Kiss Me Under the Light of a Thousand Stars

Коронованный принц Пак Чимин всегда жил в полном уюте. Его родители, правители королевства, позаботились о том, чтобы хорошо его воспитать, чтобы в будущем он мог стать прекрасным королем. Он всегда получал то, чего хотел (и зачастую было не важно, чего он хочет), от необходимых вещей, таких как еда и вода, до роскошных, таких, как шелковое постельное белье или личные прислуги, которые были готовы помочь со всем, что бы он ни попросил. Если говорить другими словами, его баловали. Чимин не вел себя как избалованный ребенок, он не хвастался о своем богатстве перед кем-либо. Однако, он непреднамеренно принимал множество вещей как должное — даже, если не осознавал это до некоторого времени в своей жизни. Он вырос под защитой, окружённый заботой и любовью. У него было все, о чем остальные могли только мечтать. Он был принцем всего королевства. Его родители всегда желали, чтобы их сын был счастлив. — Сын, — всегда говорил отец Чимина. — Мы с твоей матерью пообещали ставить твое счастье на первое место. Если тебе что-то понадобится, то мы всегда будем рядом, чтобы помочь тебе. Наша главная цель — это твое счастье, и чтобы ты стал лучшим правителем этого королевства, который только существовал. Ты понимаешь? — Да, Отец, — всегда отвечал он, а затем они обнимались. Само собой у Чимина были крепкие отношения со своими родителями, он всегда чувствовал себя любимым ими, а также любил их в ответ. Он не мог представить своей жизни без матери и отца. Шли годы, и Чимин начал взрослеть. Что ж, не так сильно, принимая во внимание, что ему было всего лишь семь, но он определенно был намного больше, чем маленький ребенок, любящий смотреть на звезды со своего балкона, каким он раньше был. Он многому научился за последние несколько лет: основам математики и науки, этикету и манерам, искусству и истории. Он гордился не только тем, что был хорошо образованным семилетним ребенком, но и также вежливым и скромным в меру своих возможностей. Его отцу особенно нравилось говорить с ним по ночам, просто вместе смотреть с ним на звезды. Отец Чимина каждый раз рассказывал ему о новых звездах, планетах и созвездиях, часто дополняя их историями. — Видишь звезду, вон там? — спросил он Чимина одной теплой летней ночью, беря руку мальчика и указывая ей в направление далекого лучика света. — Эту звезду называют Вега, но также она известна как Арфа. Она самая яркая среди всех звезд своего созвездия, Лиры. Вон та, рядом, — это Альтаир. Мой отец рассказывал мне сказку о Веге и Альтаире. Хочешь услышать ее? Чимин кивнул, а его глаза были широко раскрыты, когда он смотрел на сверкающие огоньки над собой. Ему всегда нравилось слушать истории о звездах и созвездиях. Король начал свой рассказ. — Давным-давно, жила прекрасная небесная богиня, Ханыль, — представляющая звезду Вега — которая жила на небесах. Она наблюдала за миром, что находился под небесами, контролируя погоду, принося теплые дожди и безоблачные ночи тем, кто этого заслуживал. Когда она начала относиться более внимательно к миру под собой, она познакомилась со скромным, смертным деревенским парнем по имени Чольсун, — который представлял звезду Альтаир. Она стала проводить с ним, на Земле, всё больше и больше времени, и, в конце концов, они влюбились друг в друга. — Фууу,– пожаловался семилетний Чимин, морща нос при упоминании чего-то столь мерзкого, как любовь. Король лишь усмехнулся в ответ. — Нет ничего похожего на ‘фу’ в любви, мой дорогой. И ты скоро это поймешь. Любовь — это замечательное и, временами, переменчивое чувство. Надеюсь, что однажды ты сможешь испытать это со своей женщиной. Кроме того, эта история еще не закончилась. — Ханыль и Чольсун могли проводить по нескольку счастливых часов вместе, пока отец Ханыль, небесный бог, не раскрыл их маленький секрет. Он пришел в ярость из-за своей дочери — как она только посмела влюбиться в обычного смертного фермера? Их любовь не приведет ни к чему хорошему. Он запретил Ханыль видеться с Чольсуном, разделяя любимых Небесной Рекой, знакомой нам под названием Млечный Путь. Однако, каждый год на седьмой день седьмой луны, Ханыль и Чольсуну позволяли пересечь Млечный Путь и воссоединиться, перед их очередным расставанием. Чимин повернул свою голову к отцу: —И это все? — спросил он. — Они могли видеться всего лишь раз в год? Я думал, это будет счастливая история, отец. Ты всегда говоришь мне, что любовь — это счастье. Отец Чимина лишь грустно покачал головой. — Это так, — согласился он. — Но не всегда все получается. Часто появляются сложности, по которым влюбленные не могут быть вместе. Иногда эти сложности неизбежны, пример тому — Ханыль и Чольсун. Другие же могут быть просто пройдены, оставлены в прошлом. Все это зависит от того, насколько они готовы бороться за свою любовь. Чимин просто зевнул: — Это кажется сложным, — пробормотал он. — Надеюсь, я никогда не влюблюсь. Придется слишком много работать. Его отец снова посмеялся: — Это ты пока так говоришь, но через лет пятнадцать или около того, я не уверен, что ты будешь думать так же. Отец Чимина рассказывал ему множество историй о ночном небе, но история о Веге и Альтаире — Ханыль и Чонльсуне — кажется, навсегда застряла в его голове. Каждый раз, когда он замечал эти две звезды, он просил отца рассказать эту историю снова. Что-то в ней заставляло его чувствовать ее особенность, словно эта история могла пригодиться ему в будущем. Он не понимал этого тогда, но однажды обязательно сделает это. Когда его родители объявили, что они будут делать объезд государства, двенадцатилетний Чимин был в восторге. Он не мог дождаться, чтобы посмотреть на королевство, которым он будет править однажды, и на людей, что живут в нем. Он помог загрузить вещи в карету, а затем просто перекатывался с носочков на пятки в предвкушении. Ему сказали, что его родители будут произносить речи и раздавать еду гражданам. Чимин почувствовал гордость за то, что его семья была столь великодушной, раз бесплатно раздавала еду. Их поездка планировалась в две недели, так что им нужно было хорошо собрать вещи. Всего было семь остановок, первая — самая далекая от замка деревня, последняя — самая близкая. Чимин смотрел в окно кареты с широко раскрытыми глазами, когда его взору открывались все новые земли, он удивлялся различным полям, деревням и пейзажам. Когда они сделали первую остановку, Чимин незамедлительно выпрыгнул из кареты, желая как можно скорее исследовать все новое. Его родители лишь посмеялись, ожидая, пока все их вещи достанут из кареты, а стража охраняла их от опасности. Он прогулялся вокруг деревни, оценивая маленькие магазинчики и любуясь красивыми полями и цветами вокруг города. Он бывал в деревне, что находится неподалеку от замка множество раз, поэтому знал все ее улочки и местечки, но эта деревня ощущалась по-другому. Он никогда не оглядывал город подобным образом. То, как отличалось это поселение от того, что рядом с замком, — было потрясающе. Иногда Пак задавался вопросом, какого это жить простой жизнью вне замка. На следующий день, королевская семья направилась на центральную городскую площадь, где родители Чимина произносили речь и раздавали еду с помощью стражи. Чимин очень хотел помочь им, но они сказали, что будет лучше, если он сейчас просто понаблюдает. — Добрый день, дорогие горожане, — позвала толпу мать Чимина. — Спасибо, что приветствуете нас в своем доме. Толпа шепнула что-то неразборчивое в ответ и поклонилась королевской семье. — Мы благодарим вас за ваш крестьянский долг для нашего королевства, лишь благодаря вам наше королевство еще живо. Только вы вдыхаете жизнь в нашу страну, и благодаря вам каждая частичка работает слаженно. В последние годы дела нашего королевства лишь идут в гору... Чимин отвел взгляд от своей матери, переводя его на толпу. Все люди были такими разными — мужчины, женщины, дети; фермеры, кузнецы, пекари; люди, одетые в лохмотья и люди, одетые в мягкую одежду ручного кроя; с глазами, полными надежды, и с усталыми глазами тех, кто многое повидал на своём веку; несмотря на их различия, всех их объединяло одно — уважение. Не имеет значения, откуда они были, в каждом крестьянине виднелся тот лучик уважения, когда они слушали свою королеву. Именно из-за этого, чувства гордости своей матерью, что эта женщина вызывает так много уважения, Чимин задержал дыхание. По окончании ее речи, отец Чимина также произнес свою речь, после чего они со своей стражей начали раздавать еду. Это были простые буханки хлеба, ничего необычного, ведь было бы трудно перевозить скоропортящуюся еду, но Чимин мог увидеть свет в деревенских глазах, когда они получали выделенную им еду. Как и было сказано, Чимин наблюдал со стороны, сведя руки за спину. Теплое чувство разливалось по телу от осознания, что его семья была в состоянии обеспечить едой так много людей. Покалывающее чувство появилось у него внутри из-за совершения добрых дел для других людей (даже если ему не позволили принимать участие в них). Они были хорошей королевской семьей. Родители Чимина всегда говорили ему быть добрым к другим людям, несмотря ни на что, особенно к простолюдинам. Потому что они не обладали теми же роскошными вещами, как их семья, не говоря об образовании, или иногда любви — так что, это было очень важно, нести доброту, которую они заслуживают. Если благодаря его доброжелательности хотя бы один человек почувствовал себя немного лучше, значит это было не зря, говорили они ему. Так что, Чимин старался изо всех сил придерживаться этого. После того, как ушел последний крестьянин, Чимин помог своим родителям убрать теперь уже пустые корзинки и положить их в карету. Позже родители позволили ему осмотреть деревню до того, как настанет время готовиться ко сну. Дни продолжали идти своим чередом. Один день они проводили в дороге, ночевали, произносили речи и раздавали еду, а затем ехали в следующую деревню. Каждый раз, родители Чимина говорили одни и те же слова своему народу, Чимин потерял интерес после третьей поездки. Чимину нравилось бродить по деревням, изучать их — ведь каждое место было по-своему уникально. Были различные виды ферм, магазинов; а главное — планировка окрестностей всегда была новая. Он всегда был наполнен чувством восхищения от того, какими разными они были, особенно отличались они от его обычной жизни в замке. Наконец, королевская процессия достигла самой ближней к замку деревни. Чимин до этого был здесь несколько раз; достаточно, чтобы знать, где что находится, не выделяя время на то, чтобы разузнать это. Тем не менее, он все еще удивлялся ей. На следующий день, королевская семья как обычно пришла на центральную площадь. — Отец, — сказал Чимин, потягивая короля за рукав. — Поскольку это наша последняя остановка... Пожалуйста, разрешите мне помочь вам в этот раз? Хотя бы раздать хлеб? Я наблюдал за этим много раз, я знаю, как нужно это делать. Его родители обменялись взглядами, после чего его мать кивнула. — Хорошо, милый, — согласилась она и тепло улыбнулась, потрепав его за волосы. — Ты был достаточно терпелив. Ты можешь помочь раздать хлеб после наших с отцом речей. Хосок поможет тебе. Чимин посмотрел на широко улыбающегося и машущего ему мальчика, который был ненамного старше него. Он узнал в нём одного из пажей, мечтающих однажды в будущем стать рыцарем. Он кивнул мальчику в знак согласия. Родители Чимина как обычно собрали горожан, произнесли речи, а затем начали раздавать хлеб. Чимин находился рядом с Хосоком, когда тот принес несколько огромных корзинок с хлебом. — Вот, — предложил Хосок. — Одна буханка для одного человека. Не имеет значения, если они из одной семьи, просто убедись, что ни один человек не получит две. Понятно? — Чимин кивнул, а затем взял одну буханку и вручил ее пожилой женщине, терпеливо ожидавшей напротив них. — Спасибо, Ваше Высочество, — кланяясь, прошептала женщина. — Всегда пожалуйста, — ответил Чимин, ощущая головокружение от того, что у него наконец появилась возможность лично помочь людям. Женщина улыбнулась и отошла, чтобы остальные люди продвинулись в очереди. Так длилось некоторое время: Чимин просто раздавал буханки хлеба, учась приветствовать людей, и принимать их благодарность. Это было так завораживающе — видеть различные, уникальные лица, подходящие к ним за хлебом. Однако, одно лицо, казалось, конкретно застряло в его голове. Маленький мальчик, на вид не на много младше Чимина и чуть ниже ростом, подошел с опущенным вниз взглядом. Чимин понял, что на нем нет обуви, и его одежда выглядела так, словно ее не меняли неделями, если не дольше. Его черные волосы были слегка взъерошены и ниспадали на глаза, будто их годами не стригли. — Здравствуй, — тепло поздоровался Чимин. Мальчик низко поклонился, а затем посмотрел на принца через свою челку. Взору Чимина сразу же предстали большие, широкие и невинные глаза. — Здравствуйте, — ответил мальчик. Чимин не обратил внимание на то, что он не использовал почтительных обращений, и с улыбкой протянул буханку хлеба. Мальчик осторожно принял её, глядя на хлеб так, словно никогда прежде не видел ничего такого. Он остановился на секунду, а затем взглянул на Чимина. — Спасибо. Улыбка Чимина стала лишь шире: — Всегда пожалуйста, —ответил он, как обычно. Мальчик кивнул, а затем убежал. Прошло некоторое время, и еду полностью раздали, Чимин как всегда помог семье убрать корзинки, некоторые из которых до сих пор были полны до краев. Однако, несмотря на то, сколько лиц видел сегодня Чимин, он мог думать лишь о мальчике с глазами оленёнка, который забыл обратиться к нему в соответствии с титулом. Той ночью, Чимин выскользнул из кровати на улицу ради глотка свежего воздуха. Как обычно, ему нравилось находиться под звездами, к тому же, ощущение