Там могут водиться драконы.

      Небо над Пиросом было неспокойно. Рваные облака как-то суматошно скользили по небесной глади, то распадаясь на незримые части, то собираясь в сложные для толкования знаки. Сидя на огромном плоском камне, Блум смотрела на небо и слушала ветер, что гулял у самых верхушек многочисленных гор. Со стороны западного вулкана тянуло жаром, но огненная фея практически не обращала внимание на сухость, что трепетала в воздухе. Привыкла.       Этот день, почти полная копия вчерашнего дня, который был не больше, чем подделкой позавчерашнего и так по кругу, не вдохновлял. Ветер обещал перемены. Он шептал в самое ухо, что что-то грядет, но меж тем перед своими глазами Блум видела целое трепещущее ничего. Небо вторило слово в слово, однако никаких гостей на горизонте не водилось. Ничего, что могло хоть издалека, но сойти за великих железных птиц, на горизонте не виднелось. От одной мысли, что пророчества и прогнозы могут оказаться пустым звуком, Блум пожирала тоска. — Если будешь и дальше сидеть здесь сутками напролет, твоя кожа высохнет и станет как чешуя.       Блум мелко вздрогнула, но головы назад не повернула. Скрежет маленьких когтей о каменные выступы совсем потонули в шепоте ветров. Или это слух самой Блум успел утратить остроту? Огненная фея тряхнула копной огненно-рыжих волос, а после полезла пальцами в уши. Вроде ничего. В любом случае, для пущей надежности Блум стукнула ладонями и по ним, надеясь выбить если не комья серы, то пепел, что циркулировал в воздухе. Время, проведенное здесь, научило практически не замечать тяжелых облаков, что время от времени накрывали землю, но, все же иногда Блум забывала о том месте, где она находилась. — Отлично. Смогу полностью слиться с местным континг-… — Ее язык запнулся о зубы. Слово, что таилось в самых недрах человеческой памяти, медленно всплыло в голове, но никак не желало воплотиться в реальность. Блум задергала языком, мысленно разбила слово на слоги. — Континг…       Все равно сложно. Отвыкшая от подобных словечек, фея шумно вздохнула и тряхнула головой, как бы говоря, что это все не важно. Особенно сейчас. Тоска по родным краям и близким, что остались там, за пределами Пироса, хищным зверем впилась в сознание. Смотря на серое-серое небо, больше похожее на запыленное стекло, Блум шмыгнула носом. Остро хотелось домой. Вернуться во дворец, прыгнуть на шею отца, хорошенько обнять мать. — Но тебе ведь это не надо. — Дракончик салатового цвета шлепнулся рядом. Маленький, размером с годовалого ребенка, он совершенно не тянул на свой возраст. — Ты же своя.       Время на Пиросе было штукой странной. Солнце здесь светило не как у всех, сутки, казалось, были на порядок длиннее суток Домино или Магикса, в одной минуте скрывались все пять. Блум вроде и знала, сколько она тут находилась, но при этом не знала вовсе. Единственной твердой единицей здесь служили лишь прожитые годы, которые медленно, но верно текли сквозь пальцы. Блум жила здесь достаточно долго, чтобы более-менее адаптироваться к окружающей реальности, но при этом прожитого времени не хватало, чтобы полностью вытравить воспоминания о прошлой жизни. В сознании замелькали лица. Семья, друзья, враги. О, Феникс, сердце тосковало даже по Айси, которая испортила Блум солидную часть школьной жизни! — Эх…       Бадди такие моменты не любил. Стоило Блум только немного припомнить о своей старой жизни до попадания на Пирос, как тут же ее настроение безвозвратно падало. Прямоугольный носок изящных голубых ботинок стукнул несколько камешков впереди. Те с грохотом покатились в сторону, после чего сорвались вниз, оставляя после себя зловещее эхо. — Ты так ждешь прибытия? — Бадди склонил слишком большую голову вбок. — Думаешь, что люди оттуда пошлют еще несколько железных птиц? — Это корабли. — Блум грустно улыбнулась. Еще одно слово, сокрытое в ее памяти до этого момента, вырвалось на свободу. — Я их не видела с….       