Приключения монаха-чревоугодника

- Я не враг вам и я, я… Я хочу есть! - Ах, боги, ну конечно! – расчувствовался толстяк и, несмотря на нёсшееся ему в спину змеиное шипение Шервин и Лину, подошёл к Натирре, взял за руку, подвёл и усадил к костру и оделил щедрой порцией блинчиков, фаршированных непонятно чем, но очень и очень вкусным. – Я всегда говорил, что на голодный желудок переговоры не ведутся: стороны попросту не смогут прийти к консенсусу, если… Натирра не слушала, впившись в блинчик и полностью отдавшись удовольствию, взявшему в плен её вкусовые, обонятельные и прочие рецепторы. Хрустели маринованные овощи, радовала взор поджаристая блинная корочка, в меру сдобренная маслом, божественно пахло мясом и специями. «Эйлистри, это лучшая трапеза в моей жизни! А если ещё и компот нальют…». В руку ей ткнулась кружка с ягодным компотом. Натирра отпила, подумав, что напади на них сейчас враги, она умрёт с радостью, потому что после такой трапезы можно и умереть - ну или уснуть. - Вздремнёте? – ласково осведомился Себастьян, и Натирра сразу подобралась: она – доверенное лицо Провидицы, бывший ассасин Красных Сестёр, она – ужас, несущийся на крыльях ночи, ну и всё в таком роде. - У меня есть к вам серьёзный разговор. - Можно ли доверять дроу? – хором выкрикнули злые Шервин и Лину, и Натирра поклялась бы чем угодно, что в их глазах светилась самая натуральная ревность. Что ж, она их понимала – за такого самца она сама кому угодно глаза бы выцарапала. Интересно, что он приготовит на ужин? Волевым усилием Натирра отогнала соблазнительные мысли и сосредоточилась на разговоре. - Конечно, порядок должен быть восстановлен. Потому что война мешает насладиться чудесными видами Андердарка. Натирра даже споткнулась. Назвать Андердарк чудесным? Место, где каждый – всего лишь звено в пищевой цепи? Это тебе не поверхность, где живут разнеженные мирной жизнью обитатели. Это – Андердарк, детка! В одном этом слове заключено множество леденящих душу кровавых историй – историй подлостей, непрекращающейся борьбы за власть, убийств, взлётов и падений. Она попыталась донести всё это до восторженного наземника, но Себастьян лишь покивал и заверил её, что к встрече с Андердарком подготовлен тщательно. - Я изучил все источники, какие только были мне доступны. У вас поразительное многообразие флоры и фауны, сударыня. Одних грибов насчитывается до пяти тысяч видов и около трех с половиной тысяч съедобны! А мхи? Уверяю, что непременно угощу вас соусом из краснопупырчатого губовника – у него должен быть характерный ореховый привкус, который лучше всего раскрывается… В столь же необъятном, как и он сам, мешке Себастьян нёс богатую коллекцию ножей, кухонной посуды, специй, сушёных ягод, панировочных сухарей, муки из разных злаков. И сковороду, грозно сиявшую среди всего этого великолепия. Одним словом, да – он был готов ко встрече с неведомым. - Изобильная страна, - подвёл итог своей оде Андердарку Себастьян. – Я счастлив находиться здесь, сударыня. До сей поры сведения о Подгорье и Андердарке отличались удручающей скудностью, но я намерен это исправить и издать снабжённый иллюстрациями «Кулинарный путеводитель по Подгорью и Андердарку». С вашей стороны очень мило пригласить меня в Лит Миатар. И конечно, по пути мы спасём Галастера – невежливо отказать в помощи немощному старцу. - Скажите, а что это за Орден, которому вы служите? – спросила Натирра, устраиваясь на ночлег с приятной тяжестью в желудке. Она чувствовала себя так, словно уже была матроной Дома и её холили и лелеяли – во всяком случае, Себастьян премного заботился о дамах, да и полуорк не отставал в любезностях, к тому же немаловажным фактором выступала разнообразная еда. Толстый повар выжимал максимум и даже чуть больше из местной живности и растительности – никогда прежде Натирра не ела так разнообразно. Да, попади такой лот на торги в Зорвак Мур, из-за него вполне могла бы начаться война – так хорош был он в своём деле. Себастьян крякнул, устраиваясь поудобнее. - Орден основал я сам. Пока он немногочислен, но я надеюсь, что после выхода моей третьей книги он пополнится новыми членами. Мы живём, чтобы попробовать всё, что есть в мире вкусного. Мы верим в дробное питание, пробуем разные способы кулинарной обработки, обмениваемся рецептами. - Хорошо, эту часть про гурманов я уяснила, - кивнула Натирра. Желание вкусно поесть ей было понятно – она считала, правда, что Себастьян служил своему Ордену уж слишком рьяно, но это личное дело каждого. – А почему боевые? - Не всякая дичь жаждет быть пойманной, - вздохнул Избранный. – И порой ингредиенты для блюд водятся в таких местах, которые с общепринятой точки зрения считаются опасными. Поэтому члены Ордена просто обязаны владеть хоть каким-то оружием и ежедневно тренироваться – никогда не знаешь, сколько и чего претерпишь в поисках. Монах-гурман должен быть готов ко всему. «Летай, как бабочка, бей, как палица, ешь за троих». Он говорил ещё что-то об Уставе, о своих приключениях и, убаюканная его голосом, Натирра счастливо заснула, как и прочие спутники Себастьяна. Выставлять часовых не было нужды – как и в Подгорье, порядок мгновенно наступал там, где ступала нога толстого Избранного. Желатиновые кубы не решались выйти на охоту, трясясь как желе в своих укрытиях – один из них был схвачен и съеден, и информация о неведомом хищнике, вооружённом сковородой, тут же была передана остальной колонии товарищами съеденного. Солдаты Вальшаресс обходили их десятой дорогой, единодушно решив врать начальству, что потеряли след, а грибы и мхи - во всяком случае, те, что не имели возможности убежать, обречённо готовились пополнить собой коллекцию испробованных отрядом Избранного кушаний. В Андердарк пришёл достойный противник для сеющей страх и ужас Вальшаресс. Я матрону пытался поймать, жирдяй! Щас тебе, бестолковка, я дам нагоняй! Мои хитрые планы порушил, Надеру тебе знатно я уши! - кричали озверевшие Галастеры, а Даэлан, Лину, Шервин и Натирра с трудом удерживали магов на расстоянии от провинившегося Себастьяна. - Виноват, - вздохнул основатель Ордена боевых монахов-гурманов, стоявший среди живописно раскиданных трупов, нёсших на себе свидетельства встречи с чугунной сковородой. Галастеры синхронно погрозили кулаками и молвили: Исправляй ошибку, толстяк, Сотню раз тебя так и растак! К дроу ты отправляйся, Увильнуть не пытайся. С жирных девок и полуорка В путешествии мало толка. Тощую дроу в попутчицы – Может, что-то получится. Попутного ветра в филей, дурачина, Многих горестей наших причина. Молясь о том, чтобы случайно не схлопотать чугунной сковородой по лбу – уж слишком рьяно закрутил её и Себастьяна портал Галастера – Натирра приготовилась явиться пред очи Провидицы.