прохладного ветерка на коже и наблюдение за яркими огоньками успокаивали его перед сном. Однако, именно в тот момент, когда он подумывал пойти обратно, он увидел движущуюся в тенях фигуру. Чимин прищурился и заметил, что кто-то держал две буханки хлеба и уже собирался убегать. Кто-то украл хлеб. Чимин решил действовать, следуя за фигурой. Вскоре он схватил вора за руку и потянул обратно, из-за чего хлеб практически выскользнул из его рук и упал на землю. — Куда это ты собрался? — спросил Чимин, чувствуя себя взрослее, когда перехватил грабителя. — Как ты посмел красть что-либо у королевской семьи? — Фигура повернулась лицом к Чимину и его глаза расширились от шока, едва он увидел мальчика с теми самыми глазами оленёнка. — Ты! — воскликнул он, усиливая хватку вокруг чужой руки. — Ты уже получил буханку, которую моя семья великодушно предложила вам. Как ты посмел пытаться украсть что-то у нас, ты- ты- ты- жадный мальчишка! Мальчик сморщил лицо в отвращении: — Кто бы говорил, — проворчал он, заставляя Чимина отшатнуться, будто от пощёчины. — Извини? — обиженно вскрикнул он. — Ты говоришь, что я, коронованный принц Пак Чимин, жадный мальчишка? Мальчик лишь закатил глаза и усмехнулся: — Это смешно, раз ты думаешь, что я беру этот хлеб из-за своей жадности. Не всем из нас подают все на серебряном блюдечке, понимаешь. Некоторым приходится по-настоящему работать, чтобы получить хотя бы маленькую крошку еды. Так что, мне очень жаль, если я взял немного вашего привилегированного хлеба, чтобы хоть как-то прокормить себя до конца недели. Кушать что-то хорошее больше, чем раз в неделю - это то, что случилось со мной впервые за долгое время. Спорим, вы все равно собирались его выбросить, так почему тебе не все равно? Грудь мальчишки тяжело вздымалась после столь долгой тирады, а Чимин, казалось, застыл от его слов. Мальчик вырвал свою руку из захвата принца, потирая красный участок прежде, чем уйти. — Да пофиг. Забирай свой проклятый хлеб. Я найду что-нибудь другое, что смогу поесть до конца этой недели. — Подожди, — позвал Чимин. Слова мальчика застряли у него в голове, и он почувствовал себя ужасно за то, что обвинил его в то время, как он просто хотел нормально поесть. — Подожди. Просто... Возьми это с собой. — он протянул хлеб. Мальчик обернулся к принцу и посмотрел на него, скрещивая руки на груди: — Мне не нужен твой жалкий хлеб, Ваше Высочество, — усмехнулся он. — Сказал же, что найду что-нибудь еще. Почему ты думаешь, я так долго прожил? — Подожди, — повторил Чимин, переступая через себя и свою гордость, для произнесения следующих слов. — Мне жаль. Я- Я был не прав. А ты да, нам не нужен этот хлеб. Ты можешь взять его. Тебе он нужнее. Мальчик грустно посмотрел на хлеб, а затем забрал буханку обратно, крепко прижимая её к груди. — Ну, давай, — подтолкнул Чимин юношу. — Съешь одну. — Парень снова скривил лицо. — Фу, нет — запротестовал он, а Чимин все еще был в небольшом шоке от неформального обращения к себе и речи, полной сленга. Не говоря уже о том, какой была его грамматика. — Я не буду есть перед тобой, принси. По любому просто собираешься делать какие-нибудь осуждающие комментарии. Нет, спасибо. Я пойду куда-то еще. — Я не буду ничего говорить, обещаю, — искренне сказал Чимин. Юноша серьезно посмотрел на него, а затем присел на булыжник, скрестив ноги. Тогда мальчишка аккуратно оторвал кусочек хлеба, и положил его себе в рот, вздыхая от восторга, а глаза закрылись от ощущения еды на языке. Чимину стал немного странен факт того, что этот мальчик только что оторвал кусочек хлеба руками, и не примечая того, что ел он так, словно эта обычная буханка была чем-то вроде высококлассного фруктового пудинга, а не просто хлебом. Но он не сказал этого вслух. Вместо этого, он какое-то время смотрел в тишине как ест этот мальчик, пока не решил нарушить ее. — Так, как тебя зовут? — спросил принц небрежно, присаживаясь позади него и опираясь на руки. Юноша громко сглотнул, а затем пожал плечами. — И почему “коронованный принц Пак Чимин” хочет знать имя такого отброса, как я? — возразил он, а Чимин лишь вздохнул. — Тебе нужно прекратить отвечать вопросом на вопрос, — ответил Пак. — А еще я завязываю небольшой разговор. Мои родители говорили, что это выражение вежливости при знакомстве с новым человеком. Мальчик закатил глаза и оторвал другой кусочек хлеба себе в рот, даже не заботясь о том, чтобы дожевать содержимое перед ответом: — Мня зоут Чонук, — сказал он с полным еды ртом. Чимин старался не исправлять. — Что? Он проглотил. — Меня зовут Чонгук, — повторил юноша. — Чонгук...? — повторил Чимин, ожидая услышать фамилию. Но ее не последовало. — Да? — выдохнул Чонгук, смотря на принца, сузив глаза. — Что-то не так с моим именем? — Что? — снова спросил Чимин. — Нет, нет, твое имя прелестно, эм, Чонгук-ши. Но... Разве у тебя нет фамилии? Чонгук лишь пожал плечами, продолжая есть. — Неа, у меня нет никаких родителей. Ну, нет тех, о которых мне известно. Я — сирота. У меня совсем нет семьи. Мой мама была одиночкой, но она умерла, когда я был маленьким. Некоторая фермерская семья приютила меня, понимаешь, именно так я и узнал, что меня зовут Чонгук, но я вскоре убежал от них. Они не были так уж добры ко мне. Лучше уж здесь. Чимин сочувствующе посмотрел на Чонгука: — Оу, — пробубнил он. Пак не был уверен, что ему следовало сказать, чтобы утешить младшего. — Мне... жаль. — Не знаю, почему ты извиняешься, — Чонгук поднял бровь. — Я живу на этих улицах практически с тех пор как научился ходить. Я чутка знаю несколько владельцев магазинов в городе, они помогли мне с одеждой и всякой таким, и иногда я знакомился с другими сиротами, и мы работали вместе. Но в большинстве случаев я сам по себе. Я привык к этому, просто такова жизнь. Я принял это. Как я сказал ранее, не все получают все на серебряном блюдце. Чимин опустил взгляд на шелковую одежду, что была на нем, на блестящие кожаные сапоги и золотой браслет, что отражал лунный свет. А затем он посмотрел на серую хлопковую одежду Чонгука, на которой виднелись дырки, изобилие грязи; к тому же на нём всё так же не было обуви. По какой-то причине это заставило Чимина почувствовать некую неловкость, как если бы он хвастался своей одеждой перед сиротой. Его одеяние было на самом деле шикарным, он чувствовал себя слишком разодетым, особенно если сравнивать с Чонгуком. Принц неловко потянул за рукава своей рубашки, когда Чонгук закончил есть свою буханку хлеба и встал. — Ну, спасибо за это, — сказал Чонгук, сунув вторую буханку под подмышку, тщетно пытаясь убрать спадающие тёмные пряди с глаз — Увидимся, принси. Веселись в замке. — с этими словами, он развернулся и исчез за углом, оставляя Чимина смотреть на место, что было занято им еще секунды назад. Принц медленно развернулся и пошел по направлению к небольшой гостинице, заходя в которую он думал лишь о странном мальчике, с которым только что познакомился. Несмотря на всю его грубость, в нем было что-то интригующее, заставляющее Чимина желать еще одной встречи — хотелось побольше узнать о нем, поговорить обо всем, и может быть даже стать друзьями. У него никогда еще не было настоящего друга. Хотя ему давно уже пора бы появиться. Поэтому, когда родители Чимина сказали ему о том, как они волновались, когда узнали, что он пропал на полтора часа, он лишь тихо извинился, а старшие покрывали его макушку поцелуями. Все что он знал — это то, что ему нужно снова разыскать Чонгука. Следующим утром, королевская процессия отправилась обратно в замок. Он находился недалеко. До этой деревни от замка можно было дойти пешком, поэтому вернулись, не успев щелкнуть пальцем. Чимин помог разгрузить вещи из кареты. Позже он донес свои сумки, полные вещей, в свою комнату и упал на кровать. Он вздохнул, распластавшись на простынях, ощущая всю их мягкость. В гостинице было неплохо, хотя матрас был слегка бугристыми и жестким, но ничто не сравнится с шелком и пушистыми хлопковыми одеялами и мягкими матрасами, на которых он всегда спал. Почему-то именно сейчас, лежа в комфорте мягкой кровати, Чимин возвращается к воспоминаниям о странном мальчишке. Чонгук. Его взгляд вновь прошёлся по комнате, словно он смотрел на неё впервые... по-другому. Потолок теперь кажется каким-то неимоверно высоким, а приятный рисунок на ковре слишком вычурным; у принца имелся просторный балкон и своя гардеробная с небольшим комодом. Принц впервые был поражён тем, насколько привилегирован он был. Чонгук прибегал к воровству ради того, чтобы получить еду. Это было столь ново, столь странно для Чимина, сама мысль о том, что кто-то не получает достаточного количества пищи для пропитания на каждый день, казалась такой неприемлемой. Он знал, что его поданные ведут более простую жизнь, но никогда не думал, что нужно напрягаться ради получения чего-то столь же простого, как еда. Поэтому сейчас лежа на плюшевом матрасе в окружении всего, о чём другие только могут мечтать, Чимин думал только о сироте и о том, достаточно ли у него еды хотя бы для того чтобы просто... выжить. На следующей неделе Чимин обратился к родителям с обнадёживающе-убедительной улыбкой на лице: — Доброе утро, мать, отец. — Доброе утро, Чимин, — тепло улыбаясь ответила королева. — Есть ли что-то чем я бы смогла тебе помочь? Тебя что-то беспокоит? Тебе что-то нужно? — Да, пожалуй. На прошлой неделе мне не предоставилось возможности по лучше изучить окрестности деревни. Я бы хотел совершить повторный визит, если вы не возражаете. Его родители, обыденно, обменялись взглядами. Чимин всегда задавался вопросом об их телепатических “разговорах”. — Что ж, сын, — начал отец. — Во время следующей поездки мы постараемся выделить побольше времени на изучение окрестностей. Принц недовольно свёл брови к переносице: — Могут пройти годы, отец. Не известно когда мы ещё сможем выбраться из замка для такого путешествия. К тому же, деревня совсем недалеко, а я уже достаточно взрослый и могу сам позаботиться о себе. Обещаю, что буду держаться подальше от неприятностей. Мне просто хочется поближе познакомиться с моими будущими подданными. Как и предполагалось, король и королева вновь обменялись взглядами: — Хорошо, — смягчившись под напором младшего, произнесла мать. — Ты можешь посетить деревню. Но не отходи далеко, иначе заплутаешь и мы будем вынуждены посадить тебя на замок. Возвращайся к ужину, если же тебя не будет слишком долго, мы отправим за тобой стражу. Лицо Чимина моментально просияло: — Благодарю, — выдохнул он судорожно, взволнованный идеей предстоящего путешествия в одиночку. — Обещаю, что приду вовремя. Короля забавляла реакция сына: — Вот это мой мальчик, — похвалил он. — Ты так быстро взрослеешь. Вскоре ты найдёшь себе жену и займёшь моё место. — Я не собираюсь жениться в ближайшее время, — нахмурившись ответил принц. — Я даже не знаком с девочками моего возраста. — Король, в ответ на это, лишь рассмеялся и велел поспешить в деревню, если он не хочет и вправду познать все прелести заключения в своей спальне. На сей раз принц решил надеть что-то более “простое”, что оказалось довольно трудной задачей (в его гардеробной было сложно найти что-то менее изысканное). В конце-концов его выбор остановился на свободной тунике и чёрных брюках (в этом наряде он обычно практиковал конную езду). Его украшения остались дома, для большей сохранности, ему они были ни к чему. Спрятав буханку хлеба под мышку, он отправился в “путешествие”. Спустя какое-то время, Чимин наконец добрался до деревни, устав сильнее, чем рассчитывал (но, к сведению, в пути принц зарёкся поработать над выносливостью, когда возвратится обратно). Чонгук ничего не рассказывал ему о своём местоположении, поэтому принцу пришлось бродить по полузнакомым улицам в поисках кузнеца, пекаря, портного и сапожника, в надежде обнаружить мальчика там. Принц на самом деле не был уверен в действенности такого метода поиска, но он почему-то не сомневался, что всё-таки столкнётся с этими глазами вновь. Сама деревня была достаточно интересной, привлекательные улочки с едой и сувенирные лавки не давали ему заскучать, так что он не был утомлён поиском. Он плутал уже больше часа, как внезапно, позади него раздался голос. — Принси снизошёл до плебеев? Вновь? Развернувшись, Пак увидел Чонгука, опирающегося на стену со скрещенными поперёк груди руками, он вёл себя слишком круто для человека, одетого в лохмотья. — И тебе доброе утро, — саркастично ответил принц, приближаясь к мальчишке. — Несмотря на твоё поведение, я принёс тебе подарок. Юноша поднял бровь, с сомнением посматривая то на Чимина, то на хлеб: — Думаешь я поверю, в то, что ты проделал весь этот путь только чтобы вручить мне этот хлеб, вновь выказывая свою жалость ко мне? А ты забавный. Чимин лишь закатил глаза. “Я делаю это не из жалости” Большие глаза-пуговки вновь заметались в сомнении, прежде чем Чонгук нерешительно протянул руку. — Ну...тогда...