***
Горела кухня. Точнее то, что жарилось в сковородке. Вижен скакал вокруг плиты, пытаясь спасти остатки блинов, что у него совсем не получалось. — Я сдаюсь! — импульсивно кинул скоровороду в раковину он, тут же заливая водой. Сидящая за столом Морган лишь вздохнула печально, прижимая к груди какую-то цветастую игрушку. — Что происходит? — Братик попросил Вижена приготовить мне завтрак, но, кажется, сегодня завтракать я не буду, — беспечно сказала девочка, даже не поднимая своего взгляда с игрушки. Питер, ещё не отошедший от последней стычки, едко поинтересовался: — А почему братик сам не приготовил тебе завтрак? — Лучше бы не получилось, — пожала плечами мисс Старк, с детской непосредственностью смахивая крошки со стола, — Он так устал, всю ночь что-то мастерил, что наверняка сжёг бы блинчики, прямо как дядя Тостер. Паркер прыснул от смеха, косясь в сторону обижено сощурившегося Вижена. Тот пару мгновений ещё недовольно качал головой, а потом снова открыл шкафчики в поисках очередной пачки муки. — И так уже третий раз, — буркнула девочка, на что Питер ещё раз улыбнулся расслабленно. Может, и правда стоило попробовать ничем себе голову не забивать? Расслабиться, позволить событиям идти так, как они идут. Хотя бы на пару часов, ведь сейчас как никогда он почувствовал что-то, отдалённо напоминающее уют. Парень отпихнул Вижена в сторону, улыбнувшись ему легко, а потом взялся за ингредиенты, умело смешивая их и взбивая: — Доверь это дело профессионалу, дядя Тостер. Когда ароматные блинчики обрели своё место на тарелке за столом и голодные глаза Морган буквально облизывали аккуратную стопочку, на кухню ввалился Барнс. — Дядя Тостер наконец научился готовить? — сладко потягивая носом, проговорил он. Морган захихикала, а Вижен возмущённо вскинулся: — Так вот от кого она этому набралась! — солдат лишь усмехнулся, хватая сразу несколько свежих блинчиков и с наслаждением их поглощая, — Дружба с Сэмом плохо на тебя влияет. — Это оскорбительно! — воскликнул Барнс, — Дружба? С этим голубем? Это просто возмутительно! Посмеиваясь, Вижен потрепал по волосам активно жующую Морган и вышел, помахав рукой на прощание. — Это даже вкуснее чем у мамы, — шокированно произнесла девочка, недовольно поправляя лезущие в рот локоны, — Спасибо, Карапуз! Паркер замер, услышав знакомое прозвище, и внутри будто снова что-то оборвалось. Он собрался с мыслями, выметая лишние вон, и уже хотел что-то ответить, когда его перебил Барнс, прогремевший чуть шутливым строгим тоном: — Рядовая Старк, не подобает обращаться так к старшему по званию! — девочка насупилась, и капля сиропа начала стекать с её губ прямо на пижаму. Баки смягчился, — Тут ты у нас карапуз, — заулюлюкал он, вытирая салфеткой испачканную ткань, — Иди поприставай к Харли, а то он уже целых тридцать минут спит! Девочка активно закивала, быстро доела и поскакала в сторону комнат. Питер с легкой улыбкой за ней проследил, взял себе порцию блинов и не решился сесть рядом с солдатом, после ухода ребёнка сразу растерявшим улыбку и мёд в голосе. Он думал быстро перекусить стоя и пойти... Пойти... Куда? Всё его времяпрепровождение на базе ограничивалось тоской и депрессией. Если забыть об этом, то и делать по большому счёту было нечего. От этих мыслей его оторвал звук оповещения. Питер проверил свой телефон чисто автоматически, но ничего не обнаружил. Он поднял взгляд и увидел, как смехотворно осторожно вводил код-пароль на своём телефоне Барнс. Открыв сообщения, он долго вчитывался в текст сообщения, что-то разглядывал, но, видимо, не сильно воодушевился. Пит пытался сдержаться от смеха. — Паркер, не могу понять, что это значит? — он повернулся прямо в тот момент, когда Питер собирался уйти. На экране был диалог с кем-то, кто обозначался символом голубя. Там было изображение с надписью: "Когда вылезаешь изо льдов, а твоя девушка уже бабушка:" и фото кота. — Это же мем, — прыснул Питер, — Такая шутка. Здесь, например, речь идёт о мистере Роджерсе. Барнс снова забрал телефон, опять вглядываясь в сообщение, хмурясь и что-то бурча. Потом