Счастье из чужой вселенной

АЙЛИР Девушка обнимала крепко, целовала с неподдельной страстью, а я… Я неожиданно осознал, что просто не хочу это продолжать. Её я больше не хочу. С таким же успехом передо мной сейчас могла быть пустая кровать. Ни грамма возбуждения, от которого скручивало час назад. — Ты чего? — прошептала с придыханием девушка. — Извини, — пробормотал я и отстранился. — Я сделала что-то не так? — в голосе лимины звучало беспокойство. — Не молчи, Айлир! Усталость и апатия — вот, что я чувствовал сейчас. И они были исключительно душевные. Стыдно мне не было, скорее, досадно. С Ленди я был знаком уже два с лишним месяца, и иногда мы встречались, чтобы провести вместе время к общему удовольствию. Поэтому, мне сейчас даже стыдно не было. Должна же она была понимать, что всё это несерьёзно и ненадолго? — Нет, Ленди, — покачав головой, я начал одеваться. — Ты — замечательная. Просто желание ушло. Лимина искала слова, смотря на меня огромными темно-зелёными глазами. А я на миг представил, что передо мной другая девушка. Её кожа белая, а не голубая, а глаза — два салатовых океана. Фантазия захватила, отозвалась дрожью в теле. — Ну, почему? — наконец заговорила моя — уже бывшая — любовница. — Нам же было хорошо вместе. Её голос резко вернул меня в реальность и заставил ужаснуться собственным мыслям. Похоже, я медленно схожу с ума. Ева превратилась не просто в самку, которой требует обладать инстинкт, она стала каким-то помешательством. До субботы было ещё четыре дня, и всё это время меня кидало из крайности в крайность. То я был готов бежать от неё на край света, лишь бы не сорваться, то наоборот не находил сил уйти или в чём-то отказать, чувствуя, как утекают последние дни и минуты, что она рядом. Вот и сейчас мне невыносимо остро захотелось увидеть Еву. Неведомая сила гнала меня домой, к ней. — Было, — кивнул я, — но пора поставить точку. Мы оба с самого начала знали, что всё это временно. Застегнув последнюю пуговицу на рубашке, накинул китель и, прощаясь, последний раз посмотрел на Ленди. В глазах девушки застыли слёзы, обида и разочарование. Вот же Чёрная дыра! Неужели она и правда надеялась, что наша связь может стать серьёзными отношениями?! Однако времени, как и желания терзать свою голову такими мыслями не было. Забравшись в флаер, я устремился к собственному дому. И чем ближе подлетал, тем сильнее становилась иррациональная тревога. Дверь в квартиру была чуть приоткрыта, а инстинкты взвыли, предупреждая об опасности. Артум! Эту тварь я ощутил чуть ли не каждой клеточкой тела. Сколько раз я просил мироздание, чтобы этот гад дал поскорее о себе знать, что же: бойся своих желаний, как говорится. Следом пришла паника. Тут же Ева! Ева, которую я оставил одну на расправу этому уроду! Остатки разума требовали немедленно взять себя в руки, не фонтанировать эмоциями, тем самым привлекая внимание врага. Мне надо как-то добраться до нейтрализатора, которым меня снабдили законники. Ну зачем я оставил его в спальне? Идиот! Не издавая ни звука, проник внутрь помещения. В гостиной царил беспорядок, с кухни доносился мужской голос. У-у-у! Мразь! Ничего, скоро я до него доберусь. Лишь бы успеть, пока артум не причинил вреда смеске. Были у меня опасения, что убийца мог обнаружить и прикарманить оружие, но они, слава Вселенной, не оправдались. Сжимая гладкую рукоять, перевёл нейтрализатор в боевой режим. Обойдутся законники. Я хочу уничтожить эту тварь, и я это сделаю. — Ну же, Ева, не упрямься, — разобрал я слова артума, меня замутило от того, какими сладкими были интонации чудовища. — К чему эта вечная борьба? И ты, и я, мы оба знаем, сколько бы ты ни работала, насколько бы ни стала богата и что бы ни сделала, тебя всегда будут сторониться и презирать просто за