***
Чонгук был уверен, что вирус распространился только в стенах лаборатории. Поэтому, когда он поднялся наверх и ступил на землю, его одолело непонимание происходящего. Как получилось, что сейчас мёртвые нападают на людей? Разве он не закрыл их внутри экспериментальной комнаты за толстым стеклом? Сгущались сумерки. Плюнув на метро, Чонгук поймал такси. В начавшемся хаосе те берут плату втрое больше. Он отдаёт всё, что есть в кармане. Уже на квартире, дозвонившись до Джина, он скидывает свои и его вещи в рюкзак. Джин был для него вроде дяди. Чонгук любил его, подражал ему и старался не разочаровывать. Тот, в свою очередь, старался меньше баловать мальчика, в меру хвалил и ругал, радовался его достижениям и с удовольствием наблюдал, как отрастают чёрные лохмы и возмужает мальчишеское лицо. Чонгук закончил школу на два года раньше из-за своей успеваемости. Это способствовало тому, что иногда он засиживался в кабинете дяди и помогал ему с формулами. Часто он просто бездумно сидел рядом и наблюдал, как мужчина работает. Он несколько раз видел, как оживают мёртвые, а после этого умирают снова. Ему было больно смотреть, как железные браслеты удерживали неупокоенных. Всё дошло до того, что он пару дней провёл в церкви, моля прощения. А потом и вовсе перестал ходить к отцу. Чон старший, в свою очередь, из-за заключенного договора не мог покинуть стены лаборатории. Поэтому общение отца и сына свелось к минимуму. Чонгук устроился на работу, нашёл друзей. Чимин первое время не знал о ситуации друга с его родственниками. А когда узнал - они долго не разговаривали. Позже они просто не затрагивали данную тему, а если вопрос о семье всё же поднимался, то быстро закидан другими темами. Поверх одежды в сумку Чонгука летит зарядка, зажигалка, фонарик и пара кухонных ножей. В дебрях кладовки находятся верёвка и маленький перцовый баллончик. Оказывается, у Джина не велик выбор одежды. В его сумку Чонгук кидает почти тот же набор, только к нему ещё прилагается аптечка. В сейфе он берёт пистолет, задумчиво вертя его в руках. За этим занятием его и застаёт дядя. - Ты готов? Чонгук пожимает плечами. - Надеюсь, мне не придётся его использовать, – он передает оружие в чужие руки. - Ты же видел, что там творится? – Сокджин берёт оружие и кладёт в карман куртки. – Посмотри на меня. Мужчина берёт лицо парня в ладони и смотрит прямо в глаза. - С тобой всё будет хорошо. Мы пересечём границу раньше, чем ситуация усугубится. Власти уже в курсе дел. Они сделают то, что должны. Чонгук слабо кивает. - Я обещаю, что мы выберемся отсюда, – Сокджину не нужно повторять дважды. Чонгук не глупый, он понимает, что происходит. - Мне жаль твоего отца, – Джин обнимает его и прислушивается к тихому сопению в шею. – Он был мне, как брат. А ты мне почти что сын. Чонгук стискивает мужчину в объятиях. Они стоят так несколько секунд, пока за окном не слышится вой сирен. Сокджин почти отрывает от себя парня и смотрит на опухшее от слёз лицо. Большим пальцем он убирает влажность с мягкой щеки и ободряюще улыбается. - Я сегодня парнишку спас. Он чем-то на тебя похож. Такие же большие глаза и родинка на кончике носа, – мужчина подкрепляет свои слова вздёргиванием чужого носа. - Он живой? - Конечно! Я же его спас! Чонгук даже выдыхает с облегчением. Ощущение такое, что это он во всём виноват. И спасение чужой жизни сглаживает эту вину. Сокджин проверяет содержимое рюкзаков и кивает своим мыслям. Один пистолет он всё же отдаёт Чонгуку. Это рабочее оружие, за которое им не должны предъявить госслужащие. Выходят, плотно укутавшись в шарфы. Ветер раздулся не на шутку, поднимая снежинки, которые периодически срываются с неба. Подтаявший днём лёд, сейчас снова замёрз, создавая каток на трассе. В этом есть свои плюсы думается старшему. Мёртвые не смогут держать равновесия. Чонгук