял взгляд на Баградиеля и сморгнул кровь. Он смотрел удивленно, распахнув глаза и натыкался на стену. — Отвечай, — ангел ледяным взглядом смотрел снизу вверх, вновь приставив пистолет к голове Ишина. Угроза буквально стегала в глазах Баградиеля, и сын Короля Демонов вдруг ярко увидел, что произойдет, попробуй он сейчас оказать сопротивление. Ишин не сдвинулся с места, сделал медленный вдох. Баградиель явно терял контроль, и эта драма в его исполнении была короткой прелюдией к возможному убийству: себя или Ишина. — Мой отец позвал меня. Ему психотерапевт посоветовал, — спокойно и медленно проговорил сын Короля Демонов, неотрывно глядя в лицо Баградиеля и пытаясь вспомнить, когда и где еще мог видеть подобный взгляд. Он решил не провоцировать ангела лишний раз, потому что сейчас всерьез не знал, что от него ждать. — Почему я не мог найти тебя? — задал новый вопрос Баградиель. — Потому что мой отец Король Демонов, — Ишин устало вздохнул, опустил взгляд, поморщился и стер кровь с зажившего виска. — Его никто не может найти. И никого и ничто рядом с ним. Баградиель сжал зубы и выстрелил еще раз, приставив дуло вплотную ко лбу Ишина. Голову демона вбило в стену, он ощутимо вздрогнул и тихо зашипел от боли, тут же прижав ко лбу обе руки. Второй раз было уже не так плохо, почти привычно. Баградиель присел напротив, склонив голову и отрешенно рассматривая черную кровь, потекшую по серой коже. — Почему не вернулся сразу? — ангел протянул руку и вздернул его за подбородок, заставляя смотреть себе в глаза, стер большим пальцем кровь с нижней губы Ишина, пачкая белую перчатку и заставляя того морщится. — Он Король Демонов, Баг, — выдохнул Ишин и мотнул головой, сбрасывая руку ангела, сплюнул в сторону черную жижу, но Баградиель тут же грубо схватил его за щеки, удерживая и вновь заставляя смотреть себе в глаза. — Я не мог, — Ишин все же рывком убрал его руку, сжав предплечье ангела и не отпуская. В глазах Баградиеля отразилось столько ярости, что Ишин всерьез напрягся, приготовившись к еще одному выстрелу. Он в принципе мог бы при желании увернуться или и вовсе сбежать, но не делал этого, прекрасно понимая последствия. Лицо ангела потемнело и совсем перестало выражать эмоции. — Как его убить? — Баградиель смотрел ему прямо в глаза тяжелым, глубоким взглядом, в котором все, что могло бы быть хоть немного живым растворилось в стальной бездне. Ишин опешил и задумался на секунду. — Ну… Я не уверен, что это возможно… — он нахмурился и покусал губу. — Да и я не уверен, что его убийство нормально отразится на мироздании. — Мне плевать на мироздание, — зло и тихо процедил Баградиель. — Я не хочу, чтобы он еще хоть раз забрал тебя, — ангел встал, вновь глядя сверху вниз. Ишин сглотнул, вновь почувствовав это ощущения падения с огромной высоты. Баградиель и его чувства были прозрачнее, чем хотелось бы демону и, возможно, чем мог предположить сам Баградиель. — О… — Ишин вновь покусал губу и опустил взгляд. — Можешь не переживать, он это делает чертовски редко и только по совету психотерапевта, так что в следующий раз просто… Можешь просто убить его психотерапевта и все будет отлично, — пожал плечами Ишин, прислонившись затылком к стене, и глядя на Баградиеля слегка расфокусированно. Баградиель удивленно моргнул, вдумался в его слова, после чего изогнул бровь. — У Короля Демона есть психотерапевт? — в его голосе скользнуло недоумение. — Да, и это взрослый подход к решению проблем, — кивнул Ишин, с внимательной настороженностью следя за эмоциями ангела. — Тебе бы, кстати, тоже не помешал. Мне кажется, вы нашли бы, что обсудить, — он вздохнул и взъерошил волосы, запустив в них пальцы. Баградиель прикрыл глаза, справляясь с бешенством, и выдохнул спустя несколько, после чего вновь сел на пол, но уже рядом с Ишином, плечом к плечу. — Ты вернулся, — задумчиво констатировал ангел, явно обретя больше контроля над эмоциями. Пистолет в его руке растворился белоснежными всполохами, он взял Ишина за руку, скользнул по запястью и сжал его. Демон посмотрел на руку с легкой настороженностью, но не стал сопротивляться. Баградиель продолжил: — Потому что я великолепен и ты хочешь быть рядом со мной, — в его интонациях было абсолютное ледяное утверждение и тонны самоуверенности. — Ну разумеется, — закатил глаза Ишин. — Но если ты исчезнешь еще раз… — тон Баградиеля мог напугать любого, включая Короля Демонов, но ангел внезапно замолк, не продолжая. — Тут дальше должна быть угроза? — Ишин повернул голову к нему. Баградиель задумчиво всмотрелся в его лицо в ответ тяжелым и изучающим взглядом. — Хотя я могу понять, — Ишин покусал губу. — Трудно представить, что может напугать сына Короля Демонов? — он невольно перевел взгляд на губы ангела. — Гварги? — Баградиель усмехнулся как-то одиноко и горько, сжал его руку чуть сильнее, разумеется, заметив взгляд, но никак не прокомментировав. — Ага, попросишь их у моего дяди… — пробормотал Ишин и облизал губы, почувствовав вдруг странную жажду, в горле стало сухо, а в груди жарко. — Да, так и сделаю, — Баградиель улыбнулся, его стальные глаза искрились льдами серебряной бездны, и Ишин буквально почувствовал, как проваливается внутрь. Он выдохнул и чуть нахмурился, откинувшись затылком о стену. — Сколько нужно было притащить Гурилий, чтобы хватало даже на меня? — поинтересовался демон, разглядывая изображение переплетающихся демонических