Там могут водиться драконы.

      По ту сторону кабины надрывно выл ветер, навевая мысли о зиме. Ривен тупо пялился вперед и не чувствовал практически ничего. Шел четвертый час, перед глазами острый нос корабля резал облака, но ничего более не происходило. Над головой все также мерцал барьер. Даже будучи ослабленным, он все еще держался под натиском корабля. Гелия мрачно хмурил брови, пока Доради и Некс как не в себя били пальцами по панели управления, вбивая в систему новые координаты.       Ликование по поводу экспедиции постепенно угасло, уступая место разочарованию. С каждой минутой казалось, что да, Тимми был прав касательно безнадежности этой идеи. Если они часами летали вокруг энергетической трещины, не в силах втиснуться за ее пределы, то что стоит говорить о Пиросе, острове драконов, который не видел посетителей несколько столетий? Ривен не знал, да и предполагать не желал. Сонливость то пронзала сознание, то медленно отпускала из своих объятий, стоило кораблю затрястись в ужасных ветряных потоках. И это были остатки магии древних?! Смешно!       Тонкий плед, трофей с первой экспедиции в заброшенный город, практически не грел. Полотенце, смятое за шеей на манер подушки, тоже не особо делало жизнь мягче. Видимо конструкторы так и не поняли, что значат удобные кресла в жизнях специалистов. До жути хотелось спать, но некая необъяснимая сила не давала повода закрыть глаза. То корабль трясло, то щебет кнопок становился невыносим, то тишина давила на мозги. Ривен подтянул плед и уставился вперед, на темное небо, усыпанное целым ворохом огненных шаров. Звезды древних были красивыми, но холодными и странными в эту ночь. Чистый белый цвет шел рябью, уступал место то ядовито-зеленому, то пронзительно-оранжевому, то отвратительно-желтому. Не в характере Ривена было предсказывать, но нечто внутри прямо шептало, что эти странные переливы — недобрый знак. — Ну же… Не пугайся ты так, крошка…       Казалось, это услышал только Ривен. Специалист зло зыркнул на Брендона, который активно пускал слюни в нормальную подушку. Обладатель огромного меча странным образом устроился в кресле. Повернутый к бортовой панели спиной, Брендон отчаянно обнимал высокую жесткую спинку и обрушил груз головы на переносную подушку. В отличии от того же Ривена, каких-либо проблем со сном Брендон не испытывал и спал как убитый.       Вот же мудак!       Ривен зло фыркнул, но не столько от раздражения, сколько от зависти. К храпу и сонному лепету специалист был привычен. Годы сна в масштабных казармах сделали свое дело. Во сне Тимми временами проговаривал целые абзацы из книг, и ведь это был только один человек! Крики, всхлипы и прочие звуки в ночи были скорее нормой, чем отклонением. Но здесь все же Брендон бесил. Бесил также, как и праведник Рой, важно сложивший руки на груди и сопящий в две ноздри, и заноза Карел, чей свист время от времени заменял чириканье кукушки из часов. И ведь они спали! Спали безмятежно, подобно младенцам.       Быть может Ривен нервничал, быть может тосковал. Все же стоило ему отказаться. Во что превратится жизнь Тимми после этого дня? Он же слабак, каких только поискать! И без того не самое удобное кресло сделалось совсем жестким. От подушек пришлось избавиться. Те, как показала практика, на спину давили сильнее валунов. Вместо более-менее приятного наполнителя производители засунули воздушный песок, мягкий лишь первые полчаса. Вот же жмоты.       «Тимми взрослый парень!» — Попытался успокоить себя Ривен, но вместо этого волнения лишь усилились. Взрослые, но мягкотелые парни в «Красном Фонтане» не заканчивали хорошо. А если учесть, что Тимми неприятен некоторым личностям… Стоило лишь призрачной мысли попросить развернуть корабль озарить голову, как тут же аппаратура пронзительно заверещала, прямо как свинолюд из детской книжки.       