спасибо? Наверное. — фыркнул он, немного неловко держа хлеб, он не знал, что должен делать в такой ситуации. — Всегда пожалуйста, — ответил принц, широко улыбаясь. — Не хочешь присесть где-нибудь, чтобы поговорить, пока ты будешь есть? — Ты сумасшедший? — воскликнул мальчишка. — Я уже съел один вчера. Я сохраню эту прелесть для завтра, и может для послезавтра. Я не хочу голоден. — Не голоден, — неожиданно сорвалось с губ Чимина. — Чо? Принц застенчиво опустил голову. “Прости. Просто.. Правильно говорить “не голоден”, а не “не хочу голоден”. На мгновение Чонгук удивлённо уставился на него. — Если собираешься придираться к моему языку, тебе предстоится долгий путь, — он пожимает плечами, фыркнув. — Тебе и так ясно, что у меня не лучшее знания. — “Нет хорошего образования” — поправил Чимин, поднимая бровь. — И “предстоит”, а не “предстоится”. Чонгук на это слегка поморщил нос и улыбнулся: — Ладно. Спустя какое-то время им всё же удалось найти место для уединения, открытое поле с зелёной травой простиралось за их спинами. — Надеюсь, что не отвлекаю тебя от твоих обязанностей, принси, — как бы невзначай спросил Чонгук, присаживаясь на траву. Чимин замотал головой: — Я уже сообщил отцу и матери, что буду здесь сегодня. Они позволили мне остаться до заката. Надеюсь, я не отвлекаю тебя от твоих... — он остановился, не зная как обрисовать ситуацию. Чонгук ухмыльнулся: — Моих сиротских обязанностей? — предложил он, смахивая травинку с ноги. — Ты забавный, принси. Единственная моя обязанность — это каким-то образом доставать еду и выживать. Пак взглянул на юношу, а затем кивнул, облокачиваясь на траву. — Ну, чем же ты обычно занимаешься каждый день? Мальчишка лишь пожал плечами, рассеянно срывая ромашки и складывая их вместе. — Всякими штуками, — ответил Чонгук. — Зависит от того, какой сегодня день. Обычно я просто сижу целый день в поле или пытаюсь, и вскоре проваливаюсь, найти работу. Не многим взрослым нравится видеть здесь таких детей, как я. Думают не хорошие. — Думают, мы не хорошие. — Думают, мы не хорошие. И потом я пытаюсь помочь в чем только смогу, но во многих случаях мне отказывают. Думают, я попытаюсь украсть чо-то, может быть, не знаю. Чимин взглянул на него, на эти детские, широкие глаза, похожие на глаза маленького зверька. — И все же, сколько тебе лет, Чонгук-ши? — Я не очень уверен, — пожал тот плечами. — Где-то между девятью и одиннадцатью, полагаю. Сколько насчет тебя, принси? — Что насчет тебя. И мне двенадцать. Если тебе между девятью и одиннадцатью, давай будем считать, что тебе десять, раз уж это посередине? Чонгук широко улыбнулся ему: — Конечно, тогда мне десять. А ты на два года старше меня, да? — принц кивнул. — Должно быть я кажусь таким ребенком. Почему же ты тогда вернулся? Пак слегка пожал плечами, поднимая голову к мягким, белым облакам в небе. — Я сам до конца не уверен, — признался он. — Наверное, я просто чувствую себя, словно... Словно мне нужно было снова увидеть тебя. Я не уверен почему, но что-то говорило мне сделать это, так что почему бы и нет? Чонгук оценивающе посмотрел на него. — Что-то сказало тебе? — произнес юноша, будто эхо. — Это кажется немного тупым. Не знаю, почему у тебя должно появляться желание увидеться с кем-то, как я, больше, чем один раз. Особенно, когда ты коронованный принц Пак Чимин, которому, возможно, преподают высококлассные уроки астрономии в замке. Что ж, он не ошибался насчет уроков астрономии. — Ну, у меня они есть, да, — тяжело выдохнул Чимин. — Даже если я и принц, у меня не так много друзей. Если они вообще есть. Я не знакомлюсь с большим количеством детей моего возраста. — Так почему я? — интересовался Чонгук. — Почему ты выбрал грязного, ворующего сироту из всех детей. Не может быть, что нет никакого рыцаря, у которого ребенок хочет быть твоим холопом или как вы это там называетесь. — Пажом, — посмеялся Чимин, тряся головой. — И "как вы это там называете". Есть несколько пажей, да, но ни один из них не особо горит желанием быть моим другом. Они думают, что я гораздо выше них, чтобы дружить. Чонгук громко фыркнул на это: — Ты гораздо выше них? Да я уличный сирота, и ты говоришь со мной. Очевидно у тебя нет достаточно стандартов. — "Никаких" стандартов, — вздохнул Чимин. — И именно поэтому мне на самом деле-то все равно, пока они тоже хотят быть моими друзьями. Хочешь стать им? Даже если я и выгляжу как... привилегированный принц, я бы очень хотел дружить с тобой, Чонгук-ши. Может быть, я мог бы научить тебя грамматике и математике, если ты научишь меня быть менее "высококлассным", как ты и сказал. Мальчик смотрел на него пару мгновений, а затем широко-широко улыбнулся. Это была первая, яркая и настоящая улыбка, которую Чимин получил от него, и, несмотря на следы грязи и высохшие дорожки слёз на лице младшего, он выглядел по-настоящему счастливым. — Ладно, хорошо, — запыхавшись согласился Чонгук. — Хорошо, я тоже был бы рад иметь друга. Но я все еще растерян, почему же все-таки я, но это ничего. Мы можем дружить, принси. — Чимин. — Мы можем дружить, Чимин. — Эй! Разговаривай уважительно, я старше тебя, мелкий! — Мы можем быть друзьями, Чимин-ши. — ... Хён сойдет. — Мы можем быть друзьями, Чимин-хён. — Я очень надеюсь на это, Чонгук-а. — Так, кхм... я знаю, что у тебя возможно уже имеешься корона, но... Хочешь вот эту? Я сделал ее из ромашек. Чимин говорил с Чонгуком и бродил по деревне, пока не осознал, что солнце начинает садиться, и что ему нужно быть дома до того, как родители пошлют за ним стражу. — Чонгук-а, — мягко сказал он. — Думаю, мне скоро нужно будет вернуться в замок, иначе мои родители пошлют кого-то за мной. Чонгук понимающе кивнул: — Хорошо, давай. Ты знаешь, я буду здесь, если... Когда бы ты ни захотел прийти еще раз. Принц нежно улыбнулся юноше: — Конечно, я захочу прийти к тебе снова, Чонгук, — добро сказал он. — И снова, и снова. Мы теперь друзья, помнишь? Чонгук взглянул на Пака с широко раскрытыми глазами: — Д-да, друзья, — тихо вздохнул он и потянулся к голове Чимина. — Эй, ты что делаешь? — спросил Чимин, прикрывая волосы руками. Младший в страхе прикусил нижнюю губу. — Я, эм. Я подумал, может ты хотел бы снять эту корону из ромашек, чтобы твои родители не увидели. Плюс, у тебя дома есть еще одна, да получше. Чимин неизменно покачал головой, поправляя цветочное кольцо на волосах. — Нет, мне нравится. Хочу оставить ее. Она еще лучше, потому что ее сделал ты. Чонгук смотрел на него, на секунду приоткрыв рот, а затем румянец покрыл его щеки. — Оу, — тихо пробубнил он, не ожидая подобных выражений... дружбы. Пак улыбнулся и потрепал его по волосам. — Я вернусь, хорошо? Мы скоро увидимся. Сегодня было весело, Чонгук-а. Я хорошо провел время. — Я тоже, — согласился младший, растерянно потирая себя за щеку. Улыбка Чимина лишь стала шире, когда он обернулся, чтобы помахать на прощание и пойти домой. — Пока, Чимин-хён! Чимин поднял руку и помахал, когда уходил все дальше.

┊　　┊　　┊ 　 ┊ 　┊　　 ┊　　┊ ┊　　┊　　┊ 　 ☆ 　┊　　 ┊　　┊ ┊　　┊　　 ✬ 　 　 　✬ 　　┊　　┊ ┊　　★ 　　　 　 　 　　　　★ 　　┊ ☆

Ежедневное расписание принца оставалось прежним, но хотя бы раз в неделю он неизменно находил себя подле Чонгука. Оккупированное ими ранее просторное поле с отросшей травой негласно стало местом их встреч. Чимин исправно приносил с собой небольшой съестной подарочек для младшего (конечно же, без причитаний последнего не обошлось, но принц умело игнорирует их по сей день) Они любили гулять в компании друг друга. Деревня была пройдена ими вдоль и поперёк бессчётное число раз, уже и не осталось мест, которые бы новоиспечённая парочка не посетила. По началу им было немного некомфортно в компании друг друга, всё же они выросли в абсолютно разных кругах общения, но со временем они привыкли, смогли найти точки соприкосновения и с каждой встречей узнавали всё больше и больше. По истечении пяти месяцев их безоговорочно можно было считать лучшими друзьями, и ни один боле не беспокоился о статусе другого (или же своего собственного). В какой-то момент Чонгуку удалось убедить старшего больше не приносить с собой еды, аргументировал он это тем, что из-за этого он становится ленивее и его /навыки/ постепенно утрачивались. Для старшего это не имело смысла, но он, в конце концов, сдался. Они учились чему-то новому друг у друга. Чимин мало-помалу корректировал грамматику Чонгука, в то время как младший проводил с ним нравоучительные беседы на тему “как не быть монашкой”, не принимая возражения принца в стиле “я не настолько строг” или “не зажатый вовсе, тебе мерещится”. Старший старался всячески расширить кругозор Чонгука, пополняя его знания интересными фактами из самых разных наук, в основном это была отрывочная информация из уроков, изучаемых им на неделе. На одну из встреч Чимин принёс немного денег, дабы, стойко игнорируя громкие протесты Чонгука, купить ему новую одежду. Однако уже при оплате портной заявил, что за наряд денег с принца не возьмёт, сколько бы тот не настаивал. После этого друзья решили спуститься к реке, где Чонгук, спрятавшись за валуном, отмывался. Спустя какое-то время он возник перед Чимином в совсем новой одежде: плотный материал с коричневатым оттенком сменился на мягкий хлопок, а оголённые участки кожи теперь были прикрыты свежей тканью. Чонгук стоял, переминаясь с ноги на ногу, ему было ужасно неловко под пристальным взглядом Чимина. Чонгук выглядел...иначе. Без пятен грязи и слёз его лицо, безусловно, стало нежнее. Принца никогда не беспокоил внешний вид Чонгука, но такие незначительные изменения заставили взглянуть на младшего по-другому. Впервые со времён их знакомства в Чонгуке можно было узнать 10-летнего мальчишку. Раньше под слоями разорванной одежды и грязной кожи его легко можно было спутать с юношей. Чимин лишь покачал головой, когда уже на следующей неделе обнаружил Чонгука в испачканной (в некоторых местах) одежде с небольшой дырочкой на коленке. Он неисправим. То, что они стали лучшими друзьями было действительно необъяснимо. Принц целого королевства и крестьянин-сирота ближе двух горохов в стручке. Звучит как сказка. Родители Чимина знали, что у их сына появился друг из деревни, но по их предположениям это скорее какой-то хороший деревенский мальчик, может быть сын портного или что-то вроде того, нежели крестьянин-сирота. Принц не собирался сообщать им правду. Несмотря на всё добродушие, что те проявляли по отношению к деревенским жителям во время поездки по подвластным землям, король и королева не особо приветливо относились к сиротам и безработным. А Чонгук был и тем и другим. Они твердили, что королевство достаточно велико для таких людей, у них есть возможность исправить свою жизнь и своё положение, но вместо этого они лгут и крадут у сельских жителей то, на что те зарабатывали своим трудом. Такие люди, по их мнению, приносят одни неприятности. Поэтому Чимин определённо не собирался говорить им, кем на самом деле являлся его деревенский друг. Однажды, в конце лета, Чимин пришёл к обычному месту встречи и поначалу ничего не заметил. — Приветик, Чонгуки,- поприветствовал он, плюхаясь на траву и выставляя руки и ноги в стороны. Услышав в ответ невнятное ворчание, старший придвинулся поближе и стал наблюдать за Чонгуком, чьё надутое лицо уткнулось в колени, которые тот прижимал к груди. — Чонгук-а? — тихо спросил он, вытягивая руку, чтобы аккуратно коснуться его плеча. Несмотря на то, что статус лучших друзей висит на них уже давно, они редко касались друг друга. Чонгук вновь заворчал, подтягивая колени ближе к груди. Принц слегка нахмурился на такое поведение друга. Он решил попробовал снова, приблизившись вплотную к младшему. — Что не так, Чонгук? Тот пожал плечами и тихо вздохнул, сильнее вжимая лицо в колени. Чимин нахмурился ещё сильнее. — Ну же, Чонгуки, это я, Чимин-хён, ты можешь рассказать мне что угодно. Младший снова вздохнул и поднял голову. Он выглядел утомлённым, Чимин никогда прежде не видел его таким уставшим. — Какое сегодня число? — спросил он тихо, глядя на траву перед собой пустыми глазами. Чимин задумался, вспоминая вчерашний день, когда его учитель напомнил, что это был последний день августа. — Первое сентября, — слегка растерянно ответил он. — Зачем это тебе? Ты никогда не спрашивал о дате раньше. Чонгук набрал воздух, прежде чем выпустить его со свистом сквозь зубы. — Кажется...сегодня...мой день рождения. Глаза Чимина в неверии уставились на младшего. — Сегодня? Точно-точно? Чонгук замотал головой, стряхивая с ботинок траву. — Это или сегодня, или завтра, или, может быть, послезавтра. Не помню наверняка, прошло так много времени с тех пор как я узнал об этом. И я давно не отмечал его. Принц посмотрел на младшего сочувствующими глазами. — Ох, Чонгуки, — прошептал он. — С днём рождения! Получается, тебе уже одиннадцать. — Выходит так. — Ну, возможно, раньше у тебя не было никого с кем можно было бы отменить, но сейчас у тебя есть я, не так ли? Чонгук наконец повернул голову в сторону старшего. Их взгляды столкнулись. В невероятно больших глазах Чонгука плескалась грусть и отчаянность, он пытался смотреть на принца с самым серьёзным выражением лица, однако Чимин видел лишь боль и слёзы, скапливающиеся на ресницах. Только в этот момент он осознал насколько необузданны были эмоции младшего сейчас. Чонгук, хотя и действовал грубо и мог показаться тем ещё хулиганом, на самом деле же был ребёнком, который проживает не лучшее детство. Он так молод. Чимин прикусил внутреннюю сторону щеки, когда посмотрел на младшего. — Теперь я здесь, — повторил он. Чонгук кивнул, и по щеке младшего скатилась одинокая слеза. Чимин осознал, что даже по прошествии нескольких месяцев беспрерывного исследования друг друга им всё ещё предстоит узнать много нового о своём лучшем друге. Поэтому он сделал первое, что пришло на ум. Чимин встал, одной рукой отряхивая штанины от мелкой пыли, другую же протянул младшему. — Вставай, — попросил он, глядя на мальчишку, который словно загнанный зверёк смотрел на протянутую руку. — Я не собираюсь делать тебе больно, Чонгук. Это твой день рождения и я собираюсь сделать кое-что для тебя. Мне нужно, чтобы ты доверился мне. А теперь, будь добр, встань. Чонгук замешкался лишь на секунду, после чего схватился за предложенную руку и поднялся на ноги. Он неловко скрестил руки на груди, пытливый взгляд старшего вновь заставлял Чонгука чувствовать себя не в своей тарелке. — Расправь руки, Чонгук, — проинструктировал старший. Чонгук нерешительно распутал их и теперь те безвольно болтались по бокам, пока он отчаянно боролся с выступившим румянцем. Чимин шагнул к нему на встречу, ожидая реакции. Когда же её не последовало, он сделал ещё один, а потом ещё и ещё, остановившись в сантиметре от младшего. Чонгук, сбитый с толку поведением друга, нервно сглотнул. — - Перестань так нервничать, я не собираюсь убивать тебя в твой же день рождения, — шутливо отозвался Чимин. — Просто доверься мне. Доверишься коронованному принцу Пак Чимину? Пауза. Кивок. Улыбка. Чимин широко расправил руки и, потянувшись, обхватил плечи Чонгука, утягивая младшего в тёплые объятия. Чонгук заторможено наблюдал за его действиями. Принц отстранился с пыхтением. — Ну же, Гуки. Ты тоже должен обнять меня, чтобы это сработало. Уместив подбородок на плече младшего, он принялся за ожидание. Спустя пару секунд Чимин ощутил как пара рук окольцовывает его талию. Улыбка расползлась по его лицу, когда он почувствовал как Чонгук зарывается лицом ему в плечо. Они стояли так какое-то время, пока рубаха Чимина не начала...