тел на потолке. — Гурилия действует на всех вне зависимости от ее количества, — улыбнулся Баградиель в ответ, повернув голову и рассматривая лицо демона. — Почему бы не на тебя? — спросил он со смехом во взгляде. Ишин посмотрел на чужую теплую руку, сжимающую его обожженное запястье. — Все те существа в Чертоводчине под действием Гурилии? — демон прикрыл глаза, чувствуя пульсацию тока в висках. — Гурилия не всемогуща, — голос ангела опустился до приятного шепота, лезвием заскользившего по нервам Ишина. — Она лишь позволяет им раскрыться и позволить себе немного свободы, но не более. — Вот и ответ на твой вопрос, — сказал демон. — Почему не на меня. — Намекаешь на свою асексуальность? — Баградиель усмехнулся, и Ишин открыл глаза, повернул голову, разглядывая его. — Я не… — демон запнулся, вновь уставившись на губы ангела. — Если я поцелую тебя прямо сейчас, я смогу списать это на гурилии? — хрипловато поинтересовался он и проследил за тем, как одна за одной сменяются эмоции на лице Баградиеля. Ангел застыл. — Сможешь, — он медленно кивнул, сглотнув. Ишин почувствовал, как он прекратил дышать. Демон потянулся к нему, не закрывая глаз. Он прикоснулся губами к губам ангела осторожно, мягко и почти невесомо, и тут же получил голодный и жадный ответ. Баградиель обхватил ладонями его лицо и углубил поцелуй, изучая рот Ишина, кусая его губы и сокращая расстояние между ними до предельного минимума. Ишин целовал несколько неумело, приоткрыв рот и чуть толкаясь языком навстречу, и Баградиелю оказалось этого достаточно, чтобы все внутренние барьеры рухнули, предоставив место лишь пульсирующим где-то на краю сознания сумасшедшим мыслям. Ишин прервал поцелуй первый, и ангел тут же потянулся обратно, перехватывая его руки и вновь ловя чужое теплое дыхание, не желая отпускать демона. Баградиель вдруг понял, что у него всерьез кружится голова. Реальность уплывала куда-то, растворяясь в бесконечных Вселенных черных глаз Ишина, в его тихом дыхании и подрагивающих ресницах. Ангел закрыл глаза и подался вперед, находя его губы и вновь вовлекая в настойчивый поцелуй. Они целовались на полу долго и достаточно мозговышибающе, чтобы Ишин, окончательно потерял самоконтроль из-за накрывших волной эмоций, сжавших внутренности приятным спазмом. А затем из Бездны вынырнул Ририал и застыл примерно в паре метров от них. Он стер все эмоции с лица до того, как Баградиель смог бы увидеть это. Ишин сжал запястье Баградиеля и слегка отстранился. Ангел улыбнулся ему и положил руку ему на щеку, осторожно провел большим пальцем по нежной коже нижнего века, всматриваясь в лицо демона и не поворачивая головы к Ририалу. — Что? — наконец, спросил Баградиель. — Вас… — Ририал опустил взгляд. — Вызывают. Взгляд Баградиеля тут же потяжелел, стал отчужденным и полным той самой стальной злости, что наполняла серебро его глаз обычно. Он повернулся к подчиненному, посмотрел с совершенно не читаемым выражением лица и кивнул. Ририал поклонился, не поднимая взгляда, и нырнул обратно в Бездну. — Вызывают? — Ишин изогнул бровь, когда ангел вновь повернулся к нему. — Рай, — холодно прокомментировал Баградиель. — Подождут, плевать, — отмахнулся он и вновь потянулся за поцелуем. Ишин отстранился, и ангел тут же нахмурился, напрягся и уставился на него с настороженным предупреждением. — Мне тоже пора, — демон убрал его руки и встал. Баградиель встал следом, впиваясь взглядом в демона, но не говоря ни слова. Ишин посмотрел на него и встретился с ледяной бездной в чужих глазах. Баградиель смотрел спокойно, почти с болезненной искренностью и ни на что не надеялся. Он ждал, но абсолютно без надежды, скорее просто терпел и позволял Ишину самому принять решение. — Я буду поблизости, — бросил ему Ишин, и к своему резкому удивлению пронаблюдал, как мгновенно светлеет лицо Баградиеля, как расцветает знакомая жесткая ухмылка, как загорается свет в его глазах. — Будешь скучать по мне? — прищурившись, пожурил ангел. Его взгляд смеялся зло и надменно, но Ишину все равно нравилось это зрелище. Он нарочито не стал отрицать, а лишь пожал плечами и непринужденно бросил: — Может быть. И последующее выражение лица Баградиеля стоило того, чтобы это сказать. Ишин сдержал улыбку и нырнул в Бездну, скрываясь во тьме и все еще ощущая тепло губ ангела. Сейчас он не смог бы объяснить себе, зачем поцеловал Баградиеля. И не считал нужным это делать в принципе. *** Радмор, изогнув бровь, сидел и смотрел с высоты одной из башен замка, выстроенного из его собственных костей, на ангела-карателя, которого сейчас окружили сотни рычащих гваргов. Радмор сидел на широких перилах балкона, свесив ноги вниз, и из одежды на нем было черное платье до колен, напоминающее всей своей отделкой (но не длиной) платья женщин викторианской эпохи. Фиолетовые волосы развевались на ветру, забранные в неаккуратную косу и подколотые сбоку алой брошью в виде перекрещивающихся демонических рогов. — Я не знаю, где вы его достали, но настоятельно прошу вернуть обратно, — Драгнарин, демон вестник Апокалипсиса в образе ребенка с черной кожей и одним большим неоново-оранжевым глазом без зрачка с серебряной овальной дугой вместо радужки, с клыкастой пастью и тремя руками стоял рядом с перилами и смотрел вниз с плохо скрываемым отвращением. На нем прекрасно сидел ярко-алый строгий костюм с рубашкой. — Он угроза нашим планам, — сказал демон. — Моим, — задумчиво