Одержимость

      Время пролетело незаметно. Что, впрочем, было и не удивительно, учитывая, как плотно я взялась за попытки прокачки трайтов после того, как узнала, что в отключке пробыла почти двое суток. Выброс пламени на фоне стресса и критических значений некоторых трайтов — объяснила мне Система. Иногда мне казалось, что я буквально загоняю себя, раз за разом вгрызаясь в тренировки, заставляя себя через не могу и не хочу. Нана странно на меня смотрела, но молча потакала моим капризам, отдавая меня то в различные секции, то покупая те или иные книги. Честно, мне периодически казалось, что она знает, кто я такая, но легендарная интуиция говорила — нет, не знает, а графа отношений только подтверждала это. Зато батенька был в восторге от моей продуктивности, охотно занимался и проводил со мной почти все время, что находился дома. Была только одна проблема: я всерьёз задумалась о том, что в мире мафии некие психические отклонения есть у всех, а вовсе не у каждого второго. А все из-за того, что Иемитцу, решивший устроить день отца и дочери, вывез меня в лес и на полном серьёзе устроил лекцию о стрельбе. И даже дал мне пистолет. Настоящий, демон его раздери, боевой пистолет! И показал как стрелять, обосновав это тем, что «моя девочка уже совсем взрослая». Сказать, что я была в шоке — ничего не сказать. Кому вообще придёт в голову дать в руки ребёнку оружие?! Ответ пришёл от системы в виде квеста «Плоть от плоти», в котором требовалось доказать отцу, что я достойная наследница его дела. И так как от добра добра не ищут, я согласилась и даже изобразила восторг. Папочка восторг тоже изобразил, и мы, два восторженных идиота, взялись за стрельбу. У меня, конечно, ничего не получилось ни с первого, ни даже с десятого раза, слишком низкие ловкость и восприятие, но новый навык я все же получила. А спустя пару недель я стала свидетелем одного крайне занимательного разговора.       В тот день мне не спалось, как бы я не старалась уснуть и вовремя явиться на ночное рандеву. Решив, что теплое молоко спасет меня, я встала с кровати и тихонько выскользнула из своей комнаты. Поднявшаяся за время моего насилия над собой ловкость не подводила меня, и я шла тихо, даже ни разу не споткнувшись. Я прошла мимо спальни Наны и уже кралась мимо кабинета, как вдруг услышала голоса. Родители особо не скрывались, но мне все равно пришлось шагнуть ближе и прижаться ухом к створке двери. --…ты сошел с ума, Иемицу! — донесся до меня раздраженный голос Наны, — И ты говоришь мне об этом только сейчас?! — А когда я должен был тебе это сказать? — отец был почти спокоен, судя по голосу, — Что бы это изменило? — Что?! Я бы не подпустила к нашей дочери этого старого интригана! — Да? И что ты смогла бы? Попыталась убить Девятого, а после умерла, закрывая Тсуну?       Я буквально прижалась к двери, стараясь не дышать, и ловила каждое слово. Оказывается, Нана знает о мафии… Было ли это для меня открытием? Нет, конечно нет. В ней было слишком много странностей даже в каноне, что уж говорить о том, что видела лично я. Но все еще оставался вопрос, чем она сама занималась и была ли связана с мафией напрямую или просто знала о ней. Нахмурившись, я вся обратилась в слух. — Нет, конечно! Но мы могли придумать что-нибудь… Другое! — воскликнула Нана, а после раздался глухой стук, будто что-то уронили. — Прекрати истерику! — рявкнул Иемитцу, — Ты сама прекрасно знаешь, что ничего бы мы не придумали. Он всё равно бы узнал, и что случилось бы тогда — одной Деве Марии известно. А так у нее есть хотя бы шанс на нормальную жизнь. — И именно поэтому ты стал учить ее стрельбе, да? — Нана издала глухой смешок.       