намокать. Он отстранился, чтобы взглянуть в слезящиеся глаза Чонгука. — Это называлось “объятием”,— сообщил он младшему, ударяя его по плечу. — Я знаю, что такое объятие, — фыркнул Чонгук, его голос звучал хрипло. Чимин усмехнулся смене настроения младшего. — Правда, с днём рождения, Гук-а, — сказал он, одарив Чона мягкой улыбкой. — Ну или заранее с днём рождения, если же оно всё-таки завтра или послезавтра. Надеюсь, мы будем друзьями ещё очень-очень долго, Гуки. — Да, — стирая дорожки слёз, ответил он. — Спасибо. Я тоже на это надеюсь, Чимин-хён. Чимин затянул его в новые согревающие объятия, чувствуя, что младший обнимает его в ответ. Вскоре Чонгук решил нарушить тишину, заветные слова томились в ожидании на кончике языка. Чимин уверен, если бы они не были прижаты друг к другу столь плотно, он бы так и не услышал слова младшего. — Спасибо за то, что являешься моим первым и единственным лучшим другом, Чимин-хён. Большое спасибо. Ты...многое значишь для меня. Чимин лишь еще крепче обнял друга, и тихо прошептал. — Я чувствую то же самое. К тому времени как их дружеские отношения достигли целого года, Чимин решил перейти на новый уровень и стал приводить Чонгука под покровом ночи к себе в замок, объясняя это тем, что так будет удобнее (Чонгуку легче улизнуть из замка, чем Чимину вернуться обратно) В первую ночь, после того как они провернули задуманное, их сердца колотились слишком быстро, а нервы были буквально на пределе. Малейший шорох приводил их в ужас. Они боялись, что их могут так быстро раскрыть. Вторая ночная встреча длилась всего каких-то десять минут. Чонгук запаниковал, думая, что один из охранников заметил его. Он попрощался с Чимином, прежде чем убежать. Лишь в пятый раз они наконец обнаружили укромное местечко на холме недалеко от замка. Друзья лежали на спине, в полной тишине рассматривая ночное небо. Со временем тишина начала нагнетать атмосферу между ними и Чимин, решив немного сгладить ситуацию, начал давать Чонгуку мини-астрономические уроки. Он рассказывал о самых основных созвездиях, таких как Орион, Большая Медведица, Полярная звезда - чаще всего он говорил о созвездиях, что были на небе той ночью. Поначалу Чонгуку было сложно запомнить названия и описание каждой, но они не спешили. Чимин готов был учить Чонгука столько времени, сколько тому потребуется. В одну из июльских ночей Чимин обнаружил созвездия, о которых так часто интересовался у отца. Это были Лира и Вега. История о Ханыле и Чульсоне, не покидавшая его разум все эти годы, всплыла в воспоминаниях. — Чонгуки, — прошептал он, поворачиваясь к другу. — Взгляни на те звёзды. Вот там. — Чимин указал на два ярких созвездия. — Какие? — спросил младший, щуря глаза, чтобы получше присмотреться в тёмное небо. — Те, что в форме параллелограмма, — пояснил Чимин, намеренно используя геометрическую фигуру, о которой рассказывал Чонгуку на прошлой неделе. — С маленькими звёздами на вершине, как треугольник. Чонгук продолжал щуриться, но так и не смог их найти. — Всё ещё не вижу, — пробормотал он растерянно. — Вот, — пробормотал Чимин, бережно взяв руку Чонгука в свою и присев чуть ближе к нему, чтобы появилась возможность видеть практически то же, что и младший. Чон сглотнул и взглянул на лицо Чимина, находящееся всего в нескольких сантиметрах от его. — Видишь? — спросил принц, указывая пальцем Чонгука в сторону созвездия. Только тогда он смог увидеть их, улыбка расползлась по его лицу. Чимин опустил их руки, но не переставал держать младшего за руку, а наоборот, переплел их пальцы. — Это называется “держаться за руки”, — проинформировал Чимин Чонгука, поглаживая большим пальцем его ладонь. — Я знаю, что такое “держаться за руки”, хён, — заворчал Чонгук, румянец вмиг захлестнул его щёки, но был надёжно скрыт темнотой. Чимин широко улыбнулся ему. — Хорошо. А теперь, то созвездие, что я только что показал тебе, называется Лира. Ярчайшая звезда в вершине треугольника — Вега. А вон там… — он поднял их руки, указывая уже на звезду в другом направлении. — Это Альтаир. Мой отец бывало рассказывал мне истории об этих двух звездах. Хочешь послушать? — Конечно, — ответил Чонгук, а затем Чимин начал рассказывать историю, как и его отец несколько лет назад. — … И раз в год они могли пересечь Млечный Путь, чтобы встретиться снова. — Всего один раз в году? — воскликнул Чонгук немного расстроенно. Чимин кивнул. — Этот же вопрос я задал своему отцу. Это очень грустно, да? Чонгук согласился, смотря на две яркие звезды и размышляя об их истории. — Представь, если бы мы могли видеться только один раз в год, — прошептал младший. — Я бы не пережил этого. Не знаю, что бы я делал. — Я тоже, — вздохнул принц. — Хорошо, что мы видимся очень часто, да? — Чонгук кивнул, сонно закрывая глаза, от удобного расположения на траве. — Тогда ты был бы Ханыль, — улыбнулся он. — Если бы мы были в истории вместо них. Чимин ударил его по груди. — Я бы не был Ханыль, — запротестовал он. — Я не женщина. — Но ты королевских кровей, а я лишь простолюдин. — Я не женщина. К тому же, это не наша история. Нам не нужно видеться лишь единожды в год, нам не нужно пересекать галактику, чтобы элементарно поговорить, и мы не влюблены. На последних словах Чимин почувствовал как его сердце внезапно пропустило удар. Это было всего на секунду — он почти представил это — но было так. Он постарался не думать об этом, когда повернулся к Чонгуку и, потянув их сцепленные руки, прижался к его боку. Не было никакой связи. Это была простая глупая и старая сказка, которую рассказывали, чтобы удерживать в детях интерес, она просто ничего не значила. Лучшие друзья лежали в уютной тишине, бок о бок, переплетя пальцы, пока не настало время возвращаться Чимину внутрь. Чимин приводил Чонгука по ночам так часто, как только мог, тем самым гарантируя, что встречаться они будут не только по выходным . Чонгук был маленьким и быстрым, он мог спрятаться от стражи, если они где-то заметят тень мальчишки. Однажды Чонгука почти поймали. Стражник увидел небольшой силуэт, скрывающийся за кустом, и решил проверить во избежание беспорядка. Чонгук, у которого ранее был опыт в сложных ситуациях, смог незаметно проскользнуть за другой куст, находившийся в нескольких ярдах от него, прежде чем появился охранник с факелом. Стражник заподозрил нечто неладное, осматривая все поблизости, дабы обнаружить потенциального нарушителя. И вот тогда Чимин, спотыкаясь, вышел из-за дерева, поспешно приводя волосы в порядок и улыбаясь охраннику так естественно, как только мог. —Принц Чимин! — воскликнул стражник. — Что вы делаете здесь так поздно? Я было принял вас за постороннего. Слава богу я не предпринял попытки арестовать вас. — Я лишь наслаждался ночным небом, — блефовал Чимин. — Знаете, мой отец учит меня разным вещам о ночном небе. Мне жаль, что я потревожил вас. Стражник покачал головой. — Нет нужды извиняться передо мной, Ваше Высочество. Вашему отцу было бы приятно узнать, что вы так же сильно, как и он в своё время, увлекаетесь астрономией. Но, пожалуйста, поспешите вернуться внутрь, становится слишком поздно, и я не думаю, что король и королева обрадуются, если вы подхватите простуду. Чимин кивнул и мужчина поспешил вернуться на свой пост. Пак подождал, пока стражник не уйдет полностью из его поля зрения/полностью скроется из виду, а затем облегченно выдохнул, шепча Чонгуку: — Можешь теперь выходить, Чонгук-а. Здесь безопасно. Спустя мгновения Чимин услышал шорох и юноша вылез из-за соседнего куста с широко раскрытыми глазами и листьями, застрявшими в волосах. — Было так близко, — выдохнул Чонгук, драматично прикладывая руку к сердцу. Чимин с нежно улыбнулся ему, доставая листок за листком из волос младшего. — Да, — согласился он. — Если бы тебя поймали, тебя бы наверняка арестовали. Ну или же, пока ты ребенок, тебя бы просто выставили за пределы замка и ты больше бы никогда не смог сюда вернуться. Чонгук сглотнул. — Слава богу ты спас меня, — прошептал он, смотря на Чимина блестящими глазами. —Да, — произнес он, нервно зачёсывая волосы. — Но, ничего. Чонгук сделал шаг ближе. — Я рад, что ты сделал это, — пробубнил он, смотря на Чимина с нечитаемым взглядом. Чимин машинально кивнул, а сердце так и норовилось выскочить из груди. Они просто минуту смотрели друг на друга, весь адреналин и страх Чонгука быть пойманным, потихоньку сходил на нет. Чимин был удивлен, когда Чонгук крепко обнял его. Младший не был тем, кто часто проявлял инициативу к физическому контакту. Чимин решил, что тому нравилось, когда это делает он. Пак обнял младшего в ответ, ощущая бешеное сердцебиение Чонгука. Чимин списал это на то, что его чуть ли не поймали ранее. Они обнимались какое-то время, пока сердцебиение Чонгука не пришло в норму. Пак понял, что ему нравилось ощущение младшего в своих руках. Его тепло и уют заставляли его чувствовать странное чувство внутри. Но приятное. Вскоре они разорвали объятия, а щеки Чонгука и Чимина были покрыты румянцем, который невозможно было заметить в темноте. Прошел еще один год, а это означало, что они дружили уже почти три года. Они узнали друг о друге практически все до мельчайших деталей, от их любимых цветов (у Чимина это был цвет голубого неба, а у Чонгука цвет желтого нарцисса) до их самых потаенных страхов и изъянов. Они узнали любимые цветы, фрукты и времена года друг друга. Они знали мечты и ужасающие предсказания будущего друг друга. Они знали, когда кто-то из них нуждался в пространстве, когда они просто хотели остановиться и говорить обо всем, что только приходило им на ум. Они также ценили время, которое они проводили в тишине. Очевидно, что они проводили много времени вместе. Они частенько ходили к ручью, иногда просто купаясь и брызгаясь, дразня друг друга и просто хорошо проводя время. Чимин даже пытался научить Чонгука плавать, но у второго с трудом получалось плавать хотя бы по собачьи, поэтому они придерживались лишь мелководья. Чимин широко улыбался, пока смотрел как Чонгук старался не намочить свою голову при плавании, но у него это выходило ужасно. — Не смейся надо мной! — надулся Чонгук, забрызгивая лицо Чимина водой. Старший вскрикнул, вода стекала по его волосам к лицу. — Ах ты, мелкий! — завизжал принц, отвечая Чонгуку брызгами воды в его направлении. Чонгук лишь легко посмеялся, вступая в жестокий водный бой. Все закончилось тем, что они оказались по разные стороны реки, жадно глотая воздух, опасаясь, что очередная волна может снова обрушиться на них. Чонгук объявил о перемирии, и Чимин согласился, когда увидел младшего, направляющегося к нему. Неожиданно, в тот момент, когда он почти доплыл до старшего, Чонгук ударился об огромный камень, который он не заметил. С его губ сорвался громкий крик боли и удивления, а затем он упал в воду, провоцируя огромный всплеск воды в направлении Чимина. Чимин громко вскрикнул: — Как ты посмел! — воскликнул он. — Я думал у нас перемирие? Ты завравшаяся жопа! Чонгук же, ранее ударившийся пальцем о камень, безмолвно смотрел на старшего. Он моргнул, а затем его прорвало на смех, из-за Чимин не смог сдержаться и присоединился к нему. — Завравшаяся- жопа-, — выдохнул Чонгук, словно это было самое смешное, что он когда-либо слышал. Младший повис на руке Пака, чтобы удержать равновесие во время смеха. Его рот находился на уровне воды, поэтому пузырьки появлялись на поверхности воды от его хохота, заставляя того смеяться еще больше. Чонгук глубоко вздохнул, укладывая голову на плечо Чимина, его живот болел от смеха. Чимин же в ответ положил голову в ответ на макушку Чонгука, также вздыхая. Они провели минуту в уютной тишине, после чего мальчишка поднял голову и улыбнулся Чимину своими сияющими глазами, полными невинной и безудержной радостью. Сердце принца пропустило удар, он сглотнул и робко улыбнулся в ответ. Весь момент испортил Чонгук, когда он снова брызнул в лицо Чимина водой и побежал прочь от него так быстро, насколько это было возможно, находясь в воде. Иногда Чимин смотрел на то, как смеется Чонгук или видел эту милую улыбку, предназначенную лишь ему, и в его груди появлялось странное чувство. Он не знал, почему так происходило — нормально ли то, что лучший друг заставляет ощущать это теплое и в то же время непонятное чувство? В прошлом у него никогда не было близких друзей, так что он не мог никак понять. Он просто полагал, что это вполне нормально — в конце-концов они с Чонгуком знали друг о друге все, естественно, у всех друзей было бы ощущение глубокой связи друг с другом. Естественно. Поэтому, каждый раз, когда он чувствовал знакомое покалывающее чувство румянца на щеках, когда Чонгук держался за него в порыве смеха, когда младший улыбался своей очаровательной улыбкой, или когда он терялся в больших глазах Чонгука, словно в них находились тысячи галактик, он списывал все это за дружбу. В любом случае, что еще это могло бы быть?

