***
Наконец-то Томми спал спокойно. Он проснулся от того, что солнце слишком смело заглянуло в открытое окно и стало вытанцовывать на его лице. Мужчина нехотя открыл глаза и обнаружил на своей груди солнце потеплее, чем небесное светило. Это была Эми, мирно спящая на нём. Он улыбнулся и потянулся за часами, стоявшими на прикроватной тумбочке. – Ох, чёрт возьми, уже двенадцатый час! – сказал мужчина. Певица проснулась и выбралась из его объятий, жмуря и потирая глаза. Том внимательно наблюдал за всем этим и решил сказать: – С добрым утром. Женщина как-то равнодушно, устало посмотрела на него и ответила: – С добрым, Томми... Господи, голова раскалывается. – А говорила, что пить научилась, – он улыбнулся. – Пить научилась, а вот отходить от пьянки утром – нет. Ох… А ты себя, я так понимаю, вообще хорошо чувствуешь? – Да, я чувствую себя просто прекрасно, – сказал Томас, свесив ноги с кровати и нагнувшись в поисках одежды. – Только меня волнует, что мы с Артуром договаривались встретиться в восемь, чтобы поехать домой, а сейчас 20 минут 12-ого, – он встал, одеваясь. – Хахахах, –посмеялась Эми, представив себе Артура таким же, каким он был в детстве, ждущего своего брата на улице несколько часов подряд. – Так сколько времени тебе нужно, чтобы собраться? – спросил Томми, застегивая рубашку. – Что? – не поняла его вопрос женщина. – Ну, мы сейчас заедем к тебе домой. Сколько нужно времени, чтобы ты собрала свои вещи? – Эм... – она вздернула правую бровь. – Еще раз? – Ну, ты же едешь со мной в Бирмингем? – мужчина задал этот вопрос явно как риторический*. – Нет. Ты что, подумал..? Хахах. Ну, право, смешно даже. Томми зажег сигарету и присел на стул. – Я жду, пока ты оденешься, – произнес он. – Томми, я не поеду с тобой в Бирмингем. Ну это же… всего одна ночь. – Не делай вид, будто для тебя это действительно так мало значит, – он взглянул на часы. – Мы теряем время. – Да, может, и не мало, Томми… Но у меня только недавно наладилась жизнь. Она набрала размеренных, тихих оборотов, о которых я мечтала большую её половину. Ты не можешь вот так вот ворваться и всё разрушить! – О, я привык всё разрушать. – Но я не позволю сделать это с моей жизнью! Лучше уходи, – она посмотрела на него суровым взглядом. Томми вздохнул и встал. Он подошел к вешалке, надел своё пальто и кепи. Перед выходом мужчина посмотрел на певицу своими небесно-голубыми глазами и спросил: – С кем ты отпразднуешь Рождество, Эми? Мужа у тебя уже нет, детей тоже. Что ты будешь делать? – Я буду петь в баре. – Ах, в баре... Много там будет людей в Рождественскую ночь? – Ну... – Ну, разве что парочка таких же одиноких, как ты... У меня тоже в этом году проблема, я не очень хорошо лажу с семьей, и вряд ли что-то изменится до праздника. Но у меня есть сын. Мы вместе положим печенье для Санты, он обнимет меня и пожелает счастливого Рождества. А кто поздравит тебя? Я бы мог и хотел бы это сделать... Моё имя в Бирмингеме знают все, кто-то да подскажет адрес, – он вышел из комнаты и захлопнул дверь. – Чертов Томас Шелби, – улыбнулась Эми, а потом отвернулась и засмеялась в подушку.***
Кто-то постучал в дверь, и Томас крикнул: – Войдите! В кабинет вошла Фрэнсис. – Мистер Шелби, к вам приехала какая-то женщина и просит принять её сейчас же. – Кто? – Она отказалась называть свое имя, сказала только, что вы и так её заждались. – Хм... Ну, проси её. – Как прикажете, – сказала горничная и поспешно покинула комнату. – Интересно, кого это мы заждались... – подумал Том и открыл шухляду, в которой лежал пистолет. Он проверил, заряжено ли оружие. – Может, Фрэнсис не помнит, как выглядит Эйда? Через пару минут он услышал стук каблуков, а еще через несколько увидел знакомое белое пальто, кучерявые волосы и весь прекрасный облик Эми. – Нихрена себе, ты хоромы забацал! Покруче, чем у меня в Лондоне, – сходу воскликнула она. – Эми, не ожидал, что ты всё же приедешь. – Ой, да не ври! Всё ты ожидал... И знал, что я приеду. – Я допускал мысль о том, что ты всё же стала дохуя гордой лондонской барышней, и мне придется еще раз поехать за тобой. Ведь в покое я бы тебя не оставил. Но всё же столица не до конца тебя испортила. – Моё сердце навек пленил бирмингемский цыган! – она подошла к нему и поцеловала в губы. – Ох, какая прекрасная речь про