***
— Гарри! Оклик звонко прозвучал в гостиной Гриффиндора, две девушки оторвались от только что вошедшей группы и помчались к Гарри. Он вовремя успел встать — иначе его раздавили бы прямо в кресле. — Гермиона, Джинни, рад вас видеть. Как прошли каникулы? — Да какая разница? У тебя-то как дела? Как все прошло? Как сейчас? — выпалила Джинни. Между тем к ним присоединились и остальные друзья — у всех были вопросительные, озабоченные лица. — Да не смотрите вы так, я еще жив. Давайте, пойдем к нам в спальню и обо всем поговорим, — предложил с улыбкой Гарри. Так они и поступили. — Ну, рассказывай, — потребовал кто-то, едва они уселись на кровати. Вместо того, чтобы ответить, Гарри поднял правую руку и продемонстрировал павлинье перо, темным рисунком проступающее на его коже. — Вы действительно сделали это, — протянул Симус, тон его голоса колебался между восторгом и недоверием. — Да, я официально связан вот уже несколько дней. — И-и-и? — Я думал, будет хуже. У нас четкие правила касаемо наших комнат. У каждого своя спальня и ванная, я могу спокойно делать уроки, у него есть огромная библиотека — Гермиона, тебе бы понравилось. Мы сошлись на том, что по утрам любим подольше поспать и не собираемся на выходных вставать раньше десяти, и он просто фантастический повар, — выпалил Гарри. — Повар? Снейп что, может готовить? — вырвалось у Дина, но вместо Гарри ему ответила Гермиона. — По-первых, его по-прежнему зовут профессор Снейп, а во-вторых — он зельевар, разумеется, он должен уметь готовить. Но ты же все равно ничего не можешь есть, Гарри? — Могу, и это самое замечательное. Я хорошо переношу многое из того, что он готовит, и все такое ужасно вкусное, и вкус не похож на насекомых. Например, вчера на десерт было шоколадное мороженое, м-м-м, ням, — мечтательно произнес Гарри. — Только по одной этой причине стоило связать себя с ним. — Ты шутишь? — Разумеется, я бы предпочел не связывать себя, но теперь уже слишком поздно, надо брать от ситуации лучшее. — А ему можно ставить тебе отметки? — Нет, Гермиона, теперь этим займется профессор Дамблдор. И он же будет присутствовать на моем экзамене по защите, вместе с человеком из Министерства. — У вас есть какие-нибудь документы? — поинтересовался Дин. — Ну, какие-нибудь доказательства, что вы связаны ритуалом? Иначе могут поползти нехорошие слухи. — У Дамблдора были такие же сомнения, поэтому он проинформировал Министерство о связи между нами, а знаки на наших руках — это примерно то же самое, что подпись под брачным договором. То есть все законно, даже если бы у нас на самом деле были отношения, — сказал Гарри. — А их нет. — Снейп тоже так думает? Гарри посмотрел на улыбающегося Симуса и ответил: — Да, так же. Как он там так хорошо сформулировал: "Так как для ритуала не требуется сексуальных отношений, ни твоя, ни моя ориентация не играют никакого значения". Он так идеально спародировал голос Северуса, что друзья на секунду застыли, пока Джинни не спросила: — А какая у Снейпа ориентация? — А вот это касается только Северуса, ну, и немножечко меня. — А тебя почему? — Потому что мне жить с ним, а ему со мной. Мы делим гостиную на двоих, — Гарри с надеждой посмотрел на друзей. — И мне хотелось бы встречаться с вами, когда мне захочется. Вы же придете меня навестить? — В логово Главного Змея? Разумеется! — ухмыльнулся Дин. — Конечно, — согласился Симус. Гермиона и Джинни тоже дали свое согласие, правда, поколебавшись сначала. Все посмотрели на Невилла, который покачал головой и пробормотал: — Я его боюсь. Гарри