┊　　┊　　┊ 　 ┊ 　┊　　 ┊　　┊ ┊　　┊　　┊ 　 ☆ 　┊　　 ┊　　┊ ┊　　┊　　 ✬ 　 　 　✬ 　　┊　　┊ ┊　　★ 　　　 　 　 　　　　★ 　　┊ ☆

На четырнадцатый день рождения Чонгука, Чимин удивил его своими несколькими подарками. Ну, это не был сюрприз-сюрприз, потому что принц приносил ему подарки каждый год, но именно в этот раз он решил превзойти прошлые года. Сначала он приготовил любимую еду Чонгука, аккуратно упаковав её в большой корзинке. Еще он положил туда немного десертов и сладостей, чтобы после они могли их поесть. Затем он пошел через деревню к их с Чонгуком холму в приподнятом настроении. Младший уже ожидал принца, орудуя травой, чтобы сплести очередную корону из ромашек (казалось, что в прошлом это было его основное времяпрепровождение). Он незамедлительно присел, когда увидел приближающегося Чимина, а глаза устремились на старшего, когда тот сел рядом с ним. — Зачем это, — заинтриговано спросил он, когда Чимин аккуратно поставил корзинку на траву. Чимин нечасто приносил с собой что-то с тех пор, когда Чонгук попросил перестать его делать это. — Твой день рождения, — просто ответил Чимин, раскрывая корзинку и доставая еду, что он приготовил. Чонгук тихо смотрел на своего друга с широко раскрытыми глазами. — Все это? — прошептал он, удивляясь тому, что Чимин доставал все больше и больше еды. Казалось, ей не было конца. Пак просто улыбнулся ему. — Все это, — подтвердил он. — С четырнадцатым днем рождения, Чонгуки. Наконец, когда вся еда была выложена, Чонгук просто смотрел на нее, не зная что и сказать. — Я- Это- Я не могу съесть это все, хён, — в изумлении произнёс Чонгук. Здесь лежало так много еды, сколько он не видел за всю свою жизнь. Чимин лишь улыбнулся. — Тогда хорошо, что я здесь, да, — посмеялся он. — Ну же, съешь что-нибудь. Ты заслужил это. Чонгук неуверенно взял еду, находящуюся ближе к нему и начал есть. Сперва Чимин просто смотрел, ярко улыбаясь, а затем тоже принялся за еду. Было забавно наблюдать за тем, как Чонгук временами просто останавливался и закрывал глаза, вздыхая и наслаждаясь ощущением еды на языке. Это напомнило Чимину о том, что младший никогда не пробовал некоторые виды еды. В итоге они наелись до отвала, а посуда была пуста. Чимин аккуратно сложил все обратно в корзинку, а затем вновь приземлился на траву рядом с Чонгуком. Младший повернулся к нему, а в глазах улыбка сияла ярче, чем на губах. — Спасибо, хён, — пробубнил он. — Было очень вкусно. Я не знаю, чем заслужил получить от тебя что-то замечательное, как это, но спасибо. — Конечно, — ответил Пак. — Это твой день рождения, Гуки, конечно, ты заслуживаешь этого. Чонгук поднял взгляд к небу. — Но это всего лишь мой день рождения. До того, как мы познакомились, я едва ли знал когда у меня день рождения, ведь нет никакого письменного подтверждения от слова совсем. Принц улыбнулся: — Значит хорошо, что мы познакомились. Некоторое время спустя они поднялись и направились в деревню. — Куда бы ты сперва хотел сходить? — спросил Чимин, переводя взгляд на парнишку рядом с собой. — В смысле? — ответил Чонгук, растерянно сводя брови к переносице. — Разве мы не собираемся просто прогуляться, как это делаем обычно? Пак улыбнулся и выудил из кармана небольшой мешочек полный монет. — Парикмахер, портной, сапожник…? Куда бы ты хотел сходить? Хотя мы все равно пойдем ко всем. Глаза Чонгука расширились и он замотал головой. — Нет, — запротивился он. — Ты уже итак сделал многое для меня, хён. Мой день рождения — вовсе не особенный. Правда, я не могу принять это. — Бред, — прервал парня Чимин. — Я не пытаюсь хвастаться, но я принц в конце-то концов. Это ничто, за исключением того, что это многое значит. А теперь, куда бы ты сначала хотел пойти? Наконец младший сдался, позволяя Чимину вести себя к парикмахеру. Чонгук понятия не имел какую “прическу” он хотел бы; когда он был младше, он нашел нож и тщательно помыл его, и это привело к… самостоятельному обрезанию волос, в надежде, что они перестанут быть столь длинными. У него всегда очень привлекательная прическа, если это можно было так назвать. Пока Чимин подбирал Чонгуку причёску, младший пытался скрыться от оценивающего взгляда парикмахера. Он, верно, задавался вопросом, что этот мальчишка потерял в окружении наследного принца. Чонгук старался не ёрзать в кресле, когда парикмахер принялся за работу с его волосами. Ощущение дискомфорта никак не покидало, было странно чувствовать, как кто-то трогал его волосы, кроме того, они были отнюдь не в лучшем состоянии. Парикмахер даже вымыл их, вероятно, в действительности расстроенный их качеством.Теперь они источали тонкий цветочный аромат. Чонгук словил себя на мысли, что хотел бы почаще так пахнуть. К несчастью, он был всего лишь сиротой. Когда парикмахер наконец закончил возиться с его волосами и разрешил Чонгуку оценить работу, он потянулся к шее и макушке головы. Она стала...легче. Чон понятия не имел, какой именно была его причёска, но на ощупь ему всё нравилось. Чимин улыбнулся, рассматривая проделанную мастером работу. Ему нравилось. Очень даже. Его причёска была вовсе не вычурной, а даже слишком простой, но и это было младшему к лицу, особенно, в сравнении с их прошлой зазубренной формой. — Как я выгляжу? — спросил Чонгук, нервно заламывая пальцы за спиной. Не то, чтобы он беспокоился о своём внешнем виде, просто по какой-то причине, находясь под пристальным взглядом принца, он нуждался в ответе на этот вопрос. — Отлично, — ответил Чимин без промедлений. — Ты замечательно выглядишь. Мне нравится. Тебе идёт эта причёска. — Почти не задумываясь, он протянул руку, чтобы пропустить волосы Чонгука меж пальцев. Румянец незамедлительно подступил к щекам младшего: — Ч-что ты такое творишь? — растерянный от действий друга, он начал заикаться. Однако, он не мог отрицать того, что прикосновения Чимина не вызывали у него дискомфорта, как это было с мастером. — Просто захотелось,— кротко ответил принц. — Твои волосы такие пушистые. Удивительно, что они такие мягкие, учитывая...Ну, ты знаешь. Не понимаю, как у тебя это получается, правда. Чонгук отстранённо наблюдал за тем как Чимин провёл по его волосам ещё пару раз, прежде чем отстраниться и подарить ему одну из ярчайших улыбок своего арсенала. — Готов к следующей остановке? После оплаты услуг парикмахера, Чимин потащил именинника к портному. Несколько пар штанов и туник разного цвета упаковывались рабочим, пока Чонгук, как всегда, протестовал, говоря, что столько одежды ему ни к чему, а Чимин , как всегда, настаивал на своём. Когда же в руки Чонгука попала новая пара обуви, Чимин заставил его сменить всю одежду на недавно купленную. Младший вновь что-то мило проворчал, прежде чем скрыться за тем же валуном у ручейка. Это заставило принца понастольгировать о прошлом, прошло целых четыре года с тех пор. Как и в прошлый раз, Чонгук встал перед Чимином, чтобы услышать реакцию. Старший пялился. Прошло так много времени с тех пор как он видел младшего настолько чистым. Чонгук стал выше, детская припухлость постепенно сходила и теперь он выглядел старше. Не произнеся ни слова, Чимин просто подбежал к младшему и заключил его в крепкие объятия. И теперь Пак осознал, что младший подрос, и был ниже всего лишь на какие-то несколько сантиметров. Это было странно. Чимин рос, но и Чонгук тоже. Ох, волосы Чонгука пахли просто восхитительно. — Ты потрясающе выглядишь, — выдал принц на одном дыхании. Чонгук мягко рассмеялся в его плечо. — Тогда что ты скажешь о том, как я выглядел раньше? — дразнил он. Чимин ударил его по плечу в отместку. — Ужасно. Я не мог даже смотреть на тебя. Чонгук хихикнул, и, вздохнув, уместил свой подбородок на плече старшего. — На самом деле, я не знаю, как отблагодарить тебя за все эти подарки. Даже не знаю, что сказать, ты слишком щедр. Это был самый лучший день рождения, спасибо. — Рад, что тебе понравилось, — прошептал Чимин, не в силах сдержать улыбку. Чимин отстранился первым, всё так же крепко сжимая плечи Чонгука. — С днём рождения, Чонгуки, — тихо сказал он, тепло смотря на друга. — Большое спасибо. Я постараюсь изо всех сил сделать твой не менее запоминающимся. К слову, своё обещание Чонгук сдержал. Его “сбережения”, конечно, не ставились ни в какое сравнение с тем, что есть у Чимина, их попросту не было. Посему он решил прибегнуть к идее “натурального” подарка, сделанного своими руками, в надежде, что хён оценить его труд. В назначенный день, когда вместо обычного маршрута к просторной поляне, Чонгук повёл старшего к небольшому ручью у леса, Чимин удивился, но промолчал. Чуть позже, едва завидев лес, принц восторженно вдохнул. Его любимые цветы. Они были повсюду. Предыдущие два дня Чонгук всецело посвятил украшению густорослых деревьев сорванными раннее маргаритками и множеством других цветов, бывшими фаворитами в чиминовом списке. Цветы, связанные в причудливые петли, обвивали толстый ствол дерева, змейками расползались по свисающим вниз веткам, уходя прямиком в траву. Некоторые из них высохли в процессе, но это не имело значения, в целом, картина, представшая перед принцем, захватывала дух. Чонгук вывел именинника из транса, водрузив на его пушистые волосы аккуратную цветочную корону, в комплекте с которой шло ожерелье и два браслета. Два вопроса сбивали Чимина с толку: первый вопрос был очевиден, как много времени он потратил на это? Масштабы “подарка” в действительности были огромны, вся поляна была устлана ими, и второй, не менее очевидный, как он собрал все эти цветы? — С днём рождения, хён, — младший лучезарно улыбнулся принцу, неловко заправил волосы за ухо и встал чуть поодаль, ожидая ответа от Чимина. Тот в свою очередь пытался подобрать слова, пропуская через себя увиденное вновь и вновь. Пейзаж был великолепен. — Ох, божечки, — всё, что смог выдавить из себя принц. Чон, успевший растерзать нижнюю губу в волнении, поспешно извинился. — Прости, если это слишком для тебя. Наверное, со стороны, это выглядит глупо и по-детски, я не подумал об этом. Давай просто вернёмся в деревню и забудем об этом? — НЕТ! — вскрикнул Чимин, наконец обратив внимание на подскочившего Чонгука. — Ох, прости-прости, я не хотел тебя напугать. Мне просто… так сильно нравится..