то, кто ты есть. Даже сейчас этот мальчишка эр, который должен был тебя сторожить, сбежал, оставил тебя, не выдержав твоего общества. — Он не обязан меня сторожить, — тихо отозвалась Ева. — И у него есть своя жизнь. — Ты же сама себе не веришь, — продолжал безумец. А мне с трудом давалось держать себя в руках. От артума шла волна мощнейшего ментального воздействия, и направлена она была на смеску. Сломить волю, внушить необходимое, подчинить. Этот извращенец изменил привычки? Раньше он наслаждался ужасом жертв, сейчас, судя по всему, хотел боли. — Никому не нужная девочка, отверженная с самого рождения. Иди ко мне, и боль уйдёт навсегда. Звёзды! До чего неудачная позиция! Этот урод находится аккурат за Евой. Единственный плюс ситуации: артум, сосредоточенный на своей жертве, пока меня не заметил. Он медленно приближался, продолжая гипнотизировать её. Когда расстояние сократилось до нескольких сантиметров, я осознал: больше медлить нельзя. Более того, у меня всего одна попытка. У меня хорошая спортивная форма, и я получил даже неплохую военную подготовку, обязательную при воспитании отпрысков влиятельных родов, но я никогда не стремился воевать или покорять космос. Не участвовал в схватках. И впервые в жизни я молил Вселенную об удаче, чтобы у меня всё получилось. Быстрый, почти бесшумный шаг в сторону, миг, и враг меня заметил. Всего один удар сердца, и раздаётся шипение нейтрализатора. Воздух наполняется густым запахом озона. Легкое свечение охватывает гуманоидный, на данный момент, силуэт артума, и через несколько секунд он исчезает, будто и не было. И лишь чуть прокопчёное пятно на полу остаётся памятью о случившемся. Всхлипнув, девушка оседает на пол и сжимается в комок. Её бьёт крупная дрожь. Просто смотреть на такую уязвимую и разбитую Еву выше моих сил. Сажусь рядом, обнимаю трясущуюся смеску, прижимая к себе, испытывая острое желание защитить её от всего мира. — Успокойся, — тихо шепчу я. — Всё закончилось. Его больше нет. Ты в безопасности. Вцепившись в меня как в спасательный круг, она рыдает в голос, тихо подвывая при этом. А мне тошно. Ведь при всей жажде оберегать её, совсем скоро я буду вынужден отдать её знакомому отца. И как бы я себя ни успокаивал, у меня нет уверенности, что для неё это будет благо. ЕВА — Вау! — только и смогла выдохнуть я. Креос был прекрасен и совершенно нереален. Про его парящие острова слагают легенды на всех планетах все расы Федерации. Поразительный мир! Попасть сюда всегда было моей мечтой, но я никогда всерьёз не верила, что она сбудется. Ведь для пропуска на эту планету нужны обширные связи и, конечно же, деньги. Потому что желающих триллионы, а планета одна. Я сначала не поверила, когда Айлир предложил составить ему компанию. Думала, шутит. А нет, он был серьёзен. Увы, корабль, на котором мы летели, был обычным кораблем Федерации гебийского производства. А мне так хотелось лицезреть легендарный звездолёт эров. На мой вопрос, есть ли у него личный корабль, мужчина чуть поморщился, но всё же ответил. Как оказалось, лично у него звездолёта нет. Просто он никогда не мечтал быть покорителем космоса, потому в своё время и не стал заморачиваться его приобретением. А вот его отец и брат личными кораблями располагают. Эх, есть вещи, которые мне не понять. Ну как можно не хотеть посетить огромное многообразие невероятных планет? Полёт прошёл скучно и обыденно. Разве что можно было порадоваться каюте комфорт-класса, раньше я летала исключительно в экономе, с уймой недовольных всем на свете соседей. Но посмотреть капитанский мостик или что-то вроде того мне было не судьба. А ведь другим пассажирам комфорта и люкса это было доступно. Спасибо идиотскому закону, согласно которому смески не имеют права владеть или управлять космическими