Раздался шум шагов и мне пришлось отпрянуть от двери, а после и вовсе сбежать. Чем закончился этот диалог я не знала, но на следующий день родители вели себя так, будто ничего и не было. Мне пришлось смириться и затаиться, стараясь не выдать свой интерес к тайнам семьи. Это было довольно легко, учитывая что батенька занимал почти все мое время днем. А через некоторое время он уехал, обещав вернуться, и мы с Наной остались вдвоем. Или втроем, если учитывать прописавшегося в моих снах мальчика… Мальчика звали Мукуро и он был первым, кто появился в списке любовных интересов. Пугало ли меня это? Да, безусловно да. Особенно меня пугало то, что я знала, сколько страданий он переживает и как тяжко ему приходится. Я больше не чувствовала его боль, как свою, но это не мешало мне сопереживать. После того случая, когда из-за выброса пламени меня притянуло к нему, он стал частым гостем моих снов. И ни разу, ни разу за все время эти сны не были кошмарами. Напротив, Мукуро был весьма мил, хоть и вопиюще необразован. Мне хотелось помочь ему хоть как-то, из-за чего я тратила много сил на то, чтобы объяснить ему какие-то вещи, очевидные для обычных людей. Это только в манге человек, бывший не более чем экспериментом, мог быть эрудированным и иметь социальные навыки. Но мы-то были не в манге, к сожалению. Мне приходилось рассказывать ему про такт и вежливость, приучать к тому, что прикосновения и слова поддержки — не всегда лицемерны, а подчас являются проявлением расположения и волнения. Да что там, мне приходилось рассказывать про столь очевидные вещи, как ориентирование в городе, общественный транспорт, переход через дорогу… Большинство бытовых навыков у него полностью отсутствовали, как уже понятно.       Много времени у меня ушло на то, чтобы дать Рокудо хоть сколько-нибудь полное представление о мире вне его тюрьмы. За это время мы с ним значительно сблизились, что подтверждала и графа отношений. Я стала ему дорога, а он — моим первым другом в этом мире. Конечно, он не мог познакомиться с моей мамой, играть со мной и ходить сначала в садик, а потом и в школу. Но у нас были замечательные ночи, полные диалогов и молчаливой поддержки. Он был тем, с кем я могла обсудить странности матери и отца, кому могла рассказать о подслушанном диалоге и обсудить планы на жизнь. Честно, я очень надеялась вытащить его однажды, знала, что у меня будут все возможности, особенно в будущем. Поэтому и уговаривала его потерпеть, подождать еще немного… Иногда мне казалось, что он верит. Это грело сердце и печень.       Этой ночью он так же пришел ко мне в сон. Я обнаружила его сидящим на бортике фонтана, в том самом парке, что был в моем сне в самую первую нашу встречу. Мукуро задумчиво смотрел на воду, на поверхности которой плавали опавшие осенние листья, и стучал пальцами по холодному камню. Застыв в отдалении, я рассматривала его, будто увидела впервые. Вы когда-нибудь задумывались, как могут выглядеть те, кто ни разу не видел себя, при переносе сознания? Я — да, особенно сейчас. Я видела его синие волосы, видела бледную кожу, узкие ладони с тонкими запястьями, и болезненно-худое тело. Черты же его лица всегда плыли и менялись, никогда не оставаясь прежними. Это было жутко, это было прекрасно, и это было следствием того, что сам Мукуро не знал, как он выглядит. Чудо, что он знал свое имя и цвет волос. Сердце неприятно сжалось даже во сне. — Мукуро, — окликнула я друга и неуверенно улыбнулась, когда он резко развернулся. Сегодня черты его лица были похожи на мои: тот же изгиб губ и бровей, те же чуть пухлые щеки и огромные глаза. Будто он — мой потерянный брат-близнец и сейчас заиграет музыка, да слоны пойдут в пляс. — Сегодня я смотрел, как препарат вводят другому ребенку, — Мукуро криво улыбнулся, глядя на меня из-под длинной чёлки, — У него были волосы, как у тебя, и он так страшно кричал, когда… Когда это происходило.       