всё это. Я немного потрясён, это выглядит так… сказочно красиво. Чон застенчиво улыбнулся и наклонил голову в сторону своей работы. — Правда? Тебе действительно нравится? — к концу предложения его голос надломился в неверии. — Конечно. Я бы не ответил иначе, это действительно завораживающе, Чонгук. Большое спасибо. Младший возбуждённо закивал. — Это ведь твоё день рождения, — воскликнул он. — К тому же я обещал тебе, хён. Ты заслуживаешь лучшее день рождений из всех. — День рождения, — прошептал Чимин, это его Чонгук, всё тот же несносный мальчишка. — Большое спасибо, я польщён, правда. — Он широко раскрыл руки для объятий и Чонгук с радостью прильнул к нему. Это стало их традицией. Остальную часть дня они провели всё также - вместе, гуляя по деревне и полям, позже резвясь на речке, всё как всегда. Чонгук сдержал обещание. Он позаботился о том, чтобы Чимин запомнил этот день рождения надолго, не прекращая осыпать его комплиментами до самого замка. — Я не помешаю? — поймав недоумённый взгляд Чимина, Чонгук поспешил объясниться. — Твоя семья наверное устроила для тебя что-то грандиозное. Я отнял у тебя достаточно времени. — Мы уже отпраздновали его этим утром и сделаем это вновь перед сном, как всегда. Они никогда не устраивают ничего “грандиозного” на мой день рождения, Чонгук. — Ну что ж, — прочистив горло объявил Чон, — Тогда, Ваше Высочество, позвольте сопроводить вас к замку, увы, я должен покинуть вас на время вашего ужина, но обещаю присоединиться к вам чуть позже. Мы обязательно должны взглянуть на звёзды, не так ли? — Из твоих уст это звучит так романтично, как я могу тебе отказать? — ехидная улыбка появилась на лице старшего в следующую же секунду. Верный своему слову, Чонгук ждал принца у выхода из замка, в самом тёмном углу, пока Чимин отлучился в трапезную. — Как долго ты тут стоишь? — заикаясь произнёс Чимин. — Я чуть было богу душу не отдал из-за тебя. — Его рука всё также напряжённо сжимала ткань кафтана. — Что-то я не видел, чтобы ангелы с арфами спускались за тобой, — отшутился младший. Чимин фыркнул, а после схватил Чонгук за руку и потащил его в уединённое местечко. Как только они уселись, Чонгук мгновенно заключил принца в объятия. Старший почувствовал, как его сердце сжалось, это случалось всякий раз, когда он ощущал Чонгука так близко. Они пролежали в таком положении ещё какое-то время, не прерываясь на бессмысленные разговоры, как это обычно бывало. Просто любовались небом, усыпанным сотней мерцающих звёзд, просто лежа в объятиях самого близкого человека. Следующие два часа прошли незаметно. Чонгук первым вынырнул из капкана слитых конечностей, ему было жизненно необходимо рассмотреть хёна именно с этого ракурса, в лунном свете он выглядел иначе. У принца в глазах отражались тысячи звёзд, из-за чего Чонгук не мог отвести взгляд. Нежная улыбка тут же расцвела на его лице. — С днём рождения, мой принц, — прошептал он, его голос дрожал, а глаза заискрились от удовольствия. Чимин недовольно выдохнул и закатил глаза. Этот ребёнок…. — Я ведь сказал тебе, больше меня так не называть, — беззлобно пробормотал он. — Хорошо, тогда.. С днём рождения, Чимини-хён, — не разрывая контакт ответил младший. В глазах Чона плескались любовь и обожание. Принц опустил взгляд к его лучезарной улыбке, но спустя мгновение вновь вернулся к чарующим глазам его мальчика. И тогда он понял, что влюблен. После ошеломляющего откровения Чимин провел несколько недель, внутренне паникуя по поводу….всего. У него есть...чувства...к Чонгуку, которые нельзя объяснить никак иначе, чем любовь. Но это казалось так неправильно и недопустимо. Король и королева давно приучили его к мысли, что мужчинам могут нравится только женщины, а женщинам - только мужчины. Всё остальное - вульгарно и неприемлемо. Но вместе с тем, нельзя было отрицать его более, чем просто дружеские чувства к Чонгуку. Король поведал ему, что во время пубертатного периода испытывать непонятные чувства и эмоции это нормально, но проблема в том, что его эмоции были необъяснимыми. Он чувствовал одну лишь безграничную любовь к этому мальчишке. И уже довольно долго. Его чувства явно не обычная дружеская привязанность. Если только…. Друзья испытывают постоянную нужду в держании друг друга за руку, словно это кислород для них? Друзья чмокают тебя в щёки и нос? Или возможно пытаются поцеловать их и сказать тебе, как много ты значишь для них? Шепчут на ушко “ты - весь мой мир” и смотрят взглядом полным любви и нежности? Может… твоё сердце начинается биться в разы чаще, просто от его присутствия. Возможно, он не так уж и опытен в этом вопросе, но почему-то Чимин ясно понимал, что такое поведение...не есть норма для друзей. Поэтому эти несколько недель он провел в практически парализованном страхе, чуть ли не шарахаясь от любого поползновения младшего в его сторону. Принц надеялся, что это поможет ему притупить чувства, по крайней мере, это сделает его менее очевидным. Так продолжалось недолго. Во время одной из ночей под звёздами Чимин отстранил от себя младшего, когда тот хотел заключить его в объятия. Принц никогда не забудет то, как мальчишеское лицо в секунду омрачилось, как кроличья улыбка сползла с его лица, а звёзды в глазах потускнели и уступили место блестящим каплям. После этого Чимин незамедлительно притянул мальчика в своих объятия. Они лежали так ещё какое-то время. Чимин непрерывно шептал извинения на ушко Чонгуку и пропускал волосы меж пальцев, зная, как сильно этот жест успокаивает его мальчика. В конце концов Чимин принял свои чувства, отрицать их больше не было смысла. Это причиняло слишком много боли им обоим. С самого детства в нём воспитывали будущего короля, основным качеством и опорой которого является уверенность в себе и своих силах. Однако сейчас он сомневался в своих способностях. Несомненно они с Чонгуком довольно близки, но он не мог предопределить его чувства. Что если он, как и король с королевой, считает это неприемлемым и неестественным? Поэтому он продолжил скрывать разрастающиеся изо дня в день чувства, в попытке сохранить дружбу с Чонгуком. Хотя иногда это было трудно игнорировать то, как его сердце совершало кульбит каждый раз при встрече младшего, то как быстро румянец распространялся по его лицу, когда Чонгук делал ему комплименты (чуть ли не ежечасно) и то как сильно он хотел просто-напросто находиться рядом с Чоном (ежесекундно) — ....Хён? Хэй...Чимин-хён? Чимин слегка покачал головой, вырвавшись из оцепенения, и увидел, что Чонгук теперь уже стоит перед ним, немного обеспокоенный его поведением. — Ох, прости Чонгук-и, что такое? Чонгук раздраженно выдохнул, сложив руки по бокам. — Я думал мы собираемся спуститься к реке сегодня, но ты видимо не в настроении. Я пытался достучаться до тебя последние 10 минут. Чимин покраснел и наклонил голову, во избежание зрительного контакта с младшим. Его фантазия не на шутку разошлась в эти дни, он начал выпадать из реальности на пару минут, засматриваясь на лицо младшего: этот милый круглый носик и мягкие щёчки, которые хотелось ущипнуть и поцеловать, а его губы- — Чимин-хён! — воскликнул Чонгук, видя, что Чимин делает это снова, он поднял старшего на ноги и поволок его к реке. На небе светило яркое солнце, погода раз-таки располагала к купанию, но смотря на Чонгука, выбежавшего с воплями из реки минутой назад, Чимину кажется, что солнечная погода, однако, никоим образом не согрела эту вечно прохладную воду. Но Чонгук был бы не Чонгуком, если бы в следующую же секунду с воплями не сорвался в реку. Вновь. — Ну же, хён, ты не собираешься присоединиться ко мне? Холодно только сначала, ты быстро согреешься, — прокричал Чонгук, растирая леденеющие конечности. Он пытался не дрожать, дабы хён всё же составил ему компанию. Принц отрицательно замотал головой, но позже всё равно сломился под натиском младшего. Его тело мгновенно объял леденящий душу холод, однако, Чонгук привлёк его внимание громким смехом. — Ты бы видел своё лицо! — в перерывах между хихиканьем говорил он. — Если бы кто-то из жителей видел тебя сейчас….Наш принц такой трусишка. — Замолчи, — проворчал принц, ничуть не расстроенный словами младшего. — Как мы вообще купались здесь раньше, вода ведь ледянющая?! —Чонгук еле разобрал то, что говорил хён. Он выглядел действительно плохо, его зубы стучали от холода и сам он безуспешно пытался согреться, обнимая себя руками. — Холода приближаются, так что даже если снаружи тепло, вода всё равно будет ледяной. — Только поглядите на этого маленького гения, — усмехнулся принц, в “удивлении” вскинув брови. Чонгук брызнул на него водой, в качестве “благодарности” за “комплимент”. — Я не маленький, — рассерженно пробурчал он. — Между нами всего два года разницы, да и к тому же я не намного ниже тебя. Чимин поджал губы, сдерживая улыбку. — Ладненько, как скажешь, ага, —саркастично ответил он. Чонгук вновь обрызгал его. — Да не маленький я! — воскликнул он. — Уверен, я буду выше тебя, когда мы станем старше. — Чимин показал ему язык. Да, он всё ещё был старше Чонгука на целых два года и да он не вёл себя как ребёнок. — Посмотрим, — ответил он ухмыльнувшись. Слова Чонгука согрели его сердце, дружить с ним до самого их конца - всё о чём он мечтает. Хотя бы дружить. Воспользовавшись внезапностью он схватил Чонгука поперёк талии и погрузил его в воду. — Это что сейчас было?! — крикнул Чон, восстанавливая запас кислорода в лёгких. — Это месть, — спокойно ответил он. Чонгук тут же бросился на него, начав масштабный водный поединок. Это продолжалось ещё какое-то время, пока Чимин не развернул Чонгука, спиной к себе, и обнял того за талию, уложив голову меж его лопаток. — Отпусти, — процедил он, пытаясь вырваться из стальной хватки принца. После парочки доблестных попыток Чонгук всё же сдался. — Понятия не имею, о чём ты… — промурчал принц. — Мне намного теплее так. А тебе? — Конечно ему тепло. Солнечные лучи согревают его кожу, а горячие руки Чимина, обёрнутые вокруг его груди, - его сердце. Ему комфортно. Когда Чонгук впервые поцеловал Чимина в щеку, внутри старшего, казалось, взорвались тысячи фейерверков. Он уже был достаточно взвинчен от присутствия Чонгука (хотя он работал над тем, чтобы выглядеть более расслабленным и беспечным во время их встреч). Поэтому, когда Чонгук был чрезвычайно счастлив, он оставил небольшой поцелуй на щеке морально неподготовленного Чимина. Однажды Чимин пришел на Их Поляну, и увидел Чонгука, с самой яркой улыбкой, которую он когда-либо видел на лице младшего. В мгновение ока тот подпрыгнул к нему и поместил корону из ромашек его голову. Глаза Чона были зажмурены от счастья, а эта кроличья улыбка, одна из редчайших в арсенале младшего, навсегда осталась в его памяти — Утро доброе, мой принц! — воскликнул он, едва ли не танцуя вокруг стоящего слегка растерянного Чимина. Он знал, что Чонгук называл его “принцем” только когда говорил сарказмом, пытался что-то скрыть или же наоборот, был запредельно счастлив. В последнем случае он также любил использовать “Чимини-хён”. Он и сам не знал почему. — Почему ты такой счастливый? — спросил Чимин, не сдерживая улыбки. — Просто, — пожал плечами младший, но Чимину было ясно, что что-то тут не так. Было видно, как Чон еле как сдерживал улыбку. — Я просто думал о всяком, что делает меня счастливым. Иииии я так рад. Я так рад! Чимин растерянно свел брови, однако выдавил из себя смешок. — Ла… дно? — посмеялся он, считая танцующего вокруг него Чонгука слишком привлекательным. Чонгук энергично кивнул, а затем взял нежные руки старшего в свои и оставил легкий поцелуй на щеке. Чимин мог поклясться, что его сердце остановилось, когда мягкие губы младшего коснулись его кожи. Именно в этот момент, он на самом деле почувствовал, как все в нем взрывается. Чонгук немедленно отстранился, улыбка исчезла, а выражение лица становилось все растеряннее с каждой секундой. Младший перебирал пальцы и нервно покусывал губы, словно он жалел о том, что сделал. — Мне жаль, — пробубнил он, закрывая лицо руками. — Я- я не знаю… зачем сделал это. Мне так жаль. Я знаю, мы лучшие друзья, но мне кажется… Мне кажется, что крестьянский сирота не должен… кхм… ты знаешь, прикасаться к кому-то из королевской семьи. Мне очень-очень жаль. Его лицо было скрыто, но Чимин мог видеть, что кончики его ушей покраснели и было очевидно, что младший в данный момент хотел лишь исчезнуть. И, в какой-то степени, он это и сделал, опустившись на колени, практически свернувшись пополам. Сердце Чимина разбилось, когда он услышал дрожащий голос Чонгука и то, как он пытался спрятаться (он что кланяется?!). Стало еще грустней из-за того, что все счастье, казалось, покинуло тело младшего. Последней каплей стало то, что Чонгук пропищал: — Ваше Высочество. Чонгук называл Чимина “принси”, “мой принц”, и другими различными вариациями и шутками. Но с тех пор, как они стали друзьями, Чонгук никогда больше не называл его “Ваше Высочество”. Это было формальное обращение к нему, и Чимин объяснил младшему никогда больше не называть его так. Но Чонгук назвал. И это означало, что он был в ужасе, от того, что что-то испортил. Достаточно забыть о том, что они были лучшими друзьями и что они должны игнорировать их социальные статусы, когда находятся вместе. Раньше это не было проблемой, но почему-то младший думал, что совершил самое жестокое преступление из-за безобидного чмока в щеку. — Чонгук, — прошептал Чимин, подходя ближе к младшему. Чонгук издал задушенный всхлип. Принц не был уверен, почему Чон был расстроен и почему из его глаз текут слезы, и попытался обнять того снова. — Чонгук, посмотри на меня, — нежно произнес он, тогда как его сердце разрывалось от боли. Чонгук не мог посмотреть хёну в глаза, боялся увидеть в них осуждение. Почему он был так напуган? — Чонгуки, — успокаивал Чимин, бережно поднимая Чонгука на ноги и обнимая его. — Все хорошо, Гуки. Я не злюсь на тебя, совсем.