кивнул, прежде чем посмотрел на своего лучшего друга, который молча сидел на краю кровати. Рон до сих пор не произнес ни слова, а лишь пялился на него. Вот и сейчас он молча встал и вышел из спальни. В комнате воцарилась тишина, Гарри повесил голову, уставившись на свои ладони. Никто не знал, что делать в такой ситуации, пока наконец Дин со вздохом не встал, сел рядом с Гарри и утешающе положил руку ему на плечо: — Когда-нибудь он поймет. — Кажется, этого никогда не произойдет. — Да нет же. Рон иногда просто баран, держится за свое мнение и не дает себя переубедить. Когда мы уехали, то не были уверены, что вы действительно свяжете себя, и вот мы приезжаем — все уже свершилось, и это его просто шокировало, — объяснил Дин. — Ему просто нужно время, чтобы свыкнуться с этой мыслью, даже если нам придется вдолбить правду в его упрямую башку. Гарри с благодарной улыбкой посмотрел на Дина, а потом на остальных друзей: — Спасибо, вы самые лучшие. — Мы об этом догадываемся, — ухмыльнулась Джинни. — А близнецы уже в курсе? — Они знали, что нам придется связать свою магию, только не знали, когда. Я напишу им письмо. — Ты вернешься на занятия? — Нет, ни в коем случае. Мальчик-который-выжил заключил брак с Мышом Летучим, Подземельным. Нет уж, это почти то же самое, что сказать, что я женился на НЕМ, — фыркнул Гарри, к нему присоединились другие. Невилл встал. — Ты куда? — удивленно спросил Дин. — К моему другу, мы не виделись две недели, я рад, что он целым и невредимым вернулся в школу. Вы извините меня? — Разумеется, мы все понимаем, — кивнула Джинни. — Я пойду с тобой, мне все равно идти в том же направлении. Подожди минутку, — сказал Гарри, встал и ненадолго исчез в ванной. Вскоре из двери вылетела всем известная пятнистая летучая мышь, держащая в когтях маленькую золотую цепочку, и приземлилась на плечо Невилла, который почесал ей теплую шерстку на спинке. — Гарри, мы еще увидимся? Писк. — Можно прийти в гости? Один писк — "да", два — "нет", — улыбнулась Гермиона. Писк. — В любое время? Писк, писк. — Послать сперва сову? — спросил Симус. Писк и энергичный кивок головой. — Все ясно, тогда спокойной ночи вам обоим. Писк. — Спокойной ночи, народ, увидимся за завтраком, — сказал Невилл и после дружеских прощаний и пожеланий спокойной ночи с Гарри на плече вышел из спальни.* * *
Северус удивился, услышав стук в дверь. Еще не было восьми, так что вполне могло оказаться, что стучит кто-то из учеников. Так кто же осмелился потревожить его покой воскресным вечером? Недоверчиво подняв брови, Северус поднялся, чтобы открыть дверь: — Лонгботтом? Что вам надо? — От… отдать е... его, — заикаясь, пробормотал Невилл, протягивая летучую мышь. — Гарри? Зверек радостно пискнул. — Не можешь, как все нормальные летучие мыши, просто залететь в окно? — проворчал Северус. Он схватил Гарри и буркнул: — Чудовище… А вам лучше исчезнуть в гостиную, Лонгботтом. У вас ровно две минуты до отбоя. Поскольку до гриффиндорской гостиной вы за это время вряд ли доберетесь, советую выбрать на эту ночь другую, лежащую ближе, спальню. Невилл уставился на учителя огромными глазами. Тот что, действительно предложил ему спать у слизеринцев?! — Осталась минута! — рявкнул Северус. — Спо… спокойной ночи, сэр, — пробормотал Невилл, прежде чем исчезнуть как можно скорее. Раздался укоризненный писк, Северус посмотрел на летучую мышь в его руке, прямо в маленькие, блестящие, черные глазки. — Что? — проворчал он, закрывая дверь и возвращаясь к креслу. Возбужденное пищание. — Ну что еще? Я только что дал ему, так