поправил его Радмор. — Ты просто содействуешь в силу профессии. Драгнарин бросил на него холодный взгляд. — Он всюду следует за вами. И это, к слову, если вы вдруг не удосужились обратить внимания, каратель. Тварь, от которой даже Рай предпочел избавиться. Мы не можем знать, что у него в голове, — демон сузил глаза. — Прошу простить за грубое сравнение, — он извинился тоном, по которому отчетливо стало понятно, что ничего кроме выражение вежливости его слова под собой не несут и на деле ему совсем не жаль. — Но это тоже самое, что привести домой бешеного цербера и ждать, что он не откусит вам руку при первой же возможности. Безрассудно, — припечатал он и чуть вздернул подбородок, тем самым придав взгляду больше презрения. — Тебе никогда не казалось странным, что все вокруг постоянно посылают к церберам или говорят фразы в духе «цербер тебя сожри», «гори с церберами» и всякое такое? — Радмор, словно вовсе и не расслышав его, задумчиво смотрел на застывшего карателя. — Церберов же не существует, — задумчиво произнес он и накрутил выбившуюся из косы прядь волос на указательный палец. — То, что вы не имели счастья их видеть, не означает, что их нет, — с достоинством и хорошо скрытым раздражением произнес Драгнарин, хотя его длинные острые уши, в одном из которых сидел белоснежный наушник, соединяющий его с «ангельской половиной», дернулись в каком-то нервном и яростном жесте. — А ты видел? — Радмор с удивлением обернулся к нему. Драгнарин вдохнул и выдохнул через длинный нос, пытаясь справиться с ситуацией. — Если вы и сделали попытку смены темы, то явно не очень удачную, — максимально сдерживаясь, спокойно уронил он. — У вас. Во. Дворе. Каратель. Сделайте с этим хоть что-то, прошу! — рассвирепел он окончательно и отвернулся, чтобы не потерять лица. Радмор усмехнулся и аккуратно закинул ногу на ногу и поправил платье. — Он окружен гваргами. Они разорвут его в клочья, если он дернется. — Возможно, в первый раз я был недостаточно ясен в высказываниях, прошу прощения за это и поэтому повторюсь: вы не знаете, на что способны каратели. И этот в частности. Проверьте его память, чтобы убедиться, какое чудовище предстало вашим глазам и, я взываю к вашему благоразумию, Радмор, брат Короля Демонов, избавьтесь от него, как можно быстрее, — процедил Драгнарин, четко и максимально выразительно проговаривая каждое слово. Радмор снова будто и вовсе не расслышал слов: — С другой стороны у моего милого племянника ведь есть ручной ангел, почему бы и мне не попробовать? — он улыбнулся легкой, полной искрящегося озорства усмешкой, его глаза сверкали, выдавая интерес. — Его ручной ангел, как вы выразились, Баградиель Богоубийца, прозванный так за, как нетрудно догадаться, убийство Исхока. В кругах демонов так же известный как Палач, думаю, сможете догадаться, по каким причинам. Он самый жестокий и, надо отдать должное, сильнейший массовый убийца демонов, возглавляющий несколько частей райских войск. — И ты допускаешь мысль, что этот ребенок может быть хуже? — Радмор вскинул брови в удивлении. Драгнарин тихо вздохнул и про себя сосчитал до числа, счет до которого, как он полагал, успокоит его. — Ты молчишь уже минут двадцать, все нормально? — поинтересовался Радмор с несколько фальшивой заботой. — Если ты решил умереть здесь, то не стоит. Драгнарин посмотрел на него с невыразимым спектром осуждения. — Я не переживу четвертого сорванного по вине вашей семьи Апокалипсиса, — глухо уронил он. — Переживешь, ты же бессмертен, — беспечно отозвался Радмор. — Хотя погоди… Четвертого? — он задумчиво нахмурился и потер подбородок. — Я не знал, что тот, что пытался устроить мой брат, считался. — Считался, — мрачно отозвался Драгнарин и, помолчав, добавил: — Ваша семья… Простите за грубость, но каждый ее член законченный кретин. Я за все время жизни, а это, вдумайтесь, пожалуйста, с начала времен, не встречал большей безответственности и халатности. Радмор улыбнулся обаятельной и мягкой улыбкой. — А что еще ты ожидал от Короля Демонов и его семьи? — он иронично изогнул бровь. — Действительно, — пренебрежительно бросил Драгнарин. — Тем не менее, давайте вернемся к нашим действиям. Я так понимаю, основные приготовления закончены? Радмор вскинул голову и всмотрелся в небо, где зияла огромная черно-фиолетовая дыра, засасывающая в себя серые облака, словно штормовая воронка корабли. Ветер усиливался, свистел и гудел в нетерпении. — Да, — отозвался Радмор. — Мы на финальной прямой, — он подкинул образовавшийся в руках темно-красный куб с маткой и задумчиво повертел его в руках. — Осталось только выбрать место и получить от Бохса последние посылочки. — Напоминаю, что по правилам рождения и пробуждения Избранного в нашем мире, соитие — обязательный пункт, — холодным наставническим тоном произнес Драгнарин. Радмор равнодушно пожал плечами. — Я знаю, — он всмотрелся вдаль. — Я же сказал, что все продумал, — отмахнулся он. Драгнарин медленно кивнул, по всей видимости, все же удовлетворенный ответом. — Тогда наш разговор окончен. Я сочту своим долгом позаботиться о прибытии «декораций» Бохса, чтобы вас не утруждать. Озадачьтесь пока поиском места, — он посмотрел на ангела в окружении гваргов. — И я больше не хочу говорить о карателе ни секунды своей жизни. Но без надежды надеюсь на вашу хоть какую-то компетентность и здравомыслие в рамках решения этого вопроса, — произнес он и