Я громко ахнула, в несколько шагов преодолевая расстояние, что было меж нами. Не хотелось даже представлять, как все это выглядело и что пережил друг, глядя на это. Ему еще не стало все равно на чужие страдания, но я чувствовала — этот момент уже близок. Эмпатия не может жить вечно в условиях насилия. Я обняла Мукуро, прижимаясь щекой к его макушке. А он продолжил сидеть, даже не пошевелился. — Он умер, Тсунаеши, — продолжил он после паузы безжизненным тоном, — они сказали, что это ждёт и меня, если я не буду хорошим мальчиком. — Я… Это ужасно… — Ненавижу их, ненавижу их всех. Я убил бы каждого из них своими руками. Я убью каждого из них, — словно не заметив моих слов сказал Мукуро, а я лишь сильнее сжала его в объятиях. Я не знала, что на это сказать. — Сражаясь с другими детьми я думаю только о том, что не могу сдохнуть, не убив их, и о тебе. Но тогда я ничем не лучше, чем они. — Мукуро… Я понимаю, правда понимаю. Твоя ненависть к ним… Она оправдана, ты не виноват, — мой голос хрипит от сдерживаемых эмоций. Я на мгновение прижимаюсь губами к чужой макушке, а после продолжаю, — Ты лучше, лучше их всех. Я знаю это, я верю в это. И ты тоже верь. — Верить? — невеселый смешок срывается с губ парня, — Зачем? — Если ты не будешь верить, что лучше этих монстров, то кто тогда будет защищать меня? — я пытаюсь пошутить, но выходит откровенно плохо. Мы оба это понимаем, но Рокудо все равно тихо смеется. — Порой чудовища охраняют свои сокровища лучше, чем тысяча рыцарей, — он говорит это с привычной улыбкой в голосе, но мое седалище все равно напрягается, и я не понимаю, почему. — Особенно если эти чудовища рождены в аду. — Слишком взрослая мысль для десятилетнего мальчишки. — Думаешь? — парень усмехнулся, касаясь моих волос, — А мне казалось, что ты рассказывала мне сюжеты сказок и романов для того, чтобы я мог так рассуждать. — Я пыталась пополнить твой словарный запас, — я неискренне возмутилась, замирая, — А… — Мне нужна твоя помощь, Тсунаеши, — неожиданно прервал меня Мукуро, отстраняя меня за плечи и внимательно заглядывая ко мне в глаза, — Я хочу иметь возможность находиться с тобой рядом, а для этого мне нужен кто-то, в ком есть пламя Тумана. — И что ты хочешь от меня?.. --…я видел в твоих воспоминаниях человека, идеально подходящего мне. — Ты… Что?.. — с легким оттенком ужаса спросила я, холодея от мысли, что еще он мог увидеть в моей голове. А если воспоминания о смерти, сюжет аниме, СЭЛ в конце концов?! Господи, мне же самой придется его прибить, чтобы сохранить все это в секрете… Я гулко сглотнула, — Ты просматривал мои воспоминания? — Один раз, ты сама тогда хотела мне показать свой город. Разве не помнишь? — почти промурлыкал Мукуро.       Я нахмурилась, по привычке кусая губу. А ведь действительно было такое… Буквально пару месяцев назад, когда я загорелась желанием не просто рассказать, но и показать своему другу, как нужно вести себя в городе. Подробно расспросив его и получив пинок от системы в виде квеста, я смогла осознать, что раз уж мы находимся в недрах моего сознания, то чисто теоретически я могу попробовать воссоздать что-то из своей памяти. Ну я и попробовала… С пятой попытки воскресила в своей голове тот день, когда мы с отцом гуляли по городу. Самое теплое мое воспоминание, самое яркое, им можно было вызывать Патронус. Не удивительно, что именно оно смогло сменить вечно мрачный пейзаж парка. Да, там даже ходили люди, в том числе и копии меня с отцом. Вспомнив это я облегченно выдохнула. — Помню, — я кивнула, — но чем я могу тебе помочь? — Я помню, куда зашел этот человек. Ты можешь проверить, часто ли он там бывает? — друг пристально посмотрел мне в глаза, а после взял меня за руку, сжимая пальцы. — Пожалуйста, Тсу-на-ёши. Получен новый квест «Красавица. Внутри. Чудовище.»! Не трудно быть феей в сказке: прокляните (не)принца и подарите возможность существовать/жить своему Хайду! Награда: 500 оп., повышение репутации с персонажем Штраф: вариативно Принять: да/нет       Что-то смущает меня этот квест… Царапает что-то изнутри, колется, будто забытая в кармане иголка, а что конкретно — понять не могу. Но отказать другу… Другу, у которого кроме меня и нет никого, который действительно живет в аду? Нет, я не настолько сука. Хотя хотелось бы, конечно, но… Я смотрю на Мукуро, вглядываюсь в его глаза. Он может обмануть кого угодно, но не меня. Я вижу затаенную боль и страх, решимость на грани с отчаянием, и вздыхаю. — Я… Да, — неуверенно киваю, — Наверное могу. — Спасибо, — выдыхает юноша и на мгновение обнимает меня, прижимая к себе, — Мне уже пора. Силы кончаются… До встречи, Тсуна. — До встречи…       Мукуро улыбается уголками губ, постепенно бледнея, будто выцветая изнутри. Размывается, как разбавленная водой акварель, а после окончательно исчезает, оставляя меня наедине с собой. А ведь я так и не сказала ему, что отец завтра приезжает…

