Ночь перед отбоем: 30 октября 1994 года.
Территория деревни Гунбаса, специально выделенная Африканской Племенной элитой волшебников, сейчас уже была обустроена — под стать европейским волшебникам, пришедшим к ним на помощь. В последнее время магические животные были чрезвычайно агрессивны, о чем забила тревогу Международная Конфедерация Волшебников Мира, отдав приказ Отделам Тайн Разных Стран (практически всем, кроме Английских), в нужные моменты собрать все необходимые боевые единицы для укрощения животных, так что непонятно откуда прибежавший Нунду был схвачен в кратчайшие сроки сотней французских, болгарских и русских волшебников, с полностью зачарованными на противодействие магическому дыханию Нунду масками. Хотя потерь все же было достаточно: 24 боевых мага из 210. После такой победы чародеи закатили большущий пир, заодно устроив разврат в этой окрестности, — всё в честь погибших волшебников. Это делали все, кроме одного человека: юноши с мечом на спине, который был слишком молодым, для подобных диверсий, волшебником. В данный момент этот подросток находился далеко от пиршеств. Он прислонился к дереву, смотря прямо, далеко наверх… на звёзды. Смотрел бы он так, вероятно, до самого утра, если бы к нему не подошел другой человек. Это был уже далеко не молодой французский волшебник, чье лицо, а также открытые руки, покрытые шрамами от темных заклинаний и когтей магических существ, наливались красным цветом от потрескивающего пламени костра. Патрик Делоне, — так звали этого мужчину, на данный момент, изрядно подвыпивший, (но держащийся невероятно достойно) он обратился к юноше: — Эй, пацан, мы за всю историю усмирения Нунду показали наилучший результат ловли этого существа, так что можно вовсю оттянуться, отдавая честь нашим погибшим… Тебе уже четырнадцать, так что можешь спокойно взять одну из вейл-француженок и затащить с собой в одну из комнат. А поверь мне, если ты ещё скажешь, кто ты на самом деле, то практически любая из них согласится, — лукаво сверкая глазами, он уставился на юношу, который сейчас, прекратив буравить взглядом звёзды, опустил взгляд на Патрика: — Может, я так бы и сделал…. Но, Патрик, у меня опять ощущение, что мы что-то сделали не так, но только в гораздо больших масштабах… что нас обязательно ждёт опасность. Я должен подумать об этом гораздо тщательнее, ведь… Ты же знаешь… — он горько улыбнулся — Ты помог мне на тот момент, — маленькому мальчику, не знавшему счастья, подарив то, о чем я никогда в своей жизни уже не мечтал — семью, пусть и такую специфическую… Если с тобой что-то случится… Я не знаю… Поэтому я должен узнать, что же мы делаем не так. — Но его тихая и неуверенная речь наспех была перебита французом: — Запомни, мальчик, то, что я говорил тебе всегда: никогда не горюй по мне, если я умру в бою, лучше всего возьми, и отомсти за меня, а потом оттянись на всю катушку. И самое главное — не ломайся из-за меня… — Помолчав, он продолжил. — А теперь, меня ждёт веселье, в честь последнего дня в Африке. Так что не забивай сейчас всякими бреднями голову и присоединяйся к нам, — будем пировать до самого утра… — Надеюсь, что ты прав… — сказал подросток почти шепотом мужчине, когда тот уже возвращался в деревню. Небольшой светлячок пролетел рядом с лицом подростка, показывая всем, находившимся рядом, отсвечивающие мистическим светом изумрудные глаза…***
Вплоть до самого утра маги отмечали свою победу, и все из них совершенно забыли о парализованном гигантском магическом леопарде, который уже совсем отошёл от действий заклинаний. Сейчас он находился в одной из магических клеток, которая уже начала стремительно гнуться под его ударами… — Глупые людишки, вас ждёт неминуемая кара за свое самоуправство… — он растворился в своем бесшумном беге, разнося за собой смертельное дыхание по всей округе…***