Ни капельки не злюсь и не разочарован в тебе. Но, пожалуйста, больше никогда меня так не называй, ладно? Как ты и сказал. Мы друзья. Мне все равно на то, что у тебя нет родителей или то, что ты живешь в деревне. Мне все равно. Мне не все равно только на то, что ты сейчас со мной. Пожалуйста, я не твой принц, я твой лучший друг. Социальный статус между нами двумя не существует. Понимаешь? Чон медленно кивнул в плечо старшего. Чимин нежно отодвинул его, а затем легко поцеловал в нос. — Мне все равно, что ты не богат или что ты сирота, — прошептал он, смотря в красные от слез глаза Чонгука. — Все эти незначительные детали никогда не имели для меня значения. Только ты, — он оставил еще один поцелуй на щеке младшего, заставивший того покраснеть и доказать ему, что это был именно принц, прикасающийся к крестьянину и ему было на это все равно. Чимин практически в этот момент чуть не сорвался и не признался, но вместо этого, он прикусил язык и решил оставить это на следующий раз. Вместо этого, он просто снова заключил младшего в более крепкие объятия, и в этот раз Чонгук обнял его в ответ. — Прости, — тихо повторил Чонгук. — Я просто- Я знаю, мы лучшие друзья, но… Я не могу избавиться от ощущения, что между нами все еще есть невидимая черта, которую мне нельзя пересекать. Может, мы и друзья, но ты все еще королевских кровей... — Тебе не за что просить прощения, — шепнул Чимин, запуская руку в волосы младшего и нежно поглаживая их. — Как я и сказал, меня это не волнует. И не существует никакой черты, Чонгуки. Для меня, мы не сирота и принц, мы молодые парни, чью дружбу невозможно разрушить. — Хорошо, — пробубнил младший. Он отстранился, чтобы снова оставить небольшой поцелуй на щеке старшего, скромно улыбаясь в знак того, что он понял. Чимин надеялся, что это не его воображение, и сердце Чонгука на самом деле билось быстрее, когда они снова обнялись. Одно Чимин знал точно — его сердце билось в бешеном ритме. Когда они стояли вместе на этом поле, может и казалось, что они грязный сирота и коронованный принц, но на деле все было так, как сказал Чимин. Они были всего лишь молодыми парнями, между которыми была несокрушимая дружба.

┊　　┊　　┊ 　 ┊ 　┊　　 ┊　　┊ ┊　　┊　　┊ 　 ☆ 　┊　　 ┊　　┊ ┊　　┊　　 ✬ 　 　 　✬ 　　┊　　┊ ┊　　★ 　　　 　 　 　　　　★ 　　┊ ☆

Время шло своим чередом, а их дружба становилась лишь крепче. Чонгук вел себя несколько загадочнее, словно он скрывал что-то от Чимина. Однако, несмотря на это, он все еще был таким же нежным и открытым, как и всегда. Родители Пака до сих пор не знали о секретном друге своего сына. Казалось, они все еще верили, что это был какой-нибудь сын кузнеца или, может быть, портного, но никак не сирота. Они были рады, что у их сына появился близкий друг, и они позволяли этому быть, пока он возвращался домой к ужину и посещал все нужные уроки. Чимин также продолжал давать Чонгуку небольшие уроки по разным предметам, в большинстве случаев это были основы, но все же это лучше, чем ничего. Он продолжал приводить его в замок раз в неделю, чтобы посмотреть на звезды и провести небольшой урок астрономии. Принц наконец научился сдерживать свои эмоции, когда был рядом с Чонгуком, так, чтобы не краснеть каждый раз, когда младший тыкал его в щечки. Тем не менее, он никогда не мог остановить своё сердце от постоянного стремления выразить свою любовь Чонгуку. Но все изменилось на семнадцатый день рождения Чимина. Чонгуку уже исполнилось пятнадцать месяцем ранее, и они отпраздновали его с еще большим количеством сластей, принесенными Чимином из замка. Весь день рождения Чимина по обыкновению они провели в компании друг друга, а затем чуть позже, ночью, встретились в замке. Принц выскользнул наружу и увидел, что Чонгук стоит на том же месте, всё как обычно , он поприветствовал его хихикающей улыбкой. Принц схватил его под руку и потащил на излюбленный холм. Некоторое время они просто лежали рядом друг с другом, болтая о разных вещах. Но, в конце концов, они погрузились в уютное молчание, просто лежа на траве,и, прижавшись, рассматривали звёзды. — Могу я спросить- рассказать тебе- сказать тебе кое-что? — мягкий голос Чонгука внезапно нарушил тишину. Чимин слегка наклонил голову, чтобы установить с младшим зрительный контакт. —Конечно, Чонгуки, — ответил он. — Ты всегда можешь сказать мне что угодно. Чонгук медленно присел, скрещивая ноги и перебирая пальцами. Чимин последовал примеру своего друга и сел напротив него так, что их колени соприкасались. Чимин подставил ладони под подбородок и терпеливо ждал, пока заговорит младший. — Ну, понимаешь, — начал Чонгук, избегая зрительного контакта. — Я- Уф, ладно. Я не уверен, как именно я должен сказать это, я просто знаю, что пришло время, потому что мы знакомы уже на протяжении пяти лет и у меня ощущение, что мне нужно просто… сказать тебе. Сердцебиение принца увеличивалось с каждым сказанным Чонгуком словом. Это было… именно то, на что он надеялся? — Чимини-хён, я доверяю тебе каждой частичкой своей души и именно поэтому я говорю тебе это. Если бы я не доверял тебе. Даже сейчас мне трудно просто… Произнести это. Я просто должен. Почему я так начал… Но теперь мне нужно просто продолжить. Было очевидно, что он запутался, но Пак считал это чрезвычайно очаровательным. — Хён, мы знаем друг друга уже пять лет и ты научил меня всему, что я знаю. Не только образованию, но и то, как мне быть мной. Мне все еще только пятнадцать, — если, конечно, мы правильно посчитали — но ты сделал столько всего для того, чтобы я стал тем, кем я являюсь прямо сейчас. Я ухожу от темы, это не то, что я хотел сказать. Я хотел сказать, что… Чимини-хён, ты мое счастье, мое тепло, мой свет. До встречи с тобой моя жизнь была бессмысленна, но благодаря тебе я с нетерпением жду нового дня. И, может, я не хорош в выражении чувств, но эти слова я знаю точно. Он закрыл глаза и глубоко вздохнул. — Я…люблю тебя. Чимин выдохнул, его глаза широко раскрылись в удивлении. Он действительно услышал то, что услышал и ему не показалось? — Ты… Ты любишь меня? — спросил он, чтобы уточнить. Принц никогда не думал, что Чонгук может быть таким смелым. Чонгук медленно кивнул: — Да, — подтвердил он. — Да… Люблю. Больше… Больше, чем друга. И если ты не чувствуешь того же, что и я, то все в порядке. Мы продолжим быть друзьями, если ты не против оставить всё как есть. Я не буду тебя ни к чему принуждать. — Чонгук, нет! — воскликнул Чимин. Чонгук слегка вздрогнул от тона старшего, но тот лишь заключил его в крепкие объятия. — Нет не в смысле “нет”, словно я не чувствую того же. В смысле, у меня те же чувства. Я тоже люблю тебя! Чонгук слегка отстранился, чтобы посмотреть на него: — Правда? —прошептал он. Старший ярко улыбнулся ему, энергично кивая. — Да, да, я так сильно люблю тебя, — в ответ прошептал он. Чонгук так широко улыбнулся ему, что Пак впервые решил отказаться от теплых объятий младшего просто потому что хотел созерцать эту улыбку младшего как можно дольше. — Я так счастлив, — выдохнул Чон. — Я- Я едва ли могу выразить то, насколько я сейчас счастлив. Такое вообще возможно? — Чимин посмеялся и кивнул, сжимая руку парня. Они улыбались друг другу в тишине, пока внезапно не осознали, что не имеют понятия, что им делать дальше. — Так что теперь? — спросил Чонгук, получая в ответ смешок. Он пожал плечами. — Будем продолжать любить друг друга, полагаю, — предложил он. Чонгук толкнул старшего в плечо. — Это не кажется таким захватывающим, — фыркнул он, — В чем тогда смысл моего признания? — Пак покачал головой, нежно беря подбородок младшего в руку и поглаживая его большим пальцем. Так они смотрели друг другу в глаза. — Замолчи, — произнес он, без тени раздражения в голосе. Чонгук нахально ухмыльнулся в ответ. Они смотрели друг на друга, а затем Чимину в голову пришла мысль, о которой он размышлял уже долгое время. — Чонгук-а? — спросил он, внезапно смущаясь, когда Чонгук склонил голову на бок, обращая всё своё внимание губам Чимина, будто знал. — Да? — ответил он. Чимин начал перебирать пальцы, думая, как же корректнее задать этот вопрос. — Я, эм, — убедительно начал он. — Я тут, эм, недавно думал? В смысле, это была всего лишь мысль, но она у меня в голове довольно давно, и мне было интересно, может, ты возможно? Ты… Хотел бы… — принц прочистил горло, отводя глаза в сторону, когда поймал удивлённый взгляд младшего. — Если бы я хотел что, хён? — спросил он, пытаясь заставить Чимина закончить свой вопрос. — Ну, знаешь, — застопорился Пак. — Если бы ты хотел. Если. Ты, Чонгуки, хотел бы… Возможно, только если бы ты хотел, я ни в коем случае не давлю, но если бы ты хотел— — Заканчивай, хён, — подбодрил Чонгук. Чимин глубоко вздохнул. — Мнебылоинтереснохотелбытыпоцеловатьменя, — выплюнул он. Чонгук приподнял бровь: — Ты хочешь поцеловать меня, Чимини? — дразнил он, в то время как сердце Чимина пропустило удар от того, что Чонгук не использовал уважительное обращение. Это ведь именно то, что делают парочки, так? — Я- эм-, — он застопорился еще сильнее, когда он увидел многозначительный взгляд Чонгука, который расставил все по своим местам. — Да, — выдохнул он, и улыбка на лице стала еще шире. — Хорошо, — пробубнил он, приближаясь к Чимину до тех пор, пока он не почувствовал его дыхание на своих губах. Тот понятия не имел как или почему Чонгук вёл себя так, будто знает, что нужно делать, хотя Чимин был совершенно уверен в том, что младший никогда в жизни никого не целовал. Однако, о боже. Это на самом деле происходит. Как раз тогда, когда их губы почти соприкоснулись, Чонгук подался вперёд, увы, слишком сильно, его нос буквально влетел в нос старшего. Оба тут же отпрянули, недовольно потирая носики. —Как изящно, — подразнил Чимин, а Чонгук поджал губы. — Не смейся над моим большим носом, — пробубнил он. — Я все еще комплексую на этот счет. — Чимин мстя ткнул младшего в него. — Ну? Ты хочешь сделать это или нет, хён? Чимин просто весело улыбнулся снова, когда Чонгук вновь прильнул к нему, в этот раз повернув голову так, чтобы их носы не сталкивались. Он прикрыл глаза, слегка выдыхая, когда наконец почувствовал тепло сладких губ на своих. Принимая во внимание факт того, что ни один из них не имел понятия, что они делали, поцелуй длился лишь несколько секунд и походил больше на сжатие губ друг друга, нежели на настоящий поцелуй. Но и этого было для них достаточно, когда они отстранились, их щеки были краснее помидоров. Счастливейшие улыбки расцвели на их лицах, когда они вновь установили зрительный контакт. Господь, они только что поцеловались. Они повторили это снова, но позже решили, что для начала этого было достаточно, полагая, что у них еще есть много лет, чтобы стать лучше. Чон смотрел на Пака глазами,блестящими от любви , в них отражались крошечные искорки звёздного света. Чимин смотрел в ответ тем же самым взглядом, его сердце переполняла неимоверная любовь. Позже они прилегли на траву и смотрели на ночное небо, держась за руки еще крепче, еще увереннее. Они снова легли на траву, держась за руки любовались звёздной ночью, прижимали друг друга ещё ближе, ещё крепче. Потому что они знали, что любят друг друга.