***

      Батюшка, как и обещал по телефону, прибыл в полдень, даже не опоздав, что удивительно! Он с улыбкой ворвался в дом, привнося в нашу с Наной обитель нотку хаоса, но хаоса приятного. Я, только завидев его со второго этажа, громко взвизгнула, тут же бросаясь вниз. Раскинув руки, я перепрыгивала через ступеньки, пока наконец не запнулась о ковер и не полетела с угрожающей скоростью вниз. Казалось бы, я подняла ловкость… Представив, как с моей низкой удачей я сверну шею, вместо того, чтобы сбить коленки, я издала протяжное «хиииииии». А в следующий момент отец, мгновенно оказавшийся рядом, подхватил меня, спасая от погибели. Я вцепилась в лацканы его пиджака, только сейчас заметив, что Иемитцу сегодня не в образе шахтера, а вполне себе прилично выглядит. Украдкой осмотрев его, я задумалась. Неужто меня все же взяли в расчет и я могу надеяться на то, что узнаю о мафии не от Реборна, а от родного батеньки? Звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой, да и система предательски молчала. — Папа, ты такой быстрый! — после недолгого молчания все же сказала я, растягивая губы в улыбке. Иемитцу весело усмехнулся, подкидывая меня, из-за чего я вскрикнула. — Тебе придется постараться, да, чтобы стать достойным принцем? — подколол меня он, на что я только фыркнула. — А я стараюсь! Вчера я даже смогла попасть мячиком в мишень! — Тогда я спокоен, — батенька рассмеялся, опуская меня на пол и потрепав по отросшим за это время волосам. — Как вы тут? Расскажи мне, принцесса. — Хорошо, пап, — я пожала плечами, — Я на гимнастику ходить начала! А мама готовит…       Я честно старалась изображать просто излишне умненького ребенка, а вовсе не почти взрослую девку. Приходилось контролировать почти каждое слово, чтобы не сказать что-нибудь лишнее. С Иемитцу это было особенно трудно, он на подсознательном уровне вызывал у меня доверие, ему хотелось поверить и поделиться всем, что меня волнует. Было ли дело в его пламени или в том, что он был любимым отцом настоящей Тсуны — я не знала. Да и не было это настолько важно, пока я могла себя контролировать. Улыбнувшись батеньке, я протараторила, что мне уже пора бежать на гимнастику, и вообще до вечера папуля, после чего почти что сбежала из дома. Кому-то может показаться странным, что столь юную девочку спокойно отпускают одну, но на самом деле это стоило мне неимоверных трудов. А так же сотен мертвых нервных клеток, почти года уговоров Наны и Иемитцу, а после еще такого же количества времени на то, чтобы изображать под «незаметным» надзором примерную девочку. Да и город пока что считался спокойным… Только вот надолго ли?       Грустно вздохнув, я демонстративно пошла в сторону центра, где действительно занималась гимнастикой и где должно было быть занятие и сегодня. Вот только я умолчала о том, что наш сенсей предупредил еще на прошлом занятии, что сегодня его не будет. Этим-то я и воспользовалась, решив помочь Мукуро и закрыть свой квест. Напевая под нос песенку, я свернула на небольшую улочку, периодически оглядываясь и пытаясь понять, где же это место, о котором говорил Мукуро. Он не мог назвать адрес, понятное дело, но он показал картинку из моих же воспоминаний, слегка размытую и неточную. На нее я и ориентировалась, смутно помня, что тогда мы с отцом гуляли где-то в этом районе. К сожалению, особенности японского градостроения были таковы, что почти все дома имели похожую планировку, что вызывало затруднения. Я шла все дальше и дальше, погружаясь в глубину района, а нужного здания все не было. Более того, с каждым шагом внутренняя нервозность