Ты хотел бы остаться со мной?

      Стивен уверенно сжал руку Тони и подтянул его ближе к себе. Тот шагнул, чувствуя, что это, своего рода, шаг в неизвестность, очередной прыжок веры, определяющий их дальнейшее общение. Сердце всё ещё бешено стучало в груди, в голове постоянно бились мысли, что это — тот самый Стрэндж, человек, по какой-то причине предназначенный ему судьбой и природой, сейчас был непривычно и волнительно близко. Вдруг у них и правда было что-то общее, вдруг Тони так тянуло к нему не только потому что Стивен его альфа. Если подумать: он был умным и красивым, интересным и достойным человеком, разве не это всё, по идее, может привлекать? На Стиве Роджерсе свет клином не сошёлся, да и мысли о нём уже не отдавали тем трепетным теплом, как раньше. А вот Стивен будоражил — и голосом, и взглядом, и манерами, и даже не столь редким, но очаровательным ворчанием.       Тони поймал себя на мысли, что испытывает симпатию к Стивену уже давно. Возможно с того самого Титана, но его интерес хорошенько «прибило» внезапным осознанием, что они предназначенный альфа и омега. От подобного Тони убегал всегда, его сдувало словно ветром, так было и в этот раз, но чем чаще он виделся со Стивеном, тем явственнее понимал: он хочет попробовать быть с ним. И эта мысль сейчас казалось самой важной и значимой в его жизни.       — Стивен... — прошептал Тони, произнося это имя вслух едва ли ни впервые.       — Да? — Тот взволнованно оглянулся. — Тебе больно? Голова кружится? Может, перевязку и...       — Нет, всё нормально. — Тони покачал головой. — Просто расскажи мне уже всё.       Стивен кивнул, но взгляд его всё ещё был обеспокоенным. Он тихо сказал: «Не бойся», и их ноги оторвало от земли. Тони рефлекторно сжал руку Стивена, ощущая его тепло и силу, и тот сжал его пальцы в ответ. Надёжность. Именно этим словом Тони охарактеризовал бы Стивена. Надёжный, стойкий, крепкий и спокойный как скала, разбивающая волны, непоколебимая сила и могущество.       Вокруг них стал образовываться знакомый уже Тони ужасающий пурпурный туман, запах начал отдавать гнилью, а воздух стал сдавленным и плотным. Тони напряжённо выдохнул и подшагнул к Стивену ближе — одно его присутствие успокаивало. Стивен что-то тихо произнёс, давая понять, что это нереально, окно в тот мир, а не переход. Кажется, с них на этот раз хватило путешествий.       — Мы с тобой оказались связаны сильнее, чем я думал, — заговорил Стивен. — Ты так сильно загорелся идеей создания своего портала, так хотел переместить что-либо куда-то, что невольно воспользовался моими силами.       — Разве наша связь позволяет это? — уточнил Тони. — Как я могу брать что-то от тебя?       — Дело не только в связи... — Стивен задумался на несколько секунд. — В общем, ты случайно, но нагло зачерпнул силы у меня и разорвал границы миров. И попал не в самое удачное место. Хотя... бывает хуже. Смотри.       Тони глянул вниз, куда указал Стивен. Они словно стояли на невидимом мосту, а под ними раскинулась уже знакомая Тони пурпурная пустыня с обжигающим песком. Среди всполохов мерзкого тумана, близ острых уродливых гор, клубилось оно, то самое существо. Щупальца находились в постоянном хаотичном движении, жиже подобная масса, образующая тело, постоянно переливалась из одной формы в другую, и Тони невольно передёрнуло от омерзения.       Он и понятия не имел, что в мире существует столько всяких тварей. Не только Танос и Читаури, но и подобные этому, словно сошедшие со страниц безумных комиксов. Он и в магию-то до конца не верил, а тут настоящее полноценное перемещение в чужеродный мир. И у этой твари было сознание, оно могло реагировать на чужаков и устанавливать свои правила. Скажи кто об этом ещё год назад, он бы рассмеялся.       — Оно — божество этого места. Контролирует погоду, порталы, воздействие, — пояснил Стивен. — Его законы и правила довольно варварские, за вторжение тут полагается только смерть. Если коротко, оно хочет жить одно во всём мире, и не советую его переубеждать.       — Но ты как-то договорился с ним только на кровь, — догадался Тони. — Оно проливает мою кровь, типа, побеждает меня, хоть и формально, и мы свободны? Но как?       — Я бываю... убедителен, — снова уклончиво ответил Стивен и постучал пальцами по кулону в виде глаза, висящего на его груди. — Да, он согласился на кровь.       — Но подумывал всё же прибить меня с одного удара. Ты прикрыл меня?       — Как иначе? — Стивен посмотрел на него и улыбнулся. — Извини за сильную рану, я не...       — Да ничего, без тебя я бы и живым оттуда не вылез, но... — Тони замялся и нахмурился, — только я один такой на всю голову одарённый, или ещё кого-то с первого же раза выбрасывало к таким вот тварям?       — Бывало и хуже. Бывало и хуже...       Стивен продолжал говорить загадками, и Тони мог только кивать. Всё и так было понятно, лишних вопросов задавать не стоило. Постепенно туман вокруг них рассеялся, и они снова оказались в уютной комнате Санктум Санкторума. Тони выдохнул: он был рад оставаться подальше от жуткого измерения и твари, обитающей в нём. Неохотно высвободив руку из пальцев Стивена, он всё же уточнил:       — Ты сказал, что дело не только в связи. В чём ещё?       