Кнопки вместе с лампочками загорелись, а огромный экран пошел рябью. Корабль пронзила дрожь. Проснулись спящие, оклемались дремавшие, скривились бодрствующие. Брендон рухнул на пол, Рой разлепил глаза, а Карел не то упал, не то съехал вниз, отделавшись лишь легким испугом. Сам Ривен на месте удержался прекрасно, оттого видел он ровно столько же, сколько и бортовые. Едва специалиста посетило смутное понимание, как цирк закончился. На огромной лобовой панели растянулся сначала узор, а потом оглушительная пустота накрыла экипаж.       Звезды исчезли, скрылись облака и луна, в народе глаз Дракона, стыдливо скрылась где-то там. Внешний пузырь выплюнул из себя корабль специалистов. — О… Парни, вы ведь это тоже видите, да? — Доради нервно усмехнулся, уставившись вперед. Специалист не понимал, было ли зрелище перед его глазами продуктом слишком тщательного контакта с техникой или реальность приоткрыла свои чертоги. — Мать моя огр… — Брендон присвистнул. На второй план отошло падение и зуд где только можно. Опираясь на свое кресло, обладатель самого крупного меча поднялся на ноги, не смея отвести взгляда от окна.       Чернильная тьма космоса была прорезана многочисленными световыми нитями разных цветов и яркости. Их не было видно с земли, в книгах о подобном либо не писали, либо Ривен не читал. Удивительное зрелище захватывало дух. — А что это вообще такое?! — Рой сглотнул, а Ривен зло блеснул глазами. Вот был бы здесь Тимми, он точно выдал определение, даты и самые знаменательные лица, которые так или иначе взаимодействовали со столь странными объектами. — Я… Я кажется читал об этом… — Рой тоже поднялся со своего места и ближе подошел к панели. Рослый, выше Ривена на две головы, широкоплечий специалист приподнялся на носочки. — Это ведь туманности магии, верно?       Гелия, удивительно спокойный, лениво кивнул в знак согласия. Магические нити лениво колыхались в пространстве, больше напоминая полосы краски в чистой воде. Ривен удивленно взглянул на Роя, а после вновь уставился в небо. Ежесекундно узоры вырастали из пустоты и уходили туда же, оставляя после себя лишь мягкое сияние, очень смутно напоминающее звездный свет. — Это остатки? — Непонимающе спросил Брендон. — Скорее тени остатков. — Доради оказался изобретательнее и залез прямо на стул, дабы оказаться ближе к толстому стеклу. — Я тоже читал о таком. Ничего особенного. Да, красиво, но… -А что эта хрень тут вообще делает? — Ривен сощурился. Верно, зрелище было настолько красивым, что завораживало, но… — Как что? — Некс удивленно округлил глаза. — Не видно что ли? Летает.       Ривен шмыгнул носом, искренне не понимая, у этого бортового не хватает серого вещества в голове или ответ его был неким новым уровнем метаиронии. В любом случае, специалист оскалился. — А какого феникса она вообще тут летает?! — Нам откуда знать? — Некс пожал плечами и состроил самую незаинтересованную рожу из всех возможных. — Летает и летает, не мешает же.       Вот был бы здесь Тимми… Ривен задрал голову вверх, дабы тоже насладиться зрелищем. Нити поблескивали, отбрасывали сияние, словно завораживая. Удивительное зрелище. — А их можно схватить? — Карел протянул руку вперед, словно стараясь коснуться пальцами невиданной силы. — А их можно схватить? — Доради глупо передразнил товарища по команде. — Чувак, это же тени. Не позорься, а?       Ответом курчавому специалисту стал суровый взгляд из-под бровей. Ривен наклонил голову в сторону, словно стараясь осмыслить увиденное. Остатки волшебства… Кто бы мог подумать, что Ривен вообще сумеет увидеть нечто подобное? — Феникс, а эти штуки и должны зловеще колыхаться у планет? — Брендон усмехнулся, как усмехаются дети, заприметив что-то забавное. Шутка его порадовала.       