8 дней в плену

1993 год

Двенадцать лет… Двенадцать лет у Стива был интерес к паранормальному — призраки, демоны, снежные люди, сами понимаете. Ему нравилось всё загадочное, необычное, неподдающееся объяснению. Чего уж о нём говорить, если на протяжении всей жизни он пытается найти их по всему миру, тратя на сие удовольствие немалое количество средств. И мы говорим сейчас не только о деньгах. Сегодняшний день не был исключением. Решив пойти прогуляться, Стив не упустил возможность зайти на выставку последних находок историков, где ему присмотрелись уж очень старые и пыльные документы далеко не на американском языке. Решив позже разобраться со смыслом написанного, он протянул мужчине в круглых очках двадцать долларов. Тот открыл было рот, чтобы сказать что-то, но, видимо передумав, молча принял деньги и с улыбкой отдал документы. Вернувшись домой, Роджерс ни минуты не потратил на простое поесть или переодеться в домашнее — он швырнул куртку в пыльный угол и прошёл в свою комнату. Разложил документы на столе и стал вчитываться в них — как оказалось, текст был написан на русском, но многие слова сложно было разобрать: чернила стёрлись, да и сам почерк был неровным. Просидев не один час за документами, Стив перевёл кусок статьи. Там говорилось многом. О призраках, пытках, Второй Мировой и прочем — это не могло не вызвать на лице Стива гримасу неудовольствия, ведь тема с Второй Мировой не особо пришлась ему по душе, уж очень он не любил этот период истории. Тем не менее, ему пришлось ещё раз вчитаться в расплывчатые буквы. «Когда я вошёл в комнату, то увидел своего друга. Он стоял перед стеной и смотрел вдаль. Я его окликнул. Дважды. После того, как я решился произнести третий раз его имя, он обернулся и, глядя прямо мне в глаза, схватил себя за голову обеими руками и свернул себе шею. Я до сих пор помню этот хруст ломающихся костей. Это невыносимо. Я тут же выбежал из комнаты и в поисках наших командиров бросился куда глаза глядят. Когда мы вернулись, тела уже не было, лишь на стене кровавыми разводами было написано «Stark». Посчитав, что это розыгрыш, мне дали два наряда вне очереди, а я всё не мог забыть увиденное. Спустя пару часов, когда я был на посту, я услышал громкий звук открывающихся дверей; потом наступила сплошная тишина, и я увидел, как солдаты выбегали из комнат, сбив меня с ног. Когда мы все выбежали, то услышали тихий мужской голос, который шептал: «Питер»…

1995 год

Закончив читать, Стив потёр глаза и, добравшись до кровати, завалился спать. Перед тем, как сознание погрузилось в дрёму, он точно решил съездить в то место, о котором говорилось в статье, и лично исследовать всё.

***

Ранним утром Баки всё ещё ворочался в своей уютной кровати, досматривая остатки последних снов, когда ни с того ни с сего его сон нарушили нескончаемые противные звонки в дверь. Баки издал раздражительный стон, глядя на часы, которые показывали семь пятнадцать, и потихоньку встал с кровати, направляясь в прихожую, в сторону двери. Открыв до ужаса скрипящую дверь, он увидел переминающегося с ноги на ногу друга, Стива Роджерса, в которого он был влюблён ещё со школы. — Господи, почему так рано? — зевая, произнёс Баки. — Прости. Я не знаю, как это объяснить, но я рылся в документах, которые купил на выставке, ну, которая возле «Глобуса»… — начал тараторить Стив, активно размахивая руками. — Ты опять за своё? — Барнс возвёл свои глаза к потолку, проклиная увлечения друга. — …и мне кажется, что я нашёл настоящего призрака! — договорил на одном дыхании Роджерс, пропуская мимо ушей недовольства друга. — Ну вот, смотри. — он буквально сунул ему в руки кипу бумаг и как ни в чём не бывало прошёл в гостиную.  Баки пробежался взглядом по статье и обречённо простонал. Очевидно же, что это был глупый розыгрыш. Не существует никаких призраков, это всё выдумки. И как можно верить в такую ерунду? — Ты сейчас серьёзно? «Доброе утро, Баки, я нашёл кучу старых газет на непонятном тебе языке и хочу, чтобы ты поехал со мной чёрт знает куда». Чёрт, Стив… Я привык, что ты меня и Пегги вечно вовлекаешь в свои приключения, но сейчас, чёрт возьми, утро! — Барнс оперся о дверной косяк, наблюдая за Стивом. — Я вот не сплю, и тебе хватит спать! Мы же друзья. И мы завтра же летим в Россию искать призрака. — Ты с ума сошёл? Мы с тобой два года назад ездили на Аляску искать снежного человека из твоих газеток, но должен же быть предел, понимаешь? — Кто же знал, что это была выдумка, чтобы поднять продажи. Но это старые документы. Они же имеют ценность! Я всё решил, и либо ты едешь со мной, либо я еду без тебя, — поставив перед фактом Барнса, Стив нахмурился и сел на кровать. — Я тебя ненавижу, — произнёс тот и сел рядом. По Роджерсу было видно, что он почти не спал: синяки под глазами, мелкая дрожь в руках и взлохмаченные волосы, по которым так и хотелось провести рукой, выдавали его. Но нельзя. Они ведь друзья.