┊　　┊　　┊ 　 ┊ 　┊　　 ┊　　┊ ┊　　┊　　┊ 　 ☆ 　┊　　 ┊　　┊ ┊　　┊　　 ✬ 　 　 　✬ 　　┊　　┊ ┊　　★ 　　　 　 　 　　　　★ 　　┊ ☆

На следующее утро, Чимин проснулся в предвкушении перемен. Ночью, парень, в которого он влюблен, признался ему в своих чувствах. Он был чертовски взволнован вновь увидеть Чонгука и продолжать жить, осознавая, что теперь у него появился человек, с которым он всегда будет вместе. Он переоделся и как обычно позавтракал со своей семьей, но все, о чем он мог только думать — это Чонгук, Чонгук, и еще раз Чонгук. После того, как он закончил трапезу, принц поспешил удалиться из замка. — Чимин, дорогой, куда ты собираешься? — нежно спросила мать, когда увидела удаляющуюся фигуру сына. Чимин остановился и развернулся. — Я вновь иду в деревню, Мама, — честно ответил он. — Я снова встречаюсь со своим другом, как я и делал на протяжении последних лет. Он развернулся, собираясь уходить, но вдруг услышал голос отца, позади себя. — Нам с твоей матерью было бы интересно узнать… Кем является твой “друг”, к которому ты постоянно уходишь? Как его зовут? Чем занимаются его родители? Как вы познакомились? Чимин нахмурил брови. Он знал, что если расскажет правду о том, что Чонгук - сирота, они расстроятся, но он надеялся, что они пересмотрят свое мнение, зная, сколько они дружат. — Его зовут Чонгук, — ответил принц. — Мы познакомились пять лет назад во время нашего объезда деревень. — У него нет фамилии? — подозрительно указал король. Чимин опустил глаза. — Он сирота, Отец. Выражение лица мужчины немедленно изменилось, когда они с королевой обменялись взглядами. — Я так и знал, — прошипел он. — Это ни к чему хорошему— — Но он замечательный, Отец! — воскликнул Пак. — Я знаю, тебе не нравятся сироты, но он так по доброму относится ко мне, не иначе. Он мой лучший друг! — Послушай сюда, Пак Чимин, — скомандовала королева, взгляд ее был полон ярости. Чимин сжался, услышав свое имя. — Мы переживаем о том, чем вы с твоим “другом” занимаетесь. Он никто, кроме как ни к чему не пригодный сирота, цепляющийся за престол. Парень громко выдохнул: — Это неправда— — Нет, правда, — прервал его король. — Один из стражников видел вас прошлой ночью. Во время своей лжи, этот мошенник пытался убедить тебя, что вы влюблены. Он пытался посеять это зерно у тебя в голове, Чимин. Ни один из моих сыновей не может быть влюблен в парня. — Твой отец прав, — встряла женщина. — Это сирота не принесет ничего хорошего. Очевидно, что у него все не так с головой, раз он пытается добраться до тебя и выдернуть из жизни. Ты просто ребенок, Чимин, ты не заслуживаешь быть замешанным в подобном. Мне очень жаль, что ты поверил, что он являлся твоим другом. Ты заслуживаешь знать правду. Я рада, что мы смогли оборвать это, пока не стало слишком поздно. — Лучше бы ты его не целовал, — скривил лицо мужчина. — Но что поделаешь? Это не твоя вина, сын, ты просто-напросто был под его чарами. Но мы здесь для того, чтобы вернуть тебя к реальности. Чимину хотелось кричать, плакать, убежать, сделать хоть что-то, но он в ужасе застыл на месте и выслушивал всю ложь, которую король и королева пытались выдать за истину. Он знал, что его чувства к Чонгуку были реальны. Он знал, что был влюблен, и Чонгук никогда не намекал ему на подобное, он сам влюбился. — Думаю, будет лучше, если ты не будешь посещать деревню какое-то время, — предложил король. — Тогда возможно этот сирота поймет, что мы раскрыли его коварный план. Не волнуйся, Чимин, он скоро про тебя забудет. Ты больше не будешь его жертвой. Нет! Нет! Нет! Последнее, что хотел Чимин — это то, чтобы Чонгук забывал про него. — Уверен, в этом нет необходимости, — поспешно сказал он. — Я смогу избежать встречи с ним, если самостоятельно буду посещать деревню. — Невозможно, — не согласилась королева. — Если он обнаружит тебя, я уверена, он снова попытается вбить свои мысли тебе в голову. Мне жаль, но мы с твоим отцом не можем позволить, чтобы подобное случилось снова. Мы делаем это лишь для твоей безопасности, Чимин. Мы позволим тебе вновь посетить деревню через год, когда он точно забудет про тебя. Год?! Теперь Паку на самом деле хотелось кричать или плакать. Или же все вместе. Нет, нет, нет. Год — это слишком долго. Все, чего он хотел — это просто нырнуть в объятия младшего и прижаться к нему крепко-крепко (и, может, вновь поцеловать его). Сейчас же. Но этого даже в скором времени не произойдет. Вскоре родители отпустили его, но всякий раз, когда он хотел выйти из замка, стража преграждала ему путь. И так продолжалось еще несколько раз. По приказу короля и королевы, Чимину не позволялось покидать замок (“Это опасно, Чимин, кто знает, вдруг он вздумает похитить тебя”). Чимина буквально заперли в замке. Он изо всех сил старался не заплакать, когда думал о лице Чонгука. Однако, в одну из ночей, он сломался, представляя, как, должно быть, сейчас напуган, растерян и одинок младший, Чонгук наверняка задается вопросом, куда пропал парень, которого он любил. Чонгук был так взбудоражен предстоявшей встречей. Жизнь сироты не столь интересна, если, конечно, у тебя нет того, с кем можно скоротать время. У Чонгука есть Чимин. А еще, они влюблены, отчего-то теперь желание увидеть его возросло в разы. Чон очень сильно хотел увидеть Чимина снова. И, возможно, если ему повезет, поцеловать его снова. Им придётся делать это в особо уединённых местах, но ему было все равно. Он просто хотел Чимина, Чимина, и только Чимина. Когда Чимин не объявился в назначенное время, Чонгук забеспокоился, хён всегда славился своей пунктуальностью. Когда прошло еще два часа, хёна всё ещё не было, и Чонгук пребывал в замешательстве. Он пытался избавиться от плохих мыслей, с Чимином всё хорошо, может его просто задержали….родители или….наставник по учёбе. Пять часов спустя. Чимина всё ещё не пришёл. Настроение Чонгука казалось портилось с каждой минутой, улыбка давно сползла с его лица, постепенно в его глазах застыли слёзы. Он сидел всё там же, на их любимом поле, с поджатой нижней губой и следами от непрекращающихся слёз. Прошло десять часов. Уже смеркалось. Чимин не пришёл. Сердце Чонгука ухнуло в желудок, от одного только осознания этого. Некоторое время он держался, придумывая различные правдоподобные причины, по которым Чимина могли задержать в замке. Но проблема в том, что хён ни разу, за все прошедшие годы?, не пропускал их встречи. Дни шли своим чередом. Чимин не приходил. Чонгук чувствовал себя уставшим и запредельно несчастным. Он плохо спал последние пару дней, задаваясь всевозможными вопросами. Чимин ведь в порядке? С ним ведь ничего не случилось? Тем не менее, он убеждал себя в том, что всё хорошо. Неделя без Чимина. Настоящая паника накрыла Чонгука. Неужели Чимин осознал, что им не стоило дружить - тем более влюбляться - в сироту. Может он наконец понял, какие чувства испытывал по отношению к Чонгуку и это вовсе не любовь? Возможно…. Возможно всё это было фальшью и Чимин играл (добропорядочного принца) на публику. Нет! Нет. Чимин бы никогда не поступил так с ним. Он бы никогда не использовал Чонгука в своих целях. Никогда. Сердце Чимина испытывало невероятную боль. Его руки мёрзли без прикосновений Чонгука. И, по ощущениям, в глазах уже не осталось ни слезинки. Ему просто хотелось сообщить младшему, что с ним всё хорошо, с их отношениями всё хорошо. Он всего лишь хотел сказать, что всё ещё любит его и не перестанет никогда. Принц бы сказал ему всё это, перед этим задушив в своих объятиях, но родители приставили к нему охрану. Пак не раз пытался улизнуть от стражи, но те ходили за ним по пятам, будто приклеенные. Когда ему всё же удалось вырваться в деревню, всё пошло не по плану. Прошлые его визиты проходили практически незаметно для сельских жителей, но на этот раз, двух вооружённых до зубов амбалов, высотой в три ярда было трудно не заметить. Все взоры были обращены на них. Он притворился, что интересуется одним браслетом в сувенирной лавке, поспешив к самому излюбленному месту младшего, глазами выискивая его чёрную макушку в толпе зевак. Охрана не сводила с него глаз ни на секунду, они, словно коршуны, наблюдали за каждым его движением. Чимин находился на их месте уже больше часа, но Чонгука всё ещё не было. Его сердце сжималось с каждой прошедшей минутой сжималось всё сильнее. Принц бесконечно оборачивался по сторонам, в надежде, что младший просто испугался внушительных охранников и решил спрятаться за каким-нибудь деревом. Два часа спустя, Пак был абсолютно дезориентирован. Что ему дальше делать? Стражники без стеснения зевали, разморенные часами, проведёнными в стойке, но всё же не отступали. Чимин почти отчаялся. Однако вдалеке мелькнула тень. Проблеск чёрных волос привлёк его внимание. Чуть позже он заметил и туники с портками, купленные им Чонгуку. Чимин был полон утешения, уже открыв было рот, чтобы позвать его. Но было слишком поздно. Чон уже исчез. Старший чувствовал себя ещё более опустошённым, возвращаясь в замок. Да, он видел Чонгука. Да, он был жив, с ним всё было в порядке. Но это никоим образом его не утешало. Кто знал, сколько ещё времени пройдёт, прежде чем они снова увидятся, да и увидятся ли они вообще? Необузданная ярость мгновенно охватила его, ему хотелось удариться в рыдания, сломать что-то. Так он и сделал. Чимин бы сделал что угодно, чтобы вновь оказаться в объятиях Чонгука. Он не мог так просто сдаться. Поздней ночью, принц выбрался из кровати и покинул замок так тихо, как только мог. Его сердце готово было вырваться из груди, когда он увидел стражников у выхода из спальни, но те, к его счастью, пребывали в глубоком сне. Он сделает это. Ему всего лишь нужно добраться до деревни и найти Чонгука. Только и всего. Но как только он достиг ворот, позади него раздался голос дворецкого. — Куда вы собрались, Ваше Высочество? — спросил он, становясь перед ним. Чимин сделал шаг назад, разочарованно выдохнув. — Я собирался прогуляться, чтобы вдоволь насмотреться звёздами. Вы знаете, что сегодня довольно особенная ночь? Видите вон ту шестиугольную звезду вот там? — Чимин продолжил болтать о звёздах, чтобы убедить его. Вскоре дворецкому стало скучно и он прервал рассказ принца, не желая больше слышать о супергигантах и сезонных созвездиях. — Хорошо. Возвращайтесь в свою постель, Ваше Высочество. Уже слишком поздно для ночных прогулок. — Да, думаю, на сегодня достаточно звёзд, — ответил он. Вернувшись в постель, Чимин свернулся калачиком и начал хныкать, не в силах терпеть сердечную боль, та, казалось, разрасталась с каждой минутой всё сильнее. Все его попытки потерпели неудачи. Он проиграл. Он предпринял ещё четыре попытки, пытался воспользоваться различными способами: проскальзывая через кусты во время “прогулки” в поле, выпрыгивая из своего окна в ночное время, запрыгивая в повозку, когда та уезжала за стены замка, дрался со стражей и убегал от них. Каждый раз его ловили и доставляли обратно в замок. Чимин устал. Так чертовски сильно устал. Он так много раз пытался вернуться к Чонгуку, но каждый раз его родители оказывались на шаг впереди. Мимо стражи невозможно было пройти. Принц должен признать, они хорошо исполняют свои обязанности, однако сейчас это имело скорее отрицательный эффект. Ему просто хотелось, чтобы его отпустили. Каждый раз, когда его ловили, Пака приводили к родителям для очередной лекции. Они смотрели на него одним и тем же сочувствующим взглядом, в котором читалось, "Бедняжка, чары того мальчишки слишком сильны". Им было “плохо” из-за того, что он так сильно сходил с ума по какому-то сироте. Чимин был возмущен. Это было бесполезно. Стража была повсюду. Пак даже не мог выйти в деревню,оставшись при этом незамеченным. Он не хотел сдаваться, но, казалось, что это единственное на что остались силы. Ему так сильно хотелось плакать. Он не мог перестать представлять младшего, у которого сейчас, должно быть, разбито сердце. Чимин ощущал опустошение при мысли, что он никогда не увидит Чона вновь. Он свернулся калачиком, лежа на своей кровати, а слезы ручьем стекали по его щеками. Почему родители не могут понять, что он очень любит своего лучшего друга? Почему они так одержимы мыслью, что его обманывают? Почему они просто не могут выслушать его? Пак плотнее завернулся в простыни и заплакал с удвоенной силой.