31 октября 1994 год. Период между утром и днём. Этот день в деревушке Восточной Африки можно было бы назвать спокойным, если бы вдруг на всю долину не был слышен злой выкрик одного Русского Главнокомандующего мага под Сонорусом: — Yaico Kosheya… Идиоты, Нунду* вырвался на свободу! Shakali suka!.. — Впрочем, его голос стремительно утих под непонятными булькающими звуками. И только сейчас небольшой отряд из 15 человек, стоящий рядом с трансфигурированной таверной, наконец, всё осознали, как и то, что произошло с этим человеком. Выхватив кто боевые посохи, кто волшебную палочку, а кто и вовсе магически проводимый меч, они резко приготовились к трансгрессии отсюда, — настолько далеко, насколько можно. Трансгрессия у них не вышла, так что все сразу же резко встали в боевой круг* (* — Нунду двигается бесшумно и невероятно быстро, так что это наилучший вариант): — Черт, он уже тут… Все срочно ставим очищающие заклятья… насчёт три, — все бросаем Avada в разные стороны и укрываемся Щитами… ОДИН — Явно шедший издали неприятный ядовитый аромат, обычно исходивший изо рта Нунду (убивавший без контрзаклятья и маски), все приближался — ДВА… Запах становился все душнее и душнее… — AVADA KEDAVRA! — — PROTEGO MAXIMA! — Синхронный возглас 15 боевых магов, а так же последующие за этим рефлекторные движения палочкой, выпустили зелёные искры во все стороны окружающего их пространства, а их же накрыло мощнейшим щитом в виде Закрытого Круга. Если бы Нунду было так легко победить, то все бы они давно уже вымерли, но для этого существа даже Avada движется со скоростью улитки… Сразу после накрытия щита последовали невероятно сильные и одновременно быстрые удары по нему. Удары по защите сопровождались сотрясениями воздуха, сопоставимые с ударами по большущему гонгу снаружи, а так же с дрожью земли под ногами. От каждого удара, в магическом истощении падало по магу. — Не помогайте им, они уже обречены… Берите из карманов уменьшенные Молнии и все взлетаем вверх со всей доступной скоростью, — глава отряда наемников уже практически поднялся на воздух, как и все остальные. Но Нунду тоже не стоял на месте и пробил щиты… Быстрый удар лапой в прыжке, и один из магов упал с размозженной головой… Второй удар прошел вскользь по шее одного из магов, от чего тот умирал жуткой смертью, захлебываясь собственной кровью… Третий удар Нунду провел своим хвостом, проходя сквозь форму другого мага, вместе с его грудной клеткой, что складывало схожие ассоциации с ножом, прошедшим сквозь масло. Четвертый… Пятый удар… Брызги крови повсюду, вместе с оторванными конечностями некоторых наемников, заполнили местность вокруг… Маги падали с мётел как подкошенные… Нунду успел достать метлы даже тех, кто был самым верхним в воздухе… Юношу вместе с Французом закрутило в воздухе на десять с лишним метров над землей — они были единственными, кто сейчас остался в живых. Мысли в голове у магов неслись бешеным темпом, они обдумывали возможность спастись как от падения, так и от рядом стоявшего Нунду. Юноша, уже поставивший свой меч к себе на спину и взявший волшебную палочку в руку, к их счастью, спустя долю секунды (во время которых они уже летели вниз), додумавшийся до решения проблемы, выпалил невероятно быстро и так же понятно и громко (ведь он использовал SONORUS): — Патрик, трансфигурируем из подручных материалов батуты — СРОЧНО! В свободном падении лучше всего сменить угол падения на ноги, а оттуда же, перед падением на батут, применим отталкивающие чары на него, — это, в теории, должно нас подбросить вверх на очень большое расстояние, а там же применим реактивные чары! Нунду, к величайшему счастью магов, не имел понятия о том, что они собираются сделать, так что, подлетая к батуту и наложив на него отталкивающие чары, они успешно оттолкнулись высоко в небо. Сменив положение тела на вертикальное в воздухе, они резко применили реактивную струю, что унесло их в сторону, по инерции, на далёкие сотни метров, прямиком в озеро Ассаль*. Уже рядом с озером был установлен ментальный разговор между магами: — Пацан, ставим смягчающие чары вместе с PROTEGO и головным пузырем, быстро! Стремительно летевшие на ужасающей скорости маги затормозили, упав в воду на глубину в несколько