распахнул дрогнувшую непроницаемой чернотой Бездну. — Не позвольте сорвать Апокалипсис. Хотя бы в этот раз, — демон исчез быстро, но от Радмора не укрылось пренебрежение в его словах. — Да-да, — отозвался брат Короля Демонов в пустоту и вновь обратил внимание на окруженного гваргами ангела-карателя. — Ты же всего лишь ребенок, какой из тебя каратель, — вздохнул он, рассматривая тяжелые стального цвета доспехи с гербом райских войск на наплечниках. Ангел, и как и Драгнарин, был древним существом в юношеском обличье. Тяжелые доспехи словно давили на него и делали еще более неуместным юношеское лицо в стальном шлеме. Он держал в руках острое белоснежное копье с символикой первозданного Рая, стоял неподвижно и смотрел своими пустыми глазами. Радмор спрыгнул с балкона башни и зашагал в его сторону. Гварги расступались в стороны, настороженные и готовые защищать создателя до последнего вздоха. —  И что же ты тут делаешь, милый? — спросил Радмор, когда подошел ближе. Он чуть наклонил голову к плечу, чтобы заглянуть в пустые глаза своего гостя. Это были четыре кровавых провала, тонущие в ворохе белоснежных ресниц. Две пары глаз располагались на привычном месте там, где у большинства ангелов, а еще две пары сверху над ними, на лбу. Кожа карателя была белоснежной и с сотнями ужасающих шрамов и кровоподтеков. Лицо перечеркнуто поперек и разрублено на переносице: шрамы в этом месте были огромными, рубцеватыми и уродующими существо до неспособности определить в нем пол. — Ты можешь идти куда захочешь, ты теперь свободен, — Радмор рассматривал его с интересом, заглядывая в лицо. Каратель был чуть выше, поэтому его взгляд был устремлен поверх демона. — Вернуться в Рай или на защищаемые территории. Или еще куда, — мягко добавил он. — Куда пожелаешь, прекрасный. Ангел ответил ему молчаливой тишиной. — Или тебе некуда пойти? — вдруг догадался Радмор, но все равно не получил ни единой эмоции или ответа со стороны карателя. — Возможно, у тебя есть имя? — вздохнул он после паузы. И снова — молчание. Это напомнило демону Ишина в детстве, когда он только-только пробудился. Тишина, пустота и жуткая мощь, скрываемая в маленьком теле. Не познавший своей силы зверь, что дремлет внутри. Радмор в любопытстве обошел ангела по кругу. — Ладно, — сдался демон, остановившись лицом к лицу с карателем. — Раз уж я спас тебя, ты теперь в зоне моей ответственности, это вполне честно. Я Радмор, но можешь звать меня, как захочешь, — он легко улыбнулся. — А можешь не звать, это не принципиально, если ты предпочитаешь молчать. Эти чудесные существа — гварги, — Радмор обвел рукой скалящихся паукообразных тварей, истекающих слюной. — И раз уж все представились друг другу… — демон выдохнул и открыто, но с оттенком настороженности посмотрел в глаза ангела. — Позволь мне, милый, быть благоразумным перед грядущим Апокалипсисом и принять меры предосторожности, — демон улыбнулся обаятельно и дружелюбно. Каратель спустя несколько секунд промедления выставил руку с копьем вперед. Радмор коснулся оружия, и мир взорвался. Около десяти секунд хватило, чтобы брат Короля Демонов резко отдернул руку, уставившись на ангела опустевшим, заледеневшим взглядом. Драгнарин был прав. Он увидел чудовище. Чудовищ, с которыми ангел воевал большую часть своей жизни. Радмор узнал пытки, которым подвергался каратель. Он знал их по себе. Существо перед ним не знало ничего кроме боли и войны, и самым жутким в этом было то, что все это время он защищал. Все это было сделано ради защиты миров, подвергавшихся нападениям высших демонов. Каратели были сильны, они были способны давать отпор даже кому-то вроде Радмора, Беобара или уничтожающему миры Ардраксонии. Но карателей было мало. И поэтому они часто оставались один на один с врагом. Один на один, когда за их спинами целый мир живых дышащих существ. Крики, смерть, окровавленные крылья и доспехи. И ни шанса на победу, когда от тебя буквально зависят жизни миллионов. Когда нельзя ни уйти, ни сдаться, ни начать переговоры. Радмор зажмурился. Он видел, как этот ангел в одиночку, раненный, пытался отстоять целый мир, вступая в неравный бой, не сбегая и не получая помощи. Видел, как Рай отвернулся от него. Видел, что он последний из карателей. И что ему и правда некуда идти. Мир, что он так отчаянно защищал, был мертв, погружен в кислотный темно-розовый океан. Опыты Бохса он тоже увидел, и это была одна из самых жестоких и страшных вещей, что доводилось видеть даже такому, как Радмор. Демон пытался восстановить дыхание и молчал, глядя себе под ноги. Ему потребовалось время, чтобы взять себя в руки, но уже через несколько секунд он вскинул подбородок, возвращая своему виду изысканную властность, поджал губы, рассматривая виднеющийся через шлем кусок лица карателя. Гварги зарычали громче, реагируя на эмоции хозяина. Радмор перевел на них взгляд и смягчился, улыбнулся, когда к нему осторожно приблизился среднего размера гварг, щелкая челюстями и желая узнать, что же произошло. Радмор выдохнул сквозь плотно сжатые зубы, повернулся к гваргу и положил руку ему на макушку. — Скоро все закончится, — произнес он отстранено. *** — Прими ванну, — Радмор распахнул сделанные из кости двери, высотой в два этажа и шагнул в зал с полосатым сине-костным полом, посреди которого располагался огромный бассейн с горячей розоватой водой. В конце бассейна с тихим всплеском в него падал