быстро следует за дядей, оглядываясь по сторонам. Они живут в огромной доме среди частных учреждений, таких как больницы, ателье и мебельный салон. Тихий район славится своей чистотой, хорошей растительностью и тишиной. Завернув за угол продуктового магазина, свет в котором противно мигал, мозоля глаза, они двинулись к закрытому сектору. Там Джин припарковал машину, чтобы никто не додумался её угнать. За высоким железным забором находится интернат, в котором живут и лечатся пожилые люди. В парке на территории здания каждый день можно было увидеть довольных пациентов. Сейчас же там темно, а в окнах не горит свет. Интересно, думает Чонгук, они спят или там тоже что-то происходит? Он отворачивает заинтересованное лицо и старается не думать об этом. Пока не слышит звук резко затормозивших шин. Прямо напротив их застывших фигур останавливается джип. Дверь машины мгновенно открывается. За слепящим светом фар ничего не видно. Чонгук прикрывает лицо рукой. Сокджин же, наоборот, пытается разглядеть приближающегося человека. Уже было готовится достать из кармана пистолет, как вдруг строго говорит: - Я же сказал тебе валить отсюда. Чонгук удивлённо смотрит на дядю. - Это кто? - Сначала я заберу свою бабушку, – парень поправляет шапку и оглядывается вокруг. - Почему нет света? Что вообще происходит, вы в курсе? - Нет, - Сокджин отворачивается и направляется к своей машине. - Чонгук, пошли. - Подожди! - парень даже как-то испуганно дёргается в его сторону. - Я Тэхён... - Слушай, нам не до тебя, Тэхён, - резко перебивает его Джин. Его голос твёрдый, не терпящий возражений. - Ты не видишь, что творится вокруг? Минута-две и здесь будет такой же хаос, как и там, откуда ты приехал. - Джин, полегче, он же не виноват. - Как и я не виноват! - мужчина сжимает рукоять ствола в кармане, второй рукой держит лямку рюкзака. - Мы просто посмотрим, ведь так? - Чонгук смотрит на парня, дожидаясь кивка. - Ты точно уверен, что твоя бабушка там? - Я не могу дозвониться. - Это безумие, Чонгук! Мы тратим время! - Ты предлагаешь его просто вот так вот бросить? - Чонгук тоже повышает голос и лезет в свой рюкзак. - Держи. Тэхён несмело берёт протянутый ему нож. - Если там никого не будет ты лично можешь ударить меня. - Надейся, чтобы не пришлось. Накинув рюкзак обратно на плечи, Чонгук направляется в сторону тихого высокого здания интерната. Сокджин выругивается про себя. В глубине души он понимает, что сейчас как никогда нужно помогать друг другу. Клешнями вытаскивать свои и чужие жизни из пастей, цепких рук, покрытых серой кожей. Они справятся. Втроём или вдвоём. Но если этому мальчишке нужна их помощь, то он её получит. Сокджину нужно прямо сейчас начать искупать вину за все свои грехи.***
Юнги мечется туда-сюда. Ему мерещатся чьи-то крики. А может это настоящие вопли, кто знает. Город кишит нечистью. Мёртвые, как муравьи, лезут будто отовсюду. Ему трудно свыкнуться с мыслью, что в этом мог был замешан отец. А ещё труднее принять факт, что он мёртв. Перед глазами умиротворённое лицо немного седого мужчины в очках и белом халате поверх чёрной рубашки. Неужели это он породил этих чудовищ? Неужели в этом главная идея эксперимента? Оживить мёртвое и дать вторую жизнь. Юнги не уверен, что это одно и то же. Он выбрал самое укромное место, которое только можно найти на шоссе. В такое позднее время обычно не так много машин, но сегодня здесь пробка, многие машины брошены, а кто-то пытается пробраться к выезду из города. Юнги сто раз пожалел, что предложил это место. Теперь Намджун либо не может пробраться к нему, либо он атакован озлобленными горожанами (не дай бог мёртвыми). Остаётся надеяться, что всё-таки первый вариант. Некоторые водители сигналят, кто-то кричит, а самые нервные устраивают разборки, привлекая внимание. Это бесит Юнги до скрежета зубов. Но