кораблями. Так же нам закрыта военная карьера или поприще врача, да и любое другое дело, требующее большей ответственности, ума с приличной толикой риска. А как иначе? Мы же страшные и неадекватные мутанты! Вдруг неожиданно у нас поедет крыша и мы решим всех убить, устроим диверсию или что-то в этом духе? У меня даже в личном файле указано: есть риск психической нестабильности. Классная формулировка! И тем не менее, на многих пассажирских судах предпочитают не рисковать и отказывают подобным мне в таких вот экскурсиях. И пусть было обидно, но я старалась не показывать этого. Чего мне жаловаться? Я на Креос лечу! Да и Айлир был со мной и всячески развлекал меня. Вообще, после нападения берийца эр был почти всегда со мной. Словно боялся выпустить из поля зрения. Опасность миновала, а он всё равно был рядом. Это оказалось удивительно приятно. Про само нападение и вспоминать жутко. Как сейчас помню тот ужас и беспомощность. Как чужая воля вторгалась в голову, пытаясь подчинить. И моё собственное сознание словно разделилось надвое. Одна часть меня обмирала от страха, другая жаждала выполнить всё, что скажет пришелец. Как итог: я стояла столбом, не в силах бежать или драться, и всё, на что меня хватало — слабый шепот. После того, как Айлир расправился с моим несостоявшимся убийцей, наступил полный хаос. Успокоив меня, эр связался с законниками. Как они были недовольны тем, что он убил берийца! Но всё же им пришлось проглотить свои желания. Когда с показаниями было покончено, а место происшествия осмотрено, дело двигалось к утру. Не верила, что усну, но всё же задремала. А на следующий день на работу прибежал встревоженный Мик, прознавший об инциденте. Стало приятно. Неожиданно в моей жизни появился кто-то, кому не всё равно, что со мной. Понимание, что опасности больше нет, не могло не радовать, но в этой бочке мёда была своя ложка дёгтя. Всё это означало, что мне пора съезжать от Айлира и возвращаться в посольскую комнатушку. За недолгое время, проведённое в квартире эра, я умудрилась ощутить это место домом, да и к хозяину привязалась, чего уж говорить. И, наверное, оттого я была необычайно счастлива, когда хвостатый предложил мне остаться, аргументируя это тем, что с инстинктом он совладал, а со мной веселее, да и порядок дома радует. Знаю, дура я, мне нужно было сказать «Нет», но не смогла. Я же не слепая и вижу, как мается Айлир, как борются в нём инстинкт и разум. Находиться с ним опасно, но от мысли быть вдалеке становится тоскливо. Как это случилось? Как я умудрилась так вляпаться? Сама же недавно высмеивала Мирель за её одержимость красноглазым, а сама? Далеко ли я ушла от неё? Нет, я не влюблена в эра, как кошка, но этот мужчина стал мне поразительно дорог. Он проник мне в душу, и каждый день рядом увеличивает риск, что Айлир обоснуется в моём сердце. А это попахивает катастрофой. Сам инопланетянин и слышать ничего не хочет обо мне как о потенциальной спутнице, даже несмотря на свой инстинкт. Да и я никогда бы не согласилась быть одной из многих его женщин, а у них именно такие порядки. Ну и просто у меня совсем иные планы на жизнь. В ней нет места любовным приключениям. В общем, безнадёжная ситуация. И даже понимая это, я не нашла в себе сил держаться от хвостатого подальше. Однако, это придётся сделать, например, когда вернёмся на Лендор. — А мы посетим остров сотни водопадов? — тараторила я, ощущая себя восторженным ребёнком. — Ева, — как-то напряжённо отозвался Айлир, — давай сначала я схожу на свою встречу, а потом посмотрим, хорошо? Мне оставалось лишь кивнуть. И опять я увидела это: безумная, какая-то звериная тоска в нечеловеческих глазах. Уже не первый раз я вижу этот взгляд. Словно у эра случилось горе. Но сколько бы я ни расспрашивала мужчину, он