***
Утро в Сероводье, как водится, было серым, небо светлело медленно и плавно, тусклое солнце лениво поднималось из-за горизонта, осторожно прикасаясь лучами к мерзлой земле и водянистой почве болот. На осторожный, боящийся разбудить леди стук в дверь ее покоев, Мира подняла голову от разложенных на столе бумаг и по возможности бодрым голосом пригласила: — Войдите! — Вы не спали, миледи? — мейстер посмотрел на нее обеспокоенно, видя темные тени, залегшие под зелеными глазами Миры, укоризненно покачал головой из стороны в сторону. — Так нельзя. Вы можете заболеть, как и ваш отец. — Я гораздо моложе и крепче отца, — отмахнулась Мира. — Мне не обязательно много спать. По какому делу вы пришли? Она видела по глазам старика, что дело — важное, и касается ее напрямую, и заранее боится ответа, боится услышать что-то страшное, чему не сможет противостоять. Видела и то, что мейстер нервничает, не зная, как сообщить леди свою новость. — Дейенерис Таргариен погибла, — сказал старик. — Ее убил Джон Сноу. Мира помолчала, не зная, как на это реагировать и что об этом думать. Она не знала ни Дейенерис, ни Джона — знала лишь, что Дейенерис была матерью драконов, а Джон — старшим братом Брана и бастардом Эддарда Старка, и то, что последняя из Таргариенов стремилась занять Железный Престол. — Серсея Ланнистер также погибла, — продолжил мейстер. — А Королевская Гавань разрушена драконьим огнем. Престол же занял… Мира устало прикрыла сонные глаза. Какое ей дело, кто его занял?.. — …Брандон Старк. Сна — как и не бывало. Мира уставилась на мейстера, не зная, стоит ли ему верить, хотя у нее не было повода не доверять верному человеку, что давно уже был на стороне лордов Сероводья и служил им верой и правдой. — Бран — король? — изумленно переспросила Мира. — Но… Но как? Почему? — Его избрали главы Великих Домов на голосовании, — ответил мейстер. Леди Рид потерла переносицу. Надо же. Бран стал королем… Бран, мальчишка, что так влюбленно на нее смотрел. Бран — калека, нуждающийся в постоянной помощи и заботе. Бран, который прогнал ее. — Сероводье должно преклонить колено? — устало спросила Мира, думая, что скорее развяжет новую войну или просто даст себя казнить. Лучше так, чем снова позволять себя унижать — дети болот тоже были гордыми, не меньше, чем Старки. — Нет, — ответил старик. — Северу дарована независимость. Королевой Севера стала Санса Старк. А Риды и так знаменосцы Старков. Так что ваша верность не подлежит сомнению, миледи. Что ж, против Сансы Мира ничего не имела.***
Хорошо, что Железный Трон сгорел в драконьем пламени — Брану и так было трудно сидеть на обычном троне, а представить, каким жестким и неудобным был тот, из тысячи мечей, было даже страшно. Он не чувствовал ног, но бедра чувствовал, и нижняя часть спины после заседаний нещадно болела. Король Брандон Сломанный — вот кем он стал. Не этого титула Брану хотелось. Тирион выдвинул его кандидатуру неожиданно для всех; в качестве мести Бран и назначил карлика десницей. Бран не думал, что станет лордом — отказался от правления Винтерфеллом, когда это предложила Санса, и уж тем более не стал бы королем, но… Видимо, сейчас он был нужен этому миру. Он и его силы. Он сможет восстановить все из пепла. Он справится, он обязан справиться. А еще, теперь, когда он — король, может быть, Мира… …она же может стать королевой. Он — король, и ему нужна королева,а рядом с собой Бран Старк видел только одну девушку — Миру Рид. Всегда — только ее. Он не видел других, но и не хотел никого другого. Корона бы так красиво блестела в ее черных кудряшках.***
Иногда Бран прибегал к своим способностям, чтобы увидеть Миру, и сердце его заходилось — она стала еще прекраснее. Он видел, как леди Рид гуляет по болотам, легко перепрыгивая с кочки на кочку, как охотится на кроликов, пуская в ход копье с еще большим изяществом, как пишет что-то на бумаге, задумчиво прикусывая губы. Он не высыпался — в свободное от государственных дел время смотрел на Миру. Даже когда она спала, Бран незримо присутствовал в ее спальне, бесплотным духом кружа над постелью. Только когда она раздевалась, он заставлял себя не смотреть — нельзя, это его невеста, она должна быть чистой и непорочной. Почему Бран думал о ней, как о своей невесте?..***
Спустя месяц правления короля Брандона Сломанного Тирион Ланнистер сказал: — Ваше величество, вы не думали о заключении брака? Детей у вас не будет, но почему не может быть жены? Многие Великие Дома будут счастливы породниться с вами… — Нет, — на середине предложения перебил его Бран. — Меня выбрали королем. Я выбрал вас десницей. Я сам выберу себе королеву. Тирион усмехнулся. — Значит, девушка на примете есть? Бран залился краской и кивнул. — И как зовут вашу леди? — продолжил карлик. — Мира Рид, — ответил юный король. — Тогда отправим ей ворона и пригласим ко двору, — предложил Тирион. — Она будет рада приехать, верно? Теперь усмехнулся Бран — но не весело, а горько. — Нет. Нет, Тирион. Она не будет рада. Но… Ворона отправьте. Сам я не смогу. Не посмею. Десница склонил голову. — Слушаюсь, ваша милость.