1. Прибытие
3 января 2020 г., 21:18
Ветер щекочет лицо, волосы путаются, уставший Аппа недовольно мычит, и команда Аватара подлетает к Западному Храму Воздуха, где они надеялись укрыться до прилета кометы Созина.
***
Дирижабль народа огня, следовавший за Апой, приземлился в лесу неподалеку от храма, в котором уже поселилась команда Аватар. С борта сошёл Принц Огненной Нации, только что отказавшийся от своих прав на престол, ставший изгнаником и предателем своего народа. Принц, который пришел вернуть свою честь, выбрав быть на стороне Аватара, даже не зная примет ли он его, после того, что он натворил в прошлом. Он раскаивался о совершенном и знал, что меняться будет не просто, но это было не важно. Важно то, что его судьба помочь Аватару победить его отца, в этом он был твёрдо уверен. Как и в том, что он должен примкнуть к команде любой ценой, чтобы научить Аанга магии огня, ведь кроме него некому, а без всех четырех стихий, ему не победить Озая… Со своими размышлениями, Зуко направился в сторону Западного Храма Воздуха, твёрдо намериваясь убедить Аанга принять его.***
— Хмм, это очень похоже на Северное Племя. — Интересно, в этом храме есть секретные гроты? — с восторгом воскликнул Дьюк. — Пошли, проверим — поманил остальных ребят Хару. И они все весело бросились за ним. Аанг хотел было присоединиться к ним, однако, Катара задержала его. — Аанг, стой! — негодующе посмотрела она. — Ну что еще? — нахмурился тот, все еще порываясь присоединиться к ребятам. — Мы с Сокой и Тоф хотели обсудить дальнейшее действия. Может тебе, как Аватару, тоже присоединиться? — настаивала та — Эх… — разочаровано вздохнул Аанг — справедливо — и сел на пол с ребятами. — Ну и? Какой план? — Ну, если ты спросишь меня — протянул Сока — новый план — это старый план! Мы найдем тебе учителя огненной магии и ты победишь Озая с помощью всех четырех стихий. — Ах, ну конечно, сейчас все сделаю! — с раздражением и долей иронии произнес Аанг. — Никто и не говорил, что будет легко, но мы справимся, все вместе — Катара мягко улыбнулась ему и лицо Аватара тут же просияло. — Все это конечно очень мило — вальяжно протянула Тоф, лежа на огромном булыжнике. — но где мы возьмем учителя магии огня для Аанга? Этот вопрос всех озадачил и на мгновение повисла тишина, которую немного погодя, нарушил до боли занакомый всем голос: — Привет, я Зуко Ребята, ни секунды не медля, приняли боевые стойки и нацелили оружие на нежданого гостя. — Стойте! Понимаю, вы наверное очень удивились увидив меня тут. — Да не очень то, если учитывать то что ты постоянно нас преследуешь! — саркастично выпалил Сокка — Слушайте, я знаю, что доставил вам много неприятностей… — Ха, неприятностей? Мягко сказано! —Катара уже выходила из себя. Да как он смеет заявляться к ним, после всего что он сделал? — Дайте же мне объяснить! Я изменился, я отказался от прав на престол и больше не служу своему отцу! — эти слова потрясли всех, кроме Катары, которая несмотря на шокирующую новость продолжила нападать на Зуко: — Какой же ты молодец и что же мы теперь должны сделать? Вручить тебе награду? Я могу, вот только как подписать? Может… «Придурок, который спустя 17 лет, все же понял, что его отец тиран, каких еще свет не видывал» или «Обманщик года, который сейчас пытаеться нас провести и в удобный момент напасть»? — Я не обманщик, Катара — Зуко так вкрадчиво произнес её имя, что ей почему-то стало не по себе, как в ту ночь у реки, когда он похитил её и пытался шантажировать. Эти воспоминания вызывали у неё леденящий ужас. — С чего мы должны верить тебе? — У вас нет выбора. Аангу нужен учитель огненной магии и я единственный кто может его научить и помочь победить Озая. — Ах ты! — и Катара снова бросилась на него, и в этот раз, она действительно могла ему навредить, если бы не Сока который крепко схватил сестру за руки. — Входит это ты нам нужен, а не мы тебе? — все еще бесилась Катара. — Стой, Катара… он прав. — Что? — с удивлением спросили все — Нужно посовещаться — все ребята собрались в круг. — Мы не можем его принять — сразу же начала Катара. — Остынь, Сахарная Царевна — Тоф в её привычной манере — Аангу нужно овладеть всеми четырьмя стихиями, и увы при нынешних обстоятельствах это не возможно без Зуко. — Но как мы будем спать спокойно если знаем, что он в любой момент может напасть? — Катара… — начал было Аанг, но его тут же перебили. — Мы не сможем ему доверять! — Эй, Сахарная Царевна, может быть дашь Аангу сказать? Он Аватар все-таки. — Спасибо, Тоф — он с благодарностью кивнул — я доверяю Зуко не больше, чем любой из вас и хочу чтоб команда была в безопасности, но еще больше я хочу победить Озая, а значит мы вынуждены принять его. В противном случае я не смогу защитить мир от разрушений Огненного Лорда. Не считаете ли вы, что интересы мира