Рождество. – Так ты только на Рождество или..? – Как примут! Может, и останусь тут подольше... – она хитро на него посмотрела. – Что ж, будем стараться принять как можно лучше. Пойдем, покажу тебе свои охуенные хоромы. Тут не холодно, кстати, – он помог ей снять пальто и повесил его на вешалку у двери, она сняла белую меховую шапочку. Женщина была в красном бархатом платье по колено. Томми взял её за руку и проводил по комнатам, рассказывая, что да как. Эми взглянула на большой портрет Томаса Шелби в просторной столовой** и сказала: – Ты у нас очень скромный! – Да уж, скромнее некуда, – он обнял её за талию. Женщина взялась обеими руками за его пиджак и ответила: – Мне нравится. Томас потянулся, чтобы поцеловать её, но она увернулась, и, улыбаясь, подошла к красивому подсвечнику, стоявшему на столе. – XVIII век, – сказала она. – Почему ты не поехала со мной сразу? – А что? Это ударило по самолюбию богатого привередливого мальчика? – Возможно. – Я хотела, чтобы ты знал, что я не всегда буду тебя слушаться. – И как взрослая дама можешь устроить сцену? – Это я тоже могу! – После Рождества, ладно? Мужчина хотел подойти к ней, чтобы обнять, но увидел, как в комнату вбежал его сын. Мальчик внимательно посмотрел на незнакомку рядом с его отцом, и подошёл ближе, чтобы рассмотреть её. С большим интересом, присущим всем детям, он рассматривал гостью, широко открыв глаза: – Здравствуйте! – сказал он. – Здравствуй, – улыбнулась Эми, на что ребенок ответил ей тем же. – Чарльз Шелби, – он уверенно протянул ей руку. Эми поджала губы и утвердительно кивнула головой. Томас Шелби улыбнулся. – Эми. Эми Тернер, – она пожала его ручку. – Вы приехали к нам на Рождество? – спросил мальчик. Певица повернулась лицом к Томми, как бы спрашивая: «Что мне ответить?» Мужчина подошел к ним и положил руку на её спину. – Чарли, Эми теперь будет тут жить... – Но вы слишком красивая для горничной! – воскликнул Чарльз. Эми и Томми переглянулись. Женщина с улыбкой обратилась к мальчику: – Спасибо, Чарли. Я и не буду работать горничной. Я... понимаешь ли... – Эми врач, сынок, – перебил её Томас. – Она прибыла, чтобы вылечить меня. – Ты болен, папа? – взволнованно спросил мальчик. – Да, немного... Понимаешь, иногда у взрослых людей болит душа, и мало кто может её вылечить. А Эми может, – он посмотрел на неё. – Тогда... Я сам выберу Вам комнату! Самую, самую красивую! – крикнул Чарли и выбежал в коридор искать комнату, достойную гостьи. – Какой милый мальчик, – сказала Эми. – Ты ему тоже понравилась, – ответил Том, доставая сигарету. – Не знала, что я переквалифицировалась на врача. – Мне нужно было что-то сказать, ты же понимаешь. – Конечно. Просто, – она положила руки на его плечи. – Ты не выглядишь, как романтик. – Я лучше, чем думают обо мне люди... Ну, так как тебе дом? – Отличный дом, Томми. Но я останусь только при одном условии. – Надо же? Что за условие? – Я привезу сюда своё фортепьяно. – Конечно. Я не против. – И я хочу увидеть Полли. Она в Бирмингеме? – Да. Только мы сильно повздорили. Но, думаю, тебе она обрадуется!***
Полли услышала, как кто-то вошел. Увидев, кто это был, она крайне удивилась и вспыхнула за минуту: – Я же говорила, что не хочу тебя видеть! – крикнула она и швырнула в Томми стакан. Он увильнул. – Спокойно, Полли! – он выставил вперед руки. – Пожалуйста! Кое-кто очень хотел тебя увидеть. Женщина уже взяла в руку второй стакан, но когда в комнату вошла гостья, он упал на пол и покатился. – О, Господи... Это же... – она подошла к вошедшей и обняла её. Девушка ответила тем же. – Эми! Не может быть! – Это я, Полли. Как же я рада тебя видеть! – она широко улыбалась. – Какая же ты... Ты стала еще красивее! А я, Господи... – Полли долгое время болела, принимала таблетки, пила ром и выглядела, мягко сказать, не очень. – Если бы как-то предупредили, я бы прибрала, не знаю, а то... – Зачем, Полли? Это же я. Тётя обняла Эми и через её плечо даже ласково посмотрела на Тома: – Так что же, вы теперь вместе? – Вроде как, – ответила Эми и, улыбаясь, посмотрела на Томми. – Я же говорила, дети, – сказала Полли. – Судьба иногда совершает ошибки, но она всегда их исправляет. – Судьба... – прошептал Томми, вспоминая, как в детстве они с Эми грезили ею, как были отчаянными фаталистами. – Судьба...