десятков метров. Впрочем, те, почти сразу использовав реактивные чары, вылетели на поверхность воды. — Главное, не снимай PROTEGO и чары головного пузыря, здесь вода ужасающе соленая, а само озеро, видимо, нагрето до 60 градусов. Пару минут спустя, выбравшиеся из воды, изрядно потрепанные маги, пытались трансгрессировать куда подальше, но это до сих пор оказалось неподъемной задачей. А всему причиной — догнавший их Нунду, что сейчас лишь глядел на них в расстоянии нескольких десятков метров, не делая при этом никаких движений. Маги, уже вытащив свое оружие и сейчас, применив чары с постоянным очищением воздуха, уже были на подходе к магическому истощению, но все ещё готовы дать бой, в случае чего. Нунду же, сев в удобной позе, посылал выжившим ментальное сообщение: — Довольно занятно, вы, людишки, действительно сумели меня обмануть, отсрочив себе смерть… Я поражен вами, вы первые такие на моих веках… Поэтому я даю вам право насладиться последними минутами своей жизни, а посему — я подожду, если вы, конечно, не предпримите никаких действий, людишки…. — Борода Мерлина… Чертова кошка с противотрансгрессирующей аурой. Значит так, пацан, будь готов поставить самый сильный PROTEGO, который ты когда-либо делал, и отходи в сторону как можно быстрее, заодно будь готов нанести добивающий удар по Нунду… И да, прости меня за все, что тебе пришлось пережить. Делай все как я сказал, не смей даже сомневаться в моем решении, это моя последняя просьба, и я очень прошу, чтобы ты ее выполнил… — Маг начал накапливать в себе всю окружающую магию для последнего заклинания в своей жизни… — Ты, больной идиот… Ненавижу тебя… — юноша, стремительно отбежавший назад, сейчас готовился к этому финальному действию. А оно уже началось: Нунду стремительно приближался к ним. — Ну, надеюсь что ты не попадешь ко мне раньше времени, пацан… — Нунду уже сделал прыжок в сторону француза, обнажив свою клыкастую пасть. — BOMBARDA MAXIMA! — Маг успел направить заклинание в пасть существа, выпустив на волю всю свою магию, из-за чего заклинание напиталось полностью, а все его остатки магии ушли в окружающее пространство, сотрясая округу оглушительным взрывом. Заклинание ударило прямиком внутрь существа, но это не спасло мага от участи быть раздавленным гигантской тушей монстра. — PROTEGO MAXIMA! — обречённый выкрик юноши и последовавший за ним щит не спасли его от участи побыть тряпичной куклой, пронося его взрывом на пару метров назад. Он болезненно упал, и на время напрочь лишился слуха, переломав себе пару костей и получив порезы и синяки по всему телу, вместе с разорванной боевой формой, и это не говоря про получение полного магического истощения. Но он, не смотря на всё это, поднимался. И встал, достав меч одной работающей рукой, дабы проверить место битвы. Встав, он медленно ковылял по разрушенным участкам земли, с напрочь отсутствующими эмоциями и мыслями в голове. Единственное, что он должен сделать, так это узнать — что произошло с Нунду, ведь то, что произошло с Патриком, было ясно как на ладони… Спустя неизвестное количество времени он добрался до места происшествия, которое, сейчас, напоминало собой многометровую воронку, похожую на последствие удара авиации. Единственное, что здесь было, так это труп Нунду, напрочь лишённого головы и шеи, на месте которых была лишь большая дыра, из которой вытекала черная, полная подгорелых ошмётков, кровь, а все его тело выглядело так, словно было обглодано стаей голодных стервятников — настолько неестественно сказались последствия взрыва на теле этого чудовища. Само же оно до сих пор конвульсивно дрыгалось, пытаясь запустить процесс регенерации, но даже с его жизненной энергией и био-потенциалом восстановить голову — попросту непосильная задача. От Патрика же не осталось ровным счётом ничего, — в кратере, полностью забрызганном кровью Нунду, единственным, что по-настоящему было и чувствовалось — так это зола и запах коптящегося жира. Сам же юноша лишь сел на колени сверху кратера и глубоко воткнул меч в поверхность прожженной земли, держась одной рукой за него, и смотрел отсутствующим взглядом куда-то совершенно за пределы пространства, не замечая засасывающий его красный свет, отправляющий, вероятно, далеко от этого места…***
