Воздушная

Вторая деревня меня разочаровала. Где косые взгляды на чужака? Где заговоры? Где поклоняющиеся Ктулху или морскому дьяволу культисты, по ночам режущие гостей их города. Почему хотя бы неожиданно вылезшие гости жены старейшины не оказались скрывающимися от правосудия бандитами?! Они, черт их дери, и правда оказались ее родственниками, прибывшими погостить на своей лодке с соседнего острова. А где же приключения, расследования и тайны? Все радушные, охотно вступающие в диалог, даже раздевать взглядом меня начинали не все... Третья деревня оказалась такой же. Вся надежда на обход берега и болото. *** Чистое и спокойное море. Легкий бриз. Мягкий песок под ногами. Все это не про этот берег. Не найдя приключений на свой зад в деревнях и на дорогах между ними я нашел себе развлечение на берегу. Небольшое усиление ветра я не принял за угрозу. Как оказалось зря, очень зря… Если бы не тяжелый мешок с парой лямок для плеч, то начавшийся шторм уже заставил бы меня отправиться в экстремальный полет или хотя бы снес меня под удары волн, закончилось бы для меня такое развитие событий весьма печально, смерть в воде из-за нехватки воздуха весьма печальна, все же я подобное уже испытывал. Умереть, упав на велосипеде с моста в реку было неприятно, но ничего уже не изменишь, а смириться с этим я смог уже давно, страдать, пока воспитательница ухаживала за моим новорожденным телом, я мог сколько душе угодно. Но не будем о грустном. Поход вокруг острова затянулся на восемь дней. Все же ночевать под открытым небом во время непрекращающегося шторма было бы не самой здравой идеей и спать я возвращался в ближайшую деревню в центре острова, где за небольшую плату я мог переночевать в каком-нибудь сарае. Подтвердить, что обломки принадлежат одному из исчезнувших кораблей было легко. На паре более целых ящиков сохранилась размытая, но все еще читаемая надпись об их принадлежности одному из кораблей. Сообщив об этом через бедную улитку, обитающую у меня в мешке, я получил и новое задание, доплыть до соседнего острова и проверить также, как и этот, но с упором на присутствие пиратов. Но учитывая солидный срок в полсотни дней, выделенный мне на выполнение, я мог не спешить. Столь большой запас был связан с несколькими причинами. Начавшийся в этой части моря сезон штормов не позволял не самым крепким посудинам, которые были у большинства пиратов этого моря, покидать тихие бухты. Так что в ближайшее время атаковать будет просто некого. В море останутся только самые крупные суда с большим экипажем на который нападать просто побоятся. Подтверждением этого факта служил лишь еще один исчезнувший корабль, информация о пропаже которого появилась на третий день моего плавания. И вот уже вторую неделю ни одного происшествия рядом. Все торговые суда приходят вовремя или стоят на причалах. Следующим поводом для такого срока является сам новый остров. Находящийся в дне пути от грибного, он имеет ряд отличий, которые наверняка доставят мне проблем. Очередное говорящее название "Запал". Остров славится своим порохом, которым пользуются и пираты, и дозорные по всему морю, так что деньги на нем крутятся немалые, а где есть деньги и оружие, есть место и преступникам. И только наличие базы дозора и любовь местных к стрельбе при малейшей опасности не позволяет местной преступности и случайно или целенаправленно заплывшим пиратам устроить из острова очередную зону беззакония. Так что выловить хоть что-то именно по нужным мне пиратам будет сложно или и вовсе невозможно, а никакой иной причины исчезновения кораблей быть не может. Данная часть самого слабого моря отличается поразительной спокойностью и стабильностью. Сезоны сменяются как по часам. Течения практически не меняются. Морским королям здесь тоже не место, большие твари банально не влезают, относительно всего остального моря здесь мелководье, а твари поменьше с потоплением торговых судов справиться не способны. Способ добраться до острова я нашел удивительно легко. А