сказать, свое благословение на ночлег у моих слизеринцев, поэтому успокойся. Как прошла встреча с друзьями? — спросил Северус. Писк прервался. Гарри съежился, укрывшись крылом. Северус поднял его на высоту глаз. Кажется, что-то пошло не так, но его партнер, очевидно, не хотел об этом говорить. Сделав из края мантии своего рода гнездо, Северус положил туда летучую мышь, которая сразу же забилась глубоко в складки ткани. Бровь Северуса поднялась выше, но он ничего не сказал: друзьям Гарри придется принять его партнерство, сопротивляться этому было уже слишком поздно. Если бы они видели сейчас своего друга — жалкого, несчастного, лежащего на коленях ненавистного учителя — их бы наверняка передернуло бы от отвращения, вырвало или лишило бы сознания. Северус невольно ухмыльнулся — мысленная картина лежащих штабелями в обмороке гриффиндорцев была настолько чудесна, что невольно улучшило настроение. А вот Гарри Северусу было жаль — жаль, что его друзья оказались такими ограниченными. Он надеялся, что все еще утрясется, иначе Гарри будет глубоко несчастен, а это повлияет на благополучный ход ритуала. Только бы все наладилось.* * *
— Джордж, тут письмо пришло от нашего приемного брата, — крикнул Фред, глядя в небо. Его брат-близнец уже спешил к нему. Почти в тот же момент к ним подлетела полярная сова, сделала два круга над головой Джорджа и опустилась на плечо Фреда. — Привет, Хедвиг. — Уху. — Ясно. Поменяемся? Печенье в обмен на письмо? — предложил Джордж. Сова с минутку подумала, а потом кивнула и щелкнула клювом. — Смотри, брат, нам повезло, — ухмыльнулся Фред, а Джордж принес "Совиную радость". Обмен был произведен безукоризненно. Хедвиг стала клевать крошки на столе, а Фред распечатал письмо и начал читать: Привет, Фред, привет, Джордж. Я уже давно ничего от вас не слышал, поэтому, думаю, ни Джинни, ни Рон вам ничего не рассказали. Поэтому напишу я: я согласился на проведение ритуала и вот уже две недели связан с Северусом Снейпом. На этом месте близнецы ошарашенно переглянулись. Они знали, что партнером Гарри должен стать более зрелый волшебник, но Северус Снейп? Почему именно он? Полные любопытства, близнецы снова склонились над пергаментом. Могу представить ваши лица: почему исключительно Снейп? Летучий Мыш и Ядовитый Змей Хогвартса, скользкий ублюдок и самый несправедливый учитель всех времен и народов. Ну, ответ, в общем-то, прост: наши магии идеально подходят друг другу. К сожалению, магия — это единственное, что подходит. Мы связаны вот уже две недели, но уже готовы убить друг друга — не в прямом смысле, конечно, но и до этого недалеко. Он ворчит по поводу каждой мелочи: то я слишком громко топаю, то слишком действую на нервы, то мои успехи ужасающи, аргх, иногда мне хочется его придушить. Так, Гарри, спокойно, вдох-выдох. Раз, два, три… так, теперь я могу продолжить. Как вы видите, я долго не выдержу, а ведь мы еще даже и не начинали работать над ритуалом. Ведь когда-то мне нужно будет контролировать его магию, а я в жуткой панике от нее. Почему? Все очень просто: во время ритуала я ее почувствовал, и не важно, что там рассказывает Северус, но он ужасно могущественный волшебник. К сожалению. Или это хорошо? Черт, не знаю. Я просто знаю, что боюсь. Он, правда, сказал, что ничего мне не сделает, но мне все равно страшно и… эм, как бы это сформулировать? Я чувствую себя непонятым. Мне семнадцать, я связан с мужчиной, который старше меня на двадцать лет, а все, что интересует других, — то, как мы продвинулись с ритуалом. Да, я понимаю, ритуал