***
- О! Смотрите! Это же она! - с придыханием заговорил голос за кадром, обращая камеру в сторону гигантского небоскрёба СтаркИндастриз. Кажется, у неизвестных школьников грядёт и правда нечто потрясающее, и Анестейша приготовилась смотреть внимательнее. Учитель пытался собрать разошедшихся школьников, от восторга забывших любые правила поведения. - Хей, Паркер! - очнулся Томпсон ради издевательств над одноклассником. - Познакомишь нас со Старком? - грянул издевательский хохот, а показавшийся в объективе скромный парень досадливо поморщился. Стоявший рядом с ним добродушного вида толстяк гневно вскинулся: - Отвали, Флэш. К счастью, учитель вовремя потерял терпение, и подросткам пришлось собраться и зайти внутрь через главный вход. Огромные стеклянные врата - иначе не назовёшь - пропустили их полупустой холл. Здесь, среди зеркальных колонн и почти тропических зарослей дорогих декоративных растений, располагались стойки регистрации, реклама и несколько витрин с буклетами и прочей мелочью. Судя по маловразумительным комментариям Флэша Томпсона, это был вход в парадно-музейную часть СИ, созданную специально для презентаций и экскурсий. - Здравствуйте, - раздалось вдруг на заднем плане, и школьники несколько поутихли, обратившись к только что подошедшей к ним женщине со значком младшего сотрудника СИ. Весь облик её от носков чёрных туфель и до безупречно уложенных бардовых локонов говорил о важности работы, которую она выполняет. - Мидтаунская школа? - Да, - вышел вперёд учитель, протягивая какую-то папку, очевидно, с документами. - Отлично, - женщина бегло просмотрела бумаги и кивнула, улыбаясь. Взгляд её на мгновение задержался на камере, и, устало вздохнув, она решила проигнорировать "юного репортёра". - Моё имя - Маргарет Эдисон, и на сегодня я ваш экскурсовод. Мы осмотрим экспозицию, посвящённую истории корпорации и семьи Старков, посмотрим через специальную стеклянную стену на одну из лабораторий и напоследок посетим музей Мстителей. А в качестве бонуса после экскурсии нас ждёт прекрасное кафе, оборудованное по последним технологиям Энтони Старка. Теперь идём к лестнице. Надеюсь, нет опаздавших или зазевавшихся?... Кто-то хочет задать вопрос? - Да? - камера повернулась в сторону того самого пухлого мальчика. - Говорят, в Башне шикарные лифты... - Я поняла, - улыбнулась Маргарет Эдисон. - К, сожалению, они не рассчитаны на такое большое количество народу, к тому же мы посетим только три первых этажа, это не так далеко. Паркер, стоявший рядом, хотел было добавить что-то, но Маргарет взглянула на него нечитаемо, и школьник решил промолчать, сохранив слишком напряжённый вид. Его друг похлопал его по плечу, собираясь что-то сказать, но камера повернулась.***
Анестейша завистливо вздохнула, наблюдая, как толпа её сверстников преодолевает лестницу, не забывая осматривать старые фотографии и вырезки из газет, оформлявшие стены на их пути. Мисс Эдисон не забывала комментировать их, и её ровный безупречный тон, как по написанному читавший заученный текст, навевали ассоциации с гениально составленный программой искусственного интеллекта. Это немного напрягало. Не может же быть человек так похож на робота! Или робот на человека! - Что, Паркер, рад наконец оказаться в Башне Старка? - Флэш вспомнил-таки, к сожалению, о названии своей трансляции, и обратил внимание на парня, приглянувшегося Анестейше ещё в начале. - Ты же так мечтал об этом, не потому ли лгал о своей стажировке? Не бойся, скоро мы разоблачим тебя... Девушка сердито сопела, едва удерживая себя от того, чтобы скинуть ни в чем не повинный смартфон с крыши. Вот зачем так издеваться? Самому же тяжело! Даже если неизвестный Паркер и правда лгал - Разве это повод для травли? Маргарет Эдисон оглянулась на камеру, странно задумавшись, и после некоторой заминки холодно произнесла: - Если неинтересно, нас можно подождать в холле. Флэш что-то пробормотал и успокоился, решив сперва насладиться экскурсией. Где-то на заднем плане слева Паркер и его друг, не обращая особого внимания на происходящее вокруг, о чём-то тихо переговаривались. Они выглядели так, словно шли по давно знакомым улицам родного города! Лестница прервалась просторным залом, напоминавшим холл внизу, только здесь вместо стоек рекламы и прочего были витрины с моделями и некоторыми личными вещами Говарда Старка и голографические экраны. Анестейша улыбнулась: как преданный поклонник Железного Человека она могла бы и сама провести почти всю