Воздушная

Знание, что пираты это весьма обыденная опасность для любого в этом мире, не осознавалось мною. Ни листовки, ни сочные описания со страниц газет не могли помочь мне с осознанием этого знания. Но сегодня это изменилось. Пара кораблей под черным флагом ведут обстрел побережья со стоящим там городом. Обстрел конечно массированным не назвать, пара десятков пушек недостаточно для утрамбовки города до уровня земли, но это не значит, что десятки ядер не нанесли никаких повреждений. Нанесли, пара особо удачных попаданий даже привело к взрывам и сейчас, стоя на палубе корабля я могу наблюдать за пожаром, распространяющимся все дальше. Разглядеть или услышать, что происходит на улицах пока не получается, все же подзорной трубы или чего-то в этом роде у меня нет и могу только наблюдать за огнем и поднимающимся дымом, да слушать все более редкие взрывы пушек. Но вот взрывы стихли и капитан что-то увидев, скомандовал продолжить плыть к острову. Похоже пираты переоценили свои силы. С приближением к острову мне все лучше были видны последствия атаки. Огня уже нет, но дым тонкими полосками поднимается ввысь. Все здания, находящиеся в первой линии от берега, понесли урон. Разбитые окна и дыры в стенах еще не самые большие проблемы. На месте одного из зданий даже остался небольшой кратер с кучей мусора вокруг. Но больше всего привлекли мое внимание тела. Десятки тел разной степени целостности, которые мне удалось разглядеть в момент швартовки, были живописно разбросаны вокруг. Такого мой желудок не выдержал и под сочувствующими взглядами моряков я орошал море за бортом. Орошал долго, в несколько заходов. Скромных размеров завтрак и обед покинули мой желудок сразу же, а все остальное время я изливался желчью. Легкая слабость, саднящее горло и горечь и жжение во рту - вот он рецепт для смирения с действительностью. Но разглядывать что либо я прекратил. Во избежание. Швартовка корабля затянулась. Толпы людей в форме дозора носящиеся из угла в угол, не спешили опускать оружие и сейчас капитан пытался доказать, что он не опасен, а на палубе у него не очередная толпа головорезов. Но все же разрешение на швартовку было получено, а я смог попасть в город. Большинство тел к этому моменту исчезло, но и разрухи с пятнами засохшей крови было достаточно для моего излишне живого воображения, бледный и с похолодевшими руками я шел вглубь города. Узнавать что либо у местных или доставать их вопросами было плохой идеей и мне пришлось искать место для сна без помощи со стороны. Справиться с этим мне все же удалось, хотя я и потратил на это все оставшееся до ночи время. *** Новое утро. Темное из-за туч небо и сильный ветер. Все, как и вчера, и позавчера, и пару недель назад. Смотреть на паршивую погоду из открытого окна и получая в лицо порывы прохладного ветра было приятно. Так же радостно было знать, что окно в таверне открывается и истории с первым постоялым двором в моей жизни не повторится. Ну и самое приятное для моего неокрепшего сознания, это то, что ночью был дождь и от вчерашнего побоища остались только разрушенные здания, но ни тел (от которых дозорные избавлялись всю ночь), ни луж крови не осталось. Только хмурые лица людей, и продолжающиеся со вчерашнего дня похороны… Лезть к людям в подобном состоянии со своими вопросами я посчитал излишним и весь день потратил на изучение города да подслушивание особо громких разговоров. И услышать и узнать я смог на удивление много. Атаковал вчера остров капитан Фар, по прозвищу "Мешок" с наградой в полтора миллиона и любовью пихать все, что понравится в мешок, с которым он не расстается. Пират он для людей конечно довольно опасный, но ранее за попытками грабить целые города замечен не был. Хотя все к этому шло. Клептомания Фара была на удивление удачной и от набега к набегу он богател все больше, команда его росла, появился второй корабль и было только вопросом времени, когда он перейдет с атак на мелкие суда и грабежа деревень на что-то покрупнее. После этой атаки он точно получит прибавку к награде за голову и толпы охотников за головами, которых он ранее не интересовал из-за излишних хлопот с захватом или убийством. Все же три сотни подчиненных, это аргумент для охотников, работающих