ещё больше его бесит, что среди этой суматохи не видно машину Намджуна. Парень двигается вдоль трассы, изредка бросая взгляд на время, что тянется сейчас слишком медленно и набирает друга снова. Тот, конечно, не отвечает. - Клянусь Богом, мужик, я за себя не ручаюсь, вали отсюда, – Юнги прибавляет шаг. Парень, похожий по комплектации на Намджуна, держит за грудки человека. Его лицо напряжено, но сейчас важно лишь то, что он жив. Юнги подбегает к парочке и отталкивает несопротивляющегося мужчину, обнимая за шею друга. - Я чуть с ума не сошёл, пока ждал, - лёгкая улыбка напротив. – Ты цел? Ты не дал никому себя укусить? Юнги беглым взглядом осматривает парня. - Не дай этим тварям тебя укусить. Это какой-то эксперимент, мой отец в этом замешан. Но сейчас я узнал, что он мёртв, мама куда-то ушла, но, надеюсь, она в безопасности. Сейчас нам нужно… Намджун его перебивает: - Здесь Хосок, он позвонил мне, ему нужна помощь, – Юнги вылупляет глаза. - Постарайся не грубить ему. Он бы возмутился, да только взгляд цепляется за силуэт в чужой машине. - Что произошло? Его ранили? Парни идут к машине. Юнги открывает заднюю дверь и ловит взгляд напротив. Хосок в крови, а его руки дрожат. - Тебя укусили? - Что? - не понимает Хосок. - Я спрашиваю, это укус или ранение? Намджун быстро обходит Юнги, немного отталкивает его в сторону и повторяет вопрос. - Нет... нет, какой-то мужик пырнул меня, я даже не понял, что произошло, - он смотрит на свою окровавленную ладонь. – Кажется, мне нужно в больницу. - Некогда в больницу, я помогу. Намджун, - Юнги обращается к другу, - Поехали в объезд. Там дальше не проехать. Шум трассы усиливается, когда слышатся выстрелы. - Какого хрена? - кричит Намджун. - Это военные? Юнги с силой хлопает дверью, обходит машину и садится рядом с Хосоком на заднее сиденье. Намджун также быстро хватается за руль, вдавливает педаль газа в пол и разворачивается. Проехать через обеспокоенную толпу почти невозможно. Им с огромным трудом удаётся свернуть с главной дороги, после чего Хосок не сдерживается: - Что сейчас произошло? Они расстреливали мирных? - Кажется, всё куда серьёзнее, чем кажется, - Намджун напряжён, его подбородок выпирает вперёд, а взгляд устремлён на дорогу. - Надо что-то придумать. - Эй, не теряй сознание! - Юнги ловит чужую голову. - Намджун, он потерял сознание! - Держись, сейчас найдём безопасное место. Ты знаешь, что делать? - Да, я... я постараюсь, не уверен. Парень за рулём кивает ему в зеркало заднего вида. Сзади разворачивается настоящая война. Впереди - неизвестность.***
Чимин долго возится с машиной отца, отказываясь принимать факт, что она старая и не в состоянии завестись даже после двух нещадных ударов ногой по колесу. - Чёрт бы тебя побрал! Он осматривается в поисках какой-нибудь помощи, но вокруг мёртвая тишина. Только со стороны шоссе доносятся сигналы машин и чьи-то крики. Ему действительно кажется, что мир сошёл с ума. Парень обходит транспорт, который он с трудом бы назвал машиной и берёт свой рюкзак, что бросил несколько минут или часов назад на пороге дома. Его телефон почти разряжен, так как свет выключили ещё днём. Он не успел прийти с учёбы, когда объявили страшную новость об эвакуации. И сейчас он надеется, что его пьяный папаша спит где-нибудь на заброшенной и забытой Богом стройке, и твари не доберутся до него. А еще лучше не будут даже подходить к такому отбросу. Как бы Чимин на него не злился, тот всё же является родным отцом. Последний набор номеров показывает как раз имя мужчины. Парень никогда не звал его ласковым «папа», а в телефонной книге тот с самого начала записан полным именем. Они редко разговаривали и часто ругались. Ещё чаще Чимин его не видел дома. Быстрый набор и на экране высвечивается уже имя лучшего и единственного друга. С Чонгуком они познакомились в