Глава двенадцатая. В которой герой задаёт вопросы тому, кто обычно не отвечает
28 августа 2019 г. в 20:41
Доктор Прадх сидел за столом, опустив голову и так неестественно выгнув шею, что с первого взгляда становилось понятно, что он окончательно и непоправимо мёртв. И что смерть его была не из приятных. Посиневшее искажённое лицо, закатившиеся глаза с жутковато проглядывавшими белками, сведенные, словно судорогой, скрюченные пальцы… Его что, Круциатусом пытали до смерти? Точнее, сначала пытали, а потом шею свернули, причём не руками? Я быстро сделал жест палочкой, метнув в труп заклятие Мортис Ригем, позволяющее определить, какие заклинания привели к смерти мага. То, что смерть доктора Прадха была вызвана именно заклятием, я не сомневался.
Тело Прадха на миг окутало тошнотворное фиолетовое свечение, это подтверждало мою версию, но вот какое заклятие применил убийца… это осталось непонятным. Я пожал плечами. Неужели всё-таки семейные проблемы Патилов и специфическая индийская магия?
— Это туги, сахиб… — пробормотал Сурешш. — Это туги убили этого мага.
— Туги? — удивился я. — Кто это такие, Сурешш?
— Я расскажу, — пробормотал полунаг. — Но не сейчас и не здесь. Нам лучше убираться, сахиб… Здесь скоро будут эти… в красных мантиях… Я так понял, что вы избегаете проблем с ними, сахиб?
Избегаю, да. Учитывая то, что в магической Британии благородное искусство некромантии пребывает в глубокой заднице, с этих ребят станется обвинить в смерти Прадха меня. Нет, я-то докажу свою невиновность, но это не помешает некоторым моим противникам типа Долиша попытаться повесить на меня всех собак. А я пообещал мадам Боунс, что буду воздерживаться по мере сил от жертв и разрушений.
— Твою ж… — выругался я, быстро уменьшил труп доктора Прадха и уместил его в небольшую шкатулку, которую таскал с собой как раз для таких случаев. Недавно отбывший в Китай Ню Да-шуй подарил мне её на прощание, высказавшись в том плане, что никто из некромантов не знает, когда ему может подвернуться работёнка по профилю. Вот и подвернулась… Само собой, Сурии об этом лучше не знать, но поговорить с её отцом мне просто необходимо. Хотя бы потому, что эти самые «туги*», кем бы они там ни были, явно попутали берега, связавшись с отцом невесты моего кузена.
Упрятав труп в шкатулку, я быстро обвёл комнату палочкой, наведя простенькое заклинание, которому меня научил Долохов:
— Раскардаш!
Вокруг, само собой, ничего не изменилось, но теперь отследить магически, что мы с Сурешшем вообще тут были, будет невозможно. После этого я схватил полунага за руку и аппарировал прямо в Поттер-мэнор.
Там, несмотря на глубокую ночь, царило некоторое оживление. Конни и Сусанна с помощью домовиков устраивали гостей, Дадли пытался влить в перепуганную бледную Сурию успокоительное зелье, Петунья охала и ахала над бледным Верноном, который пытался убедить супругу, что хорошо себя чувствует, просто немного взволнован.
А когда появились мы, то естественно, что всё внимание переключилось на нас. Сурия, узрев, что с нами нет доктора Прадха, горестно вскрикнула, а Петунья спросила:
— Гарри, что же всё-таки происходит?
— Тётя Петунья, давайте завтра, хорошо? — сказал я. — Отправляетесь спать. Лигур даст вам зелье Сна-без-Сновидений. Нет, оно не вредно, Лигур хорошо знает дозировку. Сурия, тебе тоже лучше отправляться спать. Пусть Дадли побудет с тобой.
— Отец? — тихо спросила серая от переживаний индианка. Девушка судорожно задышала, пытаясь не разрыдаться, но тут к ней подошла Сусанна, обняла за плечи, кивком позвала Дадли и увела парочку в предназначенные им комнаты.
— Это всё из-за неё? — тихо спросила Петунья.
— Нет, — покачал головой я. — Сурия ни в чём не виновата. Поверь, тётя, она сама невинная жертва.