возрастала, интуиция царапала клеть ребер тупым когтем, заставляя меня тревожно озираться. Я не могла понять, что не так, почему я нервничаю и не могу найти себе места. Честно, я была уже готова развернуться и почти побежать домой, под крылышко к опасному папеньке, как заметила здание, стоящее слегка в отдалении от остальных домов, окруженное густыми деревьями. И это было именно оно, то место, где Мукуро смог различить выброс пламени Тумана… Это определенно был знак судьбы. Глубоко вдохнув и сжав на мгновения подол своего веселенького платья в цветочек, я все же аккуратно двинулась к дому. Дом выглядел крайне запущенным и старым, будто за ним не ухаживали со времен постройки, и это черт возьми пугало. Подходить сразу я даже не решилась, затихарилась в густых кустах, согнувшись в три погибели и напряженно наблюдая за домом. На первый взгляд там было пусто, что было мне только на руку. Все же мне нужно было только пробраться туда и оставить отпечаток своего пламени на какой-нибудь вещи, чтобы Мукуро мог почувствовать его и перейти. Он не объяснял подробнее, а я и не спрашивала, боясь услышать что-то, что мне не понравится. Да и мой будущий хранитель был для меня важнее, чем какой-то неизвестный человек. Вот такая я злая и нехорошая, не похожая на того Тсуну, что был в аниме, да и на большинство мило-добрых попаданок. Не добрая я, увы, не вложили в меня этих самых базовых лучей света и прочего. Хотя в мире мафии, как мне кажется, это только лишним было бы. Всепрощение и милосердие приняли бы скорее за слабость…       Просидев в кустах еще некоторое время, я осторожно двинулась вперед, стараясь сильно не шуршать. Я, конечно, мастером не была, но недавно открытая скрытность здорово помогала мне, автоматически активировавшись. Выбравшись на задний дворик, я пробралась к черному ходу и аккуратно коснулась ручки двери. Взмолившись всем богам, я медленно повернула ее, потянув на себя и облегчено выдохнула, когда дверь отворилась. Снова глубоко вздохнув, я проскользнула в дом и тут же поморщилась. Пахло чертовыми грязными носками! Дверь вела на кухню. Она была достаточно большой, на столешнице стояла пара тарелок с остатками еды, початая бутылка какого-то пойла, а в раковине высилась гора посуды. Ради интереса я подошла к столу, надеясь найти там еще какие-нибудь вещи, которые намекнут мне на то, кто же здесь живет. Под полупустой бутылкой саке лежала старая фотография. Она была вся потерта и измусолена, будто кто-то постоянно держал ее в руках и заляпал, но в хрупкой фигурке на ней все еще угадывался ребенок. Поднеся фотографию к лицу и присмотревшись, я смогла даже разглядеть светлые вьющиеся волосы. Девочка?.. Задумчиво нахмурив брови, я положила фото на место. Бегло осмотревшись, я вышла в коридор, медленно ступая по стертому ковролину. Мне почему-то казалось, что попробовать оставить отпечаток пламени стоит в спальне, ведь там люди обычно проводят достаточно много времени. Здраво решив, что скорее всего она находится на втором этаже, я тихонько ступила на лестницу, стараясь не наступать на сомнительного вида половицы. Только вот старые доски все равно слышимо скрипели, отчего я обмирала внутри и то и дело замирала, чутко прислушиваясь. Но никаких посторонних шумов не наблюдалось, это успокаивало. Только даже не смотря на это лестницу я пересекла минут через не пять, если не больше, слишком часто мне становилось тревожно и хотелось повернуть назад. Коридор второго этажа встретил меня все той же тишиной и парой дверей, что вели в различные комнаты. Одна из них, что находилась ближе всего к лестнице, была приоткрыта, и именно в нее я решила пробраться. Сама не знаю, почему. Тихонько и медленно подойдя к комнате, я аккуратно заглянула в небольшую щель. На первый взгляд там было пусто, лишь на кровати валялось скомканное одеяло, да на видимой части пола лежало некоторое количество вещей. Что ж, с богом и верой в свою удачу!       