универе. Оба тихие, смышленые и немного ненавидящие всех вокруг. Чимин сперва с подозрением относился к парню, разбирающемуся в анотомии и биологии больше, чем в корейском. А затем поближе познакомился с черноволосым, переняв от него много хороших привычек. Как, по вашему, Чимин получил отлично по всем итоговым по математике и компьютерной технике? Только благодаря дополнительным занятиям с новым другом. Чимин также не отставал в моде. Вдвоем они выбирали ему симпатичные свитера, которые вводили в восторг всех девчонок, обтягивающие джинсы, что подчёркивали все достоинства парня и часто смешивали краску для волос, получая необычные, но всегда идущие Чимину цвета. Чонгук легко шёл на контакт, хоть и скрывал свою родословную. Но парень рядом казался понимающим, добрым и определённо точно не был настроен негативно. Это в итоге привело к тому, что он рассказал ему об одиноком детстве, о всегда окружающих его учёных и науке, что, в свою очередь, объясняло его знания и умения. Рассказал о смерти матери и отце, который всю свою жизнь создаёт лекарство от смерти. Сокджина Чимин знает, как родного дядюшку Гука (так эти оба зовут его). Кажется, друзья нашли друг друга. Джин в свою очередь был искренне рад, что у мальчишки появился кто-то помимо него. - Я убью тебя, твою мать, Чон! – В трубке слышится копошение, Чимин морщит лоб, потому что ничего не может разобрать. – Почему ты шепчешь? Где вы? - Я в интернате, - снова копошение. – Есть возможность подъехать? - Что вы там забыли? Джин с тобой? – Чимин садится в холодную, не прогретую машину, заводит её и снова прислушивается. - Чонгук? – Тишина. Парень смотрит на экран, что светится красным, оповещая о сброшенном вызове и хмурится сильнее. Ему удаётся завести отцовскую машину только с шестого раза, хотя он и был близок к тому, чтобы окончательно психануть и двинуться пешком. Фары слабенько освещают обшарпанные двери гаража, а затем и пустую улицу. Чимин думал, что эвакуация подразумевает толпы людей. Но город шумит мертвечиной где-то за кронами деревьев. И он искренне рад, что не встретил ещё ни одного из мёртвых. Ему страшно представить, как они выглядят.***
Тэхён держит в руках большой кухонный нож, что всунули ему новые знакомые и осторожно ступает за ними же вглубь двора интерната. Он не до конца верит, что ему решили помочь. Причём сразу и без колебаний. Парень, что рядом с Сокджин-хёном (так представился мужчина), не проронил больше ни слова. Железная дверь противно скрипит. А в этой тишине и вовсе кажется, будто она намеренно пытается привлечь к ним внимание. Тэхёну заранее стыдно перед этими двумя людьми. Потому что если они попадут в опасность (а они уже), это полностью будет его вина. Парень кусает губы и осматривает пустое тёмное помещение. Лунный свет из окна совсем слабо освещает голые стены коридора. Свет загорается. Тэхён с Чонгуком удивлённо смотрят на Сокджина, что поднял ладони. - Это всего лишь я, детки. Чонгук выдыхает и краем глаза смотрит на молодого парнишку, чьё лицо выглядит очень... хорошеньким. Он поджимает губы и смотрит вглубь, застав момент, когда в коридоре загорается последняя лампа. Фильм ужасов какой-то, ей богу. Чонгук замечает камеры и показывает на них взглядом Джину. Тот кивает головой и двигается по коридору первым, выставляя вперёд руки, крепко держащие оружие. Его пальцы ничуть не дрожат. В отличие от Тэхёновых. Тот беглым взглядом осматривает знакомое помещение и прислушивается. Абсолютная тишина. Здесь холодно. Одну руку парень кладёт на стену. - Отопление выключено, - шепчет. - Ждите здесь, - говорит старший тихо. – Я пойду проверю. Чонгук мгновенно нагоняет его, хватая за рукав. - Я с тобой. - Я сказал, ждите здесь, – его голос твёрдый и не требует возражений. Тэхён думает, что они братья. Слишком похожи внешне и, очевидно, довольно