Кит Когане и философский ножик

Пока деревья сменяли цвет листьев с зеленого на золотой прошло почти два месяца учебы. Кит начал привыкать к вечно подвижному во всех смыслах замку: от меняющих направление лестниц до весьма экстравагантных преподавателей. Атмосфера всегда стояла суперзагадочной, и каждый день, действительно, удивлял. Забавными оказались и перепалки Кэти с преподавателем по травологии, которая, по совместительству, являлась её мамой — профессором Холт, на их совместных с Когтевраном занятиях. Теперь Кит в полной мере понимал, почему же Кэти так ругалась на этот предмет еще тогда, в поезде. Астрономия оказалась уже далеко не забавной. Ради того, чтобы посетить занятие, нужно было каждую среду, в полночь, подниматься в астрономическую башню и не спать до двух, а потом, как ни в чем не бывало, вставать утром и идти прямо в лапы профессора Хантера. Но, все же, астрономия была интересной: они изучали звезды и созвездия, движение планет и воздействие их на Землю. Наверное, предмет не был особо «волшебным», в прямом понимании этого слова, ведь астрономию ведут и в маггловских школах. Но все же, космос завораживал, да и, порой, профессор Широгане, а именно он рассказывал о том, как важно знать фазы луны и как отличить большую медведицу от малой, говорил действительно мудрые и мотивирующие вещи. Так, он во время того, как его внеочередной раз начал отвлекать Лэнс выдал: — Мистер Когане, помните — терпение рождает сосредоточенность. Кит еще не знал почему, но фраза тут же отпечаталась у него где-то на подкорке. Привычными стали и еженедельные тренировки на поле для квиддича. Там вечно улыбающаяся Вероника вдруг оказалась весьма серьезной и, порой, даже жесткой, но она не была бы собой, если бы не находила времени на шутки или подбадривающие пинки: — Эй! А вы, куски драконьего помета, сегодня неплохо постарались, но на следующей тренировке будем заниматься на час больше! И, как бы не возмущались ребята, это были оправданные часы работы во имя победы над Слизерином. Кит потихоньку вникал в правила, даже если они его не касались, а не касались они его почти всегда из-за его особого места ловца. Но все же, он уже улавливал, когда охотники или загонщики делают маневры «особой тактики». Сам же он на большей части тренировок просто слонялся по полю, пытаясь наладить контакт мозга с глазами и не отвлекаться от поисков снитча на красные мантии, проносящиеся мимо. Хуже всего в тренировках было изменение погоды. Англия не была местом, где много солнечных деньков даже летом, а тут уже вовсю шел октябрь, и поэтому, смотря на надрывисто плачущее небо за окном, Кит заранее пытался договориться со своим организмом, не слечь с простудой после того как слезет этим вечером с бедной старушки-метлы, промокший до нитки. До первого матча оставалось буквально два дня, и волнение периодически нехило так накатывало, резко наступая и также резко отпуская. Но Кит был уверен только в силах погоды, яростно долбившей окна каплями, словно пытаясь их пробить и показать, кто тут скоро оплошает, соскользнув с метлы в самый неудачный момент. Но на самом деле, его подготовка за месяц тренировок тоже была весьма неплоха. Уже ставшая родной метла начала податливо слушать своего упрямого хозяина в финтах, при виде которых останавливалось сердце. Ханк мог подтвердить, потому что после того, как однажды решил посмотреть на тренировку с трибун, чтобы морально поддержать товарища, он резко начал отговаривать Кита от участия в таком опасном виде спорта. Правда, из-за этого в следствии лишь получил по голове учебником по трансфигурации от Кэти. Но Кита теперь никто не смог бы отговорить. У него была взаимная любовь с метлой и одобрение со стороны команды. Что же еще нужно для счастья? Под