31 октября, 1994. Магическая Шотландия, Школа Чародейства и Волшебства Хогвартс. Происходящее параллельно с этим действие. Хогвартс — это одно из легендарнейших мест во всем магическом мире. Замок, построенный 4-мя талантливыми волшебниками ещё во времена Средневековья, когда Богослужители вовсю буйствовали против магии, считая её, как и людей, её использовавших — ужасным злом, из-за чего Замок являл собой защитный тип построения, вместе со своим готическим стилем. А аура школы, порой, на некоторых территориях начинает интенсивно давить человека, погружая его ощущения в происходившую на этой территории несколькими столетиями назад битву, из-за чего можно порой услышать голоса, насквозь пропитанные яростью, гневом, и полным мольбы отчаянием. Но эти времена, впрочем, уже прошли, а сейчас же в — Большом зале Школы Чародейства и Волшебства, собрались студенты как этой школы, так и Шармбатона с Дурмстангом, которые приехали ещё вчера, на Турнир Трёх Волшебников. Сегодня, наконец, объявят имена чемпионов этого турнира. Зал шумел, гудел и вдруг смолк — Верховный Чародей Визенгамота, Победитель Грин-Де-Вальда, а так же носитель ещё множества сотен имён и прозвищ — Альбус Дамблдор, поднялся с места. Сидящие по обе стороны от него директора других школ — Игорь Каркаров и мадам Максим, замерли в напряженном ожидании. Глава Департамента Магических игр Людо Бэгмен, как всегда, сиял, подмигивая то тому, то другому в зале. У Крауча, напротив, вид был безучастный, почти скучающий. — Кубок огня вот-вот примет решение, — начал Дамблдор. — Думаю, ему требуется еще минута. Когда имена чемпионов станут известны, попрошу их подойти к столу и проследовать в комнату, примыкающую к залу, — он указал на дверь позади профессорского стола. — Там они получат инструкции к первому туру состязаний. Директор Хогвартса вынул волшебную палочку и широко ей взмахнул; тотчас же все свечи в зале, кроме тех, что горели в тыквах, погасли. Зал погрузился в полутьму. Кубок огня засиял ярче, искрящиеся синеватые языки пламени ослепительно били по глазам, но взгляды всех всё равно были прикованы к Кубку. Пламя вдруг налилось красным, взметнулся столп искр, и из Кубка выскочил обгоревший кусок пергамента. Зал замер. Дамблдор, протянув руку, подхватил пергамент, вновь освящённый синевато-белым огнем, и старый волшебник громким, отчетливым голосом, прочитал: — «Чемпион Дурмстранга — Виктор Крам!» Зал содрогнулся от грохота аплодисментов и восторженных криков. — Так и должно быть! — Доносился откуда-то выкрик одного рыжеволосого студента. Виктор Крам поднялся с места и, ссутулив плечи, вразвалку двинулся к Дамблдору, повернул направо и, миновав профессорский стол, исчез в соседней комнате. — Браво, Виктор! Браво! — перекричал аплодисменты Каркаров, так, что его услышал весь зал. — Я знал, что в тебе что-то есть! Постепенно, шум в зале стих, внимание всех вновь было приковано к Кубку. Пламя вновь покраснело, и Кубок выстрелил еще одним куском пергамента. — «Чемпион Шармбатона — Флёр Делакур!» — возвестил Дамблдор. — Поздравляю подруга, ты, как всегда, оказалась лучшей, — сказала одни из её подруг, — рыжеволосая девушка, что имела в себе дальние корни вейл, благодаря чему была одной из красивейших девушек среди присутствующих, конечно же, сразу после Флёр. Флёр улыбнулась в благодарность, легко поднялась со стула, откинула назад волну белокурых волос и, летящей походкой, прошла между столов Гриффиндора и Пуффендуя. Флер Делакур удалилась в соседнюю комнату, зал опять утих. Но напряжение, казалось, осязаемое на ощупь, усилилось. Осталось только узнать чемпиона Хогвартса. Все опять повторилось. Огонь покраснел, посыпались искры. Из Кубка вылетел третий кусок пергамента. Дамблдор поймал его и прочитал: — «Чемпион Хогвартса — Седрик Диггори». Все