импровизированный водопад, выходящий из пасти выделанного из кости гварга. — Здесь есть все необходимое, я принесу тебе одежду, — Радмор окинул карателя спокойным взглядом. — Не знаю, что ты предпочитаешь, но постараюсь найти что-то… — он задумчиво почесал висок коготками, оглядывая фигуру ангела с ног до головы, но из-за массивного стального доспеха не в силах разглядеть ее. Демон задумчиво кивнул сам себе, бросив последний взгляд на карателя и вышел. У Радмора было много одежды. Достаточно, чтобы одеть город размером с Рорариль. Если бы там жили только женщины. — Надеюсь, это подойдет, — вздохнул он, вытащив из подобия шкафа старого образца мужское платье из грубой кожи темно-коричнего оттенка. Когда он вернулся, каратель уже успел снять доспех. Радмор замер, ошарашенно уставившись на ангела. — Женщина? — уронил он с легким оттенком неверия. Карательница не отвернулась и не вздрогнула, когда демон зашел в купальню и увидел ее. Она так и осталась стоять боком к нему, с до совершенства спокойным лицом, лишенным эмоций, с изрезанным телом с тугими и крепкими мышцами, со шрамами — такими чудовищными, что невольно хотелось содрогнуться. Ее белоснежные волосы спадали вплоть до копчика, сливаясь с такой же белой кожей. Сильные крылья, местами неправильно сросшиеся, были чуть меньше, чем у среднестатистического ангела. До Радмора постепенно дошла мысль, что все каратели, скорее всего, были женского пола. Наверняка, на это были определенные причины. Каратель шагнула в бассейн и с тихим плеском медленно погрузилась с головой в горячую светло-зеленую воду. — Ох, милая. Я подберу тебе что-нибудь более… Красивое и удобное, — озадаченно произнес Радмор, после чего развернулся и пошел обратно к дверям, пытаясь уложить в голове мысль о предстоящем огромном выборе нарядов, что подошли бы карательнице. Как только он вышел из купальни, и двери захлопнулись, представший перед ним хмурый Драгнарин заставил Радмора застыть второй раз за последние несколько минут. — Полагаю, это вам, — проговорил Драгнарин и швырнул под ноги демона Рорариля, который тут же натянул поля шляпы на всю верхнюю часть головы и, поджав губы, прошептал: — Здравствуйте… Радмор вскинул бровь и заправил волосы за ухо. — От Бохса, — пренебрежительно и почти с неприязнью бросил Драгнарин. — Последние детали плана. Выбрали место? — он демонстративно и элегантно снял с рук перчатки и бросил из прямо на пол, словно они были чем-то испачканы, после чего аккуратно достал из кармана брюк новые из красной кожи и начал натягивать их. Радмор улыбнулся очаровательно и хищно. — Да, — кивнул он. — Могу поинтересоваться, какое? — Армартир, — Радмор пожал плечами, наблюдая, как Рорариль поднимается с пола и прячется ему за спину, потирая синяки на плече от хватки Драгнарина и чуть подрагивая. — Оу… — Драгнарин вскинул бровь, в его взгляде скользнуло удивление, и он позволил себе легкую поощрительную улыбку. — Это даже более чем приемлемо. Прекрасный вариант, брат Короля Демонов, — он чуть склонил голову, выражая легкую степень одобрения. — Да… — Радмор отвернулся, легко улыбаясь. — Карательница натолкнула меня на мысль, что это была бы прекрасная идея. Вернемся туда, где все началось. Драгнарин позволил себе еще одну едва заметную улыбку. — Что ж, надеюсь все пройдет именно так, как вы и задумали, — он развернулся на каблуках и распахнул черноту Бездны. — Я верю в ваше благоразумие, — сказал он напоследок, обернувшись через плечо. Радмор даже не успел ответить на это как-то саркастично, только изобразил удивление, после чего перевел взгляд на прижавшегося к нему Рорариля. — Тебя Бохс послал? — Да, — быстро кивнул тот и снял шляпу. — Я принес все, что нужно, — он перевернул шляпу полями вверх и неуверенно протянул ее демону, заглядывая тому в глаза. Радмор посмотрел в шляпу и кивнул, но в руки не взял. — Пойдем, положишь это в лабораторию, — он зашагал вперед по длинному высокому коридору, чтобы дойти до лестницы и подняться в одну из костяных башен. — А можно… — Рорариль несмело, но торопливо зашагал следом, прижимая шляпу к груди. — Можно мне остаться? — с детской надеждой в глазах спросил он, сжимая поля шляпы от волнения. — Зачем? — удивился Радмор. Его каблуки звонко цокали по полу, он шагал быстро и уверенно, и Рорариль с его детскими ножками почти бежал за ним. — Я хочу… Взглянуть на Избранного еще раз! — резко остановившись, выпалил Рорариль громче, чем можно было ожидать и зажмурился, весь подобравшись, словно ожидая удара или наказание за столь смелое признание. Радмор никак не отреагировал, лишь небрежно пожал плечами. — Оставайся, — милостиво разрешил он. Рорариль распахнул все четыре глаза и уставился ему вслед так, словно ему это сейчас послышалось. — П-правда?! — заикаясь, нервно переспросил он, вновь возобновив торопливый шаг и ускорившись. — Да, почему нет? — отозвался Радмор. — Апокалипсис ведь не каждый день увидишь, — он подмигнул Рорарилю. Город-демоненок просиял, улыбнулся широко-широко, его щеки покрылись синеватым румянцем, и он зажмурился от переполняющего его восторга, прижав шляпу к груди максимально сильно. Они дошли до ведущей вверх закругляющейся лестницы. Ее ступеньки так же были вырезаны из костей. — Извините… А правда, что вы сделали этот замок из… Из собственных… — Рорариль, поднимающийся вслед за братом Короля Демонов прикусил язык и опустил испуганный взгляд. — Простите. Мне