выдохнул устало, аккуратно нажал на кнопку блокировки и убрал устройство в чехол. Питеру снова пришлось подавить смешок. — Ладно, потом ещё раз объяснишь, — проговорил Баки, убирая тарелки в сторону, — Ты потренироваться не хочешь? — Паркер опешил. Почему ему это предложил именно Барнс? Они ведь даже не были знакомы. Тот, будто прочитав мысли паренька, продолжил, — Когда ты приехал, я понять не мог, зачем тебя покрывают, от чего берегут. А потом узнал, но лучше не стало. Мысль о том, что ты — герой, победивший меня и Сэма в Германии, не укладывается у меня в голове. Хочу убедиться, что ты действительно настолько силён. — Меня же не пускают в тренировочные залы, — с улыбкой припомнил парень, уже с нетерпением ожидая тренировки. Великолепный способ отвлечься и сбить вернувшийся сон. — И правда, — призадумался солдат, поднимаясь и чуть разминаясь, — Можем заняться этим на улице. Парень улыбнулся. Вот и нашлось дело.***
Харли устало потирал зудящие глаза одной рукой, второй держа на руках счастливую Морган. Прямо перед ними приземлился самолёт, и девочка была готова вырваться из рук парня прямо к родителям, всё ещё сидящим в железной птице. — Солнышко, — подхватил юную Старк Тони, едва спустившись с трапа. Кинер только ошарашенно всколыхнулся, уже, видимо, заснув на ходу и упустив момент, когда малышка вылезла из его объятий, а потом подбежал к лестнице, подавая Пеппер руку, — Милая, ты завтракала? — Да, — чуть ли не подпрыгивая на руках отца, отвечала та, — Харли сначала был слишком сонным, чтобы что-нибудь сделать, поэтому он попросил Вижена, но Вижен сжёг три сковородки, — она остановилась, чтобы миленько хихикнуть, и этого времени Старку хватило, чтобы смерить парня рядом с его женой ухмыляющимся взглядом. Тот в ответ только пожал плечами, — Но потом Питер приготовил вкусные блинчики. Очень вкусные! Я хотела вам оставить, но Баки всё доел. — Питер? — оживился Тони, — Пятница, сколько спал карапуз? — Семь часов, тридцать минут и десять секунд, сэр, — выдала взломанная система без малейшей запинки, — Отобразить график смены фаз сна? — Нет, — улыбнулся мужчина, под руку хватая хмыкнувшую жену и не заметив в сомнении сощурившегося Железного Парня, — А что с тобой случилось, а? — уже уходя к зданию, поинтересовался Старк у него. — Патруль, Морган, работа в лаборатории, — отозвался тот, пропуская отца с дочерью на руках и обращаясь уже к матери, — Хотел поспать утром, но все няньки разбежались. А как конференция? Я так и не успел её посмотреть. — Лучше не спрашивай, милый, — тяжело выдохнула Пеппер, на ходу снимая туфли и говоря чуть тише, чтобы мило переругивающиеся Старки не слышали, — Я уже начинаю искать хорошего адвоката...***
Пот струился по спине ручьём, и солнце в глаза било так сильно, что голова начинала болеть. Но Питер не отвлекался, он внимательно слушал солдата, что продолжал ему рассказывать о различных тактиках боя, одновременно демонстрируя их на практике. — Не думаю, правда, что это тебе подойдёт. Знаешь, у нас у всех есть что-то одно: или сила, или ум, или способности. У тебя же всё это собрано вместе, — он быстро замолк, будто специально что-то недоговаривая, чтобы слова повисли в воздухе, и до этой очевидной мысли Паук дошёл сам. Но парень только кивнул, наблюдая, как мужчина собрал волосы в небольшой пучок и встал в стойку, — Теперь давай играть серьёзно. Что-то такое мелькнуло у него в глазах, из-за чего Питер чуть отшатнулся. Чутьё молчало, внешне опасности тоже не было заметно, но почему-то ощущениям доверять не хотелось. — Что? — Давай потренируемся в полную силу, — объяснил Барнс, — Просто драка, хочу посмотреть, тот ли ты, что был в аэропорту. Он не дождался ответа, сразу двинулся вперёд, и Питер отскочил в сторону инстинктивно. Заметив, что Барнс не собирался останавливаться и снова направился к нему, парень напрягся, мысленно готовясь драться. — Немного нечестно, у вас есть ваша рука, а у меня нет моих веб-шуттеров, — отзывался он, почти не нанося ударов, а только умело отклоняясь. — У тебя есть твои способности и ум. Пользуйся только