***

Даже морозным утром жизнь в аэропорту кипела: везде сновали люди, которые ожидали или опаздывали на рейс, сонные работники издевались над кофейным аппаратом, требуя от него больше порции кофеина — хотя куда уж больше второго стакана ристретто, который выпивал сонный Баки. Идея Стива ему не нравилось от слова совсем, но говорить вслух об этом он не стал. Не сейчас, когда до отправки в Россию осталось буквально полчаса. — И где её носит? — фыркнул Барнс, залпом допивая кофе. — Ну знаешь, девушки же обычно опаздывают… — заступился Стив за подругу. — Но не на рейс, который… — договорить возмущённому Баки не дала радостная Пегги, которая буквально влетела в аэропорт, волоча за собой жёлтый чемодан. — Привет, мальчики! — она широко улыбнулась и по очереди принялась обнимать друзей. — Как дела? Как вы? Как на личном? — с издевкой спросила она у них. Хотя последний вопрос был адресован конкретному парню, которому угораздило поделиться своими эмоциями с ней. И тот — конечно же речь шла о Баки — еле заметно покраснел и с силой стиснул пустой стаканчик в руке. Вот же стерва. Но всё же он спокойно ответил: — Привет, знаешь, нет новостей, а как у тебя? — Всё тоже, Баки. — она потёрлась о плечо Стива, явно намекая: — Ну что, куда мы на этот раз летим? Ловить русалок в море? — В Россию, смотреть на призрака. Вот твой билет, — протягивая подруге билет, тихонько ответил Роджерс и взял её сумки в руки. — Оу, спасибо. Мило с твоей стороны — Да ладно, мне не сложно, — Стив подмигнул ей. В этот момент Баки стало очень больно наблюдать за этой всей сладкой мишурой, которая происходила между ними. В глубине души он желал лишь зла Пегги, поскольку всё её внимание было уделено его другу. Пегги Картер определённо нравился Стив Роджерс. И она мешала их счастью. В такие моменты хотелось нарисовать плакат «Обрати на меня внимание» синими буквами и махать им. Он хотел, чтобы это счастье было. А вот только будет ли оно? А если Стив отвергнет его? А что тогда? Барнс тряхнул головой, выбрасывая грустные мысли из головы, и поплёлся вслед за ребятами в сторону трапа. — Эй, Стив, а ты взял тёплые вещи? Я слышала, что там холодно, — игриво спросила Пегги. — Ты чего? Сейчас же лето. — Ах, и правда, что это я переживаю, как дура? Если что, я, думаю, мы найдем способы согреться, — засмеялась она, взяв под руку Стива. А еле сдерживающий эмоции Баки шёл сзади, сжимая кулаки и вонзая ногти себе в кожу, оставляя небольшие ранки. Он-то тёплые вещи взял. И не только для себя.

***

— Сядешь со мной рядом? — обратилась к Стиву Пегги, присаживаясь на своё кресло. — Но мы с Баки сидим впереди тебя… — Ну пожалуйста, я просто хотела побольше узнать от тебя о том, как будет проходить наше путешествие. Я даже взяла своё новое нижнее бельё, как думаешь, призраку понравится? — кокетливо засмеялась она и поправила прядь волос. — Пегги, что с тобой? — Стив был удивлён действиями подруги, ведь такое поведение не было ей свойственно. — А? Со мной всё хорошо. Немного нервничаю перед неизвестной страной. — натянуто улыбнулась она. — Ну хорошо. — ответ ни разу не устроил Стива, но он всё равно присел рядом с ней, оставляя Баки одного, с сердцем, которое разбивалось на маленькие кусочки. И разбитое сердечко, выведенное случайными линиями на окошке, и скупая мужская слеза на правой щеке тому подтверждение.