***
Кто бы знал, что не выходить неделю на улицу станет глобальным испытанием для девчонки, что полжизни провела дома! Раньше это проблемой назвать было сложно. А сейчас задача «сидеть дома» кажется невозможной. Тело продолжало ныть, голова болела. Неприятный липкий пот на коже, мурашки волнами без остановки бегали вдоль позвоночника. Сидеть и лежать было сложно. Можно, но тело сразу же будто каменело, нельзя было найти идеальное положение. За то идеальное слово для этого состояния уже придумали — ломка. Кейт лежала с открытыми глазами, потому что не могла заснуть. Закрывала насильно, но через какое-то время они самопроизвольно открывались. Тиканье часов на стене отзывалось эхом в голове, будто било молотком. Девушка цокнула и накрыла голову подушкой. Утро встретило ее неприветливо: серый туман, сквозь который лениво проглядывало солнце. Холодный ветер трепал занавески в комнате, когда Кейт распахнула глаза. — Будто меня толпой ночью били... — недовольно сказала девушка и потерла лицо. Вся потная и вонючая Кейт вылезла из-под одеяла и заметила, что кровать простынь и одеяло мокрые, хоть выжимай. — Ну здорово... Девушка отправилась в ванную комнату и, едва включив свет, поняла, что с ней что-то не так. Отражение в зеркале выглядело ужасно. Под глазами синяки, лицо опухло, а вены под кожей на руках вдруг стали темнее. На нее смотрел совершенно другой человек да и еще с нескрываемой злостью в глазах. Кейт было плохо и она этого не скрывала. Она автоматически провела языком по зубам и почувствовала что что-то не так. Минуточку. Девушка подошла к зеркалу и широко улыбнулась. Теперь ей было видно, что именно поменялось. Некоторые зубы будто стали другими. Более длинными и более острыми, что даже языку было неприятно едва прикасаясь к ним. Кейт потрогала клык на нижней челюсти и поняла, что он настоящий. — Боже. Когда у меня успели вырасти... Какой ужас... — девушка закрыла рот и пыталась понять, что происходит. Да. Челюсть сильно ломило пару дней, но на фоне ноющей головы, поясницы и коленей, которые Маркус списал на действие «конфеток» Кейт, это было не так заметно. Но сейчас это бросается в глаза. Причем... Откуда это взялось? Это не смешно. Как это убрать? К стоматологу идти? Маркус скажет — дорого. Но так я тоже ходить не смогу, я ж на чудовище похожа... Стук в дверь заставил девушку подскочить. Будто она занималась чем-то нелегальным или постыдным. — Тебе еще в школу ехать... Шевелись! — напомнил Маркус и ушел в гостиную. После задержания, он стал тверже и грубее. Наверное, пришел к выводу, что сильно разбаловал сестру, раз дошло до таблеток и полиции. Плюс еще убийство. С ним... Словно было что-то неладное. Будто что-то было не так. Черт. В школе точно заметят «новшество»! Но что делать? Сказать Маркусу? Он будет нервничать и переживать, а у него сейчас и так проблем выше крыши, еще меня не хватало... Не идти в школу? Джексону позвонят и нажалуются, что я пропускаю занятия...***
— Все в порядке? — неожиданно спросил Джон и открыл свой шкафчик с учебниками рядом с Кейт. Она неуверенно кивнула и вновь задумалась, смотря вглубь своего. Там были книги, спортивная форма и еда, за которой, кстати говоря, она и полезла. Просто потерялась в мыслях и задумалась. — Выглядишь болезненно... — Спасибо, Джон, — саркастически произнесла Кабальерро, отвернувшись от него. — Ты что-то хотел? — Просто... — он опустил взгляд в пол и захлопнул дверцу шкафчика. — Просто я здесь новенький... И ни с кем еще не подружился. Обычно новенькие держатся вместе... — Извини, я... — Ладно, прости... — он печально улыбнулся, закинув портфель на правое плечо. — Думал, может, тебе одиноко так же... — Ты хотел пообедать вместе? — произнесла она, практически не шевеля губами. — У меня просто зубы болят... Я есть ничего не хочу. — Лечишь? — поинтересовался Джон, а затем кивнул. — Я возьму тебе чай. — Там наверняка заняты все столы... — На третьем этаже в холле есть местечко. Если хочешь составить мне компанию, я буду очень рад, — предложил парень, на что Кабальерро уверенно кивнула.***
— Я слышал, что в тот день нашли человека в лесу... Ты видела его? — спустя полчаса разговоров в уединенном коридоре школы спросил Джон, внимательно глядя на Кейт. Она отпила чай, который любезно предложил ей Джон и поняла, что он на травах: сладкий и холодит как от мяты. — Страшно было? — На самом деле, — девушка обхватила руками термос и прижала к себе, чтобы согреться. — Я не видела... Я слышала людей. Одного. Или двух. Они что-то шептали... А еще этот запах. Сладкий... Джон нахмурился, не отрывая взгляда от девушки и пытался запомнить ее слова. Может, это как-нибудь поможет охарактеризовать ее. — Я рад, что Майкл успел вовремя. А то мало ли что могло случиться... — и спустя минуту добавил: — Кто знает, что бы случилось. Вдруг бы тебя похитили. Или убили. Эти сатанисты нынче непредсказуемые. Вдруг им понадобится симпатичная девчонка для жертвоприношения?! — Кому я нужна? Я не представляю никакой ценности... — тихо промычала девушка, чувствуя, что челюсти снова начинают болеть. Она даже не заметила того, что Джон сделал ей комплимент. — С ума сошла? Не говори так... — неожиданно громко ответил Джон. — Никто не имеет права покушаться на твою жизнь. И забирать ее тоже... Если тебе что-то будет нужно, скажи, я помогу. Кейт улыбнулась, но так, чтобы не оголять клыки. — Спасибо, ты очень милый. — Хочешь... Я могу проводить тебя до дома сегодня? — неуверенно произнес парень, все так же не отрываясь взглядом от девушки. — Э-э. Я думаю, что мое наказание в виде домашнего ареста еще не окончено, поэтому брат заедет за мной после уроков, — немного растеряно сказала Кейт. — Но мне очень приятно, что ты хочешь погулять со мной. И спасибо тебе за чай. Очень необычный. Я такого раньше не пила. — Пожалуйста, только одна никуда не ходи. Опасно ведь. В прошлый раз труп, а в позапрошлый — нашел тебя в лесу буквально в грязи. Ты словно притягиваешь неприятности... — он закрутил крышку термоса и понял, почему сразу не повел ее к колодцу: Кейт была похожа на его сестру. Аннет. Это наблюдение сильно кольнуло его в сердце. Он не сможет. Не сможет убить ее. Или ради Аннет сможет? — Я стараюсь быть обычной, но как-то не особо получается, — прозвенел звонок на урок и Кейт, накинув рюкзак на плечо, которое отозвалось тупой болью, обратила внимание на парня. Он все так же сидел на скамейке и смотрел в стену в одну точку, размышляя о чем-то. — Пойдем? А то ругаться будет преподаватель... Все хорошо? — А? — вынырнул он из раздумий. — Да-да. Конечно!