любезный пинок Кэти, Кит отлип от окна и попытался сосредоточиться на лице преподавателя. Сегодня их ждало сокращенное расписание обычного вторника в честь Хеллоуина. Кит долго думал насколько это странно волшебникам отмечать достаточно карикатурный на их магические традиции и быт праздник, но отказываться от лишней запеченной тыквы с утра не стал. Профессор Шевалле обещал им, наконец, практику в виде отработки левитационного заклинания, чем все первокурсники были крайне взволнованы. Но коварная левитация хоть и казалась легкой… — Рассеките воздух и взмахните! … на деле оказалась тем еще фруктом. Кэти, конечно, проделала все с первой попытки, но вообще-то это было не больше чем читерство, как сказал Лэнс, потому что она просто выучила заклинание заранее. У мальчиков же дела шли куда хуже. Кита, на самом деле, прежде всего, раздражал единый стандарт движений для всех волшебников: и правшей и левшей. Прежде чем его палочка соизволила поднять перо в воздух ему пришлось выгнуть руку чуть ли не до боли и дать себе обещание выучить невербальные заклинания, о которых им до этого рассказывали только вскользь, но, по словам Кэти: — Да там можно так накачать навык, что сможешь перо поднимать с помощью жеста руки. Даже палочка не нужна! — вдохновилась идеей Кита девчонка уже после занятия, когда они вечером шли в большой зал на пир в честь празднования Хэллоуина. — А Лэнсу бы научиться хоть слова произносить правильно, — не удержался от ехидного замечания Кит, глядя на угрюмого сокурсника. У того до сих пор по лицу была размазана сажа. Она же красовалась и на ушах. Он умудрился так переврать латынь, что бедное перо взорвалось. МакКлейн, конечно, пытался отшутиться в духе: «Это все, потому что я бооомбезно колдую!», но в итоге лишь получил неодобрительный взгляд профессора Шевалле. — Это точно. Что там ты сказал? ВингардИум ЛевиосА? — нараспев коверкая заклинание, подключилась к нему Кэти, — Смотри, себя так не взорви ненароком, хотя, может миру станет легче. — Кэти… — казалось, Лэнс совсем потерял свою обычную уверенность, и сомнительная шутка только что ранила его похуже любого заклинания. Они уже были близки к большому залу, и рядом шастали ученики разных курсов и факультетов. Пока он пытался понять, как лучше ответить, его перебил надменный голос где-то сбоку: — Грязнокровка испачкался? Иронично. Мимо них прошла компашка с выделяющейся на фоне других учеников Зетрид-шкафом, хихикая и изображая, что это сейчас не они оскорбили шатена. Тот, кажется совсем сдулся, но через секунду сместил брови к переносице и, резко повернувшись, ушел в обратном направлении от приятных ароматов, исходивших от большого зала. Кит проследил взглядом за ним, отметив, что тот пошел в сторону туалетов, но догонять его и трогать в целом не собирался. — Это он что, рыдать убежал? — прищурила глаза Кэти. — Вообще-то это было грубо, — помрачнел Ханк, с упреком посмотрев на подругу. — В том числе то, что сказала ты. Кэти тут же опустила взгляд. Она знала, что порой перегибала палку, но не показывала этого, поэтому через секунду решительно вошла в двери большого зала, не обронив ни слова, и отправилась за стол к своим. Кит с Ханком переглянулись, и второй отправился за Лэнсом. Видимо, он единственный переживал за тронутые чувства шатена. Кит лишь мотнул головой, прогоняя секундную тревогу за мальчишку. Лэнс отходчивый, и лезть к нему, особенно, когда у него есть большая подушка-обнимашка в виде Ханка, смысла не было. Поэтому он спокойно, наконец, зашел в большой зал. Ночное небо в потолке все еще завораживало. Кит вообще не думал, что когда-нибудь эта особенность замка ему надоест. Среди свеч на «небосводе» затесались отдельные светильники-тыквы с всевозможными рожами, а над столами летали