Странный новенький

      Накрывающее осознание собственной вины поглощало Кейджа с каждым словом девушки. Он смотрел сквозь неё с ужасом на лице и подступающими горячими слезами. Все те годы он считал себя жертвой обстоятельств и винил сестру в предательстве. Ещё сегодня утром Крис так злился на её появление и непринуждённое поведение, а сейчас впервые увидел как дрожат мышцы на шее всегда сильной и уверенной Валери. За всё детство он ни разу не видел её плачущей, никогда она так не кричала на него… И вот уже этот сильный и спокойный юноша превращался в маленького мальчика на глазах у всех. Сестра ещё что-то пыталась донести брюнету, но он не слышал её. Его покрыло пеленой воспоминаний многолетней давности…

Май, 5 лет назад

– Мелкииий, давай вставай! Школа сама в себя не сходит, Крис! - пробивался сквозь сон ещё не такой охрипший голос Валери. – Ну Вэээл! Мне там так не нравится! – Мне тоже много чего не нравится, мой хороший. Я уже тебе говорила, что учиться нужно. – Почему я не могу учиться дома, как ты? – Потому что у тебя нет ни одной причины этого делать. И я бы сама с радостью снова ходила в школу… Просто кто-то же должен присматривать за вами всеми. - улыбнулась 14-летняя девочка своему маленькому брату. – Как ты можешь учиться в Эвертоне, а жить с нами в Крукед-Тауне? Разве бывают такие школы? – Ну, ты же знаешь, что это идея моей мамы, Крис. – А почему просто не перевести тебя в школу тут? И ты бы снова ходила туда, как и хочешь. – Потому что моя текущая школа слишком хорошая. И хорошо, что у меня есть возможность половину учебного года проводить там, а половину тут. – Ты же всё равно живёшь с нами, а туда ездишь с самого утра! Как ты вообще просыпаешься так рано? – У меня выбора нет, солнышко. А теперь вставай и собирайся! Бабуля нажарила твоих любимых блинчиков.       Повеселевший маленький черноволосый мальчик вскочил с кровати и побежал умываться. Сладкий аромат ванили заманивал обоих школьников в кухню. Валери обняла низенькую полненькую даму с короткими седыми кучерявыми волосами со спины и уложила голову ей на плечо. – Бабуль, я и сама могла его покормить. – Я знаю, что могла, Рири. Но ты же знаешь как я люблю вам готовить. Но твой кофе трогать не буду, а то ты и меня съешь, милая. – Бааа, я же говорила не называть меня так… Мне было 5 лет, когда ты это придумала. – Это не я придумала, а ты. «Меня зовут Ваерири». - улыбнулась бабушка, передразнивая детский голосок. – А мне уже почти 15! Может всё-таки Валери? - ехидно улыбнулась девушка. – Я почти уверена, что ударение должно быть на последний слог, дорогая. – Ну только если ты француженка, бабуль. Мне больше нравится мой вариант. – Как на французском будут «блинчики с кофе»? – Les crêpes avec le café. – Тогда вот твои ле крэп авек ле кафе, Валери! - поцеловала внучку в щёчку дама, подавая тарелку с завтраком. – Ох и вредина же ты, бабуль… Обожаю тебя! - довольно улыбнулась зеленоглазая, отвечая таким же поцелуем. – Без меня хочешь всё слопать, Вэл?! - возмутился Кристофер, вбегающий в кухню. – А нефиг так долго прихорашиваться! Даже я собираюсь быстрее! – Ты вообще за 5 минут собираешься! Когда ты и меня так научишь? – Никогда. Это врождённый талант, малой! - издевалась старшая. – Ой, да ну тебя! – Доброе утро, Крис! Какой первый урок сегодня? - улыбнулась бабушка Стеф, ставя тарелку перед вторым внуком. – Ой, точно! Доброе утро, бабушка! - обнял женщину малец. - Сегодня математика… – Ты же любишь математику, мелкий. Чего такой кислый? – Да там контрольная, а… - замялся ребёнок. - Мальчики сказали, что если я не дам им списать, то они… – Так, понятно. - нахмурилась Валери. - Я иду с тобой сегодня. Мне надоело это окончательно! – Рири, милая, не горячись. Что ты им скажешь? Крис должен сам за себя постоять. – Он уже и стоял, и сидел, и даже лежал за себя! С меня хватит, ба! Если эти тупые дети не понимают ни слов, ни сопротивления, а школа упорного игнорирует наши просьбы, то я сама им преподам урок. – Валери, пожалуйста… Ты же не будешь бить детей. - попыталась мягко упрекнуть внучку Стефани. – Этих буду! Или что прикажешь мне делать? Они угрожают моему брату, издеваются над ним, а я должна просто кивать и сочувствовать?! – Вэл, ты сделаешь только хуже… Ты уже как-то разбиралась с моими одноклассниками и что? В итоге они меня побили за это и пришлось переводится в другую школу. – Твоего мнения никто не спрашивал, Кристофер. Я сказала, что иду с тобой и точка. – Милая, конец учебного года… В следующем Крис пойдёт в лицей, там будут другие дети и учителя. Не создавай ему проблем, пожалуйста. – Да вы обое издеваетесь надо мной… Я сто раз говорила, что его надо привлечь к боевым искусствам, а ты что? «Рири, он маленький», «Валери, твоему брату это не нужно», «Мне даже не нравится, что ты этим занимаешься - ты же девочка»! – Да, не нравится. Зачем тебе этот бокс, Рири? Ты красивая и милая девушка, а ни одному парню не понравится, если ты будешь колотить всех налево и направо. – Мне плевать что там парням нравится или нет, бабуль. Я чувствую себя уверенно, зная на что способна. А Крис уже давно не маленький! Ему считай 11 лет, а он таскается на эти дурацкие танцы со мной. Чем малому помогут пляски в жизни, а? – Вэл, ты сама меня туда отвела… – Нет, это меня туда отвели. А тебя заставили взять с собой потому что «Мальчику тоже нужно чем-то заниматься». – Тогда почему ты не взяла меня на свой бокс? – Бабушка запретила мне… Хотя я категорически не согласна! – Ой, делайте что хотите… Можешь отдать его на борьбу, ты ведь всё равно умудришься как-то это провернуть без согласия от меня или его матери. – Его мать последняя, кто меня волнует! – Вэл! Она моя мама, не говори так! – Прости… И вообще, доедай и одевайся.       Отведя брата в школу, юная Валери устремилась к его классной руководительнице и строго вычитывала женщину за халатное отношение к детям. Она ясно дала понять, что не намерена молчать и бездействовать и задаст взбучку маленьким гадам, что обижают её брата. Учительница порядком устала от постоянного давления со стороны старшей сестры Кейджа и просто молчала в ответ, пока одноклассники мальчика тихо посмеивались с него. Крис любил свою сестру и ценил её заботу и защиту, но это действительно усложняло ему жизнь в такие моменты. Девушка удалилась из кабинета, оставляя младшего братика учиться, а он только скромно опускал голову от недовольного взгляда учительницы и смешков других детей.