важен, может, это самое важное в моей жизни, но как же я? Мне нужно взять себя в руки, работать над связью, но как — мне никто не говорит. Каждый чего-то там разглагольствует, но никто не пытается влезть в мою шкуру, никто не знает, что творится у меня в голове и душе, как я себя чувствую — и, наверное, никто и не поймет. Извините, что я тут жалуюсь, но Рон — мой лучший друг!!! — со мной не разговаривает. Ни словечка, ни звука — вообще ничего. Он обижен, но я не понимаю, почему. Как будто я добровольно выбрал Северуса! И он не верит, что у нас нет отношений — а у нас их нет!!! Но мне все равно никто не верит, даже Северусу уже надоели эти слухи — а вы его знаете, нужно по-настоящему его довести, чтобы он потерял нервы. Мне кажется, очень скоро он взбесится — надеюсь, я в это время буду далеко от него. Хм. Я слишком много болтаю, да? Извините, но мне как-то полегчало. Не знаю, с кем мне еще поговорить. Ясно, Гермиона меня всегда выслушает, но она тоже не совсем понимает, что я чувствую. Рон со мной не разговаривает, а остальные — ну, остальным кажется, что ничего тут такого нет. Невилл вообще не вмешивается, Симус и Дин лишь подначивают меня постоянно по поводу романа с Северусом. Хм. Может, мне придушить сначала их, а потом Северуса? Как вы думаете? Сейчас я пойду завтракать, даже если уже одиннадцать. Это единственное положительное во всей ситуации: мне не нужно на занятия, Северус до вечера на уроках, и я могу вставать, когда захочу. Спасибо, что выслушали… или прочитали… спасибо. Ваш приемный брат Гарри. Близнецы посмотрели друг на друга вопросительно, наконец на их лицах расцвели одинаковые шкодные ухмылки — Ты думаешь о том же, о чем и я? — спросил Фред. — Уверен, — вставил Джордж. — Я напишу письмо, а ты поищи подарочки для нашего маленького братика, — ухмыльнулся Фред. Джордж улыбнулся так широко, что Фред побоялся, что лицо брата треснет пополам. Что ж, они помогут своему младшему братцу сделать правильный выбор. — Письмо Гарри напишем вместе, — крикнул Джордж, когда Фред почти вышел. — Хорошо, — раздалось в ответ.* * *
Медленно, в расстроенных чувствах Гарри зашел в их общие покои в Подземельях; он снова был у гриффиндорцев — и снова Рон его все время игнорировал. Лучший друг называется — пф! — тоже мне… А все почему? Потому что Гарри хочет уничтожить ЕГО, так хочет, что даже связал себя с Северусом. Как будто он этого хотел. Но Рону, похоже, наплевать. — У тебя почта, — голос Северуса вырвал его из тяжелых мыслей. Гарри удивленно посмотрел на партнера, который, сидя в кресле, показывал на стол, где сидела Хедвиг и издавала нетерпеливые звуки. — Почему ты не отвязал письмо? — спросил Гарри, забирая у совы почту. — Потому что мне дороги мои руки. — О. Извини. Северус отмахнулся и снова уткнулся в книгу. Гарри наморщил лоб — эту книгу Северус вчера еще не читал, вчера он начал какую-то другую. Это было как-то на него не похоже — одновременно читать две книги. Только теперь он обратил внимание на небольшую коробку на столе, рядом с которой лежали пергамент и светлая лента. — Что это? — спросил Гарри, кивком показывая на вещи. — Мой подарок на день рождения от Люциуса, — отстраненно произнес Северус. — Подарок?.. А… когда у тебя день рождения? — спросил удивленно Гарри. Северус посмотрел на него: — Девятого января. Прошло несколько секунд, наконец, Гарри выдохнул: — Но это сегодня! — Правильно. — Мне очень жаль, я не знал, я… — Перестань. — Что? — Перестань, я не хочу это слышать. Гарри, мы должны достигнуть взаимопонимания — не меньше, но и не