в одиночку или небольшими группами. Теперь же Фар не только стал дороже, но еще и лишился почти всей команды и обоих кораблей и только вопрос времени, когда листовка капитана Фара выйдет из обихода в связи с его кончиной. Если конечно он внезапно не станет в разы сильнее… Если информация о Фаре была для меня хоть и интересна, но бесполезна, ведь Фар точно не был причастен к исчезновению судов и сейчас не нес опасности для острова (сил не хватит), а следовательно и для меня, то вот следующая информация была более интересна. Город был разделен на три района и два из них были опасны. Если район порта с мастерскими, магазинами и гостиницами был достаточно безопасен, если не нарываться, а патрули дозора успокаивали буйных гостей, то вот два других, это проблема. Первый - это банальные трущобы со всем их колоритом. Грязь, вонь и мелкие бандиты в каждой подворотне. Есть ли там люди посерьезнее и поопаснее я не знаю, но возможно мне придется это узнать, если все же туда сунусь. Второй район как бы не хуже трущоб. Это квартал больших мастерских и пары заводов. Чужих там не любят. Своих впрочем тоже. Любого праздношатающегося сразу же заподозрят в шпионаже и действовать начнут соответствующе. И плевать будет охране и на недовольство людей, и на дозор. Во время атаки пиратов не один гражданский и дозорный погиб от пуль охранников не разбирающих где правые, а где виноватые. Пошел даже слух, что скоро дозор и вовсе возьмет штурмом заводы, а после наведет наконец на острове порядок. Надеюсь, что к этому моменту я буду достаточно далеко отсюда, не хотелось бы получить шальную пулю или взлететь на воздух не по своей воле… *** После недели поисков и расспросов в портовом районе и полного отсутствия результатов, мне не осталось никакого иного варианта, кроме похода в трущобы. Пара оборванцев лет восьми выскочили не успел я толком пройти. -Тетенька, а у вас нет немножко еды? - проговорили они синхронно. Произносили такое они уже не раз. Чувствуется опыт. Еще больше чувствуется опыт третьего, который уже схватился за мой кошелек. Можно было и остановить их, но что-то не хочется. Да и слова о еде не такая уж и неправда. Ручки и шейки у детей тонкие, а чумазые лица не обладают толстыми щеками. -Может хоть сам кошелек вернете? - спросил я, но получил в ответ только разворот на сто восемьдесят градусов и шлепки босых ног по грязи. Через пару метров спины скрылись в подворотне. Надеюсь они смогут поесть и им не пришлось бы отдавать скромную сумму, оставленную мною в кошельке, еще кому-то. Потеряв часть привлекательности для местного контингента я продолжил свой путь. Вот уж не думал, что следующая встреча с лицами сомнительной наружности состоится через жалкие десять минут. Не ожидал я такой наглости средь бела дня. Резкий рывок за руку и вот я уже в очередном закутке напротив троицы бомжей, смотрящих на меня очень нехорошо. -Детка, а тебе никогда не говорили, что не стоит гулять одной по подобным местам? Или ты здесь как раз в поиске защитников? Если так, то ты этих защитников нашла, осталось только договориться о цене. - мерзкие улыбки из вонючих пастей с набором гнилых зубов, которых у этих троих в сумме хватит только на один полный комплект… Грязные, вонючие, в трухлявом тряпье, не могу нарадоваться такой встрече. Выбить остаток зубов из одного рта было просто. Не ожидали от меня такого. Отоварить второго было так же легко, только третий успел ударить в ответ, но приняв удар на немного раздувшуюся грудь я ударил в ответ. Падение в грязь третьего показалось мне самым сочным. Такой шлепок и грязь во все стороны. Теперь еще и от этого отмываться. Попинав их по ребрам и куда еще придется и нанеся больше вреда их гордости, чем телу, я решил поговорить. -А зачем вы на меня напали? - спросил я, добавив в голос побольше радости и искреннего интереса. -Ты что, издеваешься су*а?! Да ты хоть знаешь, что я с тобой за это сделаю?! -Почему после того, как я кого-то бью и потом спрашиваю, все думают, что я издеваюсь? Мне же правда интересно, а никто не отвечает сразу. - мой первый опыт запугивания, удастся ли он?... -Ты совсем тупая, скоро сюда придут наши кореша и тебе несдобровать. Мы тебя так вы**ем, что ты не то что стоять