летучие мыши. Атмосфера была «жутко» праздничной, и произошедшее за минуту до банкета быстро вылетело из маллетовой головы мальчика. Он наслаждался зрелищем и особыми блюдами в честь Хэллоуина. Но все же отметил, что Ханк вернулся за стол Пуффендуйцев, хотя МакКлейн так и не пришел. Тогда Вероника потянулась через стол (что было проблематично, учитывая количество еды на нем) и дернула залипающего Кита за рукав: — Что с ним? — Ничего, просто… — озадаченно пробубнил брюнет, не находя в голове лучшие слова. — Что просто? С ним что-то случилось? Он что, в больничном крыле? — лицо Вероники обеспокоенно сморщилось. — Эээ… нет-нет, у него просто вышел не очень удачный день, и он не захотел сюда идти. Кит прямо-таки видел как просто обеспокоенный взгляд Вероники превратился во взгляд фурии_старшей_сестры, и, вероятно, если бы не резко вошедший в зал профессор Рэйд, то последовала бы тирада: «как ты мог оставить его одного в таком состоянии». Но Вероника так и осталась сидеть с приоткрытым ртом, не сказав ни слова, потому что, как и остальные, обратила внимание на пришедшего. В атмосфере Хэллоуина шевелюра профессора придавала ему какой-то звериный облик, и Кит уже был готов поспорить на десять галлеонов с кем угодно, что тот оборотень, как вдруг заметил обеспокоенное выражение лица профессора. Тот был обычно весьма спокойным и, в крайних случаях, раздражительным, но здесь явно что-то произошло. Он поднял над собой палочку, запустив из нее фиолетовый мини-фейерверк для привлечения внимания, затем приложил ее к горлу, знакомым образом увеличивая громкость голоса, и отчетливо произнес: — Профессор Широгане, я должен прервать наш пир прискорбной новостью: из подземелья вырвался тролль, и он идет сюда, — он как-то подозрительно неправдоподобно выпучил глаза, пытаясь придать себе более испуганный вид, но выглядело, откровенно говоря, не очень. Послышался крик со стороны Пуффендуйского стола, и этого хватило, чтобы зал охватила настоящая паника. Вокруг только и слышались испуганные возгласы учеников. — ТИХО! — почти что оглушил их голос директора. — Никакой паники! Старосты, постройте учеников и проводите их в свои гостиные. Старосты Слизерина, проведите учеников в библиотеку до того времени, пока ситуация не разрешится. Профессора решат вопрос. Все услышали? Всё будет хорошо. Голос профессора Широгане действовал как холодная вода на голову — отрезвлял мысли, и, действительно, паника немного спала, хотя, порядок, в котором ученики покидали зал, сложно было назвать контролируемым. Красные галстуки давно перемешались с желтыми, синими и зелеными. Кит немного заторможено ждал, пока толпа спадет, как вдруг его сразу за обе руки потянули в самую середину образовавшейся кучи-малы. В шепоте, раздавшемся у его уха, он тут же узнал голоса Ханка и Кэти: — Лэнс в туалете, и он не знает о тролле! — паника так и пробивала здоровяка, но он держался молодцом. — Пойдем с вашими, а там, как-нибудь, выскользнем из толпы и найдем его, — Кит тут же решительно прибился к знакомым сокурсникам с факультета Ханка. Конечно, создатели Хогвартса и не думали, что ставить туалет у выхода из подземелий — опасная затея. Наверняка, это было обусловлено нахождением кабинетов в том самом подземелье. Но нельзя же было так делать, если, черт возьми, там водятся тролли! «Дурацкий тролль! Дурацкий МакКлейн! Дурацкий Хэллоуин!» — бились мысли внутри черепной коробки Кита. Все вокруг бесило, а резко подступивший адреналин заставлял слышать, как собственная кровь бежит в жилах. «О нет, это не страх» — пытался себя заверить мальчишка. В конце концов, в квиддич и то опаснее играть. Они крались по коридору второго этажа. — Как он вообще мог выбраться? — полушепотом рассуждала Кэти. — Типа ребят, тролли очень