Ривен проследил за взглядом товарища и обомлел. Магические нити наслаивались на ближайшие планеты также, как паутина временами оплетает далекие углы. Со стороны далекие шарики больше походили на клубки. — Магия тянется к магии. — Флегматично отозвался Гелия, не видя особых проблем.       Никто не мог сказать точно, что это были за миры, но тем не менее странное, почти зудящее чувство посетило специалистов. Ривена мелко затрясло. Одно дело — не интересоваться космосом, обитая на земле и иное — увидеть устройство вселенной своими глазами, после чего задаться вопросами. — А что это вообще за планеты?! — Ну… — Доради уставился на панель. Вроде бортовой, а прибегал к помощи системы. Вот был бы Тимми на его месте…! — Вроде Даймонд, хотя тут феникс разберешь… Нам в любом случае лететь не туда.       Гелия сел на свое место, а вместе с ним на стулья вернулись и прочие специалисты. Юноши все еще поглядывали в окна, но уже не смотрели на странное зрелище так открыто, пока Ривен все думал и думал, не в силах перестать терзаться вопросом.       «Что магия вообще тут делает?»       Он, казалось, был единственным, кому увиденное принесло больше всего непониманий. Поглядывая то вперед, на небо, то под ноги, специалист судорожно обдумывал каждый возможный вариант, но знаний его особо не хватало. — Жаль, сделать фотку не вышло… — Брендон тяжело вздохнул и вновь забрался в кресло. Усевшись на сей раз более человечески, обладатель самого большого меча шумно зевнул. Восхищение вместе с оживлением отошли на второй план. Веки потяжелели. — Ткните меня, когда приедем. — Кэп, может стоянку? — Некс внимательно взглянул на Гелию, чье бесстрастное лицо никак не поменялось.       Про себя Ривен сравнил этого парня с красивым манекеном. Гелия, кажется, не моргнул за все эти часы бодрствования. А если моргнул, то Ривен этого совершенно не видел. Слабый кивок стал ответом. Опять застучали пальцы по кнопкам, снова загудела аппаратура, но движение прекратилось. — Ставлю мембранный щит. — Доради на что-то нажал и пространство вокруг корабля озарилось зеленым светом. — Капитан, на сколько часов отбой? — Пять. — Оки-доки.       Бесит. Ривен низко рыкнул и медленно спустился ниже, натянув несчастный плед до подбородка. Может с непривычки корабельные стены так сильно давили на нервы, может просто дело крылось в грядущей экспедиции. Пирос, в конце концов, мало изучен и кто там вообще обитает? Белки? Зайцы? Может вообще драконы? Вспомнились фрески из столовой. Огромные злые ящерицы, выпускавшие струи пламени, зло скалили зубы. — Эй, Брендон, а драконы — это вообще магические существа? — Вдруг спросил Ривен, осознав, что он не помнит этого.       Ответом стало сопение. Свет начал выключаться и кресла заскрипели. Прочие специалисты поспешили провалиться сквозь сон. Грядущий или случившийся день обещал быть тяжким. Ривен прикрыл глаза, лениво проваливаясь в дрему. Мир вокруг него поплыл. Минуты растягивались в часы, а часы превращались в… — ТВОЮ МАТЬ!       Громкий возглас Некса оказался лучше всякого будильника. Сонливость спала. Рефлекторно Ривен потянулся к деактивированной секире, закрепленной на бедре. Соседнее кресло затряслось и мрак кабины осветило зеленое лезвие огромного меча. Раздался глухой щелк. Это придурок Доради активировал пистолет. Что-то упало, что-то треснуло. Послышались звуки борьбы. — АХ ТЫ ГАД! — Чужое тело налетело на пульт управления раньше, чем Ривен смог хоть что-нибудь сообразить.       Свет замерцал и озадаченная команда специалистов с удивлением обнаружила, как чья-то тушка рухнула на пол. Некто застонал. Ривен был готов поклясться, что стон этот он узнает из тысячи. Скай Эраклионский, наследник короля и будущий правитель, затравленно посмотрел на членов экипажа.