Someone to carry me home.

Оказалось, что у Макс и её милашки-соседа одинаковое расписание во вторник и четверг. И каждый раз они возвращаются с занятий, или с ужина, или из библиотеки ровно в 19:30 и поднимаются вместе на 9 этаж. Макс старалась не обращать внимания на парня, но Лукас такой милый и смешной, он тот, с кем действительно интересно поговорить. Плюс, когда она называет его «сталкер», он по-особенному улыбается, а её сердце делает сальто, когда он зовёт её «безумная Макс». Откровенно говоря, это превратилось в рутину – поддразнивать и, возможно, хотя Макс и не надеется флиртовать друг с другом. Кто бы не подошёл к лифту и не нажал на кнопку вызова первый, но они всегда поднимались вместе. Лукас спрашивал у неё про занятия и лабораторные работы, а она расспрашивала у него про Индиану: что интересного есть в "этой глуши" – и в университете, и там, откуда он приехал. Макс больше ни с кем не познакомилась, лишь с парой человек из группы. И приятно сказать, что они с Лукасом определенно не просто ‘знакомые’. И все-таки, она немного в замешательстве от того, что они так часто встречаются с Лукасом, но она до сих пор не видела его соседа по комнате или девушку..

***

Сейчас середина октября, и под завывания первого зимнего ветра со Среднего Запада, Макс встречает девушку. Макс плотно укутывается в джинсовую куртку и устремляется в вестибюль, выдыхая холодный воздух. Сегодня среда, а значит встречи с Лукасом не ожидается, так что она сразу направляется прямо к лифтам. Здесь же, ещё одна девушка ожидает лифт, руки её заведены за спину, а сама она раскачивается на носках. Макс старается избегать с ней зрительного контакта, как делает обычно со всеми людьми, но она не может не заметить, что эта девушка выглядит совсем незнакомо. Удивительно, учитывая, что Макс знает в лицо почти всех людей, проживающих в этом же корпусе общежития. Не говоря о том, что эта девушка, с вьющимися до плеч каштановыми волосами и изящным лицом, действительно привлекательная, и трудно было бы её не заметить. Лифт звенит, оповещая о своём прибытии, и Макс проскальзывает внутрь, быстро нажимая на нужную кнопку. Девушка последовала за ней, но заколебалась, точно так же, как это сделал Лукас в сентябре. Некоторое сомнение тут же поразило Макс колющим ощущением в живот, а маленький эгоист повторял в голове: «Не будь его девушкой, не будь его девушкой». Девушка внезапно оживляется, указывая на Макс: — Ой! Ты Макс! Лукас как-то упоминал о тебе! Максин распахнула взгляд от удивления: — Да, я Макс. Девушка рассмеялась. — Джейн Хоппер, но все зовут меня просто Эл, — она вытянула руку и Макс неуклюже пожала её. Огонёк надежды, питаемый тем, что эта хорошенькая девочка все-таки не девушка Лукаса, погас внутри. Макс с трудом выдавливает из себя подобие улыбки и поправляет рюкзак. Она уставилась на маленький экранчик в лифте: осталось четыре этажа. — Значит, ты – гёрлфренд? Эл засмеялась: — Вау, у меня уже и такое прозвище появилось. Полагаю, что да. — Очень рада, что стены тут оказались потолще, а не такими, как обещали отзывы об общежитии, — на лице Макс появилась лёгкая ухмылка. Её шутка мгновенно провоцирует эмоции у девушки: её щеки вспыхивают, она нервно хихикает. Вот как Макс расправляется с ней, — Приятно познакомиться, — добавляет она позже. Эл улыбнулась. Всего на мгновение наступает тишина, а затем снова нарушается: — Слушай, знаю, Лукас уже пытался пригласить тебя на посиделки с нашими друзьями, но сегодня вечером мы снова собираемся вместе, и было бы очень классно, если бы ты присоединилась к нам. Макс заморгала от удивления. Одно дело, когда Лукас зовёт её к друзьям, потому что они, соседи, что-то типа друзей. Но чтобы его девушка делала то же самое? Макс бросает на неё взгляд, внезапно почувствовав смущение. Она не привыкла иметь подруг, и услышать такое стремление в голосе Эл было в новинку. Эл снова улыбается, и Макс поздно осознаёт, что уже кивает, даже не успев хорошенько подумать. — Окей, конечно, — ответила она. — Супер! Предлагаю тебе закинуть вещи в комнату, взять всё, что нужно, а