не следовало спрашивать. Простите, — тихо зашептал он и вдруг резко ударил себя по лицу за дерзость. Радмор обернулся на него, чтобы смерить полным непонимания взглядом, который был у них абсолютно семейным и являл собой почти уникальное явление, свойственное, как Королю Демонов, так и его сыну и брату. — Его сделал не я, — ответил он, тем не менее, все еще слегка шокированный внезапным самонаказанием Рорариля. — Его сделал мой брат. Из моих костей, да, — он улыбнулся жутко и странно. — Он вытаскивал их из меня во время пыток. Одна за другой, и в итоге их оказалось столько, что он смог построить целый замок. Неплохо, верно? Рорариль в ужасе распахнул глаза и тут же отвернулся, предпочитая не смотреть в лицо демону, сжался. — Простите. Я думал, это лишь слухи… — выдохнул он, понизив голос до шепота. Радмор рассмеялся как-то надсадно и слегка истерично. — Слухи! — всплеснул он руками. — Обожаю эти слухи! Знаешь, что самое забавное в них? Все они — правда, — как ни в чем, не бывало произнес он. — Нет среди них ни единого, что был бы выдумкой. Рорариль побледнел настолько, насколько это было вообще возможно, сглотнул ком тугого ужаса в глотке. — Простите… — пискнул он, его хвосты обвили ноги, поджавшись. — Ох, тебе не нужно столько извиняться, милый, я же не Бохс, — ласково произнес Радмор, хитро взглянув на него. — Кстати, как он там? — Он… — взгляд Рорариля забегал, мальчик поджал губы, пытаясь подобрать слова. — Был немного зол из-за того, что вы убили его андроида и украли карателя… Но потом пришел Господин Драгнарин… — Рорариля явно передернуло при упоминании демона. — И он стал счастливее. Даже забыл, что возненавидел вас. — О, Драгнарин хорошо влияет на него, — безучастно кивнул Радмор. Рорариль закивал. — Он даже вам согласился помогать только после того, как узнал, что Драгнарин в деле… — произнес он и тут же осекся, закрыл рот маленькой ладошкой. — Простите… — в его взгляде отразился страх. Радмор сощурился. — Я знаю это. На то и был расчет. — О… — Рорариль выдохнул с облегчением. Они дошли до верха башни, где располагалась лаборатория Радмора. В просторном помещении со стенами и потолком, сделанными на манер стеклянного шара, располагались сотни разного рода, вида, цвета и степени опасности растений в колбах. Они стояли ровными рядами, над каждым куполом с цветком возвышалась лампа со специальным освещением. Рорариль зажмурился, его глаза заслезились, и он потупил взгляд, начал тереть лицо руками. — Здесь есть много света, который немного непривычен для твоего зрения, — объяснил Радмор. — Просто не смотри в ту сторону, — он указал кивком на ряды витиеватых красно-розовых растений с тонкими листьями-жгутами и распахнутыми ртами усыпанных иглами бутонов. — Хорошо… — всхлипнул Рорариль, растирая руками слезы. Радмор вздохнул, остановился и, опустившись рядом с ним на одно колено, принялся вытирать слезы демона. — Ну-ну, сейчас все пройдет, милый, — нежно шептал он. Прохладные пальцы касались металлической кожи, и сенсоры Роравиля фиксировали это приятным покалыванием. Город-демоненок скользнул взглядом по мягким фиолетовым волнистым волосам Радмора и принялся осторожно перебирать их в пальцах, шмыгая носом и ожидая, когда слезы прекратят течь из глаз. Радмор погладил его по голове и встал только минут через пятнадцать, когда свет прекратил раздражать слизистую Роравиля. — Я напоминаю вам Избранного? — тихо спросил город-демоненок уже в спину возобновившему свой путь брату Короля Демонов. В груди демона потянуло странным болезненным ощущением тоски от воспоминаний о единственном разе, когда он видел слезы Ишина. В день его рождения, в огне и боли, в ярости и презрении Короля Демонов. Они шли в тишине еще несколько секунд, прежде, чем Радмор достаточно мягко ответил: — Да, милый, напоминаешь. — Простите, — озадаченно прошептал Рорариль и шмыгнул носом. Они дошли до сладко пахнущих плодов гурилий, высаженных аккуратным рядком, и Радмор сорвал несколько штук, изящно развернулся на каблуках и направился в дальний угол лаборатории, где стояли несколько столов с многочисленными железными и стеклянными пробирками, капсулами и всем таким прочим. Темно-лиловая жижа, без огня, кипела в одной из колб. Радмор наклонился, чтобы отследить реакцию, после чего удовлетворенно кивнул самому себе, и добавил в широкое горлышко сорванные плоды гурилии по очереди. Жижа тут же зашипела, и из нее пошел ярко-оранжевый насыщенный пар. Радмор тут же прикрыл реакцию стеклянной крышкой, позволив пару набираться в колбе. — Так красиво… — заворажено прошептал Рорариль, в восхищении уставившись на многочисленные сверкающие колбы и на переливающуюся в трубках жидкость. — Что это? — Это примерно такой же пар, что выделяют ретилии, — ответил Радмор, явно довольный своей работой. — Ретилии — это демоны возбуждения, они показывают тебе то, что ты хочешь воплотить, так сказать, в плоть. Чаще всего это секс, но может быть и что-то иное, например, убийства. — Почему вы просто не взяли ретилия для этого? — Рорариль чуть наклонил голову, чтобы удобнее было рассматривать разноцветные жидкости в других колбах. — Ну… — Радмор улыбнулся ему, видя заинтересованность, и, подхватив тонкими пальцами одну из дальних колб, где в белоснежной жиже играли черно-синие всполохи света и дыма, поставил ее перед городом-демоненком. — Потому что, во-первых, это средство сильнее и