Стивен неопределённо повёл головой, заложил руки за спину и отвернулся. Он медленно приблизился к окну, погружаясь в глубокое раздумье, и Тони это абсолютно не понравилось. Он не любил, когда ему не рассказывают о нём же. Что бы там ни было, а он имеет право знать.       — Нет-нет-нет, так не пойдёт! — заговорил он и нагнал чародея. — Говори уже.       — В одном из вариантов твоего будущего есть кое-что, объясняющее это, — ответил Стивен и продолжил, поняв, что Тони так просто не отстанет. — Ты можешь стать Верховным Чародеем после меня.       Сначала Тони подумал, что это такая полная ехидства шутка. Затем он нахмурился, припомнив, что Стивен при нём практически никогда не шутит и продолжает оставаться чрезмерно серьёзным (разве что язвит иногда), и устало растёр виски. Это было уже слишком. Он не мог быть чародеем, когда и в магию толком-то не верил. Дайте ему лабораторию, мага и время, и Тони докажет, что есть только наука.       — В смысле? — спросил Тони с усмешкой.       — В прямом смысле, — ответил Стивен и развернулся к нему лицом. Его взгляд стал холодным и привычно суровым. — Ты же ничего о себе не знаешь. Ты пьёшь, отшучиваешься, чтобы скрыть неловкость, кто-то даже не воспринимает тебя всерьёз отдельно без костюма. Но я видел человека, — Стивен выделил голосом именно это слово, — который в каждом из возможных своих исходов мог бы стать великим. Верховным Чародеем или героем, без колебаний отдавшим жизнь за этот мир. В тебе столько потенциала, Тони, а ты...       Стивен поджал губы и покачал головой. Тони видел, что этот разговор его утомил, и, словно подтверждая его догадку, чародей отвернулся, снова уставившись в окно.       — Ты обижен? — тихо спросил Тони. — И никогда не простишь меня?       Стивен молчал.       — Иди, — только и сказал он, спустя несколько долгих минут. — Возвращайся в комнату, тебе нужно больше отдыхать.       Тони постоял немного, подумал об услышанном, прислушался к себе и понял, что если не сейчас, то уже никогда. Да и к тому же, где это видано, чтобы сам Тони Старк взял и так просто сдался? Особенно когда решалась его судьба. Тони сделал шаг, поднял руку и прижал подрагивающую от волнения ладонь к лопатке Стивена. Тот напряжённо выдохнул и в ответ на тихое «Стивен» прошептал:       — Не надо, только не сейчас. Уходи.       — Стивен, хватит, — попросил Тони и сжал его плечо. Он был готов поклясться — Стрэндж вздрогнул от этого прикосновения.       — Я не хочу слушать тебя, — упрямо ответил он. — Всё равно не поверю.       Стивен обернулся, попытался отстранить Тони и уйти, но тот отчаянно вцепился в его плечи и заставил остаться на месте. Он видел: Стивен раздражён, обижен и не хочет выдавать своих чувств. Но они были связаны, и Тони всё чувствовал сам. А раз чувствовал он — значит мог и Стивен.       — Пожалуйста, не убегай хотя бы сейчас, — попросил Тони, обхватив ладонями его лицо с покалывающей пальцы щетиной. — И не молчи, Стивен. Я знаю, чего ты боишься. Что я не отпустил Роджерса и хочу заглушить боль потери тобой, но вся боль давно прошла, как и чувства. Обида за ситуацию в Сибири в целом осталась, но меня тянет к тебе не из-за Стива, а потому что сам ты...       — Тони. — Стивен впервые назвал его по имени и перехватил его руки за запястья. — Я не враг тебе, но и не пара. Ничего не получится.       — Ты сам-то в это веришь?       — Мы оба уже не в том возрасте, чтобы слепо доверяться инстинктам и шальным решениям природы. Чародеи вообще презирают законы природы.       — А если ты нравишься мне независимо от этого? — Тони нахмурился. — Что, если ты сам по себе потрясающий, я это вижу и понимаю, как мне повезло, что это ты. Я тоже боялся быть привязанным к кому-то ненужной связью, но вдруг нам будет просто хорошо вместе? Если мы дадим друг другу то, что нам больше никто никогда не даст? Стивен...       Стивен промолчал и прикрыл глаза, а Тони подшагнул ближе, чтобы уткнуться носом в его шею. Он жадно вдохнул чужой запах, потёрся о нежную кожу, растворился в тепле и близости желанного человека. Стивен решительно сжал его плечи и попытался оттолкнуть, но после непродолжительной борьбы внезапно перестал.       Стивен вздрагивал, словно мучаясь от близости Тони и не решаясь прекратить всё это более решительным методом, и в итоге, словно что-то для себя решив, он внезапно разжал хватку на плечах Тони и скользнул самыми кончиками пальцев по его предплечьям. А затем и вовсе обнял. Тони тихо засмеялся, понимая, что победил: Стивен сдался на волю чувств. Он улыбался от счастья, прижимался губами к его шее, обнимал в ответ и расслаблялся, доверяя тёплому объятию. Стивен притягивал его ближе, неспешно перебирал волосы на затылке, и Тони чувствовал — лучше быть уже не может.       Как оказалось, может. Стоило Тони приподнять голову, как Стивен прижался к нему губами, чтобы поцеловать нетерпеливо и жадно, так, словно он ждал этого очень давно и наконец получил желаемое.