когда будешь готова - просто постучись к мальчикам. Двери лифта распахиваются на девятом этаже, и у Макс точно не остаётся времени, чтобы сдать назад. — Отлично звучит, — выдавливает она. Эл улыбается, и обе девушки идут бок-о-бок к соседним комнатам. Эл притормаживает и окидывает взглядом дверь Макс прежде, чем отвернутся и постучать в дверь Лукаса: — Не прощаемся! Макс быстро проскальзывает в комнату, чтобы не пришлось видеть, как Лукас поприветствует свою девушку. Она бросает свою школьную сумку на комод и падает на кровать лицом вниз, застонав. В конце концов, это событие заставит её пообщаться с бОльшим количеством людей, чем обычно, -уныло думает она. Макс поднимается и смотрит на себя в зеркало. На ней винтажная футболка с логотипом The Eagles в паре с рваными черными джинсами и её верным джинсовым пиджаком на плечах. Это наряд, которым она гордится, так что Макс и не думает переодеваться. Она хватает сумочку и ключи, проводит пальцами по своим вьющимся рыжим волосам и проскальзывает за дверь. Стоя в коридоре, ей потребовалось две секунды, чтобы набраться смелости и постучать, что, в конце концов, она и делает, постучав пальцами по дереву три раза. Дверь распахивается сразу же, и Макс встречается лицом к лицу с ярко улыбающимся Лукасом. На нём простая голубая футболка и серые джинсы, но выглядит он непринужденно привлекательно, и Макс старается подавить внутреннее девчачье желание пристально разглядывать его. — Привет, Макс! Эл сказала, что ты собираешься присоединиться к нам сегодня, — улыбка Лукаса легка и привычна, и это позволяет Макс немного расслабиться, — Давай, заходи, — добавил он, открыв дверь ещё шире. Макс заглянула в комнату. Она больше, чем у неё: здесь два стола, два шкафа и две кровати. Каждая стена завешена задротскими постерами и памятными вещами. Только девушка вошла, как взглядом упёрлась в Эл и мальчика рядом с ней, скорее всего, соседа Лукаса. Эл и сосед сидят на кровати, которая, как она предположила, не Лукаса. Рука парня обвивает плечи Эл, пока они разговаривают. Наполненные счастьем глаза Эл горят при взгляде на него. Макс требуется всего секунда, чтобы все сложилось. Эл – не девушка Лукаса. Она девушка его соседа. Маленькое чувство ревности мгновенно исчезает, и Макс, с облегчением, внезапно снова обретает способность дышать. — Макс, это Эл, ну ты в курсе, и мой сосед по комнате, Майк, её парень, — представил друзей Лукас, вдруг возникший перед ней. Майк легко улыбнулся ей. Он тоже милый, однако точно не в её вкусе. Худой, с взлохмаченной кудрявой шевелюрой из тёмных волос и «рассыпанными» по всему лицу веснушками. — Приятно наконец встретиться, соседка. Я многое знаю о тебе от Лукаса, но забавно, что мы никогда не пересекались. Макс смеётся, сковывающее напряжение в груди пропадает: — Приятно познакомиться, Майк. Наступила короткая и немного неловкая пауза, пока в дверь снова не постучались. Лукас развернулся и открыл её. Макс оглянулась назад и увидела, как Лукас обнимается с тем, кто стоит в дверях. Лукас отошёл в сторону, и девушка увидела парня с самыми дикими кудрявыми волосами, которые Макс в жизни никогда не видела, и он широко улыбался. — Ты, должно быть, Макс! Так приятно наконец-то встретиться с тобой! — воскликнул только что вошедший парень. Он быстро сократил расстояние между ними и вытянул руку. Макс пожала её и обратила внимание на его внешность. Он одет в джинсы и мятую футболку «Назад в будущее», а на голове – зелёно-желтая кепка. — Макс Мэйфилд, судя по всему, — она сделала паузу и бросила на Лукаса хитрый взгляд, — небезызвестная соседка. Лукас просто улыбнулся ей, отчего внутри у неё всё перевернулось. Другой парень оценивающее смотрел на неё. — Я Дастин, зуб даю самый классный из всех присутствующих тут парней, так что не удивляйся. Лукас, Майк и Эл начали истерически смеяться после такого утверждения, и Макс почувствовала, как искренняя улыбка озаряет и её лицо. — Спасибо, что предупредил, — дразнит она его. «Друзья, — вдруг пронеслось в голове у Макс, — кажется, что эти люди действительно хотят быть моими друзьями».