тупые, не зря же я их люблю сравнивать со слизеринцами. — Возможно, ему помогли, — прошипел сквозь зубы Кит, заметив движение на лестнице. Ребята проследили за его взглядом и мигом узнали небрежную косичку, уже удаляющуюся от них прямиком на третий этаж. — Это что? Это был профессор Хантер? — воскликнул Ханк, тут же закрывая самому себе рот. Не хватало им еще попасться троллю до того, как они найдут одного назойливого паренька, к которому все уже так прикипели. Ребята уже подобрались к мужскому туалету, когда где-то в стороне услышали непонятное то ли рычание, то ли хрюканье. В ту сторону также уходил коридор, и именно оттуда прямо-таки смердело похуже, чем в общественном туалете, где не раз блевал после еды в столовке школьник, не мывшийся неделю. За запахом и хрюканьями послышался шаркающий звук подошв. И вот уже спустя несколько секунд показался обладатель «лучшего запаха в Хогвартсе», владелец гранитно-серой кожи и кокосоподобной головы, смотревшейся весьма маленькой на фоне огромного, покрытого складками тела, больше смахивающего на скалу с плоскими мозолистыми ножками и длинными руками, волочащими за собой нехилую дубинку, приближающуюся размером к росту Кита. У того пересохло во рту. Возможно, увидь он такое нелепое существо в кино, то даже бы усмехнулся, но здесь было не до смеха. Чудище, возможно, и было глупым, но это не делало его меньше и слабее. Тролль дошел до весьма крупной двери (их изначально строили с расчетом под таких крупных существ?!), потупился у входа, прежде чем войти туда, и, словно что-то учуяв в воздухе, все же зашел, проломив некрепкой на вид черепушкой стенку над проходом. Ханк побледнел настолько, насколько это вообще было возможно. Им надо было идти туда. Иначе просто уже было нельзя, ведь шли они как раз за Лэнсом, который, дубина эдакая, так и не пришел на ужин, хотя сам же утверждал, что собирается там сидеть до комендантского часа. Королева драмы недоделанная! Шумно выдохнув, Кит, аки вожак стаи, первым вошел в нынешнее пристанище тролля. Где-то сзади послышалось ханковское: «а может сначала придумаем план или позовем, все же, преподавателей?», но у них не было времени на это. Надо было действовать здесь и сейчас. Поэтому Кит решительно двинулся в сторону врага. Лэнс, подрагивая всем телом, уже забился в угол комнаты, бормоча что-то невнятное и с неприкрытым ужасом глядя на тролля, который снес добрую половину умывальников. Все же оружие было у него устрашающее, хоть и такое примитивное. Тролль уже собрался нанести удар по свежему мясу в виде МакКлейна, когда Кит выкрикнул звонкое: «Эй!», лишь бы отвлечь того от друга. Друга? Заклятого, разве что, конечно, но это уж сути не меняло. Проблема заключалась в том, что Кит так и не решил, что будет делать дальше, поэтому, когда неповоротливая туша все же развернулась в его сторону, в голове от испуга обезьянка зазвенела тарелками, информируя своего хозяина, что мозг временно отключился. Как «воввремя». Когда тролль начал наступать на Кита, того резко оттолкнули маленькие, но на удивление сильные ручонки, и рыжеволосая девочка выкрикнула заклинание, твердо наставляя палочку в сторону дубинки: — Орхидеус! Дубинка тут же начала покрываться бутонами распускающихся орхидей. Тролль оказался в замешательстве. И, пока существо тупило глазки на своем бывшем оружии, Ханк успел подойти к Лэнсу и подхватить его за руку: — Побежали! — Стой, — решительно попытался оттолкнуть его руки Лэнс, вытаскивая из-за пазухи палочку, и повторил свой дневной фокус: неправильно двинул палочкой в воздухе и выкрикнул отчетливое, — ВингардИум ЛевиосА! Букет орхидей в руках тролля тут же взорвался, оглушая своего хозяина за то, что тот поднес его слишком близко к себе. Маленькая головушка твари не