близки. - Нет. Идём все вместе. Ты, - Тэхён переводит взгляд на Чонгука, - пойдёшь последним. Задом. Если вдруг кто-то выйдет, не кричи, иначе привлечём внимание. А я за тобой. - Чёрт бы тебя побрал, мелкий. Никто с Чонгуком больше не спорит. Каждый занимает свою «позицию»: Сокджин первый, Чонгук за ним, а Тэхён замыкающий. Они медленно двигаются вглубь, слышно только тяжёлое дыхание и стук ботинок о пол. Сокджин тихо стучит в первую закрытую дверь и оглядывается, убеждаясь, что это было не так громко. Из-за долго молчания любой шорох кажется громче любого крика. Он хватается за круглую ручку двери и крутит до характерного щелчка, медленно отталкивая от себя. В нос бьёт запах медикаментов. Мужчина шире раскрывает дверь, входя уже без страха быть атакованным, и осматривается насколько позволяет видимость. После чего щёлкает выключателем. - Вольно, парни, тут чисто. – хмыкает он. Тэхён, что не раз был в этом кабинете, входит следом. Чонгук остаётся за дверью на случай, если кого-то заметит. - Не понимаю, - тихо говорит Тэхён. Он обходит кабинет, осматривая его вдоль и поперёк, надеясь найти хоть что-то. Почему-то ему кажется это важным. Будто именно в этом месте может находиться нужная информация. Что они ищут? Они пришли за бабушкой, но очевидно, в здании никого нет. - Я поднимусь на второй этаж. – уверенно заявляет Тэхён. - Я не для этого спасал твою задницу, мелкий, чтобы ты рисковал ею. – строгий голос Сокджина заставляет стушеваться. - Тогда идём со мной, - с мольбой. - Ещё чего, мы уходим. Оба оборачиваются на Чонгука, что стоит в проёме. - Я проверил камеры, в здании никого. Чонгук мнётся у двери и, наконец, проходит в кабинет, тоже осматриваясь. Его внимание привлекают ракушки, что стоят в качестве сувениров на одной из полок. Он рассматривает самую большую и проводит по ней кончиками пальцев. На море он никогда не был. Сокджин всегда был занят работой в лаборатории и свозить мальчишку на пляж не было возможным. Вообще разные поездки в их семье были либо с горем пополам отложены, либо длились не дольше суток. Чонгук помнит, как они прошлой осенью ездили в поход в лес. Там же устроили ночлег, собрали грибов и даже словили рыбу в ручье. Это хорошее воспоминание. Чонгук его любит. - Тогда где же моя бабушка? – в голосе Тэхёна слышится отчаяние. - Может, их эвакуировали, не волнуйся. – Сокджин ободряюще трогает его плечо. – Мы собираемся к границе. Ты с нами? Вопрос в лоб ставит его в тупик. Никогда Тэхён не думал, что перед ним встанет такой сложный выбор. Что будет, если он останется? Куда податься, к кому обращаться, где искать бабушку? А что будет, если поедет с этими людьми? Как далеко придется ехать, и что будет за границей? Ему пришлось даже сесть, чтобы переварить информацию. В голове столько мыслей и все они крутятся с такой скоростью, что давит в висках. Прикрыв лицо ладонями, Тэхён тихо всхлипывает. Чонгук вздыхает, смотрит на дядю, который в свою очередь сверяет время наручных часов с теми, что висят в кабинете. - Мы потеряли много времени, - вынужденно говорит он. - Решайся, или мы уходим. У тебя есть к кому ехать? Тэхён мотает головой. - Тогда собирайся, поедешь с нами, - Сокджин идёт к выходу, выглядывает и смотрит по сторонам. - Почему вход был открыт? Вам не показалось это странным? Парни молчат, не зная, что ответить. Тэхён, наконец, поднимается. Вытирает слёзы, не смотря на новых знакомых. Берёт оставленный на столе нож. - Может захватим какие-то медикаменты? - Хорошая идея, только вот мы уже засветились на камерах, - Чонгук машет рукой в сторону двери. - Брось, мы последние кого будет искать полиция, - отвечает ему дядя. - Берём только самое необходимое и валим. Порывшись в ящиках, трое наполняют свои рюкзаки средствами первой необходимости и выходят за дверь, также аккуратно прикрыв её за собой.