— Её отец мёртв? — нахмурилась Петунья. — Будь он даже тяжело ранен, ты бы его не оставил.
— Да, тётя, — вздохнул я, ожидая… да сам не знаю, чего я ожидал от Петуньи, но она сумела порвать шаблон.
— Боже всемогущий… Бедная девочка… Она же одна осталась… Гарри, что же делать теперь? Может, предложить ей пока пожить у нас… до свадьбы?
— Приятный человек был этот доктор, — вздохнул Вернон. — Что же случилось? Это какие-то бандиты, да? Мафия? Какой ужас, порядочному человеку жить страшно…
— Можно и так сказать, — вздохнул я. — Ступайте спать, тётя, дядя… Пожалуйста… С утра разберёмся.
Сурешш, сменивший ипостась, отправился помогать домовикам устраивать тётю с дядей, а Конни быстро спросил меня:
— Прадх убит?
— Да, — кивнул я. — Чем-то хитрым. Вроде Круцио, но это не Круцио. Какие-то фирменные индийские примочки. Сурешш сказал, что это какие-то туги.
— Кто? — удивился Конни. — Какие ещё туги? Никогда не слышал…
— Счастливы вы, — раздался голос Сурешша, — что никогда о них не слышали. Правда, туги умеют быть неприметными. Но не в этот раз. Этого мага они не просто убили. Они его покарали.
— Покарали? — удивился я. — Почему ты так решил?
— Если бы тугам нужно было просто убить этого мага, мало кто догадался бы, что смерть его была неестественной. Ваши родственники спят, сахиб. А вам понадобятся силы… Вы ведь будете узнавать, что произошло с отцом невесты вашего родича?
Я кивнул.
— Лигур, приготовь особый зал, — сказал я домовику и протянул ему шкатулку с неприятным содержимым.
— Да, — поклонился домовик. — Всё будет готово.
— Может, не стоит сейчас? — забеспокоился Конни. — Уже ночь, ты устал.
— Не страшно, — улыбнулся я. — Ночь — моё время, выпью Укрепляющего. Мне нужно срочно узнать, что случилось с Прадхом и как можно вывести Сурию из-под удара.
— И наконец-то узнать, кто такие туги, — мрачно дополнил Конни. — Сурешш?
— Я, — сглотнул наг, — расскажу всё, что знаю. Мой Клан… Мой прежний Клан… Его тоже погубили руками тугов…
— Стоп, — выставил ладонь я, — так это что-то вроде наёмных убийц?
— Это не просто наёмные убийцы. Они — сама Смерть во плоти, — отозвался наг. — От них нет спасения, сахиб.
— А вот с этого момента поподробнее, — попросил Конни.
Сурешш вздохнул и начал рассказывать. Если кратко, то суть его рассказа была такова.
В Индии много богов, в которых верят и простые люди, и маги, и даже магики. Некоторые из этих богов миролюбивы, как Ганеша, другие вспыльчивы, как Вишну, третьи созидатели и созерцатели, как Брахма. Но есть среди них совершенно отмороженная на всю головушку богиня, наряжающаяся в юбку из отрубленных рук демонов и носящая на шее ожерелье из человеческих черепов. Эта богиня несёт с собой кровопролитие, мор, убийство и смерть. Зовут её Кали** и она всегда держит в одной руке меч, а в другой — отрубленную голову врага, время от времени слизывая с неё кровь. Такая вот своеобразная тётенька.
Так вот, у этой милейшей дамы были свои последователи, их и именовали тугами или тхагами. Причём, веровали в Кали как обычные люди, так и маги, поэтому секта тугов как бы подразделялась на две ветви — маггловскую и магическую.
Туги маггловской ветви вели свои дела среди магглов — грабили помаленьку, выполняли заказы на убийства и в целом развлекались подобным незатейливым образом. У них была своя иерархия, свои тайны и свои излюбленные приёмы, главным из которых считалось удушение. Собственно говоря, туги и значит — душители. Но они не брезговали устранить жертву метким ударом кинжала или отравить контактным ядом. Были прекрасно обучены, дисциплинированы и практически неуловимы.