Грудь сковало. В голове все поплыло, но Блум все же сумела взять себя в руки. В ее памяти ожили величественные корабли Красного Фонтана. Огромные, с эбонитовым стеком и мембранным пультом управления, который вытеснил собой классические голограммные. В чем была их разница? Блум и близко не представляла, но Текна постоянно твердила, что за мембранами — будущее. Эх, интересно, а была ли она права? — И все равно, не понимаю. — Бадди недовольно скрестил лапы на груди. — Птица, как птица. Смысл для радости? — Да не птица это, а корабль. — Блум очертила руками примерный силуэт. — Ко-рабль. Это большая коробка, полная всяких штук, которые заставляют ее летать. На кораблях люди могут перемещаться по всему измерению, не рискуя превратиться в фарш! — Но ты ведь не на корабле прилетела. — Хвост Бадди задергался из стороны в сторону, гоняя осевшую на камень пыль. — Ты из воронки появилась. Огненной.       Блум, сама того не желая, оскалилась. Рука ее тут же накрыла давно заживший, но не исчезнувший шрам. Слишком светлая полоса кожи тянулась от самого локтя по плечо, частично перекидываясь в область шеи. — Это был портал. Причем не самый лучший.       Она, наверняка, ненавидела этот остров. Бадди не был уверен в собственном суждении, но что-то ему подсказывало, что огненная фея тяготилась такой жизнью. Не рожденная в скалистых землях, она видела жизнь куда более легкую и насыщенную, так сильно отличную от того, что было здесь. Даже Бадди, дракон по рождению и напарник хранительницы сердца Пироса по призванию, временами ощущал всю несправедливость планеты. Так что же говорить о той, чья судьба переплелась с чужим миром так неожиданно? — Я знаю тебя с яйца. — Вдруг сказал дракончик, чуть склонив голову вбок. — Но ты никогда не рассказывала о своих землях.       А стоило ли? Блум как-то неуверенно пожала плечами. Ногти, давно потерявшие всякое изящество, впились в камень. Фея подползла ближе к окраине и свесила ноги в самую вечность. Наверное, не будь на всей планете ни одной человеческой души и не имей сама Блум крыльев за спиной, было бы страшно сидеть так вот, заигрывая с великой и ужасной вечностью. Там, под ногами, виднелись скалистые участки, то перетекавшие в небольшие островки растительности, то уступающие место серным водам. Прекрасное в своем ужасе зрелище заставило сердце сжаться опять.       Горы, активные вулканы, куцые деревья… Это все не имело ничего общего со старым добрым Магиксом, где к небу высились цветастые стеклянные многоэтажки, а не унылые горные хребты. Там небо кишело воздушными автомобилями, а не летающими ящерицами со ртами, полными острых зубов. — Ничего особенного. — Блум пожала плечами и как-то странно, почти слепо, уставилась на пролетающую мимо драконью особь. Летучий Василиск, или хозяин небес, как его называла Майа, не обратил никакого внимания на занятый Блум камень, хотя в первые дни именно эта крылатая бестия доставила больше всего проблем. — Земли, как земли. Много камня, стекла и кораблей.       А также магазинов, ресторанов, кафе, караоке! Чего только не осталось там, в местах прошлой, до сладкого чудесной жизни, где все и каждый мог обменять деньги на товар, а не лезть в условные горы самостоятельно, чтобы чем-то поживиться и дожить до следующего дня.       