больше. До сих пор тебя не интересовал мой день рождения, не будет интересовать и в дальнейшем, так что перестань, — произнес Северус. — И прости, но мне хотелось бы почитать в тишине и покое. Гарри уставился на него, не зная, что сказать, потом вздохнул и, взяв Хедвиг, пошел к себе в комнату: все равно не было никакого смысла говорить с Северусом. Но ему было действительно жаль, что он не знал, когда у партнера день рождения. Он купил бы что-нибудь. Гарри еще раз вздохнул, скормил Хедвиг печенье, а потом, выпустив ее в окно, упал на кровать и раскрыл пергамент. Привет, братец. Были рады узнать о тебе новости, даже если они не слишком восхитительные. Нет, серьезно, СНЕЙП??? Почему Снейп? Неужели не было другой возможности? Нет, наверное, не было, иначе ты бы ею воспользовался. А пока — наши искренние соболезнования. Но теперь перейдем к хорошим новостям: мы тебя по прежнему любим и не верим, что у тебя что-то со Снейпом — караул! — одна лишь мысль об этом кажется нам абсурдной. Но ладно, вытяни из ситуации самое лучшее. Еще, Гарри: ты в любой момент можешь прийти к нам. Неважно, когда, неважно, в какое время — мы рады тебе всегда. Надеемся, тебе это известно. Ты же знаешь пароль от нашего камина, он не изменился, и мы будем рады видеть тебя почаще, заходи просто так, безо всякой причины. Что же касается нашего братика Ронни, то ты же и сам знаешь, какой он. Он упрямый как осел и никогда не любил изменений, особенно те, которые плохо сочетаются с его видением мира. Ты — его лучший друг, он наверняка и представить себе не мог, что ты свяжешь себя со Снейпом. Ты же знаешь, какой он бывает узколобый: он просто представить себе не может, что вы провели ритуал, что ритуал не требует физической составляющей, что у вас нет секса. Но не беспокойся, когда-нибудь он это поймёт. А что касается Снейпа, если он будет слишком действовать тебе на нервы, скажи нам, мы вышлем тебе парочку вещиц для поднятия настроения. Правда, настроение Снейпа нехило пострадает, но он и так засранец, каких поискать, поэтому хуже все равно не будет. Скажи-ка, когда вы наедине, он такой же бука и ворчун? И как ему удается добиться этой летучемышиной поступи — какие-нибудь чары ветра? Или он просто много тренировался, чтобы добиться, чтобы мантия так красиво развевалась? Может, даже перед зеркалом, а? Разве мысль об этом не забавна? Но может, вы еще уладите разногласия и постараетесь добиться взаимопонимания? Надеемся, все у вас получится. Ты сильный, ты справишься. Твои братья Дред и Фордж. На лице Гарри расцвела улыбка — типично близнецы Уизли! Они всегда ему нравились, но по-настоящему они подружились во время Турнира Трех Волшебников, когда Рон — и тогда тоже! — на него дулся. Фред и Джордж стали для Гарри все равно что братьями, он всегда мог на них положиться. Гарри еще раз просмотрел письмо, его улыбка стала шире. Близнецы действительно хотели прислать ему последние новинки шуточных товаров, чтобы позлить Северуса, но, как ни заманчиво было предложение, проблемы оно не решит. Наверное, все станет только хуже — а этого Гарри хотел бы избежать. Им нужно найти с Северусом общий язык, нужно сблизиться, чтобы ритуал подействовал, иначе все напрасно, иначе они зря навсегда связали свои жизни. Гарри тяжело вздохнул. Наладить отношения с Северусом будет непросто, ему понадобилась бы поддержка друзей, особенно Рона, но тот обижался непонятно на что.* * *