Легко толкнув дверь, я змеей-переростком проскользнула в помещение и тут же бросилась к кровати. Мне хотелось как можно быстрее закончить с этим делом и сбежать из этого места, чья атмосфера буквально давила на меня. Здесь мне было физически тяжело находиться, даже дышать было трудно. Но это ни капли не меняло моих планов. Оказавшись у кровати, я глубоко вздохнула и схватила одеяло, потянув его на себя. Сейчас мне предстояла самая сложная и скользкая часть моего плана: напитка этой вещи пламенем, которое было почти полностью заблокировано. Но об этом я даже не успела подумать. Одеяло с шорохом оказалось у меня в руках, а под ним… Под ним лежало тело. Девочка примерно моего возраста, со светлыми волосами и полным отсутствием одежды. На ее бледном теле были застарелые синяки, похожие на следы от пальцев, и особенно темные — на шее. Не надо было быть Вангой, чтобы догадаться, что она уже мертва. Я зажала рот рукой, сдерживая вскрик, и попятилась назад. К чертям Мукуро, к чертям всю эту затею, я морально не готова столкнуться с тем, кто это сделал. Этому телу только-только исполнилось семь, я почти смирилась с будущей должностью и искренне надеялась, что у меня есть пара лет спокойной жизни, а тут… Я панически вдохнула, разворачиваясь на пятках, и бросилась на выход. Плевать мне уже было на скрытность, честно говоря. Я вылетела из комнаты, будто за мной гнался как минимум сам Сатана, и чуть ли не скатилась с лестницы, перепрыгивая через ступеньки. Дверь уже манила своим видом, я стремилась к ней, как к матери, но… — Айко… Моя Айко вернулась ко мне… Получен квест «В гостях у Синей бороды»! Вы — маленькая девочка, волею случая застрявшая в логове безумного тумана. Найдите способ избежать ломания! Награда: 1000 оп, ??? , ??? Штраф: конец игры/дебафф «суицидальные мысли» Принять: /недоступно/       Я взвизгиваю, отмахиваясь от выскочившего оповещения, и отшатываюсь. Там, рядом с кухней, стоит высокий и заросший мужчина, типично японской внешности. Он смотрит на меня горящим взором и все время повторяет «Айко, моя Айко». Панически осмотревшись, я все же бросаюсь к выходу, надеясь, что он не успеет перехватить меня и я смогу вырваться. Но мужчина буквально в один миг бросается ко мне, и лишь чудом я успеваю увернуться от его рук, из-за чего и врезаюсь в стол. Столешница больно ударяет меня в бок, и я не удерживаюсь на ногах, падая на пол. — Почему ты опять сбегаешь от меня, Айко… Не оставляй меня! — его голос срывается на крик, и я, задохнувшись от ужаса, принимаюсь отползать назад.       Сердце бьется где-то в горле, настолько быстро, что мне кажется, будто оно скоро готовится покинуть меня. Я до крови кусаю губу и дергаюсь, пытаясь подняться, но мужчина, больной и обезумевший, рывком настигает меня, хватая за ногу. Вскрикнув, дергаю ногой, пытаясь вырваться, но он сильнее меня и мои усилия тщетны. Страшно настолько, что я фактически задыхаюсь. Неловким движением ударяю свободной ногой мужчину в плечо, дергаюсь, но он тянет меня к себе. Платье задирается, а ковролин больно счесывает кожу с моей спины и бедер. В глазах закипают слезы злости и беспомощности, хочется кричать и звать папочку, чтобы он защитил. Но вместо папочки — неприятного вида мужик, нависший надо мной дамокловым мечом. — Айко… Я люблю тебя… Айко… — шепчет он что тот одержимый, и перехватывает мои руки вжимая их в пол.       Он наваливается на меня всем весом. От него воняет потом, алкоголем и безумием. Горько-мерзким запахом таблеток и крови. И он, царапая мою кожу щетиной, пытается поцеловать меня. У меня во рту привкус желчи и меня тошнит, хочется сломать ему шею, переломать пальцы, которыми он пытается задрать мое платье. Но единственное, что я могу делать — это вырываться и плакаться. — Я не Айко! Не Айко! — кричу я, старательно вертя головой и пытаясь уйти от омерзительных попыток поцеловать меня. Мужчину это совершенно не устраивает, он тяжело дышит и наваливается на меня еще сильнее. — Не заставляй меня делать тебе больно снова, Айко!       