отмахивался от моих вопросов. На Креосе не было наземного транспорта, но и привычные флаеры были тут не в чести. Предпочтение отдавалось летающим платформам с прозрачным защитным ультрапрочным стеклом. Такие вот «леталки» позволяли гостям планеты любоваться фантастическими видами с обзором в триста шестьдесят градусов. Мы тоже ступили на одну из платформ и резво понеслись в неизвестном направлении. Пока я, открыв рот от восхищения, глазела по сторонам, мой спутник был напряжён и мрачен. — Ева, знаешь, когда я только встретил тебя, был уверен, что ты худший кошмар и персональное проклятие в одном флаконе, — неожиданно заговорил эр, когда платформа причалила к одному из островов. И смотрел при этом так странно, я бы даже сказала, жадно. — Я ошибался. Во всей Вселенной мало найдётся существ, которым я готов сказать такое, но я восхищаюсь тобой. Твоей внутренней силой, добротой и жизнелюбием. Умением в любой ситуации видеть хорошее. На твоём примере я понял: смеска — не приговор. Это не показатель уродства. Уроды те, кто считает иначе. — Айлир, — зависла я, шокированная речью, — к чему ты мне это говоришь? — Просто, — как-то вымученно улыбнулся мужчина. После чего он развернулся и направился вперёд, я, ничего не понимая, пожала плечами и припустила следом. Странный он какой-то последнее время. Словно не в себе. Минут пять мы шли по улице, в воздухе витали ароматы диковинных цветов. Всё вокруг казалось ожившей сказкой. Какое это наверное счастье — работать тут! Постоянного населения на этой экзотической планете не было. Вскоре мы вошли в здание, напоминающее большой зеркальный драгоценный камень снаружи, изнутри же все стены были прозрачными. Попетляв по коридорам, мы вошли в средних размеров кабинет. За столом сидел лимин, по обеим сторонам которого стояли гебийцы, похоже, охрана. — Ист Айлир? — после того, как эр кивнул, мужчина улыбнулся. — Я заждался вас. — Звездолёт прибыл с опозданием, — отозвался хвостатый. — Это она? — лимин впился в меня взглядом, хвостатый снова кивнул. — Хороша, — прищёлкнул голубокожий языком. — Именно то, что я искал. — Айлир, что происходит? — уставилась я на эра. Он же упорно не смотрел на меня. Внутри поселилось беспощадное чувство гигантской подставы. И если разум кричал: дело плохо и красноглазый заманил меня в ловушку, то что-то внутри упорно отказывалось в это верить. Он не мог! Ведь Айлир давно отказался от мысли избавиться от меня. Неужели я ошиблась и за лживым дружелюбием не рассмотрела истинное отношение мужчины? Нет, не верю. — Позвольте представиться, милочка, — заговорил со мной лимин. — Меня зовут Гребл. С этого дня ты при… будешь работать на меня. — Простите? — уставилась я на инопланетянина. Тот же кивнул бугаям-гебийцам, и они двинулись ко мне. Айлир, по-прежнему не удостоив меня и взглядом, чуть отошёл назад, оставляя меня на расправу шестируким. — За что? — прошептала я, раздавленная предательством. Сейчас у меня не было сил думать о грядущем. Все мысли занимал поступок эра, который вот так вот отдал меня неизвестно кому. И уверена на миллиард процентов: всё это очень далеко от закона. Ведь никто не спросил меня, чего я хочу, согласна ли я. Меня просто передали с рук на руки, будто я вещь. — Прости, — отозвался Айлир тихо и впервые за последние несколько минут посмотрел на меня. С болью, тоской, виной. — Я не мог иначе. Тут меня под руки схватили гебийцы. Лимин не был настроен устраивать нам прощание и выяснение отношений. Да и не к чему. Чего нам выяснять? Эр предал меня, а может, и вовсе продал. Не имеет значения. Важно то, что я ему верила, а он обошёлся со мной, словно я его рабыня, с которой можно делать всё, что душе угодно. И от этого внутри всё пылало огнём. Боль разъедала душу, а слёзы сами капали с ресниц.