Грифон высокого холма

      Хайхилл сильней закутался в плащ и прищурившись взглянул вдаль. Клубки пара от дыхания витали перед ним, и сквозь них различалась темная снежная пустыня с маленькими огоньками вдалеке. Где-то там был аванпост снежных пони — его цель. Незаметно подкравшийся капитан — Их там около сотни, командир Хайхилл. Штаб приказал отступать — мы не справимся с таким количеством. Эрвин развернулся к капитану и с ухмылкой посмотрел на него. — Они варвары с копьями и мечами — им нечего противопоставить нашим пушкам. Скажи артиллеристам готовить орудия. Нужно пользоваться эффектом внезапности. — Т-так точно, командир, - неуверенно сказал опустивший голову капитан, после чего быстро развернулся и начал спускаться с холма.       Новый капитан сразу не понравился ему — старый был верным солдатом и никогда не подвергал сомнению его приказы. Возможно, ситуация и казалось удручающей: две дюжины пехотинцев и шесть артиллеристов с тремя пушками против укрепленной крепости снежных пони с целым гарнизоном воинов. Боеприпасов оставалось совсем ничего, но у Хайхилла уже был план. Он был уверен в том, что он сработает. Все эти тридцать воинов — его давние товарищи и бойцы, которым он абсолютно доверяет. А как показывает история, сплоченность и боевой дух — самые важные качества хорошей армии.

***

      Первый залп взлетел в небо с первыми лучами солнца. Эрвин вместе с отрядом солдат пробирался через заснеженные холмы в тыл врага, пока пушки держали внимание на себе. Холод пробирал насквозь — Имперская армия никогда не снабжалась теплой одеждой, и поэтому ему пришлось лично закупить на своих товарищей плащи, из-за чего он остался без единой монеты в кармане. К счастью, щедрый брат всегда присылал денег из своего укромного жилища. Тяжелый мешок давил на плечи. Он обернулся и посмотрел на солдата, отчаянно пытавшегося взлететь над колонной и перелететь холм. Ему оставалось лишь усмехнуться. — Вернись в колонну, солдат! — он перевел взгляд на — и не пытайтесь взлететь — замерзнете. Тем более мы должны оставаться тихими, — он показательно перешел на шепот и подвел коготь к клюву, после чего развернулся и продолжил пробираться на холм.       Взобравшись, Эрвин осмотрелся: слева была видна стена лагеря снежных, а значит что они еще не добрались. Он развернулся к отряду и махнул крылом вперед, после чего согнувшись зашагал по холодному снегу дальше.       Шаг за шагом колонна добралась до ворот аванпоста. Хайхилл высунулся из-за горы и разглядел в утреннем тумане макушку капитана. «Значит, второй отряд тоже на месте» — подумал он, после чего развернулся солдатам и отдал приказ: — Надеть броню! - громко прошептал он. Развернувшись обратно, он снял с плеча свой мешок и раскрыл его: внутри показались наручи, наплечники, пластины. Доставая обмундирование по одному, он быстро перетягивал ремешки через себя, закрепляя защиту на теле. Когда он закончил и посмотрел, закончили ли другие, он закрыл глаза и глубоко вздохнул. «Пора начинать» — пронеслось у него в голове. Он поднял крыло вверх и через несколько секунд махнул им.       Солдаты ринулись из-за холма в лобовую атаку. Ошеломленные пони растерялись и взялись за копья и луки, но было уже поздно: ворота были выбиты и грифоны во главе с Эрвином начали штурм. Сделав выстрел из мушкета, он выкрикнул боевой клич и достал штык, после чего побежал на ближайшего снежного воина. Смешались пони, грифоны, штыки и мечи. Ему на лицо брызнула чья-то кровь, окрасив командирский платок в багровый. Снежные, не ожидавшие атаки с тыла не успели подготовиться и малочисленная стража быстро полегла на холодный, красный от крови снег. Когда остальные войска подошли к воротам, было уже поздно — штурм было не остановить. Неорганизованные кучки воинов пытались прорвать четкий строй солдат, но у них так ничего не получилось. Имея численное превосходство, они не имели тактики. С боевыми кличами Хайхилл со своими соратниками прошел сквозь весь лагерь. Когда силы гарнизона иссякли, оставшиеся пони сдались.