Я чувствую, как его свободная рука опускается вниз, меж моих зажатых бедер, и верещу не своим голосом. Как нас еще никто не услышал, я не представляю, да и думать об этом не получается. В голове каша, причудливо смешанная со звенящей пустотой. Меня трясет от отвращения и злости, от полынно-горького страха. Звук расстегиваемой ширинки бьет по ушам, но я, почему-то, лишь захожусь в каркающем смехе. — Айко мертва! Ты убил её! — выкрикиваю это прямо в его лицо, чтобы через секунду снова зайтись в истерическом смехе. — Ты врешь! Врешь!!! — рычит он.       Он хватает меня за плечи, больно впиваясь пальцами в кожу, и принимается трясти. Я цепенею от ужаса, но все равно не могу прекратить смеяться. Это бесит мужчину. Он кричит на меня, требует перестать, а уже через мгновение его руки сжимаются на моей шее. Это не похоже на сцены из новелл и фильмов, где героиня просто миленько хрипит и со стороны кажется, что в принципе смерть от удушения не страшна. На самом деле это больно и страшно. Голова будто в вакууме, а давление на трахею настолько болезненное, что хочется закричать. — Заткнись! Заткнись! Заткнись!!! — кричит мужчина, еще сильнее сжимая мою шею.       Перед глазами пляшут разноцветные круги, я отчаянно пытаюсь вдохнуть хоть каплю воздуха в горящие легкие. Вцепляюсь потяжелевшими руками в ладони этого маньяка, впиваясь ногтями в кожу, дать себе хоть мгновение свободы, чтобы вдохнуть. Но ему все равно, он шумно дышит от возбуждения и злости, и даже не думает отпускать меня. Мне кажется, что горят не только легкие, что я вся горю, будто меня швырнули из реальности в самый настоящий ад. Даже кричать у меня нет сил, только хрипеть и гнуться, пытаться урвать себе еще мгновение жизни. Я не хочу снова умирать! Не хочу! Огненная боль пульсирует внутри меня, порождается где-то в легких, в груди… И я издаю громкий протяжный хрип. Боль и ярость, что бились в моей груди, вырываются всплеском оранжево-красного пламени. Оно охватывает мужчину неистовым костром, жадно лижет его руки, голову и плечи. Мужчина кричит, отпуская меня и пытаясь потушить охвативший его огонь. Но мое пламя жестоко и беспощадно, оно вгрызается в плоть, с шипением превращая его в пропеченные куски мяса. Запах горелой плоти заполняет нос, и я вдыхаю его с таким наслаждением, с такой больной радостью, с какой не дышала никогда.       Пламя взвивается вверх, будто костер Инквизиции, и в его отблесках, за спиной у сгорающего заживо мужчины, я вижу девочку. Она грустно улыбается, тянет руки к огню, и шепчет что-то одними лишь губами. Я вздрагиваю, пытаясь приподняться, но даже от столь простого движения кружится голова. Распахнув через пару мгновений глаза я не вижу ни девочки, ни пламени. Лишь обугленный, исходящий паром свежий труп. Внимание! Квест «В гостях у Синей бороды» выполнен! Награда: +1000 оп, разблокировка пламени Неба, повышения сродства с пламен Дождя Внимание! В целях защиты психики носителя Разум игрока активирован!       На меня накатывает спокойствие и умиротворение. Я глубоко вдыхаю, бездумно наблюдая за тем, как медленно и неуверенно пополняется шкала здоровья. Благослови господь Систему и тело игрока, которое восстанавливается немного быстрее, чем тело обычного человека. Думать же обо всем том, что произошло, мне не хотелось. Нет, я не чувствовала угрызений совести и в истерику впасть не хотелось, но… Но все произошедшее было настолько мерзким и неприятным. Мужик получил то, что заслужил. Глубоко вдохнув, я прикрываю глаза и мысленно считаю до десяти. Надо подняться и посмотреть на себя в зеркало, да привести себя в порядок, чтобы отец и мать не пришли в ужас от моего вида. Ну и чтобы отец не задействовал свои ресурсы и связи, чтобы узнать, кто так раскрасил его девочку. Нетвердой рукой касаюсь шеи и тут же морщусь от боли. Мда, надеюсь, синяки удастся спрятать… — Что за… — раздается громкий мужской голос над моей головой и я резко вскакиваю, оборачиваясь.       