нужно ставить выше своих раненых чувств? — тот укоризнено глянул на всех, кто был против, и Катара только сейчас заметила, как сильно он вырос. Это был уже не мальчик, которого они с братом нашли в айсберге, это был настоящий мужчина, готовый принимать важные решения и защищать мир, ценой своих собственных интересов. — Однако, в целях твоей же безопасности, нам придется его обезвреживать, хотя бы когда все будут спать. Кто знает, что он задумал. — сказал Сока, полностью разделявший позицию Аватара. На этом ребята сошлись и объявили Зуко о своем решении. — Спасибо, обещаю я вас не подведу. — он принял поставленные условия, хоть и с небольшим раздражением, но он понимал, что в таком отношении к себе виноват сам. Сока проводил его в свободную комнату — Вот… теперь ты будешь жить здесь — было непривычно разговаривать с Зуко, как с другом. — Обед будет скоро, мы все собираемся в большом зале. — Спасибо… Сока вышел, оставив Зуко одного в небольшой комнате, которая должна была на время стать ему домом. Он опустился на кровать и устало вздохнул, как только услышал шарканье за стеной своей комнаты. Он тут же выскочил из комнаты, завернул за угол, в сторону шума и схватил шпиона за руку. Уж больно тонкая рука… Зуко застыл в недоумении: — Катара? — Пусти меня придурок — закричала та, но Зуко закрыл ей рот второй рукой и затащил к себе в комнату. — Что ты делаешь? Тупица! — наконец вырвалась Катара. — Что я делаю? Тебе не кажется, что это я должен задавать вопросы? — Зуко был в ярости. Эта простолюдинка шпионила за ним, а теперь ещё и кричит на него. — Ты о чем? — она состроила невиное лицо, хлопая огромными синими глазами, сделала она это так мило, что любой бы поверил, но не Зуко. — Ты прекрасно знаешь… — его лицо приобрела гневное выражение. — Ну хорошо — сдалась Катара — Я тебе не доверяю, вот что, так что держись от меня подальше и даже не смей навредить Аангу! — Ты на голову больная! Я тут чтобы помочь! — кричал он — Знаю я, как ты помогаешь — съязвила Катара. Зуко тоже хотел кинуть какую-нибудь едкую фразу, но не успел в этот момент на пороге появился Аватар. — Что тут происходит? — Он окинул взглядом обстановку: Зуко прижимал Катару к стене в закрытой комнате, он стояли очень близко и оба тяжело дышали от перепалки. — Ничего, — начала Катара, отстраняясь от принца — я тут объясняла Зуко наши правила… — Угу, вижу — прошипел Аанг — Я зашел сказать, что ужин готов, присоединяйтесь — и вышел, вновь оставив их одних. — Запомни, Принц Огня Зуко — его титул, она произнесла с особым презрением — я тебе не доверяю — и вслед за другом покинула комнату. После ужина, Катара осталась убирать за всеми посуду и Аанг вызвался ей помочь. Она начала мыть тарелки и дала Аангу распоряжение убрать со стола. Он всегда ей помогал. И не потому что ему нравится возиться с грязным тарелками, Аанг просто цеплялся за любой повод остаться с ней наедине, дотронуться до неё или просто завести разговор. Тем более в этот раз им действительно было о чем поговорить. С момента вторжения, они еще ни разу не смогли поговорить о том поцелуе на подлотке и сейчас Аанг собирался это исправить… — Катара… — начал он собирая чашки — я хотел поговорить с тобой… — О чем? — она обернулась к нему и заправила за ухо сбившеюся пряд волос. Аанга просто сводило с ума, когда она так делала. — Я хотел… По выражению его лица, Катара сразу поняла, что он хотел поговорить о том поцелуе на вторжении. К её щекам прилила кровь, она густо покраснела и отвернулась, чтобы он не видел этого. — Аанг, я… — она замялась — я сейчас немного устала… давай потом поговорим. — Но… — начал было он, но она уже убежала к себе в комнату, кинув на последок: «Спокойной ночи» Аанг хотел догнать её, но что-то его остановило и он остался стоять на месте, еще долго смотря ей в след… Катара бежала в свою комнату, подальше от нежелательно разговора с Аангом. Она знала о чём он спросит, но даже не представляла, что она может ему ответить. Он был хорошим другом, отличным товарищем, но сможет ли она воспринимать как парня? С другой стороны она видела в нём значительные перемены. Видела, как за столь короткий срок он стал настоящим бойцом, как вырос… Погрузившись в свои думы, Катара не заметила, идущего на нее Зуко и врезалась в него, а он от неожиданности оттолкнул её, но кажется не расчитал силы и девушка отлетела на пол. — Эй, акуратней! — выпалил тот, помогая ей встать. — Ах, извините, ваше высочайшее высочество! — Катара принялась саркастично раскланиваться. — Это вышло машинально, я не хотел… Ты не ушиблась? Дай помогу… — Не нужна мне твоя помощь — буркнула она, разглядывая пострадавшую руку, на которой красовался большой синяк. — Я не хотел, извини. Катара ничего не ответила, а просто скрылась в своей комнате, хлопнув дверью у него перед носом.
