Счастье из чужой вселенной

АЙЛИР — Кто-нибудь, помогите! — продолжала кричать Ева. — Ну пожалуйста! Я же, чувствуя себя до предела глупо, изображал припадок. Никогда не подозревал в себе зачатков актёрского мастерства, но к чему только не принудит жизнь. — Ну и чего тут? — послышался грубый окрик. — Ему плохо, — жалобно отозвалась девушка. — Я не знаю, что с ним. Помогите. — Да что б этих эспериментаторов! — выругался новый голос. — Они гадят, а нам проблемы. — Плюнь, скажем, что с эром что-то не то, пусть сами голову ломают, — первый голос. — Ага, он сдохнет, а нам Гребл головы поотрывает, — огрызнулся второй. — Пустит ещё на корм своим уродцам. — Пожалуйста… — вмешалась Ева плаксивым шёпотом, если бы не знал, что всё это постановка, не усомнился бы в эмоциях девушки. Пришедшие ещё несколько секунд спорили, но потом всё же послышался писк замка. Это был мой выход. Пришлось отринуть прочь всё лишнее: сомнения, страхи. Резкий рывок вперёд, удар хвостом, и грудь гебийца окрашивается кровью. Захрипев, мужчина отступает на шаг и падает. — Ах ты падла! — злобно завопил его напарник, который, кстати, был землянином. Не давая ему шанса сбежать или атаковать, всё же эта раса куда медлительнее гебийцев, и уж тем более нас, схватил его за воротник и швырнул в стену. Удар был такой силы, что мужик сразу лишился сознания. Затем метнулся к двери и заблокировал её. Гости нам не нужны. Обыскав тела, разжился двумя парализаторами, одним нейтрализатором и одним лучевым бластером. — Что ты делаешь? — спросила Ева, глядя на меня огромными глазами, когда я принялся стаскивать штаны с гебийца. — Снимаю с него штаны, — отозвался невозмутимо. — Э-э-э? — девушка воплощала собой один огромный вопрос. — Я бы и тебе советовал одёжкой разжиться, — проигнорировал непонимание смески. — Предпочитаю сражаться с врагами одетым, а не как природа создала. Ева осмотрела сначала меня, потом опустила взгляд, оглядывая саму себя, вспыхнула до корней волос, даже икнула, после чего бегом устремилась к землянину, который был помельче своего напарника. Да что б вас всех в Чёрную дыру засосало! Брюки гебийца были чуть великоваты, огромный попался экземпляр, но это поправимо, магнитный пояс в помощь. А вот куда девать хвост? В одежде других рас просто не предусмотрена такая анатомическая особенность нашей расы. Так что, как же поступить… Засунуть в штанину? Так он мне пригодится в сражении с врагами. Зажать, чтобы наверх торчал? Тоже не вариант. Рассердившись на глупую неурядицу, выпустил когти и проделал в ткани дырку на предполагаемом месте расположения хвоста. — Помочь? — хихикнула Ева, уже одетая в великоватые тряпки землянина. Одарив девушку хмурым взглядом, наконец натянул штаны. Куртку брать не стал. Во-первых, она вся в крови владельца, во-вторых, четыре лишних рукава будут только мешаться. И всё же, Ева — умница, сокровище моё. Пока я терял время с одеждой, она добралась до компьютеров и зациклила изображение с камер слежения, чуть отмотав его назад, то есть, любой, кто глянет в галамониторы наблюдения, увидит лишь нас в клетке. Это давало нам немного форы. — Да где же оно? — шептала девушка. — Что ты ищешь? — поинтересовался я. — Айлир, нам необходимо связаться с внешним миром, — пояснила смеска. — Не факт, что здесь мало охраны, плюс наверняка есть заражённые. Нам в любом случае нужна помощь. — И, как понимаю, что-то не так? — резюмировал я. — Не могу отсюда подключиться к модулю связи, — напряжённо произнесла девушка. — Ева, если бы ты и нашла его, то разве знаешь, как связаться с властями… А где мы сейчас? — неожиданно осознал, что даже не знаю нашего местонахождения. — На Земле, — бросила Ева, продолжая быстро копаться в галамониторе, а потом задумалась. — Нет, я не знаю, как связаться с властями Земли, но это должна знать Лика, жена Ястона. Она тут родилась и выросла. Нужно хотя бы с ней связь установить. — Очевидно, тут должно быть что-то наподобие командного центра, — подвёл я итог. — И? Ты знаешь, где он? — поинтересовалась нервно смеска. Ещё минуты две ушло на переговоры, в результате которых мы нашли карту этого места. И решили, что вдвоём по коридорам мотаться опасно и вполне свободная вентиляция неплохо подходит для передвижения. Ева, правда, переживала, что из-за неё нас могут легко найти, и рассказала о маячке в крови, заставив меня осыпать ублюдка Гребла проклятиями сквозь зубы. Пришлось