Vampires of the North

      Небесное полотно утопало в кроваво-красных оттенках, встречая первые, еще тусклые звезды, которые вскоре должны были привести за собой ночь. Поместье Венцуаль постепенно мрачнело, со всех сторон окутавшись тенями. Их разбавлял лишь тусклый свет уличных фонарей. Этот вечер намеревался стать одним из значимых для всего высшего света, ведь именно на сегодняшнем ежегодном балу будет объявлено о помолвке двух из самых знатных и почитаемых родов на континенте.       — Волнуетесь? — спросил дворецкий, сопровождающий сына герцога Венцуаль по коридору в главную залу.       — А это поможет? — наигранно безразлично ответил Жако и провел вспотевшей ладонью по длинным пепельным локонам. — В противно случае, к чему волноваться, когда все уже решено. Надеюсь, что день закончится быстро.       Дворецкий промолчал.       — Герцог Эбель сообщил о том, что в силу особой занятости не сможет посетить сегодняшний бал. Вы увидитесь с ним уже после переезда в поместье Женабель.       Жако на мгновение остановился, словно запнувшись, но затем сразу же продолжил свой путь. Выражение на и без того хмуром лице стало еще угрюмее. Конечно, уже изначально всем было понятно, по какой причине герцогу Венцуаль пришлось заключить брачный договор с родом Эбель: извечные долги. Это был политический союз. Но не приехать в такой важный и ответственный момент...!       — Хм, — усмехнулся себе под нос Жако.       Для всех оставался настоящей загадкой тот факт, что из четверых наследников венцуальского рода герцог северных земель выбрал именно Жако – внебрачно рожденного от простой служанки. Самого младшего и не наделенного практически никакими привилегиями, омегу. Для Жако это тоже являлось непостижимой истиной, ведь они с герцогом Эбель не виделись ни разу в жизни.       — Если он настолько необязательный и безразличный человек, мог бы просто завести себе собаку. Зачем ему младший муж? — раздраженно бросил омега перед тем, как дворецкий открыл перед ним широкую дверь, ведущую в главную залу.       Этот вечер стал одним из самых отвратительных в жизни Жако. Все лицемерно поздравляли его с помолвкой, с такой замечательной партией в лице герцога северных земель. Люди достаточно положительно отзывались о роде Эбель, Жако даже стало слегка интересно: какой он, этот мужчина, решивший взять его в младшие мужья? Так ли он хорош собой, как о нем говорят? Конечно, не обошлось и без колкостей, ведь светское общество все еще недоумевало, по какой причине внебрачнорожденному омеге выпала такая честь.       — Он всего лишь бастард, — сыпалось со всех сторон.       Люди не стесняясь обсуждали и осуждали.       — Его братья гораздо более привлекательны в плане брака.       — Он не достоин стать частью такого старинного и уважаемого рода, как Эбель, ведь был рожден в грехе.       Некоторые из сплетен были настолько отвратительными, что сил оставаться в главной зале больше не было и спустя некоторое время, после торжественного объявления о помолвке, Жако отправился в свою комнату, где стянул с себя все одежды, раскидал по прикроватному столу заколки и украшения и упал лицом в подушку.       Он прекрасно знал, что не достоин всего того, чего были достойны его сводные братья. Он прекрасно это знал и никогда не рассчитывал на звезду, упавшую с небес. Но все равно эти слова ранили в самое сердце. «Изменится ли что-нибудь, когда я покину родной дом и стану частью другой семьи?»