выдержала, и тот повалился на пол, параллельно сшибая перегородки между кабинками. Кажется, этому туалету будет нужен капитальный ремонт. Вот это, конечно, значит: «весело отпраздновали Хэллоуин»… — Ты в порядке?! — подбежали Кэти с Китом к Лэнсу, левую руку которого все еще сжимал Ханк. Выглядел он куда хуже Лэнса, у которого от подступившего адреналина в глазах чуть ли звезды не горели, не то что его привычная улыбка. — Ха! Вы видели вообще как я его?! — задрал нос шатен. — Твоя способность взрывать левитационными чарами поражает, — хмыкнула Кэти, отряхивая мантию от пыли, поднявшейся в воздух за время их маленькой, но все же опасной битвы. — Ага, а сама-то что колданула? — хохотнул Ханк, видимо, отходя от увиденного. — Что вспомнила из заклинаний, которые получилось выучить самостоятельно, то и наколдовала. Вышло, между прочим, неплохое комбо с Лэнсом, — улыбнулась Кэти, облегченно вздыхая. До ребят только-только начинало доходить, что их чудом пронесло от унизительной смерти в туалете. — Народ, это… — потупился Лэнс, робко улыбнувшись. — Спасибо вам большое, что пришли! Я бы точно не справился без вас. — Не за что, — улыбнулся Кит. Чувство спокойствия начало проникать и в его голову. — Это Ханк нас предупредил, что ты в опасности! — Ой, да ладно, я же из-за угла даже выйти не мог. А вот ты сразу бросился на помощь, — дружелюбно улыбнулся здоровяк. Что-то в груди Кита начало плавиться и растекаться по организму, словно теплый мед во время простуды. Какое-то непонятное, но явно приятное чувство, преследовавшее его с того дня, как он познакомился с этими тремя. — И, Лэнс, извини меня за те слова, — опустила глаза Кэти. — Я не то имела в виду… и этой планете явно нужно такое горе луковое, как ты. Лэнс уже улыбался во все тридцать два: — Кэти, все оки. Мир еще скажет спасибо, что у него есть я, да и ты, и вы все. — Ты перегибаешь, — улыбнулась Кэти. — Кстати, вы можете звать меня Пидж. — Типа, как голубь? — прыснул Лэнс, но тут же отошел на добрых два шага от девочки, на случай, если та решит дать ему пинка. — Меня так зовет Мэт, ну, и друзьям я тоже разрешаю звать меня так, — на удивление, Пидж, кажется, смутилась. — Друзьям? — Друзьям, — утвердительно качнула головой рыжеволосая и направилась к выходу из туалета. — Давайте уже выбираться отсюда, иначе меня вырвет от этого запаха. Как только они вышли из полуразвалившегося помещения, с прохода в которое валилась штукатурка, к ним подбежала профессор Эванс с Кораном, которые явно очень переживали, судя по напряженному выражению их лиц. — Хвала Мерлину, вы живы! — шумно выдохнул Коран. И тут же еще больше помрачнел при взгляде на разъяренное лицо профессора Эванс. — Почему вы не пошли в спальни и подвергли себя такой опасности?! — женщина явно была готова рвать и метать. Хотя, в общем-то, тут был больше вопрос к профессионализму преподавателей и ответственности старост: как они так проворонили сразу четырех учеников? Кажется, она и сама это поняла, заглядывая в злополучный туалет и оценивая урон, нанесенный троллю, и несколько смягчилась. — Но ваша храбрость поражает. Плюс десять очков Гриффиндору, Пуффендую и… О, мисс Холт, и вы тут. И Когтеврану… Но старостам придется сделать выговор. Нашли бы мы сейчас не вас, а ваши мертвые тела, вы бы не улыбались так, мистер МакКлейн. Как вас-то умудрились потерять вообще! Тот пожал плечами, все еще солнечно улыбаясь. — Сейчас идите в свои спальни, у вас еще есть время до комендантского часа, — лицо профессора Эванс вновь заострилось, и она нахмурилась, видимо, уже начиная соображать, что делать с чудищем в туалете дальше. Довольные ребята, не долго думая, наконец, отправились по гостиным, понимая, что сегодня зародилось что-то важное. Важнее их победы над троллем.