и говорить, ты даже думать не сможешь. Ты станешь нашей послушной собачкой, которая только и может, что исполнять приказы хозяев. - под конец его речи сдержать себя я не смог. Пару десятков пинков на трех уродов и хруста костей самого говорливого спустя… -А сейчас расскажешь? -А ты перед этим наклонишься и ****сешь? - откуда столько непонятного упорства у бомжа из подворотни?! Еще пару раз пнув урода и отправив его в страну розовых пони, я повернулся к его компаньонам. -Может хоть вы что-нибудь расскажите? -Да что ты хочешь то?! Или тебя действительно интересует почему мы на тебя напали?! -Ну да. - просто сказал я. Вот вроде и странно все это выглядит, но не хочу я, чтобы случайные и не очень свидетели узнали, что конкретно я хочу, уж лучше неадекватная баба. Да и убить даже того урода я не решусь. А урод то даже храпеть начал! Да что с ним не так?! -Ты что, совсем тупая?! - но не увидев изменений на моем лице, тот все же ответил - повеселиться с тобой мы хотели, а потом продать кое-куда. Довольна?! Что теперь будешь делать? -Спрашивать. Кто тут к примеру есть опасный? Так что давай вспоминай и говори. -А мне то откуда знать. Вот дрянь! Ты мне руку сломала! -Не отвлекайся и отвечай или еще чего сломаю. - Главарей я не знаю. Да и не хочу о них знать. Проблем с этим слишком много. А остальные при возможности и поводе попытаются тебя грабануть и потом продать. Да и не интересно мне все это. Я просто отстегивал часть полученного и спокойно жил, воровал помаленьку, пока с одной больной бабой не встретился и теперь отвечаю на тупые вопросы. - это я такой неудачник и нарвался на каких-то неправильных, не говорящих или не знающих ни черта бандитов? Или я бандитов представлял неправильно...Может хоть с третьим что получится? -А ты чем порадуешь? Вот уж порадовал, так порадовал. Третий резко подскочил, махнул рукой в мою сторону и начал заваливаться вперед. С большим трудом я увернулся от приближающегося ко мне ножа, но ногу лезвие все же задело и порез начал кровоточить. Не ударить по слишком наклонившейся голове было просто невозможно. Впечатавшаяся в грязь голова кажется хрустнула, но после пары пинков в бок, от возможного трупа раздался стон. Нельзя же так пугать! Я уж подумал, что убил его. И что теперь делать? Два в отрубе и незнайка, от которого толку никакого. После еще пары пинков я узнал, куда продают людей и где иногда собираются некоторые бандиты. И почему это обязательно должны быть таверны? Других мест нет?! В таверне "В кругу друзей" продают людей, а в баре с черной кружкой на вывеске каждую ночь надирается всякое отребье. И я туда не полезу без особой необходимости, так что пора обратно, в относительно тихий и мирный портовый район. *** Раннее утро. Все та же темень за окном. Удобная и теплая кровать выползать из которой желания нет. Но надо. Раздражающее пулюм-пулюм от стоящей на столе улитки намекает, что появившемуся у меня начальству, что-то нужно. Кажется это первый звонок капитана Фреш, до этого первым звонил я, сейчас бы пошутить о девушках не звоняших первыми, но никого, чтобы оценить мое остроумие рядом нет, хотя это уж точно не повод для расстройства. -Але. -Долго же ты отвечала. -А зачем так рано звонить, мне такой сон снился, вы только представьте я… -Меня не интересуют твои фантазии и сны. -А зачем тогда, время на выполнение задания еще много, хотя я уже замучилась, никто ничего не знает, а в трущобы я больше не хочу. Там меня уже ограбили и попытались продать. Вы представляете? Опять меня хотели продать? Почему все хотят меня продать? - подергивание морды улитки было мне ответом. Затем последовал долгий выдох. -Если ты в городе, то до вечера должна его покинуть, желательно и вовсе исчезнуть с острова. -А зачем? Я же еще не выполнила задание. -Мировому правительству надоел не подотчетный им остров и, получив повод, дозор должен привести его к порядку, и исполнение этого приказа точно приведет к боям. Терять просто так своих людей я не люблю и поэтому убирайся оттуда. Не успел я и слова сказать, как разговор прекратился. А ведь я только собрался устроить целый потоп по поводу пряток на тропическом острове и того факта, что мне это очень не нравится и совсем не хочется… Прекрасно, теперь