уплыву я с теми самыми гостями жены старейшины второй деревни. Удачный поворот событий. Да и плыть будет достаточно безопасно даже во время шторма, размеры позволяют надеяться, что он не развалится от особенно сильной волны. На остров прибыл очередной корабль торговцев, плывущий как раз к нужному мне острову, и после недолгого разговора мне пообещали замолвить слово перед капитаном и принять на борт. Но до отправки еще неделя и я все же поперся на болото. *** Не знаю, что щелкнуло у меня в голове, но щелкнуло очень удачно. Когда я вместо привычной одежды напялил на себя гидрокостюм и купленные на этом же острове у какой-то тетки поношенные резиновые сапоги, я поступил ну очень дальновидно. Болото оказалось бывшим озером, так что поиск пути по такой местности был бы для меня не только сложным, но и смертельно опасным. Не знаю, буду ли я тонуть в озере, но проверять это я не хочу. А закрыв тело я не только избежал утопления, но еще и спасся от кучи комаров, в таких количествах наверное способных и выпить меня досуха. Закрыть голову приделанной к выигранной шляпе сетью было делом нескольких минут. И вот он я, с надутыми сверх всякой меры нижними окружностями и нелепо выставленными вперед ногами изображаю из себя судно на воздушной подушке. Изображаю удачно и путь без учета постоянного поиска пути, чтобы мои подушки пролезли и не повредились, идет легко и непринужденно. И ничего не происходит. Даже не знаю, как на это реагировать. Параноидальный путь: значит здесь точно что-то скрыто. Адекватный путь: это действительно обычное и довольно опасное болото, в котором есть только вода, тина, грязь, кусты и деревья, торчащие из воды, разнообразные грибы и тьма комаров. И путь параноика мне нравится больше, так что я продолжил поиск незнамо чего. И с закатившимся солнцем я кое что нашел. Хотя точнее будет сказать просто увидел. Искать светящиеся в темноте грибы не очень трудно. Выглядит все это завораживающе, но есть маленькое но. Грибы растут очень плотно и по петляющей линии. Чем ближе к краям, тем меньше грибов, но в этом светящемся полотне есть провалы, опустив ноги в которые я нащупал твердое дно. А провалы то как раз для шагов кого-нибудь достаточно взрослого и следовательно длинноногого. Вот уж не думал, что рассказ о заманивающих в болото светящихся шляпках окажется правдой. Я понимал, что ходить по такой дороге можно только ночью и если я пойду там же я не только буду довольно заметен, но и своими подушками, которые я бы не убрал хотя бы на всякий случай, мог оставить заметный след, повредив эту "волшебную" дорогу. Идти пришлось сохраняя дистанцию и поиск в темноте безопасного пути было сложно. Грибы периодически светились ярче. Пару раз я цеплялся за незамеченные ветки и после долго и упорно проверял целостность защиты. Делать это приходилось специально раздувая шею (получалось это с большим трудом. Тело желало раздуть что-нибудь другое. Если бы у меня был кадык, то это действие не доставляло бы таких проблем, но увы, без особых проблем я мог раздувать только выпуклости или стремиться к форме шара с последующим полетом в атмосферу при попутном ветре или к проколу и моим потрохам на всех ближайших кустах) и давя на получившийся шар, чтобы направить голову к месту предполагаемой дырки. Из меня получился очень неправильный жираф, но цели я своей достиг, пробоев нет. И вот я дошел до конечной точки маршрута. И лучше бы я этот конец пути не видел. Не пришлось бы перекраивать картину мира. Небольшая полянка с пеньком по центру, освещенная растущими по кругу грибами и восседающий на пеньке дедок. Мелкий, не больше метра и с огромной и светящейся красным в белый горох головным убором в форме шляпки гриба. Вот тебе и старичок-боровичок. Хотя тут скорее старик-мухомор. А ведь я даже проходил мимо этой полянки… -Что уставилась? Стариков не видела что ли? Или ты настолько впечатлилась моим мужественным видом и потеряла дар речи? Если так, то конечно молчи и добавь больше благоговения во