сработает точно, а во-вторых… Я, видишь ли, не вижу ретилий, — он непринужденно пожал плечами, оперевшись рукой о стол и внимательно следя за Роравилем, рассматривающим колбу. Город-демоненок беззаботно кивнул. — Да, я тоже не вижу, — с детским пониманием отозвался он, чем вызвал у Радмора смешок. Они постояли рядом с колбами еще несколько минут, удовлетворяя интерес и восторг Роравиля, а затем Радмор сказал: — Я думаю, самое время пойти найти одежду для нашей гостьи, — он заулыбался в предвкушении долгого поиска подходящей одежды, прически и примерок. Его глаза почти светились искрами от одной мысли, что у него теперь есть такая возможность не только в отношении себя. — Да и тебе я подберу что-нибудь подобающее Концу Света, милый, — пожурил он Роравиля, ласково потрепав за щеку. *** Гардеробная в замке Радмора была размером с бальный зал. Одежда и разного рода ткани повисали от пола до потолка, а между многочисленными передвижными вешалками, повсюду были натыканы зеркала и пуфики. Отдельный зал, не многим меньше, был отведен под обувь. Одежда была рассортирована по цветовой гамме, по тканям и по назначению того или иного платья. — Итак, — Радмор обвел взглядом помещение. — У нас особый случай, мои милые, — он очаровательно улыбнулся, сузив глаза. — И одежда должна быть соответствующей. Одежда для самой грандиозной вечеринки вашей жизни с красноречивым названием Апокалипсис, и раз уж мы все не только прямые ее участники, но и, к нашей чести, организаторы, выглядеть мы должны подобающе, — он распустил косу и изящно откинул волосы назад, выпрямив спину и чуть приподняв подбородок. Весь его вид, включая осанку и красноречиво-уверенный язык тела говорил о важности происходящего. Рорариль, сидящий на небольшом белом пуфике со скрещенными ногами, жевал сворованный с одного из растений в лаборатории черно-лимонный плод с шершавой кожурой и сладким вкусом. Он смотрел на брата Короля Демонов слегка рассеянно, но доверчиво. Карательница стояла без одежды с влажными волосами, спадающими вниз, и смотрела пустотой глаз сквозь Радмора. — Идеи? Предложения? Пожелания? — демон переводил взгляд с одного на другого, изогнув бровь, но осознав, что осмысленного ответа не последует, вздохнул, сдаваясь. — Хорошо. Я ценю ваше доверие, — усмехнулся он и резко развернулся, окидывая взглядом обзор для работы, хлопнул в ладоши, выдыхая и предвкушая прекрасные часы. — Я думал насчет вертикальной черно-белой полоски, признаюсь, — он прошел вглубь одежд, петляя между разъезжающимися вешалками и повышая голос, чтобы даже на расстоянии его можно было услышать. Карательница и Рорариль вскоре последовали за ним, увлекаемые монологом. — Однако, потом я увидел этот нежно-персиковый и… — он достал ткань и обернул ее вокруг себя на манер плаща, а затем и платья, закружился перед зеркалом. — И понял, что для конца света это не совсем подходит. И тут до меня дошло! — он отбросил ткань в сторону и быстро, но не теряя изящества, пошел к дальним стеллажам с тканями. — Мы должны учитывать так же и место! И, если я не сообщал ранее, то, сообщаю: я выбрал Армартир. Мой милый ангел, ты застала Армартирскую войну? Или они не посылали на нее карательниц? — Радмор обернулся к девушке, но та предсказуемо не ответила. — Неважно, — отмахнулся демон, вновь отвернувшись и принимаясь копаться в аккуратно весящих на вешалках тканях. Он постепенно залезал все выше на приставленную к стеллажу лестницу, чтобы найти одному ему ведомые цвета и узоры. — Где же они? — нахмурился Радмор и в нетерпении забрал длинные волосы в тугой хвост, оставив лишь передние вьющиеся пряди. Карательница тем временем подошла ближе и взялась за лестницу, удерживая ее. — Я напомню, как выглядит Армартир! — прокричал сверху уже забравшийся под потолок Радмор. — П-пожалуйста, будьте аккуратнее, Ваше Высочество! — скромно прокричал с пола Рорариль, с беспокойством глядя на залезшего вверх демона. Радмор скинул туфли прямо вниз, оставаясь на лестнице босиком и справедливо решив, что каблуки и ступеньки плохое сочетание. — Цвета Армартира — пепельно-серый, жгуче-черный преимущественно, понимаете? — продолжил он, забираясь еще выше и рыская по полкам в поисках нужного. — А значит, мы с вами должны выделяться! Всё должно выделяться! Но в то же время сочетаться и не оттенять собой основное событие. Обычно я предпочитаю слегка романтический стиль, а в особое настроение — бохо, конечно же! Но сейчас нам с вами нужно что-то куда более утонченное, не так ли, дорогие? — Радмор обернулся, сверкая глазами и посмотрел вниз, вдруг широко и счастливо улыбаясь. — Да! — тут же с бодрой готовностью радостно отозвался Рорариль, подняв обе руки и заулыбавшись. — Поэтому! — Радмор опасно развернулся на лестнице, встав спиной к ней и зацепившись за ступени сгибами локтей. — Я подумал, что к нашему образу идеально подойдут такие цвета, как насыщенно-пурпурный, черный, кроваво-бордовый и кристально-белый в виде драгоценных камней, которыми я вышью корсеты! Разве не прекрасно? — он вновь обернулся для поиска ткани и принялся с усиленным энтузиазмом искать подходящую. — Конечно же, ткань преимущественно шелк, но будут и вставки, возможно, кожа? — он задумался на секунду. — Или это уже варварство? Ох, трудный выбор! — Радмор быстро слез с лестницы и подбежал к другому шкафу у боковой стены, тут же начал забираться на лестницу на нем. В конце концов, под