***

      — Будет немного больно.       Тони кивнул, когда услышал это, и расправил плечи, давая понять, что боли он не боится. Особенно если немного. А лучше вообще чуть-чуть. Об этом он и сказал Стивену, когда снял рубашку и сел на кровать вполуоборот, а чародей принёс целебную мазь, новые бинты, и сказал, что рана заживает быстро. Тони прикрыл глаза и наслаждался нежными прикосновениями подрагивающих пальцев к своей спине, кайфуя от мысли, что им больше не нужно бегать друг от друга. Даже когда Стивен трогал рубец, Тони не чувствовал особой боли: слишком много чувств и эмоций было сейчас в его душе.       — Всё хорошо? — спросил Стивен, не привыкнув, что Тони так долго молчит.       — Конечно, — ответил тот. — Теперь всё просто отлично.       Внезапно он ощутил руку на своём бедре. Жест был осторожным и вовсе не пошлым: Стивен нежно скользнул пальцами по его ноге, даря приятную и будоражащую ласку до мурашек. Тони выдохнул сквозь зубы: он представил, что с ним будет, когда эти пальцы обласкают всё его обнажённое тело. В комнате как назло было темно и тихо, почти интимно. Тони знал: если бы не его рана, они бы уже переступили последнюю разделяющую их черту.       — Хватит! — Тони решительно перехватил чужую руку и сжал тонкое запястье. — Не надо...       — В чём дело? — В голосе Стивена послышался смешок, а пальцы сильнее сжались на чужом бедре. Он был так близко, что его дыхание щекотало ухо Тони. — Прям так сразу завёлся?       — Ой, да ну тебя, — раздражённо выдохнул Тони, обернулся и замер, наткнувшись на холод светлых глаз. Кажется, теперь он понимал, что такое власть альфы. Всё внутри него готово было подчиниться воле и слову Стивена. Всё, кроме характера. — Так... у нас будут проблемы.       — И какие же? — Стивен тут же устроил руки на его коленках, словно, получив доступ к телу, решил пользоваться своим правом на все сто процентов.       — Я не... не омега. Не смогу я подчиняться, слушаться тебя, спрашивать разрешение и...       — Да, я знаю. Тони, у меня есть глаза, я вижу тебя и знаю достаточно хорошо. Но скажи мне, с чего ты решил, что мне нужен именно классический омега?       — Как иначе? — Тони усмехнулся. — Все альфы их хотят.       — Ох, Тони, — Стивен поморщился, — это точно не моё! Присматривать, воспитывать, дрессировать и ломать...       — Или же великодушно принимать!       — Старк. — Стивен чуть нахмурился и сжал пальцы на его коленках. — Мне нужен только альфа. Альфа, с которым я тоже буду альфой. Тебе понятно?       Тони неверяще смотрел на него во все глаза. Он и правда был уверен в том, что Стивен будет требовать от него абсолютного послушания, а, как оказалось, тот вовсе и не думал хоть что-то в нём менять. Хоть что-то менять в них.       — Что ж... возможно, природа не ошиблась, — подытожил Тони. — Пока я у тебя тут выздоравливаю, мы можем попробовать? Пожить вместе, узнать друг друга получше.       — Ну конечно. Если останешься со мной, Санктум станет и твоим домом.       — Нет, нет, нет. — Тони помотал головой. — Это если ты останешься со мной, моя мастерская станет и твоим домом. Так вот. Ты хотел бы остаться со мной?       Стивен вскинул брови. Тони улыбнулся и внезапно подался чуть ближе, чтобы прижаться губами к губам своего альфы.