Бадди вздохнул. Он, судя по всему, ожидал чего-то большего. Не зря. Большее, значительно большее, нежели все вышеперечисленное было, но смысл об этом рассказывать существу, которое не знало и банальных основ? Блум пожала плечами. Она по многому скучала, если подумать. Средства личной гигиены (за пену для ванны фея была готова убивать), какие-нибудь милые безделушки, одежды не черного, белого и бледно-зеленого цветов, да та же еда! Как давно в желудке Блум было что-то из не совсем природно-органическо-полезного?! Ответ оказался прост: давно. Очень давно. Так давно, что, казалось, этих времен не было вовсе. Блум с тоской посмотрела на небо. Кучка облаков, что проплывала над самой макушкой, с этой точки обзора тянула на большую сырную пиццу. Тоска по дому усилилась. — Там много-много людей. — Сама того не ожидая, Блум грустно улыбнулась, припоминая оживленные улицы Магикса и шумные базары Домино. — А здесь…       Заканчивать мысль не пришлось. Один только тоскливый взгляд проник в душу Бадди так глубоко, что дракончик даже вздрогнул. Даже не смотря на относительную открытость внешнего мира, Блум чувствовала тоску. Горькую и глубокую, не имеющую ничего общего с той тоской, которая временами накатывала на самого Бадди, последнего дракона, вылупившегося из яйца. Невольно дракончик представил себя, зеленочащуйчатого существа в центре людской толпы. Одна только мысль, смутная фантазия, нагнала холодной дрожи.       Он бы так не смог жить. — Подумать только, целая планета, наполненная такими двуногими кожаными мешками… — Подумать только, целая планета, наполненная огненными рептилиями! — Передразнила его Блум, прежде чем грустно усмехнуться. — Хотя… Нет. Целые планеты, Бадди. Целые планеты, полные людей.       Дракончик запрокинул тяжелую голову вверх, присоединяясь к созерцанию хмурого неба. Теплый воздух приятно обдувал молоденькую чешую, а иногда забивался прямо под эластичные пластинки, которым только-только предстояло огрубеть. — Это как-то стра-ра-ранно, — Блум нравилось, когда Бадди говорил так, выделяя забавный рычащий звук. — Людей много, но за тобой никто так и не приехал.       Они никогда не говорили об этом. Вообще. Словно не озвученное, но очевидное «табу» затыкало рот, однако, сегодня, когда пепел в воздухе кружился особенно изящно, а в сердце феи трепетала надежда, Бадди немного раздвинул границы дозволенного. В конце концов, не станет же Блум на него обижаться, особенно после всего того, через что они прошли?!       Едва уловимая тень печали проскользнула на миловидном лице. Худые ноги феи медленно, но верно закачались над пропастью. Блум подумалось, что если она захочет сброситься отсюда, то абсолютно каждая ее кость успеет сломаться трижды. — Ну, да. — Слова Бадди прозвучали совсем жалко в перебивке Блум. — Не приехал.       Но, с другой стороны, ее не будут игнорировать вечно! Те беспилотные кораблики, прилетевшие совсем недавно, совершенно точно дело рук Текны! Да, там не было ее меток, но кому еще нужно было прочесывать Пирос, собирать данные об этой планете и разыскивать жизнь на открытых просторах суровой планеты? — Но приедут! — Огненная фея нащупала камешек и бросила его вниз. Одна, три, пять, семь… Семь, с хвостиком, секунд. — Точно приедут! Корабли же просто так не отправляют!       Во всяком случае, в это верить хотелось чуть больше, чем в теории, что о ней все забыли. Такого ведь не бывает, верно? Блум подавила смешок. И все же, сколько прошло времени с ее прибытия сюда? Неделя? Месяц? Может, прости Великий Дракон, год? От этой мысли стало смешно. Бред. Быть того не может. Максимум — месяцев шесть, а то и меньше. — Порталом было бы легче. — Буркнул Бадди. Ему, честно говоря, беседа прекратила нравиться, едва Блум сама уверовала в собственное отбытие. Терять столь ценного собеседника не очень хотелось, но. С другой стороны, кем он был, чтобы возмущаться?       Блум пожала плечами. Да, порталом было бы легче, но этот самый портал тратил и без того немногочисленные силы лучших фей. Воспользоваться техникой в такой ситуации все же разумнее, пусть и медленнее. — Возможно.       Бадди хотел еще что-то сказать, но небо над головой налилось фиолетовым цветом. Тучи мгновенно избавились от налета серости, витав в себя ядовито-зеленые всполохи защитной оболочки. Поднялся ветер, шепчущий лишь одно — с небес прилетела большая железная птица.