красноречивые рассказы о будущих нарядах, Радмор нашел устроившие его тканевые расцветки и тут же принялся подбирать их, сочетая и набрасывая. — Мой милый ангел, твой рост это прекрасное преимущество, — он встал на носочки, пытаясь замерить рост девушки, но даже так получилось с трудом и, скорее всего, не точно, поэтому демону пришлось встать на небольшую табуретку. — Как насчет немного гарсона и готики? — он отстранился, осматривая тело девушки. — Думаю, элементы готики, так или иначе, будут присутствовать во всех костюмах, но гарсон, на мой взгляд, прекрасно сочетался бы с твоим таинственным сильным образом, не находишь, милая? — Радмор снял мерки с ее бедер, груди и талии. — Или, может, все же хочешь изящное платье? — он с волнением заглянул ей в лицо, но карательница посмотрела сверху вниз с пустым равнодушием. Радмор снисходительно вздохнул и нежно убрал ее волосы назад. — Хорошо, тогда просто доверься мне, мой милый ангел, — он ласково коснулся ее щеки совершенным в своей аристократичности движением. — Я позволю тебе засиять, — заулыбался демон с восторгом глядя в лицо девушки. Карательница была выше, ее мышцы спины, рук, ног и груди оказались куда крепче, чем у Радмора, и тот подумал, что гарсон действительно хороший вариант. — У меня тоже будет платье? — вился рядом Рорариль, играясь с тканями и путаясь в них. Радмор заулыбался и, перекинув мерочную ленту через плечо, поймал его в ловушку из рук. — У тебя будет все, что захочешь, мой милый! — провозгласил он, начиная щекотать смеющегося мальчишку. — Ты хочешь платье? Или костюм? Или, может, что-то еще? — демон сел на пол и, поставив Роравиля прямо перед собой, начал снимать с него мерки. — Хочу, чтобы было удобно, — застенчиво пролепетал тот. — Шорты или юбка? — изогнул бровь Радмор, оборачивая его в ткань и закалывая ее в нужном месте на поясе. Рорариль задумчиво вскинул взгляд к потолку. — Шорты, — заключил он, кивнув. Радмор, улыбнувшись, кивнул в ответ. — Мы будем неотразимы, — прошептал он, бросив взгляд на карательницу с наколотой на ней тканью, имитирующей будущее одеяние. — Нам нужен еще костюм для Избранного, да? — невинно поинтересовался Рорариль, поднимая руки, чтобы брату Королю Демонов было удобнее наметывать иголками. — Мой дорогой племянник всегда выглядит подобающе. С сожалением вынужден признать, что те угрюмые фильмы про мафию привили ему далеко не самое плохое чувство стиля, — Радмор поспешно заправил за ухо выбившуюся прядь, нахмурив тонкие брови и сосредоточившись на введении иголки в ткань на спине Рорариля. — Хотя мне хотелось бы думать, что и я немного поспособствовал этому… — тише проговорил он в явной задумчивости. — Мой милый ангел, подойди, будь добра, — он протянул руку к карательнице, и та, шурша тканью, подошла и протянула ему руку. — Нет-нет, милая, я не буду вставать, — демон нагнулся к ее коленям, поправляя манжеты будущих брюк и подгибая их до нужной длины, тут же закрепляя иголкой. — Прекрасно, — кивнул он и, наконец, поднялся, чтобы осмотреть результаты своей первичной работы. — Теперь я аккуратно сниму с вас все это и, с вашего позволения, создам шедевр, который вы позже сможете примерить, — он искренне заулыбался. — О, и да! — демон скрылся за несколькими вешалками, после чего вернулся с нежно-голубым свободным платьем в руках. — Мой милый ангел, примерь пока это или, если захочешь, выбери что-то на свой вкус, я позже подгоню под твой размер, договорились? — он заглянул карательнице в глаза и, видимо, удовлетворившись молчанием, принялся осторожно снимать с нее заготовки будущего костюма. — Ты можешь взять все, что понравится, — проговорил он, осторожно сложив ткань на пуфик. — Я все сделаю, — Радмор нежно улыбнулся ей и уже собирался проделать такие же манипуляции с одеждой вертящегося вокруг своей оси Роравиля, как карательница осторожно сжала его предплечье. Демон опустил взгляд на ее крепкую, сильную ладонь, в которое его собственное предплечье казалось непозволительно хрупким. В следующее мгновение его лица коснулись аккуратным изучающим движением прохладных подушечек пальцев. Радмор удивленно вскинул брови. Брови карательницы изломились в болезненном выражении, а губы поджались. Демон заулыбался с теплом и чувственно прильнул к рукам, позволяя это прикосновение. — Все хорошо, прекрасная, — произнес он тихим, мягким шепотом. — Все, что пожелаешь, — прохладные руки продолжили изучать его лицо осторожными движениями грубоватых пальцев. Вскоре ладони переместились на шею, ключицы и плечи демона. Неспешно прошлись, прощупывая мышцы, по тонким рукам до запястий и так и замерли, завершив, видимо, свое исследование. Радмор помедлил, наблюдая за ней, а затем, улыбнувшись уголками губ, невесомо подхватил чужую ладонь и поднес к губам. — Для меня честь встретить Конец Света с кем-то столь изумительно красивым, — прошептал он, оставив нежный поцелуй на чужой руке, после чего вновь улыбнулся. — А теперь, время приступать! — почти пропел демон, подхватив все свои наметки и дополнительную ткань, и бодрым шагом направился в соседний зал, представляющий собой швейную мастерскую. — Мне понадобиться ваша бесценная помощь, мои дорогие! — объявил он, обернувшись и заулыбавшись. Рорариль довольно взвизгнул, нацепив на себя какие-то странные черные бусы, и побежал вслед за братом Короля Демонов. Карательница направилась следом, на ходу надевая платье.