Рон брел по коридору в подземелья, чтобы навестить лучшего друга, состоящего в отношениях с самым ненавистным учителем Хогвартса. Да, ему понадобилось много времени, чтобы понять и принять это, но Гарри был его лучшим другом, Рону не хотелось так просто отказываться от дружбы. Если совсем честно, то на решение Рона не в последнюю очередь повлияли письмо братьев и их милый подарочек, от которого у Рона и теперь все еще зудело при воспоминании об огромных волдырях на коже. И все же он с трудом заставил себя написать Гарри письмо с просьбой о встрече. Гарри сразу же согласился, написав, что Рону придется спуститься в подземелья. И вот Рон здесь. Он тихо выругался, когда увидел пронесшуюся по коридору тень, и удивленно остановился. Вот. Снова. Рон вытащил палочку и осторожно пошел вперед. Там, впереди, в тени статуи, однозначно что-то было. Не важно, что, но оно спряталось там и не желало показываться. — Эй? — тихо произнес Рон. Раздалось еле слышное шипение. Рон нахмурился — было не похоже на ту странную кошку, которая всегда навещала Гарри. Это шипение было каким-то… слабым, беспомощным. — Люмос! — произнес Рон; в темном уголке сразу же стало светлее. И там, съежившись, сидел зверек, подобного которому Рон еще никогда не видел и был уверен, что в Хогвартсе таких быть однозначно не должно. Густая шерсть — на спине и боках медно-рыжая, на животе и лапах — черная. Хвост, почти такой же длинный, как само тело, полосатый, в желтую и рыжую полоску. Лапы были короткими, с черными когтями, но опасными не выглядели. Мордочка была покрыта рыжим мехом, под глазами, на щеках и вокруг носа белые пятна, острые беловатые ушки прижаты к голове. Определить величину зверя было трудно, потому что зверек забился в угол, но Рону показалось, что он больше кошки. На чуть сплющенной мордочке открылась пасть, зверек зашипел на него, но это звучало не сердито, а скорее мило. Рон присел перед зверем, он не хотел его пугать. — Я тебе ничего не сделаю. Чей ты? Я тебя еще ни разу не видел. И вообще, откуда ты? Снова раздалось шипение, свет от Люмоса осветил острые белые зубки. Но зверь вообще выглядел как-то ненатурально, скорее, как большой плюшевый медвежонок. — Думаю, ты магическое существо и понимаешь меня, потому что Гаррина странная кошка тоже все понимает. Но неважно, ты не можешь бегать тут один. Кто знает, что слизеринцы с тобой сделают, если увидят, — сказал Рон. Зверь опять зашипел и хотел убежать, но Рон протянул руку и схватил зверька за шкирку. — Я отнесу тебя к Гарри, может, он знает, чей ты. Единственное, нам нужно держаться подальше от этого ядовитого Летучего Мыша, иначе он еще, чего доброго, пустит тебя на ингредиенты. Он настоящий ублюдок, знаешь? Зверь стих и посмотрел на него огромными глазами. Рон взял его поудобнее, опасаясь, что зверек его цапнет, но тот вел себя тихо. Убрав палочку, Рон обнял зверя и пошел дальше. Гарри наверняка его заждался — ну почему им нужно было встречаться исключительно у Снейпа?* * *
Этот же вопрос задавал и Северус, впрочем, не только себе, но и Гарри — причем, довольно громко: — Почему здесь? Почему вы не можете пойти в гриффиндорскую башню? Почему Уизли обязательно нужно идти сюда? — Потому что я здесь живу. — Я тоже, и я не хочу видеть здесь никаких Уизли! — зашипел Северус. — Мне все равно. Меня вынудили жить здесь, и я хочу, чтобы меня навещали друзья. Рон вообще первый — другие слишком тебя бояться. — Правильно делают. — Пф, я тебя умоляю, как будто на это кто-нибудь купится, — насмешливо протянул Гарри. От взгляда Северуса могло бы загореться что угодно. — Я не хочу его здесь видеть, — бушевал Северус. — А я хочу. — Плевать. Он не переступит порог этих