ими, — уже немного запыхавшись, ответил мужчина, затем снова сделал рывок и снова потерпел поражение, — Чёрт! Мы же не в салки играем! — Барнс! — перед ними неожиданно приземлился Сэм, — Я тебя по всей базе ищу, чем ты занимаешься? Питер перелетел в прыжке Сокола, приземляясь на ноги и тут же отклоняясь от очередного удара солдата. Мужчина поражённо проводил парня взглядом, когда мимо него пронеслась громада Барнса. Тот выхватил из его рук щит и швырнул в пацана с такой скоростью, что воздух свистел будто совсем рядом. — Голубятня, помогай, — выдал солдат, и Сэма настолько заворожило плавное движение Паука в сторону от щита, грань которого смогла коснуться лишь мелких волосков его чёлки, что, особо даже не размышляя над этим, схватил вернувшийся щит и рванул вперёд. — Ну, теперь это точно нечестно, — задорно пропел парнишка, успешно минуя обоих мстителей и лишь немного спотыкаясь, чуть не потеряв равновесие, но затем снова возвращая себе прежнее положение, держась лишь на адреналине. — Я же не говорил, что это будет легко, — Барнс чувствовал, что начинал выходить из себя. Парень был чрезвычайно ловок, и за всё время тренировок ему не удалось ни разу его коснуться. Мужчина переглянулся с другом, и они кивнули, мысленно соглашаясь на что-то. Совершая один из лучших совместных приёмов, они были уверены в том, что обманом смогут поймать парня, но тот в последнюю секунду резво подпрыгнул, еле сдерживая смех, заставляя мужчин чуть ли не стукнуться лбами друг о друга. — Что за чертовщина? — еле поднимаясь на ноги, прохрипел Сэм. Тут же активировал щит, метнув его в сторону пацана, понимая, что эффекта особого не будет, но делая это скорее из ехидства. — Восхитительно, да? — отозвался Барнс, слитным движением возвращаясь в прежнее положение, — Он стал ещё ловчее. Интересно, сколько мстителей нужно, чтобы его поймать? Сэм не успел ничего ответить. — Баки? Чем вы тут занимаетесь? — гонка остановилась лишь на пару мгновений, чтобы полюбоваться знаменитым символом американской силы. И символом русской стойкости и красоты рядом с ним. А потом Барнс сделал резкое движение вбок, пытаясь поймать пацана хотя бы за край кофты. Это не дало особого эффекта, Питер смог увернуться, даже не отрывая от гостей взгляда. — Старк запретил, — недовольно проворчала Наташа, наблюдая за тем, как уже и Сэм двинулся к парню, не особо разбирая силу, уже готовый пойти на что угодно, лишь бы поймать изворотливое насекомое. — Мы просто играем в салки, — запыханно оправдался он, чем-то швыряясь в Паука, но тот только крутился на месте, наклонялся и подпрыгивал. Не убегал, не нападал в ответ, только уворачивался насмешливо, дразнил, не давая себя поймать. — Салки? — Ты так не смейся. Попробуй сначала его поймать, Нат! — раздражённо заметил Сокол, окончательно выматываясь и умоляюще глядя на женщину. Питер тоже взглянул на неё и Капитана, вздёрнул бровь и улыбнулся, отчего круги под его глазами потянуло неприятной болью. Они пару минут стояли, в задумчивости разглядывая друг друга и собравшуюся компанию, будто переговаривались ментально. А потом одновременно двинулись на парня. Сначала Паркер опешил, не ожидая такого напора, ведь в тот же момент рывок сделали и прежние его противники. Четверо Мстителей на одного мальчишку с бессонницей? Нечестно! Но вскоре всё закрутилось так быстро, что думать об этом стало некогда. Он уклонялся и вертелся между ними ужом, так быстро, что в какой-то момент в глазах всё потемнело и слилось. Остановился, отряхиваясь от наваждения, и чуть не попал в крепкую хватку Барнса, что только и ждал его ошибки, хищно следя за каждым движением. В последний момент парень вывернулся, подныривая под мужчину. Кажется, кто-то сбоку присвистнул, но чутьё неожиданно завопило, призывая не отвернуться от удара, а побеспокоиться о чём-то другом. Раздался гром, а потом появилась молния. Коридор из света всплыл прямо перед глазами пацана, а через мгновение на его месте стояли два бога. — Тор, нет! Это последнее, что услышал парень. Последнее, что увидел — летящий прямо в лицо Мьёльнир.