взгляд. А если нет, то говори, чего приперлась куда тебя не звали. И сдуйся ты уже. Смотреть на тебя трудно из-за нелепости твоего вида. Даже не знаю, смеяться мне из-за этого или морду в омерзении кривить. -Ну я как бы тут это… гуляла в общем, а тут грибы светятся и на дорогу похоже, вот я и пошел. Вот. - произнес я пытаясь смириться с действительностью и незаметно для себя сдулся и встал на твердую землю. -Ты уж определись она, он или может вообще оно. Хотя плевать мне на твои проблемы с самоопределением. Но ты мне так и не сказала, почему я должен лицезреть твое лицо и все, что ниже. К тому же я и так знаю, что ты здесь "гуляла" - выделил интонацией он последнее слово - да и видел я, что ты не только здесь "гуляла". Так что говори, чего вынюхиваешь и если мне ответ не понравится, то быть тебе еще одним светящимся грибом. Я понятно объясняю? - ох и не нравится мне взгляд этого мухомора. Меня ах мутит, и потряхивает немного, и голова кружится… чуть сознание не потерял. -Я тут кое-кого ищу и кое-что проверяю. - открывать правду полностью я все же посчитал излишним. Только мутным грибам я не исповедовался. -Надо же и в обморок не плюхнулась и даже юлить пытаешься. Неплохо, неплохо. И ведь не врешь же. Ну мне твои секреты не нужны, но ответь на вопрос, вред причинить твои действия острову и его жителям могут? - удержаться на ногах и в сознании в этот раз оказалось еще сложнее, но я все же смог это сделать. А вот врать или умалчивать перехотелось окончательно. -Не знаю, но не так далеко пираты появились, корабли топят, а останки на всем побережье острова валяются. -Пиратов значит ищешь. Из дозора значит. Баба в дозоре, в мои времена такого не было. Нечего бабам шкурой своей рисковать, но кого интересует ворчание старого гриба. Что за времена-то пошли… Ну ладно иди, дело ты вроде правильное делаешь. Но помни, я за тобой слежу. Не успел я развернуться как гриб заговорил опять. -Слушай, а хочешь я тебе подарок сделаю? Безвозмездно. - не успел я отказаться, как старик ну очень резко прыгнул и нахлобучил мне поверх шляпы свою шляпку. Резко сорвав ее с головы я увидел очередную странность. Чертов гриб поглотил мою шляпу и превратился в нее. Теперь я держу вместо черного ведьмовского колпака с кое как приделанной к полям сеткой все туже ведьминскую шляпу веселенькой раскраски под мухомор и без сетки. - ну как? Нравится? Она не только после дождика будет восстанавливаться от прорех, а поля будут увеличиваться, но еще и от всякой гнуси защитит. Пахнет она по особому. -А цвет другой можно? - проблеял я, все еще охреневая от происходящего. -Ишь ты, цвет ей не нравится видите ли. А мне вот твои дойки, выпирающие и мешающие в лицо смотреть мешают, но я же молчу! Дай сюда. Будет черной с почти незаметными пятнами, но в темноте светится все равно будет красным с белым. Так и знай. - пару махов рукой и цвет немного поблек, но почти сразу вернулся к прошлой силе. Только получив шляпу обратно я заметил, что на лысой голове вновь появилась грибная шляпка. Теперь зеленая с желтыми линиями. И опять светится. -Ладно, вали уже. - и тут я все же решил спросить интересовавший меня с самого начала разговора вопрос. -А что за фрукт ты сожрал, чтобы вот так делать? -Какой еще фрукт?! Я дух, тупая ты баба! - и он провалился под землю. Некоторые грибы засветились сильнее и этот свет начал удаляться куда то вдаль. Добраться до деревни удалось только рано утром. Все оставшиеся дни я предавался ничегонеделанию, периодически задумываясь о прошедшей встрече и разглядывая шляпу. Поля действительно росли, по чуть-чуть, а если отщипнуть край, то он начинает зарастать. Если прижмет и если шляпа не ядовитая, то у меня теперь есть вечный запас грибов. Правда местные сильно косились на шляпу, но вопросов не последовало. *** Смотря на уменьшающийся остров стоя на борту корабля я пришел к выводу, что лучше уж я продолжу считать старика немного свихнувшимся фруктовиком. Так мне определенно спокойнее. Только духов еще не хватало...