покоев! — Переступит, и мы даже попьем чаю в гостиной! — Ты не посмеешь, — процедил Северус, выглядящий подозрительно бледно. Перспектива чайной вечеринки с одним из Уизли просто убивала. — С чего это ты взял? — процедил Гарри в ответ. — Забудь об этом, это — мои покои, и никаких Уизли я здесь не потерплю, точка! — не успев договорить, Северус понял, что перегнул палку. Гарри вздрогнул, как от удара, а потом заорал: — А чья это была идиотская идея, что мне надо здесь жить? Уж точно не моя. Я бы лучше остался с друзьями, но нет, я же должен подвергнуться этому чертову ритуалу и поселиться вместе с тобой. Думаешь, я живу здесь добровольно? Да любая другая компания приятнее, чем ты! — Тогда давай, убирайся, исчезни с моих глаз и забейся в какой-нибудь угол. У тебя же это получается лучше всего. Но решать проблемы — нет, это ты не можешь. Ты есть и останешься незрелым мальчишкой! — бушевал Северус. — Ага, и это говоришь ты, который ведет себя как капризный трехлетний ребенок! Это не я несколько недель избегал разговора. Я хотел посмотреть проблеме в лицо, вот только моя проблема от меня бегала! — Может, мне хотелось хоть пару недель отдохнуть от тебя! Я должен терпеть тебя до конца моих дней — да каждый бы понял, что я перед ритуалом хочу видеть тебя как можно реже. Ты что, думаешь, я в восторге от ситуации? Я умолял Альбуса, чуть ли на коленях перед ним ползал, чтобы он отказался от своей сумасшедшей идеи. Но нет, он вбил себе в голову, что мы идеально друг к другу подходим. Мерлин, старый хрыч уже столько раз ошибался, но такой фатальной ошибки у него еще ни разу не было. Мы никогда, никогда в жизни не подойдем друг к другу, лучше сразу сдаться. Ты всего лишь глупый мальчишка, ты никогда не станешь мне ровней! — крикнул Северус. Не желая замечать больного взгляда партнера, Северус продолжил: — Эта связь полностью испортила всю мою оставшуюся жизнь. Думаешь, легко будет найти себе кого-нибудь, с тобой-то в качестве балласта? Да ни за что на свете. Вот тебя бы любой рад был бы заполучить — Спаситель-Человечества, тут можно забыть об ублюдочном зельеваре. Моя жизнь никогда не была сладкой, а сейчас даже Авада кажется мне желанной альтернативой! И я уверен, ОН с радостью исполнит мое желание! В комнате воцарилась тишина. Давясь слезами, Гарри прошептал: — Мне так жаль, что я испортил тебе жизнь. Я этого не хотел, я так поступил, потому что все ждали, что я уничтожу ЕГО. Мне же больше всего хотелось быть самым обычным подростком. Слезы бежали по лицу Гарри, но ему было все равно. Не дожидаясь следующего, наверняка куда более ядовитого комментария Северуса, Гарри развернулся и скрылся в своей комнате. О том, что должен прийти Рон, он и не вспомнил.* * *
Северус тихо выругался. Он зашел слишком далеко. Eго взгляд упал на закрытую дверь в комнату Гарри. Он знал, что должен извиниться. Мерлин, они жили вместе всего три недели, а цапались почти каждый вечер. Так долго продолжаться не может — так они рано или поздно действительно проклянут друг друга. Он был несправедлив к Гарри, абсолютно несправедлив, оскорблял мальчишку, не считаясь с его чувствами, и он должен первым просить прощения. Северус провел рукой по лицу, и тут в дверь постучали. — Только не это, — простонал он, подошел к двери Гарри и постучал: — Твой приятель пришел. Никто не ответил, однако Северус услышал тихие всхлипы. Он поколебался. Дверь не была заперта магически, но войти туда сейчас означало бы лишь ухудшение ситуации. Поэтому он лишь вздохнул. Стук повторился. Его взгляд метнулся к входной двери: существовала лишь единственная возможность, хотя она ему совершенно не нравилась. Но, услышав очередной всхлип из-за закрытой двери, Северус понял, что у него нет выбора. Он подошел к двери. Наверняка он пожалеет, но что не сделаешь, чтобы приблизить удачное окончание ритуала.* * *