Что же касается тугов-магов, то это было сущее бедствие. Элитные наёмные убийцы, которым нипочём было абсолютное большинство заклятий; туги за огромные деньги брались уничтожить любого, на кого указывал заказчик. Как там они половину магической Индии ещё не перерезали — непонятно.
Так вот, Сурешш утверждал, что в доме Прадха как раз и поработал такой элитный наёмный убийца. Только туги знают множество заклятий, способных причинить мучительнейшую смерть. Жертва до конца находится в сознании, всё понимает, всё осознаёт и страшно страдает. По сравнению с этими заклятьями пресловутый Круциатус — лёгкая щекотка.
Конни задумчиво потеребил прядь светлых волос и выдал:
— С тугами понятно, но чем так провинились Патилы, чтобы на них насылать этот ужас? К тому же, как я понял, речь идёт об уничтожении целого Клана?
Сурешш пожал плечами:
— Не знаю. Для того чтобы кто-то решился нанять тугов, да ещё заказать им целый Клан… нужно совершить нечто поистине ужасное. И…
Тут Сурешш замялся, и я быстро переспросил:
— Что?
— Если туги оказались здесь и стали добивать английских Патилов, значит, индийская ветвь Клана уже уничтожена.
Мне захотелось выругаться. И в голову стукнула мысль, что Раджнеш Патил тоже вряд ли пребывает среди живых, если туги ликвидировали Прадха. В иерархии Клана он стоит весьма низко, наверняка зачистку начинают с самых значимых фигур. Уж не знаю, как убийцы не ринулись к Дурслям. Возможно, они просто не знали, где искать дочь Прадха в незнакомой стране, а доктор им не сказал… Вот почему его пытали перед смертью — расспрашивали о дочери. Да, похоже, смерть разминулась с Сурией и Дадли только чудом… Итак, предполагаю, что убийцы зачистили всех Патилов, убили Прадха, но они не выполнили свой контракт до конца. Значит, остаются кто? Правильно, Падма и Парвати.
— Сурешш, они смогут проникнуть в Хогвартс?
— Скорее всего, нет, но кто знает… — развёл руками полунаг.
— Значит так, — решил я. — Я иду расспрашивать доктора, Конни, ты свяжешься с Макгонагалл. Уговаривай её, как хочешь, но когда я закончу разговор, Падма и Парвати должны быть здесь. Без вариантов.
— Правильно, сахиб, — поддержал меня Сурешш, — защита вашего дома тугам точно не по зубам.
— Но через камин девчонок вести опасно, — задумчиво сказал Конни.
Ещё бы. Ему ли не знать. Вся петрушка с давним похищением Конни началась именно с путешествия по каминной сети.
— Возьми портключи из тех, что я делал последними, — отозвался я. — Они перенесут вас в мэнор даже из-под защиты Хогвартса. Всё, я пошёл.
Конни отсалютовал мне двумя пальцами, шутовски приложив их к голове:
— Есть, сэр!
— К пустой голове руку не прикладывают, — наставительно ответил я, ловко увернулся от лёгкого Жалящего и отправился в подземелья мэнора. Именно там находилась особая комната, где учитель Ню Да-шуй показывал мне, на что способен хорошо обученный некромант. А чтобы наука шла впрок, этот хитрый китаец частенько оставлял меня там с результатами моих не особо удачных трудов. Ощущения незабываемые… Зомби из фильмов ужасов — это так, семечки, их я научился качественно валить уже с первого раза… А вот костяные химеры, которые гоняют тебя по потолку и стенам с явным намерением порвать… неупокоенные души, пытающиеся в тебя вселиться… многорукие и весьма агрессивные големы… нечаянно созданный мною лич, которого я убивал трое суток, поскольку эта тварь оказалась весьма умной и сильной магически… Как я не поседел в процессе обучения, казалось, не понял и сам Ню Да-шуй. Но не поседел же.