экскурсию, наизусть читая статьи из интернета. Как же повезло кому-то увидеть всё лично! А если они увидят самого Тони Старка!... Жаль, что сюда он, как правило, никогда не спускается... Внезапно, повинуясь движению мисс Эдисон, дальняя стена стала прозрачной, открывая шикарный обзор на супер современную для простых смертных лабораторию. - Что, Питер Паркер, завидуешь? - вспомнил, наконец, Томпсон, дело всей своей жизни. Парень закатил глаза, на миг став удивительно похожим на самого Тони, а весь вид его ясно выражал: "как же мне скучно среди всего этого барахла". Тут Анестейша впервые задумалась о том, что упоминавшаяся недавно стажировка может быть взаправдашней. Почему же никто не понимает, насколько Питер необычный?! А экскурсовод, не обратившая на этот раз никакого внимания на оскорбления в группе, начинала нравиться ей всё меньше. От размышлений её отвлёк чей-то истеричный писк на видео. Одна из девчонок заметила в лаборатории что-то невероятное. Или кого-то. Сам Тони Старк разговаривал с кем-то на повышенных тонах, явно сердясь. Но какое до того дело его ярым фанатам, особенно женского пола, если где-то совсем рядом с ними находится их кумир! Что тут началось! Анестейша сама едва не завизжала, спохватившись по привычке, что кто-то мог слышать её безумные восторги. - Тишина! - крикнула мисс Эдисон, пытаясь перекричать возбуждённых школьников. Кажется, она начинала знатно сердиться, но если бы Старк не ушёл куда-то по своим делам, подростки так и не поняли бы, что их пытаются успокоить. Вот только не так просто привести в чувство толпу взбудораженных и ужасно счастливых подростков, и на сердитую и напряжённую Маргарет. Она лишь мелькала на экране несколько раз, но этого хватило, чтобы Анестейша поняла, что с их экскурсоводом что-то не так. Слишком суровый и холодный вид. Слишком жёсткое выражение лица, присущее скорее бывалым воинам, чем рядовым младшим сотрудницам корпораций. Только Питер Паркер заметил неладное, ничуть не впечатлившись кумиром миллионов. Необычный парень толкнул своего пухлого друга, и они отошли в сторонку, доставая телефоны. Они хотят снимать видео?! Или... Точно! Питер взволнованно начал говорить в трубку, прикрываясь рукой от лишних взглядов. Жаль, ничего не разобрать... Как раз этот момент Флэш выбрал, чтобы обернуться и сказать очередную гадость: - Что, Паркер, делаешь вид, что разговариваешь по телефону с самим мистером Старком? Так мы тебе и... - Мегги, ты что здесь забыла?! - громовым раскатом донёсся до школьников гневный и взволнованный голос, знакомый миллионам людей по всему миру. Сам великолепный Железный Человек соизволил посетить какую-то жалкую школьную экскурсию, проводимую в его Башне. Подростки зачарованное заткнулись, кто-то наверняка находился на грани обморока. Сам Флэш Томпсон мог лишь невразумительно пищать в камеру. - Мистер Энтони Старк, мне было приказано... - начала было мисс Эдисон, успокоившись почти мгновенно. Где-то на заднем плане выдохнул Паркер. - Тебе приказано идти к себе! Сейчас же! Сию секунду! - почти кричал Тони, широкими шагами направляясь к группе. - Мне плевать, кто решил позволить тебе быть здесь! Я твой самый главный босс, а не Брук! Ясно?! - Да, мист... - почему-то Маргарет Эдисон оставалась абсолютно спокойной, как ледяная глыба, пока её отчитывали. Но ни один живой человек в подобной ситуации не может оставаться настолько невозмутимым! - Просто уйди, - пробормотал в ответ Железный Человек, устало нахмурившись, и обернулся к столпившимся рядом школьникам. Он и правда пытается найти кого-то в толпе подростков? Те по-прежнему не понимали, ЧТО сейчас только что было, но видеть так близко своего кумира... О! На их месте Анестейша точно также потеряла бы последние мозги. - Эм... Всё настолько плохо с Мег... мисс Эдисон? - раздался вдруг чей-то тихий и слишком спокойный голос. Питер Паркер. - Карапуз! Как хорошо, что ты здесь! - лицо Тони, посветлело, когда он заметил в толпе подростка: - Полагаю, тебе не составит труда заменить Мегги? - Но... - растерянно и немного обиженно протянул Питер. - Не забудь после спросить Пятницу, где меня искать. Ты мне нужен, - на лице Старка расцветала зловещая улыбка отъявленного хулигана, в то время как хмурый подросток, явственно шепча про себя ругательства, выходил вперёд группы. Флэшу, снимавшему всё действо на камеру, оставалось лишь отчаянно и завистливо взвыть и... Трансляция закончилась резкими смазанными кадрами падения телефона на пол.