Рон поднял руку, чтобы постучать в третий раз, как дверь резко распахнулась. Но на пороге стоял не Гарри, а его учитель по защите, который открыл рот, намереваясь что-то сказать. Но не важно, что он хотел сказать, он не успел, потому что уставился на него, точнее, на зверька в его руках, который начал возиться, пытаясь выбраться. — Добрый вечер, профессор Снейп, Гарри меня ждет, — сказал, наконец, Рон, не дожидаясь, когда же Снейп что-нибудь скажет. Профессор поднял бровь. — Действительно, мистер Уизли. Заходите, — буркнул он, отступая в сторону и давая войти ученику. — Позвольте спросить, где вы откопали эту замечательную зверушку? — сузил глаза Снейп. Рон с удивлением посмотрел на него. Что? Тот задает ему нормально сформулированные вопросы? По тому, как Снейп смотрел на него, Рон понял: без ответа не обойтись. — Я нашел его недавно в коридоре. Я надеялся, что Гарри знает, кому он принадлежит, — объяснил он. — Сомневаюсь, что это — домашний питомец. Малую панду с трудом можно отнести к традиционно английским домашним животным. Позволите его осмотреть? — Снейп требовательно протянул руки и, прежде чем Рон сумел как-то отреагировать, просто забрал у него зверька. — Гарри в своей комнате, вон та дверь. Чай домашние эльфы принесут в гостиную, — сказал Северус. Он указал на дверь в комнату Гарри, а сам, с пандой на руках, скрылся в своей собственной. Рон недоуменно смотрел ему вслед. а затем, покачав головой, постучал к Гарри. Не дождавшись ответа, он постучал еще раз: — Гарри? Это я, Рон. Можно войти? — ...Рон?! — Да, кто же еще. Можно, я войду? — Конечно, входи. Рон нерешительно вошел в комнату. — Все в порядке? Он увидел, как Гарри вытирает лицо и машет ему рукой: — Заходи давай. Кто тебя впустил? — Снейп. — Северус? — А кто же еще? Или с вами живет еще кто-то? Что случилось? Ты выглядишь совершенно зареванным, — сказал Рон, садясь на край кровати и сочувственно глядя на друга. — Супружеская ссора. — А причина? — Ты. — Я? Я-то тут причем? Гарри тихо вздохнул и сказал: — Он не хотел, чтобы ты сюда приходил. Мы поссорились, он сказал пару действительно нехороших вещей. — Так плохо, раз ты сидишь тут и ревешь? — Как бы ты реагировал, если бы кто-нибудь сказал тебе, что он лучше пойдет к НЕМУ и даст себя убить, чем будет жить со мной? — дрожащим голосом спросил Гарри. Рон ошарашенно смотрел на него. Он с трудом сглотнул, не зная, что сказать. — Вот-вот. — А он и вправду так думает? — спросил наконец Рон. — Откуда я знаю? Мне нужно спокойно с ним поговорить, и не только об этом. — А о чем еще? Гарри невесело рассмеялся: — Мы живем вместе уже три недели и минимум раз в день вцепляемся друг другу в волосы, а иногда и больше. Так не может продолжаться. — А у вас есть какие-то правила? — Да, но их, очевидно, не хватает. Но не беспокойся об этом, я как-нибудь все улажу. — Гарри, мы друзья, и если у тебя проблема, то и у меня тоже, — произнес Рон виновато. Гарри с минуту смотрел на него удивленно. а потом пробормотал: — Спасибо. — Да ладно. Кстати, извини, что вел себя, как маленький ребенок. — Спасибо, что ты вообще пришел. — Да уж, пора было. Кстати, у тебя тут здорово. Гарри улыбнулся, а через минуту оба погрузились в дружеский разговор, пытаясь наверстать упущенное.