положиться на удачу. Всё равно иного выхода нет. — Найдите их! — слышались вопли. — Они не должны уйти! Взять живыми или мёртвыми! А вот это уже не хорошо. Не надо мёртвыми. Подобное развязывает уродам руки. Увы, несколько раз нам приходилось покидать куда более безопасную вентиляцию, так как в некоторых местах переходы были таковы, что там разве что насекомое какое пролезет. И почти каждый такой «выход» заканчивался схваткой. Пока нам везло. Несколько мелких царапин, ранение по касательной в бок из бластера у меня и лишь приличный испуг у Евы. К сожалению, удача — дама капризная, и, в очередной раз вынырнув из вентиляционной шахты, мы нарвались на отряд в десяток гебийцев. Ева за спиной испуганно ойкнула. На нашу радость, мы смогли скользнуть за угол, только спасением это не было. Нас видели. Отступать тоже некуда. Что же делать? Я не воин, не герой, я просто эр, который на среднем уровне владеет навыками боя и стрельбы. Но отчаиваться не имею права. Я отвечаю за Еву, которая смотрела на меня своими невероятными глазами, где плескался страх. — Ева, как только услышишь, что они близко, стреляй из парализатора, но сама не высовывайся, только руку за угол заведи, — мне до жути не хотелось вмешивать её, но выбора нет. Их слишком много. — Не высовываться? — вскинула девушка брови. — Я так ни в кого не попаду! — Их много, — невесело хмыкнул я. — Вряд ли промахнёшься. Я не стал говорить, что сам могу стать жертвой её шального выстрела, и не только её. Вся надежда была на то, что в столь узком коридоре противники поостерегутся палить из серьёзного оружия и предпочтут рукопашную схватку. Так у меня будет мизерный шанс на победу. Как бы сильны ни были гебийцы, мы быстрее. Невольно вспомнились наёмники, которых нанял вызволять Еву первый раз, и их грация, а также, что они все сгинули в том проклятом месте. Вина невольно кольнула нутро. С другой стороны, они знали, на что шли. — Давай! — крикнул девушке, а сам, пригнувшись, выскочил на группу врагов. Происходящее дальше разум улавливал какими-то отрывками. Шипение парализатора, проклятия мужчин. Удар, уклонение, подсечка, и один готов. Второй сам напоролся на хвостовой шип, идиот. Третьего подстрелил из бластера запаниковавший коллега. Звёзды! Больно! Этот истеричный недоумок попал мне в плечо! Получи когтями по глотке! Троих смогла подстрелить Ева. Итого, осталось трое. Пока трое. В любой момент может подоспеть подкрепление. И точно, самый дальний от меня тыкает своей сарделькой в браслет связи. Нет, дружок, не пойдёт. Как раз пригодился конфискованный у нервного мужика бластер. Минус один. — Игры кончились, — прорычал мрачный мускулистый тип, беря меня на прицел нейтрализатора. Дело дрянь. Естественно, раздумывать, как быть, мне никто не дал. На одних инстинктах и неимоверной удаче ушёл от сто процентов смертельного выстрела. Лёгкое шипение, и мой несостоявшийся убийца со стоном валится на пол. В этот момент его напарник вскидывает бластер. Наверное, этот миг навсегда останется одним из самых жутких в моей жизни. Как в замедленной съёмке я увидел на линии поражения Еву и с ужасом понял: я ничего не могу сделать. Просто не успеваю. Никак. Девушка вскрикнула и с какой-то почти детской обидой посмотрела на стрелка. Не помня себя от ярости и страха, уничтожил последнего врага, разворотив ему когтями грудную клетку. — Ева! — подбежал к привалившейся к стене девушке, чувствуя, как меня трясёт от паники. — Ева, посмотри на меня! — Больно, — пожаловалась любимая. А мне хотелось протяжно завыть. Её боль отзывалась во мне истерическим ужасом, невозможность немедленно помочь доводила до отчаяния. — Вселенная, — прошептал, не в силах оторвать взгляда от окровавленного бока. — Всё хорошо, Айлир, — тяжко вздохнула Ева. — Нам надо двигаться дальше. — Но ты… — задохнулся я. — Со мной всё в порядке, — не очень натурально заверила смеска. — Пошли. И начала двигаться в изначальном направлении. Не желая видеть, как она мучается, подхватил на руки, на корню задавив все возражения. Собственные раны сразу словно перестали существовать. До командного центра осталось совсем немного. И когда мы туда доберёмся, я лично вытряхну душу из этой мрази Гребла, из-за которого мы оказались здесь. ЕВА Левый бок горел огнём, даже дыхание перехватывало, но я всё равно не была рада тому, что не раз раненый Айлир тащит меня на руках. Он и так только-только