еще и по тропическому лесу бегать с кучей неизвестных, но от того не менее опасных гадов. И ведь неизвестно, на сколько мне в местных лесах придется задержаться… Посмотрел в окно и открывшийся вид на одну из центральных улиц мне совершенно не нравится. Больно много дозорных на улице в столь ранний час. Как бы веселье не началось еще до того, как я покину город. Сборы были поспешными и мешок теперь обладал неожиданно большим объемом. Но задерживаться и укладывать свое барахло я не захотел. Выскочил я из гостиницы под недовольный окрик регистратора, желавшего что-то у меня спросить. Но так как до этого все наши разговоры скатывались к его неудачным попыткам пригласить меня куда-нибудь, то я немного потерял. Кинув взгляд на небольшой просвет и открывающийся там вид на порт и стоящие там корабли. Три больших судна дозора перекрыли остальным кораблям возможность выхода. Хотя я и не надеялся успеть уплыть подальше, но похоже и после завершения событий в городе, уплыть будет не так то просто. Не избежать мне и любому уплывающему проверок… *** Чтобы войти в сомнительное укрытие, которым и является лес, нужно было пересечь трущобы и пару километров полей, бывших когда то лесом, но дрова городу нужны… Злачный район в этот раз я прошел без проблем, маргиналы спешили убраться или спрятаться и им было не до меня. К счастью как для меня, так и для них. Любое шевеление может спровоцировать начало конфликта. Опасался я этого зря. Провокаций не понадобилось. Не успел я дойти до леса каких то пары сотен метров, как прогремели десятки выстрелов со стороны порта. Скоро выстрелы были слышны во всех частях города. *** Какого черта я поперся в лес?! Что я там забыл? Почему тварь в розовом колпаке сказала скрываться в центре острова? Ведь мог переждать и скитаясь по берегу острова. Берег он большой, а единственный город не занимает и четверти побережья, но нет, я залез вглубь леса и теперь вынужден страдать! Если пробираться между пальмами, папоротниками, переплетающимися и переплетающими все и вся лианами было просто трудно, то вот бежать через этот чудесный лесок от толпы особо злобных попугаев было уже не так легко. Но все познается в сравнении. Царапины от коготков и синяки и ссадины от клювов ничто, по сравнению с ударом когтистой лапы нежно салатового цвета, принадлежащей большущей кошке. Я очень не хочу попадать под удар любой из шести ее конечностей без учета хвоста. Хотя и хвостом получать не хочу. И поэтому я бегу. Бегу как никогда не бежал прежде. Проскочил под кустом, цепляясь за него всем, чем можно, но оставив только пару кусков одежды и сохранив мешок. Но влетевший в куст кот урона не понес. Только недовольный мявк мне в спину и легко различимые шлепки лап по влажной земле и треск под весом животинки. Даже не знаю, что лучше, столь явное доказательство дышащей в спину смерти или тишина, шум леса и относительная безопасность, неожиданно прерывающаяся появившейся рядом с головой лапой, шелестом травы и хрустом за миг до этого. Но сейчас не время думать об опасности, постоянной и неизменной даже после выявления (толку то, что я сейчас знаю, кто меня пытается убить) или неожиданной (какая-нибудь выскакивающая из кустов тварь будет неприятностью и смертельно опасной, но сдохнуть то я смогу только раз, или нет…). Надувшись перепрыгнул через пару поваленных стволов и не сдуваясь впечатался в стоящее поперек дороги дерево. Удар почти не чувствовался и я очень шустро развернулся и побежал в обратном направлении. Полный боли мявк и треск за спиной придавали мне сил и через пару часов я выбежал на берег. Теперь я кажется понимаю, почему капитан мне говорила прятаться в лесу. И так не блещущая погода испортилась окончательно и на берег налетела огромная волна, которой мое моментально ослабевшее тело было закинуто обратно в лес. Больше я лес не покидал. Набив под завязку свой мешок знакомыми мне плодами леса, я привязал себя к пальме, чтобы мое надувшееся тело не снесло, и остаток дня и почти всю ночь провел над лесом, спускаясь только перекусить. Вид открывался замечательный и даже порывы ветра меня не пугали, но замелькавшие в глубине леса огни и последовавшие вскоре выстрелы и крики помешали моему любованию природой.