В дверном проеме стоит высокий парень лет пятнадцати, плюс-минус год, с достаточно длинными серебряными волосами, одетый в черные штаны с темным поясом, рубашку и… Это что, китель?.. Если бы не Разум игрока, то я бы точно либо запищала, либо грохнулась в обморок. Даже гадать не надо, чтобы понять, кем является этот блондинчик в перчатках. Вопрос века только в одном: что он тут делает? И тут, будто отвечая на высказанную мысль, перед глазами снова вспыхивает табличка: Открыт новый любовный интерес! Получен новый квест «Мечники — лучшие друзья девушек»! Говорят, что лучшие друзья девушек — это бриллианты, но мы-то с вами знаем, что один мечник заменит целое колье! Добейтесь традиционного значения четвертого аркана и заложите базу для дальнейших отношений! Награда: расположение СЭЛ +25, неизвестный артефакт, другая ветка развития событий Штраф: расположение СЭЛ -50, удача -10, ??? Принять: да/нет       От неожиданности я аж раскашлялась, глупо хлопая глазами. Вот это подстава от Системы, а… И ведь не откажешься, провал засчитают, а у меня с удачей и так все плохо, причем настолько, что я начинаю верить в то, что выживаю только за счет божественного вмешательства. С мысленным вздохом отчаяния выбираю «Да» и перевожу взгляд на юношу. Юноша тем временем скептично окинул меня взглядом, а после со стуком закрыл дверь. Он подошел, остановившись всего в шаге от меня, и мне пришлось запрокинуть голову, чтобы видеть его лицо, а не пряжку ремня. Я нервно дернула уголком губ, и он, на мгновение замешкавшись, все же склонился ко мне, протягивая руку. — Вроооооой, мелкая, что тут произошло?       Время будто замерло, а картинка на мгновение пошла рябью. Я попыталась пошевелиться, но не смогла сдвинуться и на миллиметр, только лишь пошевелить глазами. Зато картинка будто изменилась: обгоревшее тело рядом со мной отошло на второй план, размылось, а солнце, проникающее из окон, подсветило спину склонившегося ко мне юноши. На фоне высокого и гибкого Скуало я, маленькая и слегка искалеченная, выглядела особенно беззащитной и миленькой. Просто как сценка из галереи, если вы понимаете, о чем я. Мне даже понравилось, право слово. И тут передо мной выскочили три диалоговых таблички: «Дяденька, мне страшно!» «От тела надо избавиться…» «Убери от меня руки, извращенец!»       Отличные варианты, Система, просто отличные! Выберу первое — Скуало точно не оценит, третье — тем более, а единственный более или менее приемлемый вариант про труп. Прекрасно, просто прекрасно. Образ молодой маньячки — это то, чего мне не хватало. Но что поделать, если квест висит надо мной страшной карой? Мысленно тыкаю во вторую табличку и время тут же отмирает. Лицо Скуало неуловимо вытягивается от удивления. — Чегооо?! С чего ты вообще взяла, что я помогу тебе, а не вызову полицию?! — возмутился он, грозно сверкая глазами. Я впечатлилась, правда. — Извините, но вы выглядите скорее как тот, из-за кого эту самую полицию и вызывают, — скептично говорю я, цепляясь за все еще протянутую руку. — Резонно, — хмыкает юноша, с легкостью помогая мне подняться. К его чести скажу, что сделал он это почти аккуратно. Перед глазами вспыхивает голубое сердечко. — А вы… Как вы здесь оказались? — я аккуратно отступаю к столу и облокачиваюсь на него, едва заметно морщась. Вот вроде регенерация идет, а больно все еще… — Выброс пламени, — он пожимает плечами, и присаживается на корточки, брезгливо осматривая тело. — Пламени? Это вы о том странном огне? — я старательно кошу под дурочку, чтобы не дай бог не спалиться с тем, что знаю об этом хоть что-то. Собственно, именно поэтому я решаю добавить драмы и шока, — Я плохо помню тот момент. Он повалил меня, пытался… Ну… целовать. я сопротивлялась, крикнула, что я не Айко, что он её убил. Он начал меня душить. А дальше так горячо и яростно, будто что-то сжигало изнутри и рвалось.       Я многозначительно замолчала, позволяя Скуало додумать все дальше самому. Он хмыкнул, выпрямляясь и, брезгливо отряхнув руки, пнул бездыханное тело ногой. — Ненавижу stupratori cazzo*, — юноша еще раз пинает тело, а после этого переводит взгляд на меня, — Только из-за этого я помогу.