пришёл в себя, а тут всё это. Не получалось у меня не беспокоиться за него. Эти ползанья по вентиляции и стычки в коридорах сильно измотали и без того потрёпанную нервную систему. Я боялась за себя, за Айлира. Страшилась навсегда остаться в этом жутком месте. Каждый раз, когда мы сталкивались с прихвостнями Гребла, у меня душа холодела. Всё боялась беды. А последняя встреча и вовсе получилась довольно травматичной, и лишь чудом мы вышли из ситуации, ранеными, но живыми. И вот, последний отрезок шахты, по которому стараемся двигаться как можно бесшумнее. Всё ближе недовольные голоса. Сколько же их там? Добираемся до сетки, и Айлир показывает пять пальцев по количеству врагов. — Как это они снова пропали? — Гребл похоже в ярости. — Да я вас в клетку к своим смескам кину, недоумки! — Не кипятись так, — о, это тот урод, изобретатель отравы, которой накачали Айлира. — Тупица! — взревел лимин. — Из-за этих двоих накрылась одна из лучших моих лабораторий! Хочешь, чтобы и эту постигла та же судьба? — А я говорил тебе плюнуть на это! — Я никогда не бросаю незаконченные дела! — Ну да, только вот мутантка эта уже попорчена и не подходит для нужной цели! — Я найду ей иное применение! Слушать дальше перепалку этих двинутых скотов желания не было, и мы с Айлиром, обменявшись кивками в знак готовности, буквально ввалились в помещение. Эр одним ударом хвоста вырубил одного охранника, подстрелили из бластера другого. Я хотела достать из парализатора третьего, но промахнулась и угодила в изобретателя возбуждающих гадостей. Тоже неплохо. — Ева! — крикнул Айлир. — Двери! Чёрт, точно! Не теряя больше драгоценных секунд, метнулась к большому центральному галаэкрану. Надеюсь, он главный, и отсюда можно управлять всем этим местом. Да! Я не ошиблась. Найти управление дверьми было легко. Теперь к нам не пожалуют нежеланные гости. А лучше заблокировать всё это место, чтобы подонки, обитающие тут, или — не дай Вселенная — заражённые смески не вырвались на волю. Мне очень хотелось обернуться и оценить происходящее за спиной, но усилием воли пришлось заставлять себя работать. Айлир справится с одним охранником и Греблом. Сзади что-то грохнуло, заставив меня дёрнуться. Модуль связи, вот он, надо выйти в общегалактическую сеть… Что же как долго? Есть. О, звёзды, нет! У меня нет номера Лики! Зато есть возможность связаться с Миком или его отцом. Наверное, лучше с эром. Связь начала устанавливаться, когда импульс парализатора угодил в экран. Один из охранников пришёл в себя и решил во чтобы то ни было помешать. Нет, что же делать? Если нет видео связи, то, может, текстовые сообщения? Да! Работает. Быстро набираю, указывая основную информацию: ситуацию, месторасположение, которое нашла здесь же. Остаётся молиться, чтобы сообщение дошло до адресата и он не решил, будто это чья-то идиотская шутка. — Ну, как у тебя тут? — интересуется хвостатый. Он тяжело дышит, гематом на теле заметно прибавилось. Из сбивчивых объяснений следует, что последний охранник решил на кулаках сразиться и оказался до противного умелым воином. Я тоже описала случившееся. — В любом случае, остаётся только ждать, — пожал Айлир плечами. — Двери заблокированы, и шайка Гребла сюда не проникнет, а главное, и наружу не выберется. — А если как мы, по вентиляции? — указываю на уязвимое место. — Если к нам, мы их встретим, — ухмыляется красноглазый, — а наружу, так от нас уже ничего не зависит. И тут я понимаю, что-то не так. Совсем-совсем не так. Рассматриваю разгромленную комнату, тела на полу и испорченное оборудование, как до меня доходит… — А где Гребл? — шепчу, уставившись на Айлира. — Не знаю, — отзывается эр. — Смылся в одну из дверей, пока ты не успела их заблокировать. Никуда он не денется. Надо дождаться землян, пусть сами ловят эту гниду. Главное, чтобы потом дали пообщаться, — на этих словах в глазах эра вспыхивают хищные искры. — Ты не понимаешь, — леденею я внутренне, он ведь правда не знает, — ему не нужно выбираться из здания, ему достаточно добраться до телепорта… Приходится в двух словах рассказать про изобретение этого психа, благодаря которому он так неуловим и проникает на самые закрытые из планет. — Сраный Гребл! — взвыл Айлир. — Да чтобы его кализонские слизни сожрали! — Нельзя дать ему уйти, — произношу я, ощущая странное спокойствие и ясность мысли. — Если он сбежит, то этот кошмар ещё не скоро закончится.