до единого пуффендуйцы вскочили на ноги, топали, вопили до хрипоты, приветствуя идущего к профессорскому столу Седрика. Аплодисменты не смолкали долго. Дамблдор стоял и ждал; вот, наконец, зал угомонился, и он, довольно улыбаясь, начал вступительную речь: — Превосходно! Мы теперь знаем имена чемпионов. Я уверен, что могу положиться на всех вас, включая учеников Шармбатона и Дурмстранга. Ваш долг — оказать всемерную поддержку друзьям, которым выпало защищать честь ваших школ. Поддерживая своих чемпионов, вы внесете поистине неоценимый вклад… — Дамблдор внезапно остановился, и все сразу поняли, почему. Кубок огня вдруг покраснел. Посыпались искры. В воздух взметнулось пламя и выбросило еще один пергамент. Дамблдор, не раздумывая, протянул руку и схватил его. Поднес к огню и воззрился на имя. Повисла длинная пауза. Дамблдор смотрел потерянным взглядом на пергамент, явно не понимая, что происходит. «Как туда попал мальчик?..» думал он про себя, а весь зал смотрел на него, ожидая, что будет дальше. Он все же решился озвучить имя на списке. Уняв впервые за долгое время появившую дрожь, он кашлянул и прочитал: — «Чемпион Школы Смеркута — Гарри Поттер». После чего весь Большой зал погрузился в тишину, ведь все прекрасно знают, что Гарри Поттер таинственно исчез уже очень давно… Кубок Огня настолько древний артефакт, что полные сведения о его возможностях никому не известны… Никто не знал, что он мог вытащить выбравшего волшебника, даже если он находился в самых дальних уголках планеты, прямиком к себе. Это, конечно же, при условии того, что тот ничего не знал о своем выборе. Это коснулось и волшебника, что сейчас сидел в Далёкой Восточной Африке. Его, вместе с мечом, подхватило красное сияние, отправляя прямиком в большой зал, несмотря на запрет о трансгрессии на территории Хогвартса. Весь зал в Англии светился красным светом, постепенно открывая всем вид на появившегося здесь юношу. Зеленоглазый парень средней длины, с обляпанными потом и кровью волосами, с виду похожий на 16-летнего, был одет далеко не в мантию, а в чёрную удобную боевую форму с ножнами для меча, в которые сразу же отправился магический меч. Но вот сам юноша был весь в крови, а его разорванная одежда послужила признаком полного ступора у собравшихся в зале. Парень до сих смотрел своими глазами в неизвестность, благодаря чему Дамблдор сразу же отмер, ведь он понял, в чем было дело. «Взгляд на тысячу ярдов» — так называют магглы данный феномен, что означал собой человека, пережившего кошмарное событие, из-за чего мозг полностью отключает сознание человека ради сохранения его же психики. — Позовите сюда Мадам Помфри, нам понадобятся все доступные зелья для восстановления здоровья, а так же поправления психического состояния мальчика, а его самого — отправить в больничную палату. Позже я сам лично сообщу четвертому чемпиону правила турнира. А сейчас мы не станем задерживать других чемпионов, что ждут нас в другом зале. — Поднялся шум в зале, пара семикурсников сейчас левитировали юношу в больничную палату, пока Мадам Помфри на ходу вливала зелья. Все присутствующие профессора, вместе с другими приезжими делегациями, поспешили за Дамблдором к другим чемпионам. Сам же Дамблдор находился в раздумьях. Он прекрасно помнит боевых магов, вышедших из этой школы. Хоть у большинства из них был средний магический потенциал, но они были искуссны в поединках, и принесли огромный вклад в победу над Грин-Де-Вальдом и его последователями. Однажды два таких средних мага этой школы вышли на поединок с Грин-Де-Вальдом, и они действительно смогли серьезно ранить его в своем поединке с ним, пока не отправились на покой. Но вот как же мальчик, живший в доме Дурслей, вдруг оказался в этой школе? «Нужно будет разузнать всё гораздо поподробнее, а заодно рассказать об этом Сириусу, он достоин узнать правду о своем крестнике». Впрочем, никто из присутствующих, к сожалению, не заметил вылетающего из окна жука, что, в дальнейшем, приведет к серьезным последствиям для магического мира…