Правда, в процессе обучения у меня сменился Патронус, став драконом, и начала пробуждаться вторая аниформа, соответствующая Патронусу. Но Ню Да-шуй наотрез отказался заниматься со мной анимагией, заявив, что с меня пока достаточно и рыси. Как он сказал, аниформы в виде магического существа крайне редки, англичане так вообще считают, что маг не способен перевоплощаться в магическое существо. Но это не так. Есть маги, способные превращаться в драконов, единорогов, фениксов… правда, их очень мало. Для того чтобы приобрести столь диковинную аниформу нужны два условия:
Первое. Аниформу магического существа может приобрести только сложившийся анимаг, то есть уже имеющий устойчивую аниформу. Второе. Этот анимаг должен быть некромантом. Так что я подходил по этим двум условиям, но была одна маленькая закавыка. Ню Да-шуй утверждал, что в моём юном возрасте я не должен пытаться стать драконом. Слишком опасно.
— Ты и так многое освоил из того, что должен был освоить гораздо позже, — пояснил Ню Да-шуй. — Подожди до совершеннолетия, иначе перенапряжёшь магическое ядро. Перегоришь и превратишься в сквиба. Оно тебе надо?
Мне было не надо, и я согласился ждать. Вообще-то учитель Ню Да-шуй уже должен был вернуться с исторической родины и начать со мной занятия, но по живости характера снова ввязался в какую-то фатальную переделку и недавно прислал мне письмо с объяснением сего форс-мажора и клятвенным обещанием появиться через полгода, когда помянутая фатальная переделка рассосётся к его пользе и удовлетворению. Делать нечего, придётся подождать ещё.
Я вошёл в комнату, обставленную с изысканным минимализмом — каменный стол в центре, несколько факелов на стенах, нож из обсидиана (подарок учителя Ню Да-шуя), базальтовая чаша и глиняный кувшин с чистой водой. Всё. Как я уже упоминал ранее, некромантские ритуалы отличаются простотой.
Труп Прадха лежал на столе — уже раздетый, обмытый настоем трав и прикрытый небелёным самотканым льняным полотном. Лигур своё дело знал, ничего не скажешь.
Я тоже был одет только в длинную рубаху из такого же полотна с нанесёнными на неё краской рунами и кожаные сандалии самого примитивного фасона. Нет, в принципе я мог бы и не раздеваться, но современная одежда многослойна, на ней могут долго чувствоваться эманации смерти, ритуальную рубаху и обувь отчистить легче. В магической Британии, конечно, некромантов нет, но это не значит, что предрасположенность к некромантии исчезла совсем. У некоторых магов она очень даже сохранилась. Дар слабенький, не развивается, но повышенная чувствительность к эманациям смерти сохраняется. Многие из таких магов идут работать в ДМП, аврорат, Отдел Тайн — уж не знаю почему. А мне неприятности из-за их повышенной чувствительности абсолютно не нужны. Нет, я-то отбрешусь, но осадочек останется.
Я вздохнул, отогнул полотно с лица мёртвого Прадха и начал читать заклинание, обходя стол с покойником противосолонь. Проходя мимо чаши, я всякий раз останавливался и выливал в неё немного из кувшина. На седьмой раз в чаше оказалась половина воды, и я закончил заклинание. Потом ножом порезал себе палец и уронил в чашу ровно семь капель своей крови. Залечил палец заклинанием, положил нож, взял в руки чашу и встал в головах у покойника.
Всё было готово. Можно приступать.
Я обмакнул в чашу кончики пальцев и обрызгал смесью воды и собственной крови мёртвое лицо.
— Чёрным небом, сырым туманом, острой Гранью, заклинаю тебя, Амитабх Прадх, вернись!
После этого я отступил от стола, перейдя к ногам мертвеца. Спустя какое-то время мёртвый Прадх дёрнулся и сел, открыв затянутые бельмами глаза. Руки вытянулись вперёд, слепо зашарили перед собой.
— Ктооо… — простонал мертвец.
— Чёрным небом, сырым туманом, острой Гранью, заклинаю тебя, Амитабх Прадх, подчинись!
Руки мертвеца бессильно упали, и он простонал:
— Приказывай!
— Чёрным небом, сырым туманом, острой Гранью, заклинаю тебя, Амитабх Прадх, ответь!
— Спрашивай!
— Кто убил тебя? — спросил я.
— Богопротивные туги убили меня… — простонал Прадх. — Они хотели знать, где моя дочь… Но я не сказал… не сказал…
Так, с этим всё, в принципе, понятно.
— За что тебя убили?
— За грехи Клана Патилов… — отозвался мертвец.
— Кто решил наказать Клан Патилов? — продолжал спрашивать я.
— Наги… Священные наги прогневались…
— За что священные наги прогневались на Клан Патилов?
— Когда-то давно Раджнеш Патил совершил большой грех, — простонал мертвец. — Он помог похищению беременной нагини царского Рода… Священные наги не прощают такого… Они мстят… Месть падёт на преступника и весь Клан его… И всех вассалов его… Но тогда Раджнеш Патил был молод и глуп… Он думал, что большая солёная вода защитит его от мести… Глупец…
Беременной нагини царского Рода? Что? Неужели Прадх говорит о Кхайшши?
— Зачем Раджнеш Патил совершил это преступление? — продолжал спрашивать я. — Что ему было нужно?
— Это Дамблдор… Он похитил нагини для Альбуса Дамблдора… — отозвался Прадх. — Я больше ничего об этом не знаю…
Так, похоже, и впрямь не знает. Впрочем, мёртвые не лгут. Зато теперь у меня появилась возможность спасти Падму и Парвати.
*Туги (или тхаги, тхуги, пхасингары, душители, от англ. Thuggee) — средневековые индийские бандиты и разбойники, посвятившие себя служению Кали.
В переводе с хинди слово «тхаг» означает «разбойник». Этим словом в средневековой Индии называли членов секты душителей, почитателей богини Кали, как богини смерти и разрушения. На юге страны они получили известность как «фансигары» («фанси» означает «петля»).
Примерно с XII века банды тугов в центральной части Индии грабили караваны и убивали путешественников. Жертву душили, накинув сзади на шею верёвку или шарф, а затем закапывали ритуальной кирко-мотыгой или сбрасывали в колодец. Точное число их жертв доподлинно неизвестно, однако «Книга рекордов Гиннесса» относит на их счёт два миллиона смертей.
Приёмы тугов:
По принципу применяемого орудия для ритуального убийства, тхаги делились на душителей, кинжальщиков и отравителей. Самую большую известность приобрели тхаги-душители, чьим орудием служил платок, называемый «румалом», с утяжелителем на конце. Богатый арсенал боевых приемов на душение включал в себя приемы на удушение обычного (неподготовленного) человека, контрприемы — в случае столкновения с «коллегой», приемы на самоудушение — в случае невозможности скрыться, так как сдаться считалось недопустимым. Приемы, применявшиеся тхагами-душителями, были настолько эффективными, что были переняты индийскими полицейскими и спецвойсками и с успехом используются до сих пор при задержаниях, спецоперациях.
Орудием тхагов-кинжальщиков был кинжал, которым они наносили смертельный удар в затылочную ямку жертвы. Выбор места нанесения ритуального удара был обусловлен тем, что при этом почти не вытекало крови, а у тхагов-кинжальщиков количество пролитой при совершении убийства крови отягощало цепь последующих превращений в процессе реинкарнации.
Тхаги-отравители пользовались ядами, наносившимися на наиболее чувствительные участки кожи, а также на слизистую оболочку.
**Кали
Богиня Кали, одна из многочисленных жен Шивы, воплощает божественную энергию, несущую кровопролитие, мор, убийство и смерть. Ее ожерелье выполнено из человеческих черепов, а подобие юбки составляют отсеченные руки демонов. У богини темный лик. В одной руке она держит меч, а в другой — отрубленную голову. Ее длинный язык вывалился изо рта и жадно облизывает губы, по которым сбегает струйка крови.
Согласно индийским мифам, Кали однажды собрала своих почитателей, чтобы выявить самых преданных. Ими оказались тхаги. В награду за верность она обучила их приемам удушения людей платком и наделила недюжинной силой, ловкостью и коварством.
Примечания:
Таги:
http://www.newmartyros.ru/sites/default/files/Universitet/Religiovedenie/2015/12/7/18._thagi.jpg
Богиня Кали:
https://journeyingtothegoddess.files.wordpress.com/2012/02/kali_by_dazy_girl1.